LIVRE SIXIESME

[ 1564] La France joiiit cinq ans de ce repos avec les deux relijAions (l); toutes-fois je me doutois tousjours qu'il y avoit quelque anguille sous roche , mais pour la Guyenne je ne craignois pas beaucoup. J avois tousjours l'œil au guet , donnant advis à la Royne de tout ce que j'entendois, avec toute la fidélité dont je me pouvois adviser.

[ 15GÔ ] Pendant ce temps le Roy visita son royaume. Estant arrivé à ïhouiouse (2) , je fus baiser les mains à Sa Majesté, lacpielle me fit plus honnorable accueil que je ne meritois. Les Huguenots ne faillirent à faire leurs praticques et menées, et me faisoient faux-feu sous main, car à descouvert ils n'osoient le faire; mais je ne m'en donnois pas grand peine. La Royne me lit cest honneur de me dire tout ce qui se passoit, et me monstra la fiance qu'elle avoit en moy ; et cognus bien lors qu'elle n'aimoit pas les Huguenots. Un jour , estant en sa chambre avec messieurs les cardinaux de Bourbon et de Guyse, elle me racompta ses fortunes, et la peine où elle s'estoit trouvée , et entre autres choses me dit que le soir que la nouvelle iuy vint que la bataille de Dreux estoit perdue [ car quelque hardie lance Iuy donna cest alarme , n'ayant pas eu loisir d'attendre ce que monsieur de Guyse feroit après que monsieur le connestable fut rompu et prins ] , elle fut toute la nuict en conseil , où estoientmesdits seigneurs les cardinaux, pour adviser quel party elle prendroit pour sauver le Roy : en lin sa resolution fut que si le matin la nouvelle se fust trouvée véritable, elle tascheroit se retirer en Guyenne, encore que le chemin fust bien long , où elle se tenoit plus asseurée qu'en tout autre pays de la France. Je prie à Dieu qu'il ne m'aide jamais si les larmes ne m'en vindrent aux yeux Iuy oyant racomptersa désolation ; et Iuy dis ces mesmes mots : « Hé mon Dieu , madame , vous estes vous trouvée en telle nécessité » V Elle me l'asseura, et jura sur son ame, comme firent aussi messieurs les cardinaux. H faut dire la vérité , que si ceste bail) Du I!) mars I.Ï65 jus(jua la fin de septembre 1567.

(2) Le .51 janvier 1565.

(3) Mai 1565.

taille eust esté perdue, Sa Majesté eust bien eu à souffrir, et croy que c'estoit fait de la France , car l'Estat eust changé et la religion : car à un jeune roy on fait faire ce qu'on veut.

Or leurs Majestez ayant traversé la Guyenne, trouvèrent les choses en meilleur estât qu'on ne leur avoit dit ; car les Huguenots , mes bons amis, avoient faict courir le bruit que tout estoit ruiné et perdu; mais ils trouvèrent qu'elle estoit en meilleur estât que le Languedoc. Leurs Majestez séjournèrent au Mont de Marsan quelque temps (3), attendant que la royne d'Espagne viust à Rayonne. Je veux escrire icy une chose que je descouvris-là, pour monstrer que j'ay tousjours tenu à la Royne la promesse que je Iuy fis à Orléans après la mort du roy François , que je ne despendrois jamais que du Roy et d'elle, comme j'ay tousjours fait; encore que je n'en aye pas rapporté grand fruict , si est-ce que j'aime mieux que la faute soit venue d'ailleurs , que si j'avois manqué à ma promesse. Je sentis donc le vent qu'une ligue s'estoit dressée en la France, là où il y avoit de grands personnages , princes et autres, lesquels je n'ay affaire de nommer , bien engagez de promesse : je ne sçay au vray à quelle fin ceste ligue se faisoit; toutesfois un gentil-homme me les nomma presque tous , et fus persuadé par ledit gentil-homme de m'y mettre, m'asseurant que ce ne seroit que pour bon effect; mais il cognent à mon visage que ce n'estoit pas viande démon goust. J'en advertis secrcttement la Royne tout aussi tost, car je ne le pouvois porter sur le cœur : elle le trouva bien cstrange, et me dit que c'estoient les premières nouvelles , me commandant de m'euquerir encor mieux du tout; ce que je fis, et n'en trouvay rien d'advantage que ce que je Iuy en avois dit , car ce gentil-homme se tint sur ses gardes.

Sa Majesté me demanda advis comme elle s'en devoit gouverner : je Iuy dis et la conseillay qu'elle devoit mettre en avant et moyenner que le Roy proposast luy-mesme qu'il avoit entendu qu'une ligue se dressoit en son royaume, et que cela ne pou voit estre sans le mettre en crainte et soupçon ; qu'il devoit prier tous generallement de rompre ceste ligue, et qu'il vouloit

faire une association en son royaume, de laquelle il seroit le chef. Elle fut ainsi appellée quelque temps, mais après on changea de nom, et l'appella-on la Confédération du Roy, La Royne , pour lors que je luy donnay ce conseil , ne le trouva pas bon , et me dict que si le Roy eu faisoit une , il seroit à craindre que les autres en fissent une autre; mais je luy repliquay qu'il falloit que le Roy y obligeast ceux qui en pourroient faire le contraire, et que c'estoit chose qui ne se pourroit celer , et à laquelle on pourroit pourvoir. Deux jours après, Sa Majesté souppant, elle m'appella, et me dict qu'elle avoit mieux pensé en l'affaire que je luy avois parlé , et qu'elle trouvoit que mon conseil estoit fort bon , et me dict que le lendemain , sans plus tarder , elle vouloit faire proposer au Roy cest affaire, comme elle fit, et m'envoya quérir à mon logis pour m'y trouver, mais je n'y estois point. Le soir elle me dict pourquoy je n'y estois venu, et me commanda de m'y trouver le lendemain, parce qu'au conseil y avoit eu plusieurs grandes difficultez lesquelles ou n'avoit peu résoudre. Je m'y trouvay, selon le commandement qu'elle m'en avoit faict. Il y eut encores plusieurs disputes. Monsieur de Nemours parla fort sagement, et remonstra qu'il seroit bon faire une ligue et association pour le bien du Roy et de sou Estât, afin que tous d'une mesme volonté, si les affaires se presentoient , se rendissent auprès de Sa Majesté pour exposer leurs biens et leurs vies pour son service ; et d'autre part , que si quelques uns, de quelque religion que ce fust , leur voulcient courir sus ou remuer quelque chose , que tous , d'un accord et union , exposassent leurs vies pour se deffendre. Monsieur le duc de Montpensier fut de ceste mesme opinion , et plusieurs autres , disant tous que cela ne pouvoit que d'autant plus tenir le royaume en paix , veu qu'on sçauroit les plus grands ainsi liguez pour la deffence de la couronne.

La Royne me fit cest honneur de me commander que j'en disse mon advis : alors je proposay que ceste ligue ne pouvoit porter préjudice au Roy, car tout tendoit à une bonne fin pour le service de Sa Majesté, bien et repos de son Estât et de ses sujets; mais que celle qui se faisoit à cachettes ne pouvoit porter que mal-heur : car, comme l'on entendroit qu'il s'estoit l'aict une ligue , d'autres en voudroient faire une autre, et non seulement une , mais plusieurs, et qu'il n'y auroit rien qui nous menast si tost aux armes que cela ; et que si les uns tendoieat à bonne fin , on n'estoit pas asseuré que d'autres ne tendissent à la mauvaise, car les bons ne pouvoient respondre pour les mauvais ; que si

les cartes se mesloient une fois de ligue à ligue, il y auroit bien affaire d'en tirer un bon jeu , car c'estoit une vraye porte ouverte pour faire entrer les estrangers dans le royaume, et mettre tout en proye; mais que tous generallement , princes et autres , devions faire une ligue ou association qui s'appelleroit la Ligue, ou bien Confédération du Roy , et faire les sermens grands et solemnels de n'y contrevenir, à peine d'estre déclarez tels que le serment porteroit ; et que Sa Majesté , ayant fait les conclusions , devoit depescher messagers par tout le royaume de France, avec procurations pour recevoir le serment de ceux qui n'estoient là presens ; et que par là l'on cognoistroit qui voudroit vivre ou mourir pour le service du Roy et de l'Estat : « Que si quelqu'un est si fol d'oser lever les armes, jurons tous , Sire , de luy rompre la teste. Je vousrespons que j'y mettray si bon ordre en ce pays, que rien ne branslera que vous ne soyez recogneu pour nostre maistre. Et par mesme moyen promettons , par la foy que nous devons à Dieu, que si quelque autre contre-ligue se trouve , nous vous en advertirons. Faictes signer la vostre aux plus grands de vostre royaume : la feste ne se pourroit joiier sans eux ; ainsi on pourra les obliger et pourveoir aux iucouveniens. » Voylà ma proposition. Là il y eut plusieurs disputes ; mais en fin fut conclue l'association du Roy , et arresté que tous les princes, grands seigneurs , gouverneurs de provinces et capitaines de gensdarmes, renonceroient à toute ligue et confédération , tant dehors que dedans le royaume, et que tous seroient de celle du Roy, et feroient le serment , à peine d'estre déclarez rebelles à la Couronne; et y a encores d'autres obligations, desquelles il ne me ressouvient. Il y eut plusieurs difficultez pour coucher les articles : les uns disoient qu'ils dévoient estre cou chez d'une sorte, et les autres d'une autre; car à ces conseils, aussi bien qu'aux nostres , il y a du blanc et du noir , et de l'opiniastrise , et de la dissimulation; et tel peut estre faisoit bonne mine , qui estoit emprumpté ailleurs : ainsi va du monde. 0 que c'est une chose misérable quand un royaume tombe en la jeunesse d'un Roy ! s'il eust eu lors la cognoissance qu'il a eu depuis , je croy qu'il eust bien faict parler des gens bon françois. En fin tout fut passé et accordé, et commencèrent les princes à faire le serm^ent et se signer , puis les seigneurs ; et, encores que je ne soye qu'un pauvre gentil-homme, le Roy voulut que je m'y signasse, pour la charge que je tenois de luy, et fut envoyé à monsieur le connestable qui estoit à Rayonne, lequel s'y signa. D'autre part, ils despescherent

COMMENTAIRES DE BLAlSE DE MOMUJC. [1567]

vers monsieur le prince de Condé monsieur l'admirai , monsieur Dandelot , et autres seigneurs et gouverneurs de la France ; et les messagers de retour, le Roy en fit faire un instrument, comme l'on me dict, lequel fut mis dans ses coffres; et croy bien qu'il n'est pas perdu , et qu'on y peut voir des gens en blanc et en noir qui ont esté parjures à bon escient. Or je ne sçay qui fut cause de commencer la guerre à la Sainct Michel , car celuy qui la commença a contrevenu à son serment . et justement , si le Roy le vouloil, le feroit déclarer tel, car luy mesmes s'y est obligé par son seing ; on ne luy feroit pas de tort, puis qu'il s'y est soubrais. Et, encores que cela ne consiste pas en combats, si pensé-je avoir faict un grand service au Roy et à la Royne , de leur avoir descouvert ceste menée , car peut estre que les affaires fussent allez encores pis qu'ils n'ont faict.

Or le Roy prit son chemin, au retour de Bayonne , vers Sainctonge et La Rochelle, où je l'accompaignay , et la me commanda m'en retourner, et faire bien observer les edicts de paix : ce que j'ay tousjours faict. Et ne faut poiuet qu'on die que la guerre ait jamais commencé par mon gouvernement : aussi n'y eussent-ils jamais rien gaigné , et ne m'eussent peu prendre au despourveu; mais leur dessein estoit à la teste. La Royne , qui est en vie, se ressouviendra qu'est-ce que je luy dis sur le faict de La Rochelle : car si ceste plume eust esté enlevée aux Huguenots, et asseurée, comme je luy dis qu'elle devoit faire, la France n'eust ventant de malheurs : mais elle craignoit tant de mettre les choses en trouble , qu'elle n'osoit rien remuer ; et sçay bien qu'un soir elle m'entretint plus de deux heures, ne me parlant que des choses qui avoient passé vivant le l\oy son mary, mon bon maistre ; et toutesfois un , qui n'estoit pas des plus petits, alla dire que je dressois quelque chose au préjudice de la paix : pleust à Dieu qu'elle m'eust creu, La Rochelle n'eust jamais ose gronder. Or , comme le Roy commença à sortir de P.retaigne pour prendre son chemin h Blois, j'eus advertibsement de i\ouergue, Quercy , Perigord, Rourdelois et Agenois , comment les Huguenots s'acheminoyentavec grands chevaux à petites trouppes, et portoyeat des coffres , et disoit-on que leurs armes et pistoles estoyent dedans. J'en advertis trois ou quatre fois la Royne, mais elle n'y voulut jamais adjouster foy. A la fin je luy envoyay Marlineau, contreroolleur à présent des guerres, lequel ne fut gueres bien venu d'apporter telles nouvelles. Et trois jours après son arrivée y arriva Boëry , un mien secrétaire , qui apporta de ma part nou-

velles à la Royne que tous marchoient à la descouverte le jour et la nuict; et eroy qu'ils n'en eussent rien creu , si ne fust qu'en mesme temps que Boëry arriva. Sa Majesté en futadvertie de tous les autres gouvernemens de la France; qui fut cause que le ]\oy print son chemin bien hastivement droict à Molins.

[1566] Je ne sçay à quelle fin cela tendoil , ny pourquoy on s'en alloit ainsi à trouppes : ils le dévoient sçavoir. Cela n'estoit pas si^nede vouloir rien faire de bon , car sans le sceu du Roy ou de son lieutenant on ne doit entreprendre telles choses ; et si je n'eusse eu peur d'estrc accusé d'avoir rompu la paix, je les eusse bien tost resserrez en leurs maisons, car je ne dormois pas. Je m'en allay, bien accompagné de noblesse et de ma compagnie , en Rouergue, Quercy, et au long de la lisière de Perigord, voir si personne s'esleveroit à descouvert , et manday au Roy que s'il vouloit qu'à leur retour je parlasse à eux , j'esperois de luy en rendre bon compte. Le Roy me manda qu'il ne le vouloit point, mais que je les laissasse retourner chacun en leur maison. Là je cogneuz que le serment du Mont de Marsan ne dureroit guère. Cecy ay-je voulu escrire, afin de faire cognoistre combien j'ay tousjours esté vigilant en ma charge, puis que j'estois le plus loing du Roy, et le premier à luy donner advertissement. A présent je veux commencer la guerre de la Sainct Michel , qui sont les seconds troubles.

[t.jGT] Encores que l'on aye dict, et je le sçay bien aussi, que les Huguenots me veulent mal , si est-ce que je n'estois pas si peu soigneux de ma charge que je n'eusse acquis des amis en leur trouppe, et tels qui estoient du consistoire : ce n'estoit pas comme aux premiers troubles; nos cartes estoient si meslées qu'il n'estoit possible de plus, et ces gens n'estoient plus si eschauffez en leur religion comme ils souloient. Plusieurs, ou de crainte ou de bonne volonté , venoient à nous , de sorte que nous commencions à estre compagnons; la crainte aussi qu'ils avoient de moy m'en rendoit quelqu'un amy, au moins il en faisoit la mine. Environ deux mois et demy devant la Sainct Michel, j'eus advertissement d'un gentilhomme et d'un autre riche homme , ne sçachant nouvelles l'un de l'autre, que monsieur le prince de Condé et monsieur l'admirai leur avoient mandé à tous se tenir prests armez et montez, ceux qui avoient le pouvoir, et que ceux qui ne l'avoient s'armassent d'armes selon leur moyen, et que l'on fist grandes provisions de bleds et d'autres munitions de vivres à Montauhan. Je jugeay que cest advis avoit grand apparence, car ils ne laissoieut cheval à achepter;

COMMENTAIBES DE BLAISE DE MONTLUC. [l567j

et y en avoit qui envoyoient sur les passages d'Espagne, et rien ne leur estoit cher, vieux ne jeune. Je despeschay le sieur de Lussan en poste vers la Royne, luy donnant avis du tout; mais Sa Majesté n'en creut rien, ains me manda que je n'adJoutas:-c foy aux advertissemens que l'on me donnoit, et que je fisse seulement garder Icsedicts. Cependant de jour à autre j'estois adverty que leur trame continuoit, et que l'on avoit faict une assemblée secrette à Montauban, et une autre à Thoulouse à la maison de Dacezat. Je manday encores à la Royne tout ceque j'entendois, mais Sa Majesté n'y voulut oneques adjouster foy, et ce fut par trois ou quatre hommes l'un après l'autre. A la fin elle se fascha tant de mes advertissemens, qu'elle dit à Araigues, sindic de Condommois, que je ne luy donnasse plus d'advis, car elle sçavoit bien tout le contraire de ce que je luy mandois, et qu'il semb'.oitque j'eusse peur ; et me fut mandé par d'autres que l'on se mocquoit de moy au conseil, et qu'on m'appeloit corneguerre. Ils pouvoyent dire pis , puis que je n'en entendois rien ; si j'eusse esté à une picque d'eux , j'en eusse peut estre faict taire quelqu'un qui parloit bien haut. J'excepte ce que je dois; mais ces messieurs les courtisans , qui ne manièrent jamais autre fer que leurs horloges et monstres, parlent comme bon leur semble ; ils font des demy- dieux , et font des empressez, comme si rien n'estoit bien faict s'il ne passoit par leur teste. Je m'estonnois fort comment la Royne, qui avoit si bon entendement, se ressouvenant de ce qu'elle ra'avoit dit, me traicîoit ainsi. Il n'y avoit ordre, car j'estois si esloigné que je ne pouvois replicquer.

Environ quinze ou vingt jours avant la Sainct Michel , je m'en allay à la maison d'un gentilhomme mien amy, et là se rendit un de ceux qui m'advertissoyent , lequel me dict qu'il n'y avoit que deux jours qu'un gentil -homme de monsieur l'admirai estoit passé à Montauban, et s'en alloit en poste d'église en église, pour les advertir de se tenir prests à s'eslever à l'heure qu'un autre gentil-homme dudict sieur admirai ou bien de monsieur le prince de Condé arriveroit, qui seroit dans quinze ou vingt jours au plus tard. Je priay celuy-là que , s'il estoit dans Montauban à l'heure que ce gentil-homme arriveroit, qu'il fist sauver tous les Catholiques qui estoient dedans. Et ainsi me despartis, et m'en vins à Cassaigne, où je trouvay une lettre d'un gentil -homme qui pour lors se tenoit à Thoulouse, me donnant pareil advertissement ; et pource que la lettre n'estoit pas signée, je ne la voulus envoyer à la Royne, craignant qu'elle n'y

adjoustast point de foy. Le lendemain arriva audict Cassaigne le baron de Gondrin, lequel à présent nous appelions monsieur de Montespan, qui s'en alloit en poste à la Cour, pour obtenir de Sa Majesté quelques lettres pour un procès que son père et luy avoient au parlement de Thoulouse. J'adjoustay foy à ceux qui m'advertissoien^ , et me servit bien, pour ce que, de trois qu'ils estoient, les deux avoient affaire de moy pour des biens qu'ils plaidoient ; et cognoissois bien à leur complexion qu'ils n'estoient pas si devotieux en leur religion, qu'ils ne fussent plus affectionnez à gaigner leur bien qu'ils plaidoient, et quitter ministres e' tout [je croy que ceste religion n'est qu'une pi[ erie]; et sans moy ils ne pouvoient pas y faire ce qu'ils vouloient; et je les aydois de ce que je pouvois, pour tousjours estre par eux adverty, car javois crédit et estois aimé aux parlemens de Bordeaux et Thoulouse, et de tous les officiers du Roy. Ils avoient raison, et moy de leur rendre la pareille, car je les ay tousjours cogneus fort affectionnez au service du Roy. Je dis au baron de Gondrin qu'il me recommandast très -humblement à la bonne grâce de la Royne , et qu'elle eust souvenance qu'elle n'avoit jamais voulu adjouster foy aux advertissemens que je luy donnois, et qu'elle en pleureroit de ses yeux pour ne m' avoir creu ; que Sa Majesté m' avoit mandé qu'il sembloit que j'eusse peur, et qu'au conseil du Roy on disoit que j'estois un corneguerre; que je la suppliois tres-humblement croire que je n'avois point peur de moy, car, Dieu mercy, j'estois né sans peur, et ne scavois que c'est d'autre peur que celle qu'un homme de bien doit avoir; mais que j'avois peur du Roy et d'elle, car ils ne touchoient pas moins que de la mort ou de la prison, et qu'elle se gardast pour quelques jours, et empeschast que le Pvoy n'allast pas si souvent à la chasse ny à l'assemblée comme il faisoit, sur tout tant qu'il desireroit conserver sa vie et sou Estât. Le baron de Gondrin s'en acquitta, et me dict que Sa Majesté luy avoit respondu qu'elle ne vouloit plus escouter nul advertissement que je luy donnasse, et qu'elle sçavoit mieux la volonté des Huguenots que moy, et leurs forces jusques où elles se pouvoient estendre, et qu'ils ne demandoient que la paix. Ces gens faisoient leurs pratiques de loing, et elle estoit à mon advis charmée par je ne sçay quelles gens. Ledict sieur de Montespan fit si grande diligence, qu'il fut de retour dans dix ou douze jours avant la Sainct Michel , et me dit ce que la Royne luy avoit respondu II n'est pas possible que Sa Majesté ne fust, comme j'ay dict, pippée et abreuvée de quelques gens qu'elle avoit auprès d'elle,

GOMMENTAIHES DE BLAISE DE MOKTUIC. [IÔ67]

qui procedoienl par malice ou bien par iguoranee ; mais c'est grand cas, car pardeçà les pages et laquais sçavoient les appareils que les Huguenots faisoieut pour s'eslever. Et avant que ledict sieur baron de Gondrin arrivast, je fus adverty que, huict jours avant la Sainct .Alichcl, ou huict jours après , le gentilhomme de monsieur l'admirai devoit arriver. Et, sur les responces que me i'aisoit la Royne, je cuiday l'aire un grand erreur d'ester tout soupçon, et penser qu elle estoit mieux adverlie que moy, et qu'il ne me falloit adjouster l'oy à ceux qui me donnoient ces advis. Sur cela je lis une eutreprinse avec le feu evesque de Coiulom, les sieurs de Saiiictorens et de Tilladet frères , pour aller aux bains à Barbottau comme les nedecins m'avoient ordonné, pour une douleur e cuisse que jay , laquelle je prins à la prinse de Quiers, dequoy monsieur d'AumalIc est bien souvenant; je croy que je ne la perdray que je ne sois mort.

-\ous parlismes de Cassaigue le samedy, pour aller coucher à la maison de monsieur de Panjas (1), faisant apporter deux tiercelets d'autour, pour passer nosti e temps aux bains. Et la nuict propre que nous arrivasmes , à mon premier sommeil, je fis un songe qui me travailla plus que si j'eusse eu quatre jours la fièvre continue, lequel je veux escrire icy [plusieurs sont en vie à qui je le dis deslors]; ce ne sont pas des contes faicts à plaisir. Je songeay que tout le royaume de France estoit en rébellion , et qu'un prince estranger s'en esîoit saisi, et avoit tué le Roy, messeigneurs ses frères et la Royne, et quej'estois fuyant nuict et jour de tous costez pour me sauver, car j'avois [comme il me sembloit] tout le monde en teste pour me prendre. Ores je me sauvois en un endroit, puis je me sauvois en un autre ; en fia je fus surpris en un logis , et m'aracna-on devant le Roy nouveau qui se promenoit dans une église au milieu de deux grands hommes. 11 estoit de stature petite , mais gros et fort d'espaules , et porioit un bonnet de velours carré , comme l'on les portoit le temps passé ; ses archers de la garde portoient jaune , rouge et noir. Et m'araenaut prisonnier le long des rués, tout le monde eouroit après moy ; l'un disoit : Tuez-le , le meschant ; l'autre me presentoit l'espée nue à la gorge , l'autre la pistoUe à l'estomach ; et ceux qui me menoient crioient :

(1) Ogier de Paidalllan j seigneur de Panjas.

(2) u Approche, coquin , tu m'as f.iit 11 riicitp, à moi et à mes serviteurs ; je vais te faire pendre i\ l'instant. »

(ô) « Sarne INInjest- , j'ai servi mon Ilol, comme tout honmje de bien est oblige de le faire; Votre Majesté ne doit point prendre cela en mauvaise part. »

(î) " Allez, allez, faitrs-le pendre ce misérable (pii me feroit encore la guerre. ->

Ne le tuez pas, car le Roy le vent faire pendre devant luy. Et de ceste sorte me menèrent devant le Roy nouveau , qui se promenoit comme j'ay dit. Il n'y avoit image n'autel. Et de prime face me dit en italien: Veni qua^Jorfante, tu m'ai f allô la gucrra e a queli i qiiuli siiono met servilori; ioli faro appUcaradesso, adesso (2). Alors je luy respondis en mesme langage , m'estant advis que je parlois le tuscan aussi bien que quand j'estois dans Sienne : Sacra Maesla , o servilo al mio lie si como suono obligali jarc lult'i (jli huomini da bene , sua Maesla non deve picjliar questo à ma le (3i. S'enilambant lors de colère , il dit aux archeis de sa garde : Andale, andale , menais lo appiccar quel furfaute que mi farebe ancor la guerra (4). Surquoy ceux qui me tenoient me voulurent amener, mais je tins ferme , et luy dis: lo suppUco sua Maesla voler mi salvar la vila ; poiche il lie mio siynore e morto ensieme gli signori fratelli , ioviprometto che vi serviro coi medesima fidelta colla quale o servilo il Re , mentre viveva (.3). Sur cela, les seigneurs qui se promenoient avec luy le supplièrent me vouloir sauver la vie. Alors il me regarda au visage, et me dict: Promelti tu questo dal coure ? Or sa io ii do la vita'per la prcghiera di quelli chc mi pregano; sia mi fidèle (G). Ces seigneurs parloient françois , mais nous deux parlions italien. Surquoy il comm.anda qu'on meraenastun peu à part, et qu'il voulait encor parler à moy. Ils me mirent contre un coffre près la porte de l'église , et ceux qui me tenoient se mirent à parler avec les archers de la garde. Et estan t contre ce coffre, je commençay à penser au Roy, et avoir regret du serment que j'avois faict, et que par adventure le Roy n' estoit point encor mort , et que, si je me pouvois sauver , je m'en irois plustost seul et tout à pied jiar le monde trouver le Roy s'il estoit en vie , et me print opinion de me sauver. Je sortis de l'église; estant dans la rué , je commençay à courir , ne me souvenant point alors que j'eusse mal à la cuisse , car il me sembloit que je courois plus viste que je ne voulois. Tout à un coup j'ouys derrière moy crier: Prenez-le, le meschant. Lesunssortoient des maisons pour me prendre , les autres se mettoienî devant moy ; raaisj'eschappois tousjours et de l'un et de l'autre . et gaignay un dc-

(.■)) « Je supplie Votre Majesté de me laisser la vie; puisque le Roi mon seigneur est mort, ainsi que \ci princes ses frères, je vous promets de vous servir avec la même fidélité que j'ai servi le Roi taut qu'il a vécu. »

(G) <i Puis-je me fier à tes promesses? Eh bien ! je te fais gi-.ice fie la vie, à la prière de ceux qui intercèdent pour toi. Sois-moi fidèle. »

COMMENTAIRES DE BLAISE DE MOKTLUC. [l5t)7]

gré de pierre par là où l'on montoit sur la muraille de la ville; et comme je fus au haut , je regarday contrebas, et me sembla que c'estoit un précipice si grand , qu'à peine pouvois je voir le fonds. Ils montoieat les degrez : je n'avois rien pour me deffendre, que trois ou quatre pierres que je jettay , et me voulois faire tuer , car il me sembloit que l'on me feroit mourir de mort cruelle. Et comme je n'eus plus rien pour me deffendre, je me jettay en bas par dessus la muraille, et en tombant je m'esveillay, et me trouvay tout en eau , comme si je fusse sorty d'une rivière, ma chemise, les draps, la couverte du lict, toutes trampez ; il me sembloit que j'avoisma teste plus grande qu'un tambour. J'appeliay mes ^'alets de chambre , lesquels firent du feu incontinent et m' estèrent ma chemise et m'en baillèrent une autre. Mes gens allèrent à madame de Panjas. laquelle commanda qu'on leur baillast des draps , elle mesme se leva et vint en ma chambre , et vid que les draps et la couverte estoient en eau , et ne partit de là que le tout ne fust séché. Je luy comptay mon soni';e et la peine que j'avois eu , dont m'estoit venue ceste sueur : il luy en souvient aussi bien qu'à moy. Le songe que je fis de la mort du roy Heniy mon bon maistre, et cestuy-cy, m'ont donné plus de peine et de travail que si j'eusse eu toute une sepmaine la fièvre continue. Les médecins me disoient que c'estoit à force de l'imagination, pour estre mon esprit occupé tousjours à cela , et croy qu'il est vray , car souvent me suis-je trouvé la nuict en combats avec les ennemis , songeant des malheurs que je \oyois après advenir , et des bonnes fortunes aussi. J'ay eu ce malheur là toute ma vie , que dormant et veillant je n'ay jamais esté en repos ; j'estois asseuré qu'ayant quelque chose à faire et en ma leste , je ne faillois jamais d'y estre toute la nuict: c'est une grande peine.

Le lendemain , qui fut le dimanche , l'on me voulut amener aux bains : je n'y voulus onc~ ques aller , m'estant imprimé en ma fantaisie que le Roy devoit tomber en quelque malheur , me souvenant tousjours du songe du roy Henry, et quoy qu'on me sceut dire, nous nous en revinsmes le lundy. Le jeudy vint un consul de Lectoure, qui me dit que le sieur de Fonterailles , seneschal d'Armagnac, demeuroit enfermé dans le chasteau , et ne sortoit poinct dehors, et que toute la nuict ils oyoient là dedans frapper contre quelque muraille, ou bien contre du bois , et que les Huguenots de la ville preparoient secrettement des armes. Je l'en fis retourner, l'asseuraht que le sieur de Fonterailles ne feroit jamais chose qui portast préjudice

au service du Roy , me fiant sur une promesse qu'il m'avoit faicte à Agen en ma maison. Ledit consul ne prenoit point cela pour bon payement. Je luy dis qu'il regardast de bien près ce que ledit seneschal feroit. Le vendredy arrivèrent deux consuls de Moyssac , qui me vindrent dire que deux ou trois officiers du Roy qni estoient de ?Jontauban, et plusieurs autres, s'estoient rendus à Moyssac , pour des apparences qu'ils avoient veuës dans ledict Montauban de la prise des armes. Je les fis retourner , et leur dis que , sans faire aucune esmotion ny levée d'armes , ils fussent soigneux de la garde de leur ville, et s'ils entendoient que les autres prinssent les armes, qu'ils les prinssent aussi, et que du tout ils m'advertissent. Le dimanche, monsieur de Sainctorens vint disner avec moy , et arrestasmes d'aller le lundy voir voler nos oyseaux , et qu'il se rendroit à la poincte du jour à Cassaigne. Sur la minuict m'arriva un messager du sieur de La Lande , chanoine d'Agen , qui m'apporta une lettre , et une que monsieur de Lauzun luy avoit envoyée. La sienne disoit : « Je vous envoyé une lettre que monsieur de Lauzun m'a mandée en si grand diligence , que Ihomme qui l'a portée n'est peu aller plus avant. » En celle de monsieur de Lauzun y avoit : «Monsieur de La Lande, advertissez promptement et en diligence monsieur de Montluc comme les Huguenots ont pris les armes à Bregerac , et sont allez incontinent prendre les chevaux de monsieur le marquis de Trans (l) , qu'il tenoit à Eymet, et que tous ceux de ce pays les prennent. » Et pour-ce que monsieur le marquis de Trans avoit une querelle contre son beau-frere, nommé monsieur de Sainct Laurens, pour quelques procès, je pensay promptement que c'estoient les gens dudict Sainct Laurens qui seroient allez pour exploiter quelque exécutoire de despens contre ledit sieur marquis , et n'en fis autre compte. Sur la pointe du jour me levay , et me faisant attacher (2) , regardant à la fenestre, attendant monsieur de Sainctorens , arriva un homme à cheval qui venoit d'un lieu qui est au long de la rivière de Garonne , lequel je ne veux nommer pour crainte qu'il ne soit tué, car l'homme qui me l'envoya est encore en vie. Et comme j'ouvrois la lettre, mon valet de chambre veid tomber un brevet en terre. Je me mis à lire laditte lettre ; et y avoit dedans qu'il me prioit de luy laisser vendre à un Portugais un quintal de poivre ; et de colère je rompis la lettre , maudissant le Portu-

(1) Gaston de Fois, marquis de Trans.

(2) C'est-à-dire , nie lalsaut habiller.

COMMENTAIBES DE BLAISE DE MONTLLC. [1567]

gais, car il me ressouvint lors de la mort de mon (ils , mort à Madère. Geste lettre cstoit laite en fainte pour mettre le brevet dedans. Mon valet de chambre commence à recueillir le brevet, et me dit qu'il estoit tombé ainsi (jue j'ouvrois ladicte lettre. Je me mis à lire le brevet , et y avoit ainsi : « Du vingt-huitiesme jusques au trentiosme de ce mois de septembre , le Roy prins , la Royne morte , La Rochelle prinse , Brcgerac prins , Montauban prins , Lectoure prinse, et IMontluc mort. » Voyla les propres mots qui estoyent dans ledit brevet. Alors je commencay à penser à autre chose qu'à la chasse , et laisse ma colère du Poi-tugais. Et fis partir tout incontinent le capitaine Mauries, qui avoit esté lieutenant en Piedmont du feu capitaine Montluc, le capitaine Jean d'Agen et Tibauville, commissaires de l'artillerie, leur commandant d'aller droit à la maison de monsieur de Sainctorcns, lequel ils trouvèrent par les chemins , et qu'ils luy dissent qu'il tournast visage à sa maison, et qu'il advertist monsieur de Tilladet son frère , et les gentils-hommes ses voisins , pour se rendre à di\ heures au Sampoy , une ville qui est au Roy , où J'ay ma maison , avec chevaux et armes , sans faire aucun bruit. Nous sommes à une lieuë les uns des autres. Leur dis aussi qu'après avoir parlé audit sieur de Sainctorcns , ils s'en allassent tousjours au galop droit à Lectoure , qui est à trois lieues du lieu de Cassaigne, car cela que le consul m'avoit dit me vint au devant ; aussi y avoit-il apparence que pour remuer besongne en Gascongne on commenceroit sur ceste forte place. Je leur manday que , comme ils arriveroient à la veuc du chasteau, ils allassent le pas , feignaus esti-e marchans , et qu'ils allassent entrer à la porte du boulevart , me doutant que le seneschal auroit mis des gens dans le chasteau par la fauce porte , lesquels, s'ils s'appercevoient que l'on se doutast , promptemcnt se saisiroient de la ville , avec l'ayde des Huguenots qui estoient dedans; mais que, comme ils seroient dans icelle, qu'ils parlassent secrettement aux consuls, se saisissant delà porte dudit boulevart, et que je les trouvasse moris ou en vie dedans, car je serois bien tost à eux ; ce qu'ils firent. Et depeschay à monsieur de Yerduzan , scneschal de Bazadois, et à plusieurs autres gentils-hommes ses voisins, les assignant tous à dix heures au Sampoy, où je me rendis ; et n'y trouvay que monsieur de Sainctorcns, lequel par mal-heur n'avoit trouvé gentil-homme sien voisin qui fust à sa maison; et monsieur de Tilladet mesmes s'estoit fait saigner ce matin : de sorte qu'il ne vint qu'un archer de ma compa-

gnie , nommé Seridos , et deux enfans de monsieur de Beraud , qui estoient aussi de ma compagnie, leur père s'estoit trouvé malade; et un mien parent , nommé monsieur de La Vit. J'attendis là monsieur de Yerduzan jusques à midy; et ne voyant venir personne, je deliberay m'en aller à Lectoure sans plus rien attendre, me doutant bien encore que j'y arriverois bien tard. L'on me disoit que si le seneschal estoit bien accort , et qu'il eust des gens dans le chasteau , que facilement il me defferoit dans la ville. Je respondois aussi que si j'attendois d'avantage , il seroit adverty de l'arrivée des trois qui se saisiroient des portes, et je ne pourrois entrer dedans , et qu'il valoit mieux mettre à l'avanture nos vies dedans la ville, que de demeurer dehors , et la ville perdue. Nous montasmes à cheval, n'estans que six maistres, et pouvions estreentout, compris les valets, trente chevaux. Je fis venir après moy quatorze arquebuziers , conduicts par un prestre nommé Malaubere , et leur commanday venir tousjours le trot après nous ; et ainsi nous en allasmes avec ces grandes forces. Et comme nous fusmes près de Taraube , une petite lieue de Lectoure , arriva un homme à cheval , depesché par les consuls et par le capitaine Mauriez , qui me mandoyent qu'ils s'estoyent saisis des portes , et que la ville estoit toute en armes , et me mandoient aussi les advertir par quelle porte je voulois entrer. Je luy dis : « Par la porte du chasteau ; « et s'en retourna courant comme il estoit venu. Là par fortune se trouva le sieur de I^issan et le capitaine son frère, qui vindrent au devant de moy, ne sçachant rien de cecy , car ils y estoyent pour quelque appointement de procez , et ainsi entrasmes dans la ville. Et comme nous fusmes au logis chez monsieur de Poisegur(l) , je priay ledit sieur de Lussan d'aller dire à monsieur de Fontei'ailles qu'il Ainst parler à moy, car je luy voulois dire chose qui concernoit le service du Roy. Il me manda qu'il n'en feroit rien , et qu'il estoit dans le chasteau de la part de la royne de Navarre , dame et maistresse desdits chasteau et ville. Je luy contremanday que s'il ne venoit j'assaillirois ledit chasteau au son de la cloche, et assemblerois toutes les villes voisines. Je crois qu'il s'estonna; alors il vint. Je luy dis que je voulois avoir le chasteau pour y mettre des gens qui fussent de la religion du Roy , et un gentilhomme pour y commander , jusques à ce que j'aurois veu ce commencement d'émotion à quelle fin il tendoit. 11 me fit rcsponce qu'il es-

(I) (Jiaslenct de Puyscgur , suivant l'un des derniers édilcius.

COMMENTAIBES DE BLAI

toit bon serviteur du Roy , et qu'il aymeroit mieux estre mort que faire chose contre sa volonté. Je luy dis que je l'en croiois bien , mais que cependant je me voulois asseurer du chasteau, et que je me fiois plus de moy-mesme que de luy. Et après quelques contestations , monsieur de Sainctorens dit quelque chose et s'attaqua à luy : il ne s'en alla pas sans responce. S'il ne se fust résolu , je l'allois faire prendre prison- Jiier. Monsieur de Lussan le tira à part , et luy rcraonstra qu'il se faisoit un grand tort de n'obt yi-, et qu'il ne luy alloit que de sa vie , car je mourrois plustost là que je ne l'eusse ; qu'il sçavoit bien quel homme j'estois. Alors il vint à moy , et me dit qu'il estoit prest de me remettre le chasteau , mais qu'il me prioit bien fort que je le laissasse r'entrer dans iceluy , et y dormir ceste nuict , afin de faire apprester tous les meubles qu'il y avoit dedans pour s'en aller le matin. Je le priay de ne bouger de la ville , et que je baillerois en garde ledit chasteau à gentilhomme catholique que luy-mesme nommeroit : il en nomma plusieurs, mais je n'y voulus entendre. Et comme il veid que je n'y voulois pas mettre ceux qu'il vouloit, il nomma monsieur de La Cassaigne, voisin de la ville , qui depuis a esté lieutenant de la compagnie de monsieur d'Arne , lequel me contenta, et l'envoyay incontinent quérir. Je fis un pas de clerc , car je laissay r'entrer ledit sieur de Fonterailles sur sa foy dans le chasteau : il faut tousjours prendre tout au pis.

Cependant arriva monsieur de Verduzan avec quatre ou cinq gentils-hommes , et monsieur de Maignas, et d'heure à autre en arrivoyent. Apres soupper nous sortismes hors du chasteau , et me rais à regarder la fausse porte de la fausse hraye, et commençay à disputer avec eux , que si le sencschal avoit baillé assignation de se rendre ceste nuict là à la fausse porte , que les gardes et sentinelles de la ville ne l'eussent sçeu garder qu'il ne mist des gens dedans ; et résolus de faire coucher Beauville , commissaire de l'artillerie , et le prestre avec les quatorze arquebuziers dans la fausse braye , entre les deux fausses portes ; qui fut bon pour moy , car autrement ils nous avoyent attrapez , et couppez la gorge à tous ceste nuict-là. Voyez comment un homme peut tomber en péril pour sa faute, car je pensois estre bien sage et advjsé , et toutesfois je mis une place de telle importance en danger d'être perdue , et tout le pays. Je ne m'arrestay encore en ceste garde, car j'ordonnay que tous les gentils-hommes et serviteui-s coucheroient vestus . et manday que tous ceux de la ville en fissent de mesmes. Le matin au soleil

levant ledit sieur seneschal vint à moy me prier encores de luy laisser le chasteau , et qu'il me bailleroit pièges , et beaucoup de promesses qu'il me faisoit. Je luy respondis qu'il perdoit temps, et que je voulois mettre des gens dedans; et comme il vid qu'il n'y avoit plus de remède, il receut le sieur de La Cassaigne avec vingt soldats dedans , puis me vint dire à dieu. Je luy persuadois de demeurer dans la ville , mais il me respondit qu'il ne se fieroit point aux habitans , et me commença à dire que je luy faisois souffrir un grand escorne de ne me fier point de luy, et qu'il estoit de race trop remarquée d'esîre bons serviteurs et loyaux sujects de la couronne de France, et que les siens avoyent sauvé le royaume. Je luy respondis que son grand père , de qui il vouloit parler, ne sauva jamais leroyaume , et que de son temps régna le roy Louys XII : en ce tempsrlà le royaume n'avoit esté jamais en péri! d'estre perdu ; et que si c'estoit du temps du roy Charles retiré à Bourges qu'il Youlust parler , que cet honneur-là devoit estre attribué à Potton et à La Hire : toutes les chroniques sont pleines de leur valeur ; car La Hire et Potton , deux gentils-hommes gascons, furent cause du recouvrement du royaume de France ; et que je ne niois pas que son grand père ne fust un grand et vaillant capitaine, ayant cinquante hommes d'armes des ordonnances, et estant gênera! de douze cens chevaux légers, dont la pluspart estoient Albanois ; et qu'ils avoyent fait de grands services au Boy, et qu'ausisi le Roy luy avoit fait espouser l'heritiere de Chastillon , qui avoit sept ou huit mil livres de rente; que la maison dont son père (i) estoit scrty , qui est celle de Fonterailles, estoit aussi pauvre que la mienne. Alors tout à un coup il se mit en colère disant : « Pleust à Dieu , pleust à Dieu que je mourusse tout à ceste-heure , pourveu que monsieur le prince de Navarre fust d'aage pour commander ! — Et quoy , luy disje , souhaitlez-vous vostre mort pour monsieur le prince de Navarre? vous ny homme de vostre race ne receustes jamais bien ny honneur de la maison de Navarre , ny d'autre que du Roy. » Alors il me dit qu'il estoit vray , mais qu'il aimoit tant monsieur le prince de Navarre , qu'il voudroit estre mortpourveu qu'il fust ainsi qu'il disoit. Alors je commençay a douter qu'il y avoit quelque chose sous corde : et ainsi me dit à dieu. Monsieur de La Cassaigne, qui estoit là, l'accompagna jusques au devant du chasteau ; et comme il voulut monter à cheval , il dit en manière d'un homme désespéré : « 0 mal-heu-

I) Je.m-Jacqiies d'Astarac , baron de Fonfrailles.

reux que je suis , Je ne m'oseray plus trouver devant les gens de bien! » Alors monsieur de La Cassaigne dit qu'il avoit tort de se plaindre de moy : car je luy avois usé de toutes les honnestetez qu'il pouAoit désirer , et que par adventuie un autre ne l'eust pas tant respecté comme j avois fait. Et il luy respondit ces mots: « Mais vous n'entendez pas le tout; aujourdhuy le royaume de France est en proye , et à dieu vous dis. » Et monta à cheval s'en allant droit à La Garde , maison de monsieur de Fimarcon, son oncle.

Avant que le sieur de La Cassaicne fust revenu à moy , arrivèrent quinze ou seize paysans chargez d'arquebuzes , hallebardes et arbalestes, et à la porte de la ville en avoyent arresté autant , lesquels menoient un garson prisonnier , et l'amenèrent dans ma chambre en présence de tous les gentils-hommes qui là estoient , et me dirent qu'ils estoient de La Masquere , à un quart de lieuë de Lectoure , qui sont sept ou huict mestairiesqui se touchent, et qu'à la minuict estoient arrivez là une grande trouppe de gens armez à pied et à cheval , et qu'ils s'cstoient mis dans un pré tout joignant des maisons , et que là ils s'estoient couchez en terre. Les pauvres gens les voyoient , et n'osoient sortir hors des maisons. Ils envoyèrent six chevaux jusques aux faux-bourgs de Lectoure . et là prindrent langue, que j'e^tois entré dans la ville avec grand nombre de gentils-hommes ; ayant envoyé recognoistre ceux que j'avois mis dehors pour empescher le secours, par-là ils virent que leur entreprinse estoit rompue , et pensèrent que le seneschal seroit prisonnier: ce qui fit qu'ils s'en retournèrent courant vers leurs trouppes , et à leur arrivée dirent que j'estois entré dedans la ville , et que j'avois prins le seneschal prisonnier , et qu'avant qu'il fust jour il se falloit retirer pour n'estre cognus ; et, comme la nuict n'a point de honte , l'effroy les print si grand qu'ils commencèrent à jetter les armes en fuyant , et passèrent à la pointe du jour auprès de Plieux , là où la commune se mit après , et eux a'jandonnerent les armes fiiyans ; la commune de Plieux les eurent presque toutes , et une partie ceux de La Masquere. Les gens de cheval coururent droit à l'autre tioiippe, qui avoieut fait allé à Saincte Roze , attendant qu'ils eussent mandement de marcher , et prindrent l'effroy se retirant courant droit à leurs maisons d'où ils estoient partis. Les prineipaux chefs de ces deux trouppes estoient le sieur de Montamat , frère du seneschal , les sieurs de Castelnau , d'Audaus, de Popas et de Peyrecave. Je ne sceus pour encore rien de la trouppe

de Saincte Roze , car le garçon ny les paysans de La ^fasquere n'avoient rien entendu que de celle qui estoit là. Tous les gentils-hommes me conseilloient de faire aller prendre le seneschal, et leretenir prisonnier, ce que je ne voulus faire, respectant la maison deFimarcon.de laquelle il est nepveu , et rcmonstray que si je le tenois prisonnier , la cour de parlement de ïhoulouse le m'envoyeroit incontinent demander, et justement je ne leur pourrois pas refuser, et s'ils le tenoient il ne vivroit pas deux heures. Or je ne voulois estre cause de sa ruyne.

Estant en ces disputes , monsieur de La Cassaigne me racompta les propos qu'il luy avoit tenus à leur départ , sans que personne l'eust entendu. Je le priay d'aller par la \ille recognoistre quelque Huguenot amy du seneschal, et qu'il lui donnast toute asseurance que desplaisir ne luy seroit f;ut , pourveu qu'il revelast l'entreprise. Il s'en alia parler avec un qui estoit fort son amy , et luy dict ce que le seneschal luy avoit dit à son départ, et qu'il luy alloit de la vie s'il ne reveloit ce qu'il en sçavoit. Et après luy avoir baillé i'asseurance qu'il luy demanda, il luy dit : « Et qu'avoit que faire monsieur le seneschal d'entrer en tant de disputes avec monsieur de Montluc? J'estois derrière luy quand il contestoit avec ledit sieur , et me suis esmcrveillé qu'il ne l'a pris prisonnier, car , s'il l'eust fait , nous autres de la religion estions tous morts. Je vous prie, faictes que nous n'ayons point de desplaisir, car il n'y a personne de la religion qui sçache l'entreprise de France ny de ceste ville, qui ne soit sorty avec luy , réservé moy qui n'ay osé. Aujourd'huy ou bien demain le Roy ou la Royne sont prins ou morts, et tout le royaume de France révolté. » Voyez uu peu comment ces gens sceurent cacher une telle entreprinse! On me dit que dans leur consistoire on les faisoit jureret renier paradis s'ils reveloient jamais rien. .''.lonsieur de La Cassaigne tourne promptement à moy, et me tirant à part , me compta ce que l'autre luy avoit dit. Alors me va souvenir des advertissemens du brevet et du ma!-heureux songe que j'avois fa'ct, et commençay les larmes aux yeux de déclarer le tout à messieurs le seneschal de Bazadois et de Sainctorens , et à toute la noblesse qui estoit là ; lesquels tous commencèrent à crier que nous devions monter à cheval et courir après le seneschal , ce que je ne voulus faire , pour les raisons susdites; et leur rcmonstray que quand bien il seroit prins, sa prinse ne gueriroit pas le mal, et que le mal-heur estoit assez descouvert aux paroles qu'il avoit dites à monsieur de La Cassaigne, ce que cest autre luy avoit confirmé. Et

COMMENTAtRES DE ELAISE DE MO>fTLUC. [1;>G7] 271

incontinent j'envoyay à tous les gentils-hommes les prier d'advertir toute la noblesse et leurs voysins, bien joyeux pourtant de leur avoir osté une si belle plume de l'aisle.

J'envoyay promptement en poste à Thoulouse advertir la cour et les capitouls qu'il falloit prendre les armes, et y mettre le vert et le sec, ou pour secourir nostre Roy s'il esioit e:i vie , ou pour venger sa mort. Je fis mettre quelques vivres incontinent dans le chasteau , et laissay les quatorze arquebuziers à monsieur de La Cassaigne, mandant aux soldats de Florence et de Paneiliac qu'ils se vinssent jetter dans la ville , et qu'ils obéissent à monsieur de La Cassaigne. Faisant ces depescbes arriva monsieur de La Cliappelle, visseneschal (1), et monsieur de Romegas , qui s'est faict tant remarquer contre les Turcs à Malte , lesquels avoient demeuré toute la nuict à cheval , pource qu'un Huguenot à qui monsieur de La Chappelle avoit sauvé la vie les vint advertir à la miuuict qu ils marchoient droict à Lectoure , et que le seneschal les mettoit dedans par la fauce porte. Ils montèrent incontinent à cheval , car ils sont voisins , et se jetfereiît dans un petit bois, et descouvrirent ces gens qui s'en alloyent en effroy, et n'osoient partir du bois , car ils n'estoient que sept ou huict chevaux. Et comme il fut jour, ilsprindrent leur chemin vers Lectoure , encore qu'ils pensassent qu'elle fust prinse. Et comme ils furent auprès de la ville, eurent advertissement que j'estois dedans; et me dirent le desordre quiis avoient veu de la trouppe de Saincte Roze, et alors cogneusmes qu'ils estoient en deux trouppes. Monsieur de La Chappelle commença à informer de son costé; la cour de parlement y envoya en diligence pour informer du leur. Le procès en est tout fait, et cent tesmoinsou plus d'ouys, la pluspart desquels sont de la nouvelle religion , et qui estoient en ces trouppes : tous ont déposé d'une sorte de la coùspiratioa faicîe contre le Roy et son Estât.

Or par la procédure les témoins ont déposé l'entreprise , et que ceste nuict-là , qu'estoit la nuict de la Sainct Michel , le seneschal devoit mettre toutes ces deux trouppes de gens de pied dans la ville par la fauce porte de la fauce braye, et puis dans le chasteau par la fauce porte d'iceluy. Les consuls de la ville tenoient une clef de ceste porte , et le seneschal une autre . et comme il s'en fat allé, l'entreprise ayant esté dtscouverte, visitèrent les deux serrures, et trouvèrent que celle des consuls estoit levée,

(i) Les prévôts des marécliaus avoient été remplacés par des vice-sénéchaux.

et remise en son lieu avec des doux sans estre rivés. Tout cela est couché dans le procès; et après que les trouppes seroient maistresses de la ville, les gens de cheval dévoient venir au grand trot devant La Cassaigne , où J'estois , qui n'estoit qu'à trois lieues de Lectoure , et me dévoient enfermer dans le chusteau ; et en mesme temps toutes leurs Eglises de Nerac, Castelgeloux , ïonneins , Cleirac , Mourejau , Condom , Moncrabeau, et autres lieux es environs, dévoient venir courant autour du chasteau. Voy-hà les bonnes prières de leurs ministres. Et pource qu'il n'y a point de flancs, ils se tenoient asseurez de m'avoir en deux fois vingt quatre heures avec la sappe. Rapiu se rendit avec quatre cens hommes ce mesme jour à Granade, estant party de Montauban, et devoit , incontinent qu'il seroit adverty, marcher jour et nuict devant ledit lieu de La Cassaigne. Et fr.isoient estât que je ne pou\ ois estre secouru de huict jours , pource qu'il n'y avoit point de ville forte où l'on se peust assembler, ayant eux prins Lectoure. L'entreprise estoit seure si je me fusse endorray ou que j'eusse voulu marcher en lieutenant de Roy, et attendre jusques au matin que ceux que j'avois advertis lussent arrivez.

En cecy les lieutenans de Roy peuvent prendre un bon exemple'aux advertissemens que j'avois , à l'intelligence et prompte resolution , et à ne regarder si j'estois foibîe ou fort quand je marchay pour m'aller jetter dans la ville , car toutes ces choses sauvèrent la ville au Roy, et à moy la vie, et par conséquent tout le pays , qui estoit entièrement perdu si j'eusse esté tué et que Lectoure fust esté prise , car l'on ne se pouvoit sauver que dans les portes de Thouîouse et Bordeaux. Et comme toute la France eust entendu que la Guyenne estoit perdue , je laisse à discourir aux gens de bon jugement combien les affaires du Roy se fussent refroidis : je croy que la plus grande part eussent cerché party. jXe vous mettez donc point cela devant les yeux , mes.vieurs les lieutenans de Roy : Il faut que j'attende la noblesse , il faut que j'aille accompagné ; si vous estes tel que vous devez estre, c'est à dire craint et aymé , vous tout seul en vaudrez ceiit : chacun qui vous veria marcher ira au secours et prendra cœur, et vos ennemis , pour un hoaisne que vous aurez, lis diront que vous en aurez cent. Il n'est pas temps de marchander en tels affaires , ny faire le long , car cependant que vous voulez marcher en grand seigneur, vous perdez vostre place. Prenez garde à l'erreur que je cuiday faire ayant laissé r'cntrer le seneschal dans le chasteau sur sa foy : no;js sommes en un temps qu'il se faut desfier de tout

COMMENTAIRES DE lîLAISE DE MONTLUC. [1.SC7]

le monde , car on fait bon marché de se dispenser de ce qu'on a promis; on s'excuse qu'on a donné sa foy par force , et cependant vous voy-la dehors. iSe remette/ jamais a demain ce que vous pourrez faire aujourd'huy ; car il ne tint à rien que je ne fusse perdu , et si je n'eusse mis ces gens dehors, le secours entroit, et le seneschal eust eu raison avec sa foy de se mocquer de moy. Voy-Uà l'entreprise qui e^loit en la Guyenne. J'oseray dire que Bordeaux n'estoit guère asseuré si j'eusse esté tué , car un pays sans chef est fort hasardé , et les Huguenots avoient beaucoup d'intelligence sur ceste ville-là. Apres l'ordre laissé à monsieur de La Cassaigne pour Lectoure , ce mosme mardy, qu'estoit le jour de Sainct Michel, ou bien le luudy, je m'achemiuay en extrême diligence dans Ageu , et tout incontinent manday venir à moy le sieur de Nort conseiller, Delas advocat du Koy, lesquels me servirent tou.sjours en toutes mes depesches , et estoient de mon conseil en toutes choses. Nous fisraes venir deux clercs du greffe et deux secrétaires que j'avois : de toute la nuict ne fisnies qu'escrire lettres à tous les seigneurs et gentils-hommes du pays , et croy que ceste nuit nous en fismes plus de deux cens. Le frère aisné dudict conseiller, nommé de >aux , qui estoit consul , ne fit toute la nuit que chercher messagers pour envoyer de tous costez. Je donnois advis à tous , tant de l'entreprise de Lectoure que de ce que le seneschal avoit|dit,et l'autre qui avoit confirmé le dire dudit seneschal , les advertissois qu'a présent se coguoistroient les bons et fidèles sujets du Roy, et qui seroit bon François, et que depuis qu'il y avoit roy en France ne s'estoit présenté une si belle occasion pour faire cognoistre la fidélité et loyauté que nous devons porter à la couronne de France; et qu'à ce coup il y alloit de la vie du Roy, ou de la vengeance de sa mort ou prison , et que ceux qui demeurcroient en leurs maisons, on les pourroit remarquer pour desloyaux au Roy et à sa couronne; que les Gascons n'avoient jamais esté marquez de telle marque; que je les priois que nous ne la laississions point à ceux qui nous avoient engendrez, ny à ceux que nous lairions après nous. Bref, je n'oubliay toutes les choses dont je me pouvois adviseï- qui pouvoient affectionner les hommes à prendre les armes et secourir le Roy, et assiguay tout le moude à Agen , au dixiesme du mois d'octobre. Les susdits et moy demeurasmes cinq jours et cinq nuicts, ne faisans quedepesches de tous costez; et ne croy point qu'en vingt-quatre heures nul de nous eust une bonne heure pour dormir, de sorte que tous trois cuidasmes tomber malades.

J'ay toute ma vie hay ces cscritures, aymant mieux passer toute une nuict la cuirasse sur le dos que non pas à faire escrire , car j'ay esté mal propre à ce mestier : il y peut avoir du deffaut de mon costé , comme j'ay remarqué aux autres qui s'en soucient trop , aymuns mieux estre dans leurs cabinets qu'aux tranchées. De tous costez me venoient nouvelles que tout le monde se preparoit pour marcher. Je depeschay quarante capitaines de gens de pied , quatre compagnies de gens-d'armes , qui furent les sieurs de Gondrin , de Masses , d'Arne et de Bazordan, et liuict ou dix cornettes d'arquebusiers à cheval. Je baillay les gens de pied à monsieur de Sainctorens qui estoit collonel des légionnaires , quinze enseignes pour luy, et quinze pour mon fils le chevalier de Malte, qui estoit en Piedmont, auquel j'escrivis se rendre au camp. Je l'envoyay vers Sa Majesté après avoir sceu ce qui se passa à ceste belle journée de Meaux, la suppliant de luy donner la charge des quinze enseignes , ce qu'il fit de fort bonne volonté.

Le neufiesme jour après la Sainct jMichel , comme je me promenoissur le gravier d'Agen , regardant arriver gens de pied et de cheval de toutes parts , lesquels je faisois loger deçà et delà la rivière de Garonne , arriva à moy le capitaine Burée, qui avoit demeuré huict jours à venir, car il avoit failly quatre ou cinq fois d'estre prins , ayant fait la pluspart du chemin à pied , ne s'osant monstrer aux postes , car la pluspart estoient huguenots. Il m'apporta une lettre du Roy, et une autre de la Royne, par lesquelles leurs Majestez me discouroient leurs fortunes , et comme l'on les avoit t^ullis de prendre, et m'admonnestoit Sa Majesté de hiy conserver encores une autre fois la Guyenne , comme j'avois fait aux premiers troubles. Par ces lettres Sa Majesté ne me mandoit point que je luy envoyasse secours , craignant que j'aurois assez à faire à conserver le pays avec les gens qui y estoient. Ledit capitaine Burée ne demeura que deux heures avec moy; je l'en fis retourner en extrême diligence [car ainsi en faut il faire, et l'ay toujours faict] , pour asseurer leurs Majestez du secours que j'envoyois en France , et que j'esperois luy garder la Guyenne avec les gentils-hommcs cnsanniers seulement et avec le peuple. Mais je ne faillis d'escrire à la Royne quelle ne fust plus si incrédule ny sourde à mes advertissemens, et que si elle eust voulu commencer la feste et gaigner le devant, qu'elle eust mis le jeu bien loin à ses ennemis. Incontinent je depeschay messagers nouveaux à Thoulouse et à Bordeaux, et à tous les sieurs du pays, et leur envoyay les copies des lettres du Roy et

COMMENTAIRES DÉ BLAISE T>t MONTLTTC. [1567]

de la Royne, îes suppliant à tous de marcher en diligence pour secourir le Roy qu'on tenoit assiégé dedans Paris. Je puis asseurerune chose véritable , qu'oncques en ma vie je n'avois veu ny leu en livre une si grande diligence que tout le monde faisoit pour cet effect , tant les gens de pied que de cheval. Il n'y a point au monde un si bon peuple ny noblesse qui ayme plus son Roy, si cestenouvellereligionnel'eust corrompu, car certes elle a tout gasté : je ne scay pas qui le racoustrera. Je fus dans Limoges en vingt neuf jours, contant dutrentiesme de septembre que j'escrivois les lettres, avec mil ou douze cens chevaux et trente enseignes de gens de pied, auxquels je fis faire monstre, et aux gensdarmes quelque prest, ayant pour cet effet amené avec moy le sieur de Gourgues , gênerai des finances, car je n'avois pas accoustumé toucher aux deniers du Roy. Estant à Limoges , j'asscmblay tous les seigneurs et capitaines de gens-darmes en ma chambre , et là je leur parlay en ceste sorte :

« Messieurs mes compagnons , de toutes les bonnes fortunes que j'ay eues depuis que je suis eu ce monde, et si en ay eu autant que capitaine de France, ny de tous les services que j'ay faicts à la couronne, qui ne sont pas si petits, comme vous mesmes sçavez , aussi y avez vous eu tous bonne part , et y avez employé vos vies et vos biens, je n'en ay jamais eu qui m'ait donné tant de contentement que cestuy-cy. Vous en devez faire le mesme et sentir pareil ayse dans vostre cœur que je fais au mien ; car quel plus grand bien vous peut estre envoyé de Dieu , que vous voir en si belle trouppe en si peu de temps à cheval pour aller au secours de vostre prince et de vostre Roy, pour la deffense duquel Dieu vous a donné la vie et à moy aussy , pour le secours , dis-je , de sa personne ? car, comme vous sçavez, le masque estosté : il n'est plus question de messe ou presche, c'est à sa personne que cela s'adresse; ceux qui ont faict la meschante entreprise de Meaux, comme vous sçavez, l'on faicte contre luy. Quel bonheur vous est-ce de voir que Dieu vous a reservez pour venger une telle injure, et assister vostre Roy et prince naturel en une telle nécessité ! 0 mes compagnons, que vous vous devez estimer heureux , que vous devez estre contens ! quelle joye pensez vous que ce sera au Roy .de voir une telle noblesse du dernier bout de son royaume , en si peu de temps et en tel équipage le venir secourir? jamais il n'oubliera un tel service, et le recognoistra à vous et aux vostres. Ceoyez , messieurs, que si j'ay de la joye de voir que j'ay part en ce service, que j'ay bien del'ennuy que je ne peus avoir part au bon du fait,