LIVRE SIXIESME

De ce qui s'est fait es Ardennes , Lièges , HennauJt , Brabau et Artois , tant par l'armée du Roy que celle de l'Empereur , en l'an 1554.

[1554] Peu de temps après, sur la fin du mois d'octobre , que l'armée du Roy fut retirée du pays d'Artois pour estre départie es garnisons des frontières du pays de Picardie, Tliyver commença, qui, pour les grandes et longues pluyes, avec sur la fin autant aspres gelées qu'il est mémoire de nostre temps avoir esté , osta tout moyen à l'ennemy de se revancher, et attendre chose nouvelle contre nous. Et nonobstant que les armes fussent retirées de la campagne, ne desistoit couvertement de préparer la guerre contre nous à l'esté prochain. Cependant l'Empereur se meit à poursuivre le mariage du roy d'Espagne son fils avec l'infante Marie, nouvelle royne d'Angleterre, avec telle sollicitude, qu'ilnoubUoit chose aucune qui peust servir à la consommation d'iceluy, se voyant presque hors de toute espérance d'avoir secours d'ailleurs et recouvrer argent; ce que plusieurs grands et notables seigneurs du royaume s'efforcèrent d'empescher, prévoyant l'immortelle "uerre qui par les François leur estoit et à toute leur postérité préparée , ayant aussi auparavant expérimenté quelle perte et dommage leur avoit esté d'avoir si longuement soustenu la guerre contre une nation tant belliqueuse, et de laquelle le pays d'Angleterre tiroit innumerables commoiilez de vivres et toutes marchandises : toutesfois, tant peurent les persuasions de l'Empereur, avec l'instigation des roynes Marie et Eleonore (l), et autres grands seigneurs ses coufederez , que la jeune royne , oubliant la misère et calamité de son pays , vaincue de nouvel amour et dune ambition pour se veoir femme d'un fils d'Empereur , contre les advis et volonté des plus grands de son royaume , qui plus fidèlement la°conseilloient, après les avoir fait décapiter (2) et mourir ignominieusement, détenant

(I Sa'ursde Charles-Quint. La première, gouvernante des Pays-Ras; la second , vcnve de François T'.

(2) Marie, reine d'Angktcrre. avoit fait niourir. Jeanne Gray et ses partisans, et délenoit dans un château sa sœur Elisabeth.

aussi prisonnière sa sœur et fille de son père, consentit à ce mariage ; puis , le plus tost que le moyen se présenta , fiança par procureur , qui estoit le comte d'Aiguemout, Philippes, roy d'Espagne , espérant peu après parfaire, et consommer le surplus. Le Roy, cognoissant toutes ces choses ne tendre seulement qu'à luy nuire et l'endommager, feit grands amas de deniers, appeilant à son aide et secours ceux qu'il cognoissoit luy estre plus obeissans et fidèles, et qu'il pensoit avoir le moyen de plus luy préjudicier ou faire service; dont le pape Jules, voyant non seulement l'Europe, mais universellement tout le monde griefvement esmeu et troublé, le peuple chrestien misérablement foulé et oppressé [non, comme je croy, sans grand remors et synderesse de sa conscience d'en avoir esté le premier autheur] , envoya le cardinal d'Angleterre, son légat, devers le Roy et l'Empereur, pour adviser par tous moyens à une bonne paix et union entre ces deux princes. En quoy ce bon et vertueux personnage , avec grande intégrité et zèle de la tianquilité publique , s'employa si vertueusement, que , mettant arrière toute ambition et crainte de haine ou captivité , ne cessa de leur remonstrer les infinies misères desquelles le pauvre peuple chrestien est affiigé , l'incertitude et misérable estât auquel l'Eglise catholique, par leurs disseutions , est maintenant réduite. Et n" estoit vray semblable, quoy qu'aucuns ayent voulu dire que ce fust une sainte dissimulation, que ce bon cardinal favorisast plus à l'Empereur qu'au Roy. Quant à moy , je n'en veux croire que la commune et generalle opinion , qui lors estoit d'une asseurance de pai.v si grande, que les pauvres gens des frontières > de l'un et l'autre parfy , se l'estoyent ainsi persuadé, et s'en asseuroient tellement, qu'ils rebalissoient et commcnçoient à rehabiter en leurs oazettcs et petites maisons, fumantes encores du feu dont elles avoient esté ruinées : tant que chacun se promettoit un bienheureux repos , s'il eust pieu à

COMMENTAIRES DE FRANÇOIS DE RABtlTIN. 115.14

Dieu amollir les eueursde ces deux grands princes. Mais, tout ainsi que tous les signes de Moyse et Aarou endurcissoient plus fort l'obstiné courage de Pharaon , afin d'après faire apparoistre les grandes merveilles du Seigneur , aussi croy-je que , non encore satisfait et content de si petite punition de noz énormes péchez, n'a permis qu'on ayt voulu entendre à recevoir une bonne et asseurée paix. Parquoy ce legat, après maintes allées et venues de chacun costé, s'en retourna fort triste devers le Pape, laissant es cueurs des deux princes ceste tant invétérée inimitié que les clameurs du peuple misérable , le travail de la noblesse , ne les troubles de toute l'Eglise chrestienne, n'ont oncques aucunement peu divertir ; combien que je puis dire , après l'avoir ouy affermer à plusieurs grands personnages, que le Roy se soubmit aux plus raisonnables conditions quil estoit possible de demander , non de peur ou aucune crainte de sou ennemy , ains de pitié et commisération du pauvre peuple , et désir qu'il avoit du repos et tranquillité de l'Eglise.

Cependant, dès le commencement du printemps, la rumeur de la prochaine guerre s'esleva, et furent despendues les armes pour commencer à les fourbir et aprester, afin de se mettre tantost à la campagne, estant par toute la France publié le bruit que l'Empereur dressoit grands amas de soldats, et toutes provisions, devers les contrées de Lièges et es Ardennes , pour descendre du costé de Champagne , et proposoit assiéger la viile de Mesieres , ayant estably celles de Mariambourg et Avanes pour magazins et estappes. Parquoy le seigneur de Bordillon, qui lors estoit à la Court, fut là soudainement renvoyé afin de donner ordre à munir et renforcer ceste petite ville de tout ce que seroit de besoin g pour attendre leur venue. D'autre costé le Roy , prévoyant sagement , et sans qu'il en fust fait autre bruit , au dessein et délibération de l'Empereur , feit tout devoir d'amasser grandes forces pour luy aller au devant et le lever (1) de ceste entreprise. Ayant envoyé en Piedmont et devers l'Italie assez grands secours , afin de poursuivre et continuer le bon commencement que fortune lui presentolt cette part; ayant aussi depesché capitaines et commissaires pour luy amener gens de guerre; tant des Allemagnes que des cantons et villes des Suisses ses confederez , qui fat sur la fin et issue du printemps , quand le soleil, s'eslevant en grandes chaleurs au commencement du mois de juin avec une sécheresse estrange brusloit et

(1) Le faire désister.

consommoit les fruits de la terre : de sorte qu'avec le long travail de la guerre le pauvre peuple , pour rengregement de ses misères , n'attendoit qu'une très-grande famine , qui , toutefois par la grâce du Seigneur, ne luy advint. Et ainsi passèrent quelques jours , que le Roy , voyant toutes ses forces presles à estre mises en besongne, jacoit que son ennemy ne montrast aucun semblant de vouloir faire autre chose, estant, comme je pense, occupé à la consommation du mariage de son fils, délibéra le devancer, et, par le mesme endroit que le menassoit, de le venir assaillir, l'entamer et entrer dedans ses pays.

Pourtant feit assembler toute son armée en trois divers quartiers , à sçavoir : en Picardie à l'entour de Sainct-Queniin, où estoit chef le prince de La Roche-sur- Yen ; en la vallée de Laon vers Crecy, où eiitoît chef M. le connestab!e ; à l'entour de Mesieres, où estoit chef le duc de Psivernois. En ceste petite armée , où e.^toit lieutenant de roy le prince de la Roche-su r-You, pouvoient estre environ neuf ou dix mille hommes depied, la pluspart picards, et le reste des vieilles enseignes, trois cens hommes d'armes et cinq ou six cens chevaux légers, ou harquebusiers à cheval. En celle de M. le connestable estoient vingtcinq enseignes de fanterie francoise, vieilles et nouvelles, deux regimens d'Allemans du comte Reingrave et Reifberg , et vingt-cinq enseignes de Suisses, quatorze cens hommes d'armes, près de dix-huict cens ou deux mille, que chevaux légers, que harquebusiers à die val, desquels estoit gênerai M. d'Auraalle [qui peu auparavant estoit venu de prison] , et bien près d'autant de nobles et rierebans , estant toujours !e seigneur de La Jaille leur gênerai . Il y avoit aussi quelques compagnies de cavallerie angioise et escossoise. En celle du duc de Nivernois, estoient vingt vieilles enseignes de fanterie francoise tirées des garnisons de Metz, Verdun, Thoul, Banville, Yvoy et Montmedy, y comprenant quatre enseignes d'Angtois et Escossois, et, au lieu de ces vieilles compagnies, on y en mit d'autres nouvelles. Plus y avoit deux regimens d'Allemans du comte Rochedoîphe (2), et du baron de Fontenay trois cens hommes d'armes; oultra cela, près de huict cens que chevaux légers que harquebusiers à cheval, desquels estoit gênerai M. le prince de Condé , et deux cens pistolliers atlemans. J'escrivois plus par le menu l'equippage et ordre de ces trois armées ; mais ne seroit que reditte, car, par ce qu'en diray cy-après, on le cognoistra plus facilement.

(2) Cliristophe , comte de Rockendorff.

Estant donc l'armée ainsi divisée en trois divers lieux , afin de tenir l'ennemy en doute de ce qu'on avoit délibéré exécuter, et de quel costé on le voudroit surprendre, par trois divers endroits entrèrent dedans ses pays. Celle du prince de La Uocho-sur-Yon , ayant passé la rivière de Somme, donna dedans l'Artois avec un commencement fort cruel et furieux, brusiant et ruinant toute la contrée où il passoit. Celle de M. le connestable, la plus rrrosse des trois, ayant pris le chemin devers Maubert Fontaine le vingttroisiesme de juin, fainguoit s'addresser devers Avanes, estant le commun bruit qu'on l'alloit assiéger. Et sitost que les enseignes de France furent reconnues par ceux du plat pays, abandonnèrent villettes, bourgs, chasteaux, forts, et furent contraincts pour leur seureté se retirer dedans les Ardennes , avec la meilleure part de leurs meubles et bestail , estimant , par ce que les lieux estoient inaccessibles pour la difficulté d'y pouvoir mener et conduire armée et artillerie, estre exempts et hors de tout péril. Dont plus facilement on peut ruiner de rechef la villette et chasteau de Cimets, les chasteaux de Trelon. Glaïon, Convins et autres petits forts de l'environ , nonobstant que peu leur servit leur retraitte ; car le duc de ÏNevers, prince très-magnanime, s'estant délibéré dompter et réduire à son obéissance ceste gent, presque barbare, pour estre peu conversée et fréquentée , les contraignit de desplacer et s'enfuir , abandonnans ces forts lieux , comme peu après sera au long déclaré.

Pour ce au desloger de JNIesieres feit camper son armée à l'entrée des Ardennes, en une vallée assez scabreuse et mal-plaisante , au bout de laquelle il y a un petit village appelle Vieilmesnil, qui luy est nom bien convenable à raison que e'estoient plustost vieilles ruines de manoirs que maisons habitées. Et des ce soir despescha avec son trompette le seigneur des Marets, gentilhomme de son pays de Nivernois, des plus vieux et expérimentez hommes d'armes de sa compagnie, pour aller sommer le chasteau d'Orcimont à six grandes lieues de là. A qui fut faitte response par celuy qui estoit demeuré h\ dedans chef, nommé Colas Loys , lieutenant du sieur Barson, gentilhomme du pays de Lièges, principal capitaine dudit lieu, qui, peu auparavant, ne se doutant de ceste venu(î , en estoit sorty , qu'il ne se rendroitjamais s'il ne voyoit le canon : non pour sentir ce chasteau tenable, sinon pour la hauteur du rocher où il est situé, qui est presque inaccessible par deux costez; mais en une petite plaine qui est devers les bois, on assiégea l'artillerie pour le battre; ce que ceux de là dedans n'eussent jamais pensé. Ce chasteau est au

sieur de Barlemont , gênerai des finances de l'Empereur.

Ceste response ouye, ce prince délibéra de les aller veoir de plus près , et de loger son armée ce jour à une lieuë de ce chasteau, si la difficulté des lieuv ne l'eust retardé et arresté à moitié du chemin, pour estre en aucuns endroits tant difficile et pierreux , qu'il estoit impossible que les hommes ne les chevaux s'y peussent tenir fermes ; en autres tant estroits , qu'estions contraincts d'y passer a la file, un après l'autre ; en aucuns tant droits et difficiles, que, pour y monter, l'haleine nous y failloit; et en d'autres estoient les descentes si droittes, qu'il y falloit devaller pas à pas , et encore se tenir et asseurer bien fort, si on ne vouloit culbuter la teste la première. Tellement que là peu servoient les chevaux à charrier l'artillerie, y estant beaucoup plus nécessaire la force des bras pour la manier et conduire plus seurement. Vray est que par tout estoit mis tant bon ordre, qu'il estoit malaisé que les ennemis y eussent sceu donner grand destourbier ny empeschement , pour estre tous les chemins garnis de harquebusiers, de dix à dix pas, à l'escorte de toute la suitte. Ce soir , viugt-neufiesme de ce mois , ce prince avec toute son armée campa en une autre vallée encore plus estrange que la première, appellée le val de Suranda, auprès le rocher où souloit estre le fort de Linchant, maintenant la pluspart ruiné ; au dessoubs duquel , et le long de ceste vallée , decourt une rivière ou plustost torrent , appelle Semoys, qui vient devers Bouillon, et se va rendre dedans la Meuse au dessus de Chasteau Regnauld. De ce lieu, sur le vespre, envoya le sieur de Jamets avec un régiment de fanterie francoise , et artillerie pour battre le chasteau d'Orcimont : lequel, sitost qu'il fut salué de deux coups de canon , ceux de dedans, comme bien esbahis, sans conclure autrement de se vouloir rendre, ne se meirent en défense ; mais le chef secrettement serra toutes les clefs et par une secrette poterne qui sortoit dedans ceste vallée, entre ces rochers, se sauva avec douze ou quinze de ses plus favoriz soldats, délaissant les autres pauvrets bien estonnez et douteux de ce qu'avoient à faire , qui toutefois peu après se rendirent à la mercy du prince , et furent amenez prisoiniicrs.

Quand les capitaines des autres forts, le long de nos brisées, eurent advertissement que pour certain ce prince amenoitavec luy artillerie, ce qu'auparavant n'avoient jamais voulu croire; sans se mettre en devoir ne de luy empescher le pas ne de luy coupper et rompre les chemins, comme ils ont de coustume, avec gros arbres'

COMMENTAIBES DE FRANÇOIS DE KABUTlN. [1554]

4Gî)

abatuz, abandonnaus leurs forts, munitions et lieux où se souloient retirer, s'enfuyrent de toutes parts. Et, estaiis arrivez à Louelte la grande , où estions venuz loger au partir du val de Suranda, trouvasmes un petit tort, appelle Villarzy, construit de terre et de bois, vuide, lequel vingt-cinq ou trente volleurs qui estoient dedans avoient quitté, desquels estoit capitaine un nommé La Losse, natif de Mezieres, qui, dès son jeune aage, avoit esté nourry au service du seigneur de Lûmes, et après sa mort, tousjours avoit suivy le party de son maistre, qui, abandonnant ainsi ce fort de certaine délibération , meit le feu par toutes ses maisons, et tout le surplus du village, dont furent délivrez de peine noz vastadours, qui, pour ce faire, estoient ordonnez. Une église aussi que ces Ardennois avoient fortifiée, appellée le fort de Jadines, fut trouvée ouverte et abandonnée, qui fut de mesme sappée et abbatuë , fors une grosse tour quarrée, de laquelle les quarres et liaisons furent rompues au picq, et escartelées à coups de canon, que le prince en passant par devant y feit tirer. Les villages d'alentour, assez beaux veu la stérilité du pays , furent bruslez et destruicts. Et pource que le fort de Jadines estoit le plus dommageable de tous les autres aux François leurs voisins, les gouverneurs de Mesieres souvent s'estoient mis à Tessay de le prendre et forcer , et peu y avoient fait, et n'avoit on eu jamais si grand moyen de l'exterminer du tout comme à ceste dernière fois. On peut aisément croire que le commun populaire ne devoit estre asseuré, voyant mesmement les soldats et ceux qui estoient dedans les forts, les délaisser avant estre assiégez et battus. A ceste cause, tout le remède qu'ils pouvoient choisir, estoit de se retirer et cacher, avec le peu de meubles et bestail que ils pouvoient emmener, au plus profond des bois et forêts, et dedans les creux des montagnes et rochers, nonobstant que peu se sauvassent parce que noz soldats, poursuivans la proye et butin, se mettoient à suyvre leurs trasses à cachettes, et souvent prenoient quelques-uns de ceux mesmes du pays, qui, pour s'exempter de mort, leur servoient de guide. Ainsi estoit rempli nostre camp d'un merveilleux nombre de misérables captifs, hommes, femmes et petits enfans, esmouvans un chacun à grande pitié et commisération, et puis asseurer y avoir veu donner le taurillon pour vingt sols, la vache pour dix, et la besîe à laine d'un an à deux pour cinq et six.

Le pénultième jour de juin , ce prince campa en un assez beau village, appelle Yalsimont, au fond d'une vallée où decourt une rivière ou torrent, nommé Vouye, qui sort des montagnes,

et se va rendre dedans la Meuse près de là ; où sitost qu'il fut arrivé , envoya le herauld Angoulesme avec son trompette , pour sommer ce chasteau de Beaurin , es confins des Ardennes, et sur les limites du pays de Lièges, qui est aussi au sieur de Barlemont, byen aymé et chery de l'Empereur. En ce lieu de Valsimont, à l'endroit des ennemis usa d'une autant grande humanité qu'on pourroitdire d'un prince chrestien ; car, suivant ce que j'ay dit, luy estant fait rapport comme noz soldats avoient amené des bois grands butins avec grand nombre de femmes et jeunes filles , sçachant qu'en ceste fureur de la guerre difficilement se pourroient-elles sauver et garantir de forces et ravissemens , les feit toutes ramasser et resserrer, avec commandement , à peine de la vie, de ne leur faire aucune force ne violence, ains de les ramener toutes en un certain logis, où ayant d'une libéralité grande et digne d'un si vertueux et magnanime prince usé envers les soldats, les feit seurement garderjusques au lendemain , que tout le camp fut party de là.

Estant de retour, le herauld Angoulesme rapporta que ceux de Beaurin n' avoient point envie de se rendre, au moins s'ils ne voy oient le canon ; parquoy, au partir de Valsimont , fut pris le chemin tirant droit ceste part, et, en approchant , ceux qui allèrent au devant pour le recoguoistre furent receuz avec force harquebusasades à croc, et coups de mousquets, monstrans par cela se sentir mieux muniz que depuis ne furent trouvez, et attendirent que quatre canons d'abordée leur fussent présentez , prests à y donner le feu. Depuis , recognoissans le danger auquel estoient , et advertis que s'ils ne se rendoient passeroient au fil de l'espée , et ceux qui en eschapperoient , par la main du bourreau, après avoir quelque peu parlementé et demandé à sortir bagues sauves , finablement furent réduits à ceste extrémité de se rendre au bon plaisir et miséricorde du prince ; lequel feit retenir les principaux d'eux prisonniers, et renvoya les autres petits compagnons unbastou blanc au poing. Le capitaine de ce chasteau , Jean Coliehart, natif de Bains en Hennault , fut amené prisonnier avec quarante de ses plus apparents soldats, entre lesquels estoient le capitaine du fort de Jadines, nommé le grand Gérard, et La Losse , dont j'ay parlé cy-devant, capitaine de Viliarzy, qui ne fut point mis à rançon ainsi que ses compagnons , ains renvoyé peu après à Mezieres , pour, comme je croy, estre puny comme traistre. M. de Nevers logea dedans ce chasteau une compagnie de gens de pied des vieilles enseignes, et cinquante harquebusiers à cheval. Au partir de ce siège , qui peu dura , chacun corn-

COMMENTAIRES HE VHAINÇOIS DE HABUTIN. [1554]

meuca à se resjouir de sortir de ce triste et fascheux désert, pour entrer au pays de l.iepes plaisant et delectabie. prenans la descente aux ports de Givets, des plus beaux qui soyent sur toute la miere de Meuse, et, selon monadvis, des plus renommez. Mais, avant que passer oultre, je ne veux oublier comme , tant pour nous rendre facile et ouvert le naviga<2,e de ceste rivière, qui descend le long de ce pays de Lièges etBraban , que pour forcer aucuns petits chasteaux et forts assis le long du rivage de ce fleuve, on avoit laissé le capitaine Salsede , commissaire gênerai de tous les vivres et munitions, avec six compagnies de fanterie françoise et deux canons; auquel, après avoir pris par force le chasteau de Fument appartenant au duc d'Aseot , celuy de Hierge, qui est au sieur de Barlemont, fut quitté et abandonné.

Et pource que , pour ne rendre aucunement confuse mon histoire , ue pouvant entremesler toutes choses les unes avec les autres, j'ay laissé cy dessus à dire ce que les deux armées du prince de La Roche-Snryon et de M. le connestable pour lors faisoient es parties de Picardie et devers Mariembonrg. Après avoir au long narré les mémorables et victorieux faits du duc de Nevers , je reprendray le discours et hautes entreprises de ces deux armées , soubs lesquelles tous les pais de l'enueray se plioient ; car le prince de La Hoche-Suryon, avec sa petite armée bien fournie devaillans soldats, faisoit trembler non seulement les plus fortes villes. ains toute la Flandre, sans qu'elle osast dresser amas et mettre sus gens de guerre pour einpescher qu'il ne bruslast et ruinast la plus grande partie de l'Artois et lieux circonvoisins.

M. le connestable, ainsi que j'ay desjà dit, selon le commun bruit [bien toutefois qu'autre fust sa délibération], estoit sur le chemin d'aller assiéger Avanes, quand lacavallerie légère avoit jà plus d'une fois escarmouche au devant, comme si on l'eust voulu recognoistre , qui Fasseuroit tellement devoir estre assiégée , qu'elle s'estoit renforcée de garnison et de toutes munitions, demeurant Mariembourg avec sa seuUe garnison ordinaire , encore bien petite. Or estoient les choses.conduites tant secrettement et de si longue main, qu'estant mondit sieur le connestable ad- •verty du petit nombre de soldats qui estoit dedans ceste ville plus forte que l'autre, et de plus grande importance, sans faire bruit, et le plus couvertement que fut possible, feit partir M. le mareschal de Sainct-André avec les Suisses et quelques compaguies de gens de pied françoises, environ deux ou trois mille chevaux et la pluspart de l'artillerie; lequel feit si bonne diligence.

ayant toute la nuict fait esplaner et délivrer (1) les chemins et traverses des bois que les ennemis avoient haie (2) et empesehé , que le matin, vingt-troisiesmede juin , environ les dix heures, se trouva avec toutes ses troupes devant Mariembourg ; dont furent ceux de là dedans soudainement fort estonnez , et plus encore la nuict d'après, ayant esté advertis comme le secours qu'ils attendoient avoit esté repoulsé, et n'y avoit ordre ne moyen que plus y peust entrer. Neantmoins , pour se desmontrer plus asseurez qu'ils n'estoient , tiroient infinité de canonnades sur noz gens ; lesquelles toutefois ne les peurent retarder de commencer avec promptitude les approches et tranchées. Le lendemain, estant M. le connestable arrivé avec le reste de l'armée, voyant le bon commencement de ce siège, pour l'acheminer à meilleure fin feit tousjours et avec telle diligence continuer les approches, que le troisiesme jour de ce siège , ayant fait tirer cinq ou six voilées d'artillerie pour rompre seulement les défenses, fut requis à parlementer par les assiégez ; et, après plusieurs de leurs articles refusez, enfin condescendirent à rendre la place au Roy, vies et bagues sauves, fors les armes, munitions et artillerie ; et demeureroit le sieur de Rinsard, gouverneur deladitte ville, prisonnier avec les capitaines et principaux d'icelle ; laquelle, remplie de toutes munitions de prix inestimable, fut ainsi rendue le vingt-huitiesme de juin mil cinq cens cinquante-quatre.

Dont le Roy très-aise , peu après partit d'auprès de Laon , et en ce lieu vint retrouver son armée le dernier jour de ce mois, laquelle , en signe de resjouyssance, à son arrivée fut mise en ordonnance de bataille , et toute l'artillerie deschargée , rendant un merveilleux bruit et retentissement dedans les bois et rochers des Ardennes, et donnoit advertissement aux autres villes impériales de la reddition de ceste ville, qui, pour estre le fort rempart de tout ce païs , avoit esté pour les François merveilleusement fortifiée. Autrefois, où elle est maintenant construite, esloit un petit village [ selon qu'aucuns prisonniers me l'ont racouté] où estoient adressées les assemblées de la grosse chasse, en quoy la royne Marie prenoit singulier plaisir; mais, pource qu'elle trouva l'assiette de ce lieu fort délectable et accommodée , priut affection d'y édifier ceste nouvelle ville, et n'espargna chose aucune pour la beauté et fortification d'icelle; ce qu'eust fait davantage, si le Roy ne l'eust prise et soubmise a son obéissance; lequel a proposé non seulement

(1) Rendre libres.

(2) Bnrré par des haies.

parachever ce qui n'est encore parfait , ains de la mieux munir et remparer es lieux et endroits où la Royne n'avoit eu le temps de le pouvoir faire , estant ja changé le nom de Mariembourg en Henriembourg. Or, pour rendre le chemin de là plus facile et descouvert jusques à la petite ville de Maubert Fontaine, qui en est la plus prochaine , on feit fortifier un petit village appelle Rocroy, dedans lequel on logea le capitaine La Lande avec son enseigne de trois cens hommes de pied, demeurant dans Marierabourg le capitaine Breuî, de Bretagne, avectrois compagnies françoises. Peu de temps après y fut renvoyé de Disnan le seigneur de Gonnor, auparavant gouverneur de Metz , qui receut l'ordre du Roy pour résider lieutenant gênerai dedans ladite ville de Mariembourg.

Puisque j'ay descrit à la vérité les choses comme elles se sont passées entre ces deux armées, je retourneray à celle du duc de Nevers ; lequel au sortir des Ardennes , peu après la prise du chasteau de Beaurin, avoit envoyé le herauld Angoulesme avec son trompette , pour sommer le chasteau et ville de Disnan, et scavoir de ceux qui estoient dedans s'ils déliberoient de continuer en leur neutralité accordée au pays de Lièges , ou s'ils vouloient tenir fort, pour et au nom de qui, ou de l'Empereur ou de leur evesque , ausquels, au lieu de rendre quelque honneste response, s'oublians, feirent une injure que, pour l'indignité d'icelle, je ne veux passer soubs silence. C'est qu'ils leur dirent que s'ils tenoient les cueurs et foyes du Roy et de M. de ]\evers, ils en feroient une fricassée pour en manger à leur desjeuner ; et, non contens encore d'avoir esté si fols et si téméraires, lascherent sur eux plusieurs coups d'harque buses, crians après, et lesappellanstraistres,estimanspartelsfolspropos s'estre bien vengez : ce qu'à bon droit leur tourna à grand opprobre et confusion, nonobstant qu'estant réduits à la puissance du Roy [ tant fut grande son humanité] ne receurent le chastiment et punition qu'ils avoient mérité.

Le duc de Nevers estant le dimanche, premier jour de juillet , avec son armée , descendu aux ports de Givetz , trouva que le chasteau d'Agimont, qui est deçà Meuse, à un quart de lieuë de l'autre Givetz , nestoit encore rendu , bien qu'il eust esté sommé ; et pource qu'il avoit si sagement et avec si bonne police advisé à noz vivres , qu'ils ne nous estoient faillis es plus grands et aspres déserts de toutes les Ardennes, et que lors se trouva sans nul rafraischissement desdits vivres pour ses soldats , n'estant encore nouvelle du capitaine Salsede, commença grandement à se fascher, de peur que par ce default les enne-

mis se peussent tant plustost renforcer devant nous, et interrompre nostre entreprise. Neantraoins ce jour mesme feit passer l'eauë à un nombre de cavallerie légère avec certaines compagnies de gens de pied , pour envelopper et enclorre ce chasteau , attendant l'armée du Roy qui marchoit de Mariembourg pour se venir joindre là.

Le lundy ensuyvant , ainsi que l'avant-garde de l'armée du Roy arriva près de ce chasteau , les gens de pied feirent semblant de se mettre en devoir de le vouloir escheller et donner assault, qui toutesfois tourna à bon escient; car noz soldats entrèrent en jeu si avant et furieusement , que ceux de là-dedans ne peurent longuement soustenir leur effort , de sorte qu'ils furent contraints quitter et abandonner les défenses et leur donner ouverture; dont estans entrez de chaude cole, feirent passer au tranchant de leurs espées tous ceux qui voulurent faire résistance , qui n'estoient en grand nombre , ne gens d'authorité, et furent ftiits prisonniers le capitaine du chasteau, Evrard de la Marche , fils naturel du comte de Rochefort, père de celuy qui vit à présent, seigneur de ceste place, et la pluspart des autres pauvres soldats renvoyez. Ainsi fut surpris et forcé ce chasteau , sans avoir ouy le canon, et tout le butin pillé et saccagé.

Le mardy , lendemain de la prise de ce chas- . teau, toute l'armée du Roy se trouva assemblée à Givetz deçà^ et campa la pluspart entre le bourg et le chasteau, en une longue et spatieuse plaine. Et nonobstant que ceste grosse rivière feist une séparation entre noz deux armées, si est-ce que continuellement les parents, amis, voisins et compagnons la travei soient tous les jours pour s'entrevoir et festoyer les uns les autres. Le Roy mesme, meu du bon rapport que l'on luy avoit fait de nostre armée, la passa, pour la veoir en bataille, le mercredy sixième de ce mois , et la trouva en fort bon ordre et equippage, dont se contenta merveilleusement.

Or ne restoit plus qu'un petit fort, appelle le chasteau Thierry [qui est au baillif de TSamur ], que tout ce qui estoit à lentour de nous ne fust soubmis à 1 obéissance du Roy : pourtant ce mesme jour y fut envoyé un régiment de gens de pied françois, avec artillerie et quelques compagnies de gens à cheval. Mais ceux qui le gardoient , ayant sceu le traittement qu'on avoit fait à ceux d'Agimont, sans attendre leur venue , quittèrent la place de bonne heure. Ainsi fut trouvé ce chasteau ouvert et abandonné, au demeurantremply des plus beaux meublesqu'est possible, et grande quantité de tous grains , et croy que tout cela n'y demeura pas.

COMMENTAIRES DE FRAiNÇOIS DE KABUTIN. [1554|

Les deux armées séjournèrent aux deux Givetz six jours entiers, et le septiesme en deslogerent. Celle du Roy suyvit le chemin deçà Meuse, et celle de M. de Nevers, pour la difficulté des chemins . ce soir campa en une vallée à deux lieues près de Disnau , au dessus de laquelle estoit un petit chasteau appelle Valvin, qui fut trouvé ouvert, où ce soir il coucha en la basse court. Le lendemain . jour de dimanche , toutes les deux armées arrivèrent à l'entour des villes et chasteau de Disnan et Bovines. Soudain que celle du Roy fut près de Bovines , fut assise et afutée l'artillerie au plus haut d'un cavin, dedans lequel passe le grand chemin qui monte en la plaine au dessus, et ladite ville furieusement canonnéejusques àtrois heures après midy, qu'estant la bresche faite à un portail et dedans une tour, fut donné quant et quant Tassault, et emportée avec petite résistance , estant seulement défendue par ceux de la ville mesme, ausquels en print mal, et eu fut fait d'une première furie grand carnage. Aucuns d'iceux , se pensans sauver, se jetterent à la mercy de l'eau, toutefois pour cela ne se peurent exempter de mort, estans tuez la plus grande part, à coups d'harquebuses , en se plougeans dans le profond de l'eauë; les autres , encore que ils eussent traversé ceste rivière, et prins prisonniers par les François, furent depuis penduz et estranglez pour avoir témérairement résisté et tenu fort contre la puissance du Roy. Vray est qu'en recognoissance de la bonne guerre que les Espagnols avoient faite aux François à la prinse de Therouenne, le Roy pardonna et sauva la vie à certain nombre d'eux qui s'estoient retirez dans la grosse tour qui est au dessus de ladite ville; et, usant de son humanité accoustumée, feit sauver les filles et petits enfans, et leur donna pour les conduire un herauld d'armes et un trompette.

Ce matin que M. de Nevers arriva auprès du chasteau de Disnan , voulant luy-mesme , avec le sieur de Jametz , de plus près l'aller recognoistre , fut occis d'une harquebusade à croc, tout joignant de sa personne, le cheval dudit sieur de .lamefz ; luy estant par cela donné advertissement que tels grands princes et chefs d'armées ne se doivent si hazardeusemeut exposer à tels périls. Pour ce jour toutefois ne fut commencé la batterie, à cause qu'on n'avoit amené l'artillerie assez à temps , et seulement tout le reste du jour furent tirez plusieurs coups de canon pour commencer à rompre les défenses et aucuns gabions (pii estoient sur le portail , et à une petite tour ronde assise au dessus de la ville, ({ui nous endommageoit fort en nostre quartier. Kl toute

ceste nuict fut mis extrême diligence à faire les approches et tranchées , non sans grand danger, pour les innumerables coups d'artillerie et harquebusades à croc qui furent tirées du chasteau , sans meurtre et perte d'autres personnes que des misérables vastadours.

Le lendemain au poinct du jour, ce chasteau fut salué de trente grosses pièces d'artillerie, quinze de nostre costé et autant de celuy du Roy, de l'autre part de la rivière , qui donnoient le long du creux et dedans le chasteau , dont fut percée à jour la muraille de bricquelaplushaulte. On battoit aussi en flanc une grosse tour ronde au coing d'un corps de logis qui regardoit devers septentrion. Du costé de M. de Nevers, on battoit une autre grosse tour ronde assise au bout de ce mesme logis , tenant au boulevert du portail ; et continua sans cesse , le jour et la nuict, ce merveilleux tonnerre, jusquesau mardy environ les trois heures après midy, que furent fracassées et démolies ces deux tours , et bresche faite au bout du dessus de ce logis , longue environ dix pas, toutefois encore malaisée à y monter pour ce que le canon ne pouvoit prendre au pied de la muraille, estant roche vive; aussi il y falloit gravir le hault d'une picque, et estoit la montée encore glissante et peu ferme soubz les pieds , à raison de la terre et du ciment qui découloit continuellement dessus. Ce nonobstant, dès l'heure mesme , fut résolu de donner l'assault, et amena M. l'Admirai les compagnies françoises ordonnées pour ce faire, jusques aux pieds de la bresche ; les priant et admonestant , avec honnestes et gracieuses reraonstrances , de se souvenir de la grandeur de la nation françoise , et du devoir auquel estoient obligez pour la foy et asseurance j que le Roy avoit en eux. Ces propos finis , quel- H ques capitaines , suyvis de leurs plus vaillans soldats , s'acheminèrent et advancerent pour y monter, et fut le capitaine Maugeron des premiers : parquoy les ennemis , le pensans suivy de près, et que les François, la teste baissée, s'yroient eux-mesmes enfourner là dedans, donnèrent feu à une trainée qu'ils avoient appareillé d'entrée; laquelle estainte , si noz soldats, poursuy vans leur entreprise , ainsi que ceux qui estoient dedans , ont depuis confessé , eussent fait effort d'y entrer, les ennemis ne pouvoient plus tenir qu'ils ne les eussent emportez, estantdesjà tant rompuz et endommagez des abatis et froissemensde la muraille que faisoit l'artillerie tomber sur eux , qu'ils ne pouvoient plus durer. Mais si aucuns feirent bien leur devoir, il y en eut d'autres qui s'y portèrent froidement, qui ont laissé une fort mauvaise opinion d'eux. Le capi- S taine Sarragossc , porteur d'enseigne coronelle, , ?

y alla fort bravement, et fut blessé : aussi feirent les capitaines Gourdes, La Molle et Le Fort, duquel le portenseigne , nommé Le Basque , y fut tué et renversé du hault en bas . et son enseigne relevée par trois fois , estans tousjoursabbatuz ceux qui la relevoient , tant qu'elle demeura au poing d'un soldat gascon appelle Fougasset.

M. l'Admirai . gênerai de toute la fanterie françoise, voyant ses soldats ainsi refroidiz, pour leur donner cueur, commença un peu plus sévèrement à les exhorter, leur monstrant qu'en la préseQce du Roy, s'ils ne faisoient preuve de leur magnanimité et hardiesse , la bonne réputation qu'ils avoient par c'y devant acquise , leur tourneroit à un très-grand reproche et infamie perpétuelle. Ce disant, luy mesme , le premier, commença de monter encore pour plus les encourager ; un grand seigneur , nommé le sieur de Montpesat [bien qu'il n'eust aucune charge en leurs bandes] , empoigna une de leurs enseignes, et bravement devant tous eux la porta jusques tout au dessus, où se meit à couvert derrière aucuns quartiers et ruines de la muraille tombée, les appellant, et leur faisant signal avec l'enseigne de le vouloir suyvre , et aller après luy. Ce neantmoius ne fut onc possible qu'ils reprinssent courage; dont aucuns capitaines auparavant bien estimez tombèrent en fort mauvaise estimation. Et pource que la nuict s'approchoit , fut sonnée la retraite.

Ce jour, ceux de la ville de Disnan , qui est au dessoubs du chasteau sur la rivière , se vindrent rendre, àlamercy et miséricorde du Roy, entre les mains de M. de Nevers , qui , oubliant leurs foiles et téméraires paroles, humainement les receut , et asseura d'avoir la vie sauve , et que leur ville ne seroit point bruslée. Pour ce y furent envoyez les capitaines Duras et Boisse , avec leurs compagnies de fanterie françoise. Mais Dieu, ne voulant qu'aucun péché demeure impuny, bien qu'aucune fois la punition soit différée, encore que ces compagnies y fussent logées pour leur asseurance et sauveté , ne les peurent garantir et exempter qu'ils ne fussent saccagez. Car les Allemans nouveaux de nostre camp , cuidans que ces compagnies y fussent entrées pour seul en avoir le sac ; y devallerent à la foulle ; et , après avoir enfoncé les portes avec haches, coignées et grosses solives, les uns y entrèrent par ceste ouverture ; les autres , qui n'eurent patience d'attendre, grimpèrent et eschellerent les murailles , se lanceans dedans par divers endroits , où ils feirent un merveilleux mesnage ; et , non encore contens , ayans esté

fait retirer toutes les femmes, filles et jeunes enfans, avec aucuns citoyens, à tourbes s'amassèrent là devant , et , après avoir, par grande violence, abbatu les portes et entrées de ce temple [quelque résistance que feissent aucuns François qui estoient là dedans] , ravirent et entraînèrent maints hommes, femmes, filles et jeunes enfans; et fut, pour cette cause , suscitée une cruelle meslée d'eux et des François qui les en vouloient dejetter, qui dura toute la nuict etjusques au lendemain matin , que le Roy y envoya expressément pour appaiser ce mutinement. Et depuis, par toute son armée feit crier^ à peine delà vie, que chacun eust à rendre toutes les femmes de Disnan , comme de plusieurs fut fait , lesquelles feit nourrir, jusques à son partement de là , de ses munitions , jaçoit que nos soldats en eussent grande nécessité.

Après que les François furent retirez de l'assault, notre artillerie recommença à battre ce chasteau , et continua la batterie toute la nuict , cependant qu'on cherchoit autre moyen de l'avoir, et faisoit on, ainsi qu'on m'a dit, saper le pied de la muraille à l'endroit de la brèche , pour la rendre tant plus facile et aisée à monter: toutefois le jour treizième de juillet , environ les sept heures du matin , ceux de dedans s'offrirent à parlementer, et , estans receuz à cela, sortirent premièrement le seigneur de Floyon , gouverneur de ce chasteau , et un capitaine d'Allemans nommé Hamol , qui furent conduits à la tante de M. de Nevers , auquel ayant proposé leurs articles , et leur estant résolument refusé d'emmener armes, artillerie et enseignes, accorda qu'ils sortiroient aves l'espée , la dague , et quelques autres menues bagues. Depuis, le seigneur Julian, capitaine des Espagnols, qui pour garder l'authorité, de laquelle ceste nation se préfère à toutes les autres au faict des armes , requeroit avec grandes remonstrances que luy et ses gens en sortissent avec les armes, ce que toutefois M. le connestable ne luy voulut onc accorder, neantmoins qu'en sa charge il s'oublia grandement; car, cependant que plusieurs princes et grands seigneurs s'arraisonnoient sur ce faict et mettoient en divers autres propos , on envoya secrettement les seigneurs de Bourdillon et de Rabaudanges , pour scavoir et conclure avec les Espagnols s'ils en vouloient sortir à la condition des autres; à quoy ils consentirent très-volontiers , ne demaudans qu'estre mis en liberté : par quoy, estant apportée à M. le connestable leur capitulation signée et accordée, fut monstréeauseigneur Julian, qui, àlafaçonespagnolle, faisant grandes exclamations, disoit, comme l'un

advertis que dedans la grande église on avoit 1 des premiers et principaux de tous , n'y point

COMMENTAIRES DE FHANC

consentir ue l'approuver, et requeroit avec grande importuuité qu' il fust remené audit chasteau; lequel il vouloit garder avec ses seules compagnies espagnolles, ce que de grâce luy fut ottroyé , avec protestation que s'il estoit pris de force, u'esperast moins que d'estre pendu le premier a la porte ; dont fut tout à loisir modérée sacholere, ayant occasion de penser plustost au danger auquel estoit qu'à se renfermer avec ses soldats, qui ne deraandoient que sortir de ce lieu , ainsi que feirent les uns après les autres, le Roy tousjours présent , qui en avoit grande commisération, estans la pluspart tant deffaits et exténuez , qu'ils sembloient corps deseuterrez ou images de morts. iNeantmoins qu'avec eux emportèrent ce loz , d'estre autant vaillans hommes qu'on en eust sceu eslire ; desquels le nombre je ne le puis asseurer , ^ray est que, lorsqu'ils sortirent, faisoient monstre d'environ huict cens hommes de toute sorte , et eux-mèsraes ont confessé qu'uns et autres en estoient morts là dedans, environ huict-vingts ou deux cens. La compagnie de M. deTavannes fut ordonnée pour les conduire eu seureté sur le chemin de Naraur, et fut ce capitaine Julian retenu prisonnier, non-seulement pour la response qu'il avoit faiete, mais pour autre plus grande occasion.

Ce chasteau est nombre pour estre entre les plus fortes et belles maisons de l'evesché de Lièges, que Evrard, evesque de la maison de La Marche , oncle du sieur de Jametz , à présent vivant, redifia sur les anciennes ruines, plus excellent et fort que u' avoit onc esté ensemble plusieurs autres, comme Hue, Francheraont, Stoquehan , Bouillon et Floranges. Il est situé sur un gros rocher qui peult avoir de tour et circonférence environ quatre cens pas , sortant de la coste d'une montaigne de longue estendue, sur la rivière de Meuse, en forme d'ovalleou barlongue , inaccessible par deux endroits , du costéde la ville et de la rivière, fort malaisé aussi du costé où fut faite la brèche. Sur les deux fronts sont deux bouleverts en demy cercles , ou , comme on dit à présent, en fers de cheval : l'un regarde et défend toute la plaine de ceste montagne , servant de plate forme ; l'autre , dessus la ville et la rivière , est presque semblable , sinon qu'il n'est du tout si hault , et le dessus est fait de bricque, sans estre en rien remparé. Dedans ce chasteau est une court quarrée d'environ quarante pas de diamètre et d'estendue , environnée de trois grands corps de maisons de belle structure et fabrique, soustenuz par le bas de grosses colonnes, la pluspart doriques, d'une pierre fort dure, ressemblante le marbre uoir, uiadrce de taches blanches et gri-