BRILLON
Son père, riche marchand de soieries , lui donner une bonne éducation, et le destinai la profession de notaire ou d'avocat ; mais goûts du jeune Brillon se portaient plutôt \ la littérature. Se croyant doué d'un génie obs valeur, il s'imagina être appelé à marcher les traces de Pascal et de la Bruyère, et lit raître pour essai un hvre intitulé Portraits vieux, galands (sic) et critiques; Paris, E net, 1696, in-12. La mode des portraits, si pandue dans les premières années du règne Louis XIV, commençait à se passer; l'aut entreprit de la faire revivre eh ajoutant à galerie la classe des portraits satiriques; n une série de tableaux fictifs ne pouvait ai aucun intérêt, et la touche du peintre n'était faite pour les relever de ce défaut capital échoua donc complètement dans son entrepr Il ne fut pas plus heureux lorsqu'il mit au jour Ouvrage dans le goût des caractères de Tl phraste et des pensées de Pascal ; Pai'is, le in-12. Reçu avocat en 1796, Brillon avait p sa bienvenue au barreau par la publication c Nouveati Dictionnaire civil et canonique droit et de pratique, Paris, 1697, in-4", c entièrement oublié aujourd'hui, eut cepenr plusieurs éditions. Après quelques années d'e.' cice comme avocat, il fut attaché au granrl ( seil en qualité de substitut du procureur gt rai, et remplit ensuite, pendant huit anni les fonctions d'avocat général près de la mî juridiction. En 1710, il fut élu échevin d ville de Paris ; puis, ayant obtenu la confia du duc du Maine, il fut appelé par ce princ la charge importante d'intendant général de maison, et nommé conseiller au conseil souvei de Dombes. Ces diverses occupations ne détc nèrent pas Brillon du projet qu'il avait conçu continuer la Bruyère. Ce fut en 1700 qu'il fit raître son Théophraste moderne, oxxNouvea Caractèi'es des mœurs ; Paris, Brand, in-12 réimpi'imé la même année en Hollande. Mal l'annonce faite par l'auteur dans sa préfa « qu'il avait reçu des conseils de M. de « Bruyère lui-même, et que cet illustre mode (C n'était point si idolâtre de ses productioi « qu'il ne tombât d'accord qu'on pouvait ajoi « à ce qu'il a dit, » le public, qui reçut d'ab ces Nouveaux Caractères avec l'espèce de fav qui s'attachait alors à tous les ouvrages de genre, ne tarda pas à être frappé de l'imme distance qui existait entre le modèle et : prétendu continuateur : « Il n'a pas tenu à « qu'on ne le prît pour un autre la Bruy « (dit un critique connu pour la sévérité de i « goût ) ; mais il ne suffit pas de traiter le \m « sujet, pour mériter les mêmes honnei « Celui-ci est à son modèle ce qu'un pein <c d'enseignes est à Rubens (1). » Le déf piincipal qu'on peut reprocher au Théophra
(i)Xes Trois Siècles de la .littérature française, Sabatier de Castres, toni. I.
|lt7 BRILLON -
wderne est d'avoir délayé dans un style lâche
t sans couleur des idées communes, des obser-
ations sans portée. Ce n'est pas qu'on n'y
ouve quelques aperçus ingénieux; mais ils
apparaissent qu'en petit nombre. Quand le
loraiiste veut lancer un trait contre quelque
ce ou quelque ridicule, ce trait n'arrive qu'é-
oussé à sa destination, à travers les courbes
l'il lui fait prendre. Sous le titre fallacieux
Apologie de M. de la Bruyère, Paris, 1701,
j-12, Brillon prit moins la défense de son
jaltre que celle de son propre ouvrage, en
[ erchant à réfuter les critiques qui en avaient
; faites. Le littérateur, redevenu jurisconsulte,
paraître en 1711 an Dictionnaire des Arrêts,
Jurisprudence universelle des parlements
antres tribunaux, 3 vol. in-fol., qui lui avait
i)té quinze années de travail. Une seconde
j tion, augmentée déplus de moitié, fut publiée
1 1727, 6 vol. in-fol. Il faut bien le reconnaître,
I ouvrage, qui épargnait aux magistrats et aux
I (is du barreau de longues et minutieuses re-
!rches, fut reçu d'abord avec faveur; mais
fautes inséparables d'un travail aussi consi-
able, et quelques imperfections de détail,
k1| es que le peu d'exactitude d'un certainnombre
(([citations, la fréquence des renvois d'un article
hànautre, l'admission d'anecdotes enjouées et de
t'ilies d'esprit dans un ouvrage essentiellement
iiSiieux, contribuèrent à discréditer l'ouvrage.
f ^ nus ne craint pas de le qualifier de mauvais,
lié reconnaissant néanmoins que c'est xma table
messatre. Plus d'un jurisconsulte, tout en
liiljffessant peu d'estime pour cette utile compila-
1, n'a pas manqué d'y puiser des matériaux.
[Soin que Brillon a pris de recueillir toutes les
s des tribunaux a été jusqu'au point de
admettre comme réels les airêts fictifs
is par Raoul Spitame, et publiés sous le
ii,»^ de DinarchicB Henrici régis christianis-
^.fi\i, progymnasmata (1556). Prost de Roger,
|ajcat à Lyon, avait commencé la publication
.((diie nouvelle édition du Dictionnaire des Ar-
f^ ; mais il n'en parut que sept volumes in-4° ,
g^p^i à 1787 : le septième volume finit seule-
KjD^tau mot Assignation. Il était difficile qu'une
î^rise conçue dans des proportions aussi
|»pût se poursuivre jusqu'à la lin. L'édition
ionnaire, en 6 vol. in-fol. , est précédée
lédicace au duc du Maine, dans laquelle
JJfr attend pour son ouvrage l'immortalité ,
lie le nom d'un aussi grand prince doit lui
,fa|i espérer. » J. Lamocreux.
rrière, j4dditions aux f^ies des jurisconsultes de T^md.
MMONT {François- Jean- René Ruinart, de), économiste, né à Reims le 30 no- 1770, mort le 6 janvier 1850. Sorti d'une (lie illustrée par le savant bénéd ictin dom Rui- ' !;;"4et par Tronson du Coudray, avocat qui dé- ' f«it la reine de France Marie- Antoinette,Ruinart (jiWJrimontfut par lui-même un homme d'un rare
KOV\. BIOGR. UNIVERS. — T. Vil.
BRINDLEY
mérite: comme négociant, il ouvrit au commerce de vins de Champagne de nouveaux et immenses débouchés en Russie et en Angleterre; comme administrateur, il établit à Reims un mont-depiété, une caisse d'épargne et de prévoyance, de nouvelles prisons , un cours gratuit de géométrie appliquée aux arts, une association de secours mutuels entre les chevaliers de la Légion d'honneur; comme agriculteur, il prit à sa charge les frais d'une foule d'essais et d'innovations qui ont puissamment contribué à améliorer le sol de la Champagne; enfin, comme particulier, il fut pour les ouvriers et pour les pauvres de la plus magnifique libéralité; mais ce fut seulement à la mort de l'abbé Anot , autre homme de bien dont il avait fait son auxiliaire, que l'on connut toute l'étendue de ses aumônes , sur lesquelles il demanda que le silence fût gardé. Peu d'hommes avec plus de vertu ont eu plus de modestie, peu d'hommes avec plus de simplicité et de bonne grâce ont fait autant de bien; malheureusement , comme tant d'autres, il fut puni de ses bienfaits, qui le dénonçaient comme riche : on l'accusa d'accaparer les grains dans des bouteilles, de les expédier à l'étranger pour alTamer le peuple. On mit le feu à son château ; mais ses enfants et lui se ressentirent seuls de cette perte : les pauvres purent continuer de croire qu'il était toujours aussi riche.
Anot de Majzières.
*BRINA ou BRiNi (Francesco), peintre de l'école florentine du dix-septième siède. Il a laissé à Volterra un bon tableau d'autel, l' Immaculée Conception ; et à Florence, une Vierge au palais Gino-Capponi, une Sainte Famille au couvent de Sainte-Marie-Nouvelle, et une bonne Annonciation au maitre-autel de l'église de la Nunziatina. E. B — N.
Lanzi, Storia pittorica. — Fantozzi , JVuova Guida di Firenze.
BRINDLEY (Jacques), mécanicien et ingénieur anglais, né en 1716 à Thomsett, dans le comté de Derby, mort le 22 septembre 1772. Son éducation première fut presque nulle. A l'âge de dix-sept ans', il entra, comme apprenti, chez un constructeur de moulins , et se fit connaître par la construction d'une machine propre à élever l'eau, d'une machine à filer la soie, et par quelques autres travaux de ce genre. Le célèbre duc de Bridgewater, qui le prit en amitié, lui confia l'exécution du plan gigantesque qu'U avait formé pour établir une communication par eau entre ses propriétés de Worsley et les villes de Manchester et de Liverpool. Dès lors on eut toujours recours aux conseils de Brindley dans tous les travaux de ce genre qui furent entrepris en Angleterre. Il avait conçu le projet de dessécher les marais du Lincolnshire , de débarrasser les docks de Liverpool de la boue qui les obstrue, et d'unir l'Iriande à l'Angleterre au moyen d'un pont de bateaux. Ses inventions étaient aussi diverses qu'ingénieuses , et il attei-
BRIJMDLEY
gnit le but qu'il se proposait par les moyens les plus simples. Il avait rarement sous les yeux un plan, un modèle. Rencontrait-il une difficulté sérieuse, il se mettait au lit, et y restait quelquefois plusieurs jours sans prendre aucune nourriture , absorbé tout entier dans la recherche des moyens d'en triompher.
Rose, Neio Biographical Dictionary .
BRIKGERX {Jean), cabaliste allemand, vivait au commencement du dix-septième siècle. On a de lui (en allemand) : Manifeste et confession de foi des frères de la Rose-Croix; Francfort, 1615, in-8°.
Biographie universelle.
BRINKLET {John), mathématicien et astronome anglais, né en 1763, mort le 13 septemhre 1835. Il fixa par ses brillantes études l'attention des directeurs de Trinity-CoUege, à Dublin, et fut nommé en 1792 professeur d'astronomie à l'université de cette ville. Brinkley se donna tout entier aux devoirs de l'enseignement. Il publia pour ses élèves un livre d'astronomie élémentaire qui est devenu classique, et eut à sa disposition l'observatoire de Dunsink, près de Dublin, fourni d'une admirable collection d'instruments astronomiques. Dès ce moment Brinkley fit une série de mémoires importants qui sont consignés dans les Transactions d'Irlande, dans les Transactions philosophiques de Londres, et dans d'autres recueils. Parmi ces mémoires, nous ne signalerons que les suivants : Sur les orbites que les corps décrivent quand ils éprouvent l'action d'une force centripète, dont l'intensité varie suivant une puissance quelconque de la distance ( dans les Transactions de l'Acad. roij. d'Irlande, t. VIII ) ; — Examen des différentes solutions qui ont été données du problème de Kepler (ibid., t. IX); — Recherches concernant le problème destiné à corriger les distances apparentes de la lune au soleil o%i aux étoiles, des effets de la parallaxe et de la réfraction (ibid., t. XI); — Sur la parallaxe ammelle de certaines étoiles {Md., t. lŒ.); —Méthode pour calculer les réfractions astronomiques pour deux objets voisins de Vhorison (ibid., t. XIII); — Sur la parallaxe a. de la Lyre ( dans les Transactions philosophiques de Londres , année 1824 ). Armé d'un excellent méridien de Ramsden, Brinkley crut avoir trouvé une parallaxe sensible à l'étoile a de la Lyre. L'astronome Pond, de Greenwich, contesta la découverte; une discussion s'engagea, qui dura plusieurs années et tint en émoi le monde savant. Une série d'excellentes expériences fut faite à Greenwich sur cette question , et le professeur Airy, dans un mémoire définitif présenté à la Société astronomique, conclut que la parallaxe de la Lyre, bien que positivement démontrée par la théorie qui en donnait môme la mesure rigoureuse, n'était pas sensible, dans l'état actuel de la science, aux instruments les plus délicats.
