BE L'ABBE DB CUOUY

siégea Maêstricht (l). Il fit en cette occasion un coup bien hardi; il quitta Limbourg sans ordre de la cour, et s'alla jeter dans Maêstricht, où il entra à la nage par le fossé. Calvo , qui oommandoit dans la place, fut ravi de le voir, et se reposa sur lui de la défense. « Ce que Je sais bien , « messieurs , dit Calvo aux officiers de la garni- « son, c*est que je ne me rendrai jamais. » Mais ce qui Ait fort heureux pour Choisy , c'est que le Bol lui avoit envoyé un courrier à Limbourg avec ordje de se Jeter dans Maêstricht ; et quand le Roi sut quil y étoit entré, Sa Majesté témoigna beaucoup de joie , et dit tout haut : • Je suis « sâr qu'ils se défendront bien. » En effets après quarante-trois jours de tranchée ouverte, le prince d'Orange leva le siège , et Choisy en apporta la nouvelle à la cour : il eut des gratifications et des pensions, il fut ensuite fait maréchal de camp, gouverneur du château do Cambray, et puis de Thionviile, et enfin de Sarre-Louis. J'aurai une belle occasion de parler de lui , lorsqu'après la blessure du comte de Tailard il eut ordre du Roi d'aller commander l'armée qui assi^eoit Rhinfeid , où- il eut un honneur que Vauban lui-même n'a jamais eu : il commanda une armée.

Mais pour revenir aux mesures que le Roi prenoit pour se défendre en cas qu'on l'attaquât, il jugea à propos de faire faire de nouvelles fortifications à Huningue de i*autre côté du Rhin , et les ministres eurent ordre d'avertir les princes d'Allemagne qu'il étoit prêt à dédommager le marquis de Bade , sur le fonds duquel l'on alloit élever ces nouvelles fortifications : ils dirent encore que Sa Majesté n'avoit voulu rien innover pendant le siège de Bude ; mais que Tissue en ayant été heureuse pour TËmpereur, et que d*ailleurs apprenant les ligues qui se formoient contre lui dans l'Empire , il étoit bien aise de mettre ses places hors d*état d'être insultées par ceux qui lui voudroient faire la guerre , ou interrompre le commerce de ses sujets.

Il apprit en ce temps-là que le roi de Daneroarck avoit fait une entreprise sur Hambourg , et qu'il y avoit échoué. L'électeur de Brandebourg et les princes de la maison de Brunswick avoient fait marcher des' troupes de ce côté-Iù , et l'avoient contraint de retirer les siennes : il étoit même assez embarrassé dans sa retraite , et pouvoit craindre d'être attaqué à son tour, lorsque le Roi fit dire à ces princes qiï'ih avoient bien fait de secourir la ville de Hambourg ; mais que puisque le roi de Danemarck n'y pensoit plus , il leur consellloit de le laisser en repos , et de se souvenir que ce prince étoit son allié.

Une si grande application aux afAiIres nuisit peut-être à sa santé : il eut la fièvre double tierce assez violente , des accèâ de dix-^huit heures. Les médecins voulurent d'abord le traiter suivant l'ancienne méthode : on le saigna , on le purgea; le mal en devint plus grand. 11 fallut avoir recours au quinquina, qui fit le miracle ordinaire, et le guérit parfaitement.

Les soins de TEtat et ceux de sa santé ne Tempéchoient pas de se faire rapporter dans son conseil d en haut les affaires des particuliers , quand elles étoient importantes. Le procès du marquis d'Ambres contre mademoiselle d'Arpajon fut fort discuté : M. de Cliâteauneuf, rapporteur, conclut pour le marquis ; Monsieur fut du même avis , ainsi que messieurs de Beauvilliers, de Croissy , et l'abbé Pelletier ; M. le chancelier , le contrôleur général, messieurs de Louvois, de Ribaire, Benard deRezé, Bignon et Villacerf (2) furent pour la demoiselle , qui gagna son procès, le Roi s'étant joint au plus grand nombre.

Il commença en ce temps-là à aller fort souvent a Marly : il nommoit ceux qui dévoient le suivre , et Bontemps les logeoit deux à deux dans chaque pavillon. On y trou voit tout ce qui étoit nécessaire à la toilette des femmes , et même des hommes ; et quand les femmes étoient nommées , leis maris y alloient sans demander. Madame de Maintenon y faisoit grande figure : le Roi passoit toutes les soirées chez elle. Madame de Montespan se rongeoit les doigts , et ne pouvoit se résoudre à quitter la partie : elle iâcholt de temps en temps au Roi quelque mot piquant, et lui dit un Jour qu'elle avoit une grâce à lui demander, qui étoit de lui laisser le soin d'entretenir les gens du second carrosse , et de divertir l'antichambre. Ces manières désagréables auroient pu la faire songer à la retraite ; mais son heure n'étoit pas encore venue , et la Providence , pour la punir du passe , lui devoit faire avaler encore bien des couleuvres. La princesse de Conti fut quelque temps sans être de ces parties de divertissement : elle avoit fait des railleries piquantes d'une personne que le Roi honoroit de son amitié, et ne Tavoit pas épargné lui-même. Il avoit senti l'ingratitude de ce procédé ; et le plus grand des rois , le meilleur des pères , avoit eu du chagrin de la part de ses propres enfans. Sa bonté les reçut bientôt à miséricorde : il oublia tout , et les traita à l'ordinaire.

Monsieur avoit reçu depuis peu une partie de ce qui devoit revenir à Madame pour la succession de M. l'électeur palatin : madame i'électrice sa mère étoit morte il y avoit chiq ou six mois. Elle étoit fille du landgrave de Hesse , et de cette

(3) On lit Viliaffer au manuscrit (A. E.).

MBiioiau

IhnieusdlaîidgraviiM si bonne amie des Français. L'Empereur lui devoit plus de cinquante miiie écuSyet ses sujetsiui en dévoient plus de deux cent noille ; ii y avoit dans ses greniers et dans ses caves au moins pour cinq cent raiile livres de grains et de vin, et beaucoup de beaux meubles , entre autres plus de quarante tentures de tapisseries , outre les prétentions que Madame avoit aur des terres qui ne dépendoient pas de l'électorat. Monsieur acheta des pendans d'oreilles de quarante mille écus , et se fit un grand plaisir de meubler sa galerie du Palais-Royal

Au commencement du mois d'octobre , le Roi partit de Versailles pour Fontainebleau : il avoit avec lui dans son carrosse Monsieur, Madame, madame la duchesse de Bourbon , la princesse de Conti , et madame de Mainteuon, Sa faveur se déclara de plus en plus à Fontainebleau : elle eut un fort bel appartement de plein pied à celui du Roi , qui commença à aller chez elle tous les soirs , comme il avoit accoutumé d*aller chez madame de Montespan ; il y faisolt venir souvent madame de Bourbon , dont la gaieté extraordinaire Tamusoit et le divertissoit. Elle étoit très- Jolie, avec beaucoup d'esprit; plaisante, railleuse, n'épargnant personne, se réjouissant d'une bagatelle, coiffant son genou comme une poupée quand elle n'avoit rien de mieux à faire, voulant plaire à tout ie monde, et trouvant le moyen d'y réussir : caractère singulier , et qui plaît d'abord, mais qui n'est pas trop bon à l'user (1).

Madame de Montespan arriva à Fontainebleau

(1) Od loi attribae beaucoup de couplets mordants et satirique». (A. E.).

(2) On troare , dans le recueil de chansons du comte de Maorepas (Manosorits de la bibliothèque du roi), U chao- MD iuivante au sujet de cette nomioalion de Tabbé Le Camus au cardinalat ; elle est accompagnée du commeo* taire que voici :

« Etienne Le Camus , évesque de Grenoble, très^ébaoché du tenis qu'U étoit aumûnier du roy Louis XIV, comme on verra par la suitte , prit tout d'un coup Tesprit de pénitence , dès qu'il fut évesque ; il vescut d'une manière très-austère et très-singulière ; car il ne se contenta pasd^une résidence exacte et d'une application infinie dans la gouvernement de son diocèse ; U preschoit , outre cela , contmoellemeDt. 11 ne vivoit que de légumes; U maniait a\ec ses domestiques dans un réfectoire ; ses gens ne le voyoient jamais coucher ny se lever , de manière que plusieurs personnes croyoient qu'il couchoit sur la dure ; enfin reitérienr de ce prélat ne monlroit que la pénitenoe et raustérité. Cependant lea spéculatifs jugeoieot autrement de Fintérieur, et Ton étoit persuadé que l'amour de Dieu et la crainte de ses jogemens avoient moins de part à oette manière de vifre que la vanité et Tarobition. Ce qui arriva par la suitte augmenta ces soubçons ; car le pape Innocent XI l'ayant fait cardfaial , au mois de septembre 1686, sans qu'U eût paru être appuyé d'aucune protection à Rome , et étant môme brouillé avec la cour de France , parce quil étoit Janséniste , il n*y eut plus Ueu de douter qu'il n'e^t des ialelU^sDces particoUè-

après les autres. Le Rot , qni la eraignoit rément plus qu'il ne l'aimoit , retourna les soirs chez elle , et lui donna extérieurement des marques de considération. Il fit aussi un grand plaisir à Madame en déclarant le mariage de mademoiselle de Xiiéobon , sa favorite , avec le comte de Beuvron. 11 leur donnoit depuis deux ans vingt mille francs de pension , douze au mari et huit a la femme. M, de Seignelay , intime ami de Beuvron , fut dans une grande colère qu*il lui eût fait un secret de son mariage.

Il y avoit tous les jours à Fontaineblean des comédies, mais le Roi commença à n'y plus aller : on croyoit d'abord que c'étoit affaires; on reeoonut que c'étoit scrupule, et chacun admira qu'un prince à son âge eût la force de renoncer aux plaisirs. Il lui vint un autre scrupule, pour le moins aussi bien fondé , sur la nomination des évéehés : ii y apporta plus de précaution que jamais, et ne laissa pas d'être trompé. Ce ne fut pas lorsqu'il nomma l'abbé Quincé à l'évéché de Poitiers. Cet abbé, ami de M. de La Rochefoucauld , rendit son brevet au bout de huit jours , et s'excusa sur sa mauvaise santé : action héroïque , et que Dieu aura récompensée dans le ciel. Il est vrai qu'il ne se portoit pas trop bien (ii mourut au bout de quatre ou cinq mois) ; mais un autre eût toujours gardé l'évéché , en attendant le retour d'une santé délicate que la mitre pouvoit fortifier.

Le Roi apprît que le Pape avoit fait cardinal l'abbé Le Camus, évéque de Grenoble (3); et

res avec Sa Sainteté et ses nûuistres. 'L*on ne doutoit même pas que ce ne rot aux dépens du Roy , qui avoH pour lors de grandes allUrea avec la oour de Roms. »

L'éminentissime Camus

A si bien dit ses Oremus ,

Qu*ti est au comble de la gloire ;

Les Vivonnes et les Bussy,

Sont chargés d'en faire Vhistoire ,

Et s*mforment partout icy ,

Pour luy donner un nom plus noble ,

S'il est cardinal de Grenoble i

Ou bien cardinal de Roissy.

L'histoire à laquelle il est fait allusion dana celle chanson , se trouve ainsi rapportée dans le même recueil :

« Le cardinal Le Camus, lors aumônier dn Roy, Ait passer la semaine sainte à Roissy, maison de M. de Vivonne , avec lui le comte de Bussy, Philippe de Mancini duc de Nevers , de Longueval , comte de Manicamp , et plusieurs autres débauchés; ils y mangèrent de la yiande, et, par une impiété borrible, ils y baptisèrent un coclion de lait avec les cérémonies de l'Église, el le nommèrent Carpe. On prétend même que Tabbé Le Camus , qui étoit alors ecclésiasUtiue , fit cette belle cérémonie. »

Le cardinal Le Camus a laissé dans le Daophiné une réputation d'bomme d'esprit et d'homme sapérienr. On se répète encore ses bons mots.

DE h\Mk ra CHOISY.

et»

qa*aa lieu d'attendre , selon la coutume , à recevoir la barette des mains du Roi , il Tavoit prise impatiemment de l'abbé Servien , eamérier de Sa Sainteté , qui passoit par Grenoble pour aller à Paris porter aussi la Imrette au nonce Ranuzsi; et que dès ce même Jour, en mangeant ses carottes Y il s'en étoit paré. Aussi quand il écrivit pour demander la permission de venir à Versailles la recevoir des mains du Roi, Sa Majesté lui fit ré« pondre que son voyage étoit inutile , puisque la chose étoit déjà feite.

Le nonee Ranuzzi en osa plus galamment que Le Camus : il 6ta sa barette dès quMi vit le Roi , et ne la remit qu'après qu'il l'eut re^een céré* monie des mains de Sa Majesté. Aussi fut^il traité d'une manière fort distinguée s le Roi le fit man* ger avec lui à la même table, sur la même ligne, quatre ou cinq plaees entre deux.

J'ai envie, puisque Je m'en souviens, de mettre ici un peu au long comment la chose se passa.

Le cerdinal étoit assis sur un pliant , et tôt servi par Desormes , contrêleur général de la maison du Roi , des mêmes services que Sa Ma* Jesté, sans oublier les faors-d'œuvre* Le Roi , la première fois qu'il bot , dit au cardinal : « Il est « Juste , monsieur , que Je commence à boire à la « santé de Sa Sainteté. » Il s'étoit levé auparavant , et avoit été son chapeau ; mais avant que de boire il te rassit et se couvrit. Le cardinal demeura debout et découvert , et un moment après II demanda an Roi permission de boire à la santé du plus grand roi de la terre , et à la prospérité de la chrétienté : il but debout et découvert. Le Roi demeura toujours assis et couvert , et mit seulement la main au chapeau au commencement do compUment, et après que le car* dinal eut bu.

Le Roi, à l'âge de cinq ans, avoit fhitcet honneur«là au cardinal Grimaldi; et en 1664 au cardinal Ghigi, légat et neveu d'Alexan* dre VU. Il ne Tavoit pas voulu faire à Roberti, qui fbt nommé cardinal pendant qu'il étoit nonee en France. Le feu 'Roi l'avolt fait au car* dlnal Biehl, et ne Tavoit pas feit au cardinal 3pada.

(1) n existe h la btt>liothèqii6 da roi , parmi les manuscrlta f éeax volumes In-fol. Gonteaant des remarques jo^^ nalièrea sur la santé du Roi, depuis l'aunée 1647 Jus-

au'en juia 17 H . «« Journal de ce qui regarde la santé de Sa [iyesté , que M. Vallot avoit sagement commencé , pour marquer ce qui étoit arrivé de considérable sur ce sujet à n. M., et les remèdes qu'il aveit employés pour conserver et réparer cette auguste santé , depuis qu'elle hxj avott estée confiée, josqu^à sa mort. Le désir que j'avois (dit le premier médecin Fagon) de profiter au plutost des observations et de la conduite d'un si habile premier médecin , qns le lèla» la capacité et l'applieatkm eontiaods à sa

On parlolt déjà de retourner & Versailles , lorsque la duchesse de Bourbon «it la petite vérote : un si vilain mai et si dangereux fit pré* cipiter le retour. Monseigneur et madame la Dauphine revinrent d'abord , et le Roi quelques Jours après. On ne parlolt plus de son mal. Il se promenoit tous les Jours à pied dans ses Jardins de Versailles; il paroissoit gai et tranquille, lorsqu'on apprit avec grande surprise qu'on ve* noit de lui faire la grande opération (i). Il y avoit six semaines que Taffaire étoit résolue; mais personne ne le savoit que madame de Maintenon, M. de Louvoie, le pèrede La Chaise, le premier médecin Fagon , le médecin de la feue Reine, et Félix , premier chirurgien, qui devoit faire l'opération.

Fagon commençoit à avoir beaucoup de crédit. Le public l'avolt toujours cru plus habile que Daquin , et le Roi ne fiiisoit que de s'en apercevoir. Madame de Maintenon le protégeoit depuis qu'il avoit accompagné le duc Du Maine à Barèges ; Sa Majesté n'avoit Jamais le moindre mal de tète qu'elle ne le fit appeler, toutefois après le premier médecin , dont l'autorité, éta* blie depuis long-temps , ne pouvoit être ébranlée qu'à la longue : il ne fut chassé que cinq ou six

ans après. La (2) m'a conté que le Roi étant

à Marly eut un fort accès de fièvre. Les méde« cins, sur le minuit, voyant que la fièvre dlmi« nuoit, lui firent prendre un bouillon; Daquin dit : « Voilà la fièvre qui est sur son déelin; Je (I m'en vais meeoucher.» Fagonfitsemblant de le suivre, et s'arrêta dans l'antichambre, en disant entre ses dents : « Quand donc veillerons-nous? « Nous avons un si bon maître, et qui nous pale s! « bien 1 » 11 se mit sur un fauteuil, appuyé sur son bâton : il y étoit aussi bien que dans sa chambre , parce qu'il ne se déshabille Jamais , et* ne dort qu'à son séant , à cause de son asthme. Une heure après , le Roi appela le premier valet de chambre , et se plaignit à lui que sa fièvre duroit encore. Il lui dit : « Sire, M. Daquin s'est « allé coucher ; mais M. Fagon est là dedans : le « feral-Je entrer ?— Que me dlra-t-il ? » lui dit le Roi, qui craigooit que le premier médecin ne le sût. « Sire, reprit NIert (et ce que Je dis

profession , avoient rendu très-digne de cet important employ, me faisoit attendre ce manuscrit avec grande impatience. Mais on ne Ta rapporté au Boy qu'aujourd'huy, 29 de décembre 1693, que S. M. m*a fait la grâce de me le donner, m On y trouve la relation très-détaiUée dAlàgrande opération qui fut faite au Roi , et que Louis XIV supporta avec tant de courage. Cette relation , qui est assez eurleuse , nous a paru trop longue pour être Insérée en note dans Tédition des Mémoires de Cboiay. Mous l'avons renvoyée à la fin du volume conuoe pito historique à Tappui du texte.

()) Ce nom est ainsi indiqué ao manuscrit. (A. Bt). '

UEU019M

« ici Je le sais de lui), il vous dira peut-être « quelque chose ; il vous consolera. » Fagon entra y téta le pouls, fit prendre de la tisane-, fit changer de c6té , et enfin il se trouva seul auprès du Roi pour la prennière fols de sa vie. Baquin eut son congé trois mois après , sur une bagatelle dont on iuifit une querelle d'Allemand: il avoit demandé l'archevêché de Tours pour son fils. Si demander plus qu'il ne devoit eût été w crime, il y avoit long -temps qu'il eût été criminel.

Le Roi avoit dit quelque chose à M. de La Rochefoucauld de l'opération qu'on devoit lui faire. Félix donna deux coups de bistouri et huit coups de ciseaux : il avoit fait faire un instrument d'une manière nouvelle , qu'il avoit essayé sur des corps morts, et il prétend que cela épargna quelques coups de ciseaux. Le Roi nesoufQa pas pendant l'opération ; et dès qu'elle fut faite, il l'envoya dire à Monseigneur qui étolt à la chasse, à madame la Dauphine dès qu'elle fut éveillée , à Monsieur et à Madame qui étoient à Paris, et à M. le prince qui étoit à Fontainebleau, auprès de madame de Bourbon. Monseigneur quitta la chasse aussitôt , et revint à Versailles à toute bride , et en pleurant. Il se jeta d'abord au pied du lit du Roi , et n'eut pas la force de lui parler; mais le Roi lui dit : « Tout « va bien, mon fils, et , s'il plait à Dieu , je n'en « aurai que le mal. » Madame de Maintenon étoit au chevet du lit de Sa Majesté. Madame de Montespan vint à la porte de la chambre, et voulut entrer avec cet air impérieux qu'une longue domination lui avoit fait prendre; mais l'huissier avoit ses ordres : elle n'entra pas , et eut le chagrin cnisaut de voir la place prise par une personne plus digne de l'occuper. Elle s'en retourna à son appartement , et laissa échapper dans les antichambres plusieurs démonstrations d'une douleur immodérée, que les courtisans mali- . deux disoient venir de colère et de dépit.

On ne peut exprimer l'effet que produisit dans l'esprit des Parisiens une nouvelle si surprenante : chacun sentit dans ce moment combien la vie d'un bon roi est précieuse , chacun crut être dans le même danger où il étoit : la crainte, Thorreur, la pitié étoient peintes sur tous les visages; les moindres du peuple quittoient leur travail pour dire ou pour redire. : « On vient de «faire au Roi la grande opération. » Ce mot, auquel on n'étoit pas accoutumé, effrayoit encore davantage. J'ai ouï de mes oreilles un porteur de chaise dire en pleurant : « On lui a donné « vingt coups de bistouri, et ce pauvre homme « n'a pas sonné mot. » « Qu'on lui a fait de mal I » disoit un autre. On ne parloit d'autre chose

dans toutes les rues , et tout Paris le sut dans un quart d'heure. Les églises se rcroplireot en un moment , sans qu'il fût besoin que les curés s'en mêlassent : on demandoit à Dieu la guérison d'un prince, qui , après avoir mis le nom françois au-dessus de tous les autres noms , étoit sur le point de combler de bonheur une nation qn'il avoit déjà comblée de gloire; on demandoit à Dieu de prolonger une vie dont les commencemens étoient si grands, et dont la fin, suivant toutes les apparences , devoit être si avantageuse à son peuple. Cet empressement si naturel et volontaire dura tant qu'on crut le Roi en quelque danger. On ne pouvoit se lasser de donner des louanges à Félix , qui depuis deux mois s'étoit exercé à ces sortes d'opérations , et l'avoit laite, plusieurs fois dans les hApitaux de Paris.

Son exemple, si peu ordinaire aux gens qui sont en place, avoit produit un effet admirable : les Jeunes chirurgiens avoient redoublé leur application en voyant leur chef travailler de la main comme un autre , et ne pas dédaigner la guérison des pauvres aussi bien que celle des plus grands seigneurs. Après l'opération , il recommanda surtout au Roi de demeurer en paix au moins Jusqu'à suppuration ; mais il n*en fit rien : les devoirs de la royauté le pressoient. Il fit appeler ses ministres, et voulut tenir le conseil : il ne le fit pourtant pas le matin , il souffroit trop ; il fallut au moins donner quelques heures à la nature. Les ministres s'en allèrent; mais ils revinrent l'après-dînée , et les conseils allèrent depuis leur train ordinaire. Il donna le lendemain audience aux ambassadeurs et aux ministres des princes étrangers, et leur parla avec une présence d'esprit et une gaieté qui les força d'écrire à leurs maîtres ce qu'ils venoioit de voir et d'admirer. On voyoit pourtant la douleur peinte sur son visage; son front étoit presque toujours en sueur de pure foibiesse : et cependant il donnoit ses ordres , et se faisoit rendre compte de tout. 11 mangeoit en public dans son lir, et se laissoit voir deux fois par Jour aux moindres de ses courtisans. Il ne témoigna aucune impatience à tous les coups de ciseau qu'on lui donna; il disoit seulement :« Est-ce fait, « messieurs ? Achevez, et ne me traitez pas en « roi ; je veux guérir commesij'étoisun paysan.» Quand on le pansoit, il n'y entrait que les premiers valets de chambre, le duc d'Aumont, premier gentilhomme de la chambre en année , M. de La Rochefoucauld, M. de Louvois dès le commencement, et sur les fins M. de Seignelay. Une si grande fermeté contribua iieaueoup à sa guérison : la tranquillité de l'esprit apaisa le . bouillonnement du sang ; la fièvre, quiaccom-

DE L'AmiB DB CHOISY.

pagne la suppuration , ne s'échanfAi pas; et les médecins le croyoient hors d'affaire au bout de quinze Jours, lorsqu'il parut un sac, et il fallut faire une seconde opération. Elle ne fut pas si longue que la première , mais elle fût plus dou* loureuse, parce qu'on ne vouloit plus y revenir; on alla bien avant dans la ckiir vive, et le héros se comporta comme à son ordinaire.

Quelques Jours après, M. le duc revint de Fontainebleau : il fit au Roi les cpmplimens de M. le prince , et lui dit que M. le prince de Gonti étoit bien fâché de n'oser venir lui-même témoigner sa Joie à Sa Majesté. Le Roi lui dit qu'il pou voit revenir, s'il vouloit. Il vint le lendemain de Chantilly (1), où il étoit dans une espèce d'exil, et salua le Roi , qui lui dit : « Mon cou- «isin, quand on est éloigné, on croit mon mal « plus grand qu'il n'est ; mais dès que l'on me « voit , on Juge aisément que Je ne souffre pas « beaucoup. » Le prince s'humilia , paria peu , ne voulut voir personne chez lui , et retourna aussitôt dans sa retraite , ne croyant pas que le Roi lui eût rendu tout-à-fait ses bonnes grâces : mais peu de Jours après il fut obligé d'aller à Fontainebleau assister M. le prince mourant. Ce grand prince , aussi bon courtisan qu'habile général , étoit parti de Chantilly, quoique malade, à la première nouvelle de la maladie de sa bellefille la duchesse de Bourbon : il l'avoit trouvée dans la petite vérole ; et , méprisant le mauvais air, il ne l'avoit point quittée pendant tout son mal ; il avoit même, malgré sa foiblesse, empêché le Roi d'entrer dans la chambre de la malade, et lui avoit dit sur le pas de la porte des choses si fortes et si touchantes , que le Roi s'étoit retiré , et étoit parti pour Versailles. La princesse avoit été à la dernière extrémité. Jusque là que madame de Montespan la croyant morte, s'en étoit allée à Paris. Sa Jeunesse l'avoit sauvée; mais M. le prince , qui à son âge , infirme comme il étoit , n'étoit plus en état de soutenir une pareille fatigue, y succomba : il se vit

(l)CoDdé éUit retiré à Chantilly, et iiadsait ses loisîrsen s'adonnant à ragricalture. U était entouré aussi de quelques gens d'esprit, du nombre ^desquels était Tabbé Martinet, dont il est question dans la chanson suivante :

Que fait à Chantilly Condé le grand héros ,

Et te plus bel esprit de la nature ?

Il écoute les vers de trois ou quatre sots. Et c*est de quoy chacun ici murmure; Surtout on est surpris qu*un prince si parfait N*ait plus qu'un Martinet Pour son Voiture.

(2) On retrouve , dans les chansons du temps, cette même fermeté du grand Condé , pendant ces derniers momenU, céléMe avec une sorte d'empressement ;

mourir pendant cinq ou six Jours, et donna ordre à toutes ses affaires domestiques avec une présence d'esprit admirable (2). Il avoit mis sa conscience en repos depuis quelques années , et , pour tout dire en un mot , il mourut en héros chrétien : mais , avant que de mourir, il écrivit au Roi une lettre fort belle , où , protestant de sa fidélité et de son attachement sincère à la personne de Sa Majesté dans les premières an** nées de sa vie et dans les dernières , il avoue que les années du milieu n'ont pas été de même , et qu'il a eu besoin de toute la clémence du meilleur des rois. Il finit par remercier le Roi du retour de M. le prince de Gonti , et proteste qu'il meurt content après avoir eu cette consolation. M. le duc apporta la lettre au Roi (3), qui dès la veille avoit mandé à M. le prince que, pour l'amour de lui , il pardonnoit sincèrement au prince de Gonti. Le Roi régla aussitôt que M. le duc s'ap» pelleroit à l'avenir M. le prince ; mais qu'il n'auroit pas les privilèges du premier prince du sang, parce que c'est M. le duc de Ghartres qui les a présentement. Feu M. le prince avoit eu ces privilèges assez long-temps, avant que Monsieur eût des enfans ; et ils ne se perdent point quand une fois on les a eus. M. le duc de Rourbon conserva son nom , et s'appela simplement M. le duc. On rendit au corps de M. le prince \e% mêmes honneurs qu'on avoit rendus en 1646 à celui de monsieur son père. M. le prince de Gonti , au nom du Roi , lui donna de l'eau bénite; il étoit accompagné du duc de Ghaulnes^ et escorté par les gardes du corps. On fit ensuite un service magnifique dans Notre-Dame , où les compagnies supérieures assistèrent ; mais ce fut aux dépens de M. le prince, le Roi ne faisapt la dépense des services que pour les généraux morts à la tète de ses armées. M. le prince avoit nommé messieurs de La Trémouille et de Ventadour pour l'accompagner au deuil ; et M. de Ventadour étant malade , il avoit nommé à sa

Condé traita la mort d'un air audacieux ; On eût dit qu'il gagnolt sa dernière victoire ; A peine Tunirers est assez spacieux Pour suffire à pouvoir contenir tant de gloire ; Nous aurons ses beaux faits topjours devant les yeux , Monumens éternels du temple de mémoire , Et d'un si grand héros les restes précieux Que la postérité refusera de croire.

Quelle teste , quel bras , quels talens à choisir. Tout en fut merveilleux jusques à son loisir. Dont le bruit a rempli l'un et l'autre hémisphère: Nul ne soeut mieux agir quand il fut à propos ; Et comme U sceut aussi noblement ne rien faire , Nul ne soeut mieux goûter un triompliant repos. (Collection Mau repas, Manuscrits de la biblioth. du roi).

(3) Cette lettre a été insérée par Désomieaux dans son ^ Histoire du grand Condé, t. 4» p. 493. (A. £.).

ft2a

place M. deDorai. On l'envoya cheroher à Parla; mais il ne se trouva point, et sa femme dit franchement qu*iJ ne se trouverait pas. Ce mépris mit M. le prince dans une furieuse colère. 11 ne devoit pas s*en étonner : un bon courtisan , qui veut faire son chemin, ne doit point paroltre attaché à messieurs les prinq^. Ma mère me disoit toujours : « Mon fils , il n'y a rien de tel « que le gros de l'arbre. »

Je crois qull seroit à propos, en finissant cette année 1686, d'exposer en peu de paroles l'état présent de l'Europe. L'Empereur a poussé les Turcs pendant toute la campagne : M. de Lorraine, l'électeur de Bavière et ses généraux, ont pris Bude d'assaut; et, selon les appareoces, il sera bientôt véritablement roi de Hongrie. Le Grand-Seigneur a déposé le mufti, qui avoitsigné le fetfa , ordonnance pour commencer la guerre ; il a aussi fait noyer neuf cents de ses lévriers , au sortir d'un sermon où le prédicateur lui avoit reproché en face qu'au lieu dedéfs.ndre Bude il s'amusoit à aller tous les jours à la chasse. Le roi de Pologne n'a pas réussi dans son grand dessein : il a traversé la Moldavie et la Valachie, et a marché jusqu'à quarante lieues d'Andrinople; mais il n'a pu aller jusqu'à Bialogrod : les princes de Moldavie et de Vala* cble lui ont manqué de parole, et se sont joints aux Turcs et aux Tartares. Les Moscovites n'ont fait aucun acte d'hostilité, sous prétexte que la ligue n'avoit pas été ratifiée par la diète de Pologne; les Cosaques , sujets des Moscovites , n'ont osé se déelarer. Voyant d'ailleurs la saison fort avancée , la sécheresse extraordinaire qui avoit fait tarir toutes les fontaines, les fourrages brûlés partout par les Tartares , une armée ennemie deux fols plus forte que la sienne , il a repris la route de son pays, et a remis son entreprise à

(1) La mort dn ministre Louvois , arrivée le 16 juillet 1S91 , donna lien à de nombreux conplets satiriques. Ils soat mém» aecomfiagnés de commentaires , dont nous rapporterons le suivant» ainsi que les trois couplets à ce sojet:

« M. de Louvois étoit très^ibsola, et avec cela étoit ibrt bratal; ainsi, il n*étolt pas surprenant que toat pliât sous lui , aussi étoitU fort haij ; on ne doutoit même pas qu'il B*e6t été empoisonné , car il mourut subitement en un quart d*lieure de temps, sur les quatre lieun>8 après midi y revenant de ehex le Roy , avec qui U avoit travaillé. Il se trouva mal chez Sa Majesté. En arrivant chez lui , il se trouva ph» pressé ; U se fit saigner, et monnit en disant deux foéa : Je m*évanonis. On Towrit; on tnmta son conv flétry , la pointe retournée» et quelques taehes livides dans son estomach. Cinq médecins ou ehiniiigiens, de huit qni y étoieni présent , signèrent quMI étoH empoisonné, le Roy Iny-méme le dît. Ce bmit ne laissa pas de s'éranonir ensnite.

«U est certain que tout hay qu*estoit ce ministre, la cons* leraatlon toi grande à sa mort, à cause de la conjoncture dans laquelle il moamt, el de la phee qu'il oecnpdt dans

une autre année. Le Pape avoit donné hott^ent mille francs , qui ont été perdus.

Les Vénitiens ont été plus beureux dans la Morée, où ils ont plusieurs places , entre autres Napolide Romanle. Le prince de Turenne, ûls alué du duc de fiouillon , s'y est fort distbigué, autant par capacité.que par bravoure) sadisr grâce lui a beaucoup servi , en lui donnant le moyen de se corriger de ses défauts, et de £aire valoir ses bonnes qualités*

11 semble que le roi d'Angleterre prenne le dessus: il a cassé le parlement d'Ecosse , parce qu'il n'a pas voulu accorder aux catboHques la liberté de conscienee; Il n'a pas laissé de faire ouvrir une cbafielle publique dans le ebâteau d'Edimbourg : mais ce qui est plus important^ ii a établi à Londres une chambre ecclésiastique, comfioaée de Tarchevéque de Cantorbéry, du chancelier, du comte de Sunderland , préûdent du conseil privé, des évéques de Durham et de Rochestier, et de Herbert, chef de justice du baiie du roi. Il leur donne , par ses lettres patentes, une entière autorité sur tous les ecelésiastiqQee du royaume, de quelque dignité qu'ils soient | qui auront fait quelques fautes, avec pouvoir de les interdire, de les priver de leurs bénéfieeii et même de les excommunier.

Ib ont commeneé par suspendre de ase fene« tion» révéque de Londres, dont le Roi n'étoll pas content. Ils ont fait le procès à un miHMre nommé Johnson, pour avoir tenu des discours séditieux ; il a été dégradé , dépouillé de ses habits ecclésiastiques, fustigé, et mis au pilori : le peuple murmure, mais il souffre. Le roi d'An« gieterre a sur pied trente mille hommes, gu'U paie tous les mots.

[1691] M. de Louvois idooral en eeteofqp^ là (1 ), d'une manière assez brusque. Sa fainlHe fat persuadée qu'on l'avoit empoisonné s Je n'en

le conseil du Roy, ayant la clef des affaires de la gderre, et même des afTaires est rangëres, dont le secret passoît presque tont par ses mains, à eanse des espions el des eoe* respondances qu'il avoit dans les cours de l'Europe. »

Cy gist sous qui tout plioit.

Que Louis honora d'une estime parfoite f Louvois que personne n'ainoit Et que tout le monde regrette.

LouTois est mort , oé mimatre trèadlgns ; Pour ses amis c'est une perte insigne; Mais pour l'État on le compte pour rien f Car , Dieu merey , le Roy se porte bien.

La mort a tort d'atoir ravi Louvois , C'étoit sans doute une teste excellente ; Mais quoi ! la mort , en l'enlevant au Roy, Luy rend par là trois milHons de renie }

La mort n'a pas tord à ce prit ; ce qu'eRe rmi vaut Menée qifeHe tpri»r

DE VaVêÈ m CftOISY.

6lt

crolg rien ; ces manières ne sont point dn Roi , qui commençoit depuis plusieurs années à songer à son saint : il est vrai qu*ii étoit fort malcontent de son ministre; sa patience avoitété poussée à bout en vingt occasions. M. de Pontchartrain , dans le désespoir de trouver de l'argent, avoit proposé d*ôter à M. de Louvois les postes étrangères, qui lui valoient deux millions de rente. L'arrêt étoit donné et signé : on devoit le vériflcr a la cour des aides le lendemain , lorsqu'à minuit, le Roi étant prêt de se mettre au lit, M. de Louvois vint tout effaré dire à Sa Miyesté qu'il étoit perdu s'il lui 6toit les postes dans la conjoncture présente ; que cela lui ôteroit tout son crédit. On ne sait pas qui Tavoit averti. Le Roi , qui alloit faire le siège de Mons, ne vouloit pas ou n'osa fâcher le ministre de la guerre, qui faisolt tout mouvoir : il écrivit un billet à M. de Pontchartrain , qui portoit un ordre précis de supprimer l'arrêt; mais il sentit vivement l'Insolence du ministre qui se servoit de l'occasion. Cela n'étoit rien au prix de deux traités apostilles de la main de M. de Louvois, que madame de Maintenon remit entre les mains dn Roi : par l'un, il faisoit le projet de maltraiter M. de Savoie en tant de manières , qu'il seroit enfin obligé de se déclarer contre la France (ce qui rendoit la paix plus difficile) ; et par Tautre, il vouloit forcer les Suisses à faire la même chose, en manquant ft toutes les capitulations faites avec eux. Madame de Maintenon a volt eu ces deux traités par d'Augicourt, gentilhomme de M. de Louvois, qui trahissoit son maître. On sera bien aise de voir ici la première cause de leur haine , qui ne s'est point démentie jusqu'à la mort.

Le Roi , après la mort de madame de Fontanges , qui a été la dernière de ses maîtresses , résolut tout de bon de songer à son salut. La Reine mourut : il ne vouloit point se remarier, par tendresse pour son peuple; il se voyoit trois petits-fils, et Jugeoit prudemment que des princes d'un second lit pourroient , dans la suite des temps, causer des guerres civiles; d'autre côté , il ne pouvoit se passer de femmes. Madame de Maintenon, qui avoit eu soin de l'éducation de M. le duc Du Maine, lui plaisoit fort ; son esprit doux et insinuant lui promettoit une conversation agréable , et capable de le délasser des soins de la royauté; sa personne étoit encore aimable, ses yeux étoient vifs et perçans, et son âge la mettoit hors d'état d'avoir des enfaos. Il s'étoit accoutumé à elle , car dans lescommencemens il ne pouvoit pas la souffrir ; it ne consentit à la mettre auprès de M. le duc Du Maine qu'à la prière et aux importunités de madame de Monfespan, qui connoissoit son esprit et toiile sa ca-

pacité. Elle y avoit été shc ans , sans qne le Roi

l'eût vue quatre fois; et quand on amenoit l'en* faut au Roi, elle avoit la prudence de se retirer. La persévérance vient à bout de tout, et à tant de répugnance succéda une passion violente ( i): il résolut de l'épouser secrètement , bien déterminé à ne jamais déclarer le mariage. Il en fit un jour la confidence à M. de Louvois, comme d'une chose qui n'étoit pas encore tout-à-fait résolue , et lui en demanda son avis. Louvois n'en avoit jamais eu la moindre idée. «< Ah ! sire, s'écria -t-il, Yo- « tre Majesté songe-t-elle bien à ce qu'elle me « dit ? Le plus grand roi du monde, couvert de « gloire, épouser la veuve Scarron f Voulez^vouS « vous déshonorer ?» Il se jeta aussitôt aux pieds du Roi, fondant en larmes. « Pardonnez-moi , « sire, lui dit-il, la liberté que Je prends; 6tez- « moi toutes mes charges, mettez-moi dans un« « prison : je ne verrai point une pareille Indi- « gnité. » Le Roi lui disoit : « Levez- vous. ÊteS- « vous fou ? avez- vous perdu l'esprit ?» H se leva, et sortit du cabinet sans savoir si ses remontrances avoient opéré ; mais le lendemain il crut voir , à l'air embarrassé et cérémonieux de madame de Maintenon , que le Roi avoit eu la foN blesse de loi conter tout; et depuis ce moment il s'aperçut qu'elle étoit devenue sa plus niortelte ennemie. Il est certain que le mariage secret so fit quelque temps après/ M. de Louvois n'y ftil point appelé. M. de Hartay , archevêque de Pa-* ris , et le père de La Chaise , en furent les ml« nistres; Bontemps et le chevalier de Forbin servirent de témoins. Il m'arriva trois ans après une petite bagatelle qui ne laissa pas d'être un indice : J'avois présenté un livre au Roi ; Je priai Bon* temps, qui étoit de mes bons amis, d'en présent ter un de ma part à madame de Maintenon : elle étoit alors malade , et ne voyoit personne. Il s'acquitta de la commission. Quinze jours après , en me coûtant ce qu'il avoit dit à la dame, il se servit de ces termes : « Je suis assuré que Vo*

« tre M » Il s'arrêta tout court en sentant

rindiscrétion , fit un bond, changea de discours, et tâcha de m'étourdir. Je ne fis pas semblant d'avoir oui les mots saerameotaux , et ne hil en ai Jamais parlé.

Mais pour revenir à M. de Louvois, quinze

Jours avant que de mourir II sentit la foudre

prête à tomber, et le dit à un de ses amis, qui

me l'a dit. « Je ne sab, lui dlt-U , s'il se contiii*

(1) Ce fut alors que Ton publia le couplet suivant :

La première dans son cbagrin

De dépit se rendit vestale ;

La seconde rongea son frein ,

Jusqu*à la quatrième de ses rivales;

Mais la dernière aux cheveux gris ,

Gardera mieux ce qo'eHe a pris.

MinOIlES

« fera dem'ôter mes charges , on s'il me mettra « dans une prison ; tout m*est assez indifférent « quand je ne serai plus ie maître. » Son ami , qui est M. le premier, tâelia de le rassurer, en le faisant souvenir que depuis dix ans il lui avoit dit vingt fois la même chose. « Tout est changé 1 « dit M. de Louvois. Nous avons eu cent fois des « disputes fort aigres ; je sortois de son cabinet « et le laissois fort en colère; et le lendemain « quand il failoit travailler il reprenoit un air « gracieux. Or depuis quinze jours il a toujours « le front ridé ; il a pris son parti contre moi , il « n'est plus question que des expédiens. » La mort finit tout ; et le Roi , avec une bonne foi sans exemple, n*a point caché la joie qu'il en eut. U soupoit à Marly avec des dames ; le comte de Marsan étoit derrière Madame , et parloit des grandes choses que le Roi avoit faites au siège de Mons. « Il est vrai , dit ie Roi, que cette an- « née-là me fut heureuse : je fus défait de trois « hommes que je ne pou vois plus souffrir, M. de « Louvois , Seignelay ( l ) et La Feuillade. » Madame, qui est vive, lui dit : « Hé mais, mon- « sieur, que ne vous en défaisiez- vous? » Sa Majesté baissa les yeux , et regarda son assiette ; et M. de Marsan dit que souvent les rois souffroient des gens qui rendolent quelque service à l'État. On parla d'autre chose. J'ai vu depuis des ministres bien mortifiés de ce discours, ne sachant au vrai s'ils étoient dignes d'amour ou de haine.

M. de Louvois montra un jour la présence d'esprit d'un bon courtisan. Le Roi avoit fait avec lui la liste de ceux qu'il vouloit honorer du bâton de maréchal de France ; il al la ensuite chez madame de Montespan , qui en fouillant dans ses poches y prit cette liste, et n'y voyant pas M. de Yivonne son frère , se mit dads une colère digne d'elle. Le Roi, qui ne pou voit pas lui résister en face, lui dit qu'il failoit que M. de Louvois eût oublié de l'y mettre. « Envoyez-le quérir « tout-à-l'heure , » lui dit-elle d'un ton impérieux , et le gronda comme il faut. On envoya chercher M. de Louvois ; et ie Roi lui ayant dit fort doucement que sans doute il avoit oublié Yivonne , ce ministre se chargea du paquet, et avoua sa &ute. On mit Yivonne sur la liste; la dame fut apaisée ) et se contenta de reprocher à Louvois

(1) On voit , par la chanson sulyante, par qaelle influence Seignelay , qui était détesté du Roi , se maintint aux affaires.

Seigoeley, Theureux de nos jours i

Sans la dévotion de sa race ,

Sans Maintenon , sans son secours «

N'auroil pu conserver sa place ;

Ses enfans, aussi sots que lui ,

N'auront jamais le même appuy.

sa négllgeiiee dans nne affaire qui la toucfaolt de

si prèi.

Madame de Maintenon n'a pas été si pressante. Cela me fait souvenir d'un trait de M. d'Aubigny : il jouoit à la bassette , et mettoit sur les cartes des monceaux d'or sans compter. Le maréchal de Yivonne entra dans le lieu où l'on jouoit ; et voyant remuer tant d'an^nt, il vit qu'il sortoit de la poche de M. d'Aubigny : t Je me doutois bien, dU-il) qu'il n'y avoit que « lui qui pou voit jouer si gros jeu. » D'Aubigny l'entendit , et répliqua brusquement : «^ C'est que « j'ai eu mon bâton en argent. »

Le maréchal de Tessé a été fait maréchal de France à peu près de la même manière que M. de Yivonne. Le Roi travailloit chez madame de Maintenon avec M. Charaillard, et faisoit la liste des maréchaux de France qu'il devoit déclarer le lendem'ain. Madame la duchesse de Bourgogne regardoit par-dessus l'épaule ^ et vit que Tessé n'en étoit point. Elle sautoit et dausoit, rioit à son ordinaire : elle se mit tout d'un coup à pleurer. Lje Roi en voulut savoir la raison. « Ah I monsieur, lui dit-elle, vous déshonorez « celui à qui je dois l'honneur d'être à vous, ce- « lui qui m'a faite tout ce que je suis. »

Le Roi parut fâché que son secret fût découvert, et de colère déchira la liste. Les maréchaux ne furent faits qu'un an api:ès : au lieu de quatre il y en eut dix , afin de donner place à Tessé.

Le Roi est sujet à changer d'avis et de goât. Dans le temps qu'il aimoit passionnément mademoiselle de La Yallière, il se moquoitavec elle des minauderies que lui faisoit madame de Montespan. « Elle voudroit bien que je l'aimasse, • disoit-il en riant. Cela étoit vrai ; elle l'assiégeoit dans les formes, et le prit enfin si bien , que quand il revenoit de la chasse il venoit se débotter, s'habiller, se poudrer chez madame de La Yallière : il lui disoit à peine bonjour, et passoit dans l'appartement de madame de Montespan , où il demeuroit toute la soirée.

Mademoiselle de Fontanges , belle comme un ange et sotte comme un panier, l'ensorcela de même, et le traita encore avec plus d'autorité que les autres; elle.... (i).