LIVRE X

Disgnke du cardinal de Richelieu. Son relablissenicnl. Le niaiéclial de >laiillae est arrêté i>iisonnier et condaiiiiié. I5ataille de C'a-steiriaudary. Le due de Montmorene) est pris dans le eoniliaf . Itelalioii de son i)roeès et de sa mort. Siéj;e de Mancy. Conl'erence du duc de Lorraine avec le sieur de Ponlis. Reducliou de la ville sous lobeissance du Roi.

Pendant tout le temps de la guerre dont j'ai parlé, la reine-mere Marie de Meilicis, le garde des sceaux de >hirillac et quelques autres seigneurs remuoient à Paris, et formulent, par des intrigues secrètes, un puissant parti contre le cardinal (le Hiehi'lieu pour l'elDiuiier île la cour. 11 fauilroit un long discours pourdemêler toutecelte grande affaire et en découvrir tout le secret, qui pourroit fournir la matière a une ample histoire Il sullit donc de dire ici (jucles ennemis de ce cardinal agirent si puissamment au|)ris tlu Koi, ipi'ils lui per>uaderent cnlin île l'eloiL^ner de sa cour. Le garde des sceaux dépêcha a l'Iieure même un courrier au mareclial de Marillac son frère, pour lui mander cette disgrâce de celui qu'ils regardoienl comme leur eimenii particulier aussi bien ipie celui de tout le ro\aume;et il se njouissoit avec lui, dans la lettre qu'il luiecriNoit , de eeque ce t:rand obstacle de leur t'ortuiu'ctoit lève. Cette nouNclle rejouit extraordinairement ce mareclial , et lui lit concevoir de très-hautes espérances. Il témoigna publicpuMuent sa joie aux deux autres mareeliaux de l'ranee s»'s coul'reres, ilout lun , sa\oir M. de Scl\ond)eri: ,(|uirtoit uni tres-etroitcnient avec .M. le cardmal , conçut un très-grand chagrin de ce qu'il navoil reçu aucunes lellresdc sa part .et juiiea (|ue sa fortune juiurroit bien être ébranlée par la chute de celui ipii a\oit ete toujours son protecteur, .letois en i;arde ce jour-la dans le château de louys, qui doit, comme j'ai

[h; 30] MKMOii'.i:s

dit, le quartier cl le logcinciil de nos généraux ; .et, en ayant encore été le lendemain et la nuit suivante, je fus témoin oculaire de tout ce qui s'y passa. M. le maréelial de Selioiiiherg, ne pensa.nt alors (|u'a sa disgrâce, ([u"]! rcgardoil comme insépai-ahle de celle du cardinal de ISichelieM, ne voulut point souper ce jour-la ; et M. le maréchal de INlarillac , de son côté, ne pensant à rien moins qu'à devenir tout puissant dans l'Etat avec son frère, se remplissoit l'esprit des grandeurs qu'il se promettoit et (|u"il goùtoit déjà par avance. Mais nous allons \()ir en sa personne un des plus reiloutables exemples qu'on puisse s'imaginer de l'incertitude des choses humaines et des vains projets des sages du monde.

Lors(pi'on regai'doit déjà le cardinal de Hiehelicu connue un homme enlierement abattu sous le parti de ceux qui le haïssoient et hors d'espérance de se pouvoir jamais relever , il trompa en un instant tous ses ennemis, et, par un coup de la plus grande politique qu'on vit jamais, il mit sous ses pieds ceux qui triomplioieut de lui. Il tourna contre eux tout l'effet de leur mauvaise volonté, et se servit pour les combattre de la facilité du même prince qu'ils avoient armé pour sa perte. Le cardinal de La Valette, son ami , sachant sa disgrâce, lui conseilla de ne se pas décourager et de ne quitter pas la partie. Il lui persuada de retourner trouver le Roi, et de faire de nouveaux efforts pour tâcher de se rendre maître de son esprit, et lui représenta que les rois étant les images de Dieu même, ils vouloient être importunés comme lui par les hommes, et qu'il n'y avoit que la persévérance qui l'emportât. Le cardinal de Eichelieu sui\ it ce conseil politique de son ami , et il retourna lièrement chez le Roi ; et usant de tout son esprit, dont il avoit un si grand besoin en cette rencontre , et s'armant de tout son courage pour faire violence à celui de ce prince , il lui parla de cette sorte : « Je viens, sire, lui dit-il, « apporter ma tête à Votre Majesté, afin qu'elle « fasse de moi ce qu'il lui plaira , si je ne lui prouve, « non-seulement par des raisons invincibles, mais « par des pièces indubitables, que le maréchal de « Marillac, le garde des sceaux son frère et les « autres ont attenté sur sa personne ; qu'ils ne sont « mes ennemis que parce qu'ils sont les vôtres , « sire; qu'ils ne veulent m'accabler par leurs ca- « lomnies que parce que je soutiens les intérêts « de Votre Majesté contre leurs violences; que ma « querelle n'est pas celle d'un particulier, mais de « tout l'Etat. Ils savent , sire , que je pénètre dans « leurs artifices, et que je me sers de votre auto- « rite royale pour rendre inutiles leurs mauvais « desseins , et ils ne veulent m'éloigner d'auprès « de votre personne, me chasser de votre cour et

<' me baimir du royaume, qu aliii de pouvoir plus " impunément .se jouer de votre Iwnté, (|ui les " considère comme de fidèles serviteurs lorstiu'ils " noui'rissent dans leiu- ame des trahisons et des ■< ixMlidies. Si Votre Majesté veut bien mepermet- < (re de lui dire ce (jue je sais de science certaine, " elle aura sans doute peine à croire ce que je puis « à peine me persuader moi-même , et qui n'est " pourtant que trop vrai. Elle .saura ([uemes en- « nemis négocient secrètement pour la détrôner, " et (luelcms intrigues tendent a s'assurer de vo- " fre personne royale, afin que, l'ayatit fait mettre " dans la prison d'un monastère , comme on en a « vu des exemples dans nos histoires, ils se ren- « dent maîtres de l'Etat. »

Ces paroles et beaucoup d'autres , prononcées d'un ton assuré i)ar une personne (pn s'etoit acquis un certain empire sur l'esprit du Roi, persuadèrent si bien , ou pour mieux dire, étonnèrent de telle sorte ce prince, qui étoit d'ailleurs, comme l'on sait, d'un naturel défiant, qu'il permit au cardinal de faire arrêter le maréchal de Marillac et le garde des sceaux son frère. Ce dernier ayant été fait aussitôt prisonnier, un courrier fut dépêché dans l'instant à M. le maréchal de Schomberg, avec ordre de la part du Roi de faire arrêter le maréchal de INIarillac. Ce courrier fit une si prodigieuse diligence , qu'étant parti deux jours après le premier courrier dont j'ai parlé, qui avoit porté les nouvelles de la disgrâce de M. le cardinal, il ne laissa pas d'arriver au camp un jour après lui. M. le maréchal de Schomberg ayant lu cet ordre du Roi, fut dans une aussi grande surprise que l'on peut s'imaginer, de voir la face de la cour si prodigieusement changée en si peu de temps. Il eut de la joie du rétablissement si prompt de ses espérances et de sa fortune; mais il fut fâché de ne la voir rétablie que par la ruine de celle du maréchal de Marillac qu'il aimoit. Il avertit M. le maréchal de La Force de l'ordre qu'il avoit reçu du Roi , et m'ayant fait venir, il me dit d'aller quérir M. de Montigny, premier capitaine, et tous les autres officiers du régiment des Gardes, de faire entrer ma compagnie dans la cour du château , et de faire ensuite lever le pont-levis. J'exécutai à l'heure même ce qu'il m'ordonna : tous les officiers se rendirent dans le château ; ma compagnie qui étoit en garde entra dans la cour, et les ponts-levis furent levés. Tout ceci ei'it pu donner quelque soupçon au maréchal de Marillac, si ce n'eût été qae, ce jour-là ayant été pris pour faire la montre, il avoit lui-même été d'avis le jour précédent qu'on enfermât tous les officiers pour empêcher les passe-volans ; ainsi il n'en eut aucun ombrage.

Nous montâmes tous ensuite dans la chambre

DU SIEUR DK PONTIS [l630].

de M. le maréchal de Schomberg , où entra en même temps M. le maréchal de Marillac, qui, s'étant contenté de le féliciter sur ce qu'il avoit reçu un courrier, lui dit qu'il le laissoit lire ses lettres, qu'il alioit cependant diner, et qu'il reviendroit ensuite poui" apprendre des nouvelles. M. de Schomberg le pria de ne se pas donner cette peine, l'assurant qu'il Iroit lui-même lui faire part de ses lettres , et il le conduisit jusques à moitié chemin. Lorsque le maréchal de .Marillac vit ma compagnie dans la cour, il dit sans se douter de rien au maréchal de Schomherg : « Vous avez voulu em- « pêcher les passe-volans ; c'est fort bien fait. » Ainsi il alla dîner; car ^1. de Schomherg ne voulut pas le faire arrêter alors, n'ayant pu encore déclarer aux officiers l'ordre qu'il avoit reçu. H revint donc dans sa clunnhre aNcc nous tous, et, après avoir regardé s'il n'étoit entré personne (jui eùtquelqueconlidence particulière avec M. de .Marillac, il ferma la porte au verrou , et nous parla de cette sorte :< Messieurs, le Roi vousafaitl'hon- «neur de vous confier la gloire et la sûreté de ses « armes, et il vous confie aujourd'hui la sûreté de K sa personne et de son Etat. Je ne doute point « que vous ne soyez surpris de l'ordre que j'ai reçu «de Sa Majesté; mais il ne nous appartient pas « de pénétrer dans les secrets de la volonté du « prince , et il est uniquement de notre devoir de « respecter ses commandemens , et d'ohéir à ses « ordres. Le Roi m'a donné charge d'arrêter M. le « maréchal de IMarillac. C'est assez que je vous « aie déclaré sa volonté , et je sais que vous lui « êtes trop fidèles pour maiu[uer a lui ohéir, i)rin- « cipalementen une affaire de cette importance. » Ensuite il nous dit qu'afin que la chose pût s'exécuter plus sûrement ,et([u'on pût moins s'en douter, il i'alloit (|ue nous lissions (pu'hjucs i)l;iiutes en sortant de sa ehand^re, connue s'il nous relcnoit toujours nos montres, et ne vouloil point nous payer.

.!(! ne i)uispas exprimer rétonnement oii je fus, et la douleur que je ressentis d'une si triste nouvelle. Connue j'ainiois et respeclois d'une manière toute particulii-re M. le marcehal de Marillac, et que j'ose dire qu'il me faisoit hicn l'honneur de m'aimer aussi, je sentis ((u'on nu' déchiroit le C(rur, entendant parh r de cet ordre d arrêter une personne ((uej'honorois iniiuinirnt , cl vo\ant la nécessili- ou j'étois de contrihuer a sa perle. H nu' fallut néanmoins contenir et céder a une autorité supérieure , mon devoir et ma charge in'ohligeantd'obéir à l'ordre du Roi. IS'ous sortîmes donc tous ensend)le de la chand)re de M. le maréchal de Sclioud)erg, chacun se plaignant a.ssez h.iutement (pie e'eloit une chose etrani;e d'avoir affaire à un honunede celle humeur, qui proinetloit tou-

jours de payer, et qui ne payoit qu'en paroles, qui les arrêtoit eu un pays éloigné, et les avoit empêchés de retourner auprès de la personne de leur prince ; qu'après tout il n'y avoit rien tel que d'être auprès de son maître. Ils faisoient ces plaintes et d'autres encore qu'il avoit lui-même commande que l'on fit.

Sur la fin du dîner de M. le maréchal de Marillac, messieurs de Schomberg et de La Force s'en vinrent avec nous tous dans sa chambre. Et comme il s'avança au-devant d'eux étant fort gai, et demandant quelles nou\ elles ils avoient reçues de la cour, il en entendit de bien tristes pour lui, lorsque M. de Schomberg, lui présentant les lettres du Roi qui portoient l'ordre de l'arrêter pour les crimes qui y étoient spécifiés, le pria de prendre la peine de lire lui-mêuie ces lettres. Ou peut bien s'imaginer quel effet est capable de produire dans l'esprit d'un homme un si prodigieux et si prompt renversement de fortune et d'espérances; nuiis il est eounne impossible néanmoins de se figurer la violence de la colère qui le transporta hors de lui , lors(|u'il lut les fausses accusations dont on le chargeoit , et sur lesquelles on le faisoit arrêter ; car, ne se recomioissant plus alors lui-même, et ne sachant ou il en étoit , perdant tout respect et toute crainte, il commença à s'enq)orter contre M. le cardinal de la manière la plus outrageuse ( l , disant tout haut, sans le nommer, que celui qui avoit dit ces choses au Roi en avoit menti , que e'étoit un fourhe, un traître et un parjure.

Le maréchal de La l'oree le vo\ant ainsi emporté, et jugeant (pie cela nu'Mue lui pourroit luiire si le cardinal le savoit, s'efforça de l'adoucir en lui disant très-sairement : " Il n'y a encore " rien de perdu, monsieur. ^ Ous savez que j'ai ' n:oi-mêine tire l'épee contre mon prince , et " (pie ce[)endant il n'a pas laisse de me pardon- « ner, et de me confier même la eoiuluite de ses « arnu'es. Si vous êtes innocent, votre innocence « en sera d'autant plus glorieuse étant plus C(m- <' nue; et si vous êtes coupable, \otre crime ne « sauroit être si grand (pie la eleinenee du Roi " ne soit encore plus grande pour vous pardon- " ner si vous vous jetez aux pieds de Sa Majesté, ' et implorez connue moi sa misériwrde. >• Mais rien n'etoit capable d'arrêter les mou^emens de sa juste indignation. Kl (pioi(pie je ne puisse point approuver l'excès de son emp(»rtement , j'a\oue néanmoins (jue si jamais il y eut une occasion lêgitinu* de repousser a\ee force l'injustice de la calomnie, e'etoit lors(iu'un aussi Liraud honune cpie le maréchal de Marillac, qui

^|| I.(>s Vlrmoiirs île Pii>S(\i;iir i>ai!ciit au conlrairo Je la graiulc rcsi;jnalion de Marillac.

[1030] MÉMOIBES

avoit toujours gardé uiu; fidclilc iinioliihU; a son prince, se voyoil ainsi nialicicuscmciil acciisf d'avoir voulu allciitcr sur sa Mlx-rlc, sOr sa couronne l't sur sa vie. C'éloicnt aussi ces horribles accusations dont il se sentoit tres-innocent, qui le faisoient coinnie sortir hors de lui-même, et parler sans aucun res|)cct conire ceux dont il étoit au moins ()l)li;;c de redoider la puissance.

M. le maréchal de Sehomherg voyant ({ue rien n'étoit capable de l'adoucir, et ne pouvant pas le voir plus long-temps dans cet excès d'aflliction et de désespoir, pensa à se retirer, et lui dit enfin ({u'il ne croyoil pas pouvoir remetlre sa ])ersonne en ime meilleure garde ([ue celle a qui le iloi inême faisoit l'honneur de conlier la sienne. Mais comme il avoit encore l'épée au côté, M. de Montigny dit à M. de Schomberg qu'il lalloit le prier de la quitter, et de se mettre en état de jirisonnier. C'est pouniuoi iM. de Schomberg lui dit à l'oreille que, puiscjue c'étoit une nécessité de se soumettre à l'ordre du Roi , il valoit mieux qu'il quittât lui-même son épée, en se retirant doucement dans une garde-robe qui étoit proche : ce qu'il lit à l'heure même. Que s'il eût été d'un sens plus rassis, il auroit pu facilement se sauver par la fenêtre de cette garde-robe, sous laquelle il y avoit une charretée de foin, et il n'auroit été obligé de sauter que six ou sept pieds de haut ; mais il étoit tellement occupé de sa douleur, et si transporté hors de lui-même, qu'il ne pensoit qu'à l'injustice qu'on lui faisoit, sans songer à s'en delixrer. Comme j'étois en garde , ainsi que je l'ai dit , je le gardai tout le reste de ce jour et toute la nuit suivante.

M. le marquis d'Atichy, son parent , ayant eu la permission de s'entretenir avec lui , après quelque conversation, le maréchal lui dit d'aller écrire à diverses personnes , et de ne point fermer ses lettres pour éviter le soupçon. Cependaiît il me pria d'aller trouver M. le maréchal de Schomberg, pour lui demander s'il voudroit bien mettre dans son paquet une lettre qu'il désiroit d'écrire au Roi. M. de Schomberg , après y avoir pensé quelque temps , me répondit qu'il le feroit de tout son cœur, mais que le courrier étant à M. le cardinal , il ne pouvoit pas l'assurer qu'elle fût rendue au Roi. Il me dit ensuite, parlant du même M. de Marillac : « Je l'avois « bien cru violent ; mais je ne l'aurois jamais cru « jusqu'à ce point. L'homme est bien peu de « chose quand Dieu l'abandonne. Le jugement « nous manque toujours au besoin. « Mais sans doute que tout autre qui eût été en sa place , auroit reconnu par sa propre expérience ce que peut sur l'esprit de l'homme le plus constant un

coup aussi im))révu et aussi rude qu'étolt celui

(|ui fiappa M. de Minillac. On lrou\e plus facileinenl a redire aux plaintes (pi une douleur excessive arrache de la bouche des autres, qu'on ne supporte patiemment la sienne propre. Ce grand homme lit néanmoins une faute en cette occasion, et ne se ménagea pas assez pour ses propres intérêts; car le courrier même ayant entendu une |)arlie de ce ([u'il dit avec une troj) grande chaleur conire M. le cardinal , on ne peut douter qu'il n'ait contribué lui-même a lendre sa cause plus mauvaise auprès de cette Kminence, (pii ne nuinciua pas sans doute d'être informée de toutes choses.

.lallai donc porter a M. de Marillac la réponse de M. de Schomberg touchaiit la lettre qu'il vouloit écrire au Roi, et il en lit une de quatre grandes pages, fort belle et tres-éloquente; car la douleur ne man(iue jamais de l'être. Dans cette lettre il représentoit au Roi que ses ennemis ne s'efforçoient de le perdre qu'a cause des bons services qu'il avoit rendus à Sa Majesté, et qui le rendoient digne de leur haine; que le propre caractère de l'envie étoit d'attaquer les plus louables actions de ceux qu'elle regarde d'un œil mauvais; qu'elle cherche le mal dans le bien, les ténèbres dans la lumière, et le crime dans la vertu ; qu'elle inspire plus de hardiesse à ceux qu'elle anime pour accuser et pour perdre les innocens, que ces innocens mêmes n'ont d'empressement pour se défendre; mais qu'il espèroit de la lumière et de l'équité du Roi qu'elle ne se laisseroit pas surprendre à la mauvaise volonté de ses ennemis; qu'elle jugeroit au contraire de sa fidélité inviolable a sou service par tant de témoignages publics qu'il en avoit donnés jusqu'alors, plutôt que par les faux préjugés de ses calomniateurs , et qu'ainsi il se remettoit entièrement entre les bras de sa justice, qui étoit toujours favorable aux innocens; qu'au reste il ne pouvoit pas croire que, lui ayant fait l'honneur le jour précédent de lui envoyer une lettre si remplie de bonté , il eût pu en un instant être changé de telle sorte à sou égard; qu'il reconnoissoit en cela la main de ses ennemis , qui se trahissoient eux-mêmes , et qui commencoient déjà à usurper son autorité royale au même temps qu'ils l'accusoient d'avoir voulu y attenter. 11 ajouta diverses choses dont je ne puis pas me souvenir, et me l'ayant donnée à lire, comme à une personne qu'il houoroit particulièrement de sa bienveillance, il me pria de la porter à j\L le maréchal de Schomberg afin qu'il la lût aussi. M. de Schomberg, après l'avoir lue, me la rendit pour la reporter à M. de Marillac , et le prier de la raccourcir, de peur

DU SIEUE DE

que le Roi ne la lut pas étant si longue. M. de Maiillac suivant son conseil la raccourcit, et la lui envoya de nouveau; mais M. de Sclioniberii, par honnêteté, ne voulut point la lire, disant qu'il savoit bien que M. de Marillac n'y avoit rien mis contre le respect qu'il devoit au Roi; ce qui le contenta fort, et le porta à se louer beaucoup de cette honnêteté de M. le maréchal de Schomberg.

Durant toute la nuit suivante il ne ferma point du tout l'œil pour dormir, et il ne lit autre chose que se promener, que crier, que se plaindre, qu'écrire des lettres et les déchirer après les avoir écrites, tant étoit grande l'agitation de son esprit. Il se représentoit à tous momens l'effroyable malice de ses ennemis, et pouvoit à peine .se persuader qu'il y eût des hommes assez misérables pour publier de si grandes calomnies contre un innocent, ni qu'il y eût des princes assez faciles pour les croire. Il ne savoit queUpiefois à qui s'en prendre; et, après avoir fait diverses réflexions sur le respect qu'il devoit au Roi, sur la mauvaise volonté du cardinal , et sur sa propre innocence, il consideroit la providence de Dieu comme la souveraine dispensatrice de tous ces événemens humains ; il imploroit la miséricorde et la justice divine. Enfin il est impossible d'e.\|)rimer la multitude , la di\ersité et la violence des inouveniens presque con- \uisifs qui parurent , et dans son corps et dans son esprit, pendant cette nuit fatale qui sui\it immédiatement sa disgrâce. Ce fut alors qu'il sentit bien que le poids de sa grandeur l'accabloit , que son rang si élevé dans le monde ne servoit qu'a rendre son malheur |)lus éclatant, et qu'enfin son innocence n'aurojt point été accusée si sa fortune avoit moins été digne d'envie.

.l'avoue que la vue de cet état si déplorable d'une personne i)our (jui j'avois le dernier respect, et ([ui me faisoil l'homieur de m'aimer , me (Iccliira cruellement le cceiu" pendant celle même nuit, ou je fus témoin de tout ce cjuil dit et de tout ce ((u'il lit sur ce sujet. (Connue je me faisois a moi-même une extrême violence pour me reliMiir, et (jne je n'osois par prudence me deeliarger au debors d'une p.ntie de ce (pii m'aeeabloil , je sentois (pie ma douleur s'augmentoit d'aulant plus (pu- je l'étouffois au dedans de moi. .l'eus certes tout le loisir de faire bien des réflexions, et d'envisager en bien des manières le \)v\\ dassmvinee cpii se trouve dans les plus grands elablissemens de celte vie. Le prompt rétablissement d'un cardinal disgracié, et le soudain renversement de toutes les espérances de ses ennemis, étoient mu* ample matière (|ui me fournissoilde grands sujets de me dégoûter de la fa-

veur ; mais le temps n'en étoit pas encore venu ; et il ari'ive rarement que nous prenions pour nousmêmes ce que nous voyons arriver aux autres. L'esprit seul s'arrête a le considérer, et l'on ne passe presque point plus avant. Je ne sortirois jamais de ce sujet auquel je ne puis penser encore a présent sans douleur ; mais il sufiit d'ajouter ici que ce grand maréchal fut mené jusqu'à quelques lieues de Turin, deux ou trois jours après qu'il fut arrêté , et que de là on l'envoya avec une escorte de cinq cents chevaux à Paris.

[ffj32l C'étoit vers la fin de l'année fG30; et son procès lui étant fait par ordre du Roi, ou, pour mieux dire, par celui du cardinal de Richelieu , qni fit établir a Ruel une chambre de commissaires choisis de divers parlemens pour ce sujet, il ne fut achevé qu'en 1G32. Je ne rapporterai point ici ce qui se passa dans toute cette grande affaire. On sait, par la connoissanee publique et par les mémoires qui sont entre les mains de tout le monde , que si on avoit suivi le sentiment de ((uelques-uns de messieurs ses juges qui n'avoient pas passé jusqu'alors pour les moins habiles, la lin de cette affaire lui eût été aussi glorieuse qu'elle lui fut au contraire funeste , et que ses ennemis auroient eu lieu de rougir d'avoir atta((ué son innocence ; mais Dieu permit par un effet de sa justice, que M. de .Marillac lui-même se sentit oblige d'adorer, (|u'il fût accablé par le nombre de ses autres juges.

Sur la fin de son procès, environ quinze jours ou trois semaines avant qu'il lut condanme, l()rs(iu'il eloit garde a Kuel par M. des lleauv , lieutenant des Gardes du Corps , ipi'il n'aimoit pas, le Roi me domia ordre de l'aller garder. J'eus une très-grande peine à m'y résoudre, craignant les suites de cette affaire, a cause de la liaine(pu' je savois «pie nu' portoit M. le cardinal tle Kiehelieu , et du respect tout particulier (piil savoit bien que j'avois pour M. île Marillac; car, ayant un enncn>i si \igilant et si redoutable, j'etois assure (pie, si je manquois en la inoiiulic chose, il ne mampieroit pas celte (U'casion pour me perdre. Je pensai donc a faire tout mon possible pour me décharger de cette commission, et je suppliai instamiuenl Sa .Majesté (le ne me point éloigner d'auprès de sii personne |>our me cliaruer de la uarde d'un mareclial (le l'rance (pii mavoil >ou\ent commande dans les armées, .l'ajoutai (pie tout le monde sachant (piil avoit beaucoup de considération pour moi Je serois étrangement observe par mes ennemis, et exposé à tous les effets de leur mauvaise Nolonte. Que craignez-vous, nie dit le

« Roi, puisque c'est moi (jiii vous envoie? est-ce « que vous .ippréliendez de me m;iii(|Mer de lidé- «Iité?''.le lui répondis (pie janrois mieux aimé mille fois mourir cpie de m;m(pier a mon devoir; que ce n'étoit nullement le sujet de mon appréhension, mais que je craignois ce que Sa Majesté savoit mieux (pie moi (pie je pou sois appréhender, et en même lemps j(! me jetai a ses pieds. J.e l\()i me repaitil doucement et a\ee beaucoup de bonté : • Allez, aile/, obéissez ; soyez- moi «fidèle, et ne craignez rien. » Ainsi je lus obligé de partir.

M. le maréchal de Marillac témoigna avoir de la consolation de me voir, et d'être en la garde d'une j)ersoniR' qu'il aimoit. .le le trouvai dans l'assurance et la fermeté (pi'inspire une bonne conscience. 11 me disoit fort souvent : » De quoi « peuvent-ils me convaincre , sinon d'avoir tou- « jours très-fldèlement servi le Roi? Pourvu que « l'on me fasse justice , je sais qu'ils ne sauroient « me faire aucun mal. » Il dressoit lui-même s(?s écritures, et il étoit tellement persuadé de son innocence , qu'il ne crut jamais qu'il fût possible qu'on le condamnât à la mort. J'évitois autant que je pou vois de lui parler seul , pour ôter tout sujet de me soupi^onner d'a\oir quelque intelligence secrète avec lui. Cependant messieurs ses commissaires le faisoient venir de temps en temps pour l'interroger sur différens chefs d'accusation qu'on leur avoit présentés contre lui. Un jour que je leconduisois dans leur chambre , il me disoit avec un vis;ige gai , en s'appuyant sur mon bras: « Aboyez-vous, mon- « sieur , dans tout ce dont je me sens coupable il « n'y a pas de quoi faire fouetter un page. » Mais il fut bien étonné lorsqu'étant entré dans la chambre , et ayant connu la disposition de ses juges, (pu' prenoient pour règle de leur jugement la volonté de son ennemi, il vit qu'il ne devoit plus s'attendre qu'à porter sa tête sur un échafaud. Il changea de telle sorte dès ce moment , qu'il n'étoit plus reconnoissable lorsqu'il sortit de la chambre. La mort étoit peinte sur sou visage et dans ses yeux. Son esprit n'étoit occupé que de cette effroyable injustice qui prévaloit au-dessus de son innocence; et son corps s'affoiblit si fort dans ce moment, (|u'il ne pouvoit presque plus se soutenir. S'appuyant sur moi , il disoit tout haut, mais d'un ton bien différent de celui dont il parloit en venant : «Ah ! où est le « Dieu de vérité ({ui connoît mou innocence ? « Seigneur, où est ta providence, où est ta jus- K tice ? Venez , mon Dieu , à mon secours ! » On ne pouvoit rien s'imaginer de plus touchant, et r(m peut juger si j'en étois attendri ; mais il falloit l'aire bonne mine et digérer cruellement au

MKMOIHES

dedans de moi la douleur dont je me sentois déchiré.

(domine j'avois accoutumé d'aller de temps en temps rendre compte au Roi de ce qui s'étoit passé, lorsque je vis ce grand maréchal condamné à la mort, je pris occasion de supplier Sa Majesté de me décharger de sa garde, ne pouvant pas me résoudre de conduire jusiju'au sup plice une personne pour q-.ii j'eusse été dans la disposition de domuîr ma propre vie. Le Roi Uic l'accorda avec beaucoup de bonté. Ainsi je ne dirai rien touchant sa mort, dont les paiticularités furent recueillies avec grand soin et données au j)ul)lic. .l'ajouterai seulement (pie, (pielque violent qu'il fut de son naturel , et quelque assuré qu'il se tint de son innocence, il se soumit à la lin avec une parfaite résignation a l'ordre de la justice de Dieu, qui sait se servir quand il lui plait de l'injustice des hommes pour exécuter ses arrêts divins; et reconnoissant alors avec beaucoup d'humilité que Dieu vouloit lui faire miséricorde, et punir dans lui, par cette mort publicpie, ses crimes cachés, il souffrit dans cette vue, non-seulement le dernier supplice avec l'infamie qui l'accompagne, ayant eu la tête coupée en pleine Ci rêve, mais encore les insultes de ses ennemis, dont la mauvaise volonté paroissoit à peine satisfaite par sa mort. Car il est assez étrange que, lorsqu'on vint dire au cardinal de Richelieu que ce maréchal étoit condamné à la mort, il dit qu'il n'auroit pas cru (jue cette affaire en dût venir jusque-la; mais (pi'il paroissoit que les juges avoient des lumières que les autres n'avoient pas. C'est ainsi qu'après avoir employé tous les moyens possibles pour perdre celui qu'il n'aimoit point, il voulut se justifier en apparence , en rejetant sur les juges la haine d'une condamnation que tout le public a attribuée à lui seul. Et ce qui pouvoit paroitre sans doute plus dur et plus insupportable à M. le maréchal de Marillac , c'est (pie cette manière froide et indifférente dont le cardinal parla de sa mort, après l'avoir désirée et procurée avec tant d'ardeur, ne pouvoit être regardée que comme une secrète malignité , par laquelle il insultoit à la fin sanglante d'un homme innocent, qui méritoit plutôt des larmes de toutes les personnes sages que la raillerie pi(piante de son ennemi.

Je ne m'arrête point à dire ici ce qui se passa à l'égard de M. le garde des sceaux de Alarillac sou frère, qui mourut dans la prison pour la même cause , et à l'égard de la Reine mère du Roi, cette illustre princesse que son exil et sa mort ont rendue encore plus illustre que sa vie. C'ont été autant de victimes dévouées au chagrin

DU SIEUn DE

d'un ministre politique, rjiii ne trouva point d'autre moyen d'assurer sa haute fortune que par la perte de tous ceux qui s'opposoient à ses desseins , et qui s'attaclioient uniquement au service et aux intérêts vérital)les de leur roi.

Je veux passer maintenant a ce qui regarde une autre de ses victimes, dont la personne fut encore plus illustre que celle du maréchal de IMarillac, et dont la fin fut aussi tragique, quoique sa cause lut moins innocente. Je parle du grand duc de Montmorency, qui , ne pouvant supporter la domination violente de celui qui s'étoit rendu en quelque sorte maître de l'esprit et de la personne du Roi , se ligua avec M. le duc d'Oi'léans pour délivrer la i'"rance , tous les grands et le Roi même , de l'oppression sous laquelle ilsgémissoient. Tel fut son dessein, dans lequel il ne paroissoit l'ien que de louable; mais les moyens dont il se servit ne furent pas également innocens; car, n'étant jamais permis de prendre les armes contre son prince, pour quelque sujet que ce puisse être, il se crut bien assuré d'engager dans son parti le frère unicpie du Roi, et pouvoir en sa compagnie se soulever, non pas tant contre son souverain que contre celiu' qui abusoit de son autorité jiour abaisser tous les gi'ands et tous les princes. Il ne consulta pnsen cela autant qu'il de\oit son devoir et sa raison ; et il devoit auparavant considérer qu'il n'est pas sûr dans ces rencontres de faire un grand fond sur la liaison des princes, qui s'engagent (raulant plus facilenient dans ces révoltes qu'ils abandonnentaisénientdiins la suite ceux qui les y ont engagés, et qu'ils trou\enl toujours dans leur (pialité l'impunité de leur faute.

M. de Schomberg étant alors dans le Languedoc avec une armée pour s'opposer au\ desseins de Monsieur et du duc de Montmorency, nous eûmes ordre. M. de Saintl'reuil et moi, iwvc (|uel(pi('s compagnies des Gardes, de l'y aller joindre. I.or.scpie nous fûmes arrivés auprès de M. le maréchal , toute l'armée, ipii neloit (|ue de six à sept milit' lionnnes, marcha \ers la ville (le C.astelnaudary , (';q>ilale du Laur.'igais, (pii lenoil pour Sa Miijesle. (U-ile de Monsieur et du due de Montmorency, composée de treize mille hommes, s'approcha à trois lieues de celle du Uoi; mais il y avoit entre les deux armées de grandes ravines el fondrières cpii nous assuroicnt beaucoup dans le desaNanlage «pie nous avions à cause de notre petit nond)re. Il se trouva en\ iron à un ([uart de lieue de là , au milieu de ([ueUpies vignobles, une maison vide, fort connnode pour y poser un corps-de-garde, à cause ((u'elant en \u\ lieu assez elevi- on y pouvoil découvrir toutes les démarches île l'ennemi, ('.'est pourciuoi M. le

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maréchal de Schomberg y envoya un sergent et quelques soldats, avec ordre néanmoins de se retirer en cas qu'ils y fussent attaipiés. Cependant le duc de Montmorency, qui sïtoit avancé a\ec cinq cents hommes pour reconnoitre la situation et la contenance de notre armée, ayant aperçu cette petite maison , crut qu'il pourroit bien y avoir quelque corps-de - garde. Il l'alla charger aussitôt, et n'eut pas de peine à lui faire quitter ce poste, ou il mit un j)uissant corps-degarde de cent cinquante hommes.

Notre armée ne branloit point, et M. de Schomberg avoit résolu, étant le plus foible, d'attendre l'attaque, ayant d'ailleurs la ville de Castelnaudary pour retraite assurée dans le besoin. Le duc de iMontmoreney, étant retourné fort gai vers Monsieur, lui dit : «Ah ! Monsieur, voici le jour « où vous serez victorieux de tous vos ennemis; " voici le jour où vous rejoindrez le fils avec la « mère (entendant parler du Roi et de la Reine- "mère); mais il faut, ajouta-t-il en montrant '< son épée, rougir cette épée jusqua la garde. » M. le duc d'Orléans , qui craignoit l'issue du combat, lui répondit assez froidement :<' Ho! « M. de Montmorency, vous ne quitterez jamais " vos rodomontades. Il y a long-temps que nous " me promettez de grandes victoires, et (pie je « n'ai encore eu que des espérances. Quant a n.oi, «je veux bien que vous sachiez que je sauiai " l)ien toujours faire ma paix et me retirer moi « troisième. •■ Sur cela quelques paroles de chaleur furent dites de part et d'autre; el le duc de Montmorency s'etant ensuite retiré en un coin de la salle ou etoient les comtes de Moret et de Hieux, et .M. d'Aiguebonne, un de mes intimes amis, de qui j'ai su tout ceci, il dit à ces deux premiers, parlant de M. le duc d'Orléans: '< Notre honnne saigne du nez. Il parle de s'en- " fuir lui troisième; mais ce ne sera ni vous, monsieur de Moret, ni vous, monsieur de Rieux, • ni moi, (pii lui servirons de troisième dans sa ■ retraite; et il faut (jue nous l'engagions anjour- " d'hui si avant (pi'il soit oblige maigre lui de " mettre l'epee a la main dans le cond)al. •

Dans ce temps (jne M. de Monlnuireney se disposoit à nous approcher, .M. de Scinnnberg mit son armée en bataille devant la xille de C.aslelna\i(lary. où il pensoit , connue j'ai dit , se retirer s'il doit p(»ussé. In genlilhonnne du pays, iige de soixante-dix ans, vint alors lui dire (pio s'il vouloit lui doimer ciiu] cents mousquetaires et deux ou trois cents chevaux, il l'assurolt de la victoire, et lui livreroit l'armée des ennemis, en leur dressant une endniscade (pi'ils ne pourroient ev iler an|)res dim pont ou il failoil (piils passassent pour pouvoir venir attaquer l'armée du

Roi. Le maiTchal de Sclionil)er}^' ('coiita l'avis de ce gentilhomme avec joie, et crut ne pouvoir niaïKfuer de le suivre vosant qu'il ne hasardoit (jue huit ou neuf ceuls iionnucs pour toute l'armée. Il commanda doiu- a iM. de Saiiit-I'reuil , a quelques autres oriieicrs et à moi, de suivre le f^entilhommc avec cinq cents mousquetaires des Gardes (lue nous avions amenés à l'armée, et il y ajouta trois cents chevaux. Le lieu se trouva en effet très-|)roi)re jxHir dresser une end)uscade; car e'étoient des fondrières, des chemins creux et des fossés , auprès des(iucls l'armée de Monsieur devoit nécessairement passer pour aller gagner le pont. Nous plaçâmes donc les mousquetaires dans ces lieux creux où ils ne pouvoient être vus, et la cavalerie en un endroit plus élevé, parce qu'elle avoit ordre d'attaipier, afin de conduire et faire tomber les ennemis dans l'embuscade de l'infanterie, qui étoit rangée et disposée de telle sorte qu'elle pouvoit faire en fort peu de temps une décharge de cinq cents coups de mousquet.

Le duc de Montmorency ayant persuadé à IMonsieur de s'avancer avec l'armée , nonobstant la pique qu'ils avoient eue , marchoit à la tête de l'avant-garde , et derrière lui les comtes de Moret et de Kieux. IMonsieur tenoit le corps de bataille, et il n'y avoit point d'arrière-garde, mais seulement un gros de réserve. M. de Afontmorency, comme chef de l'avant-garde, donna le premier dans le chemin de l'embuscade, et ayant été attaqué par nos gens de cheval , il les repoussa vigoureusement et les défit en partie; mais, comme il poursuivoit un peu trop chaudement sa pointe, il tomba avec l'avant-garde dans notre embuscade , qui en moins de rien fit une si furieuse décharge sur eux , qu'on ne vit jamais un plus grand carnage en si peu de temps. Les comtes de Moret , de Rieux et de La Feuillade y furent tués. Le duc de Montmorency lui-même, après avoir fait tout ce qu'un grand général pouvoit faire en cette rencontre, et avoir même forcé quelques rangs des nôtres , fut à la fin abattu sons son cheval ; et la nouvelle s'étant répandue à l'heure même qu'il avoit été tué avec tous les autres, Monsieur jeta ses armes à terre et dit qu'il ne s'y jouoit plus. Ainsi il iit sonner la retraite.

Cependant un sergent des Gardes nommé Sainte-Marie me vint dire qu'il croyoit a^ oir vu M. de Montmorency abattu sous son cheval ; mais comme j'avois une liaison très -particulière avec ce duc , que je respectois et que j'aimois tendrement à cause de ses grandes qualités , je ne voulus pas aller moi-même le faire mon prisonnier, étant fort touché de son infortune. J'en

MEMOIBKS

avertis donc M. de Saint - IVeuil , étant bien aise d'ailleurs de lui céder cette gloire. Il ne voidut pas non plus y aller tout seul, et il me pressa si fort (piil me fil résoudre de raccompagner. Nous nous en allâmes donc avec le seraient cl (juelques soldats au lieu ou il l'avoit vu. M. de Saint-Prenil lavant aperçu en ce pitoyable état, s'écria : « Ah! mon maître!" qui étoit le nom dont il l'appeloit toujours. I^e duc de .Montmorency, qui avoit eu autrefois (juehpie pique contre Sainl-l'reuil, et qui ne l'aimoit pas, s'imagina qu'il étoit bien aise de trouver cette occasion de le désobliger et de se venger d'une personne qu'il regardoit comme son ennemi; et dans cette première crainte il lui cria, étant tout hors de lui : " .\e m'approche pas; j'ai eiu-ore assez de " vie pour t'oler la tienne. " M. de Saint-Pi'euil, qui étoit infiniment éloigné d'avoir la pensée de lui faire le moindre mal , et qui étoit au contraire très-touché de le voir en cet état, lui protesta qu'il ne venoit que pour le servir, et qu'il auroit mieux aimé mourir mille fois que de rien faire contre le respect qu'il devoit a sa personne. M. le duc de Montmorency s'étant un peu rassuré, et m'ayant aperçu avec M. de Saint-Preuil, nous témoigna qu'il nous étoit obligé, et qu'il s'estimoit heureux d'être tombé entre nos mains, puisque nous avions cette bonne volonté pour lui. Nous nous approchâmes ensuite pour le secourir, et nous eûmes toutes les peines du monde à le retirer de la fosse, où sa cuisse étoit engagée sous son cheval mort qui étoit très-pesant. C'étoit d'ailleurs une chose très-digne de compassion de le voir tout couvert de sang , et presque étouffé par celui qui lui sortoit de la bouche , étant fort blessé. Je le pris enfin entre mes bras , et le mis dans un manteau que je fis porter par quatre soldats qui le tenoient chacun par un coin. Nous rencontrâmes M. de Brezé, lequel M. le duc de Montmorency ayant aperçu, comme il craignoit alors toutes choses , et qu'il u'avoit pas toute la liberté de son jugement, il eut quelque appréhension de le voir, à cause qu'il étoit particulièrement son ennemi. Il demanda en même temps à M. de Saint-Preuil un confesseur afin de pouvoir au moins mourir en chrétien. Mais M. de Saint-Preuil le rassura de nouveau, et lui promit que tant qu'il seroit en sa garde il ne lui arriveroit aucun accident. On le conduisit ensuite cà M. le maréchal de Schomberg, qui lui dit, avec un très-grand sentiment de compassion et de tendresse, qu'il étoit extraordinairement touché de son malheur, et qu'il auroit souhaité qu'il lui eût coûté de son sang , et ne le pas voir tombé dans cette infortune ; car tout le monde avoit du respect pour la personne et pour le mérite de ce

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grand homme. Il demanda à M. de Schomberg un confesseur, craignant u toute heure de mourir en cet état sans confession ; mais !e m.aréchal de Schomberg l'assura qu'il n'avoit rien à craindre, et qu'il lui donneroit son chirurgien pour le panser, ou tel autre qu'il voudroit choisir; et on le mena quelque temps après a Lectour,

Comme j'avois reçu un ordre du Roi de l'aller trouver s'il se donnoit quelque combat, afin de lui en porter les nouvelles, Je partis le plus proinplemcnt qu'il me fut possii)le, et fus le premier, de trois courriers qui étoient partis en même temps, qui arrivai à Fésenas, ou s'étoit rendue Sa Majesté. Etant entré dans la salle où elle étoit avec M. le cardinal de Richelieu et plusieurs grands seigneurs de la cour, je m'adressai, non au cardinal, comme faisoient beaucoup d'auti'es, mais au Roi, et lui dis qu'il s'étoit donné un combat et que son armée avoit été victorieuse. A cette nouvelle , le Roi fut saisi dune si grande crainte que Monsieur neùt été tué , qu'il devint tout pâle et tout défait, et qu'il s'écria à l'heure même, dans le transport de la frayeur ou il étoit : « Quoi donc ! mon frère cst- « il mort ? » Je le rassurai dans l'instant , en lui disant qu'il ne l'étoit pas et qu'il se portoit trèsbien. Le cardinal de Richelieu étant surpris de ce cri ({ue le Roi avoit fait, et de cette grande affection que Sa Majesté avoit fait paroitre envers son frère, ne put s'empêcher de dire à quelques personnes (pii étoient présentes : « 11 a « beau faii'e la fiuerre à son frère , la nature se « déclare et lui fait violence. »

Je rendis ensuite compte au Roi des particularités du combat et de la prise de M. de Montmorency ; et dans le temps que je lui faisois le récit de tout ce qui s'étoit passé , les autres courriers arrivèrent, (|ui , s'adressant, non au Roi, niais au cardinal , lui rapportèrent les mêmes choses (juc je venois de déclarer à Sa Majesté.

Quel([ue temps après toute la cour partit pour s'en aller h Toulouse; et conuue j'étois bien aise de pri'udrc cette occasion, voyant la liuerre linie, d'aller faire im tour a Pontis où j'avois plusieurs affaires, ayant demandé mon contré au Roi, il ne voulut pas me le permettre, et me eonunanda de l'aecompagner jus(|u'A Toulouse. Son dessein étoit de se servir de moi pour conduire M. de Montmorency à Paris, ou, en (pialite de pair de France, il devoil êtic juue par le ))arlement des pairs, (jui est celui de Paris; mais le cardinal de Richelieu , qui le regardoit comme son ennemi particulier, n'aimant |)as les longues lirocedures, et craiLinant (pie la cpialilê, les alliances et le mérite de celui (pi'il haissoit ne fussent capables avec le temps de llechir l'esprit

du Roi, il aima mieux user de voies abrégées, et , passant par dessus toutes les règles établies pour le jugement des pairs de France , il persuada à Sa Majesté d'ordonner que le procès du duc de Montmorency seroit fait au parlement de Toulouse. 11 n'étoit peut-être pas fâché aussi de le faire juger au milieu de son gouvernement, et à la vue de tout un peuple dont il étoit si fort honoré.

Cependant le Roi me commanda d'aller trouver ma compagnie qui étoit à quelques lieues de Icà, et que j'avois laissée auprès de Sa Majesté au commencement de la guerre sous la conduite du seul enseigne, lorsque je reçus ordre avec M. de Saint-Preuil, connne je l'ai dit, de conduire cinq cents mousciuetaires en Lan<ruedoc. Il me donna ordre en même temps de me rendre le lendemain à Narbonne , ou Sa Majesté devoit aussi arriver pour continuer son chemin vei-s Toulouse. Il y avoit quelques jours qu'on entendoit d'épouvantables bruits sur la mer , comme des mugissemens de taureaux , ce qui me parut présager certainement quelque L:rande et furieuse tempête. L'effet le lit connoitre bientôt; car, comme j'étois en chemin avec mon valet , nous entendîmes tout d'un coup un très-urand éclat de tonnerre, accompagné de furieux éclairs, et il tomba dans l'instant une si effroyable pluie, que durant près de quatre heures l'on ne voyoit presque ni ciel ni terre. Ayant à passer un ix)nt qui étoit sur une petite rivière , je courus à toute bride pour tâcher de prévenir les grandes eaux ; mais elles se grossirent si fort en tres-peu de temps, et il vint par dessus le pont un si izrand Ilot dans le moment que je le voulus passer, (pi'il s'en fallut peu que mon cheval ne fût emporte, ayant de l'eau jusipies au ventre. Mon valet y fut encore en plus i:raml damier, n'a\ant passé cpi'apres moi. Nous courûmes ristpic ensuite d'être noyés mille fois, nos chevaux étant obligés de nager en divers endroits et tous les chemins étant eoimne des rivières. Le Roi, (jui etoit tlans le même temps sur le chemin de Narbonne, n'eut pas moins de peine à se sauver au grand trot dans la \ille. Toute la cour perdit son hallage; il y eut plus de trois cents honunes de noyés; plusieurs carrosses, et entre autres de ceux de la Reine, y demeurèrent; et ses lillcs eurent beaucoup de peine à être sauvées, lu clu'vau-lcger en sau\a deux, les ayant mises, l'une (le\ anf et l'autre derrière lui , sur son ehe- \al. Pour moi, étant arrivé avec toutes les peines du monde au lieu ou étoit ma compagnie, je vis toutes sortes d'oiseaux et de bêtes, jus- (pi'aux l.ipins, entrer dans les maison>^ au tra\ ers de tout le monde et se sauver dans les grcnicnj.

Il n'y a aucune exagération dans ce que je dis; (;l l'on anroit cru (•crtaincniciil (juc c'iùl ctt; un nouveau d(''liij;e, la pluie ayaiiUlurc, coiiunc J'ai dit, quatre heures dans sa plus grande; violence, et vingt-quatre heures en tout.

.le ne fus jamais |)lus emharrassé que je me trouvai pour lors; car, me j)i(iuant d'être exact, et ayant reçu Tordre dcnit j'ai pai'lé de nierench-e le lendemain à Narbonne avec ma compagnie, je ne \oulois pas y manquer, .le l'y menai en effet , mais avec une fatigue incroyable, juscpielà (pic le Uoi m'en lit des reproches, et me dit (pie je me nxxiuois de mener des troupes par la campagne durant un tel temps. Sa Majcstc' continua son chemin jusqu'à Toulouse, ou j\I. de Montmorency fut aussi conduit par son ordre il y arriva le 27 octobre de l'aïuH'e 1032, sur le midi. On le mena dans la maiscm de ville, et on le mit en la garde de M. de Launay, lieutenant des Gardes du Corps. Les rues et les places publiques, qui sont depuis la porte par ou il entra jusques à l'Hôtel de Ville , t'toient bordées de soldats des Gardes et de Suisses , et on avoit encore posé des corps-de-garde en divers endroits dans tout le reste de la ville, tant le cardinal appréhendoit que celui qu'il regardoit comme son prisonnier ne lui échappât.

Trois heures après que M. de Montmorency fut arrivé, deux commissaires se rendirent à l'Hôtel de Ville pour l'interroger. On lui lut d'abord la commission que le parlement avoit reçue pour lui faire son procès. Sur quoi il dit avec beaucoup de douceur qu'encore qu'il ne dût être jugé qu'au parlement de Paris à cause du rang qu'il tenoit en France, il reconnoissoit néanmoins que son affaire étoit d'une telle nature, que, si le Roi ne lui faisoit grâce , il n'y avoit point de juges qui n'eussent droit de le condamner ; qu'il étoit ainsi très-eontent d'avoir pour ses juges messieurs du parlement de Toulouse, qu'il avoit toujours honorés, et qu'il estimoit fort gens de bien. Les commissaires s'assirent au bout de la table , et le firent asseoir à leur main gauche. On lui confronta sept témoins, savoir : quatre officiers du régiment des Gardes , deux sergens , et le greffier des états de Languedoc. Il avoua tout ce que les officiers du régiment des Gardes déposèrent touchant la journée de Castelnaudary. Et l'un d'eux , étant interrogé s'il avoit connu M. de Montmorency dans le combat , il répondit en pleurant que l'ayant vu tout couvert de feu , de sang et de fumée , il eut d'abord de la peine à le reconnoître , mais qu'enfin , lui ayant vu rompre six de leurs rangs et tuer quelques soldats dans le septième, il jugea bien que ce devoit être M. de Montmorency, et qu'il l'avoit su depuis

eertainemenl, lorsque, son cheval étant tombé mort sous lui, il demeura au même lieu sans se pouvoir dé^iager.

Les comiiiissaires lui demandèrent s'il a\(>it signé la délibération des états de Languedoc du 22 juillet, dans laquelle ils supplioicnt .NL le duc d'Orléans de les honorer de sa protection, et pronu ttoient de fournir tout l'articnt néces.saire |)our soutenir son parti , et de ne se séparer jamais de ses intérêls. Il nia (ju'il l'eût signée, et le iirenier lui ayant été confronté, il se mit en une grande colère contre lui , l'appelant faussaire , et l'accusant d'avoir supposé son seing.

Tonte la cour cependant étoit occupée a faire de tres-instantes prières au l»oi pour demander la grâce de M. de Montmorency, et tout le monde faisoit en même temps des prières a Dieu pour ce sujet ; car , outre qu'il étoit extrêmement aimable pour sa personne, les grandes alliances qu'il avoit avec la maison royale, ayant l'honneur d'être beau-frere du premier prince du sang, et oncle de deux autres princes et d'une princesse , qui est madame la duchesse de Longueville , et le nom illustre de sa maison , qui a été connu eu France en même temps que celui de la religion , étoient cause que tout le royaume s'intéressoit dans sa conservation. Le cardinal de La Vallette fit paroître par dessus tous les autres un zèle extraordinaire en cette rencontre; et, après avoir fait auprès du Roi tout ce qu'il put, aussi bien que le nonce du Pape et que tous les princes, il eut recours aux prières de l'Eglise, qu'il fit faire de tous C(')tés, y assistant lui-même avec plusieurs personnes de la cour , et n'oubliant rien de tout ce qu'une amitié aussi ardente et aussi généreuse qu'étoit la sienne peut inspirer dans ces rencontres. Les penitens bleus firent aussi une procession, à laquelle il se mêia un grand nombre de personnes de qualité, et ils allèrent visiter les corps des apôtres saint Simon et saint Jude le jour de leur fête, dans l'abbaye de Saint-Cernin , où la messe fut chantée et où beaucoup de monde communia , chacun témoignant qu'il faisoit ses dévotions à l'intention de M. de Montmorency , dont il demandoit la vie à Dieu. M. le duc d'Orléans lui-même , quoique complice de la révolte , ayant mis, comme j'ai dit, les armes bas, et étant rentré dans son devoir, n'oublia pas le duc de IMontmorency dans cet extrême péril où il le voyoit. Il envoya au Roi un gentilhomme qui , s'étant jeté par trois fois à ses pieds, le supplia de sa part, avec tontes les instances possibles, de vouloir faire grâce à une personne qui avoit toujours témoigné une très-grande passion pour le service de Sa Majesté , et qui s'étoit engagée dans ce malheur,

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aussi l)ien que lui , plutôt paî; l(';iè'rt'té que par une volonté mauvaise et criminelle.

Parmi tous ces grands qui sollicitoient la grâce de M. de Montmorency, ^ï. de Saint-Preuil, mon capitaine , osa , par un manque de jugement presque incroyable, mêler sa sollicitation particulière, ayant demandé sa vie au Uoi en présence du cardinal de Richelieu; ce qui fut trouvé si ridicule qu'il fut le jouet de toute la cour. Le Roi s'en moqua, et le cardinal lui dit par un compliment à la Richelieu, lorscpi'il entendit faire cette prière à Sa Mnjesté : « Saint-Preuil , si le Roi vous fai- « soit justice il vous feroit mettre la tète ou vous « avez les pieds. » J'entendis moi-même ce compliment , qui me parut un peu cavalier pour un évèquc. Mais il est vrai que ce n'étoit pas à un petit officier à demander une grâce que tant de princes et de grands seigneurs ne pou voient point obtenir. Ce qu'on peut dire pour son excuse , est qu'ayant non-seulement un profond respect, mais encore une tendresse pai'ticulière pour la personne du duc de Montn)orency, et l'ayant fait son prisonnier, il crut a\oir quekpie droit de demander sa grâce, et suivit moins en cela les lumières de sa raison que la pente de son cœur. Pour moi, qui n'avois peut-être pas moins ni de respect ni d'inclination pour lui, et ([ui pouvois également le regarder comme étant mon prisonniei-, je crus devoir me contenter des puissantes sollicitations de ceux qui étoient les premiers du royaume, ne pouvant me joindre à eux (jue par mes souhaits et par mes vœux. J'étois touché beaucoup plus que jenesaurois l'exprimer, tant par mon propre sentiment (jue par la vue de la desohilion presi[ue générale qui paroissoit,et diins la cour et parmi le peuple même; jus(|ue-la ((u'unjour, lorsque le Roi étoit dans sa salle avec grand monde, on entendit tout d'un coup un gi and lunudte causé par le peuple, (pii, tout Iranspurle de douleur et de tristesse, se mil a crier auprès du logis du lloi : « Miséricorde ! miséricorde ! (iràce ! grâce ! » Le Roi demanda ce que e'étoit que tout ce grand bruit; et M. de IJrezé , ([ui a\oit été fait maréchal de France depuis la journée de (lasfchiaudary , lui ayant ditcpie si S,i Majesté \ouloit prendre la peine de mettre la têle a la fenèlre, die auroit coni|)assion de ce pauvre peuple, le Koi repondit assez lierement , et suivant sans doute plutôt les impressions (pie lui avoit données le i-ardinal (|ue les siennes propres : » Si je \ouiois suivre li's dif- » férentes inelinalions d'un pi'upleje n'agirois pas •< en roi. ■■

Pendant (pie toutes ces sollieilations et ((ue toutes ces |)rièresse faisoieni pour la conservation de !\L(le Montmorency, el(pi'il sembloil ([u'il n'y eut qu'une seide voix de tous les grands et de tout le II. c. n. M. r. \ I.

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peuple, qui d'un commun consentement demandoient a Dieu et au Roi la vie d'un seul homme chéri uniquement de tout le monde, ce duc lui seul semhloit presque s'être oublié lui-même pour ce qui étoit de la vie du corps. La persuasion où il étoit de s'être rendu coupable de mort , et la connoissance particulière ([u'il avoit du caractère de l'esprit de son principal ennemi , lui ôtèrent toute pensée et toute inquiétude touchant sa grâce; et, s'abandonnant entre les mains de Dieu, il pensa uniquement à se procurer ime autre grâce que celle de cette vie qu'il étoit tout résolu de quitter. Ainsi l'on peut dire que tous ceux qui prioient n'ayant point été exaucés, ils le furent d'une manière beaucoup plus avantageuse à son salut, puisqu'en même temps que le Roi refusoitde lui accorder sa grâce, Dieu le favorisa tres-partieulierement de celles du ciel , layant touché d'un vif repentir de ses fautes, et du désir de les expier par la mort. 11 s'y prépara en effet par uue confession générale, à laquelle il se disposa pendant deux jours par une a|)plication toute particulière sur lui-même et sur toute sa \ie passée; et, souhaitant de se fortifier davantage contre une aussi violente tentation qu'étoit celle qu'il avoit à soutenir, il demanda et reçut le corps de notre Seigneur , comme le sacré viatique dont il espéroit toute sa force.

Le même jour , qui etoit le 20 d'octobre, les chambres étant assemblées au parlement, M. le garde des sceaux s'y rendit , accompagné des six maitres des re([uêtes, et l'on y examina son procès. La nuit suivante tous les gens de guerre qui etoient aux environs de 'l'oulouse eurent ordri» d'entrer dans la ville, et se mirent en bataille dans toutes les places et carrefours, jus(prau nombre de plus de douze mille hommes. Sur les sept ou huit heures du matin, M. le comte de ('harlus alla prendre M. de Montmorency dansTMôtel d<j Ville, et le mena au Palais dans son carrosse. Il le conduisit jusqu'à la chambre ou Messieurs étoient assembles, et ou M. le garde des sceaux avoit pris séance, et, a[)rès l'avoir mis sur la sellette, il se retira, l.esjuucs baissèrent tous les veux lors((uil entra, et la plupart teiioient leurs mouchoirs a leur \isage, comme s'ils eussent \oulu cacher leurs larmes, qu'ils ne iK)Uvoient faire jxiroitre en cette occasion av( e bienséance. La sellette etoit placée au nnlieu du paapiet, et on l'a- \oit extraordinaireineuf ele\ee, en sorte (prelle etoit prescpie a la hauteur des sièges des juges. Il etoit sur la sellette nu-fête, sans être lie, contre l'usage du parlement de Toulouse, ou nul ne paroit sur la sellette (pie les fers aux pieds. M. le garde des sceaux , a|)rès lui avoir fait les demandes ordinaires ([ui sont de formalité, lui demanda

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s'il avoit si^ïiié la délibération des États deLan- {^lu'dof : sur quoi il rrpondit ([uil tloit n rai (|u'il i'avoit siynéc, qu'il s'en cloil souvenu après y avoir pensé, et qu'il avoit eu tort de le nier.

On lui demanda s'il avoit appelé iM. leduc d'Orléans dans son {gouvernement : il dit que non, mais que les Etats de la proviiiee lavoient prié de vouloir prendre la proleetion de leurs i)riviléf:es. Interroge si Monsieur ne lui avoit pas l'ait prendre les armes, il dit qu'il ne vouloil point ehereher des excuses sur la personne de Monsieur. Interro{;é qui l'avoit donc obligé à faire ee qu'il avoit fait , il répondit que e'avoil été son malheur et son mauvais conseil. Interrogé du nom de ceux qui l'avoieiit accompagné au combat , il dit qu'il étoit demeuré d'accord avec les témoins de tout ce qui s'étoit passé. Interrogé s'il avoit intelligence avec les étrangers sur la frontière, il le nia absolument, et soutint qu'il n'avoit jamais eu intention de nuire à l'Etat. 11 répondit à tout ce qu'on lui demanda , avec tant de modération et d'honnêteté , et d'un ton de voix si charmant, que les juges ont avoué qu'ils eurent une extrême peine à se contenir , voyant ce grand homme dans cet état si touchant. A la fin de l'interrogatoire, M. le garde des sceaux lui demanda s'il ne reconuoissoit pas qu'il avoit fait une très-grande faute, et qu'il méritoit la mort : à quoi il repartit avec un grand sentiment qu'il méritoit au-delà de tout ce qu'on pouvoit dire. Étant ensuite sorti il demanda à rentrer, et excusa devant la cour le greffier des Etats qu'il avoit chargé et maltraité le jour précédent.

Lorsqu'il se fut retiré, et pendant qu'on le remena à l'Hôtel de Ville, le parlement étoit aux opinions : on ne pouvoit pas beaucoup délibérer sur ce sujet ; et un homme qui avoit été pris ayant les armes à la main contre son prince, ne pouvoit pas n'être point condamné à la mort. Ainsi l'un des commissaires forma le premier l'avis de mort, et on remarqua qu'en finissant il avoit les larmes aux yeux. Toute la compagnie ayant ôté le bonnet sans dire un seul mot , M. le garde des sceaux conclut de même, fit dresser et signa l'arrêt avant que de sortir du Palais. Alors tous les juges se retirèrent en grande hâte dans leurs maisons, pour donner toute la liberté à leurs larmes et à leurs soupirs, qu'ils avoient été contraints de retenir par cérémonie dans le siège de la justice. L'arrêt ayant été porté au Roi, Sa Majesté ne put ellemême s'empêcber de s'attendrir, et elle changea deux articles de l'arrêt : l'un, que l'exécution qui devoit être faite dans les Halles se feroit à huis clos dans l'Hôtel de Ville , et l'autre, que M. de Montmorency pourroit disposer de ses biens qui avoient été confisqués : ce qu'il fit ensuite par un testament qu'il donna à M. de Saint-Preuil pour

le |)orter à Sa Majesté , le priant de lui demander ])ar(lon de sa part. Et il voulut, par une action digne d'un vrai chrétien , témoigner encore à son plus grand ennemi (ju'il renoneoit en mourant à tout ressentiment eta toute haine, ayant chargé le même M. de Saint-Preuil d'offrir à M. le cardinal d(; l'kiehelieu un tableau de saint François, pour nianpie ((u'il mouroit son serviteur.

Sur le midi du même jour (jue larrèt fut donné, les deux commissaires et le grefUer criminel se rendirent dans la chapelle de l'Hôtel de Ville, ou l'on fit venir M. de Montmorency, lc(piel se mit a genoux au pied de l'autel, et, a\ ant les yeux sur le crucifix , il ouit pnmoncer son arrêt. S'étant ensuite levé, il dit a ceux qui étoient présens : « Priez Dieu , messieurs , qu'il me fasse la gr.1ce '< de souffrir chrétiennement l'exécution de ce « qu'on me vient de lire. » Les commissaires le laissant entre les mains de son confesseur , l'un d'eux lui dit:» Nous allons faire, monsieur, ce que «vous nous avez commandé; nous prions Dieu « qu'il vous fortifie. » Comme il demeura dans la chapelle, et qu'il leva de nouveau ses yeux sur le crucifix , les ayantensuite baisséssur seshabits qui étoient fort riches , il jeta sa robe de chambre , et dit : « Oserai-je bien , étant criminel comme je suis, « aller à la mort vêtu avec vanité, lorsque je vois « mon Sauveur mourir innocent tout nu sur la " croix! Il faut, mon père, ajouta-t-il en parlant « à son confesseur, que je me mette en chemise '( pour faire amende honorable devant Dieu des « grands péchés que j'ai commis contre lui. «Dans ce moment le comte de Charlus vint lui demander de la part du Roi l'ordre du Saint-Esprit et le bâton de maréchal de France. Il employa tout le temps qui lui restoit à s'offrira Dieu, à se fortifier contre la mort par la vue des souffrances de Jésus-Christ, et à le prier de vouloir lui pardonner ses péchés. S'étant informé de l'heure à laquelle il devoit être exécuté, il demanda comme une grâce de mourir à l'heure que Jésus-Christ étoit mort, c'est-à-dire environ deux heures plus tôt qu'il n'avoit été ordonné : ce qui fut laissé à son choix. Il écrivit avant que de mourir à madame de Montmorency sa femme un billet par lequel il la conjuroitde vouloir se consoler, et d'offrir à Dieu pour le repos de son ame la douleur qu'elle ressentoit de sa mort, en modérant son ressentiment dans la vue de la miséricorde que Dieu lui faisoit.

Il se fit couper les cheveux par derrière, et, étant nu en caleçon et en chemise, il traversa, au milieu des gardes qui le saluèrent à son passage, une allée qui conduisoit dans la cour de l'Hôtel de Ville, à l'entrée de laquelle il reucon- , tra l'écbafaud , qui pouvoit être de quatre pieds

DU SIEUR DE POXTIS [lG32'.

de hauteur. t>orsqu'il fut monté, accompagné de son confesseur et suivi de son chirurgien, il sahui la compagnie, qui n'étoit que du greffier du parlement, du grand-prévôt et de ses archers, et des officiers du corps de ville qui avoient eu ordre de s'y trouver. Il les pria de vouloir hien témoigner au Roi qu'il mouroit son très-humhie sujet, et avec un regret extrême de l'avoir offensé, dont il lui demandoit pardon aussi hien qu'a toute la compagnie. Il s'informa ou étoit l'exécuteur, qui ne l'avoit point encore approché, et ne voulant plus souffrir par humilité que son chirurgien le touchât, mais s'ahandonnant absolument entre les mains du bourreau afin qu'il l'ajustât, qu'il le liât, qu'il le bandât, et qu'il lui coupât encore les cheveux qui ne l'étoient pas assez , il dit avec un profond sentiment d'humilité qu'un grand pécheur comme lui ne pouvoit mourir avec assez d'infamie. Enfin il se mit à genoux proche le billot, sur lequel il posa son cou en se recommandant à Dieu , et l'exécuteur à l'instant lui coupa la tête, chacun ayant détourné les yeux , tous fondant en larmes, et les gardes mêmes jetant les plus grands soupirs.

Ainsi mourut Henri de Montmorency, duc et pair, maréchal, et autrefois amiral de France, gouverneur du Limgucdoc, petit-fils de quatre connétables et de six maréchaux, premier chrétien et premier baron de France, beau-frère du premier prince du sang, et oncle du fameux prince de Condé, après avoir gagné deux batailles, l'une navale contre les heréti(iues, par laquelle il disposa la prise de La Rochelle, et l'autre sur terre contre l'Kmpire, l'Italie et l'Kspagnc, par la((uelle il força les Alpes, et disposa la délivrance de (]asal , qui toutes deux ont contribué à cette urande gloire ((ui a ele\é le roi de France au-dessus de tous les princes de rKtn-ope. Ceux qui assistèrent à sa mort lui ont rendu ce témoignage, qu'on ne vit jamais, en une semblable occasion, et dans une personiie de sa (jualité, tant de pieté ni de courage : aussi étoit-il juste que l'on vit en la personne du premier chrétien et du plus vaillant honuue de Fraïu'c, des merveilles (le la nature jointes avec des nuracles de la grAce. Depuis la monarchie, il ne fut point (le seigneur dans le rovaume à (|ui la nature et la fortune eussent fait de plus riches presens. Il na(|uil en i:.'».', , le plus riehe , le mieux fait, et le plus noble seigneur du royaume. Sa conversation et sa parole étoient ebnrmanfes. Il avoir une honn(Heté et un accueil qui le rendoient infiniment aimable. Il employa dans toute sa vie, pour les intérêts de Sa M.ijesfe, tout ce (pie son esprit , sa sagesse , sa naissance , et tous ses au-

très grands avantages lui acquirent de crédit et de gloire , tant parmi les étrangers que parmi ceux de sa nation; jusque-la qu'il a renoncé à ses propres intérêts pour le service du Roi et pour le bien des affaires publ:([ues, et a fait la guerre a ses dépens dans le Languedoc, pendant dix années, contre les rebelles. Enfin le Roi a bien voulu lui-même, deux diverses fois, publier dans son royaume ses louanges en des termes si avantageux et si honorables, qu'on peut dire en quelque sorte de ce dernier engasement où il s'est trouvé, qu'il a paru un peu excusable de n'avoir pu vivre en voyant la Reine mère du Roi chassée de France, le frère unique de Sa Majesté éloigné de la cour, et tant de grands, ou exilés, ou emprisonnés, ou exécutes a mort par la violence d'un seul ministre, et que c'a été un grand malheur pour lui d'avoir cru pouvoir rendre un service considérable à son prince ea prenant les armes contre ce ministre.

11 ne faut plus s'étonner, après ce ([ue je viens de dire, si tous les peuples et tout le royaume furent touchés si sensiblement de sa mort. Aussi dans l'instant que l'exécution eut été faite, le grand-prévôt ayant fait ouvrir les portes, tout le peuple entra en foule avec un empressement incroyable pour voir le corps. Leur douleur, et la venérati(m qu'ils avoient pour la persoime du grand duc de Montmorency étoient telles, que, ne pouvant se consoler d'une autre manière de la perte (lu'ils avoient faite, ils s'étouffoient prèsque les uns les autres pour pouvoir au moins s'approcher de leehafaud , et recueillir le sang répandu ((u'ils mettoient dans leurs mouehoii-s. Quelques-uns même se portèrent jusqu'à cet excès (pie d'en boire, et tous généralement fondoient en larmes.

(iependant deux ecclésiasticfues (pii appart(^noient a M. le cardinal de La N'alette vimrnt prendre le corps et le portèrent dans In chapelle de la maison abbatiale de Saint-('ernin , où, ayant été embaume, il fut mis dans un cercueil de plomb, et, par ui\ privile'je tout particulier, enterre dans le^lise de Saint-C.ernin , dans la- ([uelie, depuis le temps (pie (Iharlenuigne y apporta les corps des saints apôtres , nul n'avoit ete enterre; en sorte (pie les comtes de Toulouse ne purent pas eux-mêmes \ a\oir leur sépulture: Cl' (|ui ne lui p;i> une pefile manpie de la vénération (pion avoit pour cet illustre eriiiiiiiel, que l'on crut digne d'être enterre en un lieu ou nul autre n'avoit droit de l'être. Des (piatre heures du m.ifin on conunenca à y dire ((uantite de messes selon la coutume; et entre les .uilires (pii la dirent, furent meviieurs les evê(pu's de Painiers et de Comminges. La jilupart de messieurs

1033] MKMOIRF.S

du parlement y furent aussi avec le peuple rendre les derniers devoirs a celui (juils naNoiinl pu condannier (ju'en j)leurant, et avec k; dernier regret. Ainsi (inil celle sanjilanle trai^édie, (pii, on Taisant voir le plus i^rand lionunc du royaume exécuté sur un éclialaud, ù la vue de toute la cour, et au milieu de la province et de la ville capitale dont il etoit i^ouverneur, représente en même tem[)s dans sa personne combien la j;ràee du (Jiel, qui l'assista si divinement sur cet écliafaud, est plus estimable que la laveur de la cour, qui l'abandonna en im besoin si pressant. On ne sera peut-être point iacbé de voir ici un sonnet qui peut lui ser\ ir d'épitaplie, et avec lecjuel Je Unirai ce sujet.

Ce grand Montmorency n'est plus (jn'nn peu do. rendre Que le sort précipite ou tout doit arriver. Là courent sespaieils, si l'on en peut (loiivcr; C'est le destin d'Acliillc et celui d'Alexandre.

Tant de rares vertus ne l'en ont \m défendre ; Mars commença l'oulraf^c^, et ne sut l'acliever. Il respecta le san^ quOn a vu réserver A la plus vile main (pii le pouvoit répandre.

De son bras (pii couvroit les campagnes de morts L'un et l'autre élément ont senti les efforts, Et sa gloire a passé tout ce (pie l'on admire.

Quand le Ciel d'un héros veut la terre honorer, Il n'en fait que la montre, et soudain le retire, De peur que sa valeur ne le fasse adorer.

[1G33] Le Roi, après l'exécution de M. le duc de Montmorency, partit avec toute la cour pour s"en retourner à Paris, et nous eûmes l'année suivante, qui étoit 1G33, de nouveaux troubles et de nouvelles brouilleries du côté d'un autre prince qui, bien qu'il fût souverain, Tétoit néanmoins avec dépendance du Roi. Le duc de Lorraine rompant divers traités qu'il avoit faits avec Sa Majesté , et refusant de faire hommage à la couronne à cause du duché de Bar, le Roi résolut de s'aller faire justice à lui-même les armes à la main. 11 partit vers le mois d'août pour aller mettre le siège devant la ville de Nancy, qui étoit une des plus fortes places de l'Europe. J'eus l'honneur de l'accompagner partout lorsqu'il se donnoit la peine d'aller lui-même tendre les cordeaux pour dresser les lignes des retranchemens, ce qu'il faisoit avec une habileté particulière, excellant, comme je l'ai déjà remarqué, dans toutes les choses de la guerre.

Le duc de Lorraine , se voyant en un assez grand péril de perdre tous ses Etats par sa faute, envoya au Roi le cardinal de Lorraine son frère, afin qu'il traitât de la paix; et après beaucoup de détours et de vaines défaites, il fut à la fin contraint de céder à une plus grande puissance et à une lumière plus pénétrante que la sienne.

Il lésoltit (II! venir lui-même trouver le Roi en son (juarlicr, (pii étoit a Neuville, a une lieue de Nancy, ou il lui lit toutes sorles de soumissions. Le Koi lui lit de son côte un fort bon accueil , et le reçut avec les mêmes témoignages d'amitié (pie s'il n'avoit eu aucun sujet dètre mal salisfait de lui. Il eut le chapeau a la main durant (piel([ue temps, et s'etant couvert ensuite il lit aussi couvrir le due. Mais connue il comioissoit parfaitement, après plusieurs expériences qu'il en avoit eues, la souplesse de son esprit, il piit résolution de l'empêcher adroitement d'aller ce jour-ia à Nancy, se doutant bien que s'il l'y laissoit aller il pourroit user de quehiue nouvel arfilicc, et, s'enlermanl peut-être dans la ville, vvfuser de lui en ouvrir les portes, nonobstant la parole qu'il lui donnoit. La chambre du Roi étoit fort obscure; c'est pourquoi, feignant de ne pouvoir lire des lettres (ju'il avoit reçues, il fil apporter des llambeaux , alin (jue lorsque la nuit viendroit le duc ne s'en aperçût pas. Jl étoit environ quatre heures après midi au mois de septembre.

Le duc de Lorraine, qui avoit une fort grande envie d'aller à ?>ancy, voyant que le Roi se mettoit à lire des lettres, voulut prendre congé de lui, et le pria de trouver bon qu'il s'en allât pour donner ordre à l'exécution de ce qu'il lui avoit promis. Le Roi , qui étoit très-persuadé que son intention étoit plutôt d'en empêcher l'effet, lui répondit simplement : « Mon cousin , vous êtes " bientôt las de nous voir ; il n'est pas tard , il n'y « a qu'une petite lieue d'ici à Xancy, et il ne vous " faut pas une heure pour y aller. » Ainsi le Roi fit si bien par ses adresses, en le caressant, en lisant des lettres et en l'entretenant de différentes choses, que la nuit vint insensiblement. Enfin le duc de Lorraine , commençant à s'ennuyer fort , voulut une seconde fois prendre congé du Roi et s'en aller. Le Roi demanda à ceux qui étoient présens quelle heure il étoit; et ayant su qu'il étoit sept heures, il dit au duc comme s'il eût été fort surpris : « Cela est étrange comme le " temps passe vite ; il est trop tard, mon cousin, «pour que vous vous en retourniez présente- ■< ment. >- Le duc , qui eût mieux aimé, sans comparaison, marcher toute la nuit que de demeurer ainsi entre les mains du Roi, lui répondit qu'il connoissoit très-bien les chemins, qu'il seroit bientôt à Nancy, et qu'il ne lui falloit que trèspeu de temps , comme Sa Majesté elle-même lui avoit fait l'honneur de le lui dire. Le Roi, qui se vit un peu pressé, et qui ne vouloit rien témoigner de son dessein , s'en tira fort adroitement en demandant à quelques officiers qui étoient présens si la garde étoit posée; car,

DU SIEUB DE PONTIS [l633

comme ils lui eurent répondu qu'elle l'étoit, et que tous les ordres étoient déjà donnés, il dit au duc de Lorraine : « Mon cousin, il n'y a pas d'ap- " pareiice que vous partiez aujourd'hui , il est « trop tard , et la uarde étant posée il faudroit « tout troubler; il vaut mieux que vous couchiez « ici, et vous partirez demain de grand matin. » Ainsi, après beaucoup d'instances qu'il lit de nouveau pour partir, il fut enfin obligé de consentir a la volonté du Roi , n'osant le choquer dans la conjoncture présente des affaires.

On donna [)our logement a xM. le duc de Lorraine la maison du cardinal de La Valette ; et le Roi commanda à M. le duc de Saint-Simon et au comte de Nogent de l'aller entretenir durant son souper, et à moi avec ((ueicpies autres officiers de le servir. Mais cet liomu'ur que Sa Majesté lui faisoit rendre tendoit à s'assurer davantage de sa personne; car ce fut dans ce même dessein qu'elle ordonna que douze Suisses garderoient sa porte comme par honneur. Le duc de Lorraine fit soui)er avec lui messieurs de Saint- Simon et de Nogent, qui l'entretinrent jusqu'à onze heures de nuit. Cependant l'on lit entrer secrètement dix ou douze soldats pour s'assurer du dedans de la maison, et nous nous retirâmes ensuite, tout autant ({ue nous étions d'officiers, avec M. le duc de Saint-Simon et le comte de Nogent.

Son Altesse de Lorraine s'étant couchée , je fus commandé pour faire bonne garde avec ma compagnie tout autour de sa maison , de peur qu'il ne lui |)ril envie de s'enfuir a la laveur de lanuit. Ainsi, voyant l'importance de cettegarde, je posai des sentinelles de si.v i)as en six pas , et je me plaçai sous un arbre auprès d'une sentinelle , vis-à-vis d'une des fenêtres de la chambre ou le duc étoit couche. La pensée (|u'il eut d'a- \o\v été pris pour dupe et joue par le Koi, conune il l'avoit été en effet, lui donnoit une merveilleuse in([uiétude ; et, ne pouvant prendre aucun repos dans son lit, il voulut tenter s'il ne pourroit point s'enfuir. Il se le\a donc environ à uiu' heureaprés minuit, et vint nu'tlre la lélea la l'enéfr(M|ui donnoit sur l'ai'bre sous l('{(uel j'ctois pour le moins aussi éveille (|ue lui. D'abord il se mit a chanter comme pour se désennuyer, et appelant peu de temps après la sentinelle, il cria : •> Sen- " tinelle, sentinelle, j'entends beaucoup de bruit, >< (lu'est-ce (pie c'est? - Je pris la parole au lieu delà senlinelle, et lui répoiulis {[w e'etoit un corps de cavalerie qui faisoit ta ronde. ■> De com- " bien est-il , ajouta le duc? — Il est, monsieur, " lui dis-je, de deux mille chevaux. — C.onnnent ! " de deux mille c!u'\au\ ? repli(pia-t-il ; i-cla est « extraordinaire ; la garde n'a pas accoutume

« d'être si grande. — Pardonnez -moi, monsieur, « lui dis-je , elle est d'ordinaire aussi forte. — « Ho , quelque chose de moins , repartit-il ; vous " la faites plus grande qu'elle n'est : passe, passe. " Et qui est celui qui la commande? — Chacun "■ a son tour , monsieur , repondis-je ; tantôt les « maréchaux de camp , tantôt les lieuteuans gé- « néraux , et ainsi des autres. — Vraiment , dit « le duc, la garde est bonne, il n'y a rien àcrain- « dre. >' J'ajoutai que partout ou etoit le Roi on faisoit la garde de même. Knsuite, comme il vouloit me sonder , il continua de cette sorte : -< Mais " n'est-ce point un officier a qui je parle? » Je lui répondis que j'étois un pauvre cadet , son serviteur. « Oui ! ajouta-t-il en s'étonuant ; j'eusse " pourtant cru a vous entendre parler ([ue vous " étiez un officier. He bien donc, eamaratle, puis- '< que tu es soldat , dis-moi , y a-t-il long-temps « que tu fais le métier? — Monsieur, lui dis-je, " il y a dix à douze ans. — Et combien y a-t-il " (}ue tu es dans les Gardes? >■ Je lui repondis qu'il pouvoit bien y avoir en\ iron cinq ou six ans. H Comment! il y a donc long-temps, ajouta-t-il , « que tu sers sans récompense? d'où vient que tu « n'es pas monté plus haut ? >• Je lui repartis qu'il y avoit des gens plus heureux les uns que les autres, et que pour moi jetois des derniers, et que j'attendois tous les jours le bonheur (jueje \oyois arriver a quelques-uns de mes camarades. Il me demanda si au moins l'on me payoit bien mes montres; je lui répondis que je n'avois nul sujet de me plaindre de ce côte-la, et que si jetois malheureux dans le reste jetois heureux en ce point. Apres (piil meut dcmaiule de nouveau combien on me donnoit, et (pie je lui eus repondu ([ue je recevois la paie ordinaire des soldats , il ajouta : « .Mais c'est être pourtant bien malheu- • ieu\ de demeurer toute >a vie en cet état sans ■ monter a ipieUpie charge : ne desin'ro's-tu pas " bien donc d'avoir (pieK|ue emploi? ■ Je lui dis (lu'assurement , s'il plaisoitau Uoi de me donner ([uchpie charge, je ne la refuserois pas. •< Hi> ■> bien , continua-t-il , écoute, camarade; si tu " veux, il V a bien movcn de faire ici la l'ortune ■• d'un honnête honune. •• Je lui repondis (pie j'avois l'honneur de servir le plus grand prince du monde, (|ui avoit bien le pouvoir de nu* récompenser si je savois bien le servir. Il me rcjKirlit fort agréablement : ■ Mais tu ne l'as donc |)as en- ■' eore bien servi jiis(pies ici , puis(iuil y a si long- •' tenjps (pie tu le sers , et cpi'il ne t'a |x)int ■> encore récompense ? — C'est qu'il me veut eprou- .. ver long-temps, monsieur, lui dis-je, alin de • mieux juger si j'en suis diu'ne. L'on ne perd •> rien a attendre. Cest pourtpioi jatteiuls tous " les jours ; et ce sera peul-êlre des denjain qu'il

lfi33j MiiMornES

«> me récompensera, .le suis .-ni moins .-issuréque » je ne s.iurois in;m(|iier de lui cire lidele, et (|ue « c'est l'unique moyen (l";i\ancer ma fortune. » Le duc de Lorraine ju<^eu bien par ma réponse que je parlois avec eouiioissanee, et qu'il n'avoit rien a espérer de mon côlé. (^est |)our(|uoi, bien qu'il se sentit pi(pié jus(|u'au vif et outré au dernier point ûv se \()ir ainsi dupé, il lit mine néanmoins d'estimer notre sentinelle en lui disant : ft Va, mon camarade, tu es un brave ^areon,je «t'aime de cette Innneur; adieu. » Et a l'heure même il se r(^tira. Lu gentilhomme (|u'il avoit avec lui, et ([ui entendit ee pourparler , lui dit aussitôt : « Ah I mon nuiître , vous êtes arrêté ; « il n'y a pas moyen de nous sauver. > Cependant je m'en allai dans le moment donner avis à M. le duc d'Epernon de l'entretien (pie j'avois eu avec Son Altesse, alin qu'il en avertit le Hoi. M. d'Epernon, espérant que le duc pourroit peut-être revenir une seconde lois a la charge, voulut luimême en avoir le divertissement , et vint se poster avec moi sous mon arbre. Le duc, en effet, ne manqua pas de se présenter de nouveau à la fenêtre peu de temps après , et il cria : « Cama- « rade, sentinelle, quelle heure est-il? >■ .le lui dis qu'il n'êtoit pas encore deux heures. Il me demanda si ce n'êtoit pas à moi qu'il avoit déjà parlé. .Te lui dis que c'étoit moi-même qui avois eu cet honneur. 11 ajouta : -> Vous êtes bien lonç;- « temps en faction ; » car il lui ennuyoit merveilleusement, et il eût bien souhaité d'avoir affaire à un autre qu'à moi. Je lui répondis qu'il n'y avoit pas encore deux heures que j'y étois, et que le temps approchoit qu'on me devoit bientôt relever. « D'où vient , ajouta le duc , que je n'en- « tends plus le même bruit que tantôt"? — C'est, « monsieur, lui dis-je, que la patrouille est pasce sée; et elle repassera peut-être bientôt. — « Vraiment , dit-il , cette garde est belle et bien « grande 5 mais il est vrai que c'est un grand « prince qu'elle garde. Va, tu es heureux de ser- « vir un si grand roi. C'est le prince de l'Europe « qui sait le mieux tous les ordres de la guerre. « — Je serois, monsieur , lui dis-je , le plus mal- « heureux homme du monde, si je ne connoissois « mon bonheur d'être au service d'un si grand « prince ; et vous pouvez bien , monsieur , ajou- «■ tai-je, juger de sa grandeur mieux que per- « sonne, en ayant vu quelque chose. — iNe fait- « il pas faire lui-même l'exercice , continua le «duc? — Oui, monsieur, lui dis-je, il le fait « faire à son régiment des Gardes , à ses mous- « quetaires et à tous les régimens. — Il vous fait a bien travailler , à ce que je vois, ajouta-t-il, et « ne vous laisse guère en repos. — Il est vrai , «. monsieur, lui repartis-je , qu'il nous fait sou-

I « vent bien suer; mais il ne s'épargne pas aussi '< lui-même. >- Il me demanda ensuite ou doit le logis de M. le cardinal , ajoutant (ju'il se doutoit bien qu'on y faisoit boime garde ; et sur ce que je l'assurai (pu; dans tout le (piarlicr du Uoi on laisoit la nu-me garde, il dit en riant : <■ Il y a •< (lu plus ou du moins; tous n'ont pas besoin d'c';- '< tr(! gardés également. " Il s'étendit fort ensuite sur les louanges du Koi ; et, après m'a voir tourné sur tous les sens, me trouvant partout à l'épreuve de ses attaques, il me dit enlin : -< Ho bien, mon » camarade, qui que vous soyez, je suis votre « serviteur; adieu. » Et ainsi il si; retira.

M. le duc d'Epernon avoit pensé tout gâter, n'ayant presque pu s'empêcher d'éclater de rire, tant le jeu lui paroissoit agréable; car, outre que les choses d'elles-mêmes étoient plaisantes, l'air dont nous nous parlions I un a l'autre sans nous voir, l'un étant toujours a lattaque et l'autre sur la défensive , avoit quelque chose de divertissant. Je me retirai quelque temps après, ayant donné ordre à la sentinel le que si le duc mettoit de nouveau la têtea la fenêtre et vouloit la faire causer, elle lui dit assez rudement : « Retirez- « vous , monsieur ; dormez s'il vous plaît : c'est « ici une heure indue. » Mais elle ne fut pas dans cette peine ; car le duc ne se présenta plus se voyant pris. Le Roi , ayant été informé par M. le duc d'Epernon à son ré\eil de cette agréable conférence , s'en divertit avec ceux qui étoient présens , et il avoit grande envie de me l'entendi-e conter à moi-même.

Je ne tardai guère à l'aller trouver , et lui eu fis tout le récit de la manière la plus naïve qu'il me fut possible. Lors(j[ue je lui témoignai que le duc m'avoit tenté eu me disant qu'il y avoit moyen de faire la fortune d'un honnête homme, Sa Majesté me dit que je devois le pousser plus avant, et faire mine d'accepter l'offre qu'il me faisoit , pour voir jusqu'où il auroit été; sur quoi je répondis assez prestement au Roi que , si c'eût été à recommencer , je l'aurois fait parce que Sa Majesté me le commandoit, mais que je n'eusse pas cru qu'il eût été sûr pour moi de le faire auparavant , puisque j'aurois eu peut-être assez de peine a lui persuader que j'en faisois seulement la mine , et qu'ainsi j'aimois toujours mieux jouer au plus sûr, et ne point tenter une chose qui eût eu besoin d'interprétation. Le Roi se mit à rire; et voulant avoir le plaisii* de faire lui-même ce conte, comme il le faisoit fort agréablement , il me défendit d'en parler ; mais , lorsqu'il avoit conté la chose à quelque seigneur de sa cour, il m'appeloit , et vouloit cjue je confirmasse ce qu'il avoit dit. Chacun en dit le bon mot , à toute heure le duc de Lorraine et le lieutenant de

Pontis étoient en conférence l'un avec l'autre. Le Roi envoya le matin demander au duc de Lorraine des nouvelles de sa santé , et lui dire en même temps qu'il s'étonnoit qu'après avoir écrit, comme il avuit l'ait, à ceux de Nancy, ils ne lui ouvroient pas les portes selon le traité, car Son Altesse leur avoit déjà écrit une fois sur ce sujet; mais elle leur avoit défendu auparavant d'obéir à sa lettre , quelque commandement qu'elle leur put faire, a moins qu'ils n'y vissent une marque particulière dont elle étoit convenue avec eux. Le Uoi donc lui lit témoigner qu'il avoit quelque sujet de croire qu'il ne lui vouloit pas tenir sa parole, qu'il le prioit d'agir en homme d'honneur, et d'écrire de nouveau à ses sujets de la ville de Nancy. Le duc leur écrivit pour la seconde fois , mais sans y mettre encore la marque dont j'ai parlé; ce qu'il faisoit dans l'espérance que le Koi le laisseioit enfin aller à Nancy pour faire lui-même ouvrir les portes. Ceux de Nancy n'ayant donc pas davantage obéi à cette seconde lettre (ju'à la première, le duc de Lorraine étant pressé de nouveau par le Koi de lui tenir sa parole, et n'espérant plus avoir la liberté d'aller à Nancy s'il n'exécutoit le traité, il leur écrivit enfin un billet , avec la marque (jui étoit comme le signal auquel ils dévoient obéir. Ainsi ils ouvrirent les portes au Uoi. Toutes ses troupes y entrèrent les piques baissées, les rangs fort serrés, la mèche allumée, et toutes prêtes à combattre si on leur faisoit quel(|ue trahison. Nous nous rendîmes maîtres de tous les (juarfiers et de toutes Us places; et l'on lit ensuile connnandement a toute la garnison lorraine de mettre les armes bas. Un de mes amis, nommé de La Serre , qui étoit un des principaux officiers de la garnison, entendant crier, armes bas ! pensa se désespérer, et nu' (lit (|ue, s'il eût cru ([u'on les eût dû traiter de la sorte, le Koi n'y seroit jamais entré (pie par la brèche, .l'adoucis un peu son courage , et le portai à souffrir paisiblement son malheur. Ainsi li^ Uoi fut entièrement maître de Naïu-y, dont il doima le gouvernement a M. de Hrassac.

iJVRi: \i.

LcsitMir (if l'onlis csl l'ail c(>iiniii>,saii(' ni'iu-ral des Suisses ou l'i'uiKc. Il se lui't uial (misuIIc .ui|ii('s du lloi pour avdir \(iulu si' «h^faiic de (t'Uc cliainc II va eu llnllaiiilc avec le luaicclial dr Hiczi'. lîalaillc d'Wcin, où il lait prisouiiit-r II- riinilc de Tciia , licntciiaiil j;t'ii('ral doTarluvv d'i;s|ia;;u('. l'iiscdc la villf de liilcnioul , et liiirriblcs iuliuinahilcs des Hollandais. Louxaiu csl assiège. I,c sit'ur di- l'untis \.\ loicn le diAli-au d Aisfol aMMqualiT ((Mds niousiiuclaiics. DilYcioud (|u'il eut a\<'( lui ollicior de ranufc siu <i' sujt'l.

[l634j Eu 1 année 1(33-1, quelques mois après

la réduction de Nancy, le Roi voulut m'honorer de la charge de commissaire général de tous les Suisses qui étoient en France. Il sut que plusieurs Suisses avoient beaucoup de créance en moi , et que m'ayant fort prié de leur montrer l'exercice je n'avois pu les refuser ; ce qui étoit cause qu'ils venoient souvent me trouver en mou logis, oujetàchois de leur apprendre ce qu'ils désiroient. Ayant donc su que j'étois particulièrement aimé de ces bonnes gens, il jugea que cette confiance qu'ils avoient en moi me donneroit une grande fticilité pour faire d'eux ce que je voudrois. Ainsi m'ayant un jour demandé, lorsqu'il étoit a Versailles, si les Suisses me venoient voir à l'ordinaire, et s'ils apprenoient quelque chose ; comme je lui eus répondu qu'ils continuoient toujours d'y venir, et qu'ils étoient un peu pesans, mais très-bonnes gens, il me repartit tout d'un coup : « Il faut que je vous « établisse leur commissaire général dans mon « royaume, afin que vous puissiez les régler tous '< comme vous avez réglé votre eompaunie. >• J'acceptai avec grande joie cette proposition qui m'étoit très-honorable, et je témoignai au Uoi la profonde reconnoissance que j'avois de l'honneur qu'il me faisoit de me choisir pour cet emploi ; mais, ne voyant pas bien clairement le moyen d'y parvenir faute d'argent, je ne m'avançai point davantage pour lors, étant bien aise de voir si le Uoi feroit quelque chose de plus que' de me témoigner de la bonne volonté. Celui qui étoit alors pourvu de cette charge étoit un nommé Ferrary cpii ne plaisoit pas à Sa Majesté; et eétoit encore une des raisons pour lescpielles le Uoi pensa à me la donner, afin (pio, comme j'étois entièrement attaché auprès de sa personne, je prisse la place d'un autir dont il n'étoil pas satisfait. (Juel(iue temp>^ après (pi'il m'en eut parle la premiire fois, il m'en parla de nouveau , et me dit (pi'il falloit ([ue je vendisse ma charge de lieutenant aux dardes pour m'aider à acheter celle de commissiiire général des Suisses. Il me dit même avec une lH»nte extraordinaire cpi'il se chargeoit de faire lui-même le marche de ma lieutenance, et ipi'il m'en feroit ilonner le plus d'argent iju'il se pourroit. .le consentois fort volontiers à toutes ces pro|>ositions , ((ui m'éfoient aussi avantageuses qu'honorables ; mais j'envisageois les suit«'s d'un engagement pour leciuel je sa\ois ipi'il me falloit trouver une somme trois fois plus grand»' (|ue ci'lle (pie je pouvois tirer de ma charge. Je laissois néanmoins agir le Uoi, n'osant in'op|X)ser à ses ordres, et espérant qu'il lui viendroit peut-être dans l'esprit qu'il etoit uu peu plus riche (pie moi , et que ce qui mctoil impossible lui seroit

IG3-1 -MKMOIUI-.S

îiisô. Il fit donc venir M. tic (Ihcnoisc, dv (]u'\ j'civois riionneur d'entre l'ori aime, d, (ini vouloiL acJietor une licutonance dans les (laides ponr son fils le baron de lioucaiit ; cl mon alTaire étant entre les mains d'(m aiis^i puissant enlrcmelleur que le Koi , le inarelié fut bientôt conclu par le prix de 12,000 éeus, qui étoit plus d'un tiers plus qu'on ne vendoit alors les iieuteiianees aux (lardes. Le l{oi mv pressa ensuite de traiter a\ee i\F. I'"errary pour sa charge , et me promit de me faire donner une (juittanee de !ses linances, par laquelle répargne seroit obligée de payer à mes créanciers ce qu'ils m'auroicnt avancé pour cette cliarf;e, en cas que je vinsse à être tué. (À-la m'ol)lij;ea de penser tout de bon à en traiter, et je conclus le marebé a\ec M. Ferrary par le prix de 30,000 écus.

Cependant, comme mes amis venoient en foule m'offrir de l'argent pour payer la cbarge, je pressois le Roi de vouloir bien me faire donner la quittance des finances (|u"il m'avoit fait la grâce de me promettre, et je sollieitois aussi moi-même auprès des personnes qui pouvoient contribuer davantage à me la procurer. Allant un jour chez M. de Bullion pour ce sujet , et trouvant sur l'escalier M, de Bellièvre, qui a depuis été premier président du parlement de Paris, je le priai instamment de vouloir prendre la peine de remonter pour recommander juon afftnre à M. le surintendant. Il remonta aussitôt, et fit ce que je souhaitois, avec cette grâce et cette honnêteté qui l'ont fait aimer de tout le monde. Quolcjne M. de Bullion fût tout-à-fait à ]\î. le cardinal de Richelieu , qui n'avoit aucune inclination pour moi , il répondit assez civilement qu'il auroit bien souhaité de me servir, mais que si le Roi m'accordoit cette prérogative par dessus tous les autres ofticiers, il les auroit tous ensuite sur les bras; qu'ils demanderoient au Roi la même grâce , que Sa Majesté ne pourroit leur accorder sans engager extraordinairement son épargne, ni leur refuser sans me faire autant d'ennemis qu'il y auroit d'officiers dans l'armée; que je pouvois néanmoins présenter ma requête au conseil, et que là on eu délibéreroit en présence de Sa Majesté.

Je crois qu'il ne manqua pas d'en parler à M. le cardinal , et qu'il eut bon ordre de s'y opposer; car, quoique le Roi fût bien résolu de m'accorder cette grâce , qu'il en eût même parlé à M. le chancelier qui témoigna l'approuver, et qu'il se fût chargé avec une bonté toute particulière de présenter lui-même ma requête dans son conseil , je ne laissai pas d'être débouté de ma demande, ainsi que le Roi prit la peine de me le dire au sortir du conseil en ces termes

icmarqiiables : <- Auus avons , me dit-il , été ton- ■ dus, nous avons perdu notre cause; mais ne " vous mette/ pas en peine, je vous récompen- " serai , et vous donnerai quehpie chose (|ui " vaudra plus. •■ il est vrai que je ne pus a.ssez admirer qu'un prince perdit sa cause de cette sorte dans son conseil , en une affaire (jui dé[)i'ndoil absolument de sa libéralité, et (pie, voulant faire une griice et donner une juste récompense a \\n de ses oniciers, il ne le pût pas. .Mais il n'éloit pas difficile de juger d ou pouvoit venir cette impossibilité.

Cependant, (|Uoi(|ue le Roi me promit, comme j'ai dit, de m'assister et de me i-écompcnser d'une autre manière , je n'étois nullement d'humeur a m'assurer sur une promesse dont je voyois si clairement que les effets pourroient bien n'être pas en son pouvoir. J'eusse mieux aimé de l'argent comptant; et me voyant ainsi engagé sur l'a-ssurance que le Roi m'a\()it donnée tout d'abord, craignant (|ue mes créanciers ne fussent en danger de perdre quelque chose après moi, j'étois presque déjà dégoûté de cette charge avant que d'en avoir pris possession. Le Roi néanmoins me pressa si fort, (jue je me vis obligé malgré moi de passer par dessus tout, et d'entrer en possession de la charge.

Pour faire le serment accoutumé, il me fallut habiller à la suisse d'un habit de velours noir avec du passement. J'avois une toque de grand prix dont le Roi me fit présent, ou il y avoit une fort belle aigrette , un oiseau de Paradis , avec quelques autres enjolivemens. Je fis venir une partie des officiers suisses , jusqu'au nombre de soixante ou quatre-vingts; et, étant entré à leur tête dans la salle où le Roi étoit avec fort grand monde, je l'allai saluer, selon la coutume, à la suisse. Le Roi me reçut comme les ambassadeurs, étant debout a côté de son lit, et m'ôtant son chapeau ; il me donna sa main à baiser, et me dit par galanterie : « Parlez suisse. " Je lui répondis que Sa Majesté ne m'avoit pas donné le loisir de l'apprendre. Après que j'eus fait le serment accoutumé je me mis au côté du Roi ; et à mesure que chacun des officiers suisses s'avauçoit pour lui faire la révérence, je les présentois en lui marquant toutes les bonnes qualités des uns et des autres , et faisant en peu de mots le portrait de chacun d'eux, pour faire connoître au Roi leurs différentes humeurs que je connoissois parfaitement ; ce qui fut pour ce prince et pour les seigneurs de sa cour qui se trouvèrent présens , une espèce de petite comédie qui leur donna un assez grand divertissement; car je tâehois d'affecter par mes gestes et par mes paroles la naïveté de ces bonnes gens, voulant

DU SIEUR DE PO^TIS [lG34J.

paroître vrai Suisse comme eux , tant que j'eus riialiit de Suisse.

Le Roi me fit la grâce de m'entretenir longtemps de ma charge, et me dit qu'il a\oit dessein de la rendre entre mes mains une des premières charges de sa cour. En effet il y attacha de très-beaux privilèges, et, me donnant luimême des règles pour me conduire à l'égard de tous les autres officiers de l'armée , il me marqua qui étoient ceux à qui il vouloit que je cédasse, et ceux a qui je ne le devois pas faire. De tous les officiers suisses je n'avois au-dessus de moi que le colonel , qui étoit le maréchal de Bassompierre, et j'étois le premier quant à la police du régiment d;s Gardes suisses, et de tous les autres {(ui étoient en France, jusqu'au nombre de se|)t a huit mille , ce qui étoit selon son ancienne institution. Le Roi voulut même que, lorsque M. le maréchal de Rassompierre seroit absent, je commandasse aussi bien pour ce qui regardoit la guerre que pour ce (jui étoit de la police; et je puis dire véritablement (jue c'étoit pour moi la plus belle charge que je pusse souhaiter.

Huit ou quinze jours après que j'en eus pris possession, comme j'ai dit, et fait le serment entre les mains de Sa .Majesté, je fis faire l'everciee au réuiment en présence de urand monde et de beaucoup de personnes de qualité. Je commençai par le serment qu'il fallut faire faire au lieutenant colonel ; ce qui se fait de cette sorte : Le eoimnissaire général, représentant la personne du Koi, se tient couvert; et le lieutenant colonel avec tout le régiment met chapeau bas. Alors le commissaire général, s'adressant à ce lieutenant colonel , lui demande le serment en ces termes : » Ne jurez-vous pas , sur la pru't que « vous prétendez au paradis, d'être fidèle au Roi «toute votre vie, et de mourir plutôt ([ue de « rien faire contre son service, de lui dire ou « de lui faire dire ce (pu- vous saurez (pii pour- « roit être préjudiciable à .sa personne ou à son « Ktat '! etc. » Apres (|ue le lieutenant colonel a fait le serment en cette manière, le eonnnissaire général lui counnande de le lain- faire t\t' même sorte a tout le régiment , et ensuite on fait l'exercice.

Mais (|uoi(pril n'y eut rien que de grand et d'honorable dans cette eharge, cpu' je possedois avec fous les anciens privilèges, ji' men déboutai bientùl pour plusieurs raisons. Le \\o\ nu- tlonnoit tous les jours divers ordres jjour le reglentent de tous les Suisses, cpiil vouloit (pu' j'accoutumasse i à une discipline aussi exacte (pie celle d'un cloître très-réforme, .le me trouNois aee.ible snus la multitude des soins dont il nie chargeoil , et des

comptes que j'étois obligé de lui rendre tous les jours. Sa Majesté ne me parloit à toute heure que de nouveaux réglemens, et je me voyois mille fois plus assujetti qu'auparavant. < A quoi donc «me sert, disois-je en moi-même, cet honneur « qui me rend esclave et misérable, et pourcpioi « vendre ma liberté et ma vie pour un peu de " vent et de fumée ? » Je voyois d'ailleurs mes amis en danger de perdre l'argent qu'ils m'avoient prêté, parce que si le Roi témoignoit avoir bonne volonté pour moi, on ne souffroit point qu'il l'exécutât , et on s'opposoit aux grâces qu'il me vouloit faire. H y eut même quelquesuns de mes amis qui me représentèrent fortement toutes les suites de cet état ou je m'engageois; et, quoique je le visse et le sentisse mieux qu'eux, toutes ces choses jointes ensemble conti ibuèrent à me faire prendre une ferme résolution de me défaire d'une charge dont j'envisageois moins l'honneur que le poids, qui m'etoit devenu insupportable.

-Ala urande peine étoit d'y faire consentir le Roi, et je regardois comme une disgrâce assurée pour moi de lui en parler. Je me sentois néanmoins disposé à tout événement ; et l'étant un jour venu trouver, je lui dis que je me voyois dans une étrange extreniité ; (juayant acheté ma charge sur la parole (pi'il lui avoit plu de me donner que son épargne en tiendroit com[)te a mes créanciers, ils me sollicitoient maintenant de leur donner quelque assurance. «Notre Ma- « jesté, lui dis-je, jugera, s'il lui plait, de ce que «je ])uis faire en cette rencontre , et s'il est juste « (pie je trompe mes amis. J'aime mieux , sire, " remettre ma charge entre les mains de Notre " Majesté, et m'en défaire a\ec son agrément, " (fue de me \oir obligé de l'Imporluner si sou- « \ent ])our une chose de cette nature. •> Le Roi, (pioicpie tres-eh(U|ué de la demande (pie je lui faisois, se contint pour loi's. Il me répondit (piil etoit vrai qu'il inaNoit promis tic mac(|uitter sur son épargne, mais que son conseil pour plusieurs raisons .s'y étoit opposé; (pi'au reste, puiscpie j'a- \()is toutes ces iiupieludes, et (pie je ^()ulois me défaire de eet emploi . je pensasse à choisir (piel- ([u'un (pii lui agréât.

Après (pie j'eus obtenu cette permission du Hoi , je traitai avec un nomme Saint-Denis, qui me lit perdre deux mille ecus sur ma charge, nayant jamais \i>ulii m'en donner plus de \iimthuit mille, de trente mille (pie je laNois aehettr. M'ayant ainsi fait perdre celte sonmie, il ne laissa pas de me demander encore une grâce, qui etoit (pic je voulusse parler en sa fa>eur, afin (pie le Hoi lui coiiser\âl celte charirc avec les mêmes pri\ileges qu'il a\oit eu la boute d'y atta-

1G35J HÉMOIBES

cher en ma considération. Je lui rendis le bien

pour le mai , lui proincttaiit de faire tout mon possii)le pour lui procurer cet avantage, mais lui témoignant en même temps ([uv jelois trompé si je Tobtenois; ear je eomioissois u peu près la disposition du Roi , qui ne m'avoit accordé ces privilèges qu'a cause de la lonj,me expérience qu'il a\oit de ma parfaite fidélité , en un temps ou peu de personnes s'attaehoicnt uniquement a son service. En effet, lorsque je le lui présentai , et que je pris la liberté de lui demander la conservation des mêmes privilèges dont Sa Majesté m'avoit bonoré, tout ce que je pus lui dire pour faire valoir les services de cet officier et relever toutes ses bonnes qualités fut entièrement inutile. Elle refusa tout net ma demande , et nous renvoya sans écouter presque ce que je disois. Ainsi il fallut se tenir encore trop heureux de ce qu'elle \oulolt bien lui accorder cette charge avec ses droits ordinaires.

Cependant le Roi, qui étoit tout-à-fait en colère de l'empressement que j'avois eu pour me défaire de ma charge, quoiqu'il n'en eût rien fait paroître d'abord, ne put s'empêcher de me le témoigner quelques jours après en des termes qui me donnèrent lieu de croire que je ferois mieux de m'éloigner de la cour pour quelque temps. Ce qui choqua plus le Roi fut la pensée qu'il eut que j'avois été dégoûté de son service. L'expérience qu'il avoit depuis plusieurs années de la manière dont on lui enlevoit tous les jours ses plus fidèles serviteurs lui donna le même soupçon de moi ; ce qui lui lit dire sur mon sujet à M. le chancelier, qui voulut bien me le redire depuis : « N'est-ce pas une chose étrange qu'aus- « sitôt que j'ai un bon serviteur on me le débau- « che ? » Mais en vérité ce prince ne me faisoit pas en cela la justice qu'il m'a faite dans la suite ; et ayant eu l'honneur d'approcher de sa personne depuis si long -temps , j'étois encore peu connu de lui pour ce que j'étois, puisque rien au monde n'étoit capable de me détourner du service légitime que je devois à mon prince, et que nul autre que lui n'eût jamais pu avoir la même place dans mon cœur. Ma disgrâce ne dura pas néanmoins beaucoup de temps ; et Sa Majesté m'envoya bientôt faire commandement de l'aller trouver lorsqu'il s'en alloit à Sainte-Geneviève-des-Bois. Je demeurai quelques mois à la cour comme auparavant , sans avoir de charge que celle d'ordinaire auprès du Roi.

[1635] La guerre étant déclarée à l'Espagne vers la fm du mois de mai de l'année 1635 , ou leva beaucoup de troupes dont on lit plusieurs armées , l'une desquelles devoit entrer dans les

charge, je suppliai Sa Majesté de me donner (|uci(pi(' emploi, et de nie |)ciiiiellre daller avec M. le mareclial de l'>re/c en Hollande, lui témoignant que je m'ennuyois de mener ainsi une vie oisive et inutile, et de ne rien faire pour son service. Je fus un peu surpris de la réponse du Roi , {|ui me demanda avec beaucoup de bonté si je n'étois pas content de demeurer auprès de sa personne, et si je pouvois m'ennuyer étant actuellement a son service. Je lui répondis néanmoins avec assez de présence d'esprit qu'il étoit vrai que je ne méritois pas cet honneur, mais que cétoit afin de me rendre plus digne de le servir ([ue je souliaitois d'aller en Hollande, et d'apprendre en un pays étranger, et dans l'école la plus parfaite de la guerre , diverses choses qui contrihueroient à me rendre encore plus capable des emplois dont il m'honoroit. Le prétexte dont je me servois étoit spécieux, et la conjoncture ou je me trouvois alors n'étoit pas moins favorable; mais ce prince, qui se voyoit enlever tous les jours, comme j'ai dit , ses plus fidèles serviteurs, témoigna d'abord beaucoup de peine à m'accorder ce que je demandois, craignant que, lorsque je serois ainsi éloigné, j'en fusse moins attaché à sa personne , et plus susceptible des impressions que l'on voudroit me donner ; car il est certain que le peu d'attachement qu'il remarquoit dans la plupart de ceux qui l'approchoient , le portoit à avoir une considération toute particulière pour les moindres de ceux en qui il remarquoit une disposition opposée ; et ainsi l'on ne doit pas s'étonner s'il témoignoit quelquefois se rabaisser à l'égard d'un simple officier comme moi pour l'attacher davantage à son service, puisque les conjonctures fâcheuses du gouvernement sembloient l'obliger à tous ces ménagemens, qui d'ailleurs ne convenoient pas à un si grand prince; mais, quelque opposition qu'il eût à me permettre de faire la campagne de Hollande , il fut néanmoins obligé de se rendre enfin aux importunités de plusieurs de mes amis, qui savoient que j'étois alors comme dans un état violent à la cour, n'ayant point de charge considérable , et qui sollicitèrent si puissamment pour moi, qu'ils obtinrent , quoique avec quelque violence, mon congé.

M. le maréchal de Brezé avoit pour moi une bonté et, j'ose dire, une tendresse de père; et pour marque de l'amitié sincère dont il m'honoroit, il me donna une très-belle médaille d'or, sur laquelle étoieut gravées une épée d'un côté et une bourse de l'autre, voulant m'assurer par là que son épée et sa bourse étoient à moi : ce qui sans doute pouvoit passer pour une assez

Pays-Bas par la Picardie. Me voyant alors sans grande faveur, surtout dç la part d'un homme

de sa qualité , qui se communiquoit assez peu et ne se rendoit accessible qu'a peu de personnes. Il me chargea de lever son régiment, dont il me fit premier capitaine et major, et de plus comme son aide de camp. L'armée de Picardie , qu'il commandoit alternativement avec M. le maréchal de Chàtillon, n'étoit pas moins de vingt mille hommes de pied et de six à sept mille chevaux.

Le dessein des généraux étoit d'aller assiéger la ville de Namur , située sur la Meuse. C'est pourquoi , lorsque l'armée en approcha de quatre ou cinq lieues, M. le maréchal de IJrezé nous envoya M. de Yientais, M. de J.ansac et moi, pour reconnoître auparavant les ennemis et les dehors de la ville , et nous donna une escorte de trois cents chevaux. Nous primes au village d'Avcin quelques prisonniers, de qui nous sûmes que les ennemis s'avançoient avec toute leur armée sous la conduite du prince Thomas , ({ui en étoit général, du comte Feiia, lils du comte de Bénévent, gouverneur d'Anvers, son lieutenant générel, et du comte de Buquoy, qui commandoit la cavalerie. Nous marchâmes toute la nuit, et, nous étant avancés jusques assez près de Namur, nous laissâmes dans un bois notre escorte , alin de pouvoir nous approcher davantage de la ville et mieux reconnoître toutes choses. Nous entendîmes aussitôt toutes les trompettes, les tambours et tout le charivari d'une armée qui marche avec son bagage et avec son artillerie. Comme il faisoit clair de lune, nous commençâmes aussi bientôt à voir l'armée qui passoit sur le pont de la Meuse, et nous conqitâmes jusqu'à quarante comj)agnies de cavalerie.

En ayant trop vu et entendu pour n'être pas assurés que ce ne fût l'armée ennemie, nous retournâmes promptement joindre notre escorte , et regagner le village d'Avein au grand trot ; car il ne faisoit pas trop sûr de s'arrêter en chemin, les ennemis ayant connnence bientôt après a détacher (luelques pelotons de cavalerie pour battre la campagne et venir reconnoître notre armée. Si j'eusse voulu croire messieurs de \ ientais et de Lansac , nous nous fussions arrêtes à Avein pour nous reposer a cause (|ue nous étions extrêmement fatigues; mais je leur représentai si fortement le péril ou ils s'exposoient d'être égorges par les coureurs, ce (|ui ne leur eût pas été honorable, (|ue nous continuiimes notre marche juscpià l'armée. Nous fîmes notre r;ii)port a M. le maréchal de lire/e, (|ui eut dahonl (pielque peine a croire {|ue les ennemis fussent si proche; mais, ne pouvant neamnoins démentir nos yeux et nos oreilles, il domui à l'heure mênie tous les ordres pour que nous ne fussions pas sui'pris pur les euucmis.

PONTis [1635]. 587

M. le maréchal de Chàtillon avec toute l'arrieregarde etoit encore assez eloiuue ; et , quoique le maréchal de Brezé ne fût pas fâché de commencer la bataille sans lui , il lenvoya néanmoins avertir de s'avancer en diligence. La maréchal de Chàtillon arri\a peu de temps après ; et, considérant avec sa froideur accoutumée la posture des ennemis, il dit fièrement aux ofliciers qui étoient presens : « Je me réjouis de les voir si près « de nous; je les aime mieux la qu'a Bruxelles. « Les ennemis s'étant emparés du \ illage d'Avein, on fut obligé de disposer notre armée en Ijataille dans un vallon fort étroit, ou nos généraux neurent pas peu de peine a corriger par leur habileté le désavantage du lieu. Le maréchal de iirezé prit l'aile gauche, et le maréchal de Chàtillon l'aile droite. M. de Breze , qui me faisoit rhonneur, comme j'ai dit, de me temoianer beaucoup de bonté, et qui eroyoit que javois quelque expérience dans la guerre , voulut ce jour-la que je fisse la charge de sergent de bataille; ce qui m'obligeoit de me trouver en divers lieux pour y faire exécuter les ordres des généraux.

Au commencement du combat, les enfans perdus des ennemis repoussèrent les nôtres, qui tombèrent a\ec assez de désordre sur ceux (pii les soutenoient. Leur artillerie, (pii etoit postée tres-avantageusement pour eux, lit en même temps un si grand feu et un tel fracas, qu'une grande partie des troupes de l'aile gauche en fut ébranlée. Ce fut alors qu'un officier considérable (|ui étoit à cheval proche île moi , et a ijui je venois de parler, prit tout d'un et»up l'épouvante et s'enfuit a toute bride. Ceux (pii le virent commencèrent a crier : « Ln tel s'enfuit. Qu»>ique je ne le connusse point particulieivment, je fus touché néanmoins de voir (pie cette seule action etoit capahli' de le perdre pour jamais; et , dans l'instant , je dis a haute voix a ceux tpii TaNoient remaripie : ■' Non, il ne s'enfuit point, et il va " ou je lui ni commande. ■> Kn même temps je lui env(i\ai un irentilhomme (|ui etoit auprès île moi et a tpii je me (lois, pour laNertir de ce (pie j"avois témoigne en sa faveur, et l'ohliLier (U' revenir sur-lc-eliamp reprendre son |)osfe, et me dire devant tout le monde (pi'il avoit exécuté l'ordre (pie je lui nvois donne. Kn effet il revint à Iheure même; il me parla comme me rendant compte (le ce (pi'il avoit fait, et il eut foute s;i vie une parfaite reeonnoissance de ce bon oflice que jo lui rendis alors.

Nos troupes s'etant rassurées de nouveau apr»s cette première e|X)uvanle dont j ai parle, et faisant rellexion sur ce (pi'tm pourroit leur re|)roeher de s cire elouuces du bruit du canon, e(