THOMAS D'AQUIN

lui éleva un magnifique tombeau, avec cette épitaphe :

Hlr Thomas clneres posltl. enl fata deders Ingentum terris vlvere, cœlo animai».

Le procès de la canonisation de saint Thomas fut commencé en 1318; il fut canonisé par te pape Jean XXII, le 18 juillet 1323. Sa fête se célèbre le 18 juillet. Pie V le déclara docteur de l'Église, en 15G7.

Il nous est impossible de rapporter les nom* breux miracles qu'on lui attribue de son vivant et ceux qui ont illustré son tombeau; mais il est un ordre de merveilleux trop souvent répété dans la vie de saint Thomas d'Aquin, et trop ea rapport avec certaines préoccupations contemporaines, |)our que nous le passions sous silence. Nous voulons parler de ses visions et de ses ex* tases. Vers 12G0, il prépare son commentaire des Èpilres de saint Paul, et saint Paul loi apparaît. A la même époque, pris pour juge dans la querelle des accidents eucharistiques, il place sur l'autel ce qu'il vient d'écrire touchant lesnjet controversé , et prie Jésus «le lui enseigner luimême si son œuvre est conforme à la vérité. Jésus lui apparaît, et lui dit : « Vous avez dignement écrit, mon fils, sur le sacrement de mot corps. » Puis les religieux voient le saint soulevé, dans l'ardeur de sa prière, à peu près à une coudée en l'air. Ces visions, ces ravissements deviennent, disent ses historiens, chaque jow plus habituels et plus intenses. A la suite de ses oraisons, si ferventes que son âme semblait ! abandonner son corps affaibli par le jeûne, il | arrivait à des extases dans lesquelles il perdait tout sentiment des choses extérieures. Il entrait : en communication avec les habitants de l'antre I monde, avec des morts qui lui apprenaient l'état

| des âmes auxquelles il s'intéressait , avec des | saints qui le réconfortaient et qui lui ouvraient i les trésors de la science divine Plusieurs fois, ' ajoute-Non, il fut vu, pendant qu'il célébrait le | sacrifice de la messe, s'élever au-dessus du parvis, i et demeurer suspendu entre ciel et terre, le I corps inanimé, l'œil immobile, comme attiré et I pénétré par un souffle d'en haut (1). I S'il est facile à la critique moderne d'admettre

que la piété, l'admiration et le temps ont grandi { outre mesure ces facultés mj stiques dn Docteur

angelique, il lui est cependant utile de se les I rappeler et de les faire ressortir dans le portrait i de ce génie complexe, dont les écrits, presque | toujours d'une dialectique puissante, sont aussi { par moments animés d'une flamme de mysticisme ; et de poésie .théologique. Cette qualité éclate j dans Y Office du saint sacrement La prose Lauda

Sion et l'hymne Adoro te portent le caractère I d'une vive inspiration, puisée dans une foi pas-

I (O C'est dans cette attitude qu'il figure sur un baa*

1 relief en or conserva au \atlcao. D'anciennes peinlarra .

ont prétendu caractériser la fécondité de son intelligence

en le représentant avec un soleil rayonnant sur la pai-

I trine.

THOMAS e et dans la contemplation immédiate de de cette foi. L'étendue de sou intelligence, fité de sa raison avaient pour auxiliaire 'bornas une surprenante activité d'esprit, assure qu'il dictait en même temps à secrétaires sur des sujets tout à fait disblés. Son style n'était pas exempt des déa siècle ; sa latinité présente parfois des

* obscurs qui ont donné lieu à des interdis diverses, au travers desquelles il faut erla suite de son système philosophique. terne se présente à nous comme un des leots les plus importants du moyen âge,

• sa valeur propre, soit par l'influence, i sans rivale, qu'il eut jusqu'à la renaisu platonisme sur la philosophie et sur la te , sciences qui formaient alors un tout able.

ute science, dit Thomas, est dans l'in- » Or, l'intellect n'appartient pas à la f, qui prise en elle-même ne connaît pas, foit pas ; c'est le propre de Pâme L'âme le est une substance incorporelle et imble. Elle est une substance, parce qu'elle r elle-même; elle est incorporelle, parce est la vie, l'acte du corps, et si elle était ps, il faudrait chercher au delà ce qui ne l'activité, la vie; elle est impérissable, jne, forme substantielle et par conséprincipe de vie, elle ne peut se séparer nême, parce que la vie ne peut mourir. y a-t-il qu'une âme universelle, selon la « d'Averrhoès, et l'intellect individuel lue homme n'est-il que la transmission, la libation dan> chaque corps de l'intellect e ? Thomas combat cette doctrine, comme e l'avait combattue contre Parménide, lard contre Guillaume de Champeaux.

ui constitue l'individualité au sein de la », c'est la quantité dans cette matière; ne Descartes a dit : « L'étendue en Ionlargeur et profondeur constitue la nature ubstance » Quant à Patrie, elle ne peut a l'individu matériel sans se personniindividualiser en lui. Donc si l'âme en parée des êtres animés, peut être conçue : quelque essence universelle, elle n'est es êtres et ne les anime qu'à la condition individualisée en chacun. Cette âme inilisee est simple , une, et l'on ne trouve is un même corps plusieurs essences disen nature, auxquelles, par analogie, le Ame puisse être attribué. Si l'un dit qu'il ts le même homme plusieurs âmes, l'âme ivc, Pâme sensible, l'âme rationnelle, il îlte qu'il y a dans la même substance rs essences réelles, c'est-à-dire plusieurs Il faut donc détinir l'âme intellectuelle me qui contient, outre la raison, toutes rgies que possèdent Pâme végétative du»

et l'âme sensible des brutes. Cette âme paraissant, tont s'évanouit intelligence,

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sensibilité, végétabilité. Alors s'accomplit l'acte du principe générateur, qui consiste à dépouiller une matière de sa forme, de sorte que la corruption de celui-ci est la génération de celui-là. Ainsi , l'homme vient de l'homme, le cheval du cheval; toute forme nouvelle s'ajoute à une matière antérieure, déjà sujet dans cette antériorité d'une autre forme, et il n'y a pas réellement, comme le croyaient Parménide et Platon , de matière sans tonne.

Avant la matière informée il existe , en ordre de génération , trois ordres de formes. Le premier ne contient qu'une forme, celle qui ne procède d'aucune autre, qui ne communique rien d'elle-même, qui est en elle-même, et par ellemême, tout ce qu'elle est, c'est-à-dire Dieu. Le second ordre comprend les anges, les démons, les entités mystiques, formes finies par en haut, puisqu'elles reçoivent leur limite de ce qui les distingue de la forme divine, infinies par en bas , puisqu'elles ne recherchent aucun sujet subalterne. Au troisième ordre sont les formes dites substantielles, les âmes humaines, qui recherchent les corps comme leurs sujets et leurs instruments nécessaires, files n'existent pas, comme le dit Otigène, avant de s'unir aux corps, mais sont créées par Dieu en même temps que les corps eux-mêmes. Quant aux entités mathématiques et aux entités universelles admises par Platon, sous le nom d'espèces ou d'idées, Thomas, avec son maître Aristote, les rejette absolument. Les unïversaux ne sont pas par eux-mêmes de véritables substances, comme l'entendent les réalistes, mais, selon le sentiment des nominalistes, des noms conceptuels.

A cette analyse du système ontologiquede Thomas d'Aquin nous devons ajouter celle de sa psychologie. Les sens , d'après lui , sont des organes passifs, qu'ébranlent les objets sensibles extérieurs, et il résulte de cet ébranlement, quand un acte du sens interne l'accompagne, la perception de l'objet en lui-même. Les images que ces objets impriment sur les sens externes sont accueillies par le sens commun, sens interne; l'imagination les retient; le jugement les apprécie et les transmet à la mémoire. Ensuite, le principe actif par excellence, l'intellect, reçoit ces imaees, ces idées, en fait usage en l'absence des choses, les compare, les combine, et produit des idées nouvelles, les idées générales, universelles, les universaux post rem. L'intelect est une qualité de l'âme qui existe en soi et ne participe pas de la nature de la sensibilité; mais il n'est qu'en puissance tant qu'il n'a pas été invité par l'imagination à former les idées que lui seul peut former, c'est-à-dire les :dées générales. Toute idée générale a été précédée d'un certain nombre d'idées particulières; il n'y a point d'idées innées, point de notions a priori. Quand l'âme humaine sera dégagée du corps, elle échappera à la nécessité de faire usage d'un

organe matériel pour voir, elle contemplera les intelligibles dans leur pure essence. Mai* en cette vie il n'y a pas une opération de l'intelligence qui n'ait été précédée par une opération des sens. C'est même par le concours des sens que l'âme arrive à une certain»* notion des choses invisibles. Il faut bien prendre garde ici que Thomas ne parle que dans l'ordre de la raison et de la philosophie, réservant la révélation directe des choses invisibles pour l'ordre de la foi et de la théologie. Il faut remarquer aussi que, malgré la grande part qu'il attribue aux sens dans la formation de toutes les idées, les sens pour lui restent passifs tandis que l'âme est active ; ce qui distingue profondément l'idéologie thomiste du sensualisme. Comment les principes psychologiques résumés plus haut mènentils la raison à quelque connaissance des cho>es invisibles? Par l'analogie. C'est par l'analogie qu'elle conçoit la matière séparée de la forme, la forme séparée de la matière, et toutes les entités supersensibles ; c'est par l'analogie qu'elle définit l'intelligence de Dieu, ce qui mène directement à l'anthropomorphisme. Toute la partie de l'œuvre de Thomas d'Aquin qui est fondée sur l'analogie en est la partie faible , et on s'étonne que ce puissant génie ne se soit pas arrêté devant le mystère impénétrable.

La doctrine de Thomas d'Aquin ne diffère sur aucun principe de celle d'Albert le Grand. « Disciple du Docteur universel, il est resté fidèle à son maître, dit M. Hauréau; mais il faut reconnaître qu'il a su bien mieux présenter, bien mieux défendre ce système mitoyen, éclectique, qui , proposé par Albert, fut ensuite accepté par ses confrères en religion comme la créance de leur école. Saint Thomas est beaucoup plus net , plus résolu qu'Albert ; il marche d'un pas beaucoup plus sûr et plus libre. Ce n'est pas lui que troublent les subtilités de la dialectique arabe : toujours en méfiance à l'égard de ces nouveaux fiéripatéticiens, connaissant, comme on le voit par sa critique du livre Des Causes, leurs affinités avec les sectaires mal famé* de l'école d'Athènes, il est prompt à se dégager de leurs sophismes dès qu'il en sent l'étreinte Ce n'est pas lui qui recherche les mots obscurs, les périphrases tourmentées, pour ne pas paraître en désaccord avec le commentateur : rien, au contraire, ne l'embarrasse moins que de le contredire; car s'il ignore le grec, il a près de lui son confrère, son ami, le docte Guillaume de Moerbeeck, qui lui signale les inexactitudes des versions arabes latines, et rétablit pour son u<age les textes mutilés. Saint Thoii.as est d'ailleurs, et cela dit tout, un logicien plus expérimenté que son maître, qui va plus vite au terme dune proposition, qui comprend mieux tout ce qu'elle comporte; et si la gloire d'Albert est d'avoir jeté la base de la doctrine dominicaine, celle de saint Thomas est d'avoir construit, d'avoir achevé l'édifice. Auss: