I. G. D. M. T. VII

maintenir qu'il n'y a homme qui l'entende qu'un maistre de l'artillerie qui longuement aura pratiqué , et les commissaires de l'artillerie , un ingénieur, le maistre de camp et le colonnel, si ce sont vieux soldats; car eu ces charges il faut qu'ils ayent veu souvent telles choses : tous les autres ny entendent rien , ny le lieutenant de Roy mesmes , sinon qu'il aye appris avec ceuxlà ; et allant recognoistre la place avec ceux-là, il prent cognoissance , et se faict sage pour les assiéger; mais autrement non, car les capitaines des gendarmes ne vont jamais veoir recognoistre ny aux approches, mais se tiennent volontiers à la largue , pour garder que secours ny autre chose ne puisse entrer dans la place. Et comment veut-on que les capitaines des gendarmes le seachent , veu que jamais ils n'ont assisté à la recognoissance , ny entendu la dispute qui se faict entre les uns et les autres? car là on discourt à l'œil le fort ou le foible de la place. C'est la chose la plus diffi cille et importante de la guerre : plusieurs sont bons et grands capitaines qui s'y trouvèrent empeschez; il faut avoir fort praticqué cela , sçavoir que c'est des fortifications, remarquer et cognoistre le deffaut d'un bastion , d'un esperon , d'un flanc , deviner ce que peut estre faict par dedans , par ce que vous mesmes feriez si vous estiez dedans. Monsieur de Terride estoit bon pour commander à cheval à la campagne , et pour combattre , mais non pour assiéger places ; aussi ne sont pas d'autres qui n'ont jamais fait autre mestier que le sien, encores qu'au logis chacun eu veut dire sou advis et en parler sur le tapis ou sur une feuille de papier. Il est bon d'en voir le plan , mais cela trompe souvent. Je voudrois de bon cœur que quand quelques uns qui n'ont eu jamais de ces charges, ou bien qui n'ont suyvy le lieutenant du Roy qui est allé recognoistre avec les susdicts, et entendu toutes les disputes , quand ils en veulent parler et en dire leur advis , que le lieutenant du Roy leur dict qu'ils s'allassent hasarder à recevoir des arquebusades à la recognoissance, et alors ils en pourroient parler. C'est tousjours le lieu le plus chatouilleux, parce que si les assiégez valent rien , ils erapescheront à leur possible c[ue l'assaillant ne puisse recognoistre leur fort, et, s'il est possible, qu'ils disputent tout ce qu'il y aura dehors , jusques à une maisonnette ; car si du premier coup ils laissent faire les approches , ils monstrenî , ou qu'ils sont foibles , ou que ce ne sont gens de guerre.

Je laissay donc ce beau siège , et m'en retournay à Agen , en ayant dict mon advis à monsieur de Terride ;, qui n'en rapporta que ce que j'avois prédit. Quekjues jours après , la cour de

COMMENTAIRES Ï)E lîLAlSE DE MONTLUC

parlement de Bordeaux et monsieur de Nouailles, gouverneur de la ville , m'envoyèrent prier vouloir aller jusques à Bordeaux , pour aider à pacifier une partialité qui s'estoit esmeuë dans ladite ville : ce que je fis , et y deraeuray quelques jours ; puis m'en retournay à Ayen pour estre au cœur de la Guyenne, où aborde ordinairement toute la noblesse. C'est là où doit estre le siège d'un lieutenant de Roy , et non à Bordeaux , encores que ce soit la ville capitalle, car elle est trop esloignée ; et puis il y a un parlement qui se mesie du tout, et la noblesse n'y peut aller sans grands frais; et tousjours il y a quelque verre cassé qui fait peur aux geutils-hommes lorsqu'ils y vont.

[1563] Quelque temps après, monsieur le cardinal d'Armagnac, et la cour de parlement de Thoulouse , et les capitouls , m'envoyèrent prier si je voulois aller jusques à Thoulouse pour quelques affaires d'importance qu'ils ne me pouvoient escrire, ce que je fis; il ne me falloit pas semondredeux fois. Et comme je fus là , ilstindrentun conseil, où se trouvèrent messieurs Us cardinaux d'Armagnac et deStrossi, monsieur le premier président Daffis , les seigneurs de Terride , Negrepellice , Forquevaux , du Faur , advocat gênerai du Roy, et les capitouls. Ils me remonstrcrent qu'ils vouloient dresser un camp pour aller en Languedoc , et qu'ils me vouloient eslire chef de l'armée: mais je leur remonsti^ay que monsieur le conuestable n'y prendroit pas plaisir , veu que c'estoit en son gouvernement , et que d'ailleurs il ne m'aimoit gueres. Or la bataille de Dreux estoit desja donnée , où , comme chacun sçait , les affaires du Roy furent en bransle; mais la victoire en demeura au Roy par la vaillance et prudence de monsieur de Guyse : toutes-fois ledit sieur conuestable y demeura prisonnier , et de l'autre costé monsieur le prince de Coudé , et ainsi les deux chefs, ce qui ne se vid jamais. Cela monstre qu'elle fut bien combattue ; mais, puis que je n'y estois pas, il ne toucheà moy d'en parler. Ces gens me pressèrent tant , qu'en fin j'acceptay ceste charge , etmismes par escrit (J) tout ce qu'il nous falloit. Monsieur le cardinal de Strossi se chargea de faire venir douze cens balles de canon , et quelque quantité de poudres de Marseille en hors, et monsieur de Forquevaux d'en faire venir aussi

(1 ) Cet écrit, dont La Popelini''ie nous a conservé le texte dans son Histoire de France, n'est remarquable (juc par l'esprit qui l'a dicté. C'est un TraUù d'assonalion . entre l'él(iterrlesi(tsli<ine, la uoblcsseet le eommun du iirrs-ètat, pour defc ndrcriwti neur de Dieu cl de son Eglise ealholiqueromaiue , cl couronne roijalc exjHXsée en proie à ses ennemis.,. Les çonfédcris feront recherches , tant de (lentils-

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de Narbonne. Et commençasmes à bailler les commissions des gens de pied , et arrestasmes qu'en trente jours tout seroit prest , et la levée des deniers que la ville et le pays de Languedoc faisoit ; car tous estoient de l'entreprise.

Sur ces entrefaictes m'arrivereiU trois courriers eu un jour et une nuict de Bordeaux , dont le fils aisué du greffier Pontac fut le premier , l'advocat du Roy La Het, qui depuis a esté procureur gênerai , l'autre, et un gentil-homme de M. de \ouailles le dernier; lesquels tendoient tous à une mesme fin, qui estoit que si je n'allois promptcment et à extrême diligence secourir la ville de Bordeaux, qu'elle s'en alloit perdue, pour un grand différent qui estoit survenu dans la ville entre monsieur le premier président Lagebaston et monsieur de Nouailles, gouverneur : et me prioit la cour, les jurats , et ledit sieur de INouailles, de me vouloir haster , autrement j'y arriverois trop tard ; car monsieur de INouailles avoit desja mandé apprester toutes les banlieues, pour les mettre dans la ville par le chasteau du Ha , qu'il avoit. Ceux de la ville se faisoient maisrres des portes , les uns , car l'une partie soustenoit monsieur de INouailles. A grand difficulté ces messieurs me voulurent permettre d'y aller; je leur prorais que dans quinze jours, à peine de mon honneur , je me rendrois à Thoulouse, et que cependant ils diligentassent de faire les préparatifs, afin qu'à mon arrivée je trouvasse tout prest ; et ainsi me mis en chemin, car je n'ay jamais esté liomme de remises. Et pouree qu'il y avoit grand quantité de noblesse avec moy , je ne me peuz mettre par eauë , et fallut que j'allasse par terre; et à cause des armes et grands chevaux que nous avions, demeurasmes trois jours à aller jusques à Agen. J'avois dopesché Pontac et le gentil-homme de monsieur de INouailles, donnant asseurance à ceux de Bordeaux que je m'en allois. Monsieur de La Het ne voulut partir qu'il ne me vist à cheval , et fit si grande diligence , qu'il en tomba malade et eu cuida mourir. Leur arrivée fit tenir tout le monde en cervelle d'un costé et d'autre. Nous n'arrestasmes qu'une nuict à Agen , etpassasmes outre. Et en trois jours je fus à Bordeaux, où je trouvay une patente que le Roy me mandoit , par laquelle il me faisoit son lieutenant en la moitié du gouvernement de Guyenne , en l'absence

liùmmes cpi'antrcs aptes aux armes ■ et ireu.r enrollernni.

Cette association, arrêtée le 2 mars 1563. fut présenlée le 20 au ])arlcnient de Toulouse, qui enjoignit de la l'aire tenir, garder et observer de.

On ) recoiuioit les opinio.is (jui produisirent la ligue; et cet acte en est cvideunnent le prélude. La piiiv , qui venoil détre conclue, cnipèciia de le inellrc à exécution.

du roy de Navarre, et à monsieur de Burie demeuroit l'autre moitié , sans que pour lors il nommast ce que demeureroit à monsieur de Burie , et ce qui demeureroit à moy.

Ou pensoit qu'à mon arrivée je mettrois la main aux armes, et que je tuerois toute la part du premier président : beaucoup s'en estoient fuys; mais je cogaoissois bien que c'estoit la ruyne de la ville , et que le Roy y perdroit beaucoup ; car, si cela se faisoit, tout le monde n'eust sceu garder que la ville ne fust esté saccagée. Je passay à Cadillac, où monsieur de Candalîe me fit cest honneur de m' accompagner; et nous raismes dans son gallion et dans d'autres vaisseaux, car il y avoit force noblesse. Et sur le chemin arrivèrent nouvelles que ceste uuict-là monsieur de Nouailles estoitmort, et n'avoit demeuré malade que deux jours. Ou dit après que l'on luy avoit advancé ses jours; je ne sçay s'i! est vray : ce fut dommage pourtant , car c'estoit un bien sage gentil-homme et bon serviteur du Boy. Le lendemain que je fus arrivé j'allay au palais , et là je proposay à la court ce que j'avois retenu du siège de Siene , et comme l'on se doit gouverner en une grande ville , ou en une guerre ou sédition, et que si nous mettions la main au sang, la ville estoit destruicte, aussi bien les uns que les autres, et leur mis en avant aussi le fait deThoulouse; que si j'eusse laissé entrer ce que veuoit des montagnes et de Comenge, tout le monde n'eust sceu garder que la ville n'eust esté saccagée et qu'autnnt leur eu adviendroit, si l'on mettoit la main au sang et donnoit licence au peuple, mesmes à celuy de dehors; qu'ils se souvinssent de ce qui estoit advenu lors que monsieur de Monens fut tué, que le peuple princt l'autorité; qu'il falloit commencer par un bon accord et union, sans entrer en aucun desordre et trouble, et que puis après ou puniroit les delinquans par là voye de la justice. Toute la cour trouva mon opinion fort bonne , et m'en remercièrent infiniment. Au partir de là, comme j'euz disné , j'allay à la maison de la ville, où j'avois assigné les jurats et tous ceux du conseil d'icelle, et leur fis semblable remonstrance : et encores qu'il en y eust quelques-uns qui eussent voulu remuer besoigne, neantmoins je leur alleguay tant d'exempîes et de bonnes raisons , qu'ils changèrent tous d'opinion. Et sur les quatre heures je me rendis à l'archevesché , où j'avois assigné tout le clergé, et là leur fis une remonstrance selon Testât de l'Eglise, comme j'avois fait aux autres, chacun pour le sien; de sorte qu'en ce jour làj'appaisay la ville. Et le lendemain commençasmes entrer sur l'ordre qu'il falloit tenir pour faire que lapa-

cification y durast; et fis si bien qu'en trois jours toutes choses changèrent en paix et bonne union. Je veux dire , et au tesmoignage de toute la ville de Bordeaux, que si j'eusse fait autrement la ville estoit destruite ; car il ne faut venir à la violence lors qu'on y peut procéder par autre moyen , veu mesmement que c'estoit division entre les Catholiques , ou pour le moins qui s'en disoient , car je ne suis pas Dieu, pour lire dans leur cœur.

0 que le Roy doit bien regarder à qui il baille les gouvernemens , et que sur tout il eslise des personnes qui ayent esté gouverneurs autres-fois de quelques places ; car si par une longue expérience il n'est coustamier d'avoir telles charges, il court un grand péril pour Testât du pays et de la ville où de tels inconveniens adviennent. J'avois esté gouverneur de Montcallier, d'Albe, et lieutenant de roy à Sienne, et après à Montalsiu : tant de diverses choses que j'avois experimentées-là , m'avoient apprius à cognoistre et prévoir la ruync ou le salut d'une place ; et sans l'expérience que j'avois, je me doute que j'eusse prins le chemin de Texecution, car mon naturel tendoit plus à remuer les mains qu'à pacifier les affaires, aymant mieux frapper et jouer des cousteaux que faire des harangues ; mais la prudence me gaigua pour ce coup. Il n'est pas besoin se laisser emporter à son naturel et à sa passion , car les affaires du maistrevont alors mal. Il y avoit prou de gens en ceste ville-là qui eussent voulu remuer besoigne en haine du premier président, qui n'y a jamais gueres esté aimé : si c'est à tort ou à droit, je m'en remets : monsieur de Bordeaux , qui est en vie , sçait bien Tadvis qu'on me vint donner me promenant dans son jardin.

Or je fus prié de toute la cour de parlement et de toute la noblesse, ensemble de toute la ville, d'accepter la charge que le Roy m'avoit donnée , ce que je ne voulois jamais faire ; et a vois faict la depesche au Roy et à la Roy ne pour remercier leurs Majestez , car je me meîtois tousjours devant les yeux qu'il m'en adviendroit ce qui m/en est advenu, et que ce gouvernement ne m'ameneroit qu'envies et haynes. Je n'ay jamais présagé chose de moy qui ne soit advenue. Que Ton demande à monsieur !e président Lagebaston , qui me fit la harangue dans le palais pour me faire prendre ceste charge , la responce que je luy en fis , et aussi en particulier ; il y a encores d'autres presidens et conseillers , qui sont en vie , qui entendoient les raisons miennes : je m'asseure qu'il leur souviendra si la prédiction que je faisois lors de moy ne m'est advenue. Si est-ce que pour lors je ne l'acceptay point', ny

CO"\rMEINTAIIlES DE BLAISE DE MONTLliC

de deux jours après , non pas que le Roy ne me fist trop d'honneur , et que je n'eusse bieu souhaitté un tel bien , mais j'avois toujours devant les yeux mille choses bien chatouilleuses ; mais le premier président Lagebaston et les autres présidées ses compagnons , et les anciens conseillers, vindrent â mon logis, où ils me dirent beaucoup de choses. Monsieur de Caudalle et monsieur Descars, que je trouvay là, et monsieur de Lieux mon frère , messieurs de Barsac , Duza et toute la noblesse qui estoient avec moy , me pressoient d'autre costé, disant que je la devois prendre: les jurats et toute la ville de mesme; et par ainsi je demeurois seul en mon opinion, et fus contrainctde passer le guichet, comme un homme qu'on met en prison , car ainsi puis-je dire y avoir esté mis ; et si j'eusse demeuré en ma liberté , je fusse mort ou j'eusse fait ([uelques services qui fussent esté ag-.-eables au Roy , dont j'en eusse tiré quelque recompence, au lieu que des services que j'ay faits avec ceste charge de pardeçà , je n'eu ay eu que reproches et mallegraces. Et si diray qu'il n'y a homme sous le ciel qui eust sceu faire mieux que j'ay fait, au dire de tous les trois estats de la Guyenne; etsi j'eusse fait tels services du vivant des feus roys François ou Henry , il n'y a gentil-homme en France, s'il ne porte titre de prince, qui eust esté plus advancé ni mieux recogneu que j'eusse esté. Or, Dieu soit loué de tout , ma recompence a esté une grande arquebuzade au visage, de laquelle je ne gueriray jamais, qui me fait tousjours maudire l'heure quejamais j'eus ceste charge. Plusieurs plus grands seigneurs que moy s'en fussent sentis honorez, aussi faisois-je moy; mais ayant à servir un Roy en son enfance, et un pays où je prevoyois bien que j'aurois prou d'affaires et loing de moyens , il me serabloitque ce seroit plus d'avantage pour moy d'aller loing de mon fumier que demeurer dessus. Etconseiileray tousjours à un mien amy de prendre charge plustost loing que près du lieu de sa demeure, car en fin nul n'est prophète en son pays. Quoy qu'il en soit, pour le bien de la patrie, jeprinscestecharge pesante sur mes espaules.

Or, comme je pensois partir de Bordeaux pour aller à Thoulouse après avoir tout pacifié , arriva la paix , que le capitaine Fleurdelis apporta. Il avoit trouvé le capitaine ^lontluc devant Mucidan , qui amcuoit au Roy douze compagnies de gens de pied, les plus belles compagnies et les mieux armées qu'encorcs se fussent levées en Guyenne , et une compagnie de chevaux légers. Le sieur de Cancon estoit son lieutenant , et le sieur de iMontferrand son enseigne. La ville de Bordeaux luy avoit envoyé deux canons et une

coulevrine , que ledit capitaine Fleurdelis trouva à deux lieues de Mucidan. Le capitaine Montluc ne voulut jamais arrester de passer outre , qu'il n'eust de mes nouvelles. La paix arrivée , tout le monde fut d'advis que je le contre-mandasse; ce que je fis, et ramena l'artillerie, et fis retirer tous ses gens de pied et gens de cheval , afin que le peuple ne fust mangé d'advantage. Et manday à Thoulouse de faire le semblable ; de sorte qu'en huict jours tout le monde fut retiré , m'asseurant de garder la Guyenne sans garnison d'hommes de cheval ny de pied ; ce que je fis , car par l'espace de cinq ans homme de pied ny de cheval ne mangea en toute la Guyenne une poulie tenant les champs, .l'avois trois canons à Agen , et avec braveries et menaces je tenois tout le m.onde en crainte , et fis poser les armes , mesmement toutes armes à feu , et n'y avoit homme qui portast armes , sinon les gentils-hommes leurs espées et dagues. Et mis une si grande crainte par tout le pays , pour deux soldats catholiques que je fis pendre ayant transgressé l'edict, que nul n'osa plus mettre la main aux armes. Les Huguenots pensèrent eschapper à bon marché, et que je ne les punirois pas à eux; deux autres de leur religion trangresserent l'edict, et soudain ils furent pendus pour faire compagnie aux autres. Et quand les deux religions virent que les uns ny les autres ne pouvoient avoir d'asseurance de moy s'ils transgressoient, ils se commencèrent à entr'aymer et se fréquenter. Voy-!à comme j'entretins la paix l'espace de cinq ans en ce pays de Guyenne entre les uns et les autres; et croy que si tout le monde eust voulu fiiire ainsi , sans se partialiser d'un costé ny d'autre , et rendu la justice à qui la meritoit , nous n'eussions jamais veu tant de troubles en ce royaume. Ce n'estoit pas petite besoigne, car j'avois affaire avec des cerveaux aussi fols et gaillards qu'il y en aye eu tout le royaume de France, ny paraventure en l'Europe. Qui gouvernera bien le Gascon, il peut s'asseurer qu'il aura faict un chef d'œuvre ; car, comme il est naturellement soldat, aussi est-il glorieux et mutin : toutesfois, tantost faisant le doux , puis le coUere , je les maniois si bien , que tout plioit sous moy , sans que nul osast lever la teste. Bref, le Roy y estoit recogneu et la justice obeye.

Voy-là la iin de la guerre des premiers troubles où je me suis trouvé , et ce que j'ay fait en ieeux; qui est en somme que si Dieu ne m'eust donné le courage de m'opposer aux Huguenots, ils se fussent tellement quantonnez , qu'il n'eust esté en la puissance du Roy de les en tirer de long temps. Et ne suis pas dei'advis de ceux qui

COMMENTAliiKS CE BLAISE i>E MONTLUC. [1563]

disent que ce n'est rien, et que quand bien ils seroient icy quantonuez, qu'on les y enfermeroit : c'est un pays bon et riche, s'il en y a en France, avec de belles rivières et beaucoup de places fortes et de ports de mer : comment se peut donc un tel pays renfermer , veu qu'Anglais et autres estrangers y peuvent aborder par la mer? Le Roy n'en a tenu que trop peu de compte : j'ay peur qu'à la longue il s'en pourroit trouver mal. Mais pourveu que ces messieurs qui en parlent à leur aise ayent les coudées franches , ils ne se soucient pas des autres : quand on leur demande aide et secours d'argent, car d'autre chose nous n'en avons que trop , ils disent qu'on s'aide du pays; et ainsi le soldat, n'estant payé, est forcé de voler et saccager, et le lieutenant du Roy de l'endurer. C'est tout un, disent-ils, pays gasté n'est pas perdu. 0 la meschante parolle ! indigne d'un conseiller du Roy qui a les affaires d'Estat en main. Il n'en porte pas la peine ny n'en a pas les reproches , mais bien celuy qui a ceste charge , lequel le peuple accable de malédictions. Voy-là donc nostre Guyenne perdue et reconquise , et puis maintenue en paix pour le bien de tout le peuple , et particulièrement pour mon grand mal-heur ; car mon fis le capitaine Montluc, ne pouvant non plus vivre en repos que son père , se voyant inutile en France, pour n'estre courtisan , et ne sçachant nulle guerre estrangere où s'employer , desseigna une entreprise sur mer pour tirer en Aftrique et conquérir quelque chose; et pour cet effect, suivy d'une belle noblesse volontaire [ car il avoit plus de trois cens gentils-hommes ] et d'un nombre des meilleurs soldats et capitaines qu'il peust recouvrer , s'embarqua à Bordeaux avec six navires aussi bien équipez qu'il estoit possible. Je ne veux m'arrester plus longuement sur le dessein de ceste mal-heureuse entreprise, en laquelle il perdit la vie , ayant esté emporté d'une mousquetade en l'isle de Madères , où il fit descente pour faire aiguade. Et parce que les insulaires ne vouloient permettre de rafraischir ses vaisseaux, il fallut courir aux mains, à leur perte et ruyne , et plus à la mienne ; qui perdis là mon bras droit. Que s'ils eust pieu à Dieu me le couserver , on ne m'eust preste les charitez qu'on a fait. Bref, je l'ay perdu eu la fleur de son aage.

et lors que je pensois qu'il seroit et mon baston de vieillesse et le soustien de son pays , qui en a eu bon besoin. J'avois perdu le courageux Marc- Antoine , mon fils aisné , au port d'Ostie : mais celuy qui mourut à Madères pesoit tant, qu'il n'y avoit gentil-homme en Guyenne qui ne jugeast qu'il surpasseroit son père. Je laisse à discourir à ceux-là qui l'ont cogneu quelle estoit sa valeuret sa prudence : il ne pouvoit faillir d'estre bon capitaine, si Dieu l'eust préservé ; mais il dispose de nous comme il luy plaist. Je croy que ce petit Montluc (1) qu'il m'a laissé , taschera à l'imiter , soit en valeur ou en loyauté envers son prince , comme tousjours les Montlucs ont faict. S'il n'est tel , je le désavoue. On sçait bien , et la Roy ne mieux que tout autre , que je ne fus jamais l'autheur de ceste infortunée entreprise : monsieur l'admirai sçait bien combien je taschay à la rompre , non pas pour vouloir retenir mou fils sur les cendres , mais pour la crainte que j'avois qu'il ne fust cause d'ouvrir la guerre entre la France et l'Espagne; et encor que je l'eusse désiré , si eussé-je voulu que quelqu'autre eust fait l'ouverture pour la tirer de nos maisons. Le dessein de mon fils n'estoit pas de rompre rien avec l'Espagnol ; mais je voyois bien qu'il estoit impossible qu'il ne donnast là ou au roy de Portugal ; car, à voir et ouyr ces gens , on diroit que la mer est à eux. Monsieur l'admirai n'aimoit et estimoit que trop mon fils , ayant tesmoigné au Roy qu'il n'y avoit prince uy seigneur en France qui eust peu , de ses seuls moyens , et sans bieufaict du Roy , dresser en si peu de temps un tel équipage. Il disoit vray , car il avoit gaigné le cœur de tous ceux qui le cognoissoient et qui vouloient suivre les armes ; et moy j'estois si mal-advisé , qu'il me sembloit que la fortune luy devoit estre aussi favorable qu'à moy. Pour un vieux guerrier tel que je suis, je confesse que je fis une grande faute de n'avoir avant partir descouvert l'entreprise à quelqu'autre, veu que les vicomtes Duza et dePompadour et mon jeune fils estoient de la compagnie, qui eussent peu tenter fortune etpoursuivic l'entreprise projettée, de laquelle je metairay, parce que peut estre la Royue la renouera quelque jour,

(I) Cliarles de Montluc.