UVRE HUITIÈME

Mémoire sur différentes choses que tn^a eon^ tées Parchevéque d'Aix , dans différends séjours que f ai faits avec lui.

Daniel de Cosnas , évèque de Yalence, et depuis archevêque d'Aix , étoit cadet d'une bonne (1) lie sorplm i

DK L^ABSé Dfi CftOISY.

maison de Liino8iD;né8ai)ft biens, peu d*édiicatioa de la part de sa famille , et de bonne heure sorti de la maison paternelle , pour chercher ailleurs par industrie ce que sa famille ne pouvoit lui fournir. Peut-être le nomma-t-on M. Tabbé parce que Tuniformité des habits noirs et du petit collet occasionnent moins de dépense. Ce titre lui donna une extrême envie de le devenir , et Ton ne sauroit assez dire avec combien d'esprit et d'adresse il se lit une entrée familière chez M. le prince de Gonti , dans un âge où les jeunes gens assez mal faits sont à peine soufferts chez les princes du rang de M. le prince de Gonti, qui pour lors étoit destiné à suivre Tétat ecclésiastique. Chacun sait comme quoi ce prince s'abandonna à la passion éperdue qu'il eut pour madame de Longueville sa sœur, qui le mit dans le parti du prince de Condé ; de sorte que l'abbé de Cosnac trouva si bien les expédiens d'acquérir lafamiliarité et depuis la confiance du prince de Gonti, que, devenu nécessaire au maintien de l'union du prince de Condé , du prince de Conti et de madame de Longueville, il s'attacha si fort à leurs intérêts , que M. le prince de Conti le prit auprès de lui comme un jeune abbé de coBtdition qu'il aimoit , et qui s'attachoit à sa personne et à sa fortune. Cet abbé , sous une flgure assez basse , avoit tout l'esprit , toute la hauteur et toute l'industrie d'un gascon qui veut faire valoir les qualités qu'il n'a pas aux dépens de celles qu'il a. Il étoit trop mal fait pour se faire une intrigue d'amour dans une cour où cette passion régnoit fort : il se jeta tout-à-fait du côté des af&ires ; et, dans un âge où la conduite des négociations importantes est pour l'ordinaire incompatible avec la grande jeunesse , il se rendit si nécessaire , que ce fut lui qui fit à vingt-deux ans la paix de Bordeaux. Il en dressa les articles, dont j'ai vu la minute écrite de sa main , et signée des princes et du duc de Caudale, qui signa pour le Roi. Cette paix , désirée de la cour et nécessaire à l'Etat , lui fit un grand honneur nonseulement dans le parti des princes , mais le fit particulièrement connottre du cardinal Mazarin, avec lequel il eut différentes conversations , et auprès duquel il fit plusieurs voyages pour la conelusion de l'importante affaire qu'il finit

Le prince de Coiiti avoit une sorte d'esprit indécis , voulant et ne voulant pas , changeant d'avis, alternativement dévot et voluptueux, d'une santé médiocre , d'une taille très-contrefaite , et dont le vrai penchant eût été du côté de Dieu , si sa légèreté ne l'eût point souvent et dans un même jour fait passer d'une extrémité à l'autre. L'amour et l'union ne logent pas toujours ni long-temps dans les mêmes coeurs. Le prince de

lit. C. n. M. T. VI.

Conti crut avoir des raisons effeclives d'être jaloux de madame de Longueville : M. de I^ Rofoucauld avoit trop d'esprit pour être infructueusement attaché à elle autant qu'il le paroissoit ; un voyage qu'elle fit auprès du prince de Condé fut peut-être regardé du prince de Conti comme un prétexte de le quitter qui lui déplut. Ainsi, sans se détacher tout-à-fait de la passion qu'il avoit pour sa sœur, il chercha, dans le commerce qu'il eut avec madame de Montlon (l) , et dans quelques autres galanteries de Montpellier , de quoi se consoler un peu de l'absence de madame de Longueville.

Guilleragues et l'abbé Roquette étoient auprès de lui. Le premier étoit honnête homme , a cela près que , né gascon » il vouloit toujours que Ton fit cas de sa naissance, dont il importunoit impitoyablement tous ceux qu'il trouvoit moyen d'en informer. L'abbé Roquette , depuis évèiiue d'Autun , avoit tous les caractères que l'auteur du Tartuffe a si parfaitement représentés sur le modèle d'un homme faux. Un soir que le prince de Conti s'étoit masqué , malgré l'abbé de Cosnac qui lui avoit représenté que sa santé ne loi permettoitpas de veiller, et qui, voyant que cette première raison n'avoitrien gagné, s'étoit enhardi à lui dire que , de la taille dont il étoit, il étoit impossible qu'il se masquât sans être connu ; un jour, dis-je , que ce prince s'étoit masqué, l'abbé Roquette entra dans sa chambre comme il étoit prêt de sortir avec ceux qu'il avoit mis de la par* tie ; et l'abbé Roquette , s'adressent au prince de Conti comme s'il eût cru parler au marquis de Vardes : « Monsieur, lui dit-il , montrez-moi Son Altesse. » £c puis se retirant du côté de l'abbé de Cosnac : « Monsieur , continua-t-ii , dites-moi « lequel de ces masques est monseigneur. » Enfin ce faux courtisan fit tant de pantalonnades , et affecta tant de souplesses de fade courtisan, pour faire croire au prince de Conti qu'il étoit bien masqué , que Tabbé de Cosnac impatient lui dit, assez haut pour que M. le prince de Conti l'entendu : « Allez , M. Roquette, vous devriez mou- « rir de honte; et quand Son Atesse fait une mas- « carade pour se divertir , elle sait bien que la « taille de M. de Vardes et la sienne sont diffé- « rentes. » Ce discours, dit d'un ton ferme , surprit le prince de ConU , qui se démasqua ; et soit qu'il fit quelque impression sur son esprit , ou qu'il trouvêtqu'il est effectivement ridiculequ 'un homme très-bossu puisse être pris en masque pour un homme de belle taille, il sortit, et demiheure après revint se coucher. Le discours de

(1) Cette dame n*est point connue. Son nom , laissé eu bUiic dans rimprimé y se lit dans le manuscrit des Mé> moins de Choisy. (A. E.).

MEMOIBIS

Fabbé de Cosnac pensa diviser sa maisoo ; et oe fut la source de la haine que M. d'Autun et lui ont depuis conservée l'un pour l'autre, et qui fit faire à Guilleragues , ami de l'abbé de Cosnac , les Mémoires, sur lesquels Molière a fait depuis la eomédie du Faux Dévot.

. La cour du prince de Conti n'étoit pas une Qour assez vaste pour contenir les idées de l'abbé de Cosnac ; et quoiqu'il fût premier gentilhomme 4e sa chambre, et en quelque manière son favori, cet ajbbé entretenoit un commerce avec le cardinal Mazarin, dont il Ht le fondement du mariage qui fut conclu quelques années après entre le prince de Conti et la nièce du cardinal. Il espéroit, pour fruit de ce mariage, emportante abbaye de Cluny , dont le prince de Conti, qui ne pou voit plus la tenir en se mariant, lui offrit la démission ; mais le cardinal fit si bien qu'il «mpécha l'abbé d'avoir ce grand bénéCice , bien qu'il lui eût la principale obligation du mariage de sa nièce avec un prince du sang.

Cette nouvelle augmentation d'éclat , jointe à l'autorité presque souveraine que le cardinal a voit on tout, pendant la minorité du Eoi, et qu'il conaerra despotique jusqu'à sa 0iort , mit ea tête à M. le prince de Conti que son rang et la faveur de l'oncle de sa femme lui dévoient déférer le commandement de l'armée de Catalogne ; et quoiqu'il n'eût jamais servi (les enlans des rois, comme ceux des dieux , naissent instruits de tout) , ce commandement lui fdt donné.

La ftireur des Françob sur la réputation dejM battre en duel avoit passé depuis le règne de François V^ au point que , par une frénésie dont la rage n'a pu s'éteindre que sous le règne de Louis-le-Grand, personne n'osoit porterune épée sans avoir donné quelques preuves de la savdr garder. Il ne sufQsoit pas qu'on homme fût brave à la guerre; l'on vouloit qu'il eût fait quelque combat particulier et éclatant. Le prince de Conti, né vaillant comme le sont tous les Bourbons, se mit en tète que son rang et son Age, qu'il avoit jusqu'alors passé dans l'état ecclésiastique , ne le dévoient pas dispenser de l'obligation où il croyoit être de s'acquérir de l'estime , et de travailler à sa réputation. L'état militaire , dans lequel il entroit , le soHicitoit de se mesurer avee quelqu'un digne de lui avant que de paroftre à la tète des armées; et, par une fantaisie qui n'a peutêtre jamais eu d'exemple , ce prince, qui n'avoit aucun ennemi , qui n'avoit offensé personne , et que personne n'avoit offensé , se mit en tête de jfkire un combat ; et, agité do dé^r de se battre en duel sans savoir contre qui , partit en litière de Montpellier pour se rendre à la cour , incer* taiiv de son adversaire , inquiet d'ep trouver i»

digne de lui, et tallemMt résolu de s'acquérir de l'estime par un duel , qu'un soir couchant à Bagnols, où il séjourna pour quelque indfq[Ni6ltion , il ne put s'empêcher de faire confidence à l'abbé de Cosnac de cette étrange vision dont fi étolt tourmenté , et lui avoua quil avoit Jeté les yeux sur le duc d' Yorek, depuis roi d'Angleterre , auquel en arrivant à la cour il vouloit faire une querelle, uniquement parce qu'il étolt prince comme lui. et qu'il avoit la réputation d'être brave. Cette chimère s'augmenta peut-être par l'ennui du voyage et de la litière : l'esprit d'un iiomme natui^ellemeiit bercé de ses humeurs Test encore par le triste branlement de cette voiture; et tout cela fit, comme vous allez voir, le commencement de la fortune de Villars.

Villars venoit de perdre le duc de Nemours ^ auprès duquel il étoit en qualité de gentilhomme. Il l'avoit servi dans le ûuneux duel qu'il fit contre leduedeBeaufort, quiletua: Vfilarss'étoitaoquit beaucoupde réputation dans cecombat ;et comme en perdant son mattre il perdit le principal espoir de sa fortune , il se retira avec sa femme anprèi de l'arehevêquc de Vienne , sou frère. Xi étoit à Vienne quand le prince de î^onti y passa ^ et eut rhonneur de lui faire la révérence. La beiiM mine de Villars, la présence d'un vaillant homme qui venoit récemment de &ire un combat éda* tant, l'idée qu'il avoit de se servir du même homme dans la querelle qu'il avoit déterminé de faire au duc d'Yorck, tout cela séduisit le prince de Conti. Les princes veulent plus ardemmeat que les autres hommes ce qu'ils désirent , pane qu'ils sont mmns contrariés. Dès le soir , quaikl il f^t couché, il ordonna à l'abbé de Gonae de rester auprès de lui ; et dès qu'fis ftiront aeids : « M. l'abbé, lui dit le prince de Conti. J'ai trouvé « l'homme qu'il me ftiut pour me servir dans le « dessein dont je vous ai parlé. Je veux attacher « Villars à. mon service ; dites-lui qu'il mesuive, « et que je lui donnerai les moyens de se consoler « de la perte qu'il a laite du duc de Nemourt. ■ L'abbé de Cosnac obéit, et ViUars se rendit à Paris quelques jours après le prince de Conti. Ce prince étoit tellement pressé de l'idée de VUlars, qu'il regardoit conune cdui qui le aervireit dans l'issue du grand dessein quil avoit projeté, que dès Montàrgis fi proposa à l'abbé de Comaod'accommoder Villars de la charge de premier gentilhomme de sa chambre. L'abbé de Cosnac fit si btea qu'il reAua de quitter sa charge. Le due d'Yorck, qui servoit sur la frontière , et qui ne revint pas si lût à la cour, n*a Jamais eu connoissance de ce dessein bizarre , qui s'effaça pco à peu.

Dans oç temps^là Févêeké de VaiineB '

DE l'aBBA DB CHOISY.

L*alibé de Cosnae avolt lUt cpielques flermont devant la Reine , et y avolt réussi ; il étolt de «on Jeu , et de celui du cardinal. Il pria le prince de Conti de demander cet évëché.

L'abbé Roquette n'osblt paroltre son ennemi ; mais il avolt soulevé contre lui la cabale de M. de Vardes , de M. de Villars, et des principaux do^ mestiques de la maison : de sorte qu'à la première proposition que l'abbé de Cosnae fit à M. le prince de Conti de demander cet évéché pour lui , le prince de Conti lui parut fort peu empressé. « Quoi , monseigneur, lui dit l'abbé « de Cognac, à moi, de vos secrets le dépositaire, « vons répondes froidement ! Ah I monseigneur, é continua-t^ll, prenez garde que l'on ne décou- « vre que vous m'avez Ineertainement répondu « dans une occasion où il s'agit de l'établissement

• du principal domestique de votre maison. » Et , sans lui donner le loisir de répliquer, il sortit, et passa dans l'appartement de madame la princesse de Conti , qui n'étoit pas éveillée. « Qu'on « l'éveille , dit l'abbé 1 II s'agit de son honneur , « et Je veux lui parler. » Il fit tant de bruit , que ses femmes ouvrirent. Cette princesse aimable s'éveilla. « Levez- vous, dit l'abbé ; il s'agit de sau- « ver l'honneur de M. le prince de Conti , le yô^ « tre , et celui de sa maison. L'évéehé de Valence « est vacant ; Je viens de prier Son Altesse de « le demander pour moi..*. Mais levez-vous, mn-

• dame, les momens sont chers ; monsieur votre « oncle ne vous reftisera pas s'il sait que vous «savez vous faire éveiller, vous lever en robe

• de chambre , et ne pas hésiter à servir noble-

• ment vos créatures. — Hais , monsieur , lui « dit madame la prinœsse de Conti, donnez-moi i le loisir de parler à monsieur mon mari. ~ Je « m'en garderai bien , lui dit Vabbé : il s'agit de « vous lever, et de passer chez M. le cardinal. » Il la pressa tant, qne sans lui vouloir donner le loisir de parler à M. le prince de Conti , cette princesse ^t uniquement sa robe de chambre , et s'en alla demander l'évéehé de Valence an cardinal.

Le Mazarin n'étoit pas un homme qui donnât aisément : cependant cette princesse obtint de Éon oncle qu'il liommeroit l'abbé de Cosn^c à un évéché qui vaquolt , de moindre valeur que Valence. Cette princesse toute gracieuse revint à son appartement ; l'abbé Ty attendoit. « Nous avons « à peu près votre affeire , lui dit-elle; mais ce

• n'est pas de Valence dont il est question. » Et fout de suite elle lui conta ce que le cardinal lui àvolt promis. « Comment , madame , lui répli- « qua-t-il, vous revenez contente , et n'avez rien « obtenu ! Ce n'est plus mon affaire , c'est la \6- «tre : Je vous déclare que c'est l'évéehé de Va- < lenoe dont il est question; et dès que Votre

« Altesse sera habillée, elle retournera achever oe « qu'elle a commencé. » En effet , quelques Joura après l'abbé de Cosnae prêcha devant la Reine t toute la cour y étoit ; et comme il descendoit d« la chaire, le cardinal s'avança, et lui dit: « Monsieur , vous nommer évéque de Valenea « au sortir d'un aussi beau sermon que celui que « vous venez de fkire, cela s'appelle reeevoir le « béton de maréchal de France sur la brèche. « Remerciez le Roi de cet important b^éfice. » II n'eut pas sitôt fait ses remercîmenS) qu'il alla chez M. de Paris. « Le Roi , loi dit*il, nonsel- « gneur , m'a fiiit évéque ; mais il s'agit de me

« faire prêtre Quand il vous plairai répondit

« M. de Paris. — Ce n'est pas là tout, répliqua « M. de Valence ; c'est que Je vous supplie de me « faire diacre. — Volontiers, lui dit M. de Paris. a — Vous n'en serez pas quitte pour ces deux « grâces, monseigneur, interrompit M. de Va* « lence; car , outre la prêtrise et le diaeonat. Je « vous demande encore le sous-diaconat. — Au « nom de Dieu , reprit brusquement M. de Paris, « dépêchez- vous de m'assurer que vous êtes ton- <i sure, de peur que vous ne remontiez la disettedea « sacremens Jusqu'à la nécessité du baptême. •

Cette grâce de l'évéehé de Valence, répandue dans la maison de M. le prince de Conti, excita bien des envieux. Vardes et Villars ne poiloient aucune occasion de lui nuire : mais, à vrai dire,* révêqùe de Valence avolt plus d'e^^rif qu'eux tous. Un soir que M. le prince de Conti étolt au Cours, et n'avoit avec lui dans son oarrosse qne l'évêque de Valence, le comte Du Lude et Var^ des passèrent au galop, venant de courre un cerf. M. le prince de Conti fit appeler ce der« nier, auquel il dit de venir le soir chez l'-abbé de La Rivière, qui lui donnolt à souper. Vardes s'en excusa sur la fatigue de la chasse qu'il avolt foite,et demanda à M. le prince de Conti la' permission de se retirer, l'assurant qnll alMt descendre chez le baigneur, pour ne voir personne. Quand l'heure du souper fàt arrivée ) h prinœ de Conti passa ohez l*abbé de La Rivière ; et après lui avoir dit qu'il se trouvoit mal , ei que madame la princesse de Conti s'étoit même fkit saigner ce Jour-là , il se retira , sans souper y à l'hôtel de Conti. La première chose que ce prince, suivi de l'évêque de Valence, tronva en entrant dans la chambre de la princesse de Conti, laquelle étoit effectivement au lit) entoli'' rée de ses femmes , ce fût Vardes , paré comme un homme qui veut plaire , vêtu magnifique^ ment , et la tête (qu'il a voit belle) bouclée- et pou<>' drée avec plus de soin qu'il ne convient, quand deux heures auparavant l'on étoit fatigué d'avoir couru le cerf. Le prince de Conti le regaida^ el

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ne dit mot , congédia sa cour , et se retira. Quelques Jours après, ce prince alla passer une semaine à Cliidy, pour prendre l*air dans cette belle maison du marquis d'Ëfflat. L'évôciue de Valence étoit bien résolu de noyer M. de Vardes s'il en trou voit Toccasion ; et M. de Vardes s'étoit souvent déclaré qu*ll ne perdroit pas celle de lui marquer qu'il n'étoit point de ses amis. Madame la princesse de Conti étoit restée à Pa* ris. M. le prince de Gonti n*étoit pas capable d'avoir long-temps quelque chose sur le cœur , sans que ceux qui avoient Thonneur de rapprocher s'en aperçussent; et i'évéqoe de Valence Favolt si parfaitement étudié, qu'il le oonnoissoit à merveille^ Un Jour que te prince se promenoit le long du canal de Chiliy, après avoir longtemps rêvé , voyant qu'il étoit seul avec Tévéque de Valence : « M. de Valence, lui dit M. le « prince de Conti, parlez-moi comme vous fai- « slez du temps que vous étiez Tabbé de Gosnac. « Que vous semble de Vardes? — Que c*est « l'homme de France le mieux fait et le plus ai- « mable, reprit M. de Valence. Mais à quel pro- « pos Votre Altesse me fait-elle cette question ? « — Pour rien, reprit le prince de Gonti; mais « Je ne vous cacherai pas que l'affectation de « séparer, comme il fit dernièrement chez la « princesse de Gonti, après m'a voir assuré qu'il « alloit se retirer, m'a frappé. Jeconuois i*in- « nooence et la vertu de ma femme : mais « croyez -vous que Vardes fût assez insolent « pour oser Jeter les yeux tendrement sur elle ? » C'étoit une belle occasion à i'évéque de Valence de nuire à M. de Vardes ; mais il ne crut pas que la matière tùl assez préparée. Il parla cette fois de Vardes comme d'un homme trop sage pour s'élever à une telle pensée; il l'excusa même sur les soupçons dont le prince de Gonti venolt de lui faire confidence , et demeura ferme à l'assurer qu'il n'avoit Jamais rien connu dans M. de Vardes qui lui eût laissé la moindre idée qu'il eût jamais regardé que très-respectueusement madame la princesse de Gonti. Trois jours après cette conversation , le prince de Gonti se promenant dans son carrosse tête à tête avec M. de Valence, fit l'éloge de la princesse sa femme : « A cela près, dit-il, qu'avec toute « la vertu et toute la modestie désirable, elle a, « comme toutes les autres femmes , la vanité de « plaire. Et que sais-je , ajouta-t-il y si elle évi- « teroit celle d'être aimée? — Monseigneur, ré- « pliqual'évéquedeValence, chercher une femme « qui ne souffre pas d'être aimée, c'est désirer « un cygne noir. » Sur cela le prince de Gonti lui reparla de Vardes; et pour lors, après lui ^yoir laissé mitonner le poison dont il voyoit que

ce prince étoit attaqué : « Je n*al rien tu , reprit « l'évéque de Valence, qui me puisse faire croire « que M. de Vardes se fût oublié au point d'éle- « ver ses regards Jusqu'à madame la princesse « de Gonti; mais Votre Altesse me fait souvenir « d'un rien que je remarquai il y a quelques « Jours. Elle jouoit à la prime, et flioit, sur un « flux qu'elle désiroit, un as qui ne pou voit être, « par la disposition du Jeu , qu'un as de cœur on « un as de carreau : c'étoit celui de cœur qui « étoit nécessaire. Vardes, qui voyoit son Jeu, « lui dit assez haut : J'espère que ce sera un « ccBur, Et puis en s'approchant plus près de son « oreille, comme pour mieux voir la carte, il « continua d'un ton plus que demi bas : fTen « cannois tin, madame y qui ne vous manquera « jamais. » Ge discours de l'évéque de Valence fut un coup de poignard qui fit son effet. Le prince de Conti se trouva mal le soir ; et depuis ce moment, sans en rien témoigner à madame la princesse de Conti, Vardes s'aperçut si blea qu'il étoit mal avec le prince de Gonti, que, sans en avoir jamais su la raison, il ne songea plus qu'à faire sa fortune par lui , et se retira tout-afait de l'attachement qu'il avoit eu pour la princesse de Gonti.

Le duc de Caudale étoit ami de M. de Vardes^ et ne pouvoit souffrir l'évéque de Valence; Villars le haissoit; l'abbé Roquette, et toute la cabale opposée à sa faveur, essayoit de le perdre.. L'évéque de Valence s'en aperçut : il étoit du jeu de la Reine, et avoit conservé assez de fami-. liarité avec le cardinal, du Jeu duquel il étoit aussi. M. le prince de Gonti avoit pour intendant de sa maison un nommé de Pille, qui passoit pour être honnête homme, et dont ce prince, sur. quelque mécontentement, voulut se défaire. L'évéque de Valence entreprit de le soutenir, et en parla au prince de Gonti. « Monseigneur , lui dit « M. de Valence, si Votre Altesse se défait de « cet honnête homme*là, les honnêtes gens ne « doivent plus espérer de salut chez vous. > Ce discours déplut au prince de Conti. L'évéque de Valence répondit peut-être avec plus de fermeté, qu'il ne convient de parler à son maître; enfia M. de Valence lui mit, comme l'on dit, le marché à la main, et lui offrit de se retirer. Le prince de Gonti, blessé de ce discours, le prit au mot; et quelques Jours après la division augmenta au point que l'évéque de Valence exigea absolument de M. de Pille qulls prendraient congé pou r sortir de la maison le même jour : de sorte que de Pille, ayant rendu ses comptes, et l'évéque de Valence ayant la dernière fois fait ses fonctions de pre-. mier gentilhomme de la chambre, dès qu'il eut donné la chemise à M. le prince de Gonti , eu le-

DE L*ABBÉ DE CHOISY

ver duquel il y avoit beaucoup de gens, cet évéque prit la parole, demanda pardon à Son Altesse de ne Tavoir pas toujours aussi bien servi qu'il l'a voit désiré, le remercia des grâces qu'il en avolt reçues ; et, pour finir son discours par une espèce de turlupinade : « Monseigneur, lui dit-il « en prenant M. de Pille par une main , et en te- 4 nant sa croix d'évéque de l'autre , cet homme a « bien conduit vos finances; il a le malheur, • comme mol, de sortir de votre maison : aussi « laissons- nous votre maison sans croix ni « Pille. » Cette liberté de langue ne plut pas à M. le prince de Conti, qui ne laissa pas de sourire, et donna dansée moment l'emploi de premier gentilhomme à Yillars, qui n'a Jamais su peut-être que la fantaisie d'un duel imaginaire^ dont il n'a de sa vie entendu parler, avoit fait le fondement de sa fortune.

Le Roi commençoit à devenir grand, et Monsieur étoit la plus Jolie créature de France. On parloit de faire sa maison. Le cardinal vouloit faire argent de tout: il sa voit que l'évèque de Valence en avoit : il lui fit proposer de l'accommoder de la charge de premier aumônier de Monsieur. Cette charge ne lui convenoit qu'en ce que c'étoit une certitude de n'aller guère à sou diocèse, et de demeurer à la cour. La Reine lui fit cette proposition comme une chose qu'elle sotthaitoit; et l'ayant fait appeler dans son cabinet au sortir de son Jeu, elle lui dit obligeamment qu'elle eût été ravie de l'attacher auprès de Monsieur. « Votre Majesté me fait trop d'honneur, « madame, lui dit-il; mais la cour des princes « qui ne sont pas rois est trop orageuse; J'en « viens d'essuyer les bourrasques chez M. le m prince de Conti : et si Votre Majesté me laisse « le maître de décider , Je voudrois être au Roi , « ou demeurer comme je suis. » La Reine ne prit pas cette réponse comme un refus; elle le congédia, en l'exhortant d'y songer. Son parti de ne point entrer dans la maison de Monsieur étoit pris, quand il survint entre le Roi et Monsieur, son frère, un petit démêlé d'enfans qui se disputent quelque chose. Le Roi voulut prendre un poêlon de bouillie : Monsieur en tenoit le manche ; et avant que les gouverneurs eussent fait finir ce tiraillement. Monsieur fit mine d'en vouloir frapper le Roi. La Reine , avertie , vint faire fouetter Monsieur; et l'éclat que cela fit détermina l'évèque de Valence à aller trouver le cardinal. « Monseigneur, lui dit-il. J'ai songé « à ce que Votre Ëminence m'a fait l'honneur de « me faire proposer : Je craignois que Monsieur « ne fût qu'un Joli prince; mais Je vois qu'il y « a en lui de quoi faire un homme , et de tout « mon cœur j*entrerai à son service. » Ce mar-

ché fut conclu ; et dès que Ton fit la maison de Monsieur , Févêque de Valence fut nommé son premier aumônier.

Quoique la guerre fût vive pendant l'été, la magnificence, le Jeu, Tamour et les intrigues renaissoient Tbiver. Le duc de Candale avoit fait une campagne assez malheureuse en Catalogne, et revenoit à la cour. L'évèque de Valence étoit dans son diocèse, prêt à venir pareillement. Le duc de Candale et lui étoient mal ensemble dès le temps que Vardes se détacha de M. le prince de Conti. Le chemin du duc de Candale étoit de passer indispensablement à Valence; il envoya un gentilhomme à Tavance faire un compliment à l'évèque, et lui demander à souper. « Volontiers , répondit l'évèque; Je vous supplie « même de lui dire que J'espère qu'il viendra « eoucher céans, à*la charge que nous ne parle- « rons point du passé. « Le duc de Candale fut reçu par l'évèque de Valence comme si c'eût été le Roi qui l'eût honoré d'une visite. Les vrais gascons deviennent plus grands à proportion qu'ils trouvent des gens plus gascons qu'eux. Le duc de Candale étoit suivi de quantité d'officiers de l'armée, et de l)eaucoup de gentilshommes de ses gouvememens de Guienne et d'Auvergne, qui le conduisoient Jusqu'à Lyon. Il fut charmé de la réception et de la bonne chère qu'on lui fit. Le soir, avant que de se retirer tout-à-fait , ils s'éclaircirent de plusieurs choses , et se couchèrent après assez tard. Cependant comme le duc de Candale déjeûnolt le lendemain matin pour partir, la vanité de se voir suivi de tant de noblesse fit qu'un moment avant de monter à cheval il dit d'un ton assez haut , en embrassant M. de Valence : « Au moins , monsieur, permet- « tez-moi devant tous ces messieurs de marquer « publiquement que notre réconciliation est sin- « cère. Je vous fais devant eux mille excuses des « mauvais offices que Je vous ai rendus auprès « de M. le prince de Conti ; J'en suis repentant, « et Je vous prie de me les pardonner. — Monte sieur, reprit l'évèque de Valence d'un ton en- « core plus haut, ne vous en repentez point, Je «vous en prie; car Je vous promets publique- « ment, devant tous ces messieurs , que si vous « m'avez rendu de mauvais offices auprès de M. le « prince de Conti , Je vous les ai bien amplement « rendus auprès de M. le cardinal. »

Quelques années après l'on commença de parler de la paix. Elle étoit nécessaire à l'Etat; In Reine la vouloit. Elle fut conclue, et l'on fit le voyage de Saint-Jean-de-Luz, où le mariage du Roi s'acheva. Le cardinal , que l'évèque de Valence réjouissoit, l'avoit mis de son Jeu pendant le voyage. Un Jour que M. l'évèque d'Orléans^

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MBMOÏBBS

l'abbé Le Camus, depuis cardiual, Tabbé de BoDzi , pareillement depuis cardinal , quelques autres aumôuiers du Roi, et Févéque de Valence, se promenoient avec liberté le long de la mer , quelqu'un d'eux mécontent du cardinal en dit mille maux : Tévéque de Valence ne l'épargna pas, et l'abbé de Bonzi en parut très-mécontent; chacun s'en plaignit. Ces messieurs s'échauflbient à en dire du mal, quand tout d'un coup l'évéque de Valence cessa, prit son chapeau, ses gants et son manteau , que la liberté de la promenade lui aYoit fait quitter, et leur dit : «Messieurs, je « vous donne le bonsoir; je me retire , et vais « conter à M. le cardinal tout ce que j'en ai dit , « et tout ce que vous en avez dit : car j'aime en* « core mieux, pour vous et pour moi, qui! en « soit informé par mes soins que par ceux de « l'abbé de Bonzi, qui ne mfldqueroit pas de lui • en rendre compte. »

Le Roi fut marié en 1660 , et Monsieur le Ait Tannée d'après. Jamais la France n'a vu une princesse plus aimable qu'Henriette d'Angleterre, que Monsieur épousa : elle avoit les yeux noirs, yï&j et pleins du feu contagieux que les hommes ne sauroient fixement observer sans en ressentir l'effet; ses yeux paroissoient eux-mêmes atteints du désir de plaire à ceux qui les regardoient Jamais princesse ne fût si touchante , ni n'eut autant qu'elle l'air de vouloir bien que l'on fât charmé du plaisir de )a voir. Toute sa personne étoit ornée de charmes; l'on s'intéressoit à elle , et on l'aimoit sans penser que l'on pût faire autrement. Quand quelqu'un la regardoit, et qu'elle s'en aperce\'oit, il n'étoit plus possible de ne pas croire que ce fût à celui qui la voyoit qu'elle vouloit uniquement plaire. Elle avolt tout l'esprit qu'il faut pour être charmante, et tout celui qu'il faut pour les affaires importantes, si les conjonctures de le faire valoir se fussent présentées, et qu'il eût été question pour lors à la cour d'autre chose que de plaire. Le Roi étoit aimable, jeune, galant, magnifique; le goût de Monsieur n'étoit pas tout-à-fait tourné du côté des femmes, parmi lesquelles rien ne paroissoit plus digne d'être aimé que Madame. Peut-être eûtelle voulu l'être du Roi, dont les regards, les soins, l'attention , le goût et la tendresse se tournèrent entièrement du côté de mademoiselle de La Vallière. L'inclination avoit formé cette union; et deux personnes nées pour s'aimer .véritablement ne se sont jamais aimées de meilleure foi, ni plus tendrement.

Le chevalier de Lorraine, fait comme on peint les anges , se donna à Monsieur , et devint bientôt le favori^ le maître , disposant des grâces , et plus absolu chez Monsieur qu'il n'est permis de

l'être quand on ne veut pas passer pour le maftri ou la maîtresse de la maison. Madame parlt avec horreur et douleur de ce désordre, dont elle se plaignit d'abord à madame de Saint- Chaumont, Intime amie de l'évéque de Valence, qui de son eôté ne pouvoit souffrir le chevalier de Lorraine. Ce conseil résolut que Madame en« tretiendroit le Roi de ses malheurs. Je ne sais si le Roi parla durement à Monsieur, mais Monsieur bouda quelques jours; et, sous des prétextes imaghiaires de jalousie , dont Madame oe lui donnoit aqcun sujet effectif, il feignit de vouloir aller passer quelques semaines à Vlllers-Cotterets, et y conduisit Madame. Il y éîoit quand la mort du prince de Ck>nti arriva. Ce prince iaissoit par sa mort le gouvernement de Langnedoc : Monsieur voulut le demander , et erot que l'évéque de Valence étoit plus capable qu'aucun homme de sa maison de presser le Roi sur la dpjnande qu'il lui ordonna de fiiire, de sa part, de ce gouvernement pour lui ; de sorte qu'il le chargea d'une lettre qu'il écrivoit au Roi son frère , et il le fit partir de Villers*Gotterets pour se rendre à Saint-Germain, où la cour étoit alors. L'évéque de Valence demanda au Roi une audience de la part de Monsieur, qui lui fut accordée sur-le-champ. « De quoi est- il question, « monsieur 7 lui dit le Roi. Mon fk^re boude«t-il • encore sans savoir pourquoi, ou ne s'esMI éloi- « gué de moi que pour être moins gêné? — J'ai «ordre, sire, répondit M. de Valence, deremet- « tre à Votre Majesté une lettre dont Molisieur «m'a chargé, et de prendre au même temps la « liberté de lui représenter qu'ayant l'honneur «d'être son frère unique, il a Heu d'espérer que a vous ne lui refuserez pas le gouvernement de « Languedoc. -^ Le gouvernement de Langue- « doc ! s'écria le Roi. Je croyois que tous les gou- « vemements particuliers des provinces étoient «au-dessous de mon f^re. » En prenant la lettre de Monsieur, le Roi acheva de la lire; après quoi regardant ré vêque de Valence : «Est-ce là « tout , monsieur ? lui dit le Roi. — Oserai-je , « sire, répliqua M. de Valence, prendre la liberté «de représenter respectueusement à Votre Ma- « jesté la juste douleur que Monsieur recevra si « Votre Majesté le reftise? Et puisque Votre Ma- « jesté m'a fait l'honneur de me demander déjà « si Monsieur boude encore, il semble par là que «Votre Majesté croit qu'il en a quelque sujet, « bien ou mai fondé. Il n'y a personne, sire, qui « puisse ni doive entrer dans le sacré détail de « ce qui se passe entre vous deux : mais enfin « Monsieur est votre frère ; il vous demande avec' «empressement le gouvernement de Languedoc, «et Votre Majesté s'est aperçue qu'il n'est pas

DE L AABE DJI GHOISV.

« oonUmt. -* Monsteor, dit le Boi , je vous ferai « donner la réponse que je vais faire à mon frère « dans demi-beure : dites-lui que les princes du «sang ne sont jamais bien en France ailleurs «qa*à la eour; et qu'à l'égard du gouvernement « de Langoedoe, je le prie de se souvoiir que « BOUS sommes convenus loi et moi qu'il n'auroit «jamais de gouvernement. » En adievant ce mot, le Roi ouvrit hii-mème la porte de son cabinet, et congédia M. de YaleneC) auquel il fit remettre demi-beore après bi réponse qu'il fit à Monsieur, ^1 de son c6té, après avoir encore boudé quelques jours, revint à la cour, où le Roi le combla d'amitié i de présens, et de nmni^resduurmantes. Cependant Madame ne pouvolt pardonner à mademoiselle de La Vallière d'avobr su si parlUtement se ûilre aimer du Hol : je ne sais si elle «At plutôt pardonné à une autre maltresse. Elle essaya de lui donner madame de Monaco. Les bommes ne croient pas toujours que ce soit une infidélité que de profiter des coQjonetures que l'amoar^propre , le plaisir on la^ vanité peuvent oflMr. Le Hoi avdt agacé madame de Mo^ nico , et madame de Monaco ne s'étoit pas trop éloignée de ce jargon , auquel elle eût bien voulu prêter l'oreille. M. de Laumn l'aimoit depuis bmg'temps; et quand on aime véritablemoit, on regarde de biea près. C'est un grand malheur ant gens élevés de ne pouvoir se passer de la confldenoe de leurs domestiques. Madame de Monaco emt qu'en avouant à une de ses femmes, qui oouebolt dans son antichambre , que le Roi de* volt la venir trouver à deux heures après minuit, cette femme, sans laquelle le Roi ne pouvolt entrer commodément chez elie , la serviroit fidèlement. Cette femme de chambre lui promit le secret, qu'elle lui tint en effet, à cela près qu'elle avertit M. de Lauzun du rendes-vous , et que Ton étoit convenu qu'à deux heures le Roi trouveroit, en passant le long du corridor de l'appartement de madame de Monaco, la clef, qu'elle aurolt soin de laisser à la porte de cette antichambre, où oouchoit cette fille. M. de Lauzun paya magnifiquement cet avis, et exigea seulement de cette fille que dès une heure après minuit la clef seroit à la porte; de sorte que M. de Lauzun, passant lui-même par ce corridor dès que tout le monde lui parut couché ^ ferma la porte à double tour , prit la clef, et se retira. Le bruit que fit le mouvement des ressorts d'une serrure alarma cette fille et madame de Monaco, qui ralsonnoient sur cet événement , quand le Roi vint à deux heures, comme iU'avolt promis. Mais quel moyen y avoit-il d'entrer? Un éclair* cissement à l'heure qu'il étoit, et au travers d'une porte, étoit impossible. Le Roi s*en re*

tourna, et n'a su que long-temps aprè^, quand M. de Lauzun fût arrêté, par où et comment cette porte s'étoit fermée, ayant trouvé, dans une espèce de mémoire que M. de Lauzun tenoit dans une de ses cassettes, qu'il avoit donné trois mille pistoles à cette fille de madame de Monaco, qui lui rendoit compte des actions de sa mattresse. Je ne sais si le Roi prit des rendez-vous plus certains ou plus commodes avec madame de Monaco ; mais ce commerce n'eut que peia ou point de suite.

La faveur du chevalier de Lorraine conti" nuoit, et Madame prenoit sur elle la peine que sa présence lui tolsoit toutes les fols qu'elle le rencontroit. Cette princesse pleurait souvent , et , de l'envie qu'elle avoit certainement eue de plaire au Roi , il lut restolt au moins que Sa Majesté la oousololt , et qu'elle trouvoit dans ses conseils le charme que la confiance peut donner. Le chevalier de Rohan avoit aussi Iranne mine qu'homme du royaume : c'étolt un homme d'un esprit dérangé, pletai d'imaginations vagues, brave et magnifique ; Il y aurait eu du bon dans sa sorte d'esprit, si quelque règle avoit pu former en lui quelque chose qui ressemblât aux usages , et à ce que les autres pensent. Sa vanité lui fit croire que Madame lui saurait gré d'une insulte qu'il ' avoit fiiite au chevalier de Lorraine; et sans avoir peut-êtra d'autra prétention sur le coeur ' de cette princesse que celle que lui donnerait l'inimitié du chevalier de Lorraine, il le querella, et se vanta de l'avoir frappé; le chevalier de Lorraine assura le contraire. Le Roi ordonna au duc de Noailles de les raccommoder. Le chevalier de Rohan désavoua ce qu'il avoit avancé, il en signa même le désaveu ; et le même jour il écrivît à dix de ses amis que, pour éviter la rigueur des ordonnances, il avoit cru pouvoir nier un fait, lequel étoit pourtant tel qu'il l'avoit publié. Ces billets , dont le chevalier de Lorraine et Monsieur eurent connolssance , firent encore un nouvel éclat. Quoi qu'il en soit, ces procédés n'ont pas fait grand honneur ni à la vie du chevalier de Lorraine ni à la mémoire du chevalier de Rohan , qui eut le cou coupé quelques années après, pour d'autres choses qui n'ont nul rapport à cette affaire.

Dans ce temps -là, il s'imprima un livre en Hollande dont M. de Louvols eut le premier exemplaire : ce livre étoit une histoire merveilleusement bien écrite , qui avoit pour titre : les Amours du Palais-Royal.

Madame S'y trouvoit cruellement traitée, et la prétendue passion qu'on l'accusoit d'avoir eue inutilement pour le Roi y étoit tout au long.

M. de Louvols remit ce petit livre au Roi, qui

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crut quQ Madame en devoit être informée, aOn de prendre quelques mesures avec Monsieur au cas quUI en eût connoissance. Il est inconcevable combien Madame fut pénétrée de cet imprimé; et, sans rien décider avec le Roi sur ce qu'il y avoit à faire pour prévenir Monsieur , elle s'enferma dès que le Roi fut retourné chez lui, et envoya chercher l'évéque de Valence. i( Je suis perdue, lui dit-elle, mon pauvre Va- « lence I Lisez (en lui donnant ce petit livre) , « lisez toutes ces fausses horreurs que Monsieur «.ne croira que trop. Et pois, lyouta-t-elle, « quand même je serais Justifiée avec Monsieur, « le serois-Je avec le publie , auquel Ton ne peut « cacher la lecture de tout ce que contient cette «fable?» L'évéquede Valence la consola tant qu'il put, et la rassura sur la fausseté des circonstances. Le lendemain. Madame, outrée, qui ne s'étoit ouverte de cette aventure qu'à M. de Valence, l'envoya chercher; on lui rapporta qu'il étoit allé à Paris : elle lui écrivit un mot pour l'obliger de venir lui parler. Le page qu'elle envoya à Paris l'assura que l'évoque de Valence n'avoit pas couché chez lui , et que ses gens disoleot qu'il étoit allé faire un tour de huit Jours à la campagne chez un de ses amis. « Mon Dieu, « disoit cette princesse à madame de Saint-Chau- «mont , que votre ami prend mal son temps I Je m lui ai confié la chose du monde la plus impor- « tante ; Je n'en puis parler qu'à lui ; et il est as- « sez indiscret pour s'absenter I » Madame de Sabnt-Ghaumont, qui ne savoit effectivement ce qu'il étoit devenu, envoya de tous côtés pour en savoir des nouvelles. Tout ce qu'elle fit pendant dix Jours fut inutile. Enfin le onzième M. de Valence parut devant Madame, à Theure du matin que l'on pouvoit entrer dans sa chambre. Dès que Madame fut habillée, elle passa dans son cabinet, et le lit appeler. « Pourquoi «m'avez-vous quitfée, monsieur, lui dit-elle, « dans le temps de ma vie que j'ai plus besoin «de consolation, et que mon cœur est le plus « affligé?-— Tenez, madame, » lui dit M. de Valence en lui tirant de ses poches et de dessous sa soutane près de trois cents exemplaires en feuilles, «tenez, madame, il n'en sera plus « parlé ; brûlez-les vous-même. » Et tout de suite M. de Valence lui conta qu'au sortir de la première conversation dans laquelle elle eut la bonté de lui conter ses malheurs, il avoit pris le parti de passer en poste en Hollande ; qu'il avoit soustrait jusqu'au premier exemplaire de cette histoire qui lui falsoit d^ la peine; et que, moyennant deux mille pistoles qu'il avoit données au libraire, il ne seroit jamais parlé de ce livre, dont il assura que deux exemplaires seu-

lement ne pou voient se rattraper, l'un envoyé à M. de Louvois, et l'autre au roi d'Angleterre. La joie que ressentit Madame de la singularité de ce service ne peut s'exprimer, et ftt depuis le fondement de toute la confiance que Madame prit en lui sur tous les secrets de son cœur.

L'évêque de Valence m'a montré, quinze ans après la mort de Madame, un seul exemplaire de cette histoire, qu'il avoit gardé pour sa curiosité : il ne ressemble en rien à celui qui a couru depuis sous le même titre , lequel ne oon» tient pas un seul mot de vérité ; et Jamais l'on n'a rien su de cette histoire. Madame ayant brûlé l'exemplaire que le Roi lui remit ; le roi d'Angleterre^ son frère , lui ayant pareillement remis celui qu'il avoit reçu , qu'elle brûla ; et l'évêque de Valence ayant vraisemblablement tenu le serment qu'il me fit, qu'avant que de mourir il brûleroit ce seul exemplaire qui lui restoit , dont je lus dans ce temps-là plus de la moitié.

Le Roi eut connoissance par Madame de cette noble vivacité de l'évêque de Valence, dont il le loua en particulier , sans que Jamais il lui en ait rien témoigné.

La paix , qui durcit depuis le mariage de Sa Majesté, n'étoit guère compatible avec le courage d'un Jeune roi qui se sentoit heureux, et dont les grands talens avolent pour ainsi dire été cachés pendant le gouvernement du Mazarin , qui étoit mort -quelques années auparavant. La renonciation de la Reine d'Espagne ne s'étendoit pas si nettement sur les Pays-Bas qu'il n y eût une infinité de prétextes légitimes ou vraisemblables pour recommencer la guerre, qui fut précédée d'un manifeste qui parut, dans lequel le Roi mettoit en avant une infinité de raisons pour autoriser la rupture de la paix.

Le Roi porta ses armes en Flandre, commandant lui-même sou armée avec une netteté, un ordre, une vivacité, une intelligence pour la guerre , et un bonheur qui ne s'étoit Jamais vu pareil. Chacun sait comme ce prince s'exposoit, prenoitde la peine, et entroit lui-même dans les moindres détails du commandement de son armée.

L'évêque de Valence, qui ne trou volt plus dans Monsieur ce qui l'avoit déterminé à se donner à lui quand il entra dans sa maison , et qui ne se trouvoit de rien parce que Monsieur n'étoit guère consulté, n'avoit pas laissé de conserver auprès de lui une extrême liberté de parler ; et quoiqu'il fût ennemi du chevalier de Lorraine, et parfaitement attaché aux intérêts de Madame, Monsieur le considérait et le con- . sultoit. Il mit en tête à Monsieur que le temys ,

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en

de travaillera sa réputation étoit venu , et qu'il ne lui devoit pas suffire de s'exposer à la guerre, et de s'acquérir la gloire d'être vaillant ; qu'il devoit avoir part aux conseils, et demander au Roi rhonnenr et la liberté d'y entrer. Monsieur le fit, et fût refusé. Les donneurs d'avis parmi les princes sont en quelque manière garans du succès de ce qu'ils proposent. Monsieur se plaignit aigrement à M. de Valence de ce qu'il l'a voit embarqué à se faire refuser : « Gomment, Mon* «sieur, répliqua l'évéque, vous vous affligez «d'un refus que vous fait votre frère, et vous « vous laissez abattre pour une bagatelle dont il « me semble qu'A votre place Je me ferois un raéil rite important! Croyez -moi. Monsieur, conti- «nua M. de Valence, dès que le Roi ne pourra • vons refuser son estime, il faut qu'il vous en «donne des marques effectives: son amKié vous «est immanquable. Travaillez à vous faire une «réputation dont il soit Jaloux, et Je vous ré- « ponds du reste.» En effet. Monsieur résolut que dès le lendemain^ de grand matin, il iroit visiter les gardes, qu'il iroit à la tranchée avant que le Roi en pût avoir connoissance, qu'il répandroit.de l'argent aux troupes, qu'il feroit avancer le travail du siège, auquel on étoil alors ; et qu'enfin quand le Roi lui demanderoit au retour des nouvelles de ce qu'il avoit fait, Monsieur lui répondrait avec fermeté ^ue puisqu'il n'étolt pas encore assez heureux pour pouvoir le servir de ses conseils, il vouloit auparavant essayer de se rendre, digne de le servir de sa personne. Monsieur suivit exactement ce projet, et dès le lendemain se montra vaillamment aux postes les plus avancés. L'évéque de Valence lui servit, non pas d'aumônier, mnisde trésorier , Jetant de l'argent à tous les blessés, et aux travailleurs pour faire avancer leurs ouvrages.

Le Roi fiit averti de bonne heure que Monsieur étoit à la tranchée, et envoya un de ses aides de camp savoir de ses nouvelles. Tous ceux qui revenoient d'où Monsieur étoit parloient de sa valeur avec éloge. Le Roi fit au matin ses promenades, et donna ses ordres de général ; après quoi en rentrant chez lui il demanda Monsieur, qui n'étoit pas revenu, et lui envoya dire qu'il l'attendoit pour dîner. A cela Monsieur répondit respectueusement qu'il lesupplioitde ne pas l'attendre ; qu'il avoit fait commencer un travail qu'il seroit bien abe de voir achever, et qu'il avoit fait porter un morceau pour manger à la tranchée. En effet, sur les quatre heures du soir Monsieur revint, et rendit compte an Roi de l'état de la tranchée, de ce qui s'y étoit passé depuis le matin, et finit par dire que puiàqa'ii

n'étoit p^s assez heureux pour pouvoir le servir dans ses conseils, il étoit résolu de se rendre digne de le servir de sa personne et de son bras. Le Roi, sans parottre ému , lui répliqua avec un ton assez ironique : « Diable, mon frère, Je vous « conseille de vous faire sac à terre. Oh bien I « allez vous reposer, car vous en avez grand bcv « soin.» L'évéque de Valence, qui entendit ce discours , n'en fut pas moins frappé que Monsieur, qui continua depuis son premier train de vie , c'est-à-dire de suivre et de voir le Roi, sans se mêler de rien.

Le Roi prit Douay, Toumay, Lille, et plusieurs autres places. L'hiver , il porta ses armes en Franche-Comté : rien ne résistoit à sa valeur, aux bonnes mesures qu'il prenolt , ni au chemin qu'il se frayoît à la gloire que Sa Majesté s'est depuis si légitimement acquise. Tant de prospérités dans ses armes ne pouvoient long-temps se maintenir sans réveiller les puissances voisines : l'Angleterre , la Hollande et l'Espagne offensées proposèrent la paix , qui fut faite ; et la plupart des conquêtes que le Roi fit pendant cette belle campagne , qui poita le nom de la campagne de Lille (i), hii restèrent.

Le duc de Monmouth passa d'Angleterre à la cour dans ce temps-là. G'étoit un prince mieux fiiit et plus beau qu'il n'étoit aimable. L'intérêt que Madame parut prendre à ce prince , qu'elle honorait du nom de son neveu , et auquel elle eut soin d'ordonner les plus magnifiques habits de France ; la manière dont II dansoit les contredanses, qu'il apprit à Madame ; la familiarité que donne la commodité de parler quelquefois une même langue que les autres n'entendent pas ; l'assiduité de ce prince à se trouver aux heures auxquelles Madame étoit visible; les manières de cette princesse, toujours charmantes ; tout cela fit croire qu'il y avoit entre eux une sorte de Jargon dont il n'est que trop aisé de soupçonner ceux qui sont naturellement galans. Le chevalier de Lorraine , dont la faveur auprès de Monsieur subsistoit /ivec plus d'éclat que Jamais, eut le malheur d'être regardé comme celui qui entretenoit les petites divisions qui renaissoient souvent entre Monsieur et Madame. Les grands sont assu^étis à être vus de plus près que ceux qui mènent une vie privée. Je ne sais si le Roi Ait averti de ce commencement de chagrin par Monsieur , qui prétextoit ses inquiétudes des manières de Madame avec le duc de Monmouth , ou si le Roi en fut informé par Madame, qui prétextoit 4a sienne du crédit que le chevalier de Lorraine avoit sur l'esprit de Monsieur. Le Roi fit ce qu'il put pour empêcher l'éclat

(1) C'est la campasQS de ise7. (A. E.).

HBMOUES

que ces divisions piréparoient dans sa maison : mais les rois, quelque puissaos qu'ils soient , ne peuvent jamais étouffer le principe des affections ni des haines. Il exila pour quelque temps le chevalier de Lorraine, qui se retira eu Italie ; et le duc de Monmoutb, après un séjour de quelques mois à la cour, repassa en Angleterre.

J'ai oublié de remarquer que quand le Roi revint de Flandre, il avoit séjourné à Villers-Gotterets. Monsieur l^avoit précédé de quelques jours , pour mettre sa maison en état de le recevoir ; et comme ce prince ordonnoit et travailloit lui-môme à ranger des chaises dans ses appartemens, l'évéque de Valence ne put s'empêcher de dire qulen attendant que Monsieur ht en état de ranger une armée en bataille, il s'apprenoit à ranger des fauteuils. Ce discours fut redit à Monsieur; et quelques jours après, quand la cour fut revenue a Saint-Germain , le Boi, se ressouvenant du jour que Monsieur s'étoit tant tourmenté à la tranchée, lui demanda qui lui avoit donné ce beau conseil ; et Monsieur eut la foiblesse de lui dire que c*étoit Tévéque de Valence. « Mon firère^ lui dit le Aoi , son con- « seil n'étoit pas trop obligeant pour moi ; mais » Il ne vous conseilloit pas mal pour vous. » Monsieur souffroit impatiemment l'exil du chevalier de Lorraine, auquel il envoyoit magnifiquement tout ce qui. pouvoit diminuer la peine de l'absence ; il s'en prenoit à Madame et à tout ce qui l'approchoit. M. de Valence devint l'objet de son aversion : il crut qu'il avoit eu part à l'exil de son favori. L'attachement qu'il voyoit que cet évèque avoit pour les intérêts de Madame l'offensoit ; et l'évêque de Valence , qui s'en aperçut, supplia Madame de lui permettre de se retirer. Madame s'y opposa tant qu'elle put ; les dégoûts que Monsieur lui donnoit renaiœoient toutes les fois que l'occasion s'en présentoit. « Au nom de Dieu, madame, lui disoit « l'évêque de Valence , laissez-moi sortir honné- « tement par la grande porte, et évitez-moi que « Monsieur ne me &sse sortir par les fenêtres. » Cette princesse se rendit à une infinité de raisons que M. de Valence lui dit : de sorte qu'ayant assez secrètement traité de sa charge avec l'abbé deTressan, aufnônier ordinaire, il pria Monsieur de lui permettre de se retirer , et fut pris au mot, Monsieur ayant durement ajouté qu» s'il n'avoit pas pris ce .parti , il étoit résolu de l'y obliger.

Quelques jours après qu'il eut donné la démission de sa charge, et qu'il en eut touché l'argent, Monsieur lui envoya dire par Varangeville qu'il se souvenoit qu'il lui devoit quatorze mille livres du jeu, et qu'il les lui enver-

roit incessamment. « Monsieur, répliqua l'évéquA « de Valence, me fait trop d'honneur; dite»-lui « que je les' lui donne de tout mon cœur : mais « puisqu'il veut payer ses dettes, que je le supplie ft de se souvenir de dix mille écus que j'ai été « assez heureux pour lui prêter ; car pour ce qui « est des quatorze mille livres du jeu, c'est une « bagatelle, dont je suis bien récompensé par « l'hooneur que j'ai eu déjouer avec lui. » Varangeville ne diminua rien de la signification gasconne de ses paroles ; et Monsieur ordonna à Boisfranc de lui porter le lendemain dix mille écus, avec l'intérêt du jour que le prêt avoit été fait. Boisfranc se rendit sur les dix heures du lendemain matin chez l'évêque de Valence. Le hasard fit qu'alors il y arriva plusieurs gens qui avoient affaire à cet évêque s'y trouvèrent. L'arrivée de Boisfrane leur fit croire qu'il étoit mieux de les laisser seuls: « Point du tout, «messieurs, dit M. de Valence; nous n'avons « rien de particulier à dire M. de Boisfranc et « moi. » Boisfranc s'approcha de son oreille, et lui dit tout bas qu'il lui apportoit dix mille écus que Monsieur lui devoit. « A moi, répliqua l'é- « vêque d'un ton haut, à moi dix mille écusl « Monsieur se moque-t-il de moi ? 11 est trop < régulier. » Boisfranc, qui ne pouvoit plus tenir le cas secret, lui répondit: «Oui, monsieur, «j'ai ordre de vous rendre dix mille écus que « Monsieur vous doit, et que je vous apporte. « — - En vérité, répfiqua M. de Valence , je ne « comptois plus que cela me dût être payé ; je « suis un pauvre prêtre , qui puis me passer de « peu : mais un grand prince comme Monsieur, « obligé à une inOnité de dépenses, s'avise*Mi de « payer ses dettes ? J'avois même oublié celle-là. « — J'ai même ordre, reprit Boisfranc, de vous « payer les intérêts. — Ohl M. de Boisfranc, « vous vous méprenez. Quand j'ai été assez heu- « reux de prêter dix mille écus à Monsieur , je « les lui ai prêtés en gentilhomme, et non comme « celui que vous placez souvent. Ainsi profites «ou faites profiter Monsieur, ou tel autre qu'il «vous plaira, de ces intérêts; mais Monsieur « sait que je n'en ai jamais prétendu d'autra dans « sa maison que celui que j'ai rencontré dans « l'honneur d'être son domestique.» Boisfrane fit apporter les dix mille écus, que M. de Valence consentit de prendre, sans vouloir ni recevoir d'intérêts , ni souffrir que Ton comptât cet argent. Cette scène ne fut pas plutêt passée, que Boisfranc lui présenta un billet de quatorze mille livres. « Qu'est-ce que c'est que ce billet ? lui dit « M. de Valence. — C'est un billet, rqirit Bois- « franc, que Mcmsieur veut vous donner pour « quatorze mille livres qu'il vous doit du jeu, qqj,

DE L ABBB SB CHOISY

« en attendant qae oeM qui doit la même somme « à Monsieur vous les paie, yods servira de sû- « reté. » M. de Valence prit ce billet ; et tirant de sa poclie des ciseaux, sépara le nom de Monsieur du reste du billet. « Les syllabes respecta- « blés, dit-il, qui composent le nom de Monsieur

• sont sacrées ; Je vous prie de les vouloir re-

• prendre. Mais pour le reste du billet, il me « permettra de le mettre en pièces. » Et remettant entre les mains de Boisfranc le mot Phi' lippe y il déchira ce billet en mille pièces. Boisfranc rendit compte à Monsieur de tout ce qui 8*étolt passé; peut-être y ajouta-t-il quelque dhose. Je ne sais si d'autres gens ne soufflèrent j^int à Monsieur que les discours et les maniè« res de M. de Valence Toffensoient. Enfin Mon^* sieur se mit en tête qu'il falloit qu*il sortit de Paris, et que, pour abréger une infinité de contes qui lui revenolent, il étoit de sa dignité qu'il s'absentât : de sorte que Monsieur lui fit dire, non comme un ordre, mais comme une sorte d'Insinuation qui ressemble à un commandement quand il vient de ceux qui sont au-des'* sus de nous, qu'il devoit songer à s'en aller à son diocèse. A cela, M. de Valence répondit que puisqu'il avoit eu le malheur de déplaire à Monsieur, il s'abstiendroit de se présenter devant lui ; qu'il ne mettroit pas les pieds au Palais- Boyal, ni dans aucun lien où sa vue pût blesser Monsieur : mais que, n'ayant plus l'honneur d'être son domestique , Il ne croyoit pas qu'il voulût lui commander d'autorité une chose dans laquelle il ne lui manquoit point de respect quand il ne la faisoit pas. Le même homme (dont j'ai oublié le nom) qui rendit compte à Monsieur de la résolution dans laquelle cet évéque étolt de ne pas obéir, fut chargé de lui dire en particulier que les fils et les frères de rois trouvoient des moyens de se faire obéir ; et que Monsieur prendroit les voies les plus offensantes que son humeur et son dépit lui pourroient fournir, pour le faire repentir du peu de respect qui paroissoit dans son obstination. A cela M. de Valence répondit encore très-respectueusement que, n'étant ni sv^et de Monsieur ni son domestique, il le suppliolt de trouver bon qu'il s'exemptât d'une loi dure, à laquelle ses affaires et son caractère d'évêque ne pouvoient se soumettre ; et comme celui qui lui parloit de la part de Monsieur le pressa, et lui fit entendre que Monsieur prendroit des voies violentes : « Dites à Monsieur , « lui dit-il , que je suis prêtre et évêque, et qu'en « rendant à Monsieur tout ce que le respect le « plus profond peut exiger de moi , ne parlant « jamais de lui et ne me trouvant jamais où il « sera, Il est trop Juste pour me Mte assassiner;

« et qu'à l'égard des autres violences, Je porte à « mon cou , par la croix que J'ai , une sauve- « garde pour laquelle il aura toujours lui-même « de la considération. » Madame, à qui madame de Saint-Ghaumont rendoit compte de tout ce procédé, n'étoit pas trop fâchée de la mortlfi* cation de Monsieur , qui de son côté ne vonlolt pas rendre public le peu de succès qu'avolt eu le dessein de faire sortir de Paris M. de Valence. Enfin le même homme que Monsieur avoit char* gé de le menacer le vint retrouver de sa part ; et, après une répétition à peu près des mêmes choses, il lui dit qu'il lui oonseilloit, comme son ami, de se retirer dans son diocèse; et que s'il ne le faisoit pas de bonne grâce , et pour plaire à Monsieur, Monsieur étoit résolu de demander au Boi une lettre de cachet pour l'exiler. « Je « n'ai point d'emplâtre à ce malheur, répondit « l'évêque de Valence : j'obéirai quand cela « sera, parce que je ne pourrai foire mieux. Mais « puisque Monsieur me pousse à bout. Je voua « supplie de lui dire qu'il obtiendra plutôt une « lettre de cachet qu'un gouvernement. »

L'imprudence de ce discours, relatif à ce qui s'étoit passé du temps que Monsieur demanda le gouvernement de Languedoc, fit que Monsieur le redit au Boi , qui sut très^mauvals gré & M. de Valenoe de cette étrange Imprudence , dans laquelle le secret du Bol, c'est-à-dire ce qu'il avoit uniquement dit à M. de Valence , se trouvoit révélé ; de sorte que M. de Valence Ait exilé, et partit pour son diocèse , laissant Madame, qui avoit une entière confiance en lui , très^lâchée de se voir privée de l'entretien d'un homme dans lequel elle avoit toujours trouvé des ressources de fidélité, de consolation^ de service, et d'attachement à ses intérêts.

La paix qui s'étoit faite après la glorieuse campagne de Lille n'avoit été pour ainsi dire qu'un essai de ce que la grandeur du Boi lui promettoit. La Hollande n'avoit pas eu une conduite dont la France pût être contente : elle avoit obligé le Bol de faire la paix, et avoit personnellement offensé M Majesté dans ses relations, • dans ses lardons , et dans ses gazettes. M. de Furstemberg, qui gouvemolt l'électeur et l'électorat de Cologne, répondoit que cet électorat et l'évêché de Liège demeureroient dans ta situation que le Boi pouvoit désirer pour en tirer les secours nécessaires à la guerre qu'il déllhéroit de porter en Hollande. Les forces d'Espagne étoient dans un anéantissement qui ne pouvoit tout au plus faire qu'une diversion très-médiocre : ce qui s'étoit passé à la campagne de Lille iàlsolt craindre aux Pays-Bas de revoir une guerre qui eût achevé de ruiner la Flandre ; il s'agissoit de

osa

IIEMOIBES

faire en sorte que l'Angleterre demeurât neutre, ou se déclarât pour la France. Charles II, roi d'Angleterre, n'étoit pas si absolument le maître de son parlement que, quelque inclination qu'il eut pour la France, et quelque amitié qu'il eut pour le Roi , il fût en pouvoir de promettre ni de faire ce qu'il eût voulu pour favoriser ses desseins. I| étoit pourtant absolument nécessaire de s*assurer de celui sans lequel les projets sur la Hollande n'eussent pu réussir. Le Roi crut que Madame pourroit lui garder le secret de cette importante affaire , et qu'elle le serviroit dans ce dessein auprès du Roi son frère, qui l'aimoit tendrement. M. de Louvois étoit trop nécessaire pour que l'on pût se passer de lui , de ses vues, de ses avis et de ses lumières ; mais , avec toutes les qualités souhaitables dans un grand ministre, actif et vigilant, plein d'expédiens, et tel que tout le monde l'a vu depuis, il a voit, dès ce tempslà, le malheur de porter dans toutes ses actions un air de dureté et de décision dost Madame D avoit pu s'accommoder. Cependant quel moyen y avoit-il de lui cacher une chose dans laquelle ii étoit absolument nécessaire ? Le Roi trouva tant d'éloignement dans l'esprit de Madame pour M. de Louvois , qu*il lui promit qu'il n'entreroit dans la conduite de cette afTaire que lorsqu'il serait absolument impossible de se passer de lui ; et parce que le Roi et Madame ne pourroient pas tout seuls dresser les projets, faire les mémoires, les instructions nécessaires, et régler la mécanique et le détail de tout ce qu'il faut pour un aussi grand dessein que celui dont il étoit question , Madame proposa de se servir de M. de Turenne, aûn d'en exclure M. de Louvois. Le Roi le voulut bien ; mais la vérité est que le Roi fit confidence de tout à M. de Louvois, avec lequel Sa Majesté régloit toutes choses ; et ensuite sur les mémoires , dont le Roi écrivoit la meilleure partie de sa main , Madame se trouvoit informée de tout ce qu'elle devoit faire auprès du Roi son frère.

On ne peut point dire la joie que Madame avoit de se trouver ainsi le premier mobile de la plus grande affaire de l'Europe, et l'on ne peut assez louer la retenue et la modestie de M. de louvois, qui ne parut Jamais instruit de tout ce qui se passoit. La première convention entre le Roi, Madame et M. de Turenne, ce fut que Monsieur ne saurait rien de ce projet , et que lorsqu*on ne pourroit plus cacher le voyage de Madame, on le prétexterait, quelques semaines avant son départ, de la prière que le roi d'An, gleterre ferait à Madame de ne lui pas refuser la Joie de l'embrasser quand la cour seroit prête d'arriver à Dunkerqoe ou à Calais,

Il y avoit déjà quelques années qoe H. de Valence vivoit dans son exil , et payoit chèrement l'imprudence qu'il avoit faite d'avoir parlé mal à propos. Madame avoit eu soin de l'informer avant son départ que le Roi lui avoit dit qu'il ne se seroit point mêlé des petites choses qui s'étoicnt passées à sa sortie de la maison de Monsieur, s'il s'étoit abstenu de raconter ce que Sa Majesté lui avoit dit à l'occasion du gouvernement de I^nguedoc; et Madame entretenoit un commerce de lettres fort régulier avec lui , qui étoit la suite d'une véritable confiance. Elle eût été fort soulagée de pouvoir lui parler du dessein d'Angleterre; il y avoit même dans ce temps-là quelque espoir que Charles II se ferait instruire de la religion catholique, La princesse se mit en tête qu'il n'étoit pas impossible que M. de Valence la suivit en Angleterre, ou qu'il s'y trouvât incognito dans le temps qu'elle y seroit , pour s'aider secrètement de lui , dont elle connoissoit la fidélité, l'industrie et les talens. Elle n'osoit parler de ce dessein au Roi ; mais elle dit à madame de Saint-Cliaumont que , pour la plus importante affaire de sa vie , elle eût bien voulu voir M. de Valence, et causer seulement une heure avec lui. Madame de Saint-Chaumont l'en informa, et Madame lui manda précisément qu'elle vouloit lui parler. M. de Valence s'en excusa, sur l'impossibilité qu'il y avoit de désobéir au Roi , qui l'avoit exilé dans son diocèse , d'où il ne pourroit s'absenter sans que l'on s'en aperçût. Enfin , après bien des lettres, des répliques, et des courriers envoyés et repartis , on convint que M. de Valence prendrait la lil)erté d'écrira au Roi, pour le supplier de lui permettre de faire un voyage en Limosin pour les affaires de sa famille; et que, dans l'intervalle qu'il faut pour aller de Valence en Limosin, il prendroit le temps de se rendre secrètement à Paris. Cette permission d'aller en Limosin fut accordée; et ÂL de Valence se préparait sourdement à ce voyage, quand la reine d'Angleterre, mère de Madame , qui s'étoit retirée depuis long-temps à Colombe, mourut.

L'on ne peut pas assez dire la répugnance que M. de Valence avoit pour ce voyage, ni combien il représentoit à Madame et à madame de Saint- Chaumont , par ses lettres, le risque infini qu'il couroit en allant à Paris. Il reculoit tant qu'il pou voit de partir, quand un courrier de la part de Madame lui apporta une lettre que J'ai vue, qui commençoit par ces mots : Vous ne m'aimez donc plus y mon pauvre évéque , puisque vous me refusez une consolation dont je ne puis me passer? Et dans le reste de cette lettre Madame lui mandoit que l'on ferait à Saint Denis le

J)C L ABBE DK CHOTSY.

trtaûiiii de la Reine sa mère, c'est-à-dire un service solennel , a un tel jour qu'elle lui marquoit ; que cette cérémonie, à laquelle elle assîsteroit , seroit très-longue; que pendant le service elle feindroit de se trouver mal à Féglise ; qu*elie ordonneroit qu'on la portât chez un officier de sa bouche, lequel avoit une maison à Saint-Denis , dans laquelle, de concert avec cet officier, M. de Valence seroit caché dès le jour d'auparavant. Cette priDcesse iinissolt sa lettre par les termes du monde les plus pressans pour obliger M. de Valence à ne la pas refuser , et ajouta que c'étoit pour prendre ses conseils, et les suivre dans la plus grande et la plus importante affaire de sa vie. Quel moyen y avoit<il de ne pas vouloir ce que la plus gcaeieuse et la plus respectable princesse du monde ordonnoit? M. de Valence manda qu'il suivrait le projet de Madame : il passa le Rbùne à Valence , prit le chemin du Puy, et dit publiquement qu'il avoit eu permission du Roi d'aller en Limosin. Il étoit suivi de La Marck, son neveu, qui depuis a été tué aidede-camp de M. de Turenne; de Funton, son maître d*hôtel, qui depuis le fut de madame là Dauphine ; de son valet de chambre et de son cocher, qui servit de palcA-enier : de sorte qu'ils n'étoient que cinq. Cette cavalcade n'eut pas si t6t gagné les montagnes d'Auvergne , que M. de Valence ayant mis sa croix dans sa poche, et pris une perruque noire, tant soit peu plus longue que celle d'un abbé bien régulier, prit tout d'un coup sur ht droite à grandes journées sur les mêmes chevaux, se rendit à Gien par des pays tout-à- &it détournés , avec dessein d'y laisser son cocher et SCS chevaux , et , marcl)ant la nuit en poste, de se rendre À Paris sans être vu de personne. Ce projet étoit possible, et le jour marqué pour le service de la reine d*Angleterre à Saint- Denis étoit celui sur lequel il falloit faire cadrer les circonstances de ce voyage. L'évoque de Valence s'étoit trouvé mal dès le Puy : les grandes journées qu'il étoit obligé de faire , l'inquiétude inséparable d'une telle entreprise, les mauvais pays , les mauvaises nuits , tout cela fit qu'il eut un gros accès de fièvre deux jours avai\t que d'arriver à Gien. Il lui continua le lendemain; et lorsqu'il arriva à Gien il en eut un si terrible, qu'il y fallut .'séjourner, et faire des remèdes qui ne firent qu'augmenter son mal. La Marck savait quelque chose du SHjet de son voyage. Gien est un trop grand passage pour y pouvoir rester long-temps dans une hôtellerie sans y être découvert. La Marck proposa à son oncle de gagner Paris à quelque prix que ce fût : « Vous y serez , A lui disolt-il , plus caché , et plus près des re- « mèdes; il n'y a ici ni bon médecin, ni secours,

^ ni commodités nécessaires. Il faut faire un ef- « fort, et malgré la fièvre vous approcher des « médecins et de vos affaires. » Celte étrange maladie si mai à propos venue, la crainte d'être découvert , la nécessité de ne se fier à personne, la contrainte de se cacher ; tout cela et mille au«. très inquiétudes augmentoient le mal de l'évé-. que, qui consentit que son neveu prît à l'instant la poste pour retenir dans quelque faubourg de^ Paris une chambre à l'écart, où l'on pût avoir, soin de lui : de sorte que lendemain l'évéque de Valence fit de nécessité vertu , et la mort entre les dents, arriva de Gien à Paris. Trois jours après, il fut conduit par les soins de La Marck, qui revint au devant de son oncle, chez un tireur d'or, aU'Cinquième étage d'une maison dans une petite rue qui aboutit dans la rue Saint-Denis, La Marck donna avis de son arrivée et de son état à madame de Saint-Ghaumont , qui en avertit Madame. Il y avoit deux jours qu'il étoit entre les mains d'un apothicaire de réputation du. quartier Saint-Denis, qui fit venir un médecin de ses amis pour le voir, sans que l'on dit à l'un ni à l'autre que le malade fût évéque. Les remèdes qu*ils ordonnèrent apportèrent si peu de soulagement , que l'on appela le curé de la paroisse , qui le confessa. Cependant, comme sur les quatre heures du même jour il parut quelque adoucissement à l'extrémité de son mai , l'on remit au lendemain à lui donner le saint viatique.

Dans l'instant de ce premier soulagement, M. de Valence se fit jeter sur un petit lit de repos, sur lequel son valet de chambre couchoit ordinairement ; et tandis que l'on raccommodoit un peu son lit , il se fit apporter le porte-feuille dans lequel étoient quelques papiers qull fit brûler devant lui , et remit les autres dan^ ce même porttvfeuille , qu'il plaça entre les deux matelas de ce lit de repos, ayant recommandé à La Marck qu'en cas de mort il eût soin de les remettre à madame de Saint-Chaumont. La nuit suivante il fut si mal , que le curé qui l'avoit confessé la passa auprès de lui ; mais il se porta mieux le lendemain : de sorte que le curé s'en étant retourné pour se reposer, et La Marck et Fontou en étant allés faire autant, M. de Valence , resté seul avec son valet de chambre, ne fut pas peu surpris de voir entrer M. des Grais (I) avec cinq ou six archers. Des G rais étoit honnête homme , humain , qui ne faisoit que le mal. dont ses ordres et son emploi ne pouvoient pas l'exempter. « Monsieur, lui dit-il, je vous arrête « de la part du Roi. Vous êtes un coquin de faux- « mouuoyeur que nous cherclious depuis loug- « temps. Levez-vous, et ne vous faites point faire

(1) Célèbre exempt de police de ce temps-là. (A. £.}.

UiMOIABfl

« de Tiolettee ; ear si Vûus en faites, Je vùoè ferai « garrotter. -^ Moi , monsieur , répiiqua M. de « Valence, mol faux-monnoyeur ? Vous vous raé- « prenez : prenez garde à ce que vous allez faire. « — N'étes-vous pas arrivé un tel jour céans 7 re- « prit M. des Grais; n*avez-vous pas couclié la « veille dans un tel endroit? n'étiez-vous pas « véttt d'une telle sorte , et n'aviez-vous pas tant « de gens avec vous? — Oui , monsieur, répon- « dit M. de Valence ; mais je ne suis point faux- « monnoyeur : et une marque de cela , c'est que « j*ai dans ma cassette six mille pistoles. Je vais « vous en remettre la clef; et s'il y en a de faus- « ses , je me soumets à tout ce qu'il vous plaira.» Pendant ce temps-là les archers s'étoient saisis de son valet de chambre. La peine extrême peut faire dans l'esprit d'un malade ce que l'émétique fait dans son corps : l'évêque de Valence fit un effort pour se lever, et remua le chevet de son lit , sous lequel il avoit mis sa croix d'évéque. « Voiei , dlt-il à M. des Grais , ce qui va décider « qui Je suis ; mais faites-mol le plaisir de fkire « retirer ces messieurs, et Je vous avouerai tout.» En effet, M. de Valence lui dit qui il étoit ; qu*étant exilé , il avoit cru de ne pas faire un crime de venir à Paris pour des afliiires qui ne regardolent ni le Roi ni la Justice ; qu'il avoit eu le malheur de tomber dans l'extrémité du mal qui raccabloit ; qu'il fhlloit que Ton se f&t mépris, si c'étoit un faux-monnoyeur qu'il eherch<^t ; et qu'il le prioit de lui sauver l'honneur et la vie : rhonneur, en ne faisant point éclater ce qu'il lui confloit à titre de confession ; et la vie, en lui laissant prendre ses remèdes en liberté. J*ai déjà dit que M. des Grais étoit honnête homme et humain, et le caractère de la vérité se fait toujours sentir.

Ce que M. de Valence dlsoit étoit trop vrai ]^ur qu'il en pût douter ; mais son ordre portoit d'arrêter un homme fhit de telle et telle manière, Yenu à telle heure , tel jour, et que cet ordre portoit, être faux*monnoyeur. Enfin comme des Orais essayait d'cjuster toutes ces circonstances avec ses ordres, Tapothicalre arriva, qui portoit un lavement. M. de Valence ne le vit pas plutôt, qu'avec une présence d*esprit surprenante :

< Monsieur, dit-il en s'adressant à M. des Grais,

< Je vous ai dit qui J'étois; ce remède qui m'est « ordonné me sauvera peut-être la vie : ne me « permettez-vous pas de le prendre ?» M. des Grais le lui permit, et fit relâcher son valet, que ses archers tenoient ; de sorte qu'à l'aide de iSon valet et de son apothicaire il se fit porter sur le petit lit de repos, et y reçut son lavement, ayant prié M. des Grais de tourner la tête , parce que, disoit-il, il n'est pas séantqu'un prêtre

reçoive un remède défaut le 'monde. lf.dil Graisse tenoit à la porte, le dos touraé, pour lut laisser la liberté de recevoir ce remède , q«'il ne garda qu'un moment; et dès qu'il vit qne M. des Grais se rapprocha de son lit s « Je ne vous échap* « peraipas, monsieur, lui cria-t-il; au nom de « Dieu , tournez le dos , que je rvide ce re« « mède, que Je ne puis plus garder. » Il le rendit en effet, moitié sur le lit et moitié dans un bas* sin , que son valet lui présenta diligemment : et comme il se plaignoit, et qu'il vit que M. des Grais avoit effectivement le dos tourné pour évt» ter l'ordure de ce spectacle , il se tourmenta tant sur le lit, qu'il attrapa son porte-feuille, dont il Jeta les papiers avec le reste de son lavement dans le bassin , qu'il ordonna tout basa son valet d'aller vider dans le privé de la maison. M. de Valence m'a dit que Jusque là II avoit cru qu'il ne reviendroit pas de sa maladie ; mais que dès qu'il sut ses papiers en sûreté^ il sentit que sa santé reviendroit. En effet , son valet passa ee bassin auprès de M. des Grais et au milien de tous ses archers , dont chacun loumolt le doi et se bouchoit le nez, et revint aider à remettre son mettre au lit , l'assurant tout bas qu'il s^étofl défait de ses papiers; après quoi il fallut reeom» menoer à parlementer avee Mé des Grais^ qui ne pouvoit comprendre comment tl avoit arrêté on évêque , en croyant arrêter un DiiiXHttoiinosrturi Ledénouementde tout ceci fût que M. de Vaienot écriroltau Roi; et que jusqu'à œ que H. de» Grais eût réponse de M. de Louvoie ^ auqoel 11 adressa cette lettre en lui rendant eomj^te de tout ce qui s'étoit passé , il demeureroit auprès de lui sans le tourmenter, et que ses arehers se tten« droient dans cette maison. La Marck et Fotttoa revinrent, qui confirmèrent encore à M. dce Grais que celui qu'il avoit cru faux-monneyciir étoit l'évêque de Valence ; et La Marck alla ftt«rM tir madame de Saint-Ghaumont de cet êtnkiigo accident, et que les paj^ers étoient sauvée.

Je ne sais si M. de Louvoie en voololt à M. d« Valenee , ni ai ce Ait Sa Mijesté qui le vooHif mortifier; mais, pour toute réponse ^ M.- dee Grais reçut un billet de Louvoie > dans lequel il lui mandoit que l'homme qui se dieolt M. dé Valenee étoit un faux-monnoyeur, et qui! eAt sans réplique à le traiter de même, et à le oén* duire au Gbàtelet, sans qu'une autre fbis il lui arrivât de suspendre d'exéeuter sans raisonna ment ce qui lui étoit commandé. M. des Orale connut alors que la cour vouloit bien éin tronn pée; et M. de Valence eut beau paritf , repré^ senter , crier , et ise défendre sur l'état auquel il étoit, il fallut se lever^ s'habiller , et se laisser eonduire au Ghételet^ oà il fiit éereué tomme

DB L*ABB< DB CH0I8Y

ftrox-moimoyecir. Sa cassette Ait saisie y il fut fouillé partout ; et des Grais fit inrentaire de tout cequ'ittrouvadans ses habits et dans ses cassettes.

Un évéque au Gliâtelet n*est pas une chose bien ordinaire; mais quand on y est, les plus sages sont ceux qui rapprochent les moyens d'en sortir. M. de Valence écrivit à messieurs les agens du clergé, qui le vinrent trouver. Il les chargea d'une seconde lettre pour le Roi , auquel ces messieurs rendirent compte que M. de Valence étoit au Châtelet « Au CbâteletI dit le Roi. Cela • est impossible, car il est dans son diocèse, ou en « Limosin. » Messieurs les agens lui assurèrent qu'ils Tavoient vu , et lui rendirent sa lettre. Alors le Roi fit à messieurs les agens une espèce d'excuse de cette méprise , et leur ordonna d'assurer le clergé, à la première occasion, qu'il avoit été surpris de savoir qu'un évèque exilé fût venu à Paris sans ordre ; mais qu'il n'en avoit donné aucun pour arrêter celui-là, qu'on n'avoit point connu tel ; et que son intention n'avoit Jamais été de nuire aux libertés dudit clergé. De sorte que le lendemain on expédia une seconde lettre de cachet pour changer le lieu de l'exil de M. de Valence; et, pour réparer en quelque manière la honte de tout ce qui s'étoit passé, le Roi ordonna à La Fond , gentilhomme ordinaire, de conduire cet évèque À File-en- Jourdain : honneur qui Jusqu'alors n'avoit été accordé à aucun évoque, de donner un gentilhomme ordinaire pour l'accompagner. La cassette et l'argent furent remis à M. de Valence, qui partit en litière , et dont la santé avoit commencé à se rétablir depuis l'industrieuse conservation de ses papiers. Monsieur fit un grand bruit de cet événement, et madame de Saint-Chaumont fut exilée.

Cependant tout ce qui se préparoit sourdement pour le voyage de Madame s'achevoit. Elle fût au désespoir de cet accident de M. de Valence , qu'elle ne vit point. Le roi fit , suivant son projet, un voyage en Flandre avec toute la cour. M. de Lauzun commandoit l'escorte du Roi, composée de sa maison, de sa gendarmerie, et de ses rapusquetaires. L'idée de la magnificence ne !peut point aUer plus loin que ce que l'on en vit dans ce voyage. Les troupes étoient superl^ement vétuea; la cour n'a Jamais paru plus brillante : ie Roi Jetoit à pleines mains i*or qu'il répandoil ai»0Ddamaient dans toutes les villes de ses nouvelles conquêtes, et i^outoit, à la qualité des choses qu'il 4onnoit , les ebarmes de la ma** nièrearvee laquellollparloit et agissoit. Le voyage finit par la visite des places de la mer, et Madame df voit s'embarquer au port ie plus corn*mode. Jaoïais secret n'a été mieux gardé que ce-

lui qui devoit conduire Madame en Angleterre. Quelques semaines avant le départ de Madame, le secret en fut révélé à Monsieur, lequel en parla au Roi comme un homme instruit. Sa Majesté fit des reproches à Madame de n'avoir su garder le secret. Madame assuroit, avec des sermens et des circonstances dont on ne pouvoit pas douter , qu'elle n'en avoit Jamais rien révélé. Le Roi est impénétrable, et savdit que qui que ce soit en France ne pouvoit être informé de ses desseins, hormis M. de Louvois, dont il n'avoit osé parler à Madame , et M. de Turenne. Quel moyen y avoit-ii de soupçonner M. de Turenne? Cependant, si ce n'étoit ni le Roi ni Madame , il falloit bien que ce fôt l'un des deux qui en eût parlé. Le Roi prit le seul bon parti qu'il y avoit pour approfondir cet embarras, et découvrit à Monsieur ce qu'il ne pouvoit plus cacher : il lui dit, sans approfondir son grand projet sur la Hollande , que depuis quelque temps il avoit Jeté les yeux sur Madame pour l'engager de passer en Angleterre , et cimenter , sur les instructions qu'il lui préparoit , une union des couronnes entre le roi d'Angleterre et lui pour l'agrandissement du commerce ; qu'il avoit expressément défendu à Madame d'en parler à qui que ce soit. Enfin le Roi tourna Monsieur, son frère, de tant de manières, qu'il découvrit que cet avis du voyage de Madame en Angleterre lui étoit venu par le chevalier de Lorraine. Mais par où le chevalier de Lorraine, qui n'étoit pas à la cour, en étoit-il informé? Le Roi envoya chercher M. de Turenne. ft Parlez-moi comme à votre confesseur, lui dit le « Roi : avez-vous dit à quelqu'un ce que Je vous « ai confié de mes desseins sur la Hollande, et « sur le voyage de Madame en Angleterre? » En vérité si ie cœur de ce grand homme fut Jamais combattu entre la vérité et la honte d'avouer sa foiblesse , ce fut dans cette occasion. Cependant la vérité l'emporta , et ce Ait un des grands combats et des plus embarrassans où ce grand capitaine se soit Jamais trouvé. « Comment, sire, n répliqua M. de Turenne en bégayant, quelqu'un « salt-il le secret de Votre Majesté? — Il n'est pas « question de cela, reprit le Roi pressamment : en « avez- vous dit quelque chose? — Je n'ai point « parlé de vos desseins sur la Hollande certaine- « ment , répondit M. de Turenne ; mais je vais « tout dire à Votre Majesté. J'avois peur que R madame de Conquin, qui vouloit faire le voyage a de la cour , n'en fût pas ; et pour qu'elle prit ses « mesures de bonne heure. Je lui eu dis quelque ' chose , et que Madame passeroit en Angleterre m pour aiier voir le Roi son frère. Mais Je n*al dit it que cela, et J'en demande pardon.à Votre Ma- « Jeté, à qui Je l'avoue. » Le Roi se prit à rire,

P4Q UEMOIftU

et lui dit : « Monsieur , vous aimez donc madame • de Goaquin? — Non pas , sire, tout-à-fait, re- « prit M. de Turenne ; mais elle est fort de mes « amies. — Oh bien I dit le Roi , ce qui est fait est « fait : mais ne lui en dites pas davantage ; car si « vous l'aimez, je suis fâché de vous dire qu'elle « aime le chevalier de Lorraine , auquel elle redit « tout, et le chevalier de Lorraine en rend compte « à mon frère. »

Quelques jours après, Madame passa en Angleterre. Le temps qu'elle y resta fut autant de jours de triomphe. Cette charmante princesse enchantoit tous ceux sur lesquels elle vouloit laisser tomber ses yeux. Elle réussit auprès du Roi son frère à la meilleure partie des choses dont le Roi Ta voit chargée, et repassa en France, où, si peu de temps après son retour, elle mourut à Saiut-Cloud , si subitement qu'il courut mille bruits différens de sa mort, dont pas un peut-être n'a de fondement que le malheur de l'humanité.

A regard de M. de Valence, il resta quatorze ans exilé à l'Ile-enJourdain , et revint enûn dans son diocèse, d'où . quelques années après son retour , ayant eu l'honneur de saluer le Roi et de revoir Monsieur , qui le reçurent tous deux avec mille témoignages de bonté, il fut transféré de i'évécbé de Valence à l'archevêché d'Aix. C'est un homme d'une vivacité surprenante, d'une éloquence qui ne laisse pas la liberté de douter de ses paroles, bien que , à la quantité qull en dit, il ne soit pas possible qu'elles soient toutes vraies. Il est d'une conversation charmante, d'une inquiétude qui fait plaisir à ceux qui ne font que l'observer, et qui n'ont point affaire a lui. Je me souviens que, dans une conversation où je me trouvai en allant en Italie , entre le cardinal Le Camus et lui , le cardinal lui dit que le Pape lui avoit ordonné de mettre un peu de vin dans son eau , parce que l'eau pure lui gâtoit l'estomac. «Monseigneur, reprit Tévêque « de Valence , il devoit bien plutôt vous ordonner « de mettre de l'eau dans votre vin. » Et sur ce que , dans la même conférence qui se tint à Vienne, M. de Grenoble lui dit d'un ton apostolique , sur quelque chose qui regardoit la conduite de leura diocèses, qu'il n'étoit pas venu là pour le gâter: «Ni moi, monseigneur, reprit « M. de Valence, pour vous canoniser. » Un jour qu'il vint à Grenoble voir madame de La Baume, elle lui dit en parlant d'elle-même , que quand une femme approche de la cinquantaine , elle ne doit plus songer qu'à sa sauté. « Dites, madame, « reprit M. de Valence , quand elle s'en éloigne. » C'est un grand dommage que Montreull (l) ,

(1) Matthieu de Montieiûly auteur de quelques jolis

qu'il a volt auprès de lui , n'ait pas ramassé toutes les choses vives et singulières dont sa conversa* fion ordinaire et toute sa vie ont été remplies. Pour moi , j'en ai dit tout ce que j'en ai pu ap« prendre par une longue et étroite familiarité. Je vais écrire à présent une suite d'aventures qui ne seront peut-être pas moins intéressantes : on y verra par quel enchaînement de circonstances bizarres le marquis d'Arquien , père de la reine de Pologne , n'a jamais pu parvenir à être duc.