VARRON

passionner l'histoire et à y mêler l'éloquence, on ne trouvait guère que de l'archéologie avec une chronologie intrépide, que les mythes sacrés eux-mêmes n'effrayaient pas, dans un autre écrit De gente populi romani.

Le titre capital de Varron à l'admiration des anciens parait avoir été un vaste traité d'archéologie , dont il ne reste que des fragments : il était intitulé Rerum humanarum et divinarum antiquitates, et comprenait quarante-et-un livres. Les Antiquités humaines, proprement dites, se divisaient en quatre sections , consacrées à l'ethnologie, à la géographie, à la chronologie et au\ institutions. La première était pleine de fables; la quatrième est pour nous la plus regrettable de toutes. Mais c'est surtout à ses Antiquités divines que Varron dut son immense réputation d'érudit. Dans ce traité, il commençait par distinguer trois théologies, la première, mythique, celle des poètes; la deuxième, naturelle, celle des philosophes; la troisième, civile , celle de l'État. Condamnant la première en principe, comme indigne de la majesté divine, éliminant la deuxième comme supérieure à la portée d'esprit du vulgaire , il se renfermait dans la troisième , celle qui n'impose à l'homme que des pratiques, et non des croyances. C'est par là que Varron, qui dans cet ouvrage parait s'être montré partisan déterminé de l'exégèse stoïcienne, pouvait accorder la négation la plus radicale du paganisme avec le dessein déclaré et sincère de restituer et de fixer la tradition du culte national ; allier, en un mot, une incrédulité complète en fait de religion avec une orthodoxie minutieuse en matière de liturgie. Une fois arrivé à l'objet propre de son ouvrage, Varron, fidèle à la division qu'il avait suivie dans ses Antiquités humaines» traitait successivement des hommes ou des prêtres , des lieux ou des temples, des temps ou des fêtes , des choses ou des cérémonies. Enfin , les trois derniers livres seulement des Antiquités divines étaient consacrés aux dieux. Varron s'occupait d'abord des dieux certains , c'est-à-dire de ces vieilles divinités d'origine vraiment romaine; puis des dieux incertains, dont les attributions étaient en général moins précises, et qui paraissent avoir été pour la plupart des dieux étrangers; enfin, des dieux principaux ou d'élite, ceux qui avaient à Rome le plus grand nombre de temples et de statues. C'est surtout à l'égard de ces derniers dieux que Varron usait sans façon de la méthode stoïcienne, l'attachant à montrer en chacun d'eux la personnification d'un élément ou d'un phénomène physique. Quelles lumières ne jetterait pas sur l'histoire, encore si mal débrouillée du paganisme, ce livre aujourd'hui perdu ! On en a imputé la destruction à un pape ; mais Pétrarque affirme ravoir vu, quand il était encore enfant ; on ne saurait donc en faire remonter la disparition au delà du quatorzième siècle. Nous avons égale

ment perdu les Bebdomades, ou Livre des images , sorte de biographie générale des hommes célèbres, en cinquante et un ou plus probablement cent et un livres, où Varron avait eu l'idée, neuve et fort remarquée , de joindre à chaque notice, outre un distique qui en contenait la substance, un portrait, fidèle autant que possible, du personnage qu'elle concernait.

Le traité d'agriculture en trois livres , intitulé De re rustica, est le seul monument intact qui nous reste de Varron. C'est un dialogue ou plutôt une suite de trois dialogues, indépendants l'un de l'autre quant à l'action et au lieu de ta scène, et rattachés seulement par l'unité du sujet, qui y est méthodiquement traité. Le livre Ier est consacré à l'agriculture proprement dite; le IIe à l'élève du bétail ; le IIIe aux volières, aux ruches, aux viviers. Mieux composé que l'ouvrage de Caton , qui porte le même titre , cet écrit parait justifier imparfaitement l'admiration que les anciens avaient pour son auteur. Caton avait devant lui des hommes encore fidèles à la vieille tradition romaine et à la vie agricole. Varron, comme Virgile, s'adressa à des Romains , dégénérés, habitués déjà à la mollesse, au luxe, aux plaisirs. Lui-même u'est qu'un paysan amateur, mieux fait pour la villégiature que pour le labourage. Mais il a déjà sous les yeux les funestes effets de cette décadence de la vie rustique, et il essaye de régénérer la Rome d'Auguste par des leçons renouvelées de Caton le Censeur.

Les premières éditions sont : pour le De lingua latina, celle de Rome (1471); pour le De re rustica , celle de Venise (1470); pour les fragments, celle d'Ausonius PopmaiLeyde, 1601). Pour les Sententix, la première complète est celle de M Devtt ( Padoue, 1 843, in-8°). Parmi les plus récentes, nous signalerons particulièrement : celle du De lingua latina , due à O. Millier (Leipzig, 1833), reproduite par M. Egger (Paris, 1837); celle du De re rustica par Schneider (Leipzig, 1794-97, 4 vol. in-8") ; celle des Satirx menippex par Fr. Œhler ( Quedlimbourg, 1844, in-8°) ; celle des Sentences avec traduction et commentaire par M. Chappuis (Paris, 1856). Une édition complète des fragments se prépare en ce moment à Bonn. Le Traité d'agriculture a été traduit en français par M. Wolff dans la collection Nisard , et dans la collection Panekoucke par M. RousseloL

Ed. Toc RM El.

Fabriclut, Blbl. latina. — Orclll, OnomasUeon tulllanum. — C.-F. Schmld. De Varrone Uçum XII tab. interprète: Wlttemb.. nw, In- 4*. - Berwlck , ,USe o/ PolUo, Varro and C. Gallui ; bond., 1811, In- 8°. - Pape, De rarrone; Leyde, 1855, In 8°. - Ley, De vUa teriptleque Menippi et de satira Parronls mentppea ; Cologne, 1818, ln-4*. — O. Bolasler, Buai tur la vie et le» ouvrage» de Var ron\ Part», 1881, in-8% couronné en 1889 pet l'Acad. des to»cr. - Notices des différent* éditeur*. - Hotmann, Lex. bibUoçr. — Smith, Dict. of çreek and roman bioar.

, yarron (Publius Terentius Varro), surnommé Atacinus, poète latin, né vers 81 avant

J.-C, dans le bourg d'Atax selon quelques-uns, suivant d'autres dans le voisinage de la rivière qui portait ce nom (auj. l'Aude ), et probablement à Narbonne. A l'âge de trente-cinq ans , si Ton en croit Suétone , il se mit à étudier la littérature grecque avec ardeur. Le peu de vers qui nous sont parvenus sous son nom révèlent en effet un poète formé à la même époque que les grands maîtres du siècle d'Auguste; mais il se distinguait d'eux au moins par le choix de ses sujets, empruntés pour la plupart à un ordre d'études qui parait offrir peu de ressources à la poésie. Narbonne était une ville très.commerçante : les flottes du monde entier se donnaient rendez-vous dans son port. Ce contact journv lier avec des voyageurs et des marins explique la prédilection de Varron pour les sujets géographiques. Les anciens lui attribuent d'abord une Chorégraphie, appelée Voyage de Varron, par un poète obscur, nommé Licentius, qui pa- I ralt s'en être inspiré et nous en a conservé quelques traits. Dans cette description des régions terrestres, la cosmographie aussi trouvait place, peut-être au moyen d'une fiction pareille à celle dont Cicéron a fait usage dans le Songe de Scipion. Les Libri ' navales, dont Végèce parle comme d'un ouvrage de Varron , sans préciser davantage, semblent convenir par leur titre à un prosateur plutôt qu'à un poète, à Marcus Varron plutôt qu'à Publius; mais le programme renfermé dans ;ce titre et d'autres indices encore peuvent faire pencher la balance en faveur du dernier. On ne sait pas davantage avec certitude lequel des deux Varron doit être regardé comme l'auteur d'un livre ou d'un poème intitulé Europe; si c'est Varron de Narbonne, cet ouvrage n'était peut-être qu'une partie de s&Chorographia. Deux Grecs avaient déjà écrit sur l'Europe : Mnasée de Patras et le poète Nicandre. Un autre Grec, Apollonius de Rhodes, avait fourni à Publius Varron la matière et le modèle du plus fameux de ses poèmes, celui où était racontée, sous le titre de Jason, l'expédition des Argonautes. La réputation dont cette œuvre jouissait dans l'antiquité ne permet pas néanmoins de supposer que ce fût une simple traduction. Mais la perte de tous ces poèmes géographiques , originaux ou imités , est moins regrettable pour nous que celle de l'épopée où Varron chantait la guerre de Séqnanie ( De bello sequanico), si toutefois il faisait autre chose dans cet ouvrage que suivre servilement le récit de César. Varron s'était aussi essayé dans la satire, mais sans succès, au jugement d'Horace. On vantait au contraire son livre d'élégies (Uucadia) en l'honneur de sa maîtresse. Nous avons encore sous son nom une épigramme, qui témoigne d'un attachement honorable à la mémoire de Pompée et surtout à celle de Caton. Pro* perce, Ovide, Stace,Velleius Paterculus, ont parlé de Publius Varron comme d'un grand poète , et Virgile n'a pas dédaigné de lui faire le même non-

VARRON — VÀRTOMÀNUS m

neur qu'à Knnius. Le premier recueil qu'un st fait des fragments de Varron est celui de Robert et Henri Kstiennedans les Fragmenta ut. poel. latin. (Paris, 1564). On les trouve daas le t. IV des Poetx latini minore* de Lemaire, reproduction faite d'après Wernsdorf ( Hdav staedt, 1792, in-8°). K. T.

Notice, de Wernsdorf. - WBlloer, De P. TeratM Varrmis Jtactni vita et teripti* ; Munster, lM»,la-9*. * Voisin», De hittorieii Imttois. — ScMl; Mer, Plerron, m*, de la tiUér.nm.

VARTOMAHCS (Luigi Bartbemà, en lans), voyageur italien, né vers M80 à Bologne, mort dans la première moitié du seizième siècle. On ae sait rien sur les premiers temps de sa vie; mai ï est aisé de voir qu'il avait fait des études sérieuses à Bologne, à Gènes, ou à Venise, sur h pyrotechnie, encore si peu avancée de son temps. II avait même pratiqué Part du fondeur, et U se vantait à juste raison de pouvoir mettre mr pied des pièces de canon de fort calibre. Il résolut de porter son industrie en Orient, et il partit en 1501 pour Alexandrie. Après «voir visité le Caire, Beyrouth , Tripoli, H arriva à Damas, on il rencontra dans un corps de maroetooeàs m renégat italien , qui le lit admettre dans m compagnie. Grâce à ce déguisement, il lui fat possible d'atteindre La Mecque et de pénétrer jusqu'au tombeau du prophète. Reconnu par sa Arabe, qui l'avait vu en Italie, il lui aspira assez de confiance pour être admis à partager son logis durant plusieurs mois ;il s'y tenait caché lorsqu'il apprit qu'un ordre du gouverneur expulsait de la Cité sainte, sons peine de la vie, tout mamelouck qui y serait encore. H s'empresse de quitter l'habitation où il a été si bien traité par les femmes de son hôte , et s'éteigne avec la caravane qui doit le conduire aux Indes ; à la suite d'une querelle avec l'un de ses compagnons , il est reconnu pour chrétien et conduit dans le palais du Soudan d'Egypte. Peur recouvrer la liberté , il contrefait le Ion, et es intéressant à sa cause la favorite dn souverain, il parvient à gagner Aden, d'où il entreprend des pointes hardies dans l'Arabie Heureuse, lUe d'Ormuz et quelques villes opulentes de la Perse. Il s'embarque enfin pour les Indes Orientales, terres inconnues et mystérieuses, comme il le dit lui-même. H le faut dire à son honneur, ce qui frappe le plus Barthema, c'est la moralité de certaines peuplades indiennes, les Gazantes, par exemple. Son ignorance de certains phénomènes naturels , son amour pour le merveilleix en zoologie (il prétend avoir vn la licorne), sa crédulité sur une fouie de points qu'acceptait son siècle , rien ne détruit l'importance réelle de sa relation (1). La partie la plus intéressante

(t) Il eiUte dans la MMlolbèqne d'Bvora an Irrre Inédit Intitulé VBsmeralAo do star, et écrit en lies par le fameux Ouarte Pachero. Plusieurs chapitre* tout consacres i la description de l'Inde, et Userait curieux d'établir U comparaison de cette relation Inédite avec celle de Strt hem a.

VÀRTOMÀNUS — VARUS

est celle où il rappelle son long séjour ati\ Indes, à l'époque où il avait parfois les Portugais pour adversaires et où il exerçait les fonctions d'artilleur chez les indigènes. Son habitude des langues orientales, le costume musulman qu'il se gardait bien de quitter, lui donnaient une facilité d'observation qu'aucun Européen n'avait eue avant lui. Aussi décrit- il les cérémonies religieuses qui avaient lieu à Calicut dans les pagodes. Animé du même esprit de curiosité, il visite 111e de Ceylan , la presqu'île de Malacca , les lies de Sumatra et de Java. Puis H retourne à Calicut , en guerre alors avec les Portugais, et se transforme en fakir et en médecin. Las d'être un objet de vénération pour les fidèles, il se rend à Cananor; bien accueilli de Lourenço de Almeida , fils du vice-roi des Indes ; H est envoyé à Cochin et revêtu du titre âe/eitor (facteur), ce qui le met à même de faire de gros profits durant dixhuit mois.

11 y avait sept ans que Barthema se trouvait hors de l'Italie lorsqu'il songea à y rentrer. Il quitta les Indes chargé d'or et d'honneurs (1507). A la suite d'une bataille où il avait combattu valeureusement, Almeida l'avait créé chevalier. Son retour s'effectua par le cap de Bonne-Espérance. Embarqué à bord du Saint-Vincent, navire frété par Bartholommeo Marchioni , riche marchand de Florence, il toucha successivement à Mozambique , à Madagascar, à Sainte-Hélène, aux Açores. A peine arrivée en Portugal , il alla se présenter devant le roi Manoel, qui lui fit l'accueil le plus flatteur, ensuite il partit directement pour Rome. On ignore les derniers événements de sa vie. Revenu dans sa patrie, il s'empressa de mettre au jour le récit de ses aventures; mais il crut devoir emprunter la plume d'un littérateur, Madrignano,qui le traduisit en latin sons ce titre : Lad. VartomaniNovumitinerarium jEthiopix, jEgypti, utrittsçue Arabise, Persix, Syrix et Indix intraet extra Gangem; Milan, 1508, in fol. Tel fut le succès de l'ouvrage qu'en 1511 il fut réimpr. à Milan, et qu'en 1517 le texte italien parut sous Je titre d'/fin»rario (Venise, in-8°). Presque aussitôt il est traduit à l'étranger : l'Allemagne le vulgarise dès 1515, et en donne plusieurs éditions jusque dans le siècle suivant ; l'Espagne en a une version de Christoval de Arcos, laquelle date de 1520. En France il a dû être traduit vers la même époque, ainsi qu'on peut le voir par le manuscrit (1) conservé à la Bibliothèque impériale (n° 4939, suppl. français). Une autre version, faite par Jean Temporal, est intitulée les Voyages de Loys de Bar thème, Bolognoi* (Lyon, 1556, in -fol.), et parut d'abord comme un chapitre de Ramusio; l'éditeur prévient le public dans la préface qu'il a suivi pour le texte la version latine , mais qu'il s'est aidé beaucoup de

(i) 11 a pour titre le Plmleur en la phu gronde partie de COrienL Le nom de Rartbemt s'est pu «en» Indiqué.

la version espagnole. « Et de cette translation, dit-il, me suis aydé à la correction de plusieurs endroits gâtés et corrompus en ce dit auteur. » F. Denis.

Stuk, Vtrzeichnit» von etttern und neuem Land- «nrf Reuebeschreibvngen. — Teraaos-Compana. Moi. asiatique et africaine.- De T Afrique* contenant les navigations de» capitaine» portugaloii et autre» faite» au dit pais jusque» aux Indes, par Jean Temporal; Lyon* 1SM, in-fol. — Boocber de La Rfcbarderte, MibL des 9oyaQ€S-

varcs (p. QuintiUus), général romain; ' mort en l'an 762 (9 après J.-C.). Son père Se*. Quintilius Van», d'abord lieutenant de Pompée, puis de Brutus et Cassins, fut un des chefs républicains qui ne voulurent pas survivre à la défaite de Philippes; il se fit tuer par on de ses affranchis. Mais quand la république eut disparu sans retour, les grandes familles qui l'avaient défendue se rattachèrent au nouveau pouvoir, et briguèrent les hautes fonctions de l'empire. Le fils de S. Q. Varus fut consul en Tan 13 avant J.-C., avec Tiberius Clandius Néron (le futur empereur Tibère). Il obtint ensuite le gouvernement de la Syrie. Velleius Paterculos prétend qu'il entra pauvre dans une province riche , et qu'il sortit riche d'une province pauvre. En pressurant une contrée opulente et tranquille, Varus ne s'était pas habitué à un commandement difficile, et Auguste commit une grave faute en lui confiant le gouvernement de la Germanie ( en 6 après J.-C. ). La région comprise entre le Rhin et le Weser avait été conquise par Drnsus. Avec de la prudence et de la fermeté on l'eût probablement amenée à subir les lois et les mœurs des Romains; mais Varus était à la fois indolent et impérieux. Il lui parut tout simple d'imposer aux vaillantes tribus germaniques les formes régulièrement oppressives et vexatoires de l'administration impériale. En agissant ainsi il ne faisait sans doute qu'exécuter les ordres d'Auguste, et la responsabilité de la catastrophe retombeau moins autant sur l'empereur que sur le proconsul. Les Germains , à qui on enlevait peu à peu tontes leurs coutumes nationales, et qui voyaient leurs droits, leurs propriétés et leurs vies à la merci des gouverneurs romains , résolurent de repousser à tous risques la domination étrangère. Un jeune chef de la tribu des Chérusques, Arminius, qui avait servi avec distinction dans l'armée romaine, se fit l'âme d'un vaste complot oh entrèrent la plupart des peuples, de la Germanie centrale, les Chérusques, les Marges, lesCattes et les Brnetères. Dans l'été de l'an 9 Varus alla «'établir avec ses troupes sur la rive occidentale du Weser. Il avait trois légions, avec des troupes légères et de .la cavalerie, c'est-à-dire environ trente-cinq mille hommes. Les chefs germains accoonireut dans son camp, protestant de leur obéissance et de leur dévouement. Nul ne montrait plus de zèle qu' Arminius. Ils signalèrent ait proconsul quelques localités où H serait bon