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mande (1) ». Saint Matthieu, saint Marc, saint Luc reproduisent le même commandement, presque dans les mêmes termes. Là donc point d'omission ni dfc contradiction: les quatre évangétistes sont tous d'accord. S'ils enseignaient la divinité de Jésus-Christ par le récit des mirades , c'était afin de donner plus d'autorité aux préceptes du Sauveur : ils voulaient réunir la forme au fond. Malheureusement , ici comme en toutes choses, les hommes se sont attachés à la (orme, et ont complètement négligé le fond. La boussole que le Christ leur a donnée, au lieu de s'en servir pour se guider dans l'océan de la vie, ils ont disputé sur son enveloppe ( les dogmes ), et se la jettent à la tête depuis dix-huit siècles. Aussi, la fin de la prière sacerdotale : « Mon Dieu et Père, le monde ne t'a point connu (2) », ainsi que ces paroles du commencement de l'Évangile de saint Jean : « Les ténèbres n'ont point compris la lumière », sontelles encore vraies aujourd'hui.

Quelques théologiens protestants, par esprit d'innovation plutôt que par des raisons solides, ont voulu révoquer en doute l'authenticité de l'Évangile que saint Jean parait avoir composé vers la fin de sa vie. Mais cette authenticité est reconnue par les témoignages unanimes de l'antiquité chrétienne, qui remontent jusqu'à Po- 1) carpe, disciple de saint Jean lui-même. Et saint Irénée , qui dans sa jeunesse avait connu saint Polycarpe, dit positivement, à propos des Évangiles, que Jean, disciple du Seigneur, a composé le sien en grec a Ephèse en Asie (3). Saint Irénée s'en servit principalement pour combattre les hérétiques. Saint Jean connaissait sans doute les Évangiles de saint Matthieu, <lc saint Marc et de saint Luc lorsqu'il écrivit le sien.

Des trois Épttres de saint Jean,' la première est incontestablement de l'auteur du quatrième Évangile : on y retrouve les mêmes idées, le même amour de Dieu et du prochain : « Ceci est le message (*, ày^ikia ) que vous avez entendu dès l'origine : Aimez-vous les uns les autres (4) ». Le septième verset du premier chapitre passe pour une interpolation, « parce qu'il n'est pas mentionné par les auteurs anciens ». Cette raison nous parait tout à fait insuffisante. La deuxième Épltrc , adressée à une certaine Kyria, et la troisième, à Caïus, passaient déjà pour non authentiques aux yeux d'Origène et d'Eusèbe , bien qu'elles ne renferment rien qui soit en opposition avec l'esprit et le style de saint Jean.

Quant à l'authenticité de V Apocalypse, elle a été en tous temps un sujet de controverse parmi les théologiens. Le style de cet ouvrage, empreint d'un profond mysticisme , est hérissé d*hé-

(1) Saint Jean . XV, n.