LIVRE DIXIESME

De la prise de Calais , Guiues , liâmes , et de loul le comté d'Oye , par le preux et triumphant prince et duc de Guise. — De la prise du fort cliasteau de Herbeiiiout es Ardeunes , par le magnaainie et victorieux prince le duc de Mivernois; et des grands Estats du royaume de France, tenus à Paris au mois de janvier en l'an 1538, avant Pasques.

[ 1 558] Se trouvant l'armée du Roy assemblée à Compienne dans le mois de novembre , et parfaitement accomplie de tout attirail et munitions pour être employée et mis en besongne , fut mis en conseil et considération que , de premier exploict, l'aller heurter et présenter aux rempars et fortifications de Han et Sainct Quentin , pour essayer et faire effort de les reprendre , ce seroit adjouster seconde ruine à la première , et commencer besongne au souhait, peult estre, de l'ennemy , eu esgard que , se doutant de ceste délibération, il auroit muni ces places, tellement , que , sans remuer les armes ni desgainer espée, il seroit spectateur seulement de nous veoir desfaire et combattre du froid et de la famine , estant desjà l'hyver du toutvenu etle pais circonvoisin de fond en racine degasté , bruslé et destruict , sans que nullement il y eust ordre d'y recouvrer vivres , mesmement pour les chevaux ; oultre ce que la pluspart de nos forces , et sur tout la gendarmerie , estoit fort debiffée et harassée, tant de ce voyage d'Italie que pour les fatigues de l'esté précédent; parquoy fut jugé le plus certain avis abuser l'ennemy en ses opinions et entreprendre tout au contraire de ce qu'il pourpensoit, selon que luy-mesme par expérience nous l'avoit demonstré; qu'il valoit mieux s'adresser ailleurs où l'on le pourroit tirer de son fort et l'esloigner, que s'arrester àce qu'il avoit parfaitement appareillé pour nous amuser et nous laisser nous mesmes consommer. Ainsi fut remise ceste entreprise a autre saison plus propre, pour mettre en avant celle de Calais, que l'on a voulu dire toutefois dès long temps auparavant practiquée et menée , mesmement par la sage conduite et intelligence du seigneur de Senarpont , prudent gouverneur du Boulonnois , et toutefois tousjours retardée et empeschéepar diverses et survenantes occasions; de sorte qu'il m'a esté dit pour chose véritable que, s'il eust pieu à Dieu départir tant de grâce à M. le connestable, que retourner heureusement

le jour Sainct Laurent, le lendemain ou peu de jours ensuivans, il partoit pour parachever ceste entreprise , ce nonosbstant qu'à ceste fois elle a eu un prince autant vaillant et prompt exécuteur qu'il en peult estre en ce monde , comme l'effect en est sorty et apparu universellement. En narrant laquelle exécution , je suis contrainct suivre et reitérer àpeuprès ce que desjà en a esté escrit et publié , pour n'y avoir esté présent, toutefois en ayant eu autres certains advertissemens : ce que néantmoins j'ay bien voulu faire pour en conserver et continuer plus longue mémoire , comme d'un œuvre autant grand et mémorable qu'il en advint en France depuis deux cens et dix ans que ceste très-forte ville avoit esté prise et possédée des Anglois , comme d'une entreprise si promptement et soudainement exploitée, en chose que Ion reputoit comme imprenable et presque impossible , que l'on le nombre entre les miracles et cas esmerveillables de ce siècle , principalement estant advenue en ceste saison d'hy ver , où les marets dont ceste ville est en la pluspart environnée sont inaccessibles.

Doncques , pour conduire ce fait plus couvertement , et pour en oster toute cognoissance et suspicion aux ennemis , fut donnée une partie de ceste armée à M. de Nevers, comme dix huict ou vingt enseignes de Suisses et autant d'Allemans, et douze ou quinze de François, et cinq ou six cens hommes d'armes , et quelque nombre d'artillerie, pour mener en Champagne, faisant courir le bruit que c' estoit pour aller prendre Luxembourg et Arlon : et M. de Guise , avec l'autre partie , demeuroit en Picardie , tant pour empescher l'ennemy d'avitailler Sainct Quentin et Han , que pour tenir en assurance les places de la frontière, commcilfeit, pendant que M. de Nevers s'acheminoit en son voyage , pendant aussi que de nouveau on recognoissoit lesmoyens et advenues pour donner bonne issue au faict de Calais, et que l'on considéroit s'il y seroit point intervenu quelque obstacle et empeschement, et

COMMENTAIRES DE FRANÇOIS DE RABIITIN. [l5.S8|

quels soldats et garnisons estoient dedans. Les ennemis estansadvertisdu département de M. de Nevers, et sçachans le duché de Luxembourg degarny de gens de guerre , avec ce qu'il n'estoit pas fort et en la pluspart enclos de villes et garnisons francoises , départirent quant et quant un secours de gens et munitions pour y envoyer en toute diligence. Estant M. de Nevers arrivé à Varenues et à Clermont en Argonne , et à l'entour de Stenay , après y avoir fait temporiser pour quelques jours sa petite armée, voyant qu'il ne se rencontroit rien de soudaine prise , selon qu'il avoit esté ordonné , renvoya ses forces de pardeçà devers M. de Guise, lequel s'estoit desjà avancé vers Amiens, feignant vouloir avitailler le chasteau de Dourlan, et lequel, ayant entendu nouvelles du bref retour des forces de M. de Nevers, passa encore plus oultre, sous ombre d'aller pareillement munir et renforcer Ardres et Bouloigue, retenant en ceste sorte l'eunemy en doute de ce qu'il vouloit attenter tout à un coup. Après qu'à grandes journées les troupes de M. de Nevers furent arrivées et rejointes à M. de Guise , ce prince ayant tout sou appareil prest suivant sa très-grande promptitude, le premier jour de janvier se présenta devant le fort Nieullay , où d'arrivée , trouvant un petit fort palissé et relevé de terre , que les Anglois avoient basti à Saincte Agathe^ petit village proche et sur le commencement de la chaussée qui va au pont de Nieullay , le fit assaillir par deux ou trois mille harquebusiers esleuz , soustenuz de vingt cinq ou trente chevaux , avec telle furie et hardiesse, qu'ayant remis et rechassé une enseigne de ceux qui le gardoient , sortie à l'escarmouche à la faveur du canon et du maretz , accompagnée et couverte de soixante ou quatre vingts chevaux finalement les contraignirent l'abandonner et se retirer au grand fort de Nieullay : ce qui donna, à mon advis, pour le premier bond, grand estonnement aux Anglois, car je crois qu'ils ne se cuidoient pour l'heure estre si près d'estre assiégez , et ne jugeoient les forces des François si grandes et si voisines ; et, au contraire, ceste première victoire augmenta le courage aux nostres , et grand espoir de venir au-dessus du principal , quand ils virent les ennemis de première lutte ne les avoir peu soustenir.

Tout sur l'heure , encore qu'il fust desjà tard, M. de Guise et M. de Thermes recognurent ce fort de Nieullay , et à l'instant furent commencées les approches et trenchées, et l'artillerie amenée et logée en- diligence pour commencer, dès que le jour poindroit , à le battre. Et pource que tout le frulct de l'effet requéroit une très-

grande promptitude, afin de rendre les assiégez entièrement estonnez , et sans loisir de s'asseurer et recognoistre , et hors d'espoir de pouvoir estre secouruz , de mesme train ce prince avoit fait marcher une partie de son armée et artillerie à main gauche , le long des dunes , pour les occuper , et pour se présenter et gaigner un autre fort qui est à la pointe desdites dunes , appelle Risban , lequel commande et tient subject tout le port , et empesche qu'il n'y peult aborder aucun vaisseau ennemy. Ainsi il estoit nécessaire, pour obtenir après la ville de Calais, se saisir tout à un coup de ces deux extremitez et forts [l'un desquels, qui est celuy de Nieullay, garde etdefend toutes les chaussées et advenues par terre, estans celles parties marescageuses] , afin de retrencher ce passage aux Flamens de la pouvoir secourir ; et de l'autre , qui est Risban , pour aussi ne laisser prendre terre et port au secours qui leur pouvoit estre envoyé d'Angleterre, n'estant ce port de Calais , que César appelle en ses Commentaires Itius portus (l), distant du premier port d'Angleterre, qui se nomme Douvres , que trente mille pas. Parquoy ayant AJ. de Guise toute la nuict , avec M. d'Aum.alle son frère , le mareschal Strossy , les sieurs de Thermes , d'Estrée , grand maistre de l'artillerie , de Sansac , de Tavanes , Dandelot et de Senarpont, revisité et recognu ces dunes, approchèrent encore de plus près ce fort de Risban. Et tout à l'instant , la mer estant basse, fit conduire le jeune Alegreet un autre gentilhomme, par le sieur de Reudan, eu un endroit du port où il avoit sceu y avoir un passage , pour le sonder , comme il fut fait et trouvé : sur le champ fut résolu , avec tous les capitaines , de battre et assaillir ces deux forts ensemble. En quoy M. d'Estrée se rendit si soigneux, et fit de telle assiduité travailler et vastadours et canonniers , que le lendemain , quatrième de ce mois, son artillerie se trouva trois heures devant le jour preste et braquée en tous ces deux endroits, et, dès que le jour apparut , en mesme temps commença à tonner et fouldroyer d'une part et d'autre ; ce qui espouvanta tellement les assiégez , que ceux du port de Nieullay, a la première ou seconde voilée, quittèrent la place, et à la haste se retirèrent dans la ville de Calais. L'on a voulu dire depuis qu'ainsi leur avoit esté mandé , pource que la ville estoit mal fournie d'hommes. Et s'estant M. de Guiseen ceste sorte ouvert ceste première entrée et advenue , fit incontinent entrer et loger les François là dedans , où il trouva force artillerie, pouidreset munitions: en après, pour

(I) Jnius portas.

iiSo

COMMENTAIRES DE FRAXf

fermer le pas à tout secours qui pouvoit venir par terre dans la ville, fit passer et loger entre la ville et le maretz, derrière les chaussées, vingt enseignes de la fanterie françoise , et les Allemans du Riugrave avec huict cens reitres , et deux ou trois cens hommes d'armes , soubs la conduite du prince de Roche-sur- Yon , laissant au surplus M. de Thermes avec autres compagnies de cavallerie et gendarmerie, et les Suisses, sur l'advenue de Guines aux dunes, où ce prince avec le demeurant de l'armée alla camper. Une heure ou deux après la prise du fort de Nieullay , ceux qui estoient dans celuy de Risbau se rendirent à la discrétion de M. de Guise, duquel ils furent traitez humainement; et demeura ainsi ce prince saisi et emparé en un mesme jour des deux principales places qui luy estoient très importantes et nécessaires pour jouir de sa pleine et ample victoire. Parquoy, tenant et poursuivant de près ceste heureuse occasion que la favorable fortune luy présentoit, le mardy ensuivant , quatrième de ce mois, fit amener et loger six canons et trois longues coulevriues devant la porte à l'eau, pour rompre les llancz et défenses , et feit là remuer terre et relever terreplains et gabionnades , comme s'il eust voulu en cest endroit dresser sa principale batterie : ayant avec plusieurs volUées de canon desarme ceste porte, et ouvert et fracassé en cest endroit quelques tours qui pouvoient nuire aux assaillans d'aller à la brèche qu'il délibéroit entamer , tenoit ainsi les assiégez en opinion que ce seroit celle part qu'ils se devroient le mieux défendre , sans se douter du chasteau, qui estoit creux et à sec , et sans aucuns rempars , où tout à un coup l'on addressa autres quinze canons en batterie , chargeant et deschargeant tout le jour ceste tempeste d'artillerie , de si esmerveillable furie, que sur le soir la brèche se fit fort large et apparente.

A l'heure mesme , avant que la nuict fust venue, M. de Guise fit passer M. Dandelot, avec douze ou quinze cens harquebusiers et corcelets, et une infinité de gentilshommes, pour aller investir et se fortifier au long du quay et l'estendue du port qui estoit encor entre les dunes et la ville et pour auquel lieu aller falloit passer quelque peu d'eau ; luy ordonnant en oultre que , si tost qu'il s'en seroit rendu maistre , il fist besongner chacun à creuser une trenchée et tra- \erse avec des outils qu'il fit lors bailler à tous les soldats , qui traversast et allast respondre à la douve et muraille du fossé en cest endroit , que l'on feroit rompre en après, par où s'cscouleroit l'eaue des fossez dans le port, et par ou aussi l'on pourroit aller a couvert depuis ledit port

;0IS DE RABUTIN. [iS.'iS]

jusques esdits fossez. Sur ce propos fault il aussi que je die que de si longue main avoit esté pourvu aux artifices et choses nécessaires pour ce siège , qu'expressément pour passer les hommes et autres munitions sur les glaces et lieux marescageux , l'on avoit fait porter par mer grande quantité de clayes poissées . afin que l'eauë ne pust mordre et les transpercer et corrompre. Et pour couvrir les harquebusiers, à cause que le sable et la grève estoit descouverte et en vue, l'on avoit fait amener pareillement grand nombre de pierriz et palliz de bois très sec, pour estre plus forts et légers , de la haulteur d'un homme , et de l'espesseur de demy pied , couverts au dehors de trois ou quatre doigts de papier collé l'un sur l'autre , chose que l'harquebusade ne peult faulser aisément . lesquels avoient par le bas un appuy au bout duquel estoit une pointe de fer, longue d'environ un pied et demy, bien asserée , pour le planter , afin qu'il entrast plus facilement en terre , quelque dure qu'elle fust. Et derrière iceux palliz , que l'on a appelle postes, les harquebusiers pouvoient tirer plus assurément par une petite lumière qui estoit au milieu. Voyant M. de Guise que la brèche s'ouvroit fort , et pouvoit estre raisonnable dans deux ou trois voilées de canon, se délibéra au plustot d'y faire donner l'assault. Cependant pour tenir tousjours les ennemis en allarmes, et les empescher de s'y remparer , fit passer sur les huict heures du soir , après la retraite de la mer , le sieur de Grandmont avec deux ou trois cens harquebusiers des plus assurez et justes, pour aller recognoistre la contenance des assiégez, et pour, avec force harquebusades , desloger ceux qui s'y présenteroient etmonstreroient le nez. Et de mesme suite le mareschal Strossy, avec autres deux ou trois cens harquebusiers conduits par le capitaine Sarlaboz , et cent ou deux cens pionniers , alla gaigner l'autre bout du port pour s'y loger en des petites maisonnettes qui y estoient , et là se fortifiant avec une trenchée , y demeurer du tout supérieur et commander à tout ce port. Toutefois les boulets y pleuvoient si espessement , qu'après y avoir esté tué vingt ou vingt-cinq , que soldats que pionniers, furent contraints s'en retirer , et se rendre vers M. de Guise , lequel n'en estoit loing , s' estant desjà avancé et passé près du port avec messieurs d'Aumalle et marchis d'Albeuf ses frères , et messieurs de Montmorency et de Bouillon , suivis de plusieurs gentilshommes. Sur ces entrefaites, ayant ce prince fait recognoistre la brèche par deux ou trois fois , tant par le seigneur liraneazzo ( i ) que par

(I) Brancas.

COMMENTAIKES DE l-liAiNCOlS Dli KABLTIN. [I5ô8'

autres , et estant adverti qu'il estoit temps , et qu'elle se trouvoit preste à estre assràllie , sans attendre plus longuement fait donner le signal, et fait avancer le seigneur de Grandmont des premiers avec ses harquebusiers, sousteuuz d'autant de corcelets conduits par le mareschal Strossy , suivis encore d'autres deux ou trois cens soldats. Et luy , d'un autre costé, ayant passé dans l'eauë jusqu'à la ceinture , se mit le premier devant toutes les autres troupes jusques au pied de la brèche , laquelle les François assaillirent de première furie de si grande hardiesse et impétuosité, qu'après avoir taillé en pièces ceux qu'ils rencontrèrent des premiers , contraignirent en peu d'heure le surplus leurquitter la place de ce chasteau , et les chassèrent et rembarrèrent dans la ville. Ainsi les nostres à vives forces s'advantagerent de ce passage et première entrée dans Calais, où M. de Cxuise leur commanda se fortifier et ne s'en laisser débouter pour le surplus de la nuict , leur laissant pour chefs et conducteurs messieurs d'Aumalle et marchis d'Albeuf ses frères ; et luy , pource que la mer s'enfloit , repassa de l'autre part en l'armée, afin de leur renvoyer secours incontinent qu'il seroit jour, et afin qu'il n'y advint désordre.

Quand les Anglois se furent un peu recognuz, et eurent repris leurs sens , se repentant de la grande faute qu'ils avoient faite , d'avoir abandonné si soudainement ce chasteau , par où ils voyoient l'ouverture aux François dans leur ville, ils retournèrent avec une plus grande hardiesse que celle de l'assault, pour recouvrer ce chasteau , jugeant que ceux qui seroieut là dedans ne pourroient soustenir longuement , et ne seroient secouruz, à cause que la mer étoit haulte et enflée. Pourtant la teste baissée vindrent à r'assaillir les nostres où il y eut fort aspre et obstiné combat ; mais ils y trouvèrent si grande et rebelle résistance, que finalement ils en furent aussi reculez qu'auparavant. Ce nonobstant, demourans opiniastres à regaigner leur chasteau , amenèrent deux ou trois pièces d'artillerie sur l'autre bout du pont devers la ville, pour enfoncer la porte , et en chasser ceux qui s'y mettroient en défense ; et d'une plateforme qui estoit sur l'un des coings de la grande place faisans tirer en plomb là dedans infimes canonnades, leursembloit qu'homme du monde ne s'oseroit y monstrer, rechargèrent et redoublèrent un autre assault , encore plus furieux que le premier , où s'il y fust bien assailli , encore mieux défendu , car , les ayans repoulsez vivement, et y estans demeurez sur le champ morts ou blessez plus- de deux ou trois cens de leurs plus braves hommes , malgré eux et à leur nez , les nostres fermèrent les por-

tes, et tout soudain les remparerent par derrière. Dont après, tout courage et espoir défaillirent aux Anglois, tellement qu'ils adviserent deslors plustost à parlementer et traiter de quelque composition gracieuse et honneste , que de cuider davantage résister , et l'obtenir par force. Parquoy le lendemain au matin lemilordDunfort(l), qui en estoit gouverneur , envoya devers M. de Guise deux des principaux de la ville , C{ui demandèrent fort grosses et advantageuses conditions; toutefois ûnalementilsse rangèrent etreceurent les capitulations et articles qui s'ensuivent : Qu'ils auroient la vie sauve, sans qu'aux personnes des hommes, femmes, filles et enfans, il fust fait force ny aucun desplaisir. Se retireroient les habitans de ladite ville la part que bon leur sembleroit , fust en Angleterre ou en Flandres, avec leurs passeports et saufs- conduits nécessaires pour leur seureté et passages ; demeurant ledit miliord Dunfort, avec autres cinquante personnes , prisonniers de guerre , tels que M. de Guise voudroit choisir. Et quant aux autres soldats et gens de guerre , seroient tenus passer en Angleterre. Laisseroient l'artillerie, pouldres, boulets, armes, enseignes, et généralement toutes munitions , tant de guerre que de vivres , en ladite ville , sans en rompre , brusler , cacher ny endommager aucune chose. Quant à l'or et argent monnoyé ou non monnnoyé , biens , meubles , marchandises et chevaux , le tout demeureroit en la discrétion de mondit sieur de Guise , pour en disposer ainsi que bon luy sembleroit. Toutes lesquelles choses estans transigées et accordées le huictieme de ce mois de janvier , ce prince commença à faire sortir et mettre hors la ville une grande partie de ce peuple ; et le lendemain le reste suivit , ainsi qu'il leur avoit esté promis , sans leur estre fait aucun tort ny destourbier , n'y demeurant un seul Anglois , mais bien une incroyable quantité de pouldres , artillerie , munitions , laines et vivres qui ont esté reservez et retenuz, et le surplus fut donné en proye aux soldats.

En ceste sorte , en moins de six ou sept jours fut reconquise toute la forteresse de la ville de Calais , que l'on estimoit pour le présent comme imprenable, devant laquelle, ainsi que le tesmoignent les chroniques de France, régnant Philippe VI , dit de Valois , et en Angleterre Eduard m , l'armée anglesque tint le siège l'espace d'un an entier. Finalement, estans les assiégez reduicts à telle nécessité et famine que de manger les ratz et les cuirs de beuf, estant dedans capitaine et chef un vaillant chevalier

(I) Mylord Wentworth.

COMMENTAIBES DE FRANÇOIS DE RABUTIN. [iSoS]

nommé messire Jean de Vienne , leur fut rendue le troisième d'aoust en l'an mil trois cent quarante sept. Et de laquelle ville iceux Anglois ont jouy depuis le terme de deux cens dix ans ; tellement que maintenant ion peult dire qu'en ayant esté par eux dépossédé un Philippes roy de France, estant un Philippes roy d'Angleterre, elle a esté réduite et remise es mains de son vray et naturel seigneur. Ainsi les faits esmerveillables de l'Omnipotent surpassent toutes les puissances et préméditations des hommes , quelque grands qu'ils puissent être. Il ne faut douter que , lorsque les Anglois l'usurpèrent , elle ne fust de beaucoup moins forte qu'elle n'est pour lejourd'huy; car adonC;, je pense, et comme encore l'on le peult veoir, elle estoit seulement fermée et close de murailles de pierre , avec force tours rondes, proches les unes des autres, percées pour tirer cassefrusts et flèches , et tous autres coups de traicts sans feu , à la vieille mode, sans aucuns rempars , ny autres artifices et fortifications inventées contre l'esmerveillable tempeste de l'artillerie dont à présent l'on bat les forteresses. Mais, en Testât où elle est maintenant, est jugée l'une des plus belles et fortes villes de guerre de l'Europe , d'autant qu'oultre ce que naturellement elle est située en lieu inaccessible, pour estre environnée des trois parts de rivière, ruisseaux et marescages , et de l'autre flancquée de la mer , avec un fort grand et spacieux port , sans estre en rien subjette ny commandée , artificiellement ils luy ont donné une forme plus quarrée qu'autrement, revestue par le dehors de rempars fort larges et massifs et bien conroyez ; ayans aux trois coings devers lesmarets trois gros bou lever ts en pointe et triangulaires , bien flancquez et armez , pour couvrir et défendre les courtines; et à l'autre quarré, devers les dunes . est le chasteau , par lequel , pour n'en avoir esté cogneue , ou pour n'avoir remédié à l'imperfection, est advenue ceste dernière prise. Oultre plus , ceste ville est en tout environnée de fossez larges et fort creux , à fonds de cuve , tousjours pleins d'eauë , à cause qu'il y a une petite rivière qui vient devers Hames, laquelle passant à travers la ville les abbreuve et remplit ; aussi que tous les autres petits ruisseaux qui resourdent dans ces marets y tombent et s'y escoulent la pluspart. Mais, ce qui est encore plus à louer en une ville de guene , il y a une des plus belles places publiques qu'il est possible, en laquelle pour le moins l'on mettra en bataille de quatre à cinq mille hommes. Pour conclure , je croy que ceste ville est accomplie de la meilleure part des perfections requises en une forteresse inexpugnable; et si le profit et le grand

revenu du port l'améliore encore davantage, pour estre l'un des principaux et plus renommez de la mer Oceane , auquel sont apportées de toutes les parties du monde infinies et inestimables richesses , et toutes sortes de marchandises , et de là aussi en après départies et distribuées en divers pays et régions ; de laquelle traficque et commerce revient journellement grand denier et émolument. En ce port à la prise de ceste ville furent trouvez, prins et saccagez, quelques vaisseaux pleins et chargez de marchandises , et autres meubles de bonne estoffe et valeur; et dit on que d'autres, se cuidans sauver à voile en mer , furent combattuz et arrestez: toutefois il est fort difficile le spécifier et déduire plus apertement , d'autant qu'en tels saccageraens et pillages le tout y est si confus , que le plus souvent le faux y précède le vray. Pendant aussi que l'on combattoit ceste ville , le tonnerre et bruit de l'artillerie estant entendu d'Angleterre , ou bien estans advertis de ce siège , furent armez force navires , et remplis de soldats et toutes munitions pour y envoyer secours. Mais quand ils approchèrent, et qu'ils recognurent les enseignes et croix blanches plantées et venteler desjà sur la tour de Risban et les murailles de la ville , sans approcher davantage , s'en retournèrent pour reporteradvertissement de ceste mauvaise adventure en leur pays.

Estant la ville de Calais surprise et emportée en si peu de jours qu'a esté dit cy dessus, par la très prompte diligence de M. de Guise , fut en après disputé et consulté auquel des deux l'on s'adresseroit , ou à Gravelines ou à Guines, d'autant que ces deux forteresses sembloient estre comme les deux espaules et appuis de ceste ville, et comme deux forts bouleverts et obstacles pour clorre les deux principales advenues , à sçavoir : Gravelines pour Flandres et les Pays-Bas , et Guines pour France. Toutefois , toutes causes emplement débattues et espluchées, la plus saine opinion résolut , à mon jugement , que Guines importoit plus pour la conservation de Calais que Gravelines, encore qu'elle fust plus forte et de difficile oppugnation. Selon lequel advis , ce prince d'invincible courage , et auquel le travail de la guerre est comme exercice coustumier, proposa l'assiéger, et n'en départir qu'il ne l'eust ou de gré ou de force. Parquoy, sans donner loisir à l'ennemy de respirer et penser aux remèdes , poursuivant de pressa victoire , le treisieme de ce mois enveloppa et alla assiéger Guines, là dedans estant chef un grand seigneur anglois, nommé millord Gray, avec force gens de guene et toutes autres munitions. D'arrivée noz soldats frauçois, trouvons la ville abandon

COMMENTAIBES DE FRANÇOIS DE BABUTIN. [1558]

BSt

née, s'y logèrent pour s'en aider à battre et assaillir la forteresse qui estoit joignante , mais les Anglois, les surprenans sur un commun desordre des logis , firent une sortie par une poterne du chasteau , et les en déboutèrent de première furie , et maugré eux mirent le feu par la meilleure part des maisons, puis se retirèrent. Tantost après , M. de Guise , suivant son accoutumée celeritéetpromptitude,fitcomraencerlestranchées, encor que l'espouvantable et incredible tempeste de rartillerieluy donnast tous les empeschemeos qu'il estoit possible : ce nonobstant , dune obstinée asseurauce, sans intermission fit poursuivre l'œuvre où luy mesme , pour augmenter les courages et pour servir d'exemple à chacun, sepresensoit le premier , et avoit aussitost la main à l'outil et à tirer et poulser le canon , que le moindre pionnier de toute la troupe. Et tellement continua à remuer terre et dresser gabionnades, qne dans deux ou trois jours après il approcha et mit les bouches de son artillerie , au nombre de trente cinq pièces , en batterie, jusques sur le bord et contrescarpe des fossez , pour battre tant de droit fil qu'en croisant et traversant en trois endroits, principalement l'addressant à l'un des plus grands et principaux bouleverts qui flancquoit d'un costé la courtine de la porte , et de l'autre part leur grand boulevert , qu'ils appelloient le grand boulevert de la Cuve , entreprenant le plus fort de ces bouleverts , soubs espérance d'obtenir en après à bon marché les moindres et plus petits. Autant ou plus soudainement commença la batterie , laquelle Mura sans cesse deux jours et deray , en si esmerveillable furie et tonnerre , que le commun bruit est tel , en si peu de jours y avoir esté deschargez de huit à neuf mille coups de canon ; de sorte qu'estant ce gros boulevert desarmé et ouvert , la bresche apparut , dans le vingtième de ce mois, raisonnable pour l'assaillir et forcer. Ce neantmoins , M. de Guise bien instruict, et sçachant en combien de sortes et artifices se peult racoustrer et réparer une brèche, et les moyens et ruses que l'ennemy peuit inventer pour y attraper l'assaillant et se fortifier au dedans, avant qu'y bazarder ses soldats voulut à plus que d'une fois faire recognoistre la bresche et l'accès pour y aller. Et pourtant du premier coup y envoya quatre soldats des plus dispos qu'il peut eslire, suivis d'une vingtaine d'autres braves et vaillans, qui en furent incontinent retirez par son commandement. Le lendemain derechef y renvoya cinq ou six autres soldats non moins hardis et adventureux que les premiers, lesquels donnèrent bon espoir et advenue de peste bresche. Ce nonobstant, ce prince très hu-

main ne se fiant à tous ces rapports, pour ne vouloir exposer à crédit et à une soudaine fricassée la vie de vaillans hommes qui sont volontiers des premiers en un bon affaire, encore une autrefois envoya six vingts soldats françois pour gaigner et préoccuper des premiers le dessus et le plus hault du parapect qui estoit du costé des assaillans, afin de couvrir et soustenir certain nombre de pionniers qu'il y feit monter par mesme suite, pour applanir et adoucir la montée de la brèche qui estoit encore haulte et roide. Et commanda toutefois à ses six vingts soldats n'attenter n'y entreprendre au par-dessus de leur charge et ce qui leur avoit esté commandé : à quoy ils obéirent, executans hardiment et vaillamment ceste entreprise ; et se peult croire que ce ne fut sans expérimenter et se soubsmettre à infinis dangers qui sont ordinairement prests et préparez à ceux qui font les premiers essaiz des assaults, combien que ce prince les ayant en fort grand espargne, estimant leurs vies fort chères, pour les soulager les faisoit rafreschir et rechanger de fois à autre. Enfin estant certain que le chemin estoit abaissé et préparé, commanda à M. Dandelot, gênerai sur toute la fanterie françoise, se tenir prest avec ses soldats, pour, quand il donueroit le signe, se présenter promptement à l'assault. Et luy, pour spéculer et veoir à l'oeil le commencement et l'issue de ce qu'il en advieudroit, et s'il estoit possible, le dedans de ceste brèche et l'appareil que noz gens y trouveroient, monta sur un tertre et colline assez haulte, d'où il descouvrit que pour soustenir et défendre ceste brèche , ne se presentoient tant d'hommes qu'il doutoit et avoit en opinion. Parquoy tout à l'instant, ce mesme jour 20 de ce mois, feste Sainct Sebastien feit avancer et marcher droit à la brèche, pour ouvrir le premier passage, un régiment d'AUemans esleus lesquels, de grande asseurauce et sans crainte , s'y enfournèrent ; par mesme moyeu feit signe à M. Dandelot qu'il suivist avec ses troupes, comme il feit : et tout cela ensemble feit un merveilleux effort pour entrer, se plongeans la pluspart des soldats et entrans dans l'eau et les creux des fossez, profonds de septante pieds de haulteur, de telle ardeur et désespérée hardiesse, qu'ils en oublioient tout danger, fust de i'eauë ou du feu ; encore que M. de Guise eust fait bastir des ponts à travers ces fossez de pippes et vaisseaux vuides attachez les uns aux autres , sur lesquels l'on avoit fait jetter et lier des planches et clayes , ce nonobstant, la véhémente furie les précipitoit et poulsoit tellement, qu'ils n'avoientesgardn'y à ponts n'y à passages, pour le seul désir d'y entrer : toutefois leur impétuosité ne peut estre si grande et furieuse, <^u^

COMMEMAIHES BE FlUN

de premier bond ne fussent repoulsez par les ennemis, s'aidans fort bien de leurs feux artificiels et combattans pour leur tuition avec une estrange et incroyable obstination. Ce qu'apperccvant INI. de Guise, descendit incontinent de cette montagnette , et , se représentant au milieu d'eux, reprenant les uns, sollicitant les autres, leur remit de telle sorte le cueur en ventre, que retournaus visages et recommençans de plus belle, redoublèrent un extrême devoir, et s'y esvertuerent de telle force, que les assiégez défaillirent soubs le faiz, ne pouvans davantage soustenirceste dernière recbarge; et, estans ainsi renversez , abandonnèrent l'entrée et la brèche aux nostres, avec perte des leurs de plus de trois à quatre cens hommes, entre lesquels se trouvèrent près de quatre vingts ou cent Espagnols des plus braves et de réputation qu'ils eussent ; le surplus tourna le doz , et furent ou tuez à la furie, ou faits prisonniers. D'un autre costé, ce jour mesme, les Allemans du colonel Reichroch, conduits par son nepveu, forcèrent et emportèrent deux autres petits bouleverts qui aussi avoieut esté battuz , où l'on avoit fait bresches. Et ainsi fut ce jour du tout gagnée la basse court du chasteau. Le millord Gray , avant ceste perte, et prévoyant ce danger arriver , s'estoit retiré avec un sien lils dans le vieil chasteau et leur principal fort , qu'ils appeloient le boulevert de la Cuve, comme aussi estoient les principaux capitaines et meilleurs soldats, et avec eux avoient transporté leurs plus riches et précieuses bagues et meubles : tous ceux là , ayant quelque peu pourpensé à leur fait, ne se sentans assez asseurez et forts pour esprouver de rechef ceste effrénée et comme enragée furie des François, délibérèrent de parlementer ; et envoya le millord Gray ce jour mesme deux gentils-hommes vers M. de Guyse, lui remonstrer qu'en défendant ceste place de marque et d'importace, à la garde de laquelle il avoit esté commis, il ne devoit trouver estrange ny mauvais s'il s'estoit, comme homme fidèle et selon son devoir, bien défendu et jusques à endurer l'assault ; faisant autrement, que c'eust esté contre son honneur et sa fo> , le requérant enfin luy octroyer une honneste composition. Ceprince,aprèsavoirentendu ses propositions, en remit la response au lendemain, et non sansquedepuisbeaucoupd'hommes de boa jugement ne se soient grandement esmerveillez comme ce millord Gray, que l'on a tenu entre les plus expérimentez capitaines de sa nation, perdit si tost cognoissaiicc et entendement, et que si soudainement le cueur et le courage luy assoupirent , se rendant si légèrement , sans adviser et considérer qu il cstoit encore sur pieds

ÇOIS DE RAlîLïlN. [lo.SSj

et presque aussi fort qu'en premier, ayant encore ce vieil chasteau sain et entier , de très forte et très ancienne matière, environné de fossez fort creux et pleins d'eaué, où il eust fallu faire nouvelle batterie , et où aussi il se fust peu retrancher, estant la place assez spacieuse. Oultre cela luy restoit ce gros et large boulevert de la Cuve, qui commandoit à tous les aultres, le tout garny d'artillerie et munitions , et défendu des mieux ad visez et plus vaillans hommes qui fussent. Mais en cela ne fault donner autre response, sinon que ce sont œuvres de Dieu, lequel, quand il luy plaist , déprime et rabaisse les grands , et fait faillir le sens et science aux sages, et extolle et esleve de mesme les petits et infimes. Or le lendemain, qui estoit le vingt et uniesme de ce mois , M. de Guise accorda ceste composition qui s'ensuit au millord Gray : Que les soldats sortiroient avec leurs armes, mais que leurs enseignes demeureroient dans la place avec toute l'artillerie, pouidres, boulets et toutes autres munitions, tant de guerre que de vivres. Quant au millord Gray et tous les capitaines et hommes de qualité qu'il avoit avec luy, ils demeureroient prisonniers de guerre, en la puissance du Roy et de M. de Guise. Estant ceste capitulation reçue et approuvée des assiégez, le jour ensuivant sortirent de ceste place de neuf cens à mil hommes de guerre, partie Anglois, partie Bourguignons, et quelque nombre d'Espagnols , sans le menu populaire , qui prinrent tous tel chemin qu'ils voulurent , sans leur faire aucun mal ny desplaisir 5 et restèrent ou furent en tout , par leur dire mesme, des leurs de morts ou blessez, de quatre à cinq cens. Le millord Gray fut retenu prisonnier ; aussi fut un capitaine espagnol que l'on appelloit Mont-Dragon, lequel, auparavant ayant esté prisonnier en la Bastille à Paris, s'estoit sauvé, et depuis s'estoit renfermé là dedans. Cela fait , M. de Guise , pource que ceste place sembla dangereuse si elle estoit reprise, et grandement nuisible au chemin de France à Calais, mesraement pour estre fort proche d'Ardres, aussi que ce seroit double despense de la garder, ayant fait mettre hors toute l'artillerie, munitions et vivres, la feit ruiner et démollir. A ce propos j'ay bien voulu cy adjouster qu'il est escrit aux chroniques de France qu'en l'an mil trois cent cinquante et un la ville et le chasteau de Guines furent prins par les Anglois, nonobstant les trefves qui estoient lors, pour la conspiration et trahison d'un nommé Guillaume de Beaucouroy, lieutenant du capitaine dudit lieu, lequel, pour ceste cause, et selon qu'il le meritoit, en fut décapité et après pendu. Doncques ne restoit plus de tout le comté d'Oye qu'un petit chasteau

COMMEKTAIKËS DE Jt BAIN COIS «E HABUTIA . [l558|

appelle Hames, qu'il ne fust remis entièrement en l'obéissance du Roy : et, pource que ce chasteau encore qu'il soit petit et non reraparé, ny fortifié d'artifices, est ueantmoins naturellement en telle diflicile et comme inaccessible forte assiette, pour estre environné de paluds, viviers et raarescages, qu'il est presque impossible d'y approcher n'y asseoir artillerie, n'ayant qu'une bien estroitte chaussée pour y aborder , encore traversée en plusieurs endroits de ponts de bois rompus et ostez, l'on estoit en fort grand doute en quelle manière et invention l'on le pourroit assiéger. En ces entrefaites, M. de Sipierre, qui avoit esté commis avec la compagnie de M. de Lorraine , dont il estoit lieutenant , et quelques alitres, pour garder ceste chaussée, advertit M. de Guise que ceux qui estoient dans Hames, effroyez et espouvantez de la prise de Guines, l'avoient abandonné et s'en estoient fuis ceste nuict là par certains sentiers qu'iissçavoient dans cesmarets ; et ainsi fut fort aisé à s'en saisir, ou l'on trouva force artillerie et provisions. En après demeurèrent les François en tout et partout les maistres, et n'y eut forts ny chasteaux qui ne leur fussent ou rendus ou abandonnez , estant chose manifeste qu'eu ces places que M. de Guise a conquis sur les Anglois, oultre les riches butins qui y ont esté trouvez et pris, ont esté gaignez et recouvrez plus de deux à trois cens pièces d'artillerie de fonte , montées sur roués, et autant de fer. En quoy sera clairemeutcognuelafertilitéetrichesse du pays, et combien ceste gent angloise curieusement travailloit, et estoit songneuse à cultiver, augmenter et garder ceste province , laquelle , à mon opinion, est celle dont la seule ville de Calais porte le nom maintenant, et laquelle César escrit en ses Commentaires avoir conjuréavec les Belges contre les Romains, et qui envoya en ceste guerre dix mil hommes de secours.

Au mesme temps que M. de Guise entreprenoit et estoit en ce voyage , M. de Nevers , qui n'ayme à estre oysif et séjourner longuement en repos inutile , ayant envoyé au long de la frontière de Champagne , tant pour sçavoir comme toutes choses y passoient et estoient conduites, que s'il s'y pourroit recouvrer aucune occasion d'entreprendre sur l'ennemy de ce costé , fut adverty que la pluspart des garnisons et forces ordinaires du duché de Luxembourg estoient retirées où estoit leur plus grosse armée, ou en leurs maisons , tellement que les places fortes estoient fort vuides et despourveues. Sur lequel advis voulant délibérer et fonder une bonne exécution, secrettement , et le plus couvertement qu'il fut possible , advertit les gouverneurs et capitaines qui estoient restez es places de son

gouvernement, qu'ils eussent à tenir leurs compagnies prestes , et au meilleur équipage que faire pourroient , et , oultre plus , de recueillir et amasser tant d'hommes de guerre et soldats de cette contrée qu'ils en scauroient recouvrer. Et d'ailleurs manda aux chefs et membres des compagnies de messieurs de Bouillon et de Jamets , qu'ils eussent à faire retirer en leurs garnisons tous les gentilshommes de leurs compagnies avec armes et chevaux , pour estre prêts à estre employez quand ils seroient advertis : commandant oultre plus au sieur de Saint Simon , guidon de sa compagnie , qui lors estoit près de luy, mander et resserrer le plus qu'il pourroit de ceux de sadite compagnie , mesmement de ses voisins , car le surplus avoit eu congé pour se retirer es vieilles garnisons , afin de l'accompagner et se trouver en ce voyage. Ainsi ayant diligemment pourveu à toutes choses, M. de INevers partit en poste d'une sienne maison près de Chaalons en Champagne , le 2 de février, feste de Nostre- Dame de la Chandeleur, et arriva le vendredy ensuyvant à Yvoy, où ce jour niesme avoient assignation , et estoit le rendez-vous à tous les susdits capitaines , et où aussi se trouva ce bon vieillart et sage chevalier M. de Jamets. Auquel lieu , et en présence de tous lesdits capitaines qui s'y estoient desjà assemblez , le seigneur de Haulcourt, gouverneur de ceste ville d'Yvoy, remonstra en bons termes, sentans son eage et bien advisé capitaine, à M. de devers, qu'il n'avoitpour l'heure place plus dommageable et nuisible à ceste frontière, que le chasteau de Herbemont , pour estre le principal lieu où s'amassoient toutes les assemblées des Ardennes , et où se dressoient toutes les entreprises que, ils appareilloient ceste part , et où aussi après ils faisoient leurs retraites. Parquoy estoit la première place où il falloit , et où estoit le plus nécessaire s'addresser, en laquelle prenant , on couvroit non-seulement ceste ville d'Ivoy et toute ceste lisière, mais aussi l'ons'estendoitet avoiton entrée de plus de six ou sept grandes lieues dans le pays de l'ennemy. Sur lesquelles remonstrances, après avoir advisé de tous moyens, fut résolu par M. de Nevers d'attenter cest exploit, et de partir ce jour mesme à minuict. A quoy le seigneur Despots, qui pour lors commandoit en toute ceste frontière en l'absence de ce prince et de M. de Bordillon , avoit donné si bon ordre , que desjà estoit prest un bon nombre de chevaux , pour traîner six canons et une longue coulevrine, et par mesme moyen avoit levé certain nombre de paysans et manœuvres, pour servir de vastadours et pionniers : eslans avec tout cela les compagnies de gens de pied et de che-

COMMENTAIRES DE FRANÇOIS DE RABUTIN. [tS58]

val , si peu qu'on eu avoit , prestes à marcher, l'on commanda aux sieurs de Troussebois, gouverneur de Mesieres , de Chambry, gouverneur de Maubert-Fontaine, et à eeluy de Bouillon, que dès ce soir ils allassent , le plus soudainement et diligemment qu'ils pourroient, enclorre et envelopper ce chasteau ; et par le chemin de Sedan , avec autres compagnies de gens de pied et quelques chevaux -légers, on fit marcher une partie de l'artillerie. D'un autre costé le sieur de Haultcourt eut la conduite du reste de l'artillerie et des munitions, dont estoit commissah-e le capitaine Jacques Tolf (l) : le tout conduit avec une si grande promptitude , que M. de Nevers , le samedy à sept heures du matin , avec ses petites forces et équipage susdit , se trouva campé devant ce chasteau , et non sans avoir eu grandes fatigues et diflicultez à faire passer l'artillerie oultre la rivière de Semois, qui a son cours au-dessoubs de ce chasteau , à cause des grandes neiges et glaces. D'arrivée fut de près recogneue la place avec force escarmouches , et où le capitaine Caumont avec sa compagnie feit fort bravement, ayant gaigué, maulgré toutes les harquebusades et canonnades de ce chasteau, une petite bassecourt et enclosture où les bonnes gens et paysans faisoient la retraite de leur bestail. Tantost après fust affustée et logée une partie de l'artillerie pour canonner et battre l'un des flancs de ce chasteau; mais pource que l'on cognut la petite exécution qu'elle y faisoit à cause de la difficile et mauvaise assiette où elle estoit , l'on fut contraint , et la feit on planter et braquer droit au front et à la teste , pour battre un boulevert qui y estoit , et qui couvroit et defendoit la seule advenue pour y aller et entrer ; laquelle y tira si furieusement , et y besongna si bien en peu d'heure , que , ce faisant et monstrant presque la brèche raisonnable pour y donner l'assaut, le capitaine se présenta à parlementer, requérant quelques conditions; mais estant du tout débouté de ses demandes , et lui estant faite briefve response par ce prince , qu'il ne falloit parler d'autre composition que de se rendre à sa volonté et discrétion , autrement que s'il ne se hastoit bientost il le feroit, avec tous ceux qui estoient avec luy, tailler en pièces, iceluy capitaine , craignant tomber en ce danger, encore qu'il ne luy fust si proche que faute de cueur le luy representoit, se confiant en l'humanité et bonté de ce prince, se rendit à sa miséricorde, et laquelle aussi , aux prières de M. de Jamets, il trouva et expérimenta, usant M. delNevers de telle clémence et douceur que le renvoyer

(1) Wolf.

avec sa femme et sa famille, et généralement tous les soldats qui estoient là-dedans , vies et bagues sauves, et sans estre pillez ny rançonnez. Cela fait, ce prince envoya quelque nombre de chevaux-legers et harquebusiers à cheval , pour recognoistre les forts de Jamoigne, Chigny, Rossignol et Villemont, partie desquels ils trouvèrent desja abandonnez , et les autres à la première semonce se rendirent. L'on estoit sur les arres et en délibération de poulser encore plus avant et donner jusques à Neufchastel es Ardennes ; mais les pluyes , neiges et grandes froidures interrompirent ses desseings. Or la seule prise de ce chasteau de Herbemont ne doit estre mise et nombrée entre les moindres ; car, oultre ce qu'il est naturellement fort et facile à estre rendu inexpugnable , comme estant situé sur un haultetdur rocher de tous endroits inaccessible, fors que par l'advenue , où il fut battu et pris , et hors de batterie, encore estoit-il fort propre et convenable pour couvrir et asseurer toute ceste advenue des Ardennes en toute la Champagne , et secondant le fort chasteau de Bouillon, pour commander et assubjectir toutes les Ardennes : il appartient au comte de Billistin et de Rochefort, à la garde duquel fut ordonné capitaine le sieur de La Croix , lieutenant de M. de Haultcourt. De ceste prise , advenue le 6 de février, M. de Nevers advertit incontinent le Roy par le sieur de Sainct Simon , guidon de sa compagnie, lequel en fut très-aise et content , et en rendit , comme j'estime, grâces à Dieu , de ce qu'estant la fortune contraire changée, en un mesme temps et en divers lieux luy ottroyoit de si belles et amples victoires, qu'elles sembloient à tout le monde comme miraculeuses, tant estoient admirables.

Le Roy , sur ce prospère commencement qu'il avoit pieu au supresme Dieu tout-puissant luy départir, délibéra s'évertuer davantage, et employer jusques au bout toute sa puissance, pour contraindre son ennemy par un dernier effort se retirer des limites de son royaume où il avoit empiété, ou accepter une amiable paix, ainsi que par plusieurs fois luy avoit présentée , et acquérir avec les armes le repos universel à tout son peuple. Pour ce faire, tant pour déclairer et demonstrer publiquement son entière affection et intention , que pour requérir et convier chacun à le secourir de ses moyens , voulut convoquer et assembler en sa capitale ville de Paris tous les Kstats de son royaume, au sixième jour de janvier en cest an. Auquel jour se trouvèrent au Palais Royal plusieurs prélats et ministres de l'Eglise , députez et envoyez pour toute la généralité , comme aussi feirent autres grands sei-

COMMENTAIRES DE FRANÇOIS DE RABUTIN. [l558]

gaeurs et gentilshommes pour la noblesse, et généralement autres pour la justice et le populaire, tant des villes que du labeur; et où mesmement le Roy voulut comparoistre et assister avec François son premier fils, daulphin de France , pour declairer par sa propre voix et paroUe à son peuple et subjects , les parfaites et cordiales affections qu'il avoit envers eux , et qu'au réciproque il esperoit et attendoit d'eux , avec un grand contentement du passé ; et linalement pour leur affermer et asseurer le désir qu'il avoit de les conserver et défendre , et d'user envers eux de tous oflices d'un bon roi. Doncques estans tous les députez de ces Estats arrivez et assemblez en l'une des salles de ce palais, appellée la salle Sainct-Louys , furent les prélats et ministres ecclésiastiques, vestus de leurs rochets et surplis , assis sur des sièges qui leur avoient esté préparez à dextre et à senestre; et en un siège hault eslevé , du costé droict, estoient les baillifs, seneschaux et autres pour la noblesse. Sur un banc bas, couvert de fleurs de lis, esloient les présidens des parlemens; au bout duquel , sur un autre plus petit , du mesme costé, estoient les gens du Roy du parlement de Paris , les deux avocats et procureur du Roy. Au milieu du parquet y avoit une petite table quarrée, couverte d'un tapis de toille d'argent, près de laquelle estoient assis trois secrétaires des commandemeus , à sçavoir , l'Aubespine , Duthier et Clausse ; et deux pas plus avant , sur un banc bas , au pied de la chaire du Roy , estoient assis les thrésoriers généraux des finances , au-dessus desquels , et au plus éminent et apparent lieu de ceste salle , estoient deux chaires : l'une, et la plus haute , couverte de velours violet , semé de fleurs de lis d'or , qui estoit le siège du Roy; et à un pas et demy près, d'un mesme rang , y en avoit une autre plus basse , couverte de toille d'or, pour M. le Daulphin sou fils ; et au-dessus estoit un ders (1) de mesme parure que le couvert de la chaire royale. Le prevost des marchands de Paris et les eschevins, les députez de Rouen , ceux de Lyon , ceux de Tholose, et consécutivement des autres villes, furent rangez du costé des evesques , où la place estoit plus spacieuse. Tost après arrivèrent les chevaliers de l'ordre de France , ayans au col leur grand ordre, à sçavoir: M. de Nevers, M. le prince de La Roche-sur- Yon , le comte de Sancerre , messieurs Durfé et de Bordillon , lesquels montèrent du costé droict; au-dessus de toute la noblesse , auprès du duc de Lorraine et autres jeunes princes. Peu après vindrent le Roy

(t) IjQdais.

et M. le Daulphin son fils , accompagnez de messieurs les cardinaux de Lorraine , de Bourbon , de Guise, de Chastillon et de Sens : estant le Roy assis , s'assirent M. le Daulphin et lesdits cardinaux du mesme costé et rang. Le Roy commença le premier à remonstrer que, depuis son advenement à la couronne , il avoit continuellement eu la guerre contre les anciens ennemis de France , les Anglois et les Bourguignons , laquelle guerre il fut contraint commencer pour le recouvrement des places frontières que lesdits ennemis avoient usurpées et occupées , comme le Boulonnois et autres , et que , pour fournir aux frais d'icelle guerre, il avoit esté contraint vendre son domaine , et depuis imposer sur ses subjects plusieurs subsides, desquels , à son trèsgrand regret , ils ont esté fort travaillez. Que, pour l'esgard et commisération de eux , il s'estoit offert d'obtenir la paix, encore que ce fust à conditions dommageables pour luy , mais pour le désir singulier qui l'esmouvoit de tenir son peuple en pacifique repos , lequel a tousjours trouvé fort fidèle et enclin à son obéissance et service. Et pource qu'il avoit esté adverty que sesdits ennemis estoient en plus grande délibération que jamais d'entreprendre et assaillir le royaume de France, il avoit toute sa fiance, après Dieu, en la fidélité et secours de sesdits subjects ; et pourtant il proposoit , comme contraint par la nécessité , de faire une forte , grande extresme guerre pour recouvrer une bonne paix. Mais d'autant que l'argent est le principal nerf de la guerre , il prioit bien fort un chacun des Estats le vouloir maintenant secourir pour résister à l'ennemy , et qu'en après il se raettroit en tout devoir d'acquérir et conserver à ses subjects une tranquilité ; promettant , en foy de bon roy et prince, les traiter d'ores en avant si gracieusement, et remettre toutes choses en tel ordre, que chacun auroit occasion de se contenter; que, pour tesmoignage de sa bonne volonté et affection, il avoit voulu faire telle promesse en public et en présence de son fils , afin que tous deux y fussent compris et obligez. Le Roy ayant fini son propos, M. le cardinal de Lorraine , tenant le premier lieu, et parlant pour Testât de l'Eglise, commença une oraison et harengue fort docte et gravement prononcée , qui dura l'espace d'une heure , tant à la louange du Roy que pour le remerciement de sa volonté et promesse ; concluant pour le clergé, que tous leurs corps et biens ils soubsmettoient à son bon plaisir et disposition. M. de Nevers, parlant pour la noblesse , en peu de paroles dit qu'elle estoit tant affectionnée à son service et à la défense du royaume, qu'elle preseutoit au Roy , uon-seulçT

COMMENTAIRES DE FHANÇOIS DE HABUTIN. [1558]

meut les corps et les biens, mais la vie. En après, M. de Sainct André, premier-président de Paris, respondant pour la justice , estant à genoux , et tous les presidens des autres parlemens de France , a en premier lieu remercié le Roy du bien et honneur qu'il avoit pieu à Sa Majesté leur faire , érigeant un quart estât de sa justice , et aussi de manifester à ses subjects sa bonne > olonté et affection , avec plusieurs autres propos et remerciemens tendans à louer sa grandeur, et sa promesse de vouloir magnanimement soustenir la guerre pour, en repoulsant l'ennemy , acquérir une longue et perpétuelle paix à ses subjects, et puis redresser toutes choses en leur ordre et bonne suite , au repos et contentement de chacun; offrant pour cest Estât , et pour y survenir , non seulement les biens, mais les corps des officiers de sa justice. Pour le dernier estât du populaire et des députez de villes, M. du Mortier se leva, et , ayant fait trois grandes révérences , remercia le Roy trèshumblement de sa bonne volonté qu'il porte à ses subjects, les voulant conserver en paix après avoir résisté à l'ennemy ; spécialement luy approuva et loua grandement ce grand désir qu'il avoit de pollicer la France, laquelle a souffert quelques désordres pour la nécessité des guerres; que neantmoins, encore que !e pauvre peuple fust desjà fort atténué et affoibli de puissance, si est ce qu'il se saigneroit encore plustost soy-mesme, pour, après luy avoir exposé les corps et les biens , luy sacrifier les vies pour la tuition du royaume. Après que tous les députez eurent parachevé leurs dires et propositions , avant que le Roy se levast de son tribunal , M. le cardinal de Sens , garde des seaux de France , se mit à genoux devant le Roy , inclinant sa teste fort bas, puis se levant se retourna devers les assistans, et dit que le Roy luy avoit commandé porter ce propos à tout le peuple : que , pour commencer de remettre toutes choses en bonne disposition, pour le soulagement et repos de France , un chacun des députez des villes eust à rédiger par escrit toutes leurs doléances , et mettre par articles les poincts ayans besoing de reformation , et iceux rendre entre les mains dudit sieur du Mortier ; sur lesquels le Roy, avec les soigneurs de son conseil, ordonneroit p:irticulierement à un chacun ce qu'il verroit estrc à faire par raison , et dans tel temps qu'il leur seroit dit; et que les députez n'eussent à s'en aller de la ville jusques à ce que ils eussent entendu la volonté plus ample du Roy. Ces choses dites, le Roy se leva et s'en alla, puis tout chacun se départit Quelques jours après, les députez des villes furent mandez au logis de M. le

cardinal de Sens , où se trouva M. le cardinal de Lorraine avec autres seigneurs du conseil privé, et là iceluy cardinal de Lorraine declaira et remoustra ausdits députez des villes la lin et le but de ceste assemblée , qui estoit que le Roy vouloit emprunter trois millions d'or, et qu'il vouloit trouver trois mille personnes en son royaume qui luy prestasseut chacun mille escuz, declairant que le clergé avoit desjà offert mille hommes qui en presteroient chacun mille: qu'il falloit que les villes de France nommassent et trouvassent deux mille hommes, et qu'on leur constitueroit une rente au denier douze. Et dit davantage ledit seigneur, que le Roy vouloit diminuer les tailles pour le soulagement du menu peuple, qui estoit fort travaillé, et qu'on ne mettroit plus de subsides sur la marchandise pour i'entretenement du commerce ; enchargeant ausdits députez de faire deux choses : l'une, de bailler chacun à part soy des rooles des aisez , qui fourniroient argent , et l'autre , de mettre et donner par escrit , entre les mains du sieur du Mortier , tous les articles qui bons leur sembleroient pour la réformation des affaires. Au partir de là , les députez adviserent ensemble que, pour le devoir de leurs charges , ne dévoient bailler aucun rooUe, parce qu'il est impossible de pouvoir cognoistre la faculté des particuliers; car tel a réputation d'avoir argent qui n'en a point. Et pour se descharger de donner tels roolles, le mesme jour furent devers M. le cardinal de Lorraine , auquel remonstrerent qu'il n' estoit possible accomplir et rendre certainement tels roolles, à raison qu'on ne peult scavoir et cognoistre la puissance et moyen des habitans , parce que tel a des biens en apparence qui n'a point d'argent; et pour le regard des marchands qui font leur train sur le crédit, tel fait grand monstre et traiicqucs extérieurement, qui est fort proche de faire bancqueroutte. Depuis, messieurs du conseil privé mirent ce faict en délibération; sur quoy considerans que les députez des villes ne pourroient fournir tels roolles véritables, pour l'incertitude des facultez des personnes, conclurent qu'on chargeroit et cottiseroit en chacune ville tant d'hommes qui presteroient argent; et s'ils ne pouvoient prester mille escuz, qu'ils en presteroient cinq cens, en augmentant le nombre des personnes. Le quart estât depuis bailla les articles pour la réformation des affaires , selon le temps présent. Le dixième du mois de janvier, le Roy , la Royne , le Dauphin , plusieurs princes et grands seigneurs, et généralement toute la Cour, furent ouyr messe en laSaincte Chapelle . pour rendre grâces à Dieu de la priose de Calais, pour lesquelles bonnes nouvelles tous les Estât ^

ensemble accreurent de plus grande volonté d'aider au Roy à poursuivre sa victoire : tellement que deslors Testât ecclésiastique accorda au Roy en pur don un million d'or, oultre les décimes; et le quart estât deux millions, luy declairant que si cela n'est suffisant pour soustenir la guerre et contraindre l'ennemy se ranger à quelque bonne paix, ils exposeroient tout le demourant de leurs biens et personnes pour son service. Ce que j'ay bien voulu declairer et déduire amplement , encore qu'il ait esté desjà publié , mais pour en rafraîchir la mémoire et la rendre plus durable et exemplaire à la postérité; faisant démonstration et représentant le bon naturel et très- grande humanité d'un grand roy envers ses subjects affligez ; voulant pour leur tuition exposer, non seulement ses avoirs et puissance, ains sa propre vie. En quoy aussi sera veuë la très affectionnée et très fidèle obéissance d'un bon peuple , ne refusant , ains présentant les biens, les corps et les vies pour aider et secourir son prince.

Le quinzième de ce mois , le Roy faisant sa délibération d'aller veoir sa ville de Calais pour la fortifier, voulut premièrement aller au Palais pour tenir le siège de la justice ; et y demeura depuis huict heures du matin jusques à unze , accompagné de M. le Daulphin et de cinq cardinaux , avec les autres seigneurs de son privé conseil. Où devant Sa Majesté furent leuz et pu-

OTS DE RABIJTIN. [l'j.lS] r>89

bliez plusieurs edicts et autres constitutions touchantrordre politique. Quelques jours ensuy vans il parfit sondit voyage de Calais , et visita d'un bout à autre ceste belle et très-forte ville , pour adviser et disposer , tant de la fortification qu'il y vouloit adjouster, que de toutes autres nécessitez , pour la conserver et garder ; ordonnant pour y commander et y estre son lieutenant et gouverneur, M. de Thermes, chevalier de son ordre , autant sage et digne de ceste charge , qu'il en eust peu eslire en tout son royaume.

Je ne veux oublier à dire, avant que faire fin à ce livre, que M. de Guise, attendant la venue du Roy , et temporisant avec l'armée en ceste nouvelle conqueste du comté d'Oye , commençoit tousjours cependant à fortifier et améliorer Calais, et d'autre part parachevoitde ruiner Guines; ainsi s'accommodant et appropriant de ce qu'il voyoit nécessaire , et ruinant ce qui estoit nuisible ; pour , après avoir sceu le bon plaisir et volonté de Sa Majesté , donner et passer oultre ou à Gravelines , ou à Sainct-Omer. Toutefois l'hy ver s'aigrissant et empirant en froidures et toutes rigueurs du temps, l'on advisa de rompre camp , pour mettre une partie de l'armée es garnisons et villes fortes le long de la frontière , et renvoyer le surplus se rafreschir et reposer, pour se trouver prest de nouveau, à l'esté ensuy vaut.