III. C. D. M. T. X

ET MILITAIRES. [l71l] 2fi7

que je suis sorti de mon caractère , et que je me suis fait une violence extrême pour procurer promptement le repos à mes sujets aux dépens de ma réputation, ou du moins de ma satisfaction particulière, et peut-être de magloire, que j'ai bien voulu hasarder pour l'avantage de ceux qui me l'ont fait acquérir. J'ai cru leur devoir cette reconnoissance. Mais voyant à cette heure que mes ennemis les plus emportés n'ont voulu que m'amuser, et qu'ils se sont servis de tous les artifices dont ils sont capables pour me tromper, aussi bien que leurs alliés , les obligeant à fournir aux dépenses immenses que demande leur ambition déréglée, je ne vois plus de parti à prendre que celui de songera nous bien défendre, en leur faisant voir que la France bien unie est plus forte que toutes les puissances rassemblées avec tant de peine, par force et par artifice, pour l'accabler. Jusqu'à cette heure j'ai mis en usage les moyens extraordinaires dont, en pareilles occasions , on s'est servi pour avoir les sommes proportionnées aux dépenses indispensables pour soutenir la gloire et la sûreté de l'Etat : présentement que toutes ces ressources sont épuisées , je viens à vous pour vous demander vos conseils et votre assistance en ce rencontre, où il ira de notre salut. Par les efforts que nous ferons par notre union » nos ennemis connoitront que nous ne sommes pas en l'état qu'ils veulent faire croire et que nous pourrons, par le secours que Je vous demande , le croyant indispensable les obliger à faire une paix honorable pour nous durable pour notre repos, et convenable à tous les princes de l'Europe. C'est à quoi je penserai jusqu'au moment de sa conclusion , même dans le plus fort de la guerre, aussi bien qu'au bonheur et à la fidélité de mes peuples, qui ont toujours fait et feront, jusqu'au dernier moment de ma vie, ma plus grande et ma plus sérieuse application. »

9° Mémoire donné au roi d'Espagne, partant le 3 décembre 1700. —C'est de tous les écrits de Louis XIV celui qui lui fait le plus d'honneur. S'il avoit suivi dès sa jeunesse les principes qu'il y donne pour règle à son petit-fils, on ne pourroit trop célébrer son règne.

Il mourut le premier septembre 1715, laissant le royaume abîmé de dettes à un enfant de cinq ans et demi, dont la minorité pouvoit mettre Je comble aux désordres , et attirer de nouveaux malheurs. Quoique la flatterie l'ait trop exalté, il méritoit le nom de grand per des qualités sublimes, par des institutions admirables qui valoient mieux que des conquêtes ; et son règne

95g MÉMOIRES POLITIQUES

sera toujours une des époques les plus glorieuses de la monarchie. Les temps même de calamité que nous avons parcourus l'honorent aux yeux des sages par la constance avec laquel'e il soutint ses infortunes , et par le désir ardent qu'il eut de finir celles de ses peuples.

C'est une justice à lui rendre, ainsi qu'à madame de Maintenon , que de rapporter les termes dont il se servit , au lit de la mort, pour la recommander au duc d'Orléans : « Mon neveu, » je vous recommande madame de Maintenon. » Vous savez la considération et l'estime que

» j'ai eues pour elle. Elle ne m'a donné que de » bons conseils : j'aurois bien fait de les suivre. » Elle m'a été utile en tout, mais surtout pour » mon salut. Faites tout ce qu'elle vous deman- » dera pour elle, pour ses parens, pour ses amis, » pour ses alliés : elle n'en abusera pas. Qu'elle u s'adresse directement à vous pour tout ce » qu'elle voudra. »

Le désintéressement inouï qu'elle avoit eu dans la faveur devoit être une assez forte recommandation auprès d'un prince équitable et généreux.