CHAPITRE X

De la belle éloquence que le maresehai a.

Des vertus de. œstuy bon marescbal pourroye dire sans cesser; mais pour tirer à la fin de mon oeuvre , vrayement par ce que moult de gens me rapportent, et comme dit i'Escripture : « Le tes- > rooingnage de plusieurs doibt estre creu , » je tiens que ouiie en luy ne default. Et à tout dire tant en y a , que tous ceulx qui le voyeot et hantent , qui oot bonne volonté de bien faire , prennent à leur pouvoir exemple à luy de toutes choses, et mettent peine a le resembler. Et avec ce que il est tres-vertueux , et trcs-saige de bien et pourveiiement ordonner tous ses faicts, comme devant est dict , et que par sa bonté il est aimé, et par sa justice craint ; son très-beau langaige doulx , beniu et bien ordonné , et sans fraude , attire les cœurs de maintes gens , comme j'ay ja prouvé par le faict de TEgllse , où il ramena par sa saige et doulce parole les Genevois à vraye obéissance , et aussi par autres grands faicts que il a tirez à fin par sa discrète éloquence.

Si pourroit par adventure sembler à aulcuns qui oiront ou liront ceste Histoire, que forte chose soit que un homme sans avoir grandement estudié puisse avoir si bel et si orne langaige comme je dis. Mais ce ne doibt sembler merveille à nul qui a discrétion : car il n*est sçavoir ^eleonque qui soit impossible à acquérir à

homme qui mettre y vcoll grande dlUgoiee, sll a entendement. Posons encores que lliomme soit de rude entendement , si est-ce, comme dict le proverbe, que tusaige rend maistre. Et pource que c'est moult belle chose et bienséante à tout prince et ehevetaine de gent, et à tout gouverneur de peuple^ et dont maints grands biens peuvent venir, que avoir beau langaige, et affin que chascun mette peine de Taequerir, ne que nul se désespère de le pouvoir apprendre, tant ait rude manière de parler, je diray à ce propos aucuns exemples.

Sainct Hierosme en son livTe tesmoigne que Demoslhenes acquit, par y mettre peine, la science de tres-solemnele éloquence; cl toutesfob, ce dit-il , estoit-il bègue à scm commencement , et de tres-laide voix, et ne poavolt proférer ses lettres. Mais il se travailla tant par grande peine et estude , et tant m^ peine à matt^ le vice de sa langue , que il prononcea souverainement ses mots. Et ainsi par force de accoustumance il corrigea le default naturel de sa langue et de sa bouche. Celuy mesme aussi feut souverain musicien, et toutesfois avoit-il naturellement tres-laide voix; mais par longue accoustumance 11 ramena à douceur et accord mesuré et plaisant à ouir sa voix , qui souioit estre laide et mal accordable, et desplaisante à ouïr. Et à brief parler. Il estoit en toutes choses par nature si rude , excepté an désir de sçavoir qui estoit en hiy, que Valere en le louant grandement dit de luy qu*il se eombatit avec la nature des choses , et en feut vaîncueur, en surmontant sa malignité par force de couraige tres-perseverant. Et ainsi, ce dit Valere, sa mère enfanta un Demoslhenes défectueux , et non parfaict ; et Testude et accoustumance le rengendra et refeit maistre vertueux et parfaict.

Et pourtant, dit le philosophe, du grand bien qui veint de Teloquence et du gracieux et saige langaige, peut-on tirer à exemple ce que dit Tulles, que jadis les hommes habitoient es bois et es forests en guise de bestes, sans user de nulle raison, force seulement de force corporele, par laquelle ils pourchassoient leur vie. Mais adonc un homme de grande authorité, qui par éloquence et beau langaige leur montra le grand bien de la vie civile, c'est à dire de la conmiunauté de gens, et d'habiter et converser ensemble, soubs loix et ordre de raison ; tant de ce les enhorta, que il les attira à icelle civilité, et que ils s'assemblèrent ensemble, et prirent à converser l'un avec l'autre. Et ainsi par la vertu d'éloquence feurent premièrement fondées les citez. Et à ce s'accorde assez la fable de laquelle faict mention Stace, qui dict que Amphion fonda

les murs de la rite de Tbebes , par la douceur de sa ehaiison. Ce que uoua pouvons entendre ([ue par son beau langaige il peupla ceste cité. Et pareillement se peult entendre d'OrpheuH, lequel les poètes dienl que il altiroit mesraes les besles sauvaiges , les serpens et les lyons , an son de sa harpe. Ce sont les fieres gens et cruels qu'il amollissait et rendoit privez par son beau langaiire.