CHAPITRE XII

Cg conclud comment homme où tant y a de vertus doibt bien estre honnoré.

Par ce qui est dict, qui est chose vraye, peulton Juger si l'homme en qui toutes vertus s'iissemblcnt est digne de l'os, et d'avoir gloire au ciel, et hault renom au siècle. 0 quelle chose seroit-ce qui luy pourrolt nuire ? Certes nulle , quoy que les mouvemens de fortune soyent merveilleux, et qui souvent nuisent aux bons et aux valllans; si n'esMI mie en la puissance d'elle de briser ue lleschir son fort et ferme couraige, pour quelconque advantiire : car 11 est Jn tout

advisé que fortune se peult changer, et que tr^ peu de fois est stable ; ains souvent reçoit les honneurs et biens mondains que elle a prestei, et BU lieu livre et donne maintes advei-sitez. SI ne luy pourroit advenir cas dont il ne soit tout pourveu de volonté de le porter constamment et patiemment , comme il nfliert à tout saigc et vaillant homme. Mais quoy que fortune nuise et ait nuit à maints vaillans, les vertus ne peultelle toilir. Si ne perd rien l'homme qui ne les perd : car autres biens ne sont proprement siens.

Et ce seait bien le saiiie dont nous parlons. 0quantes fois, par divers cas que je laisse & dire pour cause de briefveté, a-il esté en pcril d'estre trahy, pris, et occis, et empoisonné au pavs dedelà, où les mauvais, qui tousjours hayent les bons, si les plus forts eussent esté et feussent en la cité de Gennes, ne l'eussent laissé jusquetàcestc heure si ion^iemcnt au gouvernement? Mais de eulx se scait-il bien garder. Toutesfois oncques bomme ne feut tant saige qui de traistre privé se peust tousjours garder ; et on ne sçait aulcunes fois lesquels ce sont : car souvent advient que les plus grands flateurs et les raicuU servans, et qui plus semblent obéissons, sont les plus desloyaux en couraige. Mais de machinir tion et de faulse œuvre de traistre le veuille Dleudcffcndrel car grande perte seroit et grand dommaige si encombrîer luy advenoil. Si ne le veitillez mie soun'rir, bon Genevois, ne estre in-, grats ne mescongnoissans des grands biens qu'il vous a faicts , et chasoin jour faict -, et ne lesouffrez mettre au compte de ceulx qui ont esté hays pour bien faire : car à tousjonrs seroit grand reproche à vous et h vostre cité.

0'>0- CHAPITRE XHI.

Cy dict, en parlant au maresckal, que pour-

tant ne se veuille fier en fortune, qui tost «

change, El donne exemple.

0 noble maresclial I je veux un pellt parler à toy. Et nonobstant qu'à ton bon sens ne faille rien apprendre, toutesfois pour ce que rcntendoment de l'homme, quand il est occupé de plusieurs grandes choses, oublie aulcunes fois l'une pour l'outre ; le ramenlevoir mesmes aux ^aiges, de ce qui leur est bon à faire ou à laisser , oe leur peult nuire, ne desplairc ne leur en doibt : posons que hi personne qui pour bien leur dict soit simph et moins sçavante que eulx. Vaillant bomme, tu te (les paradvanture es grands biens que tu as faicts ; et chascun jour, Dieu mercy , y persévères, tant au royaume de France dont es maresehal , où tu as par long temps et dé» cnfauce esprouvé ta vaillance et faict mainis

"biens, comme en ce que tu as reparé la ruine du lu cité de Gennes , et aussi quk grands eneombriprK que tu as faicts par maintes fois auT mescreans et sarrasins, en l'exaussemeot de la foy ; et en ce que tu as mis peine en la paix de saincte Ëglise, et maintes autres clioses profietubles. Si te pourroit sembler (ce qui est vrny) que tu as moult bien meillé , par tant de peines endurer et par lant de services faire, que Ri soyes aimé et de princes et de nobles, et de ceuix que tu gouvernes, et généralement de tous chrestiens , pour laquelle cause peult-eshe tu en serois -ntoiags sur ta garde comme de nul doubler.

Ha vaillant ebevalter , il va tout autrement. •Car nonobstant que le proverbe die : « Fats ce " que tu doibs, et advienne ce qu'il pourra, " sçaichesque a tout homme qui faict bien, ïnvie luy engendre foisOD de baineux. Et afiln que lu t'y prennes garde, et que de phts en plus sojes pourveu, ne point ne l'oublies, et que si aucune chose mal à point le temps advenir fadvenoit (dont Dleu^e gardel), afiln que les simplia gens et aussi que les envieux ne peussent dire que ce feust par ta desserte, i( est bon que je die aulcuns exemples de plusieurs tres-vaillans preud'hommes qui ont Tstê hays et chassez de leurs seii^neurles, et aucuns occis par l'envie et ingratitude de ceulx à qui ils avojent bien faict. Et le premier exemple, afiin que toy ne autre 'ne te fles en vaillance ou renommée, parquoy en euides estre plus asseuré, te diray premièrement de Theseus. Cestuj preux Theseus feul roy et prince d'Athènes, et compaignon de Hercules le fort , et feut avec le dict Hei-culca en tous les principaulx faicts qu'il feit. Iceluy feil tant de bien aux Athéniens, que 11 les affranchit de la servitude que le roy Minos avoit sur eulx, qui estoit si horrible que il convenoit que tous les ans loy envoyassent de leurs enfans pour nourrir un (1er monstre qu'il teiioil en une caige, qui les devoroit tous ; et jectoient les gens de la cité aux lots, et ceux sur lesquels les lots es- «heoient convenoit que ils y allassent. Mais de ce meschef, par sa force et bon sens, les tira Theseus, Plus leur feit encores : car il redifla , tieaplu et augmenta moult et accreut la cité d'A- Ibenes, qui estoit devant comme tout en ruine ; et feut le principal commencement de sa prospérité, et de la grande gloire où elle veint. Mais les Aliicniens luy en rendirent si bon g\icrdon, que ils se rebellèrent contre luy, et le chassèrent en exil en une petite isle que l'on nommait Scyros ; et là pauvrement finit ses jours celuy qui avoit eu tant de baults honneurs et si grande renommée.

Que par envie telles nuisances souventesfois odvicnneni aux bons et vnillnns, petit eslre aussi

HE anifcicMrT. 3S9

prouvé par ce ([uc Valere racompte du tres-vaillant chevalier et un des princes de Kome, qui feut nommé Furius Camittus, auquel toutes les bontez ensemble estojent. Et pour ce que il estoit tant vaillant et prend'homme, que il snuvolt les hons d'estre pereecutez des mauvais, envie luy brassa tel breuvaige, que elle feit controuver sur luy que il n'a^oit pas bien party \ea despoiiilles et les proyea aux gens d'armes d'une grande victoire que luy mesme avoit eue de In cité de Veies, qui moult avoit longuement grevé l<-s Romains, et il l'avoft subjuguée. El pour ceste cause les Romains plains d'ingratitude, nonobstant le grand bien que il a fuict, l'envoyèrent en exil. Mais tout ainsi que bons preudes hommes ne doibvent mie regarder & la perversité des mauvais que ils ne facent tousjours bien , et que ils ne rendent le bien pour le mal, comme Nostre Seigneur le commande , ce Iresvaillant prend 'homme, qui mieulx aimoitlebien commun de Rome que le sien propre, ne laissa pas pour ce de monslrer le bien que il leur vonloit : car il adveinl , au temps que il estoit en exil, que les Gaulois destruîrent Rome. Mais luy, qui de ce feut moult dolent , [feit tant que ' il assembla ses amis, et alla contre iceulx, et les Romains qui s'enfuyoient ras^mbla. Si feit une embusche, et courut sur les Gaulois, qui garde ne s'en donnoient; et les desconflt, et recouvra une grande partie des biens que ils ^ avoient pillez à Rome. Si donna lout pour refaire la cité, et défendit que ceulX qui estoyent ' demeurez ne s'en allassent : car tous s'en vi loient aller, et laisser Borne. Si feut adonc h I dicte cité de Rome ainsi que de nouvel refondée , et pource feust-ll appelle le second Romulus. Car ainsi que Ronnilus la fonda premièrement, ainsi cestny Furius la vefonda secondement.

A ce propos encores , que tousjours ne sont pas bien recongneus et rémunérez les bien faicto des bons, mais leur est rendu mal pour bien, n'en eust pas moins le tres-saige homme Sclpioti , Nasica, qui tants'estoit travaillé pour te commun de Rome , cl tant leur avoit faict dç bien , que maintes fois les avoit par ses belles et sniges raisons sauvez et gardez de maintes grandes servitudes. Mais la recompense feut telle, que les citoyens prirent si mal à gré ses vertus, et eurent tant & mal ses bomies ceuvres , que fis trouvèrent voye de eulx en délivrer. Car pour excuse l'envoyèrent en légation en Asie , et luy dirent que là attendist tant que on l'envoyast quérir. Si usa là le demeurant de sa vie, sans que les Romains ingrats et mal cognolssnns de tant de liiens que il avoit faicts eussent nul desir de son retour. Kt n'est pas de nouvel , ce dict

IM UVBC DES r4ICTS

le IrantlaUnr do lifre de Valere, que eeolx qui veulent TlvreàvdoDtéettansraisoDhayentoealx qui les reprennent. Et ainsi feust ce preud'bomme hay, pour bien faire et pour bien dire.

Mais poaree que to te pourrois fier en ton grand sçavoir et prudence , dont tu as si grand lospar excellence, que les Italiens, lesquels sont les plus fines gens que nation du monde , te tiennent le plus saige homme qui vive an- Joord*huy ; sçaiehes que iceluy Seîp&on dont Je dis feut tant saige que sainct Augustin , au livre de la Cité de Dieu , ramentoit ses vertus et ses dicts authentiques. Et aussi en parle Solin an premier livre , et dit que cestuy Sdpion , qui mesmement fut de la lignée des autres Scipkms, feut tenu pour le plus saige et le meilleur homme de Rome : et non mie par le lesmoignage de peu de gens , ne en privé, mais de tout le sénat , et en pul>llc, qui si bien luy guerdonnerent sa bonté. Si peuit-onbien venir comment les Jugemens des hommes sont souventetfols iniques et reprouvables, quand mesmement la cité de Home , qui voulut estre tenue la plus morigénée et la plus usant de droict que cité du monde, feut par envie tellement aveuglée.

Si est bien à proposde ce que devant ay dit, que bien faire et bien dire engendrent souvent liaine. SI ne veuille nul Juger, quand fortune nuit aulcuncmont à çeulx qui se travaillent pour le bien public , et qui se meslent de punir les mauvais et soustenir les bons, que ce soit pour leurs dessertes, ny que pour leurs péchez secrets Dieu leur souffre encourir telle punition : car plustost (wt-il HouventesfoiH tout autrement : comme 11 appert de Job , de qui Dieu voulut esprouver la patience , qu*ll souffrit persécuter; et si estoit triw-JuHte. Kt de tels maulx rendus pour bien faire sont les histoires toutes pleines.

Le vaillant duc d'Athènes Mileiades , qui tant feut preux et plain de hardiesse , que il desconflt six cent mille Persiens que Darius roy de Perse avoit assemblez pour destruire Athènes, encores qu'il nVust en sa compaignée que onze mille hommes d'armes , par son sens prit ses ennemis despourveiiement , dont tant y ouvra qu'il meit Athènes en paix , et maints autres très-grands biens leur feit. Mais leguerdon qu'il eut À la parfin feut que les Athéniens , par leur faulse envie et mauvaistié , le feirent mourir en prison vilainement. Ault<mt en voulurent faire un temps après h un leur due moult vaillant et prcud'homme, qui feut nommé Themistoeles , le((uel quand il eut tant travaillé pour le bien d'Athènes que il eust délivré la cité de tous ses ennemis , et l'eust rendue tres-puissante en faicts et renommée, riche, et princesse de la Grèce, le guerdon qu'il en eut feut que les Athéniens

€nircntt«itseseaiieBis,qaeilliiyleiit bcsoing de s'enidir poor garantir sa vie.

Mais ponrce qoe aocims poorroient dire que telles haines viennent souventesfiHS de peuple à seigneur , ou dievetaine à ses gens , pour cause que le sdgneur on le gouverneur ou chef prend trop grand subside sur eulx, oo leur est trop cruel , ou ne leur est pas par advantore asseï abandonné et large de ses biens, sans faillir souventcsfoisne tient mie là. Et il appert par un antre vaillant homme que les Athéniens feirent mourir, lequel estoit nonmiéPhocîoQ : et si estolt-il tres-debonnaire , large , libéral et sans convoitise qui sont vertus par lesquels communément l'homme est aimé; et ne aooffrirent pas les deslo}'anlx Athéniens que le oorps de ce vaillant homme feust ensevely en leur pays, ains le Jetèrent hors. Et de ces grandes iningratitudes qui feurent es Athéniens, qui estoit la cité du monde où Testude et les sciences estoyent plus authentiquement leûes, dict Valere, en les blasmant , que nonobstant que ils feussent plus en doctrine que les autres ; et que ils adorassent Minerve, déesse de sapience et des armes , selon leur loy ; et ils se teinssent pour les plus saiges du monde , et dont tant de solemnels philosophes estoyent Issus : leur iniquité , que ils monstrerent par tant de fois à ceulx qui tant de bien leur avoyent fiiict , estaignoit et amoindrissolt tout le bien qui pouvoit estre en eulx : comme s'il eust voulu dire que les vices plus sont griefs et plus sontà blasmer es grands puissans et saiges hommes que es petits et ignorans. Et par ce conclud Valere que les Athéniens usoicntplus de leurs mauvuses conditions que de leurs justes loix. Et parce il dit que plus faiet à louer l'homme qui est si ignorant que il ne congnoist les vici»s, ne point ne les faict , que celuy qui a congnoissance des vertus , et point n'en use.

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