BRINON

Cette décision ne put nuire en rien à la h; \ position que Brinkley s'était créée dans :; monde scientifique. Il fut nommé président c \ Société royale d'Irlande; et lorsque Gcorgi / visita ce pays , il nomma Brinkley évêque ( ■ glican ) de Cloyne. Brinkley a été le maîtn I célèbre sir William Hamilton. Son ouvrage » f sique Eléments of Astronomy, Dublin, 1 9 in-8°, est réimprimé presque annuellement !

T. I Obituary, 1835. — Biograph. univ. i

*BRiNCKMANX {Charles-GustavG, b;iJ de), diplomate et poëte suédois, né le 24 të\ 1 1764, mort le 10 janvier 1848. Après avoir et 6 à Upsal , il visita les universités de Halle e Leipzig et d'Iéna. A son retour en Suèd( n 1790, il entra dans la carrière diplomatique n 1792, il fut secrétaire de l'ambassade de Si e à Dresde, chargé d'affaires à Paris en 179! il envoyé en la même qualité à la cour de Pr e en 1801. Rappelé de ce poste par suite desc igements politiques, il y fut accrédité de nou ii quelque temps après, et suivit la cour fugiti^ « Prusse en 1806. De 1807 à 1810 il rempli s fonctions d'ambassadeur à Londres. L'Acad t royale de Stockholm l'appela dans son seii ii 1829. Il légua en 1835 à l'université d'Upsa ;i bibliothèque, riche déjà de 10,000 volumes, ,ii faculté de philosophie de cette université lui fera le titre de docteur honoraire. Il fut longte s en correspondance avec M™^ de Staël. On i lui : Poésies; Leipzig, 1789, sous le pseudon ^ de Selmar; — Pensées philosophiques et s?e5; Berlin, 1801; -- TanA-ôiWcr, dans le j nal Svea de 1828.

Conversations- Lexicon.

ERiNON (madame de), première supéiji de l'institution de Saint-Cyr, vivait dami première moitié du dix-huitième siècle.

d'un président du parlement de Normandie, devint religieuse ursuline ; se voua, avec AI' Saint-Pierre, à l'instruction des jeunes filles it la connaissance de M"'^ de Maintenon loi- e celle-ci n'était encore que la veuve de Scar ; et, après une vie assez tourmentée par Tinsi '* et l'indigence, elle se transporta avec son asso ', de Montmorency, où elle se trouvait en Ic; a Ruel, où elle compta bientôt, grâce à l'appi < M""" de Maintenon, une centaine de pensionna •. L'année suivante, elle s'établit à Noisy , o li 1,000 liv. de pension; et bientôt après, par p de la résolution prise par le roi de faire .« fondation pour deux cent cinquante demois ;« appartenant à la noblesse indigente, et du c > de la maison des bénédictins de Saint ' pour le siège de l'institution , elle fut cha <« d'en dresser les règlements. Elle en fut d'à f la supérieure temporaire, puis la supéri i' perpétuelle, et se distingua beaucoup plus i ses talents que par sa manière de gouve i cette maison. Assez aimée des élèves, elle se |ii dit insupportable aux dames professes pa ^

BRTNON — BRINVILLIERS

luteur. Les faveurs de la fortune l'avaient )louie : elle ne souffrait aucune espèce de conadiction ou de remontrances.

11 fallut enfin lui retirer ses fonctions de supé- 3ure. C'est ce qui eut lieu le 3 décembre 1688. le quitta la communauté le lendemain. « Voici i fait, écrivait alors M'"" de Sévigné : l'âme de int-Cyr, l'amie intime de M"® de Mainfenon, îst plus à Saint-Cyr... Elle ne paraît pas mal ec M"" de Maintenon , car elle envoie tous i jours savoir de ses nouvelles ; cela augmente curiosité de savoir la cause de sa disgi-âce. ut le monde en parle tout bas, sans que péroné en sache davantage. » Après avoir vaine- «nt tenté de fléchir sa toute-puissante protecce et amie d'autrefois, M^e de Brinon se retira Waubuisson, où elle correspondit encore avec '* de Maintenon, qui la consola de son mieux, îlle aimait les vers et la comédie , dit M"'^ de ylus, et au défaut des pièces de Corneille et Racine, qu'elle n'osait faire jouer, elle en commt de détestables, à la vérité; mais c'est ceidant à son goût pour le théâtre qu'on doit deux pièces que Racine a faites pour Saintr. M™e de Brinon avait de l'esprit, et une faîte incroyable d'écrire et de parler ; car elle K&it aussi des" espèces de sermons fort éloents;ettous les dimanches, après la messe, î expliquait l'Évangile, comme aurait pu le re M. le Tourneur. » Une des pièces de théâtre

sa composition qu'elle faisait jouer par les Ives tilt trouvée si mauvaise par M^e de Mainion, qu'elle l'engagea à se contenter de faire Présenter du Corneille et du Racine. Elle dut fs se résigner.

lettres de M'"^ de Sévigné. — Souvenirs de iI/™« de itue,— Lettres de M'^^ de Maintenon. — La Vallée, tpire de la Maison de Saint-Cyr.

tRiNON {Pierre), poëte dramatique francs, mort vers 1658. Il fut conseiller au parent de Normandie. On a de lui : VÉphénne, tragi-comédie en vers; 1614, in-12; — tPtiste, ou la Calomnie, tragédie en vers, dijite du latin de George Buchanan; 1613,

12 ; — Jephté, ou le Vœic, tragédie en vers, |c(uitedu latin de Buchanan; 1614, in-12.

a Croix du Maine, Bibliothèque française,

\a.TiVi\AAnviS{Marie-Margueritexi'kuhVi.ky, lirquiscDE), célèbre eTupoisonneuse, exécutée le 1 juillet 1676. Fille de Dreux d'Aubray, lieuterit civil de Paris , elle épousa en 1651 le mai'çs de Brinvilliers, mestrede camp du régiment «^Normandie, et possédant trente mille livres de i|te. Il avait été séduit, dit-on, par la physionoii' agréable, l'air doux et modeste de M"^ d'Au- ■t! y. Soit que ces apparences trompeuses lui ins- 'j|issent une entière confiance, soit que, peu suscitible de jalousie, il voulût laisser à sa femme V liberté dont il était bien aise de jouir lui- 1 lie, il s'inquiéta peu de sa conduite. Le marî^s de BrinvJlHers eut même l'imprudence d'intiluire chez lui un jeune officier nommé Gaudin ••tfsainte-Croix, bâtard d'une illustre famille qui

lie

ne l'avouait pas. Cet homme était très-beau, et avait dans le caractère le même fonds de perversité que la marquise : il lui inspira une violente passion. De Brinvilliers ne la troubla point : occupé de ses plaisirs, livré à de folles dépenses, il ne tarda pas à dissiper sa fortune. La marquise, qui n'attendait qu'un prétexte, demanda et obtint une séparation. Dès lors elle ne garda plus aucune mesure; son mari ne fit pas de plainte ; mais le lieutenant civil, outré de la conduite de sa fille, fit arrêter Sainte-Croix dans le carrosse môme de sa maîtresse.Il futconduità la Bastille, où il resta un an. Ce fut là qu'il fit la connaissance d'un Italien nonmié Exili, qui lui apprit l'art de prépai'er des poisons. L'élève surpassa bientôt le maître dans cet art abominable. Devenu libre, U l'enseigna à la marquise, qui reçut avec avidité ces funestes leçons. Mrae de Brinvilliers, pendant la captivité de son amant, avait affiché les dehors de la plus grande dévotion; elle visitait les hôpitaux, soignait les malades, et était parvenue au moyen de cette hypocrisie à en imposer si bien à l'opinion et à sa famille, qu'il lui fut facile de se réconcilier avec son père, dont elle méditait la mort. Bientôt la cupidité s'unit à la vengeance; Sainte-Croix partagea le crime, dans l'espoir d'en partager l'héritage. U composa le poison, et la marquise se chargea d'en faire l'essai sur les malades de l'Hôtel-Dieu. Sous l'affreux prétexte de les secourir, elle leur donnait des biscuits empoisonnés, et veillait attentivement sur l'effet et les progrès du toxique. « Elle empoisonnait, dit M^e de Sé- « vigne, des tourtes de pigeonnaux, dont mou- « raient plusieurs qu'elle n'avait pas dessein de a tuer; le chevalier du Guet a été de ces jolis « repas, et s'en meurt depuis deux ou trois ans.»

Elle fit l'essai sur sa femme de chambre, à qui elle donna une tranche de jambon, mais qui n'était pas, à ce qu'il paraît, suffisamment assaisonnée : cette fille en fut quitte pour une longue maladie. M^e de Brinvilliers eut l'atroce courage de fairemêmesursonpèredifférentsessaisdepoison; « elle mit huit mois à le tuer et à recevoir toutes « ses caresses et toutes ses douceurs, à quoi elle « ne répondait qu'en doublant toujours la dose. » Qu'est-ce qu'un assassinat auprès décela? Enfin elle composa un poison très-violent, qu'elle donna à d'Aubray dans un bouillon. 11 mourut, et nul ne soupçonna sa fille de ce crime. Elle empoisonna de même ses deux frères, par l'entremise d'un nommé Lachaussée, ancien domestique de Sainte-Croix, et qu'elle avait placé à leur service. Personne ne gênait plus la marqiàse que son mari ; elle l'empoisonna, pour épouser son amant. « Mais Sainte-Croix, qui ne voulait pas , dit « M^^e de Sévigné, d'une femme aussi méchante « que lui, donna du contre-poison au marquis; si « bien que le pauvre mari, tantôt empoisonné , « {diniùidésempoi sonné, vécutmalgré sa femme; « mais ce fut pour être témoin de son supplice. »

Tant de forfaits devaient avoir leur terme et leur châtiment. Sainte-Croix fiait par être victime

BRINVILLIEBS

de son art diabolique : en prépavant un poison subtil, un masque de verre dont il se servait pour se garantir vint à tomber, et il mourut sur-lechamp. En mettant les scellés dans son appartement, on y trou va une cassette accompagnée d'une lettre qui recommandait de la remettre, sans l'ouvrir, à Mme Je Brinvilliers. Le commissaire passa outre, et fit ouvrir la cassette : on la trouva pleine de paquets de poison étiquetés et indiquant sur l'étiquette l'effet qu'ils devaient produire. L'un de ces paquets contenait, dit-on, jusqu'à soixante et quinze livres de sublimé. On y trouva encore un grand nombre de lettres passionnées, et une promesse de trente mille livres que Sainte-Croix avait exigée pour s'assurer le fruit de ses crimes. La marquise se sauva à l'étranger. On n'avait pas encore de preuve contre elle, lorsque Lachaussée, qui avait été son complice dans l'empoisonnement de ses frères , fit faire opposition aux scellés mis chez Sainte- Croix, sous prétexte qu'il lui était dû une assez forte somme. M^e de Viilarceaux, veuve de l'un des frères de la marquise, eut des soupçons, et le fit arrêter : il avoua tout, et fut condamné à être roué vif. L'arrêt fut rendu contre la marquise par contumace ; il y était dit qu'elle aurait la têtetranchée. M^e de Brinvilliers s'était retirée àLiége,et vivait dans uncouvent,où elle se croyait parfaitement en sûreté ; on obtint son extradition, et on envoya pour l'arrêter un exempt nommé Dégrais. Cet homme se déguisa en abbé, fit la cour à la marquise, et fut accepté pour amant. Sous le prétexte d'une promenade, il l'emmena hors de la ville, et la remit entre les mains des archers.On trouva dans ses papiers uneconfession générale, écrite de sa main. Elle s'y accusait d'avoir cessé d'être fille à sept ans, d'avoir brûlé une maison, d'avoir empoisonné son père , ses frères, un de ses enfants, et de s'être empoisonnée elle-même. Cette confession manuscrite fut regardée comme un aveu et admise comme tel , malgré la dénégation obstinée de l'accusée. La marquise avait deux confesseurs : l'un disait qu'il fallait tout dire, et l'autre non. EUe riait de cette diversité d'opinions : « Je puis donc, disait-elle , faire en conscience tout ce qui me plaira. » Mais le testament de mort de Lachaussée, la fuite de Mme de Brinvilliers, et quelques propos qui lui étaient échappés, établirent suffisamment sa culpabilité. Un jour qu'elle s'était enivrée, elle avait montré à une femme une boîte, en lui disant : « Il y a là-dedans bien des successions. » Cette femme, qui était fille d'apothicaire, avait reconnu facilement du sublimé. La marquise avait en outre un mot favori, qu'elle répétait souvent : « Quand un homme déplaît, il « faut lui donner un coup de pistolet dans un « bouillon. »

Toutes ces preuves morales firent passer sur les preuves matérielles. La Brinvilliers fut condamnée à la question , à faire amende honorable et à être brûlée, après avoir eu la tête tran-

chée. Elle eut , dit-on , assez de courage dans prison ; cependant elle chercha deux ou trois 1 à se tuer. Lorsqu'elle entra dans la chambre la question, apercevant trois seaux d'eau : « C « assurément pour me noyer, dit-elle ; car, de « taille dont je suis, on ne prétend pas que je bo « tout cela. » La marquise avaitla taille fort pet A peine menacée de la question , elle confe tous ses crimes , plus nombreux et plus affn qu'on ne se l'était imaginé : elle eut avec le p cureur général une longue conférence, qui ne jamais rendue publique. Le marquis de Brin liers sollicita la grâce de sa coupable épouse ne put l'obtenir. Elle l'espéra cependant jusqu dernier moment , au point qu'en montant à chafaud elle dit : « C'est donc pour tout de bon Elle montra du sang-froid, un grand repen et une ferveur de dévote. Les dispositions ] ses pour son supplice, dont on fit grand b; dans le public , changèrent l'horreur qu'elle i pirait en pitié, presque en sympathie et en nération, tant sont mobiles et bizarres les i pressions populaires!

Écoutons à cet égard Mme de Sévigné : « 16 juillet 1676, vers les six heures du soir, l'a menée nue en chemise , la corde au cou Notre-Dame, faire amende honorable; et \ on l'a remise dans le même tombereau , oi l'ai vu jeter à reculons sur de la paille, avec i cornette basse et en chemise ; un docteur au( d'elle, le bourreau de l'autre côté. En vérité, i . m'a fait frémir. Ceux qui ont vu l'exécution sent qu'elle est montée sur l'échafaud avec 1 du courage. Pour moi, j'étais sur le pont No , Dame avec la bonne d'Escars : jamais il ne s ; vu tant de monde, jamais Paris n'a été si é ni si attentif... Elle dit à son confesseur, en ( min, de faire mettre le bourreau devant elle, a , dit-elle, « de ne pas voir ce coquin de Dég: qui m'a prise. » Son confesseur la reprit de i sentiment : « Ah ! mon Dieu, je vous en dema s pardon. Qu'on me laisse donc cette étrange vi ■ Ayant rencontré sur son passage des dames '■ distinction et de sa connaissance, fort avide: ! la voir, elle les reprit avec beaucoup de com ' de leur curiosité, et leur dit : « Voilà un 1 1 spectacle à voir I » Le fameux peintre le E i se plaça dans un lieu où il pût saisir les ti i d'une criminelle qui a.sans cesse devant ses j : l'image de la mort. Elle monta seule et • pieds sur l'échafaud , et fut un quart d'h( î mirodée, rasée, dressée et redressée par le h • reau ; ce fut un grand murmure et une gré J cruauté. Le lendemain, on cherchait ses , parce que le peuple disait qu'elle était saint ■ Enfin, c'mi est fait, la Brinvilliers est en ï jj son pauvre petit corps a été jeté après l'exécu i dans un fort grand feu, et ses cendres au v ; de sorte que nous la respirerons , et par la ci • munication des petits esprits U nous prendra q j" que humeur empoisonnante dont nous serons s étonnés. Plusieurs domestiques de la Briûvilli »

lis