LIVRE SECOND

Philippe V, en partant le 5 septembre pour son voyage, laissa toute l'autorité au cardinal Porto-Carrero , avec le titre de gouverneur du royaume. Le comte de Marsin l'accompagna , sans prendre le caractère d'ambassadeur, parce qu'autrement il n'auroit pu être dans le carrosse du Roi, où la première place appartenoit de droit au grand écuyer, à qui un ambassadeur de France ne devoit point la céder. Il étoit fort important de se trouver en carrosse avec Philippe : peu importait d'ailleurs le caractère ; car on avoit réglé que Marsin assisteroit au despacho, composé alors du duc de Medina-Sidonia, du comte de San-Estevan , et du secrétaire Ubilla. Marsin y assista dès le commencement du voyage. [Lettre du comte de Marsin, 7 septembre.]

Soit négligence, soit faute de moyens, les conseils tant de fois donnés par rapport à la garde du Roi n'avoient point eu d'exécution. Au moment de son départ , une troupe de mendians s'approcha, et lui demanda l'aumône. Parmi eux étoit un prêtre allemand ou polonais, qui , ne recevaut rien, eu l'audace de vomir contre lui mille injures, mille malédictions, à côté même du cardinal , sans que personne dit à cet insolent de se taire. Blécourt s'assura de sa personne. Dès que le Roi fut parti, il en alla informer le cardinal, qui fit metlre le coupable en prison, et promit de le châtier (4). E;i cas de soulèvement, la majesté r>yale pouvoit-elle échapper aux insultes, si les choses ne changeoient point?

(5) M. deLouvilleà M. de Torcy, 29 août. (M.) (i) M, de Blécoiirt à M. de Torcy. 8 septembre. (M.)

MÉMOIRES POLITIQUES ET MILITAIRES. [t70l]

Les Espagnols tenoieut trop à leurs usages pour se prêter aux innovations les plus utiles. Philippe avoit ordonné au marquis de Villa- Franca de remettre à un tapissier français les étoffes destinées pour le meuble de son mariage, afin qu'on le fit à la française. Ce grand serviteur de V étiquette , comme l'appelle Marsin (1), refusa de suivre ses inteutions, et dit pour raison au tapissier qu'on vivoit en Espagne comme en Espagne. Il fallut demander un ordre formel et pressant de Philippe, sans quoi Villa-Francaauroit été inflexible.

En même temps le peuple signaloit son attachement naturel pour le monarque : des acclamations, des transports de joie le suivirent partout , dans l'Arragou comme dans la Castille. Les bruits défavorables que les malintentionnés avoient répandus sur sa personne se dissipèrent dès qu'il parut. A Saragosse, où il entra à cheval, une foule si prodigieuse remplissoit les rues et les places publiques, qu'il fut obligé souvent de s'arrêter. L'amour parut, selon le récit de Marsin , aller jusqu'à la fureur , jusqu'à l'idolâtrie. Tous ceux qui pouvoient toucher son habit ou son cheval baisoient aussitôt leur main, et la portoient à leurs yeux. Il mangeoit en public; et plus il se montroit , plus on étoit enchanté de lui voir une physionomie aimable, beaucoup de dignité avec beaucoup de douceur, au lieu des défauts rebutans dont on avoit chargé son portrait. Le comte de Bcrallada , l'un des premiers seigneurs d'Arragon, lui fit présent de douze chevaux superbes , magnifiquement caparaçonnés.

11 y avoit eu une dispute, entre les députés de l'Inquisition et ceux du royaume, à qui baiseroit le premier la main du Roi. Les uns disoient qu'ils avoient eu celte prérogative sous le dernier règne ; les autres répondoient que cet exemple étoit unique, et ne devoit pas l'emporter sur la justice et la raison. Le Roi décida contre l'Inquisition : jugement qui fut très-applaudi, mais qui n'auroit pas dû être nécessaire.

Je ne trouve aucun détail sur la manière dont Philippe fut reçu en Catalogne. Une de ses lettres à Louis XIV prouve qu'il n'avoit pas lieu d'en être content, et qu'il trouva les dispositions des Catalans bien différentes de celles des Arragonais. Il devoit attendre la Reine à Barcelone plus long-temps qu'il ne l'avoit cru. Extrêmement fatiguée de la mer, elle continuoit par terre son voyage depuis Marseille. L'argent manquoit au monarque, l'ennui le saisissoit. La nouvelle d'une sédition de [Naples, qui n'eut pas

H) M. de Marsin an Roi, I" septembre. (M.)

de suites, augmenta le désir qu'il avoit de passer en Italie , et de s'y mettre à la tête de l'armée : projet approuvé par la cour de France. Il auroit voulu partir sans délai. « En tout cas, marquoit- » il à Louis XIV [7 octobre], ce sera au plus tard » pour le premier de mars : j'en sens de plus en » plus la nécessité. Philippe II n'avoit perdu les » Pays-Bas que pour n'avoir pas voulu y aller » aussitôt qu'il le falloit. Pour moi , je vous ré- » ponds bien que si je perds quelques-uns de » mes États, ce ne sera jamais par la même » raison. »

Cette noble ardeur laissoit toujours à désirer une qualité plus essentielle, la force d'esprit et de caractère, sans laquelle il étoit impossible d'éviter les variations et les lenteurs du gouvernement. Marsin eut beaucoup de peine à obtenir qu'on envoyât quelques secours à Naples (2). Accoutumé au commandement militaire de France, sans aucune expérience des affaires politiques, c'étoit pour lui une chose inconcevable que la lenteur et les oppositious des ministres espagnols. Il ne souffroit pas moins de l'irrésolution de Philippe, trop indécis, excepté sur les choses que Louis XIV lui mandoit expressément de faire. Il craignoit que le jeune Roi, malgré ses promesses, ne put résister à la Reine, si elle vouloit garder quelques Piémontais. Se voyant secondé par San-Estevan, il demandoit déjà qu'après le voyage on retint ce seigneur dans le despacho , « parce que , dit-il , » le Roi ne décide sur rien, et que j'ai absolu- » ment besoin de quelqu'un qui me soutienne » contre les autres, quand ils seront d'un avis » différent. » Les difficultés augmentèrent tous les jours : le plus grand homme d'État qu'eût la France ne les auroit peut-être pas surmontées. Déjà la cour de Versailles sentoit que la monarchie espagnole devenoit pour elle un trèsgrand fardeau. La guerre n'étoit encore allumée qu'en Italie, où le prince Eugène avoit pris une supériorité inquiétante ; mais la démarche de Louis XIV en faveur du Prétendant , qu'il venoit de reconnoître roi d'Augleterre après la mort de Jacques II, cette démarche fournissoit aux Anglais un motif de prendre les armes, malgré ses protestations de vouloir s'en tenir fidèlement au traité de Byswiek. L'Angleterre et la Hollande alloient unir toutes leurs forces à celles de l'Empereur; et la France voyoit l'orage prêt à éclater, sans espérer aucun secours de l'Espagne.

Une dépêche de Louis XIV [31 octobre] au comte de Marsin fera connoître son inquiétude

(2) M. de Marsin à M. de Torcy, 20 octobre. (M.)

MEMOIBBS POLITIQUES

sur les suites d'une guerre si dangereuse, combien il désiroit de les prévenir , eufin comment il cherchoit à concilier les intérêts deson royaume avec ceux de son petit-fils.

a L'argent manque absolument [en Espagne] pour les dépenses les plus nécessaires ; on ne peilt en trouver pour soutenir la guerre en Italie, pour satisfaire aux traités, et pour maintenir les alliances. Il semble, par la conduite des Espagnols, qu'il s'agisse de maintenir des États dont la conservation soit entièrement indifférente à leur monarchie : on voit même qu'ils ont peine à souffrir que je mette quelque règle à ceux des Pays-Bas. Enfiu |e soutiens de tous côtés les frais de la guerre; les dépenses en sont immenses, par l'éloignement des lieux où il faut porter mes armes ; et, bien loin d'être aidé par l'Espagne à défendre ses propres États, je trouve des contradictions de sa part dans tout ce que je veux faire de plus avantageux pour elle. Si le zèle de mes sujets n'a point de bornes , ils en trouveront enfin aux moyens de m'assister. Je ne dois pas attendre cette extrémité , ni pour moi ni pour eux ; et ce seroit tromper le roi d'Espagne que de ne le pas avertir du véritable état de ses affaires. »

» Il est temps que vous lui disiez pour lui seul que je n'ai consulté jusqu'à présent que la tendresse que j'ai pour lui, et que ce motif m'a fait faire les derniers efforts pour défendre ses États ; que je souhaiterois de pouvoir les continuer , que je le ferois avec le même empressement ; que j'avois lieu d'espérer que les secours de l'Espagne me mettroient en état de le faire ; mais qu'il sait bien qu'elle ne m'en donne aucun , et qu'il n'y a pas même lieu de prévoir qu'elle en puisse fournir à l'avenir, ni pour les dépenses courantes , ni pour le dédommagement de celles que j'aurai faites; et vous lui ferez voir combien la guerre d'Italie est onéreuse, les grandes sommes d'argent qu'elle fait sortir de mon royaume , et le nombre d'hommes dont elle cause la perte : que je l'avois bien prévu avant que d'y envoyer mes troupes ; que cependant cette considération ne m'a pas retenu , jugeant alors qu'une campagne suffiroit pour faire sortir les Allemands d'Italie; que désormais on ne peut y prévoir qu'une guerre très-longue, impossible à soutenir par mes seules forces , étant obligé d'en avoir encore de considérables sur le Rhin et dans les Pays-Bas ; que ce seroit ruiner la France, sans sauver l'Espagne ; qu'il faut par conséquent songer nécessairement aux moyens de faire prompteraent la in. c. n. m. t. x.

ET MILITAIBES. [1702] 97

» paix ; que je vois avec un sensible déplaisir » qu'elle doit être achetée par la cession de quel- » ques États dépendant de la monarchie d'Es- » pagne , mais qu'il faut bien en prendre la ré- » solution ; qu'on doit seulement la tenir dans » un profond secret ; car il est certain que les » ennemis, profitant de cette connoissance, se » rendroient bien plus difficiles sur la paix , et » demanderoient des avantages que le roi d'Es- » pagne ne pourroit accorder. »

On recommande à Marsin de communiquer avec prudence ces réflexions à Philippe, de ne lui en dire d'abord qu'une partie, et de lui déclarer le reste peu à peu, suivant les occasions. Dans une dépêche du 15 décembre, le Roi approuve que l'ambassadeur n'ait point encore entamé cette matière; il observe qu'on doit nourrir et fortifier les espérances de la nation , loin de donner une mauvaise idée de l'état des affaires dans un temps où Philippe se dispose de défendre lui-même ses États en Italie.

« Les mémoires que le sieur Orry a dressés, » et qu'il vient d'apporter, ajoute Louis XIV, » font voir la confusion et l'abandon général des » finances du roi d'Espagne , par conséquent le » peu de secours qu'on en doit attendre , les dif- » Acuités des remèdes pour les rétablir, et Féloi- » gnement des avantages qu'on pourroit en espé- » rer. Je vous ferai savoir les résolutions que » j'aurai prises sur ces mémoires : elles doivent » être fort secrètes. »

Il paroitra peut-être singulier que le jansénisme entre pour quelque chose dans cette dépêche ; mais Louis étoit vivement frappé d'un objet que son confesseur ne cessoit de lui peindre, des couleurs les plus horribles. Il veut qu'on représente de sa part au roi d'Espagne la nécessite d'arrêter le progrès du jansénisme dans ses États de Flandre, quoique sans doute il porte lui-même toute l'attention convenable sur une matière si importante.

Torcy proposa en même temps au comte de Marsin [30 octobre] une idée qui , dans ces conjonctures délicates, lui sembloit pouvoir tourner également à l'avantage de la France et à celui d'Espagne : c'étoit que Philippe cédât les Pays- Bas à Louis XIV, et que moyennant cette cession, le Roi se chargeât de défendre le reste de la monarchie espagnole. La guerre, selon lui en seroit plus aisée à soutenir, et la paix ne seroit pas plus difficile à faire : on ne devoit pas attendre du côté de l'Espagne de grandes difficultés contre ce projet : Philippe auroit-il plu» de peine à donner les Pays-Bas au Roi son graii père, et à sa maison, qu'à la maison d'Autriche? Enfin il n'étoit pas juste que la France fît la

guerre sans dédommagement, et on n'en pouvait imaginer de plus naturel. Après ces rentrions, le ministre demande l'avis de l'ambassadeur.

Marsih répond qu'il y voit un trop grand nombre d'inconvéniens ; que Philippe, loin de pouvoir se déterminer par lui-même sur une chose si importante, u'est pas même encore capable de vouloir quelque chose ; qu'excepté le prince, et les Français qui sont auprès de lui , personne peut-être en Espagne ne concevroit qu'une telle proposition fût fondée sur la raison et sur la justice; que les malintentionnés accuseroient la France de n'avoir eu en vue que de profiter du démembrement de l'Espagne; que la jalousie nationale se réveilleroit avec animosité; que ies ennemis auraient un prétexte spécieux d'éclater en invectives ; qu'il faudroit s'attendre à une. guerre opiniâtre, dans laquelle entreroient toutes les puissances qui n'avoient pas encore pris parti.

Ce raisonnement paroît d'autant plus solide, qu'on avoit vu toute l'Europe liguée contre la France , parce que la puissance de Louis XIV faisoit trop d'ombrage , et que ses ennemis personnels exagéroient son ambition. Torcy le savoit mieux que personne ; mais il savoit aussi qu'on ne pouvoit plus éviter une guerre générale , dont le poids devoit tomber presque tout entier sur la France. Les meilleures tètes du conseil l'a votent prévu quand le testament de Charles Il fut accepté. Que de périls et de pertes pour le royaume, que de chagrins pour le monarque, naîtront de ce testament, si désiré par une foule de politiques!

L'arrivée de la princesse de Savoie et le mae du roi d'Espagne vont ouvrir une nouvelle scène aux intrigues de cour. Moins connues que les grands événemens , elles cxciîent davantage la curiosité, et en sont quelquefois plus dignes : on y \ oit l'art de gouverner les esprits, de maîtriser les passions , de mouvoir par des ressorts imperceptibles la machine des Etats; on y voit ce que peut la supériorité de talent et de caractère , mais aussi ce que peut la fortune sur tous les projets , et à quels écueils le génie est exposé sans les secours de la prudence; on y apprend à connoîtfeles p inces et les courtisans, à plaindre leur sort plutôt que de l'envier, à se défier de ces apparences de bonheur qui couvrent tant de cruelles agitations; enfin à craindre les cours, el a s'y conduire sagement lorsqu'on s'y trouve

I ne Française de L'illustre maison de La Tré-

i i , r< : l< • <ii< cv ;i lu fin des Mémoires.

mouille, la princesse des Ursins, venoit jouer en Espagne uu rôle aussi difficile que brillant. Elle habitoit Rome avant la mort de Charles II : avec beaucoup d'esprit, d'ambition et d'adresse, elle s'étoit accoutumée aux manèges de l'intrigue dans le pays du monde où il y en a ordinairement le plus. Pendant la fameuse dispute théologique sur l'amour de Dieu, elle avoit paru fort ardente pour la condamnation de l'archevêque de Cambray. Nous avons plusieurs de ses lettres écrites au maréchal de Noailles sur cet objet : le désir de plaire à la cour de France excitoit probablement l'ardeur de son zèle.

Brouillée avec le cardinal de Bouillon, alors ministre du Roi, elle fit connoître à cette cour son caractère dangereux , ses imprudences, sa mauvaise volonté (l). Elle contribua probablement beaucoup à sa disgrâce , dont il se montra ensuite trop digne, lorsqu'en 1710 il quitta le royaume en bravant Louis XIV.

Prévoyant le mariage du roi d'Espagne avec la princesse de Savoie, elle souhaita de conduire la Reine, et pria instamment la maréchale de Noailles delui procurer cette commission. «Mon » dessein seroit, dit-elle [27 décembre 1700], » d'aller jusqu'à Madrid, d'y demeurer tant qu'il » plairoit au Roi , et de venir ensuite à la cour » rendre compte à Sa Majesté de mon voyage. » Elle jouissoit de la grandesse, elle savoit l'espagnol, elle étoit aimée et estimée dans le pays, elle y avoit un grand nombre d'amis, entre autres le cardinal Porto- Carrero ; autant d'avantages qu'elle ne manquoit pas de représenter, et qui lui donnoieut lieu de dire : « Jugez, après cela, si je » ne ferois pas la pluie et le beau temps dans » cette cour, et si c'est avec trop de vanité que » je vous offre mes services ! » On peut juger par là de sa confiance en ses propres forces.

L'affaire ayant été réglée ainsi que nous l'avons vu, la princesse des Ursins écrivit à la maréchale (2) comme à son oracle, et lui demanda ses instructions : « Allant à Madrid, je crois de- » voir y paroître avec quelque magnificence, » pour faire plus d'honneur à mon emploi , qui » sans doute ne m'assujettit point aux ordon-

» nances du pays contre le luxe Ne craignez

» point que je demande aucune chose au Roi. Je » suis gueuse, il est vrai ; mais je suis encore plus » fière, et rien ne le prouve tant que l'opinion » que l'on a de mes grandes richesses. Dans m cette occasion, je me ferai un point d'honneur » de ne rien demander, et cependant je ferai une » dépense proportionnée à l'éclat de l'emploi h dont le Roi m'honore. »

(5?) Lettre du 23 mai, 21 et 28 juin 1701. M.)

MEMOIRES POLITIQUES

Avec la pauvreté dont elle se plaignoit assez souvent , elle entretenoit ordinairement à Rome quatre gentilshommes , plusieurs pages, douze laquais , etc. ; elle se proposoit d'en augmenter beaucoup le nombre. Si cette magnificence pouvait faire admirer aux Espagnols la grandeur du Roi , selon les termes d'une de ses lettres, ne pouvoit-on pas craindre aussi qu'elle n'introduisit dans cette cour un goût de faste et de dépense dangereux même dans la cour de Louis XIV?

Elle avoit trop d'esprit pour ne pas prévoir de grandes difficultés , et trop de courage pour les craindre. «Je crois, écrivit-elle de Gènes au » marquis de Torcy [6 septembre], qu'il ne » m'arrivera pas moins d'aventures qu'à don » Quichotte dans l'entreprise que vous me don- » nez : tout cela ne m'épouvante pas néanmoins, » pourvu que Sa Majesté Catholique ait con- » fiance en moi. »

Résolue de ne se présenter à la Reine que lorsqu'elle entreroit dans sa galère , pour éviter des embarras de cérémonial , elle demeura plusieurs jours à Villefranche , s'occupant déjà d'affaires, et rendant compte de tout au ministre. Elle lui peint le confesseur en ces termes: « Il » est homme d'esprit , et très-jésuile. Je n'en- » tends pas que cette expression signifie de mal ; » mais je m'en sers pourtant pour dire beaucoup » avec une seule parole. » Le portrait qu'elle fait ailleurs du marquis de Castel-Rodrigo, et surtout des Piémontaises qui accompagnoient la Reine, n'est pointa leur avantage.

Marie-Louise de Savoie , âgée de treize ans, petite, mais d'une taille charmante, le teint fort beau , les yeux vifs et doux , étoit pleine d'esprit et de raison , gracieuse , aimable , ne manquant pas néanmoins de fierté , et faisant la reine à merveilles (1). Louville , que le roi d'Espagne avoit fait chef de sa maison française, fut envoyé pour la complimenter, la vit à Montpellier, et la peignit telle qu'elle étoit. «Dieu » veuille, ajoute-t-il, qu'elle ne se gâte point par » le commerce qu'elle aura avec les furies de » Madrid. Je prévois déjà que madame des Ur- » sins sera fort à plaindre. » [ Il y avoit de petits projets formés de Turin pour gouverner la Reine.]

On prévint ce dernier inconvénient. L'ordre étoit donné , conformément aux intentions de Louis XIV, de renvoyer tous les Piémontais et Piémontaises , et on l'exécuta sur la frontière , malgré les plaintes de la jeune princesse et le mécontentement de sa suite. Les dernières cérémonies du mariage se fireutàFiguières le 3 novembre (2) ; mais la joie qu'elles dévoient causer se changea d'abord eu tristesse. LaReine pleura; elle se plaignit avec amertume. On nedouta point

du motif ni de l'intenlion : on crut qu'elle agig- I soit par des motifs suggérés, et que son but étoit d'arracher un contre-ordre. Philippe, dans une lettre au Roi écrite le 4 , témoigne le trouble et la douleur qui le tourmentent, sans aucun détail. Louville , qu'il faisoit partir pour la France, devoit en rendre compte. Marsin et la princesse des Ursins affermirent le monarque , et le décidèrent à une séparation momentanée, dont le bon effet surpassa leurs espérances.

La lettre que lui écrivit son grand-père f 1 3 novembre] est trop sage pour ne pas l'insérer ici : elle suppose dans la Reine un dessein déjà formé de le gouverner. On peut douter qu'elle l'eût si tôt , mais Louville étoit homme à le faire croire.

« J'attendois avec impatience la nouvelle de » votre mariage. Votre lettre , et Louville que » vous m'avez envoyé, me l'ont appris. Il m'a » parlé de toutes les bonnes qualités de la Reine : » elles peuvent vous rendre heureux , si elle en » fait un bon usage. Je l'espère , quoiqu'elle ait » mal commencé. J'attribue ce qu'elle a fait à » de mauvais conseils , et vous devez juger par » cet exemple de l'importance de renvoyer à Tu- » rin les hommes et les femmes venus avec elle » Elle a de l'esprit; elle verra qu'elle doit songer » uniquement à vous plaire. Je suis persuadé » qu'elle s'y appliquera lorsqu'elle se conduira » par elle-même; mais il faut, pour votre bon- » heur et pour le sien, qu'elle se désabuse de » toutes les vues qu'on peut lui avoir données de » vous gouverner. Je crois que Votre Majesté ne » le souffriroit pas : elle sent trop vivement le » déshonneur qu'une pareille foiblesse attire. On » ne la pardonne pas aux particuliers. Les rois » exposés à la vue du public , en sont encore » plus méprisés quand ils souffrent que leurs » femmes dominent. Vous avez devant les yeux » l'exemple de votre prédécesseur. La Reine est »> votre première sujette : en cette qualité et en » celle de votre femme, elle doit vous obéir. » Vous la devez aimer; vous ne le feriez pas de » la manière que vous le devez , si ses pleurs » avoient assez d'empire sur vous pour vous en- » gager à des complaisances contraires à votre » gloire. Ayez de la fermeté dans les commen- » cemens. Je sais que les premiers refus vous fe- » rontde la peine, qu'ils répugnent à la douceur » de votre naturel ; mais ne craignez point de » causer de légers chagrins à la Reine , pour lui » en épargner de réels dans la suite de sa vie. » C'est par cette conduite seule que vous pourrez

(1) M. de Louville à M. de Torcy, 29 octobre. (M.)

(2) Lettres de Philippe V, de la princesse des Ursins et dn comte de Marsin. iM.)

MEMOIRES POLITIQUES

» prévenir des éclats que vous ne pourriez supb porter. Souffririez-vous que vos sujets et que » toute l'Europe s'entretinssent de vos divisions » domestiques? Rendez la Reine heureuse mal- » gré elle-même, s'il est nécessaire. Contraignez- » la dans les commencemens : elle vous en sera » obligée dans la suite , et la violence que vous » vous ferez présentement sera la marque la plus » solide de votre amitié pour elle. Relisez, je « vous prie , ce que j'avois prévu sur cet article » dans le mémoire que je vous donnai quand vous •> partîtes. Croyez enlin que ma tendresse pour » vous dicte ces conseils que j'attendrois d'un » père si j'étois à votre place , et que je recevrois » comme des preuves assurées de son amitié. » Louis , dans une dépêche au comte de Marsin | 14 novembre | , insiste sur ces importantes réflexions ; etTorcy, dans une lettre a la princesse des Ursins. On soupçonnoit le duc de Savoie d'avoir imbu sa fille de conseils fort dangereux. « Il » faut empêcher, dit le Roi, que les ministres de ce o prince ne parlent jamais à la Reine autrement » que par audience : il faudroit même que, dans » les audiences qu'elle donnera à tous les minis- » très étrangers , la princesse des Ursins fût tou- » jours auprès d'elle. Si l'on dit que ce n'est pas n la coutume en Espagne , l'âge peu avancé de h la Reine peut servir quelques années de pré- » texte légitime au changement. » Les excellentes qualités de cette princesse dévoient se développer de jour en jour; elle n'avoit besoin que de bons conseils.

Dans la crainte sans doute qu'elle ne prit trop d'empire, Torcy lui-même exhorta madame des Ursins à tâcher de gouverner le Roi , car on ne pou voit plus douter que Philippe ne dût, par son caractère , se livrer entièrement à qui obtiendroit sa confiance. « Je crois que j'en viendrai à >i bout, réponditlaprincesse[l 2 novembre], quoi- » que la Reine me permette rarement de lui parb 1er en particulier. » Elle réussit également auprès de la Reine. On verra les troubles que son crédit occasionna ; mais sans elle l'Espagne en auroit probablement éprouvé de plus dangereux. Du reste , elle étoit d'un âge qui amortit les passions de la jeunesse, ayant épousé en 1659 le prince de Chalais [ Talleyrand ] , son premier mari.

Cette femme célèbre se peignoit , sans y penser, dans ses le'tres pleines de traits intéressans. En voici une assez singulière écrite [ 12 novembre à la maréchale de Noailles , ou des riens fournissent matière de réflexions.

« Dans quel emploi , bon Dieu , m'avez -vous

mise ! Je n'ai pas le moindre repos, et je ne

» trouve pas même le temps de parler à mon se-

» crétaire. Il n'est plus question de me reposer » après le dîner, ni de manger quand j'ai faim : » je suis trop heureuse de pouvoir faire un mau- » vais repas en courant ; et encore est-il bien » rare qu'on ne m'appelle pas dans le moment b que je me mets à table. En vérité, madame de » Maintenon riroit bien si elle savoit tous les dé- » tails de ma charge. Dites-lui , je vous supplie, » que c'est moi qui ai l'honneur de prendre la » robe de chambre du roi d'Espagne lorsqu'il se » met au lit, et de la lui donner avec ses pan- » toufles quand il se lève. Jusque là je prendrois » patience : mais que tous les soirs , quand le » Roi entre chez la Reine pour se coucher, le » comte de Renavente me charge de l'épée de » Sa Majesté, d'un pot de chambre, et d'une » lampe que je renverse ordinairement sur mes » habits, cela est trop grotesque. Jamais le Roi » ne se leveroitsi je n'allois tirer son rideau ; et » ce seroit un sacrilège si une autre que moi en- » troit dans la chambre de la Reine quand ils » sont au lit. Dernièrement la lampe s'étoit » éteinte, parce que j'en avois répandu la moitié. » Je ne savois où étoient les fenêtres , parce que » nous étions arrivés de nuit dans ce lieu-là : je » pensai me casser le nez contre la muraille , et b nous fûmes le roi d'Espagne et moi près d'un » quart d'heure à nous heurter en les cher- » chant. Sa Majesté s'accommode si bien de » moi , qu'elle a quelquefois la bonté de m'ap- » peler deux heures plus tôt que je ne voudrois b me lever. La Reine entre dans ces plaisante- » ries ; mais cependant je n'ai point encore at- » trapé la confiance qu'elle avoit aux femmes de » chambre piémontaises. J'en suis étonnée, car » je la sers mieux qu'elles ; et je suis sûre qu'elle » ne lui laveroient point les pieds et qu'elles ne « la déchausseroient point aussi proprement que » je fais. »

C'est une femme très-haute qui s'asservit à ce point, qui se complaît dans un service si propre à la rebuter! Elle a son but , elle y parviendra. Elle désire, à la vérité, du soulagemeut ; mais en attendant elle fait tous ses efforts pour tirer avantage de ses fatigues.

Déjà la scène fâcheuse qu'on avoit vue immédiatement après le mariage étoit oubliée. La Reine, instruite par cette première expérience, ne pensoit plus qu'à plaire; elle en avoit le talent à un degré supérieur, a II n'étoit point ques- » lion de la maison piémontaise , écrivit Marsin » au Roi [21 novembre], et nous nous étions » trompés en pensant trop politiquement. Il ne » s'agissoit, selon toute apparence , que de quel- » que crainte d'être méprisée : comme la cause » a cessé aussitôt, l'effet a cessé incontinent

» aussi , et l'union de Leurs Majestés est présen- » tement parfaite. » Ce ministre ajoute qu'il entrevoit que la Reine gouvernera son mari sans qu'on puisse l'empêcher ; qu'on doit par conséquent s'appliquera faire en sorte qu'elle le gouverne bien ; que la princesse des Ursins est nécessaire pour cela ; que ses progrès sont considérables ; qu'il n'y a pas d'autres moyens à employer auprès de la Reine : car, pour peu qu'on la pratique, on voit bien qu'il ne faut pas la traiter en enfant.

Elle venoit de faire admirer son esprit dans une circonstance délicate. Le père Daubenton lui ayant dit que , chargé par le Roi de chercher pour elle un confesseur de son ordre , il avoit jeté les yeux sur le provincial de Castille, homme d'un mérite distingué , et qu'il venoit savoir de Sa Majesté si elle croyoit que ce confesseur lui convînt ; elle répondit sans hésiter , d'un air riant , qu'il suffiroit que le père Daubenton l'eût choisi , pour qu'elle en fût contente , qu'elle étoit ravie d'en avoir un de sa main, parla bonne opinion qu'elle avoit de lui , et parce qu'elle savoit que le Roi l'estimoit beaucoup. La jeune Reine, comme on voit , ne manquoit pas de politique.

Un des objets de la princesse des Ursins étoit, selon les intentions de la cour de France , de rompre les entraves de l'étiquette en maintenant la décence convenable (l). Elle insinua aux grands qu'ils ne faisoient point assez leur cour à la Reine , et qu'ils se privoient de cet honneur par un faux respect. Elle les accoutuma bientôt à venir à sa toilette ; ce qui donnoit au comte de Mars:n la liberté d'y venir plus souveut , sans qu'ils en eussent de la jalousie. Elle y faisoit aussi paroître le Roi, en persuadant aux dames du palais que c'étoit pour leur procurer l'honneur de le voir. Elle hasarda de faire danser le Roi et la Reine après le diner, et ensuite quelques-unes des dames. Ces divertissemens lui paroissoient nécessaires à Philippe : elle y attira les grands pour avoir leur approbation , et ils l'en remercièrent (2).

Voyant le Roi se reposer après un quatrième menuet, elle lui dit à dessein : « Un prince qui » se lasse si aisément à la danse sera-t-il capable » de soutenir les fatigues de la guerre? — Les me- » nueis peuvent bien me lasser , répondit-il ; » mais je lasserai le roi des Romains. » Elle excitoit en lui le désir de passer en Italie , et il ne désiroit rien tant que cette expédition.

(1) La princesse des Ursins à M. de Torcy, 19 novembre. (M.)

(2; Mar»in avoit pensé , en homme d'esprit , qu'il falloit abolir i'éti(|ue(le sans la nommer. « C'est un monstre,

Mais les Espagnols en général la redoutoient infiniment , les uns par crainte de s'éloigner de Madrid avec le Roi , les autres par envie de l'y tenir dans une sorte de dépendance , quelquesuns par inquiétude sur les suites que pourroit avoir son éloignement, plusieurs parce qu'ils avoient besoin de la cour, et n'avoient pas d'autres ressources. Le cardinal , le président de Castille, les principaux conseillers d'État, ne cessoient d'écrire pour l'engager à revenir au plus tôt dans sa capitale. Marsin , persuadé qu'ils l'empêcheroient de partir s'il y retournoit, étoit fort d'avis qu'on avançât le voyage d'Italie, et il proposoit dans ses dépêches les moyens qu'il convenoit de prendre. La cour de France jugea différemment sur quelques articles : nous parlerons ailleurs du parti auquel on s'arrêta.

Le séjour de Barcelone, quoique ruineux [car il avoit fallu y emprunter vingt mille pistoles J , se prolongeoit par des causes imprévues. Dès le 1 2 octobre, le monarque avoit ouvert les cortès, ou États de la province. Son honneur et son intérêt demandoient également qu'il en vit la fin ; mais rien n'étoit plus difficile. Tout devoit se conclure d'un consentement unanime dans cette assemblée , comparable aux diètes orageuses de Pologne. Le caractère inquiet et indocile des Catalans, leur haine pour les Castillans, qui ne les haissoient pas moins , la hauteur de ces derniers, leurs invectives contre les autres, et même leurs intrigues, opposées au succès d'une affaire si importante, tout multiplioit les obstacles. Excepté San-Estevan et Medina-Sidonia, il n'y avoit auprès du Roi aucun Castillan dont Marsin ne soupçonnât la mauvaise volonté : il ne doutoit pas que plusieurs n'agissent, soit à Madrid , soit à Barcelone , contre les vues de la cour. Depuis plus de cent ans, on n'avoit pu venir à bout de terminer les cortès de Catalogne. C'étoit une insigne témérité de l'entreprendre, disoient les Espagnols, puisque le fameux ministre Olivarès y avoit échoué sous Philippe IV.

On crut cependant le 3 novembre toucher à une heureuse conclusion. Les députés des trois bras , c'est-à-dire des trois ordres , annoncèrent un don gratuit de trois millions de notre monnoie , comme une chose sur quoi l'on pouvoit compter. Depuis ce jour, on attendoit à chaque instant la décision. Elle n'arrivoit point, quoique Marsin employât avec prudence le nom de

» disoit-il , dont la partie la plus formidable est le nom ; » il n'y a qu'à le laisser là, et en détruire les effets, i II distinguoit sagement de l'étiquette les usages fondés sur le climat, tels que ceux qui regardent les femmes. (M.)

Louis XIV. Les Catalans furent choqués de la manière dont les ministres répondirent au mémoire de leurs demandes. Extrêmement jaloux de leurs privilèges, et empressés à les étendre, ils demandoient beaucoup; mais la réponse étoit trop dure, selon Montviel, et refusent une infinité de choses compatibles avec l'autorité royale. Les esprits s'échauffèrent. Le Roi parla lui-même .•iiix députés; il envoya une réponse satisfaisante ; on ne douta point d'un prompt succès : ou retomba bientôt dans l'incertitude. Montviel écrivoit le 24 décembre , au marquis de Torcy : « Il paroit que les chos-cs doivent se terminer as- » sez bien. Il ne faut cependant compter sur » rien de sûr, puisqu'il ne faut qu'un fou ou un » malintentionné pour tout gâter, et qu'en ce » pays-ci il y a bien des gens qui sont l'un et » l'autre. »

Louis XIV, si absolu dans son royaume, approuva les ménagemens de son petit-fils à l'égard d'une province jusqu'alors ennemie , plutôt que sujette , du gouvernement espagnol. « Votre patience, lui marque-t-il , étoit néces- » saire. Il falloit faire voir à des peuples natu- » Tellement inquiets , et jaloux de leurs privi- » léges, que vous n'aviez pas dessein de les » supprimer. Cette confiance leur inspirera plus » de zèle pour le service de Votre Majesté , et il » n'est que trop vrai qu'elle a besoin de l'assis- » tauce de tous ses sujets. » À en juger par l'événement, il eût mieux valu ne point tenir ces États, dont la conclusion même fut regardée en Castille comme une brèche à la puissance royale : mais on ne pouvoit revenir sur ses pas sans déshonneur; et plus on se dégoûtoit de Madrid, plus la patience devenoit supportable à Barcelone.

Il paroit qu'une antipathie violente entre des sujets du même roi étoit la principale source des difficultés. « Les Catalans, comme tous les » pays d'États, dit Marsiu (1), demandent tou- » jours le plus d'avantages qu'ils peuvent, parmi » lesquels il y a beaucoup de choses raisonna- » blés, et qui ne regardent que le bien dugou- » vernement et de la police du pays. Il y en a » d'autres qui semblent toucher à l'autorité du » Roi, et qui cependant, dans le fond, ne ten- » dent qu'a corriger les abus que l'autorité des <■ vice-rois et des ministres castillans ont éta- » hlis dans cette province, depuis deux cents » ans qu'il n'y a eu d'États conclus. Les Castil- » lans, de leur côté, ont une aversion insurmou- >• table pour les Catalans : ils croient être les » seuls bons sujet du roi d'Espagne , et s'imagi-

(t Lccomte de Warsin au Roi, 2 janvier 1702. (M.)

» nent que lorsque Sa Majesté Catholique a su- » jet d'être contente des autres , c'est autant » de rabattu sur leur compte, parce qu'ils veu- » lent être seuls possesseurs de tous les emplois » et de toutes les dignités des pays dépendant de » la monarchie espagnole. »

Cette remarque du comte de Marsin n'étoit pas sans fondement ; mais il jugeoit mal de l'avenir lorsqu'il ajoutoit : « Je réponds bien que les » Etats de cette province étant une fois conclus, » elle ne doit pas donner le moindre sujet d'in- » quiétude , et n'a pas besoin alors d'une partie » des troupes qui y sont. » Les faits démentirent sa confiance. C'est une preuve, parmi tant d'autres, de la circonspection nécessaire aux hommes d'État, dont une seule idée fausse peut avoir des conséquences si dangereuses. Presque tous les ambassadeurs , depuis le duc d'Harcourt, se trompèrent grossièrement sur des points essentiels.

[ 1702 ] Les cortès conclurent enfin leurs délibérations le 11 janvier 1702. Elles s'étoient désistées d'une demande à laquelle on ne pouvoit consentir , tendante à enlever au souverain le droit de donner l'exclusion , pour les magistratures de Barcelone , aux sujets dont il pourroit se défier. C'étoit le point disputé par les mutins avec le plus de chaleur. Trois d'entre eux persistoient dans leur opposition. Montviel rapporte qu'on les menaça de les tuer en sortant , et que la peur les fit revenir à l'unanimité. Le don gratuit fut tel qu'on l'avoit promis , de trois millions de notre monnoie payables en six ans ; moyennant quoi Philippe déchargeoit le plat pays du logement de la cavalerie, qui ruinoit les campagnes avec très-peu d'avantage pour le prince, puisqu'il étoit obligé de fournir aux troupes l'avoine et le pain, et leur devoit la paie ordinaire. Les concessions accordées à la province ne tendoient, selon Marsin, qu'à réformer des abus dont les vice-rois en particulier tiroient leur profit. Aussi le comte de Palma , vice-roi , avoit-il mis plus d'obstacles que personne à la conclusion des États.

Selon le marquis de Saint-Philippe, au contraire, « on ne fit dans celte assemblée aucun » règlement utile au bien public et à la forme » du gouvernement : tout aboutit à confirmer » les anciens privilèges , auxquels on eu ajouta » de nouveaux qui ne pouvoient servir qu'à ren- » dre les Catalans plus insolens; car ces peuples » ne s'imaginent être bien gouvernés que lors- » qu'ils jouissent de beaucoup de privilèges. » On peut croire que l'ambassadeur et l'historien n'étoient ni l'un ni l'autre tout-à-fait exempts de prévention; que le premier se laissoit uu peu

éblouir par les apparences, et le second un peu trop dominer par lespréjugésde Madrid. « Tout » ce que le Roi leur accorda, ajoute l'historien, » fut autant de perdu ; et les plus favorisés fu- » rent les premiers à le trahir (1). » Ce fait, il faut l'avouer , l'emporte sur des conjectures.

Philippe V avoit eu la fièvre plusieurs jours. Convalescent, il se livroit avec une nouvelle ardeur au désir de passer en Italie. Une extrême aversion pour Madrid , où il craignoit d'éprouver encore le despotisme de Porto-Carrero et d'Arias, comme il l'avoua au comte de Marsin, lui rendoit insupportable tout retardement de ce voyage. Louis XIV avoit cependant jugé qu'il falloit le différer jusqu'au mois d'avril ou de mai, à cause des préparatifs nécessaires ; que la Reine devoit rester en Espagne, quelque envie qu'eût son mari de remmener ; et qu'en attendant le Roi pouvoit, sous divers prétextes , séjourner à Saragosse , à Valence , revenir à Barcelone , enfin ne pas retourner à Madrid, puisqu'on craignoit tant qu'il n'y trouvât des obstacles insurmontables à l'exécution de ce dessein (2).

Le duc d'Harcourt, anivé en France, avoit donné un mémoire secret contre le voyage. On l'envoya au comte de Marsin, qui, loin de changer d'avis , appuya (3) les raisons du roi d'Espagne, insistant sur son dégoût pour Madrid , sur l'impossibilité de différer si long-temps le départ sans y retourner , sur la résolution où il étoit de se contenter d'un très-petit équipage. Vraisemblablement l'ambassadeur désiroit autant que le monarque de quitter un séjour où les épines naissoient à tout moment sous les pas.

Dès que Louis XIV fut informé de la conclusion des cortès, et qu'il crut pouvoir compter sur la soumission de la Catalogne, il entra dans les vues de son petit-fils. La lettre qu'il lui écrivit donne une idée juste de ses sentimens : on y trouve la tendresse d'un père et la sagesse d'un grand roi.

Lettre de Louis XIV à Philippe V.

« J'ai toujours approuvé le dessein que vous » avez de passer en Italie; je souhaite de le voir » exécuté. Mais plus je m'intéresse à votre » gloire, plus je dois songer aux difficultés qu'il » ne vous conviendrait pas , comme à moi de » prévoir. Je les ai toutes examinées ; vous les » avez vues dans le mémoire que Marsin vous a » lu. J'apprends avec plaisir que cela ne vous » détourne pas d'un projet aussi digne de votre » sang que celui d'aller vous-même défendre » vos États en Italie. Il y a des occasions où » l'on doit décider soi-même. Puisque les mou-

vemens qu'on vous a représentés ne vous ébranlent pas , je loue votre fermeté et confirme votre décision. Je suis persuadé que vos sujets vous aimeront davantage , et vous seront encore plus fidèles , lorsqu'ils verront que vous répondez à leur attente, et que, bien loin d'imiter la mollesse de vos prédécesseurs, vous exposerez votre personne pour défendre les États les plus considérables de votre monarchie. Ma tendresse augmentant pour vous à proportion que je vois qu'elle vous est due, je n'oublie rien pour vos avantages. Vous voyez les efforts que je fais pour chasser vos ennemis d Italie, si les troupes que j'y destine y étoient arrivées. Je vous conseille d'aller à Milan , et de vous mettre à la tête de mon armée : mais comme il faut auparavant qu'elle soit supérieure à celle de l'Empereur, je crois que Votre Majesté peut passer premièrement dans le royaume de Naples, où sa présence est encore plus nécessaire qu'à Milan. Vous y attendrez le commencement de la campagne , vous calmerez l'agitation des peuples de ce royaume. Ils souhaitent ardemment de voir leur souverain; ils ne sont excités à la révolte que par l'espérance d'avoir un roi particulier. Traitez bien la noblesse , faites espérer du soulagement aux peuples, lorsque l'état des affaires le permettra ; écoutez les plaintes , rendez justice, et vous communiquez avec bonté, sans perdre de votre dignité; distinguez ceux dont le zèle a paru dans ces derniers mouvemens : vous connoîtrez bientôt l'utilité de votre voyage, et le bon effet que votre présence aura produit. Je fais armer quatre vaisseaux à Toulon; ils iront cà Barcelone , et ils vous porteront à Naples avec la Reine. Je vois que votre amitié pour elle ne vous permet pas de vous en séparer. Marsin vous informera des troupes que j'envoie , etc. »

Une dépêche au comte de Marsin (4) renferme plusieurs détails, et sur le voyage même , et sur le gouvernement à établir en l'absence du Roi. Elle porte que ce prince doit informer le Pape de sa résolution , et lui demander de se joindre à lui pour rendre la paix à l'Italie, mais sans parler de l'investiture du royaume de Naples : il faut même que son ambassadeur suspende toutes les instances qu'il feroit inutilement sur ce sujet. « Le roi Catholique armé dans le voisi- » nage de Rome, allant même à Rome, s'il passe

(1) Mémoires du marquis de Saint-Philippe, tome I, p. 122.

(2) Le Roi au comte de Marsin, 15 décembre 1701. (M.) (5) Le comte de Marsin au Roi, 1 1 janvier. (M.)

(4) Ls Roi au comte de Marsin , 24 janvier. (M.)

MÉMOIRES POLITIQUES ET MILITAIRES, [l 702]

m à Milan fera plus que toutes les négociations » et toutes les instances de son ambassadeur ne » pourroient obtenir. » On ne pouvoit pas tout prévoir en France , non plus qu'en Espagne. *

Comme les Espagnols étoient ouvertement opposés à ce voyage, Marsin avoit écrit que des lettres du Roi de France, soit au conseil d'Etat, soit au cardinal Porto-Carrero, faites de manière à flatter leur amour-propre, lui paroissoient un moyen nécessaire pour calmer les inquiétudes. Louis XIV envoya ces deux lettres , en laissant à la prudence de l'ambassadeur de faire remettre ou non celle qui étoit pour le conseil d'Etat, mais en lui marquant qu'il ne le croyoit pas convenable. « Il n'y a point d'autre autorité en Es- « pagne, dit-il, que celie du Roi. Cette lettre » pourra faire croire que je regarde le conseil » d'Etat comme étant en droit d'être informé » du motif des résolutions que prend le roi Ca- »> tholique, et comme étant pour ainsi dire en » Espagne ce que le parlement est en Angle- » terre, ou le corps de la république en Polo- » gne. »

Dans sa lettre au cardinal [24 janvier], Louis faisoit valoir les motifs de l'entreprise , approuvée d'abord par le cardinal lui-même. Il dit qu'il 1 auroit formée s'il avoit été à la place du roi d'Espagne. « Je consens àcevoyage,ajoute-t-iI, » avec d'autant plus de confiance que je sais » qu'il a dessein de vous laisser en son absence » la principale direction des affaires de son » royaume. Votre attachement personnel pour » le Roi mon petit-fils , vos lumières et votre ca- » pacité , ne me laissent pas lieu de douter que » vous ne lui rendiez en cette occasion des ser- » vices aussi essentiels que ceux qu'il a déjà re- » eus de vous, etc. » C'étoit prendre le ministre par sonfoible. On ne l'estimoit point, mais on le croyoit encore nécessaire, parce que sa pourpre en imposoit; et la politique parle rarement le langage de la vérité.

Marsin fit examiner (1) , en présence du Roi , s'il convenoit d'envoyer au conseil d'État la dépêche de Louis XIV. Les ministres furent d'avis de le faire ; la considération que l'on témoigneroit pour ce corps ne pouvoit tirer à conséquence , puisque leurs emplois étoient donnés par le Roi, qui pouvoit leur en interdire les fonctions, et qui ne suivoit leurs avis qu'autant qu'il le jugeoit à propos. Certainement les maximes anglaises n'étoient point à craindre dans Madrid.

Le conseil d'État ayant reçu cette dépèche, envoya une représentation à Philippe sur le

(I) Le comte de Marsia au Roi, 7 février. (M.)

voyage qu'il projetoit. C'étoit la même qu'on avoit faite autrefois à Charles - Quint lorsqu'il alloit s'embarquer pour l'Italie. Un Espagnol dit plaisamment qu'il falloit chercher dans les archives la réponse de cet empereur , et l'envoyer au conseil (2).

Au reste , on ne manquoit pas de raisons plausibles , qui fortifioient les motifs d'intérêt particulier ou de préjugé national. Use formoitdes cabales sourdes en Espagne. Léganès , revenu de l'Andalousie par congé, mais conservant son emploi de capitaine général de cette province , paroissoit di gne des soupçons les plus inquiétans. Quelques mécontens avec d'Aguilar s'assembloient toutes les nuits; et l'envoyé deHollaude, qu'on souffroit encore dans la capitale, y avoit noué des intrigues dangereuses. On venoit de faire partir le capucin allemand , confesseur de la Reine douairière ; mais on ne doutoitpasque ce moine, et un autre capucin son compagnon , n'eussent laissé des semences de révolte. Enfin on avoit une guerre terrible à soutenir , et l'on manquoit toujours d'argent.

Les ressources que proposa le cardinal font sentir l'extrémité des besoins. Elles consistoient à retenir deux cent mille ducats sur la pension de la Reine douairière [ce qui faisoit la moitié de sa pension], et à retrancher le paiement de toute pension et gratification au-dessus de trois cents ducats. Ces deux moyens furent adoptés par Philippe. « On nous fait espérer encore, dit » Marsin [7 février], que l'on pourra tirer quel- » ques sommes des revenans-bons, ou pour » mieux dire des pilleries de la chambre de Cas- » lii'e, du conseil des ordres , et de celui de la » cruzada, et peut-être des autres conseils. »

Louis XIV fit observer les inconvéniens de ces moyens, les mécontentemens qui dévoient en résulter, le grand nombre de personnes considérables et de subalternes qu'ils aigriroient; il insista sur le respect dû au testament du feu Roi , et conseilla de ne point toucher à la pension de la Reine ; ou du moins, si un tel secours étoit absolument nécessaire, de lui promettre le paiement entier pour le temps où arriveroit la flotte des Indes.

Cent mille francs que la ville de Rarcelone avoit donnés, quelques dons particuliers que l'on attendoit d'autres villes , n'étoient rien pour tant de besoins. On envoya ordre au duc d'Escalone, nouveau vice-roi de INaples , de prendre le tiers des revenus que les Génois et les autres étrangers avoient dans ce royaume, avec promesse de les rembourser dès que l'état des af-

(2) M. de Montviel à M. de Torcy, 15 février. (M.)

faires le permettroit. Torcy avoit proposé , de la part du Roi [12 février], un expédient si déplorable. Rien n'annonce mieux un mal extrême que des remèdes qui sont eux-mêmes un grand mal. On apprit, pour surcroit de détresse, que la flotte des Indes n'arriveroit pas, et que le vice-roi du Mexique l'avoit arrêtée : nouveau sujet de craindre des trahisons.

D'un autre côté, l'indifférence pour le service étoit si grande, que parmi la jeunesse de Madrid personne encore ne demandoit à suivre le Roi en Italie. « Ce qu'il y a de meilleure vo- » lonté, disoit Montviel [à M. de Torcy, 13 fé- » vrier], attend qu'il les prie pour se faire ache- » ter. » Selon lui , c'étoit manque de courage autant qu'amour du repos' INous avons peine à le croire : la valeur espagnole pouvoit bien être engourdie, faute d'exercice, mais elle ne fut jamais éteinte. Il entroit vraisemblablement de l'orgueil dans cette espèce de nonchalance : on s'étoit plaint souvent que les grâces du Roi fussent reçues avec dédain , après avoir été demandées comme des dettes; qu'il fallût presque en venir aux prières pour faire accepter les emplois , même à des hommes qui en avoient le plus envie. Vouloient-ils se faire effectivement acheter , ou plutôt se faire valoir ? L'un et l'autre , selon les caractères.

Ubilla, secrétaire du despacho , plus habile que tous les ministres, assura au comte de Marsin qu'il n'y avoit rien à craindre, au dedans de l'Espagne , de la part des seigneurs ni des peuples ; qu'il n'y avoit qu'à leur laisser la liberté de parler du gouvernement et des affaires de l'Etat le plus mal qu'ils pouvoient ; mais qi;e cela ne passoit pas plus loin que les discours (1). La fidélité castillane confirmera en grande partie cette idée , et le zèle s'animera dans le péril et le malheur.

Cependant Philippe ne respirait que pour son voyage.Il venoit d'essuyer une seconde maladie, la rougeole, accompagnée d'une fluxion sur la poitrine ; et son ardeur n'en étoit que plus vive. La nouvelle de la surprise de Crémone, où le prince Eugène avoit manqué son coup , redoubloit encore sa confiance. Il écrivit à Louis XIV [24 février] : « Je suis ravi d'avoir été malade , » car ce sera de la santé pour tout le reste de la » campagne. L'affaire de Crémone ne me sort » point de la tête ; j'y pense jour et nuit; et je » ne saurois assez louer et les troupes et les » chefs. Je suis seulement fâché qu'il ne s'y soit » point trouvé de troupes espagnoles , pour en » partager la gloire avec les vôtres; mais j'es- » père qu'elles auront leur tour la campagne » prochaine. » Si toutes les qualités de Philippe

ET MlLlTAlttES. [1702] 105

avoient répondu à son courage , on auroit pu déjà le compter parmi les grands rois.

La cour de France voyant les Espagnols, et le cardinal en particulier , toujours effarouchés de cette entreprise, se trouvoit d'autant plus embarrassée qu'elle seule régloit tout , décidoit de tout. Louis n'avoit jamais approuvé que la Reine s'embarquât avec son mari : il y avoit néanmoins consenti par complaisance, peut-être aussi parce que Marsin le supposoit nécessaire (*2). Maintenant il insinue à l'ambassadeur que la Reine, devroit rester en Espagne. Torcy développe les raisons de ce changement, les risques, les embarras , les dépenses qu'entraîneroit son voyage ; les bons effets, au contraire, que produirait sa présence, surtout pour détromper les Espagnol de l'opinion artificieusement répandue que Philippe ne \ouloit pas revenir dans le royaume. Il souhaite que Marsin tâche de dissuader adroitement la Reine de cette entreprise, de concert avec la princesse des Ursins. « Quoique vous ne » deviez ni l'un ni l'autre , dit-il , interposer le » nom du Roi, je puis vous assurer que vous » rendrez un grand service à Sa Majesté si vous » y réussissez. La commission est difficile , mais » elle en est plus glorieuse. » On savoit que la jeune princesse ne pouvoit encore avoir des enfans : ainsi rien ne contrebalançoit les motifs qui engageoient à la retenir.

Peu de jours après la date de ces dépêches [le 3 mars], le Roi écrivit à son petit-fils une lettre décisive , aussi remplie de raison que de tendresse. « Si je vous aimois moins, lui dit-il , » ma complaisance n'aurait point de bornes : je » supprimerais les conseils de père lorsqu'ils se- » raient contraires à ce que vous désirez. » Il lui démontre ensuite tous les inconvéniens qu'entraînerait le voyage de la Reine, et conclut ainsi : « Ce que je vous marque est le pur effet » de mon amitié, et vous devez suivre mes con- » seils. I! vaut mieux encore que vous n'alliez » point en Italie, que d'y mener la Reine. Vous » en voyez les raisons, je les ai toutes pesées. » J'espère que vous prendrez le bon parti, et » que vous passerez seul. »

Le marquis de Louville,quiarrivoitde la cour de France, jugeoit déjà nécessaire que la Reine retournât à Madrid. Il y voyoit cependant quelque danger, et craignoit qu'elle ne fût trop exposée aux artifices d'une cour corrompue; qu'elle ne prit trop la passion de gouverner. Il démêloit aussi des raisons particulières pour la princesse

(1) Le comte de Marsin au Roi , 21 février. M.)

(2) Le Roi au comte de Marsin, £7 lévrier; M. de i Torcy au nièate. (M.)

des Ursins, qu'il n'aimoit pas, et dont il s'attira l'inimitié. « J'espère que vous m'entendrez as- » sez , éerivoit-il au ministre [ & mars], sans » qu'il soit nécessaire que je m'explique davan- » tage. » .Mais il pensoit qu'on ne pou voit pas refuser cette consolation à l'Espagne, tout le monde regardant la Reine comme un otage pour le retour du Roi. La correspondance de ce Français avec le ministre deviendra tous les jours plus intéressante par ses effets.

Il rend compte d'un expédient imaginé par Ubilla, dont on espéroit tirer cent mille écus sans que personne eût à se plaindre : c'étoit d'obliger tous les grands à payer quatre pistoles ; et tous les autres gens titrés, avec les officiers du Roi , a en payer une chacun, pour fournir aux frais du voyage. « Cette espèce de petite capitation » ne fera crier personne, dit-il; car elle n'attaque » ni le peuple ni le clergé, et ne blesse guère les » autres. Ubilla compte la renouveler dans six » mois, et puis la doubler, et puis essayer si les » chefs de famille voudront bienen faire autant; » après quoi on demandera au clergé, par forme » d'aumône : et ainsi on pourroit établir insen- » siblement une capitation en Espague, seule- " ment pour faire voir que nous ne sommes pas » incapables de profiter des exemples que la » France nous d'onze. «Louviile aimoità plaisanter; mais la plaisanterie est dure quand il s'agit de pareils impôts : si les circonstances les 'rendent nécessaires, on doit gémir sur la nécessité même des circonstances. Ce projet ne plut point à Toivy.

Quoique Philippe aimât passionnément la Reine, qui se montroit tous les jours plus digne de son estime et de sa tendresse, l'ardeur qu'il avoit pour le voyage d'Italie lui fit prendre courageusement le parti de s'en séparer. La Reine y consentit avec un courage encore plus grand : elle ne cessoit de fondre en larmes depuis que cette résolution étoit prise ; elle ne cessoit en même temps d'exhorter son mari, de le consoler, et de l'affermir 1 , Louviile se trouvant avec eux , et témoignant sa surprise de voir tant d'amour, de raison, de force, et si peu d'humeur et de volonté : « J'ai toujours eu envie , dit-elle, de n'ait voir d'autre volonté que celle que je dois avoir.» Tandis que les pleurs couloient de part et d'autre, la Reine entendit qu'on venoit demander au Roi s'il passeroit la nuit chez elle. Sa sensibilité éclata pour lors, et lui fit dire en sanglotant : « Ile! mon Dieu, du peu de temps qui nous » reste, veut- on encore en retrancher les » nuits (2)? » Ce trait naïf relève le mérite de

(I) Le coni'.e i!c Marsiu au Roi , 10 mars. (M.)

son courage , et on ne la flattoit point en la regardant comme un prodige.

C'étoit la première fois qu'on voyoit Philippe avoir une résolution ferme et vigoureuse. Son voyage de venoit une forte passion. Frappé de ce que Louis XIV lui avoit écrit d'un ton d'incertitude, il répéta plusieurs fois, en se promenant à grands pas : « J'aimerois mieux que vous n'al- » lassiez point en Italie! » Sa réponse peint les sentimens dont il étoit animé.

Lettre de Philippe V à Louis XIV [ 10 mars ].

« J'ai été mortifié de ce que Votre Majesté pa- » roissoit croire que j'hésiterois à me séparer de » la Reine lorsqu'il s'agiroit de passer en Italie. » Louviile vous pourra dire que, m'ayant re- » présenté, deux jours après qu'il fut arrivé ici, » tout ce qu'on y diroit, aussi bien qu'à Madrid, » sur le départ de la Reine , et m'ayant de- » mandé si , au cas que Votre Majesté crût qu'il » convint au bien de mes affaires delà laisser en » Espagne, je pourrois m'en séparer, je lui ré- » pondis que quoi qu'il me put coûter par rap- »> port à la tendresse que j'ai pour elle , qui est » extrême , et qu'elle mérite, je m'en séparerois » pour dix ans s'il le falloit , et qu'il n'y avoit » aucune satisfaction ni aucun plaisir que je ne » sacrifiasse pour celui de chasser les Allemands » hors d'Italie , la seule chose qui m'occupe et » que je désire. Il est vrai que j'étois un peu em- » barrasse de savoir comment la Reine prendroit » une résolution qui certainement lui déplairoit ; » mais j'ai trouvé , malgré toute l'amitié qu'elle » a pour moi, qu'elle n' avoit d'autre volonté que » la mienne. Ainsi elle s'est déterminée à suivre » les conseils de Votre Majesté sans aucune ré- » pugnance , et elle cherche au contraire à me » consoler. Son parti est pris , comme j'ai pris » le mien ; et j'ai déclaré sur-le-champ que je » me séparerois de la Reine pour faire plaisir » aux Espagnols : puisqu'ils le désiroient ainsi » avec tant d'ardeur : mais en même temps je » ferai savoir à mes ministres à Madrid qu'après » leur avoir accordé tout ce qu'ils pouvoient » raisonnablement espérer, ils ne s'avisent plus » de me rien représenter contre mon voyage. » J'attends avec la dernière impatience l'arrivée « des vaisseaux, etc. »

La Heine écrivit de son côté à Louis XIV une lettre qui mérite d'être conservée :

« Je crois pouvoir dire , sans blesser la modes- » tie , monsieur, que j'aime passionnément le » Roi : ainsi je ne saurois penser que je me sé-

(2J M. tic Lotnille à M. de Torcy. (M.)

» pare de lui qu'avec une extrême douleur. Ce- » pendant j'ai connu qu'il falloit que je fisse ce » sacrifice à sa gloire , et que je demeurasse en » Espagne pour engager ses sujets, qui souhai- » tent si fort ma présence, à conserver la fidélité » qu'ils lui doivent, et à le secourir dans les be- » soins qu'il aura pour soutenir la guerre. J'es- » père, monsieur, qu'avec les bons conseils que » Votre Majesté veut bien lui donner, et le grand » nombre de troupes qu'elle fait passer en Italie, o il battra les ennemis , et que j'aurai la conso- » lation de le voir revenir en ce pays-ci victo- » rieux , où nous n'aurons plus qu'à songer à des » choses agréables. Comme ce sera principale- » ment aux bontés de Votre Majesté et à sa gé- » nérosité qu'il devra son repos , vous voulez » bien permettre par avance que je lui en fasse » mes très-humbles remercîmens. En attendant, » je vous demanderai la grâce de me donner » tous les avis nécessaires pour la conduite que » vous croirez que je devrai tenir pendant l'ab- » sence de mon aimable roi. Je les suivrai, je » vous assure , monsieur, comme une fille très- » soumise à vos volontés, et qui a pour vous » toute l'amitié possible. »

Qu'on me permette ici une légère observation. Une des premières lettres de la Reine à Louis XIV [ 1 7 janvier ] étoit pleine de cette familiarité tendre et aimable, mais respectueuse, dont un bon père doit sentir toute la douceur. « Je vous avoue, lui marquoit-elle alors, qu'il est » difficileque je n'aiepasun peu d'amour-propre » quand je vois que j'ai l'approbation d'un roi qui » l'a de tout le monde. Cependant, mon cher » grand papa, c'est principalement par la ten- » dresse que j'ai pour vous que je veux m'attirer » vos louanges. Je sens qu'elle augmente tous » les jours ; je souhaite que celle que vous » avez pour moi fasse le même chemin. Si cela » est , je ne désespère pas que vous ne me pro- » curiez un jour les moyens de vous aller em- » brasser de tout mon cœur. Vous m'avouerez » que cela seroit assez plaisant de voir vos deux » petites-filles vous sauter au cou toutes deux à » la fois. Ma sœur auroit sur moi l'avantage d'ê- » tre plus grande , mais je pourrois bien la ga- » gner de la main par ma légèreté. J'ai enfin » reçu une lettre de madame de Maintenon , si » pleine d'esprit, de politesse , et si fort de mon » goût , que je l'ai relue une infinité de fois , et » toujours avec une nouvelle satisfaction. Je se- » rai ravie qu'elle veuille bien continuer d'avoir » un commerce régulier avec moi, et je vous se- » rai très- obligée de l'y engager. » Cette lettre dut charmer le Roi ; mais les siennes eurent toujours la gravité de son caractère, et c'est appa-

remment pourquoi la jeune princesse lui écrivit elle-même dans la suite sur un ton plus sérieux.

Un point important à décider étoit de savoir où elle feroit sa résidence. Louis XIV laissoit le choix entre Madrid et Saragosse : les Espagnols la vouloient à Madrid. Ce séjour auroit eu beaucoup d'inconvéuiens, soit qu'elle eût le litre de régente , ou non : on pensa qu'il convenoit de la faire aller d'abord dans la capitale, puisque la nation le désiroit avec ardeur ; mais de lui persuader qu'en l'absence du Roi , d'un époux qui lui étoit si cher, elle devoit préférer au grand monde une habitation tranquille, telle qu'Aranjuez , l'Escurial, etc., ou d'ailleurs l'air conviendroit mieux à sa santé , et où elle ne manqueroit pas d'amusemens. Ce parti , proposé à la courdeFrance, eut l'approbation de LouisXlV. [Lettre de Louville, 10 mars.\

Philippe écrivit au cardinal Porto-Carrero [10 mars], sur ses représentations contre le voyage d'Italie , qu'il les prenoit en bonne part; qu'il ne pouvoit en donner de meilleure preuve qu'en laissaut la Reine, pour contenter les Espagnols; que c'étoit le plus grand sacrifice qu'il pût leur faire; qu'il comptait sur le zèle de ses ministres, pendant qu'il verserait jusqu'à la dernière goutte de son sang , s'il étoit nécessaire pour empêcher le démembrement de la monarchie , dont il s'el'forceroit de porter la gloire au plus haut point où elle eût jamais été : qu'au reste , on ne lui fit plus de remontrances sur un dessein si glorieux , si indispensable , auquel il ne pouvoit rien changer.

Cependant il demandoit en vain à Madrid les secours qu'il désiroit pour son départ. « On est » désolé, ditMarsin (l), par la lenteur qu'il y a » dans l'exécution des moindres choses. Ou ré- » sout et on écrit assez; mais rien ne se fait, » faute de diligence, et encore plus faute d'ar- » gent. » Philippe en marqua son étonnement au cardinal par une lettre vigoureuse [17 mars] : « J'ai trop bonne opinion de vous |ce sont ses » termes] pour croire que parce que vous aAez » désapprou\é mon voyage , vous tâchassiez de » le faire échouer faute de moyens. Mais si les » gens dont ces secours dépendent avoient de » pareilles vues contre votre intention , vous » pourriez leur faire savoir de ma part qu'ils n'y ») réussiroient pas, et que je saurai également » me passer d'argent , et de gens pour me sui- » vre. » Il annonce qu'il s'embarquera deux jours après que les vaisseoux seront arrives.

Depuis deux mois, le cardinal ne faisoit pas

(I) Le comte de Marsiu au Roi, I j mars. (M.)

MEMOIRES POLITIQUES

même réponse aux lettres les plus importantes écrites de la part du Roi. Cette insolence [Louville tranche le mot] venoit sans doute de l'idée que la cour de France , ou du moins les difficultés qu'on trouveroit en Espagne, empècheroient le voyage. Le cardinal d'ailleurs étoit aigri de ce qu'au lieu de le laisser maître du gouvernement, on établissoit une junte qui diminueroit son autorité. Mais dès que le Roi eut écrit d'un ton si ferme , il se hâta de lui envoyer cent mile écus , avec promesse de fournir régulièrement à l'entretien de sa maison. La certitude d'avoir la Reine eu otage ne laissoit aucun prétexte de résistance.

Une résolution subite qu'on venoit de prendre par rapport à elle pouvoit néanmoins occasionner de nouvelles plaintes el de nouveaux embarras. L'archevêque de Saragosse ayant écrit que si la Reine tenoit les États d'Arragon [ce qui s'étoit pratiqué autrefois], les Arragonais donneroieut des preuves éclatantes de leur zèle , on se détermina tout-à-coup à convoquer ces États. Après l'expérience de Catalogne, l'entreprise devoit paroitre téméraire : on devoit s'attendre que les Arragonais se montreroient , comme les Catalans, fortjalouxde privilèges. Combien d'inconvéniens à craindre , soit que la Reine accordât ou refusât leurs demandes? Oa lui donnoit la qualité de lieutenant général : c'étoit l'exposer à prendre le goût du gouvernement; et la joie que lui causa cette nouvelle fit croire qu'elle y avoit un penchant proportionné à la vivacité de son esprit. De plus , l'Arragon ne pouvoit donner que des secours très-médiocres , qui même ne viendroient que tard : pourquoi donc ne pas attendre le retour du Roi? « Enfin tant » de variations au sujet de la Reine ne valent » rien, dit Louville [lettre du 18 mars]; et il » vaudroit mieux ne pas si bien faire, que de » changer si souvent d'avis. « Tl avoit raison sur ce point, quoique son jugemeut fût suspect de prévention.

Dans l'éloignement, le cabinet de Versailles , quelquefois mal informé, prenoit aussi des partis qu'il falloit nécessairement changer bientôt après. On avoit rendu fort suspect le prince de Vaudemont , gouverneur de Milan; et Louis XIV avoit manié à Marsin de le faire rappeler à Madrid. Marsin différa , parce qu'ayant vu Vaudemont en Italie, il jugeoit mieux de ses sentimens. Ce fut un bonheur ; car au bout de quelques semaines le Roi écrivit [23 mars) qu'il étoit important de le laisser dans le Milanais, ou le duc de Vendôme trouvoit en lui beaucoup de zèle et de fidélité.

Quoique les Espagnols crussent que, selon la

constitution de leur monarchie, la Reine devoit rester en qualité de régente, quand même elle seroit encore enfant, quoique l'ambassadeur et les autres Français sentissent la nécessité de lui laisser prendre ce titre, on fut d'abord en France d'un avis contraire. On ordonne à Marsin de lui faire entendre que, dans l'état actuel des choses, le Roi regarde l'offre de la régence comme un piège , et comme un dessein formé d'attirer sur elle la haine des mauvais succès; que s'il arrive d'heureux événemens , on lui en ôtera le mérite , parce que, dira-t-on, elle n'est point en âge de gouverner; que si les événemens sont malheureux, on publiera qu'elle veut être obéie, et que par son autorité elle détruit toutes les bonnes mesures qu'on pourroit prendre ; qu'elle doit regarder comme un bonheur d'avoir une raison légitime de se dispenser de la régence , étant dans un âge où les rois mêmes ne seroient pas majeurs. Louis ignoroit ce qui venoit d'être décidé pour les États d'Arragon : il n'étoit plus possible de se régler sur son avis, ou d'exécuter ses ordres.

C'eût été d'ailleurs exposer l'Espagne à une véritable anarchie. Un Espagnol dit naïvement que si la Reine, à plus forte raison le Roi, étoit en nourrice , ils aimeroient mieux que sa nourrice décidât pour lui , que d'avoir les plus grands personnages du monde pour les gouverner (i); tant il leur paroissoit insupportable d'être soumis à leurs égaux. Le cardinal Porto- Carrero étant incapable de soutenir le poids du gouvernement , on avoit bien senti en France la nécessité d'une junte; mais on avoit cru mal à propos qu'il pouvoit la présider. Nul conseiller d'État n'y seroit venu , s'il avoit voulu y avoir la préséance ; et il falloit que la Reine présidât, pour qu'il y eût une place distinguée , un fauteuil. Ces usages prévaloient en Espagne sur toute considération.

Restoità savoir si la Reine seroit régente, avec pouvoir de décider en prenant l'avis d'un seul ministre, comme le proposoit le cardinal, qui par là eût été maître du gouvernement; ou régente seulement avec la voix ùlwnneur , c'està-dire voix prépondérante dans une junte. En ce dernier cas , tout devoit se faire en son nom , et le cardinal auroit la mesure d'autorité qu'on lui dcstinoit. C'étoit le meilleur parti : la cour de France le préféra.

Louis XIV estimoit déjà la Reine, de manière à lui témoigner sans détour la confiance qu'il avoit en elle.

(1) y\. de Louv Ile à M. de Torcy, '2b mars; le comte de Miirsin au Roi. (M.)

MÉMOIRES POLITIQUES

« Je n'ai pu douter , lui dit-il dans une lettre » [22 mars], que votre amitié tendre et vive pour » le roi d'Espagne ne vous fit ressentir toutes » les peines d'être obligée de vous séparer de » lui; mais j'avoue que je ne pouvois croire que » cette séparation fût une nouvelle occasion pour » moi de vous aimer davantage, et de reconnoi- » tre que votre esprit , votre raison , vos senti- » mens surpassent beaucoup tout ce que j'en » avois appris jusqu'à présent. C'est aimer véri- » tablement le Roi mon petit-fils, que de préfé- » rer sa gloire à toute autre considération ; et je » dois plutôt vous donner les justes louanges » que vous méritez , que les avis que vous de- » mandez pour votre conduite. Je suis per- » suadé qu'il suffit pour la bien régler que vous » viez votre inclination naturelle : elle vous porte » à remplir tous vos devoirs. Je ne prétends pas » cependant vous refuser les lumières que l'ex- » périence peut m'avoir données ; mais je suis » persuadé que j'aurai le plaisir de voir que Vo- » tre Majesté , d'elle-même, aura prévenu mes » conseils , que je n'aurai qu'à vous louer , et à » vous assurer de toute ma tendresse. »

Il écrivit en même temps à Philippe : « Re- » gardez présentement votre mariage comme le » plus grand bonheur de votre vie. La complai- » sance de la Reine , sa douceur et sa raison, ne » sont pas moins rares qu'il est extraordinaire » de trouver toutes ces qualités dans une per- » sonne de son âge... La lettre que vous avez » écrite au cardinal Porto-Carrero est admirée. » Je ne crains point de vous donner trop bonne » opinion de vous-même : je souhaite au con- » traire que vous l'ayez telle que vous le devez , » et que je l'ai de vous. »

Cette lettre au cardinal , dont j'ai donné le précis, sembloit devoir empêcher toute nouvelle représentation. Le conseil d'État revint pourtant à la charge , et pria le Roi de ne point passer en Italie ; lui représentant qu'on avoit toujours détourné les rois d'Espagne d'une pareille résolution. Philippe dit sur-le-champ : « Je leur » ferai réponse dans le vaisseau (I). » Porto- Carrero , écrivant à la princesse des Ursins , avoit tâché de prouver que les États d'Italie ne servoientà rien. C'étoit , au jugement de Louville , une bêtise singulière. Il seroit pourtant facile de défendre l'opinion du cardinal. Ce qui paroitle plus singulier , c'est que les Espagnols, instruits par l'expérience que ces États éloignés affoiblissoientlecorpsqu'ilsavoienttrop agrandi, eussent en horreur toute idée de démembrement.

(I) M. de Louville à M. de Torey, 23 mars. (M.)

ET MILITAÎBES. [1702) 109

Imagineroit-on qu'au milieu d'affaires si importantes il fût question de perruques? Mais à la cour, quelquefois plus qu'ailleurs , les choses humaines sont un mélange bizarre de sérieux et de frivole. Le Roi avoit perdu ses cheveux pendant sa maladie. On le coitïoit horriblement mal. et la Reine lui en faisoit la guerre. Un changement de perruquier n'étoit pas une bagatelle, si l'on peut s'en rapporter aux plaisanteries de Louville. « Il y a une difficulté pour les perru- » ques, écrit-il au ministre de France [27 mars], » à quoi il faut qu'on ait attention : c'est qu'on » prétend ici que les cheveux avec lesquels on » les fera doivent être de cavaliers ou de deruoi- » selles ; et M. le comte de Renavente n'enteud » pas raillerie sur cela : il veut aussi que ce soient » des gens connus, parce qu'il dit qu'on peut » faire beaucoup de sortilèges avec des cheveux, » et qu'il en est arrivé de grands accidens. Vous » voyez, monseigneur, que l'affaire est de grande » conséquence, et qu'il n'y faut rien négliger. » Il se peut que Benavente ait eu ces idées ridicules; il se peut aussi que l'écrivain ait mieux aimé être plaisant qu'exactement vrai. Passons à des objets plus sérieux.

Le roi d'Angleterre, dont la politique, aussi profonde que passionnée, armoittant de peuples contre la maison de France, mourut le 19 mars. En l'annonçant au comte de Marsin [27 mars] , Louis XIV observe sagement qu'il ne faut se relâcher sur aucune précaution, quelque espérance de paix que cet événement puisse donner; que les maximes de Guillaume subsisteront encore ; qu'il faut rendre utiles ses projets, pour persuader à l'Angleterre et à la Hollande combien la paix est préférable pour elles à une guerre ruineuse et sans fruit; enfin qu'il est essentiel de ne rien négliger pour la sûreté de l'Espagne, la mort d'un seul homme n'étant pas assez considérable pour changer entièrement toutes les affaires. Cet avis étoit d'autant plus nécessaire en Espagne, que les préparatifs, toujours lents et imparfaits , laissoient de grands sujets d'inquiétude.

Une faute de la princesse des Ursins augmenta les mécontentemens (2). Elleavoit pris en Italie, pour son secrétaire espagnol, don Miguel Salvador , catalan décrié , fils d'un apothicaire de Barcelone, qu'elle savoit ne pouvoir garder longtemps, et à qui elle ne confioit rien de secret : du moins l'assura-t-elle ainsi lorsqu'on lui représenta la nécessité d'en prendre un autre. Elle venoit de lui faire donner cinq cents écus de pension sur un évèché : c'étoit plus qu'il nemé-

(2) Blécourt et Louville à M. tle Torey, 2 avril. (M.)

ritoit pour sa retraite. On l'accusa de lui avoir obtenu du cardinal Porto-Carrero le gouvernement du Potosi, la meilleure place du Nouveau- Monde après celles des vice-rois. Le cardinal avoit assuré qu'il se trouvoit trop heureux de le tirer à ce prix d'auprès de la princesse. Les Espagnols, plus sensés, crièrent contre un gouvernement où l'on récompensoit de la sorte un fripon très - punissable. Que ne devoit-on pas craindre du crédit de cette femme , si elle en avoit abusé de la sorte? Le comte de Marsin pressoit néanmoins la cour de France de la faire nommer camarera major ; et comme ses dépêches n'indiquent pas même le reproche qu'on lui faisoit, nous avons lieu de le croire exagéré. Elle se disculpera bientôt.

Marsin s'exprimoit avec franchise sur la personne du Roi, à qui il restoit encore trop de foiblesse pour dire non, et trop de timidité pour parler dans des occasions importantes. Ou s'étoit imaginé en France que Philippe gagneroit beaucoup à s'aboucher en Italie avec le Pape. L'ambassadeur pense le contraire, et s'exprime ainsi : « Quoique le roi Catholique ait beaucoup » d'esprit et de bon sens, il est impossible qu'à » son âge il ait autant d'expérience que Sa Sain- » teté, qui paroit bon politique, et dont je ne » vois pas que l'on soit tout- à-fait assuré. Et » comme ces conférences se passent tête à tète, » il seroit à craindre que le Pape, Italien, et par » conséquent fin et intéressé, n'abusât de la » candeur et de la sincérité du roi d'Espagne. » [ Lettre au Roi , 3 avril. ]

Avant son départ , Philippe nomma pour l'ambassade de France , comme le demandoit Louis XIV, l'amirauté, qu'on vouloit éloigner de Madrid. Il s'embarqua le 8 avril , avec un petit nombre de seigneurs espagnols : il étoit accompagné de Marsin, de Louvilleet de Montviel. Il avoit donné à Louville la clef d'entrée, simple décoration pour ce Français. Montviel avoit obtenu le grade de brigadier ; Marsin devoit commander comme lieutenant général des armées françaises , et continuer ses fonctions d'ambassadeur. [Il ne commença d'en prendre le titre que dans le vaisseau. ] Le despacho étoit le même qu'à Barcelone , composé de Medina-Sidonia, de San-Estevan et d'Ubilla, créé marquis de Ribas , dont les Français se louoient fort depuis quelque temps. Leduc d'Escalone, vice- roi de >aples , devoit y entrer aussi.

La Reine, au moment de la séparation, ne démentit point son courage : elle ignoroit encore qu'il fut question pour elle delà régence, parce qu'on attendoit les ordres de Louis XIV, et qu'on ne les avoit pas reçus. La princesse des Ursins,

prévoyant qu'elle auroit à se mêler de grandes affaires, avoit écrit depuis peu à Torcy [3 avril] : o Toujours entièrement soumise aux volontés » du Roi, j'exécuterai , sans vouloir m'en faire » un mérite [car je n'ai jamais cru qu'il y en ait » à faire seulement ce qu'on doit] , les ordres » que vous me ferez l'honneur de me donner. » Mais considérez, monsieur, s'il vous plaît, que » je suis une femme ; que je n'ai personne à qui » je puisse me fier ici, M. le comte de Marsin » n'y étant pas , et qu'ainsi vous ne sauriez as- » sez me donner d'instructions dans les embarras » où je vais me trouver. On ne m'écrit point de » France qu'on ne m'annonce quelque nouveau » monstre à combattre quand je serai à Madrid. » Je prévois moi-même bien des traverses parmi » une nation ignorante ; malintentionnée, et qui » n'a d'autres vues que de renverser l'État; mais » je n'en ai pas moins d'espérance d'obliger les » plus malins à confesser au moins que mes in- » tentions ne sauroient être meilleures.... Vous » vous piquiez autrefois d'être mon élève : au- » jourd'hui je n'ose pas faire un pas sans vous. »

Elle se propose, dit-elle, de s'acquérir généralement l'amitié des Espagnols, et de ne point entrer aveuglément dans les haines du cardinal Porto-Carrero , quoiqu'elle veuille le regarder comme son principal ami. Elle sera obligée de voir tout le monde ; chacun voudra lui ouvrir son cœur : elle tâchera donc de ramener au bon parti , si on l'approuve , ceux que l'on croit attachés au parti contraire. Ces vues étoient fort louables, mais l'exécution fort difficile.

Dans une autre lettre [du 8 avril], elle parle de la grâce accordée à son secrétaire catalan. Elle a été avertie , dit- elle , que quelques gens ont écrit là-dessus en France autrement qu'ils ne dévoient. Son récit est simple : elle avoit seulement demandé qu'on lui donnât de quoi vivre, le cardinal lui ayant marqué qu'il seroit facile de procurer au secrétaire un gouvernement dans les Indes, s'il envoyoit son placet, et des certificats de ses services. Elle avoit fait envoyer ces papiers , et don Miguel avoit été proposé comme le plus capable pour le gouvernement du Potosi. Elle se garde bien de parler de l'importance de cette place, qu'un vice-roi du Pérou avoit eue avant de passer à la vice-royauté.

Torcy ne lui dissimula point son chagrin sur un point si essentiel : « Il est revenu au Roi , de » mille endroits, dit-il [23 avril], que don Miguel » étoit un fripon, chassé des bureaux de la se- » crétairerie d'État pour sa mauvaise conduite; » écrivant depuis des libelles coutre la France, » à la sollicitation du capucin confesseur de la » Reine douairière ; ensuite aux gages du comte

MEMOIRES POLITIQUES

» d'Harrach; enfin plein de mauvaises qualités, » et très-dangereuses. Pardonnez-moi si je vous » en parle si vivement ; mais je ne puis assez » vous représenter le mauvais effet et le contre- » temps de cette nomination , et je ne dois pas » vous le taire. Vous ne l'apprendrez que trop » d'ailleurs, car le Roi écrit fortement à M. de » Marsin de presser le roi d'Espagne de révoquer » ce qu'il a fait. Sa Majesté mande à M. deBlé- » court de dire à M. le cardinal de suspendre » les expéditions jusqu'à ce qu'il eut des nou- » vellesde Sa Majesté Catholique, et d'empêcher » que don Miguel n'entre à Madrid. Cela ne suf- » fit pas encore , il faut qu'il sorte d'Espagne. » En vérité, ce malheureux gouvernement nous » fait bien du mal. » Excellente leçon, mais trop rare, et pour les intrigans qui dérobent les places au mérite, et pour les protecteurs qui se reudent coupables des mauvais choix de la cour, et pour les souverains qu'un choix pareil peut exposer à tant de honte et de malheurs ! La princesse des Ursins se disculpe dans une longue lettre [14 mai], et soutient que les ennemis de son protégé l'ont peint de fausses couleurs ; que son père avoit été anobli; qu'il avoit été renvoyé des bureaux par une réforme qui étoit tomhée sur de bons comme sur de mauvais sujets , etc. Toujours reste t-i! évident qu'une grande place ne convenoit point à un tel homme.

Philippe, avant son départ , avoit envoyé la Toison d'or au duc d'Harcourt et au comte d'Ayen. Louis XIV lui témoigne, par une lettre du 14 avril, que cette nouvelle lui est agréable, et ajoute qu'il doit être bien persuadé du zèle des Français pour son service. Le comte d'Estrées , qui le transporta heureusement au terme. , fut créé grand d'Espagne de la première classe. On ne pouvoit qu'applaudir à ces faveurs, parce qu'il n'y avoit qu'une voix sur le mérite des personnes, indépendamment de leur naissance.

Après une navigation de huit jours, le roi d'Espagne arrive à Nap'.es le 17 avril, au milieu des acclamations d'un peuple d'autant plus ravi de le voir, qu'on avoit moins espéré ce bonheur. On gémissoit depuis long-temps sous le joug des vice-rois espn.gnols, durs, hautains, avides pour la plupart, et n'inspirant que la terreur. On vit avec admiration et avec amour un jeune monarque doux, bienfaisant, accessible, qui s'annoncoit comme le défenseur et le père d î royaume. Les commencemens ne pouvoient être que de bon augure. Marsin, d'Estrées, Louville, tous s'applaudirent d'un voyage exécuté malgré tant d'oppositions, tous pensèrent que les fruits surpasseroient les espérances. Mais défions-nous

toujours dcsjugemens trop précipités, surtout quand la flatterie peut y avoir part.

Il falloit des actes de bonté pour attirer les secours pécuniaires dont on avoit si grand besoin. Philippe remit d'abord tous les arrérages dus à la couronne , évalués à près de trois millions d'écus; bienfait sans doute très-digne de reconnoissance, mais véritablement politique, car il eût été impossible de faire payer cette dette. On prépara un induit pour la délivrance des prisonniers avec les exceptions convenables, et de mêmeur.e amnistie pour ceux qui avoient trempé dans la dernière conspiration. On travailla à faire baisser le prix du pain. C'est le moyen le plus infaillible de gagner le peuple, qui ne réfléchit pas qu'un bien passager peut attirer déplus grands maux.

Peu s'en fallut que la superstition ne dissipât tout-à-coup les espérances de la cour. Le cardinal Cantelmi, archevêque de Nap'es, plein de zèle et de bonnes intentions, crut que le fameux miracle de saint Janvier serviroit infiniment dans la conjoncture. Il invite le Roi à venir entendre la messe dans sa cathédrale. On apporte les reliques du saint ; on met à côté de sa tête la fiole où son sang est renfermé. Ce sang coagulé devoit redevenir liquide : c'est en quoi consiste le miracle, que le cardinal annonçoit avec confiance. On fait des prières, mais iuulliement ; on dit la messe, quoique le Roi l'ait déjà entendue : point de miracle encore. On en dit une troisième, et jusqu'à six , et le miracle ne se fait point, Tl étoit près de deux heures. Le Roi se retire honteux, i mourant de faim , laissant le pauvre cardinal | dans une inquiétude mortelle. Heureusement le | miracle se fit dès qu'on fut rentré au palais. « Je i » pourrois vous assurer sans impiété , dit Loui » ville, qu'il seroil infaillible dans la canicule ; » mais qu'il est fort imprudent de le tenter dans » le mois d'avril, par un jour aussi froid qu'étoit )■> celui-là. Quoi qu'il en soit, le peuple est con- » tent , et l'honneur du Roi et du cardinal sont » à couvert (I).

Tout se disposoit pour faire à Philippe un don de huit cent mille écus , outre ce que le cardinal Cantelmi espéroit tirer des moines et des religieuses par voie d'insinuation , et ce que donneroient les autres villes du royaume. Mais l'Empereur avoit parmi la noblesse un parti considérab'e ; quelques-uns des plus malintentionnés se montroient les plus ardens à donner au Roi de trompeuses démonstrations de zèle : pour surcroît d'inquiétude, le duc de Monteleone, qui l'avoit suivi . que Marsin croyoit même propre

(I) M. de Louville ;ï M. de Torcy, 552 avril. M.)

MÉMOIRES FOLITIQUES ET MILITAIRES. [l702j

à une place de gentilhomme de la chambre, devenoit suspect de perfidie. Le comte Popoli de Milan , dont ils ne se déficient point , donna des avis très-capables d'alarmer; et quoique l'on ne put soupçonner encore de conspiration contre la personne de Philippe, on avoit lieu d'en craindre une. La méchanceté de quelques scélérats alloit jusqu'à publier que les Français l'assassineroient eux-mêmes, lorsque Louis XIVseroit en état de se rendre maître de la monarchie.

Ce qu'il y avoit peut-être de plus dangereux, c'est que, les ministres espagnols ne s'accordoient point, avoient peu de lumières, faisoient prendre de mauvaises résolutions , rejetoient leurs propres fautes sur les Français, et que l'antipathie nationale commençoit a éclater. Le duc d'Escalone, vice-roi, qu'on avoit mis à la place du duc de Medina-Celi , se montroit le même qu'il avoit paru ailleurs, inapte au gouvernement, appliqué à de stériles études. « Il a l'air, » dit Louville , d'un boursier de collège, et en a » la pédanterie. Il a quelquefois raison; mais » quand il ne l'a pas [ce qui arrive souvent] , les » sept sages de la Grèce ne le feroieut pas chan- » ger d'avis. » On lui reproche aussi une avarice sordide , et d'avoir porté des droits odieux plus haut que son prédécesseur. On assure que les abus de la vice-royauté sont tels depuis longtemps, qu'un vice-roi peut voler ou laisser voler tous les ans un million d'écus , sans qu'il y ait matière de lui faire son procès. On annonce que Mediua-Celi est parti fort mécontent , quoiqu'on l'ait nommé président du conseil des Indes , et membre de la junte ; qu'il faut se défier de lui, et éclairer sa conduite. L'événement justifiera cet avis. Le manque de sujets, l'embarras des affaires , certaines convenances fâcheuses , avoient mis dans les premières places un nombre d'hommes qui n'auroient point dû y parvenir. Ce mal étoit inévitable au commencement du règne ; il étoit terrible au milieu d'une guerre étrangère et de dissensions intestines.

Tandis que Louville, trop léger dans ses jugemens, mais plus intelligent que les autres, prévoyoit des orages sous un ciel en apparence très-serein, le comte d'Estrées écrivoit à la cour de France [2-3 avril] : « Il est impossible d'être » plus aimé que le Roi l'est du peuple et de la a noblesse. Soyez présentement bien en repos » pour Naples : il ne peut rien avoir à craindre, ■> quand il n'y auroit aucunes troupes ici. » D'Estrées se trompoit davantage en disant : « Je » ne saurois me persuader que , depuis la mort m du roi Guillaume, les Hollandais demeurent » unis avec l'Angleterre : il y a tant d'antipathie » entre ces deux nations, et d'intérêts si oppo-

» ses, qu'il ne sera pas difficile de les séparer. » Ces faux jugemens en politique font sentir de plus en plus combien il importe de ne pas prendre des probabilités pour certitude. Rien n'étoit alors plus commun ui plus nuisible.

Montviel écrit de son côté [27 avril] que les moines, auparavant les plus déchaînés contre le bien des affaires , sont ceux qui s'empressent à montrer le plus de zèle ; et que c'est jmoins l'effet de la bonne volonté que de la crainte. Quand on pense au pouvoir des moines dans un pays si superstitieux , on doit en conclure que, la crainte une fois calmée, leurs cabales deviendront une source de révolte.

Cependant le jour de la fête de Saint- Janvier [G mai] , le miracle ordinaire se fit, en présence du Roi , avec une promptitude qui produisit le meilleur effet. Rien n'étoit plus capable d'inspirer au peuple du respect et de la soumission pour le souverain. Si le contraire étoit arrivé, on l'eût pris pour un augure sinistre; on se fût livré à l'inquiétude, à la défiance (1) : et que n'eût pas fait la superstition quand l'esprit de cabale l'auroit excitée? Philippe déclara saint Janvier second patron de l'Espagne : il avoit demandé pour cela un bref du Pape. Les Napolitains, surtout le clergé, parurent extrêmement sensibles à la gloire qui en revenoit à leur saint; mais les Espagnols furent très-fâchés qu'on donnât un second à saint Jacques : ils s'y étoient opposés vivement jusqu'à la veille au soir. On auroit pu leur épargner ce chagrin.

On leur en donna un autre en faveur de la noblesse napolitaine. Après la dernière sédition, dix des principaux seigneurs avoient levé des compagnies de cavalerie. Le duc d'Escalone , en y joignant quelques troupes milauaises , venoit d'en former un régiment , et avoit mis à sa tête, pour colonel , lieutenant colonel et major, trois Espagnols simples gentilshommes. Les Napolitains regardoient ce choix comme un affront. Le Roi, pour les satisfaire, composa de leurs dix compagnies un régiment, sous le nom de gardes italiennes : il leur ordonna de proposer des sujets de leur pajs , dignes des trois premiers emplois; et le choix tomba sur des hommes de qualité , que Marsin nomme avec éloge. La noblesse du pays ne pouvoit qu'applaudir à cette disposition. Le prince de Montefalcone s'excusa pourtant d'accepter l'emploi de colonel : il fallut en nommer un autre. On soupçonna que c'étoit une manœuvre des Espagnols.

Louis XIV, de son côté, ne perdoit pas de vue les intérêts et les affaires de son petit-fils.

il Le comte de Marsin au Roi, 7 mai. ;M.)

Dès qu'il le sut arrivé , il lui écrivit de sa main [premier mai], en bon père et en grand roi : « J'ai » appris avec beaucoup de joie votre heureuse » navigation. Un passage aussi prompt est un » commencement de bonheur, qui sera suivi de » succès encore plus heureux : au moins je l'es- » père des bénédictions que Dieu répand sur » Votre Majesté , et je souhaite que ses sujets » pensent de même. Je suis persuadé qu'elle se » fera aimer de manière qu'ils ne désireront ni » le roi des Romains ni l'archiduc , et que ses » peuples seront fidèles autant par inclination » que par devoir. Vous devez être assuré de la » recommandation que vous me faites en faveur » des officiers de mes vaisseaux qui ont servi à » votre passage. Vous savez, comme roi, ce que » je puis accorder aux demandes que vous me » faites comme mou petit-fils. Si je consulte » seulement ma tendresse pour vous, il n'y aura » rien que je puisse refuser à la qualité que vo- » tre naissance vous donne. J'ai permis au comte » d'Estrées d'accepter la grâce que vous lui vou- » lez faire : elle m'est très-sensible; il la mérite » et par ses services et par ceux de sa maison, » et j'ordonne à Marsin de vous en remercier de » ma part. Je me rapporte à ce qu'il vous dira » sur l'état présent des affaires. »

Dans la dépêche au comte de Marsin [2 mai], le Roi donne des conseils importans , que je présenterai en extrait. Il avertit qu'on ne doit pas encore compter sur les dispositions des Napolitains; que l'Empereur a toujours des partisans parmi la principale noblesse; que cet esprit de parti ne pourra s'éteindre que lorsque le temps et les événemens auront dissipé les espérances de secours de la part de la maison d'Autriche; que le roi d'Espagne, par son application aux affaires, et par la manière dont il traitera la noblesse et les peuples, doit s'efforcer de remplir l'attente qu'on avoit de son voyage. Ne pouvant réformer d'abord les abus, qu'il se montre du moins appliqué à les connoître , et qu'il persuade qu'ayant été sur les lieux, il ne se laissera pas aisément tromper par des rapports infidèles.

Comme on n'a plus lieu de croire que le Pape veuille donner l'investiture , il ne faut plus la demander, mais sans se plaindre. Les peuples étant portés à bien juger d'une cause qu'ils croient que le Pape favorise, il est bon de maintenir l'opinion de sa partialité en faveur de la maison de France. Il faut attendre des succès de la campagne qu'il se détermine enfin, et regarder ses délais comme plus préjudiciables au Saint-Siège qu'au roi d'Espagne, qui pourroit bien prendre cette occasion de se dispenser