CLARKSON — CLARUS

portation des esclaves dans les colonies conquises, et la mesure reçut l'approbation des deux cbambres.

Enfin, en 1807, la traite fut définitivement abolie ; et ce fut un premier triomphe pour Clarksoii. En 1815 Napoléon publia un décret d'adhésien à ce principe, et répara ainsi la faute commise en 1802. La suppression de la traite ; conduisait nécessairement à l'abolition de l'esclavage. Clarkson fut encore l'âme de la société qui se forma dans le but de l'obtenir. Un bill proposé en 1833 en fixa le terme au 1" août 1840; mais ce terme fut rapproché à l'année 1838. Wilberforce avait déclaré borner sa longue et laborieuse tâche à l'abolition de la traite, et mourut en 1833. Clarkson vécut assez longtemps pour voir arriver le terme de l'émancipation, le jour où dans les colonies anglaises ihuif cent mille créatures humaines célébrèrent leur refour à la liberté. Ce fut un jour pur de tout excès, malgré bien des prédictions sinistres. ■ Président de la société britannique pour l'abolition de l'esclavage dans le monde entier, Clarkson, malgré son grand âge, ne cessa de corresipondre avec ceux qui à l'étranger s'intéressaient au succès de l'œuvre. En 1840 une grande réunion eut lieu à Exeter-Hall, présidée par un prince royal , séance à laquelle prirent part l'ambassadeur de France, M. Guizot, et le délégué de la Société française. Là , au milieu du silence le plus religieux, parut Clarkson, l'illustre vieillard, presque octogénaire, appuyé sur sa belle-fille, et accompagné de son petit-fils ; il faudrait avoir assisté à cette assemblée pour éprorrver Fémotion .(jueplus de cinquante ans de travaux désintéressés et dictés par le pur amour de l'humanité faisaient éprouver aux quatre mille spectateurs, animés des mêmes sentiments. Il ne prononça que quelques mots, pour dire que la pensée qui lui avait fait consacrer sa vie au triomph,e de cette cause lui était venue de Dieu, et que, plus heureux que tant d'autres athlètes , surpris en chemin par la mort , il avait le bonheur de voir presque tous ses vœux exaucés. Huit ans après, François Arago mit fin, par un décret du gouvernement provisoire de la France, aux mesures dilatoires que trop de circonspection et une résistance sourde ne cessaient d'opposer à l'ahoUtion de l'esclavage dans les colonies françaises, malgré le malaise qu'éprouvaient les colons de cet état transitoire. Une équitable indemnité, provoquée par les abohtionistes euxmêmes, vint fermer la bouche aux récriminations. Clarkson a pu pressentir cette troisième phase de sa laborieuse carrière; car il n'est mort que le 26 septembre 1846, à sa résidence de Playford , près Ipswich. Les enfants de Wilberforce, en publiant la vie de leur illustre père, ont contesté à Clarkson l'antériorité de ses efforts et l'influence de son entremise. Mais lord Brougham, dans la préface de l'édition de 1839 de V Histoire de l'abolition de la traite, a

prouvé qu'en ce point ils avaient méconnu la vérité et les sentiments de leur père. Sans doute Clarkson n'avait pas les talents oratoires de Wilberforce, mais c'est de l'alliance de ces deux hommes qu'est résulté le triomphe obtenu sur la première question; leur liaison fut inaltérable. Wilberforce s'est arrêté, sans doute épuisé par ses luttes parlementaires ; mais Clarkson a poursuivi l'œuvre trente ans de plus.

La Société américaine de New-York chargea W. Jay de faire l'éloge de Clarkson ( 23 octobre 1846). La Société de Londres prit le 30 octobre de la même année une délibération solennelle pour honorer sa mémoire; et la Société française entendit, de la part d'un de ses membres, l'éloge du célèbre philanthrope. Eu 1 846 sa ville natale frappa une médaille en son honneur, et les peintres Roem et Hayden ont fait son portrait. Son nom est inscrit sur le socle de la statue de Guttenberg à Strasbourg, fait par David (juin 1840). Mais ce qui est plus remarquable, c'est que le conseil de la Cité de Londres a placé sa statue dans la salle des séances à Guild-Hall, pour réparer les outrages que cinquante ans aupapavant les traficants de la Cité avaient prodigués à ce bienfaiteur de l'humanité.

Clarkson a publié, outre ses nombreux mémoires polémiques contre l'esclavage, un Tableau du quakérisme, qui a été traduit en français, sous le titre d' Histoire des quakers; Genève, 1820, in-8°; — Y Histoire de Vabolition de la traite, 1808, 2 vol. in-8°, traduite par l'évêque Grégoire, sous le titre d'Histoire du commerce homicide appelé traite des noirs , ou cri des Africains contre leurs oppresseurs ; 1822, in-S°. Cette œovre principale, dans laquelle Clarkson rend hommage à tous ceux qui ont coopéré au succès de l'œuvre, a été réimprimée à Londres, avec son portrait et une préface anonyme de 32 pages (de lord Brougham) , en un beau volume in-8®, par la Société anglaise d'abolition. Enfin, Clarkson est auteur de Mémoires sur la vie publique et privée de G. Penn; 2 vol. in-8% 1813.

IS4MBERT.

Notice biographique snr Clarkson, dans V^ntislavery Reporter, 1846. —Notice de M. Isambert, dans le recueil de la Société française , V Abolitioniste , t. III,

* CLARUS ( C. Septicius ) , préfet du prétoii'e SOUS Adrien, vivait dans la première moitié du deuxième siècle de l'ère chrétienne. Il nous est connu par la correspondance de Pline le jeune. « Je ne connais , dit de lui cet écrivain , rien de plus vrai, de plus simple, de plus candide, de plus fidèle, » {quo nihil vertus, nihil simplicius, nihil candidius, nihil fidelius). Clarus fut nommé préfet du prétoire par Adrien ; mais il perdrt bientôt cette place, victime, comme d'autres amis de ce prince; de son humeur soupçonneuse.

Pline, EpistoL, I, 1, 15; II, 9 ; VII, 88; VIII, 1. — Spartien, Nadr., 9, il, 15.

* CLARUS ( M. Erucius ), homme d'État ro-