BUTLER

cret de Butler : il se mit à pratiquer des trous dans les murs du laboratoire de Butler. Mais un bruit de chaises tombées avertit l'alchimiste irlandais, et le faux laquais n'a que le temps de fuir. Quant à la pierre d'immortalité, elle s'en alla en fumée. Butler mourut sur mer, en se Tendant en Espagne , où il espérait pouvoir se livrer tranquillement à ses expériences.

Élol, Dict. de médecine.— Van Helmont, OEuvres.

BUTLER ( Joseph ), théologien anglais , né à Wantage dans le Berkshire en 1692, mortàBath enjuin 1752. Il étudia à Tewkesbury, entra à l'université d'Oxford, et bientôt après dans les ordres. Après avoir rempli diverses fonctions ecclésiastiques, il devint évêque de Bristol en 1737, etévêque de Durham en 1750. On a soupçonné, sans plus de preuve, que ce prélat mourut dans la foi catholique. On a de lui : Démonstration on the Beïng and attributes of God , en plusieurs lettres adressées à Samuel Clark; — Sermons; 1728; — the Analogy of Religion natural and revealed, to the constitutions and course oj nature; 1736, in-4° , souvent réimprimé.

Aikin, Ceneral Siograpky. —,Biograp/iia Britannica.

BUTLER ( Samuel ), poète anglais, né dans le Worcestershire, à Strensham; mort en 1680. On place l'année de sa naissance tantôt en 1600, tantôt en 1612. La même incertitude règne sur beaucoup de circonstances de sa vie : suivant les uns, il aurait été pauvre et dénué de tout ; d'autres prétendent qu'il n'existe point de preuves pour cette assertion. On ignore quel était son père et quel fut le genre de ses études ; ce qu'on sait à n'en pas douter, c'est que Butler est un poète d'une verve d'esprit inépuisable , et qu'il est l'auteur du poème d'Hudibras , persiflage le plus incisif qui ait été fait contre les indépendants et les puritains , que le poète paraît avoir cordialement détestés depuis qu'il avait occupé un emploi dans la maison de sir Luke, partisan de Cromwell. Le premier volume d'Hudibras fut imprimé en 1663 (1). C'était trois ans après la restauration de Charles Stuart, qui goûta fort le poème, pamphlet spirituel lancé contre ses ennemis ; mais de récompenser le poète , il n'en fut jamais question. Butler fut payé en louanges par le roi et le public ; on a même surfait la valeur d'Hudibras en le plaçant au niveau de D. Quichotte, dont il n'est qu'une imitation en caricature. La satire n'y laisse point germer d'inspiration noblement poétique; le poème, d'ailleurs inachevé, manque d'action ; tout se passe en discours et en discussions burlesques. Le héros du poème, le juge Hudibi-as, et son secrétaire Balph, contrefaçon burlesque de Sancho-Pança, sont, à toutprendre, de malpropres personnages ; et Butler, en les donnant comme types exclusifs de la faction puritaine, a péché contre la vérité de l'histoire. Malgré ces défauts , Hudibras est une épopée comique d'une haute portée ; loin de rester confinée

(I) La plus belle édition du poëme â'Hudi(>ras est celle de Uindres. 1793, S vol. in-fol.

dans les étroites limites d'une satire politique , elle peut s'appliquer à bien des querelles de philosophie, et servir de miroir à tous les pédants qui étouffent le sens commun sons un tas de subtilités métaphysiques.

Butler est aussi l'auteur d'un poème ( l'Éléphant dans la lune) dirigé contre les bévues des membres de la Société royale de Londres ; il a composé, de plus, des satires et des pensées diverses. On lui a contesté, quoiqu'à tort,, la paternité de ses ouvrages posthumes. Comme prosateur, il a acquis quelque renom par son Traité sur la raison et ses Caractères, imités de Théophraste. Butler mourut en 1673, denx ans après la publication du 3^ vol. d'Hudibras, qu'il n'a pu terminer. Peu favorisé par le sort pendant sa vie , il ne put après sa mort obtenir de la charité du public un modeste monument à Westminster ; la souscription ouverte à cet effet par ses amis ne remplit point leur attente. Soixante ans plus tard, un riche libraire de Londres acquitta à lui seul la dette de ses compatriotes, et fit ériger à Butler un mausolée dans le Panthéon anglais.

Biographia Britannica. — Chalraers, Biographical Dictionary.

* BUTLER ( Samuel) , philologue anglais, né en 1774, mort en 1840. Professeur à l'école royale de Shrewsbury, il fut choisi par lesyudic de l'université de Cambridge pour faire une collection complète des œuvres d'Eschyle. Son travail a été publié en 4 vol. in-8°, avec notes et commentaires de 1809 à 1816. — Promu au doctorat en théologie en 1811, il occupa plusieurs postes importants dans la hiérarchie anglaise, et fut enfin promu en 1836 à l'évêché de Lichtfield, qu'il occupa jusqu'à sa mort. Outre la gi'ande édition d'Eschyle, on a de lui : Mussicri Carmen in riatonem; — Casauboni ad Josephum Scaligerum Ode ; accedunt poemata utriusque lingux, in-8° ; Londres, 1797 ; — A Sketch oJ modem and ancien geography for the use of schools, 1813; Shrewsbury, in-8°; — An Atlas of ancient Geography, 20 cartes; Lond. ; — A praksis on the latin prépositions , in-S" , 1823. T. D.

BUTLER ( Weeden), théologien anglais, né à Margate en 1742, mort le 14 juillet 1823. 11 préféra la carrière ecclésiastique à celle du droit. Les conseils de William Dodd contribuèrent surtout à lui faire prendre ce parti. Butler, nommé pasteui à Cliarlotte -Street en 1767, remplaça en 1776 Dodd dans les fonctions de chapelain. Plus tard il devint chapelain du duc de Kent. En 1814 il se retira à Chelsea, et six ans plus tard il se rendit successivement à l'île de Wight, à Bristol et enfin à Greenhill, où il mourut, n avait travaillé aux ouvrages de Dodd, notamment au Commentaire sur la Bible et aux derniers volumes du Christian Magazine. Dodd rend justice à Butler dans ses Thoughts in Prison : il méritait cet éloge d'un homme