III. C. D. M. T. X

ET MILITAIRES. [l?4S] :;<;.,

» Votre Majesté de me permettre de rester en- » core ici pendant quelques jours, pour lui ren- » dre après sa mort les mêmes devoirs qu'elle a » trouvé bons que je lui rendisse pendant toute » sa maladie, etc. »

Réponse de la main du Roi.

« Mon cousin , j'ai le malheur de n'avoir ja- » mais su ce que c'est que de perdre une mère; » mais l'ayant senti par des amis, je partage bien » véritablement avec vous votre juste douleur. » J'approuve fort que vous restiez encore quel- » ques jours à Paris; après quoi vous ferez bien » de venir ici pour vous dissiper et prendre l'air » ce dont vous devez avoir grand besoin. Dites » au duc d' Ayen que j'attends lafin de sa quaran- » taine(l) avec grande impatience. Pour ce qui » est du comte de Noailles , je me contente du » compliment qu'on lui fera de ma part. Je suis » sans compliment. »

Jusqu'au dernier soupir de sa mère , le maréchal de Noailles fut pour elle également rempli de tendresse et de soumission. Ces exemples de vertus antiques sont un phénomène dans notre siècle : ils n'en seroient pas un , si les parens avoient les mœurs qu'ils doivent désirer de leurs enfans.

On ne peut que lire avec intérêt une ancienne lettre, sans date, de l'archevêque de Cambray, Fénelon , à cette amie respectable, dont il connoissoit mieux que personne tout le mérite et à qui cependant il écrivoit en censeur sé\ère pour l'exciter à une grande perfection. II lui marquoit , lorsqu'elle étoit déjà dans l'âge mûr :

« Vous êtes plus solide que le monde ne croit » mais vous l'êtes moins que vous ne pensez.' » Vous êtes bonne amie, fidèle, secrète, géné- » reuse , pleine de goût et de discernement pour » le vrai mérite, sensible à l'amitié des gens es- » timables, pleine d'insinuation, et d'un certain » tour noble pour servir, sachant dire à propos » ce qui est utile : vous avez de la pénétration , » de la prévoyance, des expédiens faciles, avec <> une droiture et une probité très-délicate ; vous » avez même une sincère religion, à laquelle fe » me fierois plus qu'à celle d'un grand nombre » de demi-dévots. Mais , avec tant de qualités » solides, un seul défaut vous rend frivole: c'est » que vous ne pouvez vous contraindre. Vous » donnez de beaux noms à cette foiblesse- vous » l'appelez sincérité , liberté ; vous vous'savez » bon gré de n'être ni rampante, ni hypocrite

[t) Pour la petite vérole de $a femme (M.)

» ni empressée pour la faveur. Mais vous vous » trompez vous-même, pour n'avoir rien à vous » reprocher.... Vous avez un air de légèreté et » de vivacité que rien n'arrête. Il faut connoifre » à fond votre bon esprit et vos sentimens, pour » se rassurer sur cette vivacité pleine de sailiics. » Riez tant qu'il vous plaira avec des gens sûrs » et choisis , qui n'aient pas l'air de rire trop, et h qui sachent ne rire qu'à propos ; mais faites un » personnage sérieux et mesuré : promettez dans n -vos manières toute la solidité qu'on trou\e » quand on vous pénètre; de plus, ne mêlez » point le jeu d'esprit dans les matières les plus » sérieuses. Vous éludez l'avis le plus important » par une plaisanterie, et vous défendez en riant » des maximes fausses dont vous n'avez jamais » été détrompée , parce que vous n'avez jamais » écouté assez sérieusement ni approfondi la vé-

» rite Si vous pouviez prendre sur vous de

» vous assujétir à une règle, en un moment tout » ce qui fait la solidité se trouveroit rassemblé » en vous. Il ne vous manque qu'un peu plus » de réflexions sérieuses sur les grandes vérités, » et un peu plus de courage contre votre goût. » Une femme peut bien être admirée lorsqu'il ne lui manque pas autre chose.

MÉJIOJRES POLITIQUES ET MILITAIRES, [l 7 49]

tre de la marine. II écrivit [premier août] au Roi, sur le seul obstacle qui lui paroissoit pouvoir traverser l'exécution de ses vues.