I.B LIVfiE DES FAIS ET BONNES MEL'RS

teuuz contre tous ennemis ; quatre belles filles ; Taisnée , pieça, couroonée du royaume d'Angleterre, comme dit est ; Tautre, espouse au duc de Brétaigue : laquelle noble compaignie Dieu, par sa saincte miséricorde, vueille saulver et maintenir en bonne convalescence. Anien.

Chap. XVI : Cy dit du duc d'Orliens.

L'autre filz du sage roy Charles fu Loys, duc d'Orliens à présent vivant, florissant par grâce de Dieu en bien. Gestui Loys, acroiscent la joye du père, nasqui trois ans après le susdit Charles dont nous avons parlé; (d'une fille entre deus ne fab moult grant mençion , ne de trois autres, moult belles dames, pour ce que assez jeunes trespasserent.) Grant Joye et solemnité ta faicte de sa naiscence : le Roy, resjoy d'avoir deus beauls eiifens masles, fist célébrer en chants et sons mélodieus , par toutes esglises, louanges à nostre seigneur ; grant feste fù entre les barons^ et le peuple faisant grant feu par toutes les rues de Paris en signe de solemnisée joye.

Le sage roy, son père, luy fist amenistrer nourreture propice en toutes choses ; l'adminis-

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quatre filles belles : Talnée *", depuis long-temps couronnée reine d'Angleterre ; Faulre *% épouse du duc de Bretagne. Que Dieu, par sa sainte miséricorde, veuille sauver et maintenir cette noble compagnie en bonne convalescence I Ainsi soit-il.

Chap. XVI : Ici on parle du duc d* Orléans,

Le second fils du sage roi Charles fut Louis , duc d'Orléans, aujourd'hui vivant el florissant en bien par la grâce de Dieu. Ce Louis, augmentant la Joie du père , naquit trois ans après le susdit Charles dont nous avons parlé (Charles VI). Je ne ferai pas grande mention d'une fille*''*, née entre les deux, ni de deux autres **** moult belles dames, parce qu'elles trépassèrent assez jeunes. Il y eut grande Joie et grande solennité à la naissance de Louis. Le roi, se réjouissant d'avoir deux beaux enfants mâles, fit célébrer louange à notre Seigneur , dans toutes les églises, par des chants et des sons mélodieux ; il y eut grande fête parmi les barons, et le peuple fit grand feu dans toutes les rues de Paris, en signe de Joie solennelle.

Le sage roi , son père, lui fit donner une édu-

*Ifabelle, née en 1380, mariée au roi Richard.

** Jeanne, née en t9lM. Les deux autres filles de Charles VI étaient Michelle, femme de Phiiippe-le-Bon. duc de Bourg<>gDe, et Catherine, femme de Henri VI, roi d'Angleterre.

tracion et garde commist a ime bonne et sage dame, appellée madame de Roussel, qui par grant soing le nourry, et la bonne dame, très qu'il sceust aprendre à parler, les premières parolles que elle luy apprist fu son Ave Maria , et par elle fù si duit, que c'estoit doulcete chose luy oir dire , enfendablement à genoulz , ses petites mains Joinctes devant l'image Nostre- Dame ; et de bonne heure aprist à Dieu servir : car il a très bien continué en dévocions , oroi*. sons, à l'esglise estre longuement, et à oyr et dire grant service ; bonnes gens et dévotz aime et voulentiers ot leur enseignemens, comme il appert par la fréquentacion qu'il fait chascun jour par long espace en l'esglise des Célestins , où a couvent de sains preudeshomes servant Dieu, et là ot le service; de laquelle fi*équentadon est impossible que son ame et ses meurs n'en vaillent mieulx, et que Dieu en ses fais ne luy soit plus propice; donne voulentiers aux povres , et largement , et chascun jour de sa main ; est moult dévot, par espécial , ou temps de la passion de nostre Seigneur ; le service ot voulentiers en ladicte dévote place, soubstrait de toutes gens , fors des preudes hommes de léans; visite, oudit temps, l'Ostel-Dieu et les

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cation convenable en toutes choses ; il le confia à la garde et surveillance d'une bonne et sage dame, appelée madame Roussel , qui , par grand soin, réleva; et, dès que le jeune prince sut parler, les premières paroles qu'elle lui apprit, ce fut son Ave Maria; par elle il fût si bien instruit, que c'étoit doucette chose que de lui entendre dire son Ave Maria , enfancialement à genoux , ses petites mains Jointes devant l'image de Notre- Dame; il apprit de bonne heure à servir Dieu, et il a très-bien continué en dévotion et oraisons : il reste long-temps à l'église et se platt à entendre et à dire le grand service ; il aime les bonnes gens et les personnes pieuses; il écoute volontiers leur enseignement, comme cela se voit par les longues stations qu'il fait chaque Jour dans Téglise des Célestins, où il y a réunion de saints prud'hommes servant Dieu ; c'est là qu'il assiste au service. Il est impossible que cette fréquentation de l'église ne rende point meilleures son àme et ses mœurs, et qu'elle ne lui obtienne la protection de Dieu. Il donne volontiers aux pauvres et largement, et il donne chaque Jour de sa propre main ; il est moult pieux, particulièrement au temps de la passion de notre Seigneur; il entend volontiers le service dans ledit lieu sacré, séparé de toutes

••• Marie, morte en 13T7.

*'** Le teite porte troi$ autres, au lieu de deux ; c'est probablement une erreur de copiste. Ces deux princesses étaient : Isabelle, née en 1373, morte en 1377. et Catherine née en 1977, morte en 1388.

DU SAGE ROY CHABLES

poYres malades, leur donne Taumosne de sa main, et visite les sainctes plaees.

Ce prince est de très noble courage et grant Youlenté sur la confusion de noz ennemis, comme il y a paru et pert, par ce que hardieroent et de grant désir s*est mis en tout debvoir, par ses lettres et messages envoyées en Angleterre, comment la mort du bon roy Richart, à qui sa niepce par mariage estoit donnée , fîist vengiée , et luy mesmes offert son propre corps en preuve contre Henry«de Lancastre, à présent roy, et par maintes autres offres valeureuses d'armes, comme il appert par les lettres de ce escriptes, lesquelles dites armes offertes en pluseurs manières n'a osé ledit Henry accepter, n'accomplir.

Cestui prince aime les gentilzbommes et les preux qui par valllantisse voyagent et s'efforcent d'aceroistre l'onneur et le nom de France en maintes terres, les ayde du sien, les honneure et soustient. Cestui est aujourduy le retrait et refuge de chevalerie de France , dont tient noble court et moult belle de gentilshommes Jeunes , beauls , Jolis et bien assesmez, tout apprestez d'euls embesoingnier pour bien faire. A luy viennent de toutes pars pour sa belle Jeunece et espérance de son bienfidt, et il les

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gens, hormis des prod^hommes qui prient avec lui ; il visite, au temps de la passion, THôtel-Dieu et les pauvres malades, leur donne i'anmône de ses mains et visite les lieux sacrés.

Ce prince déploie un grand courage et une grande force contre les ennemis, comme cela s'est vu et se voit encore par les lettres et messages qu'il a hardiment portés en Angleterre * pour venger la mort da bon roi Richard qui avoit eu sa nièce en mariage ; loi-roème avoit offert son propre corps en preuve contre Henri de Lancastre, à présent roi d'Angleterre, et avoit montré son courage par maintes offres valeureuses d*armes , comme cela se voit par les lettres écrites sur ce sujet ; ledit Henri n'a point osé accepter lesdites armes offertes de plusieurs manières.

Ce prince aime les gentilhommes et les preux qui, par vaillance, voyagent et s*efforcent d'accroître le nom et Thonneur de la France en maintes terres ; il les aide du sien, les honore et les protège. Il est aujourd'hui l'asile et le refuge de chevalerie de France ; il tient noble et belle cour de chevaliers et de gentilshonunes, jeunes, beaux, Jolis et très-parés, tout prèls à bien faire au besoin. Ils viennent à lui de toutes parts pour sa belle jeunesse et par l'espoir de ses bienfaits; il leur fait aimable accueil , et parmi eux, Louis

* Christine parle ici du défl enroyé, en 1402. par le doc d*0rléan8aa roi Henri d* Angleterre, coupable de la

reçoipt amiablement, et entr'eulx est en maintien de prince tout tel qu'il appartient.

En ses Jeunes faiz, est entoutes choses très avenant ; bel est de corps, et a très doulce et bonne phinozomie, gracieux en ses esbatemens ; ses riches et genz abillemens bien luy siéent ; bel se contient à cheval ; abillemens à feste se scet avoir, et très bien dance ; Jeue par courtoise manière; rit et soulace entre dam*es avenamment.

Ses oondicions sont telles : il aime les bons , comme dit est; il a sens naturel tel que nul de son aage ne le passe, maintieng hauH et bénigne, parolle rassise et agmodérée; n'a en luy felonnie, ne cruaulté, doulce response et amiable rent à toute personne qui à luy a à besohignier ; et, entre les autres grâces qu'il a, certes, de belle parleure aomée naturelement de rèthorique, nul ne le passe ; car, comme il aviegne souventefoiz , devant luy faictes maintes colacions de grant congrégacions de sages docteurs en sciences et clercs solemnelz, aussi au conseil et alieurs, où maint cas sont proposez et mis en termes de diverses choses , merveilles est de sn mémoire et belle loquelle; car n'y aura si estrange proposlcion que, au respondre, il ne répète de point en point, par ordre, à chascun, si

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est en maintien de prince comme il convient.

Il est en toutes choses très-avenant: il est beau de corps, il a très-douce et bonne physionomie ; il se montre gracieux dans ses ébats; les riches et charmants vêtements lui vont bien ; il se tient bien à cheval; il lui sied d'avoir des habits de fête, et danse très-bien; il joue par courtoise manière , rit et s'amuse avec les dames canmie il convient.

Ses qualités sont telles : il aime les bons, comme cela a été dit ; il a un sens naturel tel que personne de son âge ne le passe; il a un maintien noble et bienveillant; sa parole est grave et calme; il n'y a en lui ni félonie ni cruauté; il rend douce et aimable réponse à toute personne qui a besoin de lui; entr'autres avantages, il en a un pour lequel nul ne le passe, c'est une belle parlure naturellement ornée de rhétorique. Dans des réunions de sages docteurs en sciences et de clercs solennels , dans le conseil et ailleurs, où maints cas sont proposés et agités de diverses manières, c*est chose merveilleuse que sa mémoire et sa belle loquelle. Il n'y a point de proposition qu'il ne répète de point en point, en répondant à chacun, et toutes ses réponses sont si promptes, si parfaites, qu'on croiroil qu'il a étudié la matière de longue main. Quand il parle, c'est une belle chose que de voir son beau maintien ,

mort de Richard IV et usurpateur de son trône; Richard IV arall pour femme Isabelle, flile de Charles YI.

LE LIVBS DES FAIS ET BOXKES MEURS

bien et si vivement responde on réplique , s'il afiQert, qu'il semble que de longue main ait estudié la matière; et par si bel maintien et signorie contenance parle, attrait non de haulte ne de ûere parolle, mais rassisément et tout en paix, que ce est grant beaulté : et ce ay-je veu de mes yeulx , comme j'eusse affaire aucune requeste d'ayde de sa paroi le, à laquelle de sa grâce,* ne faillis mie; plus d'une beure fus en sa présence , où Je prenoye grant plaisir de veoir sa contenance, et si agmodérément expédier besongnes, chascune par ordre; et moy mesmes, quant vint à point , par luy fus appellée, et fait ce que requéroye.

Avec les autres bonnes oondidons n'est mie moult vindicatif de desplaisirs receus , tout le peust-il bien faire ; et certes, c'est moult noble condicion à prince. Pitié a de ceuis qu'il voit confus, si, conune une fois, entre les autres demonstrances de sa bénignité, avint, comme il regardast luictier de ses gens enmy sa court, un Jeune homme, eschaufifé d'ire trop follement, donna une buffe à un autre; cellui fù moult felonnessement pris et menaciez, pour l'injure faicte devant le prince, que le poing aroit ooppé; le bon Duc, comme il veist le ca^ d'omme moult confus, dist à ses gens tout bas : « Dictes, » dictes, qu'on luy face paour, et que on le laisse »> aler. »

N'a cure d'oyr dire deshonneur de femmes,

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sa noble coDleoance; cet air ne lui vienl poini d'une dédaigneuse fierté, maïs de sa maturité et de sa paix iolérieure ; et cela, Je Fai vu de mes yeux lof»qoe j*ai eu besoin de recourir à loi ; Je restai plus d'oM beore en sa préseoce, et Je pre- Dois flpraod plaisir à voir sa contenance, à le voir expédier Umîe» les affaires chacune à son toar; mof-méme, quand mou tour vint, Je fus appelée par lai, et il fit ce que Je demandois.

Ajoutez à ses bonnes qualités qa*il ne cherche point à se venger des torts qu'on a pu avoir envers lai, et certes, c'est là une noble qualité pour un prince. Il a pitié de ceux qu'il voit confus, comme une fois cela arriva pour faire éclater encore sa bénignité : le prince regardoit lutter de ses gens an milieu de sa cour; un Jeune homme, enflammé de colère trop follement, donna une buffe à un autre; le Jeune homme fut sévèrement blâmé et menacé qu'il auroit le poing coupé pour l'injure faite devant le prince. Le bon duc, comme il vit le cas de cet homme moult confus^ dit à ses gens tout bas : a Dites, dites, qu'on )» lui fasse peur et qu'on le laisse aller. »

Il n'écoute Jamais le mal qu'on dit des femmes, et ne médit de personne, et ne croit pas légèrement le mal qu'on lui rapporte sur autrui , à

ne de nuUuy mesdire, et ne croit mie de legier mal qu'on luy rapporte d'autruy , à l'exemple du sage, et dit telles notables paroles : « Quant » on me dit mal d'aucun, je considère se celluy » qui le dit a aucune particulière hayne à » celluy dont il parle ; aussi se envie luy fait » dire, ou se il tient à le despointer d'aucun » degré pour y estre luy mesmes. » Et ceste sage et bonne condicion à prince, de non croire de legier , me ramentoit ce qui est escript à ce propoz du vaillant empereur Julius-Gésar, que, entre les autres vertus de luy, il ne créoit mie de legier maulvais rapports. Une foiz luy fti dit , que un de ses chevaliers avoit dit mal de luy; l'Empereur respondy, que il ne le croyoit mie; et comme l'autre Jurast et affermast que voir estoit. César respondy que ce n'estoit mie chose créable , que il ne fust amez de celluy à qui il avoit bien fait. Aristote dit, que quant prince croit de legier, il ouvre la porte aux mençongeurs de luy raporter nouvelles.

Assez pourroye dire de oestui prince sage en juene aage, de laquel chose (m peut jugier par ce que on voit de luy ; se il vit jusques au temps de vieillece, ce sera prince de moult grant excellence, par qui mains grans biens seront faiz : moult s'est efforciez de mectre paix en l'Esglise, luy mesmes pour celle cause, est alez devers le Pape : en toutes guises se vouldroit travailUer

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l'exemple du sage ; il dit ces notables paroles : « Quand on me dit du mal de quelqu'un, je con- » sidère si celui qui me le rapporte n'a aucun mp- » tif particulier de haine contre celui dont il » parle ; Je considère si l'envie ne le fait point » parler, ou s'il ne cherche pas à lui faire perdre » quelque place qu'il voudroit pour lui-même. » Cette sage et bonne qualité d'un prince, de ne pas croire légèrement, me rappeloit ce qui est écrit à ce sujet sur le vaillant empereur Jules- César, qui, entr'autres vertus qu'il avoit , ne croyoit pas légèrement de mauvais rapports. On lui dit un jour qu'un de ses chevaliers avoit mal parlé de lui ; Tempereur répondit qu'il ne le croyoit pas; comme l'autre Jura et affirma que cela étoit vrai, César répondit que ce n'étoit mie chose croyable qu'il ne fût point aimé de celui à qui il avoit fait do bien. Aristote dit que , quand un prince croit légèrement, il ouvre la porte aux menteurs pour qu'ils viennent lui rapporter des nouvelles.

J'en pourrois dire davantage sur co prince sage au jeune âge ; on peut en juger par ce qu'on voit de lui. S'il vit jusqu'au temps de la vieillesse, ce sera un prince de moult grande excellence, par qui maints grands biens seront faits ; il s'est moult

DU SAGE BON CHARLES

que tout bien ftist fait et le mal iaissié. Noble dame a espousée et de grant prudence, filie au due de Milian, dont il a trois beaulx et gracieux filz, que Dieu, par sa miséricorde, vucille acroistreentoute vertu!

Cbap. XYII : Ci dit ^aucuns du sang royal, et de tous en généraly et des nobles de France.

Après ce que J'ay parlé des branches et fruit de ce noble arbre, est droit que Je die des beaulx gictons et ver des fueilles fresches et belles , soubz laquelle umbre ce royaume est et sera gardé de l'arsure et trop excessive chaleur de jours chennis du temps d'esté ; lesquelz gictons et fueilles sont les nobles parens , nepveus et niepces, et cousins du sage roy Charles et de ses nobles enfens ; lesquelz enfens ay jà nommez partie cy-devant, et d'aultres du sang royal , par qui sera, à Tayde de Dieu, France gardée et garentie des ennemis, pour laquel crainte n'oseront sortir l'effait de leur malice en ce royaume ; si comme Jà pieça sont alez contre eulx le noble Charles d'Alebreth, connestable de France, à belle compaignie es marches de Guienne , et Jaques de Bourbon , conte de la

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efforcé de mellre la paix dans l'église ; lui-même est allé pour cela trouver le pape; il vondroil travailler de toutes les manières poar que le bien fût fait et le mal évité. 11 a épousé une noble dame et de grande prudence, fille du doc de Milan * , dont il a eu (rois beaux et gracieux fils ^, que Dieu, par sa miséricorde, veuille accroître en tonte vertu I

Chap. XVII ^oàil est parlé de quelques personnes du sang royal , de tous les princes en général de la maison de France, et des nobles du royaume.

Après avoir parlé des branches et des fruits de cet arbre auguste, il convient de dire quelque chose de ses beaux rejetons , de ses feuilles fraîches et belles : délicieux ombrage qui gardera ce royaume de l'ardeur du midi , et des feux dévorants des jours caniculaires. Ces rejetons et ces feuilles senties nobles parents, neveux, nièces et cousins du sage roi Charles et de ses enfants. JTai fait déjà connotlre en partie ces derniers et quelques personnes du sang royal ; par eux , Dieu aidant , la France sera défendue et gardée de ses ennemis. Ils leur inspireront une crainte salutaire qui les empêchera de noire à ce royaume* Déjà sont allés contre eux , avec de belles compagnies ,

* YalenUne, filie de GaléasI", duc de Milan.

** Les trois fils dont parle ici Christine, étaient : Char-

Marche , chevalier Jeune , de grant bonté , et , dés son enfence, prist armes à hanter, es marches d'Italie, lequel exercite luy plaist et a tous- Jours continué vaillamment , qui pareillement vait à grant armée, passant la mer périlleusement contre noz ennemis , es marches de Gales.

Et aussi de mains autres de celle noble ligniée, dont ne puis tout dire, et par les aliénées des mariages des belles dames nées du sang royal, de qui naistra nouveaulx parens es estranges contrées et affinitez es nacions loingtaines.

Ainssi ces nobles fleurs de lis odorans venues de la racine susdite, qui de Troye la grant fu apportée, senmt et sont peuplées en exaulcement de gloire et vertu, par quoy maintes gens seront revigorez et reconfortez, et aussi par l'ayde de la noble chevalerie de France monteplyée , Dieux mercis, autant comme en tous les temps passez ait esté, où moult a de vaillans hommes et de bonne volentés et desirans d'acroistre leur loz et renommée ; et aussi des sages conduiseurs et meneurs des fais de ce royaume, si comme le conte de Tancarville, seigneur véritable et preudome, bon, loyal et sage conseilleur, M. de Heugueville, et mains autres sages et vaillans.

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aux marches de Guyenne , le noble Charles d' Albret, connétable de France ; Jacques de Bourbon, comte de la Marche , Jeune et bon chevalier , qui prit les armes dès l'enfance et fréquenta les marches d'Ilalie. Dès lors, il a toujours noblement pratiqué ces belliqueux exercices où se platt son courage. A la tête d'une nombreuse armée , passant la mer en grand péril , il combattit nos ennemis dans les marches de Galles.

Il en est maints autres eiTcore de cette noble famille, sur lesquels je ne puis tout dire. Du sang royal sont nées aussi de belles dames qui, mariées dans les contrées lointaines, donneront le jour à de nouveaux parents , à des alliés fidèles.

Ainsi ces nobles fleurs, ces lis odorants, sortis de la digne souche qui nous est venue de Troie , se multiplieront et croîtront en gloire et en vertu; maintes gens y trouveront consolation et «tppui, à Taide aussi de la chevalerie de France, nombreuse et belle autant qu'elle fut jamais , où sont tant de vaillants hommes , et d'un si bon vouloir, et si désireux d'acquérir louange et renommée. Que dirai-je encore des sages conduiseurs et meneurs des faits de ce royaume? Le comte de Tancarville, vrai seigneur et homme sage, bon, loyal, et prudent conseiller; M. de Heugueville et

les, duc d'Orléans; Philippe romlp des Vertus; ci Jean, fomte d*Angouléme.

LE LIVBB DSS FAIS ET BORNES MBUBS

toas tendens an bien et ntilité de ceste terre ; et d'antres preudeshommes, sages distribueurs et conseilliers loyaulx de la personne du Roy, si conune messire Jehan seigneur de Montagu, vidame de Laonnois et grant-maistre d'ostel du Roy, cheyaiier sage, loyal, preudome et de conscience ; et celluy suis-Je tenue de ramentevoir, car c'est le père des povres et secours des besogneux, homme prudent et discret, large de son avoir et de sa paroUe, et ayde libéral et yray amy, si comme maint et moy l'avons esprouvé; le benoit filz de Dieu le vueille tenir en prospérité !

Si avons cause d'espérer, à l'ayde de Dieu, et n'est point de doubte, France estre continuée en bonne convalescence et prospérité , scions les aultres terres de crestienté, ésquelles les seigneuries sont venues d'aventure et continuées par tirannie, non pas ainsi naturelles comme en ce royaume, et où il n'a tant de pilliers nobles et poissans tous d'une loyal aliance et d'un lignage, vrays et obéissans à un seul chief ; et quoyque pluseurs gens dient et Jugent que tout ira mal , pour les péchiez commis en ce royaume, je tiens que Dieu misericors, qui scet la fragilité humaine, conservera son Roy et son peuple vray Grestien et non cruel , mais humainement pécheur, et non obstiné, ne de si horrible perver-

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tant d'autres sages et vaillants, tousoccopésdubien et de l'avantage du pays ; et de ces prud'hommes, sages dispensateurs, loyaux conseillers de la personne du roi? messire Jean, seigneur de Montagu, vidame de Laonnois et grand-mattre d'hôtel du roi , chevalier sage, loyal , intègre et avisé. Et c'est un devoir pour moi de consacrer son souvenir ; car il est le père des pauvres et l'appui de tons les foibles, homme prudent et discret, généreux et serviable, libéral, obligeant et ami sincère , comme plusieurs et moi-même nous l'avons éprouvé. Que le benoît fils de Dieu veuille le tenir en prospérité !

Nous devons donc espérer et tenir pour certain, qu'avec l'aide de Dieu, la France, par degrés, continuera de marcher dans un état prospère, à l'exemple des autres terres de la chrétienté. Les mat(res,dan8 ces pays étrangers, se sont élevés d'aventure et ont continué par tyrannie. Les souverainetés n'y sont point naturelles comme dans ce royaume, où il y a tant de soutiens nobles et poissants, formant un corps illustre, héréditaire, et franchement soumis à un seul prince. Quoique bien des gens disent et pensent que tout ira mal à cause des péchés commis en ce royaume, je tiens que le Dieu de miséricorde , qui connott la foiblesse humaine, conservera et le roi et son peuple vrais chrétiens et non cruels , pécheurs il est

site, comme en pluseurs pa3rs sont; laquelle chose Dieu , par sa miséricorde, vueille octroyer!

Chàp. XVIII : Cy respont Cristine à aulcuns redargus que on luy pourroU faire.

Or est temps que je retraye à ma primiere matière ; mais avant, me convient excuser et respondre à deux articles de quoy les redargueurs me pourroyent , présentement et ou temps à venir enoourper de vice ; l'un que el continue de nibn œuvre, es chapitres là où je parle du Roy à présent régnant et de noz autres seigneurs, en louange d'milx et de leurs meurs , que flaterie, pour acquérir leur grâce ou bénéfice , m'a ingérée à ce dire ; car , comme nul homme soit sanz crime, je me taise de leur vices et dye sanz plus les vertus : l'autre que, comme il n'appartiegne louer aucun, et déterminéement le dire estre bon jusques après le terme de ses jours, comme toutes choses soyent extimées selon le regart de la fin, je aye dit, yceuls nos princes estre bons, desquelz ne sçay l'expérienoe derreniere de leur fais. Si diray pour responce , saulvant la vérité, que à ce ne m'a meue aucune adulacion, n'espoûrque pour ce eusse leur ^race; mais, comme désir me menast de bien et deue-

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vrai, puisqu'ils sont hommes, mais non endurcis, ni horriblement pervers, comme on l'est en maints pays. Que Dieu, dans sa miséricorde, veuille nous octroyer !

Chàp. XVIII , où Christine répond éTavanee à certaines critiques que Von pourroit lui faire.

Il est temps de revenir à mon premier sujet ; mais je dois présenter avant mon excuse, et répondre à deux points sur quoi les critiques me pourroient, aujourd'hui et dans les temps à venir, accuser d'impéritie. Le premier est que dans le cours de cet ouvrage, dans les chapitres où je parle du roi régnant et de nos autres seigneurs , la flatterie m'a portée à faire l'éloge et d'eux et de leurs mœurs , pour en obtenir des grâces ou des bienfaits : nul homme n'étant sans crime , je me suis tue cependant sur leurs vices , et n'ai parlé que de leurs vertus. Le second est que bieu qu'il ne faille louer personne, ni dire qu'il fut bon, avant le dernier terme de ses jours, toutes choses devant être appréciées en raison de la fin , j'ai dît cependant que nos princes avoient été bons, avant que l'expérience eût pu m'apprendre de quelle nature seront leurs actions dernières. Je répondrai , en l'honneur de la vérité , que je ne fus point mue à cela par un sentiment d'adulation ,

DU SAGE BOY CHARLES

ment accomplir rœavre emprise, c'est assavoir de la Idonge du sage roy Charles, par diligent informacion enquérir , à ce propoz, ce que ne seeosse de moymesroes, et que expédient savoir m'estoH ^ m^a semblé pertinent à la matière , ramentevoir son très excellent, noble et digne parenté ; mais, comme de ce ne sceusse de moy parler, fors à Favcnture, et non vivement, me soye informée diligemment de chascun d'eulx , par ceuls qui plus les fréquentent, et qui mieulx le doivent savoir, sages dignes de foy , et leur desciairant la cause qui me mouvoit, et priant, À celle fia, qu'en mon traictié n'eust mençonge, me deissent pure vérité de leur fais, dignes d'estre ramenteus , et leur meurs louables et condicions, si ne croye nul que y aye mis mençonge, de mon auctorité, qu'en vérité non ay ; ains sçay bien , nonobstant à de ce faire enqueste , aye mis diligence de ma poissance , n'en ay mie parlé soufûsamment : Tune cause est , comme ne soye à la value ; l'autre, que tous les fais dignes de loz, ne m'ont mie esté raportez; car, comme Je feisse, à mon povoir, diligence du sçavoir, les aucuns trouvoye qui bien et voulentiers m'en disoyent ce qu'ilz en seavoyent et qu'il leur en estoit avis; et d'autres, par aven-

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ni par l'espoir d'obtenir des faveurs. Mon bel éloil de bien et duemenl remplir la tâche que j'avms enlreprise; savoir : de m*enquérir par diligentes informalions de ce qui éloit à la gloire de noire sage roi Charles. A cet égard il y avoil des choses que de moi-même je ne sa vois point , et qu'il me falloit pourtant savoir. Il me sembla donc opportun de porter l'attention sur son illustre et digne parenté. Mais comme je n'en enipf pu parler d*après moi qu*à Taventure , et non èw^ lement, je me suis informée avec diligence de chacun d*eux , auprès de ceux qui les fréquentent le plus, personnes sages et dignes de foi, et qui, le mieux de tous, doivent savoir ces choses. Je leur lis connottre la pensée qui me guidoit, les priant , pour que mon livre ne contînt nul mensonge, de me dire la vérité pure, sur les actions des princes qui méritoicnt d*ètre citées, sur leurs mceors , et sur leurs louables habitudes. Que nul ne croie donc que de mon autorité , qui est nulle assurément , j'aie dit en cela mensonge. J*avouc que malgré mes recherches , malgré la diligence que j'ai pu mettre à les faire, je n'ai point parlé d*eux d'une manière complète ; d'abord parce que certains faits n'avoient pas assez d'importance pour être rapportés; ensuite parce que toutes celles de leurs actions qui sont dignes de louange ne m'ont pas été redites. En effet , en dépit de tous mes efforts pour être bien instruite, si j'en trou vois d'aucuns qui volontiers me disoient et leur avis et tout ce qu'ils savoient , d'autres, par

c o. M., T. II.

ture, pour ce qu'il leur sembloit non appertenir à ma petite faculté, qui femme suis, enregistrer les noms de si baultes personnes, ne m'en deignoient tenir resne; toutefoiz vrayement, comme pourront •tesmoigner, oyant ceste niatiere, ceuls qui en ont déposé, telle en est la relacion que trouvé ay.

Et, à ce que on pourroitdire, que n'ay parlé, fors de leur bienfaiz, et teu les vices , je respons : que le texte de mon livre n'est que en louant les vertus, et parler des vices seroit hors de mon propoz né, mais en tant comme doit estre présupposé le blasme des vices en loant les vertus. Et se vices en eulx a, de ce ne sçayje riens, n'enqueste n'en ay faicte ; et de parler en reprenant les princes en publique, saulve la révérance de ceuls qui ce vouidroyent approuver, nonobstant que tous aucteurs, comme je tiena, refferandeurs de traictiez ou dictiez, à ce propoz ayent fait ou facent tout à bonne fin , selon mon petit entendement, n'est mie à tous licite, vouloir, en la face du peuple , corrigier leur faiz : posons que on les veyst defaillans , pour pluseurs raisons ; car, comme nature humaine soit incline à plus noter le vice d'autruy que le sien propre, seroit cause de exaulcement

ftvenfare, Jogeani qn'il n'appartient pas à une sioiple femme dénuée de tout crédit , d'enregistrer les noms de si hautes personnes, ne daignoient point me faire de réponse. Toutefois, comme pourront le témoigner, en lisant ces faits, ceux qui me les ont appris, j'en ai donné la relation véridique , telle que je l'ai reçue.

Quant à ce que Ton pourroit dire, que j'ai parlé seulement de leurs vertus sans tenir compte de leurs vices , je réponds que le but de mpn livre est de louer les vertus ; que parler des vices seroit sortir de mon sujet ; mais qu'enfin l'éloge des vertus implique de soi-même la réprobation des vices. Y at-il des vices en eux ? J'avoue ne le point savoir et ne m'en être point informée. Du reste , et selon mon foible jugement , il n'est pas licite à tous de vouloir réprimander les princes en public, et corriger leur vie à la face du peuple. J'en demande pardon à ceux qui sont d'un autre avis. Néanmoins, les auteurs qui Font fait, historiens ou moralistes, se sont , je ne fais point difficulté d'en convenir, proposé une bonne fin. Supposons qu'on les ait vus faillir en plusieurs occasions ; l'homme étant par nature plus disposé k remarquer les vices d'autrui que les siens propres, onaccrottroit par là le blâme qu'ils méritent, ce qui pourroit devenir plus dangereux qu'utile. De plus, et en dépit de l'autorité des princes, leurs vices, lorsqu'ils eu ont, sont bien plus remarqués que ceux des autres hommes , et plus tôt divulgués. Aussi faut-il là-dessus s'en rappor-

LE LITBB DES TÀTS ET BONNES MEUBS

de leur blasme,iaic(tiel chose plus pourroit tourner à péril que à utilité ; et aussi , nonobstant que princes soyent singuliers en auctoritez de persones, se vices a en eulx, trop plus sont pesez et yentilez en toutes pars, que ne soit d'autres gens , pour ce s*en raporter à ceuls à qui en appertient la correccion à part, et à leurs secrez amis, qui, pour le bien de leur ame et de renon, leur doivent en privé dire etmoDstrer, est, selon mon avis, le plus seur ; et , quant à moy , si présumpcion m'avoit menée à les reprendre, me pourroit véritablement estre respondu ce qui est escript de Julius-César, que, comme un sien homme, par grant ii\jure, Tappellant ^tmn/, César respondy : « Se je le fusse, tu ne l'osasse M dire. »

A l'autre article que pourroyent dire , que Je deusse avoir attendu après leur mort ; je respons, que taire vertu et bienfait, où qu'il «Oit veu et apperceu, doit estre réputé comme rsÂm d'envye OU reprimacion de salutaire exemple ; et quoy qu'on die, louer autruy estre flaterie, ce ne peut estre; car, vérité dire du bien d'autruy, où que elle soit dicte, et par espécial, en exaulcement de celluy ou ceulx en quy vertu est trouvée , n'est adulacion et ne doit estre réputée, laquelle n'est autre chose , fors , fainctement par mençonge, loer autruy par controuvées blandices ; lesquelles choses ne sont point là où vérité est dicte , quelqu'oi soit la loange. Et que j*eus8e

OOO

ter à ceux à qui le redressement spécial en apparlienl; el à leurs amis privés qui , pour le bien de leur âme et de leur réputation , doivent en secret les leur faire apercevoir. C'est le parli, à mon avis, le plus sage. Pour moi, si la présomption m'avoit portée à les reprendre , on pourroit avec justice me répondre ce qui est rapporté de Jules César. Un homme l'ayant par grande injure appelé lyran : « Si je Tétois, lui répondit César, tu » n'oserois pas me le dire, n

Quant à Tauire point , à ce qae Ton pourra dire que je de v rois avoir attendu après leur mort , je réponds que taire les vertus et les bienfaits , où en les voit et les découvre , doit être réputé pour effet de Tenvie, car ce seroit tenir caché no salutaire exemple. Quoique Ton dise que louer autrui est flatterie , il n'en est point ainsi. Dire la vérité sur les avantages d*antrui , de quelque manière qu'on la dise , et surtout lorsqu'on relève les vertus de celui ou de ceux en qui on en remarque, ne doit point passer pour de l'adulation : l'adulation n'est autre chose que louer autrui par mensonge et par feintes caresses. Ce qui n'a point lieu, quelle que soit la louange, lorsqu'on dit la vérité. Et pourquoi eussé-je négligé de dire la vérité à leur louange et gloire , comme plusieurs le témoignent, et attendu après leur mort

laissié à dire vérité, si comme rapport de pluseurs me tesmoigne, à gloire et loange de ^la, pour actendre après leur mort peut-estre que plus sera ma vie briefve, ou que occupacion de viellece, maladie, ou autres cas me toidra l'exercite d'esci'ipre, ou, par aventure, si à propoz ne seroit appliquié. /

Et, comme U soit «temps de faire fin à ceste matière «t reprendre nostre primiere forme, supplie humblement à la haultece des très poissans et redoubtez princes dont mémoire est cy faicte, qu'il leur plaise prendre en grâce le petit stile et escripture du l'apport et declaracion par moy simplement expliquée de l'informacion de leur nobles meurs et faiz.

Chap. XIX : Ci dit, comment le roy Charles Jist messire Bertram du Cleguin, connestable,

Nostre très bon sage roy Charles , avisant, en un temps, ou contenu de ses guerres, que le fait de la chevalerie en son royaume oommençoit aucunement à dcscheoir, ne par tel vigueur n'estoit maintenu comme souloit, ains venu ainssi comme en une négligence affétardie, parquoy ses ennemis, plus que ne souloyent, se prisdrent à enhardir en France, et moult fouler et démarchier le royaume ; et de fait passèrent par deçà les Anglois , par grant armée , de laquelle fù

pour le faire? Ma vie sera peut-être plus courte que la leur; les soins de la vieillesse, la maladie, ou toute autre cause peuvent m'ôter la faculté d'écrire ; et d'ailleurs , cela ne viendroit pas alors à point comme aujourd'hui.

Comme il est temps d'eu finir sur ce sujet et de reprendre notre premier sujet, je supplie humblement les très-grands et très-redoutés princes dont la mémoire est ici rappelée, d'avoir en gré le simple style dont j'ai peint leurs dignes mœurs , et le récit , sans art , de leurs nobles actions.

Chap. xix , où il est dit comment le rûi Charles fit connétable messire Bertrand Du Guesclin.

Le bon roi Charles-le-Sage , à l'époque de ses guerres, s'aperçut que la chevalerie de son royaume commençoit à déchoir : n'étant pas maintenue dans sa vigueur accoutumée , elle dégénéroit par cette funeste incurie. Les ennemis se prirent à s'enhardir en France , à moult fouler et démembrer le royaume. Les Anglois débarquèrent avec une grande armée , commandée par Robert Canolle, qui, vers ce temps, causa de grands dommages en nos contrées. Il vint presque devant Paris, alors que sommeilloit la chevalerie de

DU SAGE ROV CHARLES

capitaine an Anglois, appelle Robert Canolle , j quy , ou temps d*adont moult dommaga ce royaume; Jnsques devant Paris vint, ou temps de rendormie chevalerie de France, comme dit est, dont l*avisié roy Charles, qui riens ne faisoit par soubdaineté, n'a volenté, fors selon le regart de discrécion et raison , ne volt soufrir que le peuple de Paris isslt hors contre euls à bataille , tout en eust ledit peuple grant désir et moult en murmurast ; mais le Roy, non alors bien porveu de principal chief de sa chevalerie , considérant gens de peuple contre esprouvez hommes d'armes estre comme tropiaulx de brebis devant les loups, ou oiselles au regart des ostours , ama mieulx y pourvoir par autre voye.

Adonc estoit connestable de France un chevalier appelle Moreau deFiennes; le Roy avisant celluy endormi et froit ou fait de la chevalerie , le déposa de la connestablie, et conseil ot d'eslire autre nouvel, lequel sage et propice sur tous autres estoit en Texercite d'armes ; car, si comme il est escript ou susdit livre du Régime des Princes y là où il parle de chevalerie, par moult grant esgart et délibéradons de sens, doit estre avisé, quelz gens on establit chevetidns et conduiseurs des autres ; car, ainssi, comme nul n'est digne d'estre appelle maistre , s'il n'a science , nul ne doit estre esleu à tel charge , s'il n'est expert, prompt et apte à toute office de cheva-

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France. Le roi Charles qui no faisoit rien soudainement ni par caprice , mais agissoit toajours avec raison et sagesse , ne voulut point permettre que le peuple de Paris soritt pour les combattre, quoique les habitants en eussent un grand désir et murmurassent beaucoup de la défense. Mais le roi qui n*étoit point alors pourvu d*un chef habile pour sa chevalerie , considérant que de simples gens du peuple , contre des hommes d'armes éprouvés , seroient tels qu'un troupeau de brebis devant les loups , ou comme des oisillons en présence des vautours, aima mieux y pourvoir par une autre voie.

Un chevalier, nommé Moreau de Fiennes, étoit alors connétable de France. Le roi voyant qu'il étoit froid et languissant aux faits de la chevalerie, le déposa de ses fonctions , et résolut d'élire un autre connétable , sage et habile sur tous autres dans la pratique des armes. Il est écrit dans le livre déjà cité du Régime des princes, à l'endroit où il traite de la chevalerie, que l'on doit aviser avec beaucoup d'attention et de prudence quels gens on établit chévetains et conducteurs des autres^ et que nul n'étant digne d'être appelé maître , s'il ne possède la science , nul ne doit être élevé à pareille charge , s'il n'est expert, prompt et habile à tout office de chevalerie , à toute (Buvre de guerre et de combats. Tout cela

lerie , et à tout œuvre de guerre et de bataille. Et toutes ces choses bien avisées par le Roy et son sage conseil, fu lors esleu à eoimestable de France le bon Rreton, chevalereux et preux messire Rertram Du Clequin, et fu fait, le mecredi second jour du mois d'octobre, l'an 1370;^ duquel dit connestable trop de biens ne pourroyent estre dis, qui onques, pour paour de mort ne guenchi ; hardy comme léon est tout tel qu'à preux et vaillant chevalier apertient estre ; car, conune dit Végece, pour paour de mort en la deffense du bien publique chevalier ne doit estre récréant, si comme il est escript du bon prince Codrus, vaillant et preux, recorde saint Augustin, et aussi Valere, que comme il eust amené son ost contre les Peloposiens , et la bataille fu moult aspre, il envoya à ApoUo , le dieu de Delphe , savoir en quelle manière son ost pourroit avoir victoire; la responce de l'idole fu , que le peuple aroit victoire se le Roy mouroiten la bataille; et, comme celle responce fust tantost espondue en toutes les deux ostz , en la contraire partie fù crié, que on gardast bien que à la personne du roy Codrus ne fust touchié; Codrus, qui ce ot entendu, par désir de saulver son peuple et ost, laquelle fust vainqueresse , ne fist force de mourir, ains, desvestit son abit royal et se mist en forme d'un povre chevalier, et ainssi entra en la ba-

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étant bien médité par le roi et son conseil , on élut pour connétable de France le brave Breton, le vaillant et preux messire Bertrand Du GuescKn, ce qui eut lieu le mercredi, second jour du mois d'octobre de Tan 1370. On ne sauroit dire trop de bien de ce connétable qui jamais ue sourcilla par crainte de la mort; il fut hardi comme un lion, et tel en toutes choses qu'il appartient à un preux et vaillant chevalier. Car, comme dit Végèce , la peur de mourir en défendant le bien public ne doit point détourner le chevalier de sa tâche. C'est ainsi qu'on le rapporte du bon prince Codrus. Saint Augustin et Valère-Maxime nous apprennent que ce roi preux et vaillant ayant mené son armée contre les Pélopoiiésiens , et la bataille étant des plus sanglantes, il envoya consulter Apollon , le dieu de Delphes , pour savoir par quel moyen son armée pourroit remporter la victoire. La réponse de l'idole fut que le peuple auroit la victoire , si le roi mouroit dans le combnt. Cet oracle étant connu des deux armées, on recommanda dans celle des ennemis de ne pas toucher à la personne du roi Codrus. Codrus ayant appris cela , et désirant de sauver son armée et son peuple , n'hésita point à mourir pour les rendre victorieux. Il quitta son habit royal, et revêtit les armes d'un simple chevalier. Il alla , ainsi au combat où il Ht maintes prouesses; mais

LE LIVBE DES FAIS ET B03i>ES IIECBS

taille, oà il (ist maintes proéees , mais tant s'abandonna qjaïl tu occiz et ceols d'Athènes orent la victoire.

Chap. \X : Comment les cheralereux firent grantfeste de ce çue messire Bertram fu fait connestabie.

Si tost que Bertram fn fait oonnestable, grant joye fu menée entre les Taillans ehevalereiix, et les armes reprises de maint qni, eomme par ennay de négligent oondaiseor, les an>yent délaissiées.

Adont les gentilshommes de la nadon de Bretaigne, comme très resjoys, prisdroit à venir de toutes pars, le suivre et avironer tout ainssi que la geline les poussins, luy offrir service et corps désireux de bien faire, et leur sembla avoir trouvé qui d'oiseuse les gardera : or ont recouvré chief correspondent à leur nature ; car naturellement, comme on treove en escript des r^ars des planètes, ycelle gent, plus qu'autres sont combatans et enclins à bataille, par la planète de Mars, influant guerres et batailles, qui sur euls a dominadon ; et aussi, par aventure, leur peut venir de l'antique nacion, continuée eu cdiuy exercite, qui par Brutus fu amenée et conduite de la grant Troye deshéritée.

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il s'exposa laol qa*il y fat tué , et que les Atb^ niens remportèrent la victoire.

Cbap. XX : CoHtiii^iii ia chevalerie fi grande fête de ce que messire Bertrand était nommé eonné^ iaHe.

AQSsitdt que Bertrand eal été fait connétable , il y eut une grande joie parmi les vaillants chevaliers ; plosieors reprirent les armes , qui les avaient laissées par dégoût d'un chef négligent.

Les gentilshommes bretons, joyeox par-dessos tous, arrivèrent de toutes parts; ils veooient se ranger autour de loi, ainâ qu'autour de la poule se pressent les poussins. Avides de bien faire, ils lui ofTreient le service de leurs bras. Eo recouvrant un chef d'un caractère semblable an leur, il leur sembloit avoir trouvé celui qui devoit enfin les garder de l'indolence. Ce peuple, comme on le trouve écrit à propos des planètes, est naturellement plus porté qu'aucun antre à la guerre et aux combats, par l'influence belliqueuse de la planète de Mars qui domine au-dessus d'eux. Cette disposition, constamment maintenue, leur peut venir aussi de l'antique nation des Troyens, déshérités de leur patrie, et qui furent amenés et conduits par Brutus.

£t si, comme rédte le préalegué livre, pour batailler, on doit aviser fors hommes, hardis et de beauk membres, de hardie regardeure et peu délicatiCs; et de telz choisir pour sa route fu expert et apris le vaillant connestable , lequel se foumy et pourvey de bonne gent et bien eombatable , tant de gentilzhommes, eomme de ce qu*il luy oonvenoit de gens de oommime.

Et dit, à ce propoz, ledit livre, que si le prince ou chevetaine de Tost a mestier de gens de commune, qui doit eslire gens de mestien plus de bras travaillans, comme charpentiers qui ont accoostimié à férir de bras et tenir coigniée, mareschauls, et aussi bouchiers qui ont acoustumé de sang espandre.

Chap. X\I : Ci dit y que il est expédient réciter ce que les aucteurs traietent en leur livres de chevalerie,

Pburdeux raisons principales me semble expédient, en ceste partie, qui louche de chevalerie, dire et traictier de ce que les sages et auteatiques aucteurs ont tmotîpi et traietié de l'exercite d'ycelle es ordres des cas particoliera de la frcqueotacion d'armes : l'une raison si est, pour ce que impossible est à sens himiain que de soy peust toutes sciences et art eoncepvqîr saox introduecion d'antruy ; el, panree, à ceuls

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Comme nous l'apprend le livre d6jà cité, on doit, pour la guerre, se procurer des hommes vigoureux, pleins de hardiesse, ayant les membiès beaux et forts, beaucoup d'audace et d'une santé peu délicate. Le vaillant connétable éloit expert et habile à laire de pareils choix |M>ur composer sa troupe; il se pourvut de gens déterminés et bons soldats, tant de gentilshommes que ce qu'il lui falloit d'hommes des communes.

Ledit livre dit à ce propos . que si le prince on chevetaine de Tannée a besoin de gens des communes, il doit surtout choisir ceux qui appartiennent à des métiers où les bras ibot le plus d'eflbrts, comme les charpentiers, qui sont accoolumés à frapper du bras et à manier la hache «. les maréchaux , et aussi les bouchers, qui sont habitués à rép^uidre le sang.

Chap. XXI , oïl f/ est éil qu'U est arantagens de citer ce que les auteur$ rapportent en leurs livres de la chevalerie.

Il me semble expédient, pour deux raisons principales, de rapporter en celte partie, qui traite de la chevalerie, ce que les sages et les auteurs fameux ont écrit à ce sujet, et sur les cas particuliers de la science des armes. La première

DU S4GB BOY CHARLES

Qui au mestier d'armes désirent à euls instruire, est chose pertinent à savoir la pratique ; car les sciences et les ars qui sont escriptes, ne furent mie trouvées pour ceuls qui les saroient, mais pour introduire ceulx qui encore n'en avoyent la cognoisoence, si comme les livres de gramaire, ou d'autre science, que on escript tous les Jours; ceuls qui les scevent pourroyent donques dire : « Pourquoy nous escript-on telz li- » vres, quant nous les savons? » Pour ceuls le dy^ qui de moy pourroyent pareillement dire : • A quoy nous escript ceste femme les ordres > de chevalerie, que nous sçavons ? » Laquelle chose, comme dit est, ne s'adrece mie du tout aus maistres d'icelle art, mais à ceuls qui 1*1gnorent.

L'autre raison est, que expédient est, mesraes au plus savens, expers et sages, comme il soit impossible que le ventre de la mémoire puist retenir et avoir recort continuelement de toutes tes choses ydoines et expédientes à faire es ofA"» ces de quoy Tomme se veult entremectre ; pour ee, à propoz de ceste matière, traictier après tes dits des aucteurs, peut aux expers chevalereus estre ramentevahle, et aux ignorans discipline.

A deux antres raisons dont les réprimeurs de

de ces raisons est qu'il impossible è rinlelligence humaine de eeooevoir, à elle seule, sans le secours d'aulrui , toutes les sciences et tous les arts. Ainsi, pour ceux qui désirent de s'instruire dans le métier des armes , il est indispensable d*en savoir la pratique. Les sciences et les arts n*ont pas été décrits et réduits en formule pour ceux qui les savoient , mais pour Tiostruction de ceux qui n'en avoient pas la connaissance. Tels tes livres de grammaire ou d'autres sciences, que l'on écrit tous les jours. Ceux qui les savent pourroient dire assurément : «Pourquoi nous écrit- « on de pareils livres , quand nous possédons ce » qu'ils contiennent? » Je dis cela pour ceux qai de moi pourroient dire : « A quelle fin celte !• femme écrit-elle sur la chevalerie dont nous » savons les règles? » Or , comme je l'ai dit, je ne m'adresse point aux maîtres de cet art, mais à ceux qui Tignorent.

La seconde raison est qn*en cela , on est utile , même aux plus savants, aux experts et aux sages. La mémoire, en elTct, ne poorroit retenir et avoir toujours présentes tontes les choses qu'il convient précisément de ftiire dans chaque profession dont rhomme peut s'occuper. Ainsi, et è propos du sujet que nous traitons , rappeler ce qu'en ont dit les auteurs renommés, rafraîchit les souvenirs de ceux qui sont instruits dans la chevalerie, et sert d'enseignement à tous ceux qui l'ignorent.

loange me pourroyent chargier et accuser d'ignorance, et avec ce de présumpcion el procès de mon dictié en ceste partie, convient que je responde :

La première est : que ilz pourroyent dire : ceste femme ne dit mie de soy ce qu'elle explique en son livre ; ains fait son traictié par procès de ce que autres acteurs ont dit à la lectre. Oe laquel chose à ceuls Je puis respondre : que, tout ainssi comme Toeuvrier de architecture ou maçonage n'a mie fait les pierres et estofes dont il bastit et édifie le chastel ou maison qu'il tent à perfaire, et où il labeure, nonobstant assemblé lesmateres ensemble, chascune où elle doit servir, selon la fin de l'entencion où il tent : aussi les brodeurs qui font diverses devises, selon la soubtiveté de leur ymaginacion, sanz faute ne firent mie les soyes, l'or, ne les matières ; et ainssi d'autres ouvrages : tout aussi vrayement n'ay-Je mie faictes toutes les matières de quoy le Traictié de ma compillacion est composé ; il me souffit seulement que les sache appliquer à propoz, si que bien puissent servir à la fin de Timaginacion à laquelle Je tens à perfaire. L*autre raison est, que aucuns pourroyent dire : présumpcion meut ceste ignorant fenune oser dilater de si haulte chose conune chevalerie, aussi oom-

OOO

Il faut que je réponde à deux autres points , d'où les ennemis de la louaUge pourroient prendre occasion de me charger, et de m'accuser d'ignorance, et qui plus est, de présomption, dans cette partie de mon ouvrage.

Le premier est qu'ils pourroient dire : Cette femme n'expose point , d'après elle-même , ce qu'elle rapporte en son livre , mais elle fait son traité, en redisant mol pour mot ce qu'ont dit les auteurs. Je puis répondre là dessus que l'ouvrier architecte ou maçon ne fait ni les pierres ni les charpentes avec quoi il élève el construit le château ou la maison qu'il s'occupe d'achever, quoiqu'il ait réuni les matériaux ensemble et eu chaque place où il doit les employer, selon la fin et le but qu'il se propose. Les brodeurs qui composent et tracent des devises , d'après l'heureuse fécondité de leur imagination, n'en créent assurément ni l'or, ni la soie , ni les autres matières. Il en est ainsi pour les autres ouvrages. Tout aussi réellement, n'ai-je poinl inventé les matériaux dont se compose mon livre. Il me suffît do les savoir convenablement mettre en œuvre, pour qu'ils puissent concourir au but que je désire atteindre dans cette composition. L'autre point est que l'on pourroil dire : C'est la présomption qui enhardit cette ignorante femme à traiter de chose si relevée que la chevalerie, comme si elle s'entendott à donner sur cet art des conseils on des lerons. A quoi je répondrai par les paroles mêmes

LE LIVRE DES FAIS ET fiOKNES MEUBS

nie se elle tendist à de ce donner discipline ou doctrine : auxquelz Je respons ee que mesmes autres fois ay dit, qui sert à ce propoz, ce que Hugues de Saint Victor dit : « Le sages homs » aprent voulentiers. Poson que un enfent luy » monstrast ; il ne regarde mie à la personne ** qui parle, mais à la doctrine qu*il donne ; se » elle est bonne, il la retient ; se maulvaise est, » il la laisse. » Pareillement puis dire en ceste part.

Et quant à ce que femme sui, oser parler d'armes; il est escript que es andens at^es, comme Wtrefoiz ay dit, une sage femme de Grèce, nommée Minerve, trouva Tart et science de faire armeures de fer et d acier, et tout le bernois qu*onseult porter en bataille fu par luy primiement trouvé. I

SI n y a nulle force qui donne la doctrine, mais que bonne et salutaire.

Chap. XXll : La cause pomrqwnf les François sont (nmnes gems dTarmes.

Pour ce que les anciennes ystoires et aussi la continuée expérience nous certifie les Francoiz, qui jadis forent appellex Gaulés, c'est assavoir les bommes nez du royaume de France, estre

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de Hugues de Saint-Victor, que j*ai citées ailleurs H qui revieuneol à propos : « L*lioaiiiie > sage , dit-il , apprend %olooliers. Supposons » qa*an enfant renseigne, il ne regarde point à la » personne qui lui parle « mais i la doctrine qui n lui est présentée ; si elle est bonne, il la re- » tient ; si elle est mauvaise, Q la laisse. • J'en puis dire autant en œ qui me eoneeme.

Quant à ce qu'étant fraune , j*ose parler des armes, on rapporte que dans les temps anciens, comme je Tai dit antre part , une femme sage de Grèce, nommée Minenre, trouva Fart et le nwyeo de faire des armures de 1er et d'acier : tout réquipage que Ton avoit coutume de porter dans les combats fut inventé par elle.

Il nlmporte donc pas que la puissance enseigne U doctrine; mais bien que la doctrine soit bonne et salutaire.

Chat.

xxu : Dt Im rmistm powrfuot tes Frmfoà joni df AoBf

ancieanes bisloires et une expérience continue, nous apprennent que ks François, qui jadis furent appelés Gaulois, j'entends les bommes nés au royaume de France , sont bons et vaillants dans rexerrtce des armc>. Il est proqull y a pour cela deux raisons.

bons et vaillans à Texercite des armes, est à présumer, que de ce, ces deux raisons sont cause.

La primiere, si est la longue continuadon de la gloire et haulte renommée decestui royaume, par laquelle y est noblece de corage revertie, aussy oonmie en nature, es bommes desirans acroistre et soustenir la uobleoe des francbises de cestuy royaume.

L'autre raison, si peut estre pour rinfluence des cieulx, et la nature de la terre; car, si comme il est contenu oodit livre, à Ixm batailleur convient par espécial deux vertus, c'est assavoir, sens et bardement.

Et nous devons savoir que es cbauldes terres, lesquelles sont prés du souldl, ne sont pas les bommes moult bardis ; et est la cause, pour ce que, pour la grant cbaknr, Hz ont peu de sang; mais, jà soit ce qu*ilz soyent couars, ilz sont moult sages et soubtiiz en leur fois ; et aussi, par le contraire, œuls qui sont es (roides régions, et loings du souleil, ont foison sang, si sont bardis et pou sages. Si ne sont ces deux extremitez, bonnes en foiz de bataille ; mais ceuls qui sont es terres moyennes, convenablement sont bons, hardis et scavens coomiunément; lesqudles qualitez assez actempéiées sont en ceste terre.

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Im première est la longuo tnnlinuHé de gloire , et la baote renooMnée de ee royaume, oà la noblesse de œur est convertie en nature , chez des hommes qui désirent accrottre et maintenir la dignité des francbises de ce royaume.

La seconde tient peut-être à Tinlluence des deux et à la nature du sol ; car, ainsi qu'on le prouve audit livre, deux vertus spéciales. Tintelligenoe et l'audace , conviennent au bon guerrier.

Or, nous devons savoir que dans les pays chauds , qui sont près du soleil, les hommes ne sont pas très-hardis. Lm cause en est que par l'eflet de la grande chaleur ils ont peu de sang. Mais, bien qu'ils soient timides , ils sont fort sages et très-ingénieux en toutes choses. He même , par la raison contraire , ceux qui habitent de froides régions, éloignées du soleil, ont un sang abondant, sont hardis et peu sages. Ces deux extrêmes ne sont point favorables pour le (ait des combats, liais les hommes qui habitent les dimats tempérés sont bons comme il convient, hardis et d'ordinaire habiles Ces qualités se trouvent en ce pays dans une juste mesure.

DU SAGE BOV CH*BLBB.

Chap. XXIII : Ci dil des loanges dudit Connestable.

Ainssi, comme dit est, fti fait messire Bertram de Clequin, à la très grant exaltacion et exaussement du royaume, connestable de France -, et vrayement se peut de luy dire ce que dit le proverbe commtm : ■> A tel maistre, tel var-

• lel ou serviteur ; > car , selon la digneté du sage maistre, c'est assavoir le roy Charles, estoit aduisant si ehevalereux et vertueux lientenant et serviteur : laquelle chose croy, qu'en leur tems, furent deux des plus solentpnelz hommes, cbascun en sa faculté, qui hissent ou monde, dont fois mencion.

A propos d'icelluy Bertram, Aristote dit, en le huitième i! Ethiques, que, • de quatorze ans

■ en avant, doit dommencler le gentilhomme » petit à petit, à soy exerciter es travaulx qui a

■ armes appartiennent ; pour canse, que la chose •• apprbe etduite enjeunece est communément

* retenue et voulentiers continuée : et est chose

■ périlleuse et desséant estre non appris ou mes- » tler d'armes, quant on entre en bataille, en

■ laquelle convient exposer son corps à mort, > ains qu'on ait l'expérience j > et, comme dit celluy mesmes Aristote : ■ L'expérience rent

■ l'omme maistre. >

Et que esercitacfon d'armes soit neccessaire

<XX> CiiAP. xxiii, où al fait télogi dudit eonnUable.

Comme BOUS l'avons dit , messire Bertrand Du Gueselia fui nommé connétable de France i la grande prospérité et ((loire du royaame. On pon- Toil véritabtemeal lui appliquer ce que dil le proverbe : ■ Tel matlre, le! valet ou servileur. n En effet, i la puissance du sage maître, savoir le roi Charles, se Irouvoil assortie la valeur d'un lieutenant vertueux et dévoué. Ils furent, je crois, chacun dans le genre qui lui éloil propre, les deux pins grands hommes de leur temps, dont il soit fait meolioD.

A propos de Berirand, il nous souvient de ce que dit Aristole dans le liaitiéme livre de sa moraie , ■ que dès avant quatorze ans l'homme noble doit commencer, par degrés, à s'exercer aux travaux qui coocernent le ntétier des armes. Ce que l'on apprend ainsi dans la jeunesse, oo le rellenl communément et on y persévère volouliers. Or, il est périlleux et raesséant d'être inhabile au métier des armes lorsqu'on se présente an combat; et de s'eiposer, par défaut d'expérience, à une mort presque certaine, u « L'expérience rend l'homme maître » , dit encore Arislole.

L'histoire des Romains nous apprend combien l'exercice des armes est uécessaire pour former .

aux valereux chevaliers, est escrlpt es fais de». Rommains : que, quant ceulx de Bomme orent délibéré que Cartage serait destruite du tout, pour ce que trop estoit la condlcion des Cartagiens rebellative, Sdpio Basiqua, qui lors étoit consul, contrestn tant qu'il pot qu'elle ne fust destrUite, mais qu'on la laissast pour l'exercitement des Romains, affin que, par aise, ou par paresse, ilz ne perdissent leur force et abilité,. quant ne trouveroyent à qui combatre.

Celluy Bertram de Clequin, très en t'aage de quinze ans, si comme il est récité de luy, se prist, par droicte nature, maulgré ses parens, à l'exercite des armes, et tousjours puis si les vaatinoa, que, ganz faille, il en estoit très souverain m^re, si comme il paru à l'effet de ses ceuvres et emprises, comme cy-aprés assez en brlef sera desclalrlé.

Chàp, XXIV : Comment messin Bertram alo après les Anglais qu'il desconfit.

Tost après que Bertram de Clequin, comme dit est, fù fait connestable de France, galresne stgourna^ ains, à belle compaignie de gens d'armes, se parti de Paris, et ala après Robert Canoie et Thomas de Grançon et sa compaignie. tant que il attaigul une route d'Anglois de la compaignie d'icellui Robert Caimle, d'environ

des guerriers valeureux. Lorsque Rome eol résolu de détruire Carlhage , pour la nature rebelle du peuple Carlbaginois, Scipion Nasice , qui alors éloit consul, s'opposa autaat qu'il le put à ce qu'elle fût détruite. 11 vouloit qu'on la laissai subsister pour exercer les Romains ; il crsiguoil que , ne trouvant plus rien 1 combattre, les douceurs du repos ne leur Rseent perdre leur vigueur cl leur habileté guerrière.

Dès l'âge de quinze ans, Berirand Du Gucsclin ï^'appliqua, dit-on, malgré ses parents cl par un instinct généreux , à l'exercice des armes. Depuis lors, il continua toujours et devint, sans mentir, ïiouveraiu maître en ce genre, ainsi qu'il a paru à l'effet de ses actions el de ses guerres, et comme on le racontera brièvement ci-après.

Ciiu>. xiiv : Cofument meuire Bertrand marcha conlre Iti Angloti et les déeonfll.

AussitAtaprës que Bertrand Du Gneschn eut été (hit, comme on l'a dit, connétable de France, sans faire à Paris un plus long séjonr, il partit à la tète d'une belle compagnie de gens d'armes, et marcha contre Robert Canolle et Thomas de Grançou et sa troupe. Ayant atleinl an corps d'Anglois de la compagnie de Robert Canolle, composé d'environ hnîl cents Unces, il les alta-.

LE LlVitE DES FAIS £T BONNES M EUES

huit cens lances : à celle assembla le connestable, et tant flst, luy et sa gent, qu'en la fin furent Angloiz desconfiz, lesquels estoyent gens d'eslicteet moult vaillamment se deffendirent ; si fu pris Thomas de Grançon étrusques à quatre-vingts autres groz prisonniers, et le surplus ' mors et fuites. Celle gracieuse victoire ot messire Bertram en primiere estraine de sa connestablie, à Tayde de son chevalereux sens et des bonnes gens de sa oompaignie^ à qui souvent disoit, tout ainssi qu'il est escript que enseignoit le sage Chaton, ses chevaliers, dont, entre les autres beaulz notables, leur dist un moult beau mot, celluy Chaton : « Se, par vostre valeur » vous faictes aucune bonne œuvre , le labeur » passe et le bénéfice vous demeure tant comme » vous vivres ; et se , par maul valse voulenté, » vous faictes aulcun délit, le délit passe, et Fi- » niquité demeure. » Ainssi, par le bon enortement de leur vaillant conduiseur Bertram , estoyent raaistres esprouvez de tout ce qu'il convient au mestier d'armes.

Ainssi que le récite ledit livre^ où il est escript, que aux bons batailleurs sont neccessalres huit oondicions : la primiere, qu'ilz soyent adurcis à souffrir le fais des armes, La seconde, que Hz bayent les bras mouvables et abilles pour férir à destre et à sénestre. La tierce, que pou doi-^

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qua , et fll lanl , lui el les siens , que les Anglois furenl enfin déconfits. C'étolenf des gens d'élite , et ils se défendirent vailtaonnenf.. Thomas de Grançon fut pris, et avec lai environ quatrevingts prisonniers de marque ; Ye surplus fut tué et mis en fuite. Cette gracieuse victoire fut la première étrenne de messire Bertrand dans sa connétablie. Il la dut à 8i>n habileté guerrière , et à la valeur des gens de sa compagnie. Il les encourageoit souvent à la manière dont , suivant This^ toire, le sage Caton enseignoit ses chevaliers. Caton ,entr'autres mots notables leur en dit un bien beau : « Si* par votre valeur vous laites quelque » belle action , la peine passe et le bénéfice vous » en demeure aussi long-temps que vous vivez ; » si par vicieux penchants, vous vous livrez à de » funestes plaisirs , les plaisirs s*écoulent et Tinl- » quilé reste. » C'est ainsi que par les sages exhortations de leur conducteur Bertrand , ils étoieut maîtres éprouvés de tout ce qui convient au métier des armes.

Notre dit livre expose que huit quatilés sont nécessaires aux l^ns batailleurs. La première est quils soient endurcis à souffrir le poids des armes. La seconde , qu'ils aient les bras souples et agiles pour férir à droite et à gauche. La troisième, qu'ils doivent peu tenir compte de leur vivre, et ne se point trop charger de viandes et de vin. La qnaUrièné, qu'ils no doivent point se

vent tenir conte de leurs mengiers, et non trop culs chargier de viande et de vin. La quarte, que de souefz lis ne leur doit chaloir. La quinte, que point ne doivent redoubter la mort, pour la deffense de leur prince, le bien du pays et deffense de la loy. La sixième , qu'ilz ne doivent doubter effusion de sang. La septième, plus neccessaire, que ilz doivent estre sages et cautilleux ou mestier des armes. La huitième, que tant doivent désirer pris d'armes, et eschever honte, que, pour nulle chose, fuir ne doivent ; ains estre fermes et arrestez. De tout ce estoit sage maistre, qui bons disciples avoit, le preux Bertram et sa oompaignie.

Chap. XXV ; Ci dit d'aucunes forireces que messire Bertram assigia etprist.

Après que le connestable Bertram ot desconfit les dessusdis Anglois, assigia la fortresse du Bas, et par assault, à l'ayde de ses bonnes gens, la prist et y ot, que mors, que pris, environ quatre cens hommes Anglois; adont, pour paour dudit connestable, ceuls qui estoyent ou chastel de Ruilly s'enfuirent, mais petit y gaignerent, car il les suivi jusques à Bersieres, laquelle il prist par force ; les Anglois, qui ftils s'en estoyent, se oombatirent à luy et furent descon-

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soucier d'un bon coucher. La cinquième , quMls ne doivent point redouter la mort pour la défense de leur prince, le bien de leur pays et la garde des lois. La sixième, qu'ils ne doivent pas craindre reffusion du sang. La septième, plus nécessaire, qu'ils doivent être sages et prudents dans le métier des armes. La huitième , qu'ils désirent si fort d'obtenir la gloire des armes et d'éviter la honte, que pour aucune cause ils ne fuient, mais soient toujours fermes et inébranlables. Le preux Bertrand et sa compagnie offroient de ces préceptes un sage maître et de bons dis-dples.

Chap. xxv , où il tti parlé de quelques forteresses que messire Bertrand assiégea et prit.

Le connétable Bertrand , ayant ainsi déconfit les Anglois , assiégea la forteresse du Bas , et la prit d'assaut avec ses braves compagnons. Quatrecents Anglois y furent pris ou tués. Alors ceux qui occupoient le château de Ruilly s'enfuirent par peur du connétable, mais ils y gagnèrent peu , car celui-ci les suivit jusqu'à Bressuire , qui tomba aussi en son pouvoir. Les Anglois, qui de nouveau s'étoient enfuis de cette place , en étant venus aux mains avec lui , furent battus, pris ou tués. Il en fut de même de plusieurs autres forteresses. Mais pourquoi ferais-je un plus long

DU SAGE BOY CUABLES

fis, mors et pris, et ainssi pareillement pluseurs antres fortresses. Mais à quoy feroye plus long conte qui ne seroit au propoz de ma matière, et fors prolixité dire lesquelz ehasteaulx, comment et quelz besongues ot celle année aux Anglois ledit connestable? Lesquelles choses sont coustumes et manière de polir gestes et romans, qui n'est selon Tordre de mon entente , qui singulièrement est, loer oe que fait à loer, en prouvant la vérité par les fais particuliers touchier en brief, revenant au propoz de mon object; et qui plus vouldra, trouTera l'estendue sur ceste matière, le livre des Fais messire Bertram, Yen fera sage.

Celle dite année , ot pluseurs batailles aux Anglois qu'il desoonfit tant, qu'à l'ayde de Dira, bonne diligence et force de luy et de sa route, furent aucqués tous mors et pris par pluseurs lieux du royaume de France, comme en Guienne, ou pays d'Anjou, de Normandie et de Bretaigne, ceuls qui avoyent esté devant Paris avec Robert Ganolle, Testé devant.

Et aussi, en pluseurs autres parties du royaume, esploitierent bien et vaillamment contre Anglois, celle année, pluseurs autres chevetains du royaume de France, les frères du roy Charles, comme dit est, le bel et bon chevalier, vaillant et sage, messire Jehan de Vienne, admhral

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récil de ce qui n'esl pas de mon sujel? Ce seroit une prolixité ioutile que de dire quels châteaux prit cette année le connétable , quelles affaires il eut avec les Anglois , et comment il les vida. Ces sortes de détaib convienoent pour orner les geiiet et les romans , mais non au bat que je me propose. Je n*ai en vue que de louer ce qui est digne d'éloges , en en proavant la vérité par quelques faits indiqués sommairement , et en rapport avec mon objet priocipal. Qui en voudra savoir davantage sur ces matières le trouvera développé au livre des Faits de messire Bertrand, oè il pourra s'instruire.

Cette même année , il livra plusieurs batailles aux Anglois et les défit si bien , qu'à Taide de Dieu, et par Thabileté et la valeur de lui-même et de sa troupe, presque tous ceux qui. Tété précédent , avoîent été devant Paris avec Robert CanoUe , forent tués ou pris en divers lieux du royaume de France, comme en Guienne, au pays d'Anjou , de Normandie et de Bretagne.

Cette même année encore , plusieurs autres chevetains du royaume de France , les frères du roi Charles , le vaillant et sage messire Jean de Vienne, beau et bon chevalier et amiral de France; le valeureux neseire Louis de Sancerre , alors maréchal ; le maréchal de BlainviUe , etc., eomhattireot vaillamment contre les Anglois en plu- Heurs parties du royaume.

de France, aussi le chevalereux messire Loys de Sancerre, lors mareschal, et aussi le mareschai de BlainviUe et pluseurs autres.

Si y ot, par ces dicts vaillans chevaliers et leur gens, pluseurs besongues entre Françoiz et Angloiz, où il ot pertes et gaignes, souventefoiz d'ambe les deux parties ; mais, par volenté de Dieu, communément, en conclusion, aux Françoiz demouroit la victoire.

Mesmes, en Limosin, y ot mains fais, tant que la ville de Limoges, par ledit frère du Roy, fu prise ; et auxdictes besoingnes traire à fin moult abdierent, avec les gentilzhommes, les communes du pays, lesquelles, comme dit Végéce, enson livre de chevalerie , souvent sont prouffitables en bataille, quant ycelle geut de commune est conduite et gouvernée soubz ordre de bons chevetains.

Et mesmement, sont aucuns aucteurs qui dire veulent, que les populaires soyent plus convenables es fais d'armes et batailles que les gentihshommes, et mesmement ceuls de vilages ; leur raison est, pour ce que mieulz ont acoustumé travaulx à porter peine, et vivre rudement et grossement que les nobles; si, ne leur est si dur le travail des armes ; mais, meilleur raison y a qui ceste destruit, c'est que sens et avis, nobleoe de corage, désir d'onneur, et paour du contraire

Il y eut, par le fait de ces vaillants chevaliers et de leurs gens , plusieurs affaires entre François et Anglois , avec perte et gain , et souvent les deux ensemble; Mais, par la volonté de Dieu, la victoire, en fin de cause, demeura aux François.

Même en Limousin , il y eut maintes actions, et la ville de Limoges fut prise par le frère du roi. Pour accomplir cette tâche glorieuse, la noblesse fut singalièreroeut aidée par les communes du pays. Les hommes des communes, comme le dit Végèce en son livre de Tart militaire , sont très-souvent utiles dans les combats, surtout quand ils sont conduits et commandés par de bons cbévefains.

11 est même certains auteurs qui prétendent que le populaire , notamment celui des villages, est plus propre que la noblesse aux faits d'armes et batailles. Leur raison est que ces hommes sont plus que les nobles accoutumés à supporter les travaux et la peine , et à vivre rudement et grossement. Ainsi donc , pour les gens du peuple le travail des armes est moins dur. Mais une raison meilleure ruine celle-ci, c'est que l'intelligence et le jugement, la noblesse de cœur, le désir d'honneur et la crainte du contraire fDut plus dans les armes que la peine et le travail du corps. Or , ces qualités se rencontrent plus ordinairement chet les nobles que chez le peuple.

LE LIVBB DES FAIS ET BONNES MEURS

^t plus en foit d'armes que peine et travail de corps : lesquelles condicions plus sont communément es nobles que es populaires.

Bien est voir, que , comme dit le préalégué livre, que, pour ce que ceuls du peuple sont duis desdictes peines, prouffitables sont es batailles à pié ; et, pour ce, en telz fais, les sages ordonneurs des batailles les mectent devant et les primiers à l'assemblée.

Encore ensuivant récite ledit livre, que avec le bon sens qu'il convient à gouverner chevalerie, c*est assavoir fais d'armes, est nécessaire l'exercite par longue main ; et qu'il soit voir, le tesmoigne l'expérience de ce que souventefoiz on voit à petit de gens expers deseonfire grant route de gent , non, ou pou experte ; et , pour ce, est dit , es fais du preus Julius-César, que petite porcion de ses chevaliers soufiisoyent à conquérir grant pays.

Dit ouhre ledit livre, que le duc ou chevetaine de Tost doit ordonner ses batailles, selon l'avantage de la place, et le champ où la bataille doit estre, et ordonner cjue ses gens voisent serrez et sanz desrouter; et s'aucun y a qui communément soit coustumier de desrouter, soit bouté hors, car il pourroit nuire aux autres. Deux grands maulx, ce dit, peut ensuivre de bataille desroutée : l'un est, que les ennemis y peuent entrer plous légiérement; l'autre est, que les batailles sont si empressées, que ilz ne

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11 est vrai , comme on le voit dans le livre cité, que ceux du peuple , élanl habitués à la peioe , sont Irès>utilc8 dans les combats à pied. C'est pour cela que les sages ordonnateurs des batailles les placent en avant et les premiers en ligne.

Le même livre dit aussi, qu'outre rinlelligence qui sert à gouverner la chevalerie , c*est-à-dîre les faits d'armes , une longue pratique est encore nécessaire. La vérité de cette opinion est démontrée par les foils : souvent on voit uu petit nombre de soldats experts aux armes déconfire une troupe considérable, mais qui a peu ou n*a point d'expérience. On a dit à ce sujet que Jules-César, avec une foihle partie de ses guerriers pouvoit suffire à la conquête des plus vastes pays.

Il est dit encore dans le même livre , que le doc ou chévetaine de l'armée, doit ordonner ses gens selon la place où il veut livrer bataille , et en y prenant l'avantage du terrain. Il doit veiller à ee que sa troupe marche serrée et sans se rompre. S'il s'y trouve uu soldat qui soit counu pour ne savoir pas garder ralignement , qu'il soit mis dehors, car il pourrait nuire aux autres. Deux grands maux , dit-il , peuvent suivre un ordre de batailles rompu : l'un que rennemi y peut péné-

peuent combatre : pour ce, est neccessaire tenir ordre arrangié et comme un mur serré et Joint ensemble.

Chap. XXVI : Comment le roy Edoart envoya son fil Zy le duc de Lancastre en France ^ à tout grant osty qui gaires n*yfist.

Le roy Edouart d'Angleterre , voyant la gent qu'ilôt envoyée, avec Robert Canolle, en France, avoyent pou esploictié, et petit, où nulz en estoyent retournez et mesmement moult appeticiez oeuls qu'il avoit commis es garnisons des terres et forteresses qu'il tenoit en Guienne et par le royaume de France, et que moult avait jà perdu seignouries et chasteaub par la force des François, ot conseil d'y envoyer plus grant effort ; et adont, cuidant à celle foiz confondre le royaume de France, y envoya son fllz , le duc de Lancastre, à tout trente mille bons hommes d'armes, et passa celle armée en France, l'an 1 369. Ycelle gent, en pluseurs lieux du royaume de France s'espendirent, en Guienne, et autre part ; et partout où ilz passèrent n'est mie doubte que moult doramagierent le pays, et phis l'eussent mal mené, se ne fust la r^istance qu'ilz trouvèrent; par quoy moult faillirent à leur entente; car, maulgré eulx, et estans en France, iu conquis par noz gens ce qu'il s'ensuit, et plus, que pour brieité Je laisse, c'est assavohr : en l'an

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trer plus facilement; l'autre que les rangs sont si pressés que les soldats ne peuvent plus se mouvoir ni combattre. Il faut donc les maintenir en ordre » serrés et unis à l'image d'un mur.

Cbap. XXVI : Comment h roi Edouard envoya en France, son fils , le due de Lancastre, avec une grande armée quin'y fit que peu de chose.

Le roi Edouard d'Anglelenre , voyant que les troupes qu'il avoit envoyées en France avec Robert Canolle y avoient (ait peu d'exploits; que les garnisons mises dans les terres et les forteresses qu'il occupoil en Guienne et dans le royaume de France s'en étoient retournées considérablement réduites; et qu'il avoit déjà perdu, par les victoires des François , et seigneuries et châteaux, résolut d'y faire passer de plus grandes forces. Se promettant cette fois de soumettre le royaume de France, il y envoya son fils, le doc de Lancaslro, avec trente mille bons hommes d'armes. Celte armée débarqua sur nos c^les en 1369. Elle se répandit en plusieurs lieux du royaume de France, en Guyenne et ailleurs. Partout où ils passèrent, il va sans dire qu'ils causèrent de graves dommages au pays; cl, ils l'eiisseBt plus maltrailé

DU 8A0E BOY CHABLE8.

1873, prist Loys, duc d'Angou, en Gascongne^ le chastel d'AguiUon, La Rioule, et pluseors autres forteresses. En cel an, fu messire Bertrani et les Françoiz ou pays de Poitou, où fu mainte forteresse prise et conquestée par assault , et mesmement saintte Sevare et autres, qu'on tenoit estre non prenables; et en cel an mesmes, se rendy la cité de Poitiers, à Jehan, frère du Roy, duc de Berry, comme dit est ; le chastel de Monstereul-Bonni, à trois lieues de Poitiers, conquii^ le oonnestable par assault.

Itemj en oel an dessusdit, arriva en France Yves de Gales, noble escuyer, lequel estoit, comme on disoit, droit héritier de la princée de Gales ; et pour la renommée susdicte du bon roy Charles, avoit relainqui les Anglois, et s*estoit venu rendre au roy de France, avec luy un sien parent et compaignon, moult vaillant escuyer, qui jadis avoit esté de la bataille des trente, du costé des Angloiz^ appelle Jehan deVuin, dit le Poursuivant d'amours, aveoques autres Galois, moult beauls hommes, nonobstant fussent oompaignons du prince de Gales, ûlz du roy d'Angleterre, et eussent son coller, considèrans euls estre par les Angloiz deshéritez de leur propre terre et seigneurie, par quoy naturellement les béent, relainquirent tout, et avec autres Françoiz, arrivèrent vers la Rochelle, en l'isle de

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encore, sans la résistance qu'ils trouvèrent. Lear alCenle fut ainsi complètement déçue; car, malgré eux et sur eux , nos gens conquirent ce qui suit, et plus encore que je laisse pour abr^er. En Tan 1372 , Louis « dac d'Anjou , prit en Gascogne le château d'Aguillon, la Rioule, et plusieurs autres forteresses. Cette même année, messire Bertrand et les François allèrent au pays de Pol too, où mainte forteresse fut prise ou emportée d'assaut ; même Sainte-Sévare et quelques autres , que Ton lenoit pour imprenables. Vers le même temps , la ville de Poitiers se reudit au duc de Berri , Jean , frère du roi , comme il a été dit. Le connétable prit d'assaut le château de Montreuil- Bonnin, à trois lieues de Poitiers.

Ce fat«n cette même année aussi que vint en France Tves de Galles, noble écuyer, qui étoit, comme on disoit , héritier direct de la principauté de Galles. C'étoit en raison de la renommée du bon roi Charles qu'il avoit laissé les Anglois et s'étoit rendu au roi de France, avec un sien parent et compagnon, très-vaillant écuyer. Ce dernier, appelé Jean deVuin, dit le Poursuivant d'amours, avoit pris part au combat des trente, du cété des Anglois. Il y avait -avec eux d'autres Gallois, tous fort beaux hommes. Ceux-ci donc, bien qu'ils fussent compagnons du prince de Galles , fils du roi d'Angleterre, et portassent son collier, considérant qu'ils avoient été déshérités par les An-

Marone et montèrent à terre sur le pays qui estoit au roy d'Angleterre pour prendre vivres, mais n'y furent mie granment, quant le captai les vint une nuit assaillir; et fb pris, de nos gens, Thibault Du Pont, par les Anglois, qui l'alerent assaillir en un hostel oà estoit logié ; mais ainçoiz moult se deffendirent, lui et sa gent, car moult ot mï lui vaillant homme. Après, alerent les Anglois, et le captai de Bue et sa gent, en une ville, nommée Selles en Mareille, et assailly fort la maison et la porte où Yves de Gales estoit logiez avec sa goit, et estoit, avec le captai, le seneschal d'Angoulesme et de Santonge nommé Thomas de Persi, le capitaine de Lisigen, Gautier Huet, et grant foison gent, qui a celle porte livroyent grant assault à ceuls de dens, qui moult estoyent bonnes gens, mais pou y en avoit, selon la quantité des assaillans, fort se deffendoyent; et, en tendis que cel assault estoit, Morellet de Monmor et les François issyrent par un autre lez de la ville et, en menant grant cris, assaillirent et leur furent au doz ; adont cuiderent Angloiz que grant foison de gent y eust, et partir se cuidierent : si furent desconfiz, et fù là pris le captai par un simple souldoyer, nonuné Pierre Douillier ; aussi fu pris le seneschal de ExantcNige et mains autres gros prisoniers , les autres s'enfuirent au chastel de

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glols de leurs propres terres et seigneuries , ce qui les portoit naturellement è les haïr, les abandonnèrent et vinrent avec d'autres François vers la Rochelle, à l'Ile de Marone. Ils y descendirent, désirant de prendre des vivres dans un pays qui appartenoit au roi d'Angleterre ; ils n'y firent pas un long séjour. Durant une nuit le captai vint les attaquer. De nos gens , Thibaut do Pont fut pris par les Anglois, qui allèrent l'assaillir dans un hôtel où il étoit logé. Mais avant de succomber , il se défendit long-temps avec sa troupe , car il étoit fort vaillant. Les Anglois , avec le captai de Buch et ses gens, allèrent ensuite dans une ville, nommée Selles enMareilles, et assaillirent avec vigueur la porte de la maison où Yves de Galles et les siens étoient logés. Avec le caplal de Buch se trouvoient le sénéchal d'Angoulème et de Saintonge , nommé Thomas de Persi , le capitaine de Lusignan, Gauthier Fioet, et beaucoup de gens de guerre qui , devant cette porte , IIvroient un grand assaut à ceux de l'intérieur. Ces derniers qui étoient braves, mais peu nombreux , eu égard à la quantité des assaillants , se défcn-* doient avec courage. Durant cet assant , Morellet de Monmor et les François sortirent par un autre cèté de la ville, et , poussant de grands cris, vinrent attaquer les Anglois par derrière. Ceux-ci, croyant avoir affaire à de grandes forces , songéà s'éloigner ; mais ils furent défaits , et le captai

LE LIVKE DES FAIS ET BO>>ES IIELBS

Sobisse; mais, lendemain vînt le counestabie Bertram et les Françoiz qui alerent à Sobisse, etfù prise par force, le captai mené à Paris, au Roy, qui le fist emprisonner, et, comme autrefolz, luy eust le roy Charles quicté sa rençon et le fest de son hostd, s'estoit retourné Angloiz, ne le volt puis le Roy par rençon délivrer, ains mouru en la prison du Rov, en la tour de Corbœil.

Cbap. XXVII : Cl du y comment le duc de ÏMncastre s*cn retourna en son pays à pou d*esploit.

Ainssi, par pluseurs diverses parties du royaume, furent combatus et desconlis les Anglois, et les fortresses qu'ilz tenoyent prises ; et, à le faire brief, sanz plus longue narradon des fais qui furent en ce temps d'une part et d*autre, moult petit esploit ot fait et faisoit le duc de Lancastre en France, selon son entencion : pourquoy, quant vid que autrement ne povoit besoiigner, s*en retourna, à moult petit de sa gent, en Angleterre, car toute Tôt laissiée morte et prise en divers lieux de France, où, cinq ans entiers, ot demouré ; si, fu moult blasmez de son père et à petite feste receus pour ce que si mal ot es-

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fut pris par un simple soldat, nommé Pierre Douil- 1er. Le sénéchal de Saintonçe y fut pris également , ainsi que plusieurs gens de marque ; le reste 8*enfait au château de Soubisc. Mais le lendemain le connétable et les François vinrent devant Soubise et se rendirent mattrcs de la place. Le captai ayant été amené à Paris, le roi le fit emprisonner. Le roi Charles Tavoit une première fois tenu quitte de sa rançon et festoyé dans son h^tcl, mais le captai étant retourné aux Angiois, le roi ne voulut plus dès lors accepter de rançon pour sa délivrance : il le laissa mourir en pri • son dans la tour de Corbeil.

C nAP. XXVI 1 , ou i7 efi dit comment le duc de Lancastre s'en retourna dans son pays, après avoir fait peu d'exploits.

Ainsi, sur plusieurs points du royaume, les Anglois furent combattus et déconfits, et les forteresses qu'ils occupoicnt furent reprises. En on mot , et sans faire uo plus long récit de tous les faits d*armes qui eurent lieu vers ce temps dans an parti ou dans un autre, le doc de Lancastre ne faisoit que peu d'exploits en France, relativement à l'intention qu'il avoit eue. C'est pourquoi, lorsqu'il vit qu'il ne pouvoit autrement faire de progrès , il s'en retourna en Angleterre avec un petit nombre de ses gens; car la plupart

ploictié; mais follle estolt l'en blasmer, car à luy n*avoit mie tenu, mais à ce que plus trouvoyent François aduis aux armes par le long exercite que estre le souloyent.

Car, si comme dit le livre préalégué, par longue acoustumance aprent-on l'art ; et, pour ce^ enseigne et dit que, qui veult estre homme d'armes se doit acoustumer aux choses qui s'ensuivent, c'est assavoir : à porter plus grant fardel que les armes.

item. Souventefoiz à autres hommes soy essayer, si comme dit Végéce, que soloyent anciennement les Rommains faire aux jeunes enfens, auxquelz ils baîlloyent à leur essais plus pesans armeures que celles de guerre, et en ce il les entroduiss^ent.

itemy se doit exerciter en escremie, traire d'arc, lancier dars et lances, férir de mace avant et arrière ; et doit estre la lance avant brandelée de fort bras qu'elle soit lanciée, car elle perse mieulx et en donne plus grant coup, il se doit aprendre à traire pierres de fondes, et par ce fu fait David roy, qui eooquist Golyas ; et ceste manière de combatre souloH estre en cours anciennement, et fu trouvée en une Isie de mer, où les mères ne donnoyent nulles viandes à leur enfens, jusques à ce quMlz eussent asséné leur

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avoient été pris ou tués en divers lieux de France, où il éloit demeuré cinq années durant II fat très4brt blànké de son père, et reçu avec peu d'empressement pour avoir si mal réussi. C'étoit une folie que de l'en blâmer, ear il n'avotl pas tenu à lui, mais à ce que les François, par un long exercice, se trouvoienl être plus habiles dans les armes qu'ils n'avoient accoutumé.

Ainsi que ledit le livre cité souvent, l'art s'apprend par une longue habitude; et à ce sujet, il conseille à celui qui %'eut être homme d'armes de s'accoutumer aux choses qui suivent, savoir : à porter un plus grand fardeau que les armes.

Essayer souvent ses forces avec d'autres hommes, ainsi qu'avoient coutume de faire, selon Végèce, les anciens Romains, à l'égard des jeunes enfants, auxquels ils donnoient pour leurs essais des armes plus pesantes que les armes de guerre , et les formoient ainsi à les manier facilement.

Il doit s'exercer à l'escrime , à tirer de l'arc , k lancer les traits et la pique, à frapper avec la massue, en avant et en arrière. La lance, avant d'être poussée, doit être brandie d'un bras vigoureux , car alors elle frappe et perce avec plus de force. Il doit apprendre à lancer des pierres avec la fronde; c'est par là que ftot fait roi , David, vainqueur de Goliath. Cette manière de combattre étoit fort en usage autrefois ; elle fut inventée dans une Ile de la lléditerraoée , où les mères ne

DU SAGE BOY CHARLES

viande de la fonde; et ceste manière de combatre est bonne à grever ses ennemis de ioings ; et en pluseurs pays encore en usent.

Il se doit aprendre à gicter plommées, qui à une cbayenne sont attachiées à une mace. Se doit exerciter à saillir sur chevaulx tout armez et sanz mettre pied en l'estrief ; et ainsi le faisoyent anciennement, parquoy il en estoyent si duis qu*à tous tours s'alloyent armez sur leurs ehevaulx, acooustumer aler à pié courir tous armez, pour aprendre longue alaine. Aussi aprendre à nouer leur est convenable, car, par ce, ont esté maint de mort respité.

Chap. XXVin : Des chasteauls et villes qui furent pris en pluseurs pars du royaume par les François,

Ainssi, comme oyr povez, ta la maie fortune des François, qui jadis moult les ot grevez, tournée, par le bon sens du prince et la peine des ministres, en convalescence et bon eur, comme, par exemple, est déclairié le petit exploit que ûrent, à si grant armée Anglois en France ; et mesmement, ladicte année, le duc de Lancastre, parti qui fu Fan 1374, se rendy la ville et le chastel de la Rochelle, ainssi comme dit est

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donnoient aucun aliment à leurs eofaots , qu'ils ne Teussent atteint avec la fronde. Celte arme est avantageuse pour frapper Tennemi de loin , et l'on en use encore en plusieurs pays.

Il doit apprendre à jeter des boules de fer ou de plomb, attachées à une masse par une chaîne. Il doit 8*exercer à sauter tout armé sur un cheval et sans mettre le pied à l'étrier. Les anciens le faisoient ainsi, et y étoient si habiles que tour à tour ils s*éUoçoicnt armés sur leurs chevaux , el couroient à pied avec leurs armes pour se donner longue haleine. Il lui est également utile d'apprendre à nager, car plusieurs ont dû à cette ressource d'échapper à la mort.

Chap. xxvni : Des villes et des châteaux qui , dans T^kufieun parties du royausM, furent pris par ieifrançois.

Ainsi, comme vous pouvez voir, la mauvaise fortune des François, qui jadis les avoit si fort accablés , étoit changée maintenant en un état et meilleur et prospère , par le bon sens du prince et les efforts des ministres. L'exemple est là pour le prouver, puisque les Anglois, malgré une armée si forte , eurent si peu de succès en France. En effet, l'année même du départ du duc de Lancastre , 1374 , la ville et le château de la Rochelle se rendirent, comme on l'a dit déjè.

Item, Tannée ensuivant, se rendy la ville et le chastel de Cognac an connettable. Item^ ledit an, la ville et le chastel de Saint Saulveur)1e Yiconte, en Contentin, qui, par Tespaee de vingt ans, avoit esté Anglois, se rmdy an bon admirai de France, qui assigié i'avott; et n'eit mie doubte que, par espedal, à trois d espedalet villes et chasteaulx prendre en ai pou de tempe^ avecques aultres fortresaes, qui ausei le furent, convint avec la force, grant sens et ioiibtiUetés d'armes en maintes manières qui cy ne sont nie devisées.

Et, à parler da sens qu'il convient en fldft d'armez, dit Yégéce : que, pour ce que le mestier de chevalerie est le plus périlleux, on n'y peut avoir trop grant sens ; parquoy, en toutes choses, communément, se faultes y sont, ou les peut amender, exepté eu fait de chevalerie; car la maie façon ne se peut réparer de ceuls qui sont mors , pour ce, est neccessaire savoir ce qui est convenable à faire.

Quant un ost a avisié place pour soy retraire, laquelle doit estre en hault lieu, qui peut la fortifier autour de bons fossez, de chasteauls, de fust et de palis; et là doivent estre leur garnisons, de laquelle chose se doivent pener d'estre saisis ; se les ennemis sont prés Tost, doit estre

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L'année suivante , la ville et le château de Cognac se rendirent au connétable. Dans le cours do même an , la ville et le château de Saint-Sauveur-le- Vicomte , en Cotentin, qui pendant un espace de vingt ans avoit appartenu aux Anglois , se rendit au bon amiral de France qui l'a voit assiégée. Or, par exemple, il n'est pas douteux que prendre en si peu de temps trois villes et châ-* teanx d'une telle importance, et plusieurs forteresses, n'ait exigé, indépendamment de la force matérielle, un grand sens, une grande habileté dans les «rmes et l'heureux emploi de divers moyens qui ne sont pas ici rapportés.

A propos de l'intelligence nécessaire dans les combats, Végèce dit : que le métier des armes étant le plus périlleux , on n'y sauroit porter un trop grand sens. Dans tout le reste , lorsqu'il y a des fautes , on peut communément y rénoiédier, mais à la guerre il n'en est pas ainsi. Car pour ceux qui sont morts il n'y a plus rien à réparer. C'est en cela qu*il importe de savoir ce qu'il esl convenable d'y faire.

Quand une armée choisit une place pour s'y retirer, ce doit être sur un lieu haut, que l'on puisse fortitier tout autour avec de bons fossés « des fortins, des palissades et des pieux. Là doivent être les gardes qui veillent surtout à n'être point surprises. Si l'ennemi est proche , l'armée doit se diviser en plusieurs parts pour empêcher qu'il ne la détourne de travailler aux châteaux et

IX LITEB

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gvderqve kscD- • alUre ks duitenb et | ; ft te> piitwii, à lot cogiaicwiTgaabto, | éiiifCirtfirfrelcsfiBMactb«tîda,€tdoitavw j

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fidm. Et à Cure dartCMb et gir- I OT éoit prtcr, qae le tinfloit

(V «rii; et doit fi q«e csc^ de r<Ht trap cipmdvft, et, qn Mt ciHe CB bM air et Min.

Oé doit fiifare rcdciee M ks fi

la porte da diailel doit caHe aa froat des caaeaiis, et aatret portes, se la place est grant, qai «nreoft irgaidai» pays, par oè lear paiit ipcôir TiTRs et inrde. Oa doit aiectre emcgacs et baaicrcs aax diarteaab ; et, se Fort doit deaHXtfer graat pieeeoa liea oà il se loge, besoing a'csl de faire si graat édilleaMiit; et, dit Végiéee, qae, se trop graat Corée d'omenns a'appcrt, il iouflit Crire fiMoez larges ncof piei et pcrtai de sept piei; et se graat force d'cnaeooaeteiit,oo tedoit ûûre de doaze piez et ieperfoot» oa de treize, se la terre des forr est aatoor; et doiTeitf estre les foosez raydcs et drob da eosié des ennemis, et y doit on mectre pieox agas, diaBcfae-tr^es, et garni-

Les piélaas, arec loas les t, daireat tare les fatsée et les les; des dieii doireat Teilier sar eax paar dlrî> ger et presser les Innraax. Pèar Sfceoir des finis et des eanps , oa doit préltrer les eadroils qai soal aaprès de l'ean , et ériter ceax qa'aae ■oolagae domioe. L'espace ea doit être coareaablenieBt mesoré, poar qœ ranaée ae soit ni trop resserrée, oi trop étendoe. Il toi, lorsqa'on le peat, choisir les lieox oè l'air est boo et sala.

Les retraochemenls et les fossés doirenl être creosés en rond oa dans la forme qoi est la pins coorenable. La porte du fort doit être en foce des ennemis. Les antres portes , si remplacement est vaste, doivent s*ooYrir sar le pays d'oà penToal arriver les vivres et les secours. Oa doit awltre sor les fortins les enseignes et les bannières; et si Tannée doit demeurer long4emps an lieu où elle est campée , il n'est pas besoin de foire de si forts retraochemenls. V^èce dit que si les ennemis ne se montrent pas en force , il suffit de créaser des fossés larges de neuf pieds et proibnds de sept. Mais si l'on attend de nombreux ennemis , on les doit faire de douze pieds , sur neuf de profondeur, soit de treize si la terre est relevée autour. Les fossés doivent être droits et escarpés du côté de Teonemi ; on doit y mettre des pieux aigus , des chausses-trappes , et des gardes pour s'opposer à ceux qui voudroient les dévaler.

Gbap. XXIX : Commurmi U roy CkmrieSy aoaoftrfaa/ sa bomme fortmme en ses gmerres ei sa çntmtpoissamre, se eomsaUy à irmeiiê de paix aux Àmgloiz.

priaripal, r*eat nostre pourqiid-

de romnie fort, eoaHaedit aam AnaiMnoise, oa prÎDiier U^tp des Offkes^ • qmt la rraye ibree

• de eorage hamain est celle qai m'est onqoes

• brince ea advcrsilé , ae s^eaorgaeîllist en

• prospérité, qai a*est reerene ea labour, qui est

• hardie en périlz, ete. •

Par ces signes, qai, co boaune fat, doivent apparoir, poToos tel aostre Be^ approuver en loas ses C^s, par espériii, on proeés de ses guerres, esquilles n*est naHe dovbte, et le contraire seroit inqKMsible, qae aoirrciitefoiz n'en oyst des noorellcs nioalt p^iiaw et dures, selons Fentiegcet de fortune, qai, eoaumménient, gon- ¥eme arentares de gnerrr, nonobstant la IMengraee, « an derrain le meillear, • estoit comnaméDMntpoor ledit Bogr; aToit, à la fois, des

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Cbat. xxn :

Ckmries , aoao6- ,el sa grande dr la paix avec

fmissamee, emuemtii à iraiitr isê Ânfiûis.

Retournons à notre sajet principal , an bon roi Charles. Sa hante verta l'empèchoit d*ètre 6er et arrogant, quelle qae fUt sa prospérité. Cest ainsi qa'il est écrit de rhomme fort, coasme dit saint Aml>roise , aa premier livre des OffUet : c Que la » vraie force do conrage humain est celle qui » n'est jamais brisée par l'adversité ; que la pros- » périté ne sauroit enorgueillir; qai n'est point » rebutée par les travaux , et que les périls en- » hardissent. »

A ces traits qui sont la marque de l'homme fort, nous pouvons approuver toutes les actmjus de notre roi , sortent pendant ses guerres, n^l sans doute , et le contraire seroit impossible , que souvent il en reçut des noavefies dures et fâcheuses , selon le jeu de la fortune, qui communément gouverne aventures de guerres nonobstant la grâce de Dieu : c aa dernier le meilleur, » c'étoit coaanunément le fait le roi. Il lui arrivoît à la fois d'éprouver des défaites ; d'apprendre que le pays étoit brûlé et ravagé ; que ses serviteurs, ses familiers , ses amis les plus chers éloient pris et occis; alors sa pitié , sa compassion étoient émues et en avoit au cœur de grandes pointures.

DU SAGE BOY CHARLES

desoonfitares, son pays ars et mal mis , de ses gens , amis et familiers , qa*il amoit de grant amour, pris et oeciz, dont iuy , plain de toute pitié et compassion avoit au cueur de grans pointures; mais pourtant, quelque adversité qu*il eust, la commune semblance de sa chiere ne ftist jà muée, ne fléchissoit contre la constance de son Juste afferme propoz , où qu'il n'estoit recreu en labour, soing et despence de la deffence de son peuple; aussi , comme droit fort, ne s*enorguillissoit pour quelconques prospérité : et, qu'il soit ainssi, appert par ce que, en l'an 1375, ouquel an, et devant, de belles victoires ot eues sur ses ennemis; et jà soit ce que, par tous les lirax où il avoit guerre, par terre et par mer, fust le plus fort que les Anglois , par l'aide de Dieu et sa bonne diligence et toutes choses à son avantage, et eust moult grant navire sur mer, tout bien garni de gens d'armes et d'arbalestriers , toutefois par le moyen de notables plans de saincte Esglise, pour l'amour de Dieu, de bien de paix, et compassion du peuple, se consenti à traictié de paix, laquelle fù pourparlée entre les deux rois, et consentoit nostre Roy, plain de doulceur, de laissier paisiblement an roy d'Angleterre les terres et seigneuries qu'il avoit en France, réservé toutefoiz à Iuy son hommage, souvraineté et ressors des terres que le roy d'Angleterre avoit ou royaume

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Néaomoins , quelque adversité qu'il eût , les traits de son visage n'en parurent jamais troublés ; oi sa constance , ni sa volonté juste et ferme n'en furent ébranlées. Les travaux , les soins , la dépense qu'il fallait prodiguer pour la défense de son peuple ne le décourageoient point. Mais aussi , comme l'homme juste et fort , il n'étoit enorgueilli par aucune prospérité. On en peut trouver la preuve à ce qui se passa en 1375 , durant laquelle année et celle qui précéda, il remporta sur l'ennemi de si belles victoires. Quoique en tous les lieux où il avoit la guerre, et sur terre et sur mer , il fut , par l'aide de Dieu , par sa bonne diligence , et ses succès en toutes choses , plus fort que les Anglols ; quoiqu'il eût de nombreux navires en mer, bien pourvus d'hommes d*armes et d'arbalétriers , toutefois , par le moyen des notables plans de la sainte église, pour Tamour de Dieu , pour les avantages de la paix et par compassion pour son peuple , il voulut bien traiter. La paix fut- alors négociée entre les deux rois. Le roi Charles, plein de douceur , consentoit à laisser paisiblement au roi d'Angleterre les terres et les seigneuries que celui-ci avoit eu France. Il se réservoit cependant l'hommage , la souveraineté et le ressort des terres que ledit roi tenoit au royaume de France ; de celles

de France, tant en celles qu'il tenoit, comme en celles que nostre Roy, pour le bien de paix, Iuy vouloit encore bailler par ledit traictié, lequel Dieu ne volt que adont fust acomplis, ne paix faicte : et, en ce mesme an, mouru Edouart, roy d'Angleterre, què longuement avoit veseu , et régné cinquante-deux ans.

Chap. XXX : De la force et puissance que le roy Charles avoit en pluseurs grans armées sus ses ennemis.

De la force et poissance des gens d'armes que le roy Charles lors avoit , par informacion de gens vivans et par escriptures , puis savofar ce qui s'ensuit : c'est assavoir que , ou mois de juillet, l'an 1378, le duc d'Angou et le bon conestable alerent en Guienne, à grant oompaignie de gens d'armes et d'arbalestriers.

Item y sus mer ot vingt-cinq galées et grant foison barges et autres vessiauls; lequel navire estoit fourni de grant foison de gens d'armes et d'arbalestriers.

Item y en la frontière de Picardie, contre les Anglois qui estoient à Calais , à Ardre , à Guines, et es autres fortresses anglesches, toioit grant quantité de gens d'armes et d'arbalestriers.

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que ce prince y possédott maintenant, et de celles que notre roi , pour le bien de la paix , lui vouloit céder encore par le présent traité. Mais Dieu ne voulut pas qu'il s'accomplit , ni que la paix fût faite. Edouard, roi d'Angleterre, mourut cette même année. : il avoit long-temps vécu , et régné cinquante-deux ans.

Chap, xxx : De la force et puiaance que le roi Charles avoH , en plusieurs grandes armées , contre ses ennemis»

Selon le témoignage de gens vivants encore, et d'après les relations écrites, voici ce que Ton peut savoir de la puissance et de la force des hommes d'armes que le roi Charles avoit alors. Au mois de juillet de l'an 1378 , le doc d'Anjou et le bon connétable allèrent en Guyenne avec une grande compagnie de gens d'amies et d'arbalétriers.

Il y avoit en mer vingt-cinq galères et une grande quantité de barques et d'autres vaisseaux. Cette flotte étoit pourvue d'un nombre considérable d'arbalétriers et d'hommes d'armes.

Sur la frontière de Picardie , une grande quantité d'arbalétriers et d'hommes d'armes faisoient tète aux Anglois qui possédoient Calais , Ardre , Guiiicset d'autres forteresses.

LR LIVRE DES PAIS ET BO^MS UEI'BS

Item , a'k'Olt fait le Roy mettre le siège devant deux cliasteauix qui enrare se tenoyent pour messire Jehan de Monfort, o*est assavoir Brest et Aulroy ; et par tous les lieux dessus dicta les fions du Roy tenoyent les ehamps.

/fpWy le duc de Bcrry et celluy de BoutlK)n estoient au $ié«^ devant une fortresse en Auverî^ne, nommée Cariât y laquelle les (rf*n.s de compaigne tenoyent , qui estoyent pour les Anglois.

AinssI le roy de France avoit telle poissanee en cinq parties où ses ennemis estoyent les plus foibles, et dient eeuls qui le scevent, et aussi les eserips, que de nulle mémoire d'omme n*avof t esté veu que roy de France eust mis sus si grant fait; et par icelles gens d*armes furent fais, en maintes parties, pluseurs notables fais, que je laisse pour briefté, par Tindustrie et bons seas des conduiseurs prudens ; gardans les rigles de chevalerie, ainssi comme l'enseigne ledit livre, disant en tel manière : « Les princes et » les chevetains meneurs de batailles, ains " qu'ilz se eombatent, doivent regarder com- " bien ilz ont de gent, et combien fors esprou- H vez, quelz , comment armez ^ et ainsi de leur - ennemis. »•

item, aussi doit regarder, lequel a l'avantage de la place, luy, ou ses ennemis; lesquelz ont

Le roi avoit fait mellrc le siése devant deux etiâleaux qui tenoient encore pour messire Jean de Monfort, savoir : Brest el Aurai. Les ç;ensdu roi tenoient la campagne dans tous les lieux que nous venons de dire.

Le duc de Berri et le duc de Bourbon faisoient le siège d'une forteresse de l'Auvergne nommée Cariai, qui était occupée par les hommes des compagnies du parti des Anglois.

Telle éloil la puissance du roi Charles, en cinq endroits , où ses ennemis étoient les plus foibles. Ceux qui le savent par eux-mêmes , d*Hccord avec les écrits , disent que de mémoire d'homme, on n'avoit vu roi de France déployer de si grandes forces. Ces guerriers firent en maintes places, maintes actions notables que je passe pour abréuer. C'éloit rciTct du droit sens et des talents de leurs prudents conducteurs. Ceux-ci gardoient les règles de la chevalerie selon cet enseignement dudit livre : « Les princes et chevetains , » ordonnateurs de batailles , doivent , avant de » combattre, examiner combien ils ont d'hommes, » et combien sont à l'épreuve ; quels ils sont , el v comment ils sont armés ; ils doivent en faire u autant à l'égard deTennemi. »

11 faut observer aussi qui a l'avantage du lieu : ou rennemi ou soi ; qui a les meilleurs chevaux , le plus grand nombre d'archers ou arbalétriers ,

meilleurs chevaulx, plus d*ardiiera ou d'ariialestriers, plus de gens à pié, et de quel nacioii , nobles et autres.

Doit regarder, se ou lieu convient qu'il amt longuement, c<Mi«dérer quelz vivres 11 a, comme il en aura, et savoir, s*il peut aussi, de Testai de son ennemi. Doit avisier s'il aura secours, ou son ennemi; car, selon que l'on attent, on doit donner, ou tost ou tart, la bataille.

Des meilleurs doit le prince de la chevalerie Caire ses chevetains et des plus expers en bataille et en fait d'armes.

Chap. XXXI : Des principaux barons que le roy Chartes tenoii eontinuelement, à grant ost, sur les ehamps^ en pluseurs pars.

Les barons principanls que le Roy eontinuelement tenoit sur les champs, à grant povoir de gens d'armes estoyent ceuz dont les noms s'ensuivent.

Es parties de Pier^ort Ai, un temps , monseigneur le due d'Ai^; le connestable en Champaigne; le duc de Bourbon, frère à laroyne de France, le mareschal de Sanœrre, le seigneur de Coucy, le seigneur de Monfort, le seigneur de Montauban, le sdgneur de Rqye, messire Guy de Roehefbrt, messire Olivier de M anni, le

OCO

le plus de gens de pied, et de quelles nations; nobles ou autres.

On doit examiner s'il eonvient de demeurer long-temps daus la même position ; vériGer les vivres que l'on a , et coouneni on pourra s'en fournir ; s'informer également, si on le peut, de la situation de l'ennemi. On doit prévoir aussi si l'on aura des secours , où si l'ennemi en aura lui-même ; car , selon que l'on en espère , on doit livrer ou plus têt, ou plus tard le combat.

Le prince de la chevalerie doit choisir pour ses chevetains , les meilleurs , les plus experts en batailles et en faits d'armes.

Chap. xxxi : Dei principaux barons que le roi Charles' ienoit conlinuellement avec âe grosses troupes, dans la campagne et en plusieurs lieux.

Les principaux barons que le roi tenoit continuellement en campagne avec de grandes forces en hommes d^armes étaient ceux dont les noms suivent.

Monseigneur le duc d'Anjou fbt pendant un lemps dans le pays de Périgord ; et le connétable, en Champagne. Le doc de Bourbon, frère de la reine de France, le maréchal de Sanœrre, le seigneur do Coucy , le seigneur de Monfort , le

DU S4GE BOV CHÀBLES.

sire d*Assé, le Beguc-de- Villaines , Yves de Gales, le seigneur de Chasteauigiron, le sire de Bueil et autres bannières, vaillans preux à grant foison, qui en Guienne, en pluseurs pars estoyent espandus, en Picardie, Normandie, Bretaigne, A^jou et ailleurs , à moult grant ost de gens d'armes et foison arbalestriers , dont, quant ilz arrivoyent en une marciie, devant leur venue, se partoyent les Anglois des fortresses, et boutoyent le feu dedens. Le chastel de Condat se rendi, qui estoit assigié ; après fu prise la ville de Bergerat, devant y ot bataille et furent Anglois desconfiz et y fu pris le seneschal dé Bordeauls et pluseurs autres Anglois; la ville d'Aymet, la ville de Sauvetat , et pluseurs autres villes et ehasteauls.

Et aussi par ces barons furent prises , en diverses parties du royaume, pluseurs fortes places et fait mains beauls fais, dont je ne fais mie mencion, et n'estoit mie à mer veiller, se par si noble gent et tant esprouvez , estoyent maintes belles besongnes achevées; car de quinze ou seize qu'ils estoyent nobles barons, n*y avoit celluy qui souffisant ne fust de mener et conduire un grant ost, noa mie centurions, conmie on souloit jadis faire les chevetains de cent chevaliers, mais des batailles de Perces, qui chascune estoit de dix mille chevaliers, comme dicnt

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seigneur de MonCaoban , le seigneur de Roye , messire Guy de Rocherorl, niessire Olivier de Mauny , le sire d'Assé, le Bègue de Villaines, Yves de Galles, le seigneur de Ghàleaugiron , le sire de Bueil e( aulres chevaliers hannerets, et un grand nombre de vaillants preux éloienl répandus dans la Guicune c( eu d'autres contrées : en Picardie, en Normandie, en Bretagne, en Anjou et ailleurs, avec des forces considérables d*horames d'armes et d*arbalè(ners. Lorqu'ils entroient dans une marche , les Anglois , avant leur arrivée , abandonnoient les forteresses et y mctloient le feu. Le château de Coudât qui étoit assiégé, se rendit. La ville de Bergerat fut prise ensuite; il y eut sous les murs jine bataille dans laquelle les Anglois furent déconflts ; le sénéchal de Bordeaux et plusieurs autres Anglois y furent faits prisonniers. On prit encore les villes d'Aymet et de Sauvetat , et d'autres villes et châteaux.

Ces mêmes barons prirent encore, en diverses parties du royaume, plusieurs places fortes et firent maintes actions d'éclat , dont je ne fais pas mention. Et ce n'étoit point merveille que de voir ces hommes illustres et éprouvés accomplir tant de hauts faits. Parmi ces quinze ou seize nobles barons , il ne s'eu trouvoit pas un seul qui ne fût capable de mener et de conduire une grande armée : non pas comme centurion , ainsi que jadis avoienl coutume de faire les chevetains de cent

aucuns aucteurs; aussi u*est mie doubte que chascun de ceuls cy avoit soubz sa baniere assez quantité de gens.

A ce propoz , dit Aristote , là où il parle de chevalerie , que , » en chascune bannière des M chevetains , doit avoir lettres ou enseignes , » afiin que un chascun homme d'armes se sache » retraire soubz qui il est commis : » et anciennement faisoyent chevetains , qui soubz euls avoyent cent chevaliers, c'est assavoir hommes d'armes; et chascune disaine avoit aussi un chief; et puis tous ensemble se retrayoyent soubz le centurion , lesquelz avoyent certaines cognoiscences : et dit, que « ceuls qui portent les eslan- » dars et banieres des princes et chevetains, M doivent estre esleus preus , fors et de grant » corage et nobles hommes , pour cause que au » regartde Testendart se gouverne la bataille et » Tost : » et dit , que « on doit regarder que » celluy à qui on le baille à porter soit preu- « domme; car, se il estoit traître, luy tout seul » pourroit, par son signe, faire desconfire et des- « truire sa partie ; » si comme on treuve es escriptures, que autrefoiz ait esté fait. Aussi doivent estre les chevetains loyauls, sages et preux, fiers et crennis sur tous autres.

Dit encore le philozophe, que « ainssl comme » ceuls qui vont par mer et bien ne scevent les

chevaliers; mais comme chef d'un corps d'armée à la manière des Perses, qui était, disent certains auteurs, de dix mille combattants. Aussi est-il certain que chacun de ces preux avoit sous sa bannière un (rès-grand nombre de guerriers. Aristote, parlant de l'art militaire, dit à ce propos , « que sur les enseignes des capitaines il » doit y avoir des lettres ou des signes , afin que » chaque combattant puisse se retirer sous le V chef qui le conduit. » Ainsi faisoient jadis les commandants qui avoient sous eux cent chevaliers, c'est-à-dire cent hommes d'armes, dont chaque dixaine avoit aussi un chef; puis sous le centurion se rangeoient ensemble les hommes qui avoient certaines connoissances. Il dit encore : « que ceux qui portent les étendards et » les enseignes des princes et des chefs, doi- » être choisis parmi les vaillants et les forts , les » hommes nobles et aux grands cœurs, parce que » c'est sur l'étendard que se gouverne la bataille » et l'armée. )> Il dit encore que « l'on doit pren- » drc garde que celui à qui on le donne à porter, » soit un homme sûr ; car si c'étoit un traître , il » pourroit, par des signaux, faire battre et dé- » truire les gens de son parti , » comme l'hisloiro rapporte qu'il a été fait quelquefois. Les chevetains doivent en outre être loyaux, sages et preux, fiers et redoutables par-dessus tous les autres.

Le philosophe dit encore que ceux qui vont sur

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Mpvcnt* et levr doit-oo promettre sraos dons,

se îlzenfidBBent lo^raBËment, et menaeier. se ;

tel le contraire : et doit le chevetaine '

a son conscfl les bons ciievaliers cx-

ct saecs, et ne doit ^ so^ fier enson oppinion. »

itéfm'y doit deCTcn^ à ses conseillent qoe ne soct dit. ne omiifesté, en quel point, ne par qnel clMnin Fost doit passer, ne qnel pn>>

poK il a.

iiemy le efaerctaine doit avoir hommes sos dievanb igneanls qui qnierent çà et là, pour veoir et prendre g^de qne Fost ne soit es-

piée.

itemy le prince de la bataille doit mectre ses meillciirs chevaliers , là ou le plus grant péril peut apperoir, et doit la plus foible partie estre sobgecte à la plus forte.

mer et ne eooDotsseot pas toutes les passes dangereoses , se les foot peiodre sar aue carte pour les pouvoir éviter ; qu'ainsi doit Cadre criai qui coodoit une armée et la commaude. 11 doit coo- Doitre les voies et les passages , les montagnes , les eaux , les rivières , les détroits et les gorges qu'il lui faut traverser ; et s*il ne les sait pas , surveiller et prendre garde. On doit toujours garder soigneusement les guides pour leur 6ter tout espoir de fuir s'ils laisoient quelque trahison. On doit leur promettre de riches récompenses s'il guident loyalement, les menacer s'ils Cûsoieol le contraire. Le chévetain doit pren-* dre poor conseils de bons guerriers , habiles dans les armes , sages et anciens: il ne doit point trop se Ger à sa propre opinion.

il doit défendre à ses conseillers de dire oa de laisser oonnottre j en qnel lieu et par quelle route Tarmée doit passer, ni quel dessein elle a.

Le rhé^etain doit avoir pour éclaireurs des houunes à cheval , qui examinent rà et là pour voir et découvrir si l'armée est épiée.

Dans la bataille , celui qui commande en chef, doit mettre ses meilleurs chevaliers là où il pi évoit que sera le plus grand péril ; il doit faire soutenir la partie la plus foible par la partie la plus forte.

Il doit veiller à ce que ses bataillons niarcheut serrés ensemble, et tout prêts à combattre; car

Hem , doit ordonner, qne ses fantaîllesToisenl serrées ensemble et tons aprcstez ; car II ne seef, se ili seront a«aillts d'ancnne part.

Le cbevetaine doit regarder se il a plus gent a pie, on pins à cheval ; car cenb à cheval se deflendent mienbL en bob et en montjôgne; et selon qnll voit la ÊMnIte de ses gens, il doit prendre plains champs on la montaigne , se le lien V est convenable.

Chap. XXXIl : G&ai Ji^Ji/, pamrU çnuui renom de ia saçfce et homme forimme dm foy Ckar-les y emeore pimseun baroms se vimdrent rtmdrt à /«jf.

On temps dessosdit, fù ja , Dien mereis , la bonne fortune du roy Charles si avanciée,par le OHnen de ses v ertns et la peine et diligence de ses bons menistres cv de% ant nommez et mains antres vaillans hommes do royanmede France, que partout akn ent les nowelles de racroiscement de sa grant prospérité; porqnoy, tout ainssi qu*il est escript d'Ector de Troye , le preux combatant , que , pour la grant bonté de luy , tant Taroerent pluseurs estrangiers, que ilz désirèrent estre ses sabliez, et, de foit, à hiy se rendirent, se vindrent plusenrs hank barons, pour

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il ne sait pas s'ils ne seront point qnelqoe part assaillis.

Le chévetain doit examiner s'il a plus d'hommes de pied, ou plus de gens à cheval , car les gens à cheval se défendent moins bien * dans les bois et les montagnes. Or , selon qu'il conoolt les ressources de sa troupe « il doit choisir ou la montagne ou la plaine, si les lieux le loi permetlent.

Crap. ixxii : Comment pour le grand renom , la sagesse el thetireuse fortune eu rot Charles , plusieurs barons vinrent encore se rendes à lui.

An temps susdit , la bonne fortune du roi Charles étoit , Dieo merci , déjà si avancée par Teflet de ses vertus, les efforts et la diligence de ses biins ministres précédemment nommés, et de maints autres vaillants hommes du royaume de France , que partout se répandoit la nouvelle de sa grande et croissante prospérité. 11 est écrit qu'Hector le Troyeu, ce preux guerrier, fut, pour ses qualités rares, si chéri des étrangers, que plusieurs d'entre eux voulurent être ses sigets et

* Le Irito nous donne Ir mot mienlr, nous y avons suhstitu^ le root moins, le sens l'indiquant évidemment : le mot tiii>Mlx ne peut être qu'une erreur de copiste.

DIT SAGE ROY CHARLES

ôf

le grant bien du roy Charles, mectre en sa juridiccion et horomage.

On temps que le duc d*Anjou estoit au siège devant Bergerac, messirc Perducat d'AIebreth vint en l'obédience du Roy, avecques toutes les fortresses qu'il tenoit.

Item, le seigneur de Bedoz, messire Ansel de Cauraont, le seigneur du Chastel d'Andorte, les enfens de Saint Aonys, euls, leur \illes, leur chasteaulx et leur fortre^sses, dont il y avoittrés grant nurabre ; avec ce, pluseurs autres chevaliers et gentilzhommes, lesquelz le sage Roy receupt à grant honneur et les retint familiers de sa noble court.

En ce tendis, besongnoyent les susdis barons en pluseurs autres parties du royaume, comme dit est, qui mie n'estoyent aprentis de conduire leur gens et leur batailles, par lequel sens et vaillance ensuivy preu et honneur au royaume de France. D'ordener bataille, dit Végéce, que se ceuls de Fost ne vont ordonnéement, ilz ne ne pourroyent bien combatre ; car, quant ilz sont trop empressez, ilz empêchent l'un l'autre à férir sur les ennemis, et, aucune folz la grant foule d'euls mesmes les desconfit; donc, ceuls à pie et ceuls à cheval doivent diligemment garder leur ordre; et doit le prince de l'ost, ains qu'il

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se rendirent à lui ; de même , pour le grand rcspccl qoe leur iospiroit le roi Charles , plusieurs hauts barons vinrent lui faire hommage et se soumettre à sa juridiction.

Dans le temps que le duc d'Anjou éloit au siège devant Bergerac, messirc Perducat d'Albrcl vint se ranger en robédieuce du roi, avec (ouïes les forteresses qu'il occupoit ;

De même, le seigneur de Bedoz , messirc Ansel de Cauroont, le seigneur du Chaslel d'Andortc, les enfants de saiot Aonys , eux , leurs villes , leurs châteaux et leurs forteresses, dont le nombre éloit grand; en outre, plusieurs autres che- Tâliers et gentilshommes, que le roi reçut à grand honneur et retint pour familiers de sa noble cour.

Sur CCS entrefaites , les susdits barons gucrroyoicnt, comme on l'a dit , dans diverses parties du royaume; ils n'étoient , certes, point novices dans l'art de diriger leurs gens et les batailles : . leur sagesse et leur valeur procura gloire et avantage au royaume de France. Il faut, dit Végècc, qu'un ordre dé bataille soit réglé ; si les soldats dont se compose une armée ne sont pas rangés comme il convient, ils ne pourront bien combattre : s'ils sont trop serrés, ils s'empêchent l'un l'autre de frapper l'ennemi, et souvent la presse où ils se trouvent suffit pour leur défaite. Ceux qui sont à pied, ceux qui sont à cheval doivent donc diligemment garder leur position. Le prince de

parte, pluseurs fois mener ses gens aux champs, et les mectre en ordonnance, et puis les faire mouvoir, ainssi qu'il veut qu'ilz aillent, et bien les endoctriner comment il veult qu'ilz se maintiegnent, ceulx à pié et ceuls à cheval ; doit partir ses batailles, et en chascune doit avoir bon chevetaine ; doit ordonner ses communes devant, et puis qui ira après, et ainssi de renc, scions le fait qu'il a à faire et les gens qu'il a, et bien les doit endoctriner, comment ilz feront, selon la disposiciou de leur adversaires et des cas qui peuent advenir; car, il doit estre avisié de tous les haras et soubtilleté d'armes parquoy ses ennemis le pourroyent grever; si, y doit remédier et, par soubtilz poins, les savoir surprendre, et rompre leur bataille : et de tout ce doit avisier se^ gens.

Et se le prince de l'ost cognoist, que ses adversaires soyent de si grande force qu'ilz ne les puissent vaincre, ains leur soufflroit de bien povoir fuir; lors dois ordonner ses batailles en reondesse, bien seriez ensemble, qu'ik ne puissent estre perciez : et en celle bataille, on doit mectre par dehors, ou primier front, les meilleurs, plus hardis et mieuls armez.

Autre manière d'ordonner bataille, se les ennemis ne sont mie eu grant quantité : ceuls de

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l'armée doit , avant de partir , mener plusieurs fois ses gens dans la campagne, les mettre en ordre et les faire manœuvrer ainsi qu'il veut qu'ils aillent; il doit montrer aux piétons et aux cavaliers comment il veut qu'ils se maintiennent ; il doit distribuer ses divisions et donner à chacune un bon chévctain ; il doit placer en avant ses communes, puis ceux qui les suivront , et ainsi de rang en rang, selon le but qu'il se propose et les hommes qu'il a ; il doit diligemment leur apprendre comment ils devront agir selon les dispositions de leurs adversaires çt les cas qui peuvent advenir ; car il doit être au fait de tous les stratagèmes et des ruses de guerre que l'ennemi pourroit employer pour lui nuire, et y savoir remédier; il doit les pouvoir surprendre eux-mêmes par des moyens ingénieux et savoir rompre leurs lignes. Il doit enfin mettre ses gens au fait de tout cela.

Si le prince de l'armée reconnott en ses adversaires des forces si grandes, que les siens , au lieu de songer à vaincre^ aimeroient mieux pouvoir fuir librement, il doit les ranger en orbe et les bien serrer ensemble pour qu'ils ne puissent être enfoncés. Dans cette disposition , on met en dehors et au premier rang les meilleurs, les plus hardis et les mieux armés.

Il est une autre manière d'ordonner ses combattants lorsque les ennemis no sont point trop nombreux ; il faut lei ranger en demi-cercle ou

LE LIVKE DES FAIS ET FONDES MEl RS

l'ost doivent estre ordonnez en guise de fer de eheval à demy ront, afQn qullz enck^^ent leur ennemis; et, se l'ost a affaire à forte partie de foison de gent, ilz doivent estre ordonnez en manière d'une espée, qui est ague devant, pour percier leur ennemis.

Et doit-on savoir, que la meilleur manière d'ordoner batailles, communément est en reondece ; et y doit avoir pluseurs batailles, et ou front devant, et où il a le plus grant péril, on doit mectre les meilleurs : y doit, autre si, avoir ordonnance de secourir les batailles par bonnes gens d'armes, se besoing en ont, ou que chanceler on les voye.

La manière de férir en bataille, est la plus convenable d'estoc, pour ce que plustost actaint en char, et moins couste à celluy qui flert, et plus est de grant force férus que celluy de tranche; et, pour ce, les bons haubers doivent avoir les mailles empressiées Tune sur Tairtre, affin que sitost on ne les puist percier; et aussi l'adversaire se peut mieulx couvrir du coup dont il voit lever le bras que il ne fait de l'estoc. Et dient aulcunes histoires, que les Romains trouvèrent primiérement la manière de férir; car anciennement souloyent es batailles férir d'espée à coup ; et aussi, pour ce que le batailleur n'est mie si traveilliez de férir d'estoc comme seroit

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en fer è cheval pour qu*îls enveloppent leurs ennemis; mais lorsqu'on a affaire à plus forte partie, il faut donner à sa troupe la forme d*un glaive, aigu en avant, pour pénétrer rennemî.

11 est bon de savoir, en outre, que la meilleure manière de disposer ses bataillons est, communément, de leur donner une forme circulaire: ces divers corps doivent être nombreux ; on doit placer les meilleurs en lète, là où est le plus grand péril; il faut, de plus, disposer une bonne réserve d'hommes d*armes pour porter secours aux corps qui peuvent en avoir besoin , ou que Ion voit chanceler.

Iji façon la plus avanlagease de frapper dans les combats , c'est de frapper d'estoc ; par ce moyen, on atteint plus t^t la chair; pour celui qui porte de tels coups, la fatigue est moins grande; leur effet est plus sûr que celui des coups de taille; ainsi les bons hauberts doivent avoir les mailles serrées Tune sur l'autre , pour ne pas être si facilement entamés; l'adversaire évite mieux une atteinte quand il voit lever le bras qui la lui porte, qu'il ne peut faire contre un coup d'estoc. L'hl^^toire nous apprend que ce furent les Romains qui , les premiers, trouvèrent celle manière de frapper. On a voit coulame, avant eux, de se servir, dans les batailles, dn tranchant de l'épée. IA^ combattant n'ayant point autant de peine k frapper d'estoc

de taille, et ne se descueuvTe mie tant, ne doi mie ferir à Testourdy, mais amésuréement, afiOn que plus longuement puist souffrir le travail.

Crap. XWIII : Ci du des gens d'armes que le Roy enraya en Bretaigne, et le bon esploii que ilz y firent

Encore de la bonne fortune du roy Charles : en celluy temps, n'ot pas moins de victoires en la duchié de Bretaigne; car, si comme assez de gens encore vivans le scevent et les croniques le tesmoignent, oonunent le duc Jehan de Bretaigne, nonobstant l'ommage que aToit feit au roy de France, soostenoit la partie au roy d'Angleterre, et de fait tint les Angloiz en phisenrs villes et fortresses de son pays de Bretaigne, contre la Toulenté de ses barons, qui vouloyent estre bons Franooiz; lesquelz Anglols moult dommagoyent mesmes cenls du pays, et Françoiz ; par quoy le Roy y envoya, à grant armée, le duc de Bourbon, le conte d'Alencon, et celluy du Perche, le connestable, et pluseurs autres; et quant le duc de Bretaigne vit que il ne pourroit contrester, il garni ses meilleurs chasteauls, c'est assavoir, Aulvray, Bret, Dardai et pluseurs autres; entra en mer et passa en Angleterre; où y ot par noz gens maintes villes et chasteauls pris, de ceuls

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qu'il auroil de taille, et ne se déeuufiant pas autant non plus, ne doit point porter ses coups à rétourdîe, mais avec mesure, afin de pouvoir plus long-temps soutenir leffort du combat.

Chap. xixiii , où •/ rsl porl^ des AoHunes d^armes que le rot enraya en Bretagne, et des brilianU expioiU qu'Us y firent.

Parlons encore de la bonne fortune du roi Qiarles. Vers le même temps, il n'eut pas moins de victoires dans le duché de Bretagne. Bien des gens encore vivants savent, et les chroniques témoignent aussi, que le duc Jean de Bretagne , nonobstant Thommage qu'il avoit fait au roi de France, prenoit le parti du roi d'Angleterre. De fait, il tint les Anglois dans plusieurs villes et forteresses de son pays, contre le désir de ses barons, qui vouloient être bons François. Les Anglois causoient même à ceux du pays et aux François les plus grands dommages. Le roi, voyant cela , y envoya une forte armée avec le duc de Bourbon, le comte d'Alencon, le comte du Perche, le ^nnétable et plusieurs autres. Quand le duc de Bretasne vit qu'il ne pouvoit soutenir la lutte, il garnit ses meilleurs châteaux , savoir, Aurai, Brest, Oarval et plusieurs autres; monta sur mer et passa en Angleterre. Nos gens prirent en Bretagne maintes villes et maints châteaux de

DU S.UiE ROY CRAfiLES.

que tenoyent les Angloiz pour le Due ; mais y ot fait aineois maint fait d'armes et mainte bataille, ésquelles noz geiis perdirent et gaignierent.

Et dit ledit livre du Régime des Princes, que, pour sept raisons, les ennemis de eeuls de Fost pcuent estre plus fors et plus poissans.

La primiere raison, si est que, se Hz sont les premiers assaillis , et ilz sont bien assemblez et en bel ordre, ilz ne sont pas de Icgier vaincus.

Item, se ilz ont la rivière devant euLs, ou la garde des montaignes où Ten ne puist monter, ou destroiz iegiers à garder, ilz sont moult fors à vaincre.

Itenij se ilz n'ont vent , pouldre ne souleil, et le dessus du champ, ce leur est grant avantage.

Iteniy se ilz sont avisez de ceuls de Fost et bien informez, quans ilz sont, par où ilz viennent et leur ordonnance, ilz se puent pourveoir d'euls actendre.

Iteniy quant ilz ne sont travailliez, affamez, ne défoulez, ilz peuent bien contrester.

Ifemy se ilz sont tous d'une mesme voulenté, loyauix ensemble, et d'un accort de tenir place, ilz ne sont pas Iegiers à desconûre.

Item, quant ceuls de Fost ne scevent mie Fen-

ceux que les Anglois y lenoient pour le duc ; mais il y eut avant maints faits d'armes et maints combats, dans lesquels nos gens perdirent et gagnèrent.

Le livre du Régime des princes dit que pour sept raisons les adversaires d'une armée peuvent être plus forts et plus puissants qu'elle :

!*> S'ils sont les premiers attaqués , s'ils sont bien rassemblés et en bel ordre , ils ne seront pas aisément vaincus.

2° S'ils ont une rivière devant eux, s'ils défendent des montagnes que l'on ne peut gravir , ou des détroits faciles à garder , ils sont bien forts pour vaincre.

d** S'ils n'ont ni vent , ni soleil , ni poussière , s'ils occupent le terrain le plas haut , ils ont un grand avantage.

4*" S'ils sont avisés des mouvements de Farmée , infonnés combien elle a d'hommes , par où elle vient, et quel ordre elle observe, ils peuvent prendre leurs mesures pour l'attendre.

5** Quand ils ne sont ni fatigués , ni affamés , ni exténués, ils peuvent faire une bonne résistance.

G"" S'ils n'ont ensemble qu'une même volonté , s'ils sont unis , et d'accord de tenir ferme , ils ne sont pas faciles à vaincre «

7" Quand ceux de l'armée ne savent pas quel

tcncion d'euls; qu'ilz béent à faire, et de quelz tours ils sont avisiez.

Par autres sept manières peuent ceuls de Fost vaincre les ennemis : c'est quant ilz les ti'euvent espars, non ensemble et sanz arroy.

Ilemy quant Fost prent l'avantage de la place et vient au devant.

Iteniy Fost doit mectre, se faire se peut, les. ennemis le visaige au soleil et au vent.

liemy que Fost puisse surprendre ses ennemis en prenant leur repast, ou de nuit en leur hébarges, ou aucunement despourveus.

Itenij quant les ennemis sont las et travailliez pour le long chemin, ou chault, lors les doit Fost assaillir.

ItetHy quant Fost peut tant faire, par aucun moyen, qu'il semé descort et deffience, envie et mautalent entre ses ennemis, et que ilz ne daignent obeyr à leur chevetains; lors lest peut Fost assaillir.

Itemy doivent enquérir ceulx de Fost, quelles condicions a le prince de Fost, et le prendre, se ilz peuent, par la condicion dont ilz le sente entechiez.

La manière comment les batailles se doivent contenir en combatant est telle : Quant ilz veulent férir de loings et gecter dars ou sayetes, ilz doivent tenir le pié senestre avant, et le destre

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est leur dessein , ce qu'ils hésitent à faire , et de quels tours ils se sont avisés.

Ceux de l'armée peuvent vaincre les ennemis par sept autres moyens : 1* Quand ils les trouvent épars, désunis et sans ordre.

^ Quand Farmée prend l'avantage du terrain et vient au-devant.

3"* L'armée , si elle le peut, doit faire que l'ennemi ait le visage au soleil et au vent.

4° Elle doit tâcher de surprendre ses ennemis tandis qu'ils prennent leurs repas ; ou la nuit , dans leurs logements; ou autrement au dépourvu.

5" Lorsque les ennemis sont las et harassés par une longue route, ou par la chaleur, l'armée doit les attaquer alors.

6" Lorsque Farmée parvient , par quelque voie, k semer la discorde et la déûance , à faire naître Fenvie et la malice parmi ses ennemis , lorsqu'ils ne daignent plus obéir à leurs chefs , elle peut en ce cas les attaquer.

7" Ceux de Farmée doivent s'enquérir quelle est l'humeur du commandant ennemi , et le prendre , s'il leur est possible , par le foible dont ils le savent atteint.

Voici maintenant comment les bataillons doivent agir en comballant. Lorsqu'ils veulent frapper de loin et lancer des dards ou des flèches , ils doivent tenir le pied gauclic en avant : le pied droit en arrière. La raison en est que le corps

LE LIVRE DES FAIS ET BO?f7(ES MELAS

arrière : la cause est, pour ce que le corps (4) d'orame a plus grant vertu au costé destre que au senestre, pour ce sont les membres destres plus fors et plus mouvables que les sencstres; si meut plus fort Tair et donne plus grant coup; mais quant les batailles doivent combatre des espées main à main, ilz doivent tenir le pié destre avant et le senestre arrière.

Nous devons savoir que, quant les ennemis sont pou, on ne les doit pas si enclorre que on ne leur lait aucun lieu par où ilz puissent Iuvt ; car , en fuyant , les peut-on mieulx ocdrre ou prendre ; mais, se ilz se véoyent si endoz que Aiyr ne peussent, ilz vendroyent chiérement leur mort.

Nous dirons comment on se doit traire arrière de la bataille, quant on n*a mie conseil de combatre, et doit estre secret, de paour que Tost ne s*espou>'ante, par quoy s'enfuist ; si se doit le prince contenir en telle manière qu'on ne cnide mie qu'il viieille partir pour fuyr, mais qu'il vueille appareillier son agait en autre lieu ; et se doit retraire en telle manière que les ennemis ne s'en appercoivent, si, comme souvent avient, que l'ost se part plus par nuit que par jour ^ et se doit tousjours l'ost tenir serrée ensemble, sanz espandre; car mieuLx se pourroyent deflendre

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de l'homme a une plus grande force au tM droit qu'au e^é gauche , ce qui rend les membres du c<Mé droit plos vigoureux el plQ$ mobiles que ceux de Taolrc partie. L'air en est agité plus vi^-emciit et la force du coup plus gramle. Mais quand on iloit combattre à l'épfe, et corps k corps, il faut tenir le pied droit en avant et le pied gauche en arrière.

11 faut savoir que lorsque les ennemis sont peu nombreux « on ne les doit pas enclore si bien , qu'on ne leur laisse aucune place par où ils puissent fuir; car, tandis qu*ils fuient, on les peut mieux tuer ou prendre. Mais quand ils se \xHent tellement enfermés que la fuite leur est impossil»le , ils vendent chèrement leur vie.

Nous dirons maintenant comment il fsiut opérer sa retraite, lorsque l'on veut éviter le combat. O doit être avec mystère , de fH^ur que l'armée ne s*épou\ante et ne prenne la fuite. Le prince «toit donc se comporter de telle façon que Ion ne croie |)as qu'il s'éloigne pour fuir, mais pour prendre position dans un autre lieu. Il doit se retirer de telle manière que l'ennemi ne s'en puisse apercevoir. Et , comme il arrive souvent que l'armée se met en route plut<]^t de nuit que de jour, elle doit toujours marcher serrée et réunie ,

V Lr$ îHrécéd<»n:5 cdilcur? a\ aient cni lîovoir meiicv le mol rufHT. Ce nnU offre kl un gn^sskT itmire-fenu : p«re« *niil ne peut y avoir de cwiir à dix^le. C'est du

contre embûches et toutes manières d*assauls, et doit ledit chief enquérir, se ilz se pourroyent retraire quelque part, se quelque affaire leur surveuoit.

Chap. XXXIV : Ci dit, comment ie roy Charles ot Quques toute recouvrée la duchié de Guienne.

Ainssi ala tousjours, à l'aide de Dieu, croiscent la poissance du roy Charles , tant que auques toute on la plus grant partie de la dudiié de Guienne , a^Tcques les terres , bonnes villes et citez que le roy d'Angleterre tenoit en France , comprises ou traictiée de refforciée paix, si comme est desdairié^ fu rendues et conquises au roy de France, lesquelles a>*oyent esté gaigniées, aucunes par assault, autres par batailles et force, autres raimptes par argent à canse d'eschever perdicion de gent, et en maintes diverses manière , tant et quantes furent demourécs souba l'obév-ssance du Roy.

Et ainssi dit le 'li\Te , que on doit acquester sur ses ennemis, et dit que quatre manières sont de bataille : l'une , si est , quand les deux (virties sont en plains champs et se combatent ; l'autre si est, quant l'en assault tncun chaste! ;

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et ne point s'étendre : car elle poorroit mieux ainsi se défendre contre les embûches el toute espèce d'attaques. I.e chef doit aussi s'enquérir s'il se pourroit retirer quelque pari dans ie cas où une affaire sur\iendruit.

Chip, xxxiv, où U est dit comwnemi te roi Chartes rrcomcra presqme eniièrewÊna te dmcké de Guienme.

Par l'aide de Weu , la puissance du roi Chartes alla toujours croissant de telle sorte que la plus grande partie du duché de Guienne, les terres, ies bonnes villes , les cités que le roi d'Angleterre tenoit eu France, et qui aboient été comprises dans le pn>iet "^ de traité de paix dont on a parlé, furent rendues au roi Chartes ou conquises par lui. Les unes furent prises d'assaut, les autres se rendirent è la suite des ct>mhats ou furent emportées de vive force : plusieurs furent rachetées à prix d'argent dans le but d'éviter l'effusion du sang. F.n un mot, on employa tous les moyens jusqu'à ce qu'elles fussent rentrées sons Tohéissance «lu r\>i.

Et c'est ainsi que le livre dit qu'on doit acquérir sur ses ennemis, il dit aussi qu'il est

f\Hp? *ie fh^^mme que Christine ^eut parier; en fflet le r^(^ i\t\\\i est plu$ fort que le ctMé ftauche. * En 137^ v(»y. le ehap. xxix.

DU SAGE ROY CHABLES

Tautre si est, quant ceulx du chastel se deffendent; la quarte si est, quant l'en se combat en eaue ou en mer.

£t au propoz de ce que tant avons parlé, d'assaillir et prendre villes et fortresses ; Tune est parfaulte d'eaue; pour ce, l'ostse doit efforcier de tollir Veaue. La seconde manière est par faim ; pour ce, se doit bien prendre garde Tost, que à ceuls du cbastels ne soit porté vivres ; et voit -on aucunes fois, que se Fost prent aucuns de ceuls du chastel , il ne les tuent pas, mais les affollent de membres, si que jamais ne se puissent aydier, et les renvoyent au chastel pour plustost aydier à devourer les vivres. Et la tierce est, quant ceuls de dens, et ceuls de hors, se combatent aux murs, et de ceste manière dirons après.

En temps d'esté, ains que on cueille les biens, doit on assigier les chasteaulx et citez, affin que ilz ne puissent faire leur cueilte ; et aussi , en celle saison, sont les fossez plus vuis qu*ou temps d'iver ; plus ont ceulx de dedens souffraite d'eaue, et moins griéve à ceulx qui sont au siège, eu temps d'esté qu'à la froidure.

L'ost qui veuit assigier se doit logier conune à un trait d'arc loings du chastel, et entour soy

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quatre sortes de batailles. La première est lorsque les deux partis sont en pleine campagne et combattent. La seconde , lorsque Ton donne l'assaut à quelque forteresse. La troisième, lorsque les assiégés se défendent. La quatrième, quand Ton combat sur mer ou sur eau douce.

A propos de ce que nous avons dit sur l'attaque et la prise des villes et forteresses , le premier moyen de les réduire est parle manque d'eau : Tarmée doit donc faire ses efforts pour en priver ceux qu'elle assiège. Le second est la famine : l'armée doit en conséquence prendre garde qu'il ne soit porté des vivres à la garnison du château qu'elle attaque. Aussi arrive-l-il parfois que si Tarmée lait prisonniers quelques-uns de ceux du château, elle ne les tue point, mais les mutile pour qu'ils ne puissent plus combattre , et les renvoie ensuite vers les leurs pour qu'ils contribuent à consommer plus promptement les vivres. La troisième est lorsque ceux du dedans et ceux du dehors combattent aux murailles , et nous en parlerons plus loin.

On doit assiéger les châteaux et les villes au temps de l'été, avant que les récoltes soient faites , aûo que les assiégés ne puissent faire leurs récoltes. En cette saison les fossés sont moins remplis qu'en temps d'hiver ; la disette d'eau est plus sensible aux assiégés; les assiégeants ont moins à souffrir de la chaleur que du froid.

L'armée assiégeante doit so loger à une portée d'arc environ loin du cliâtcau ; s'entourer de fos-

faire fossez et palis, comme devant est dit, et faire aussi comme une fortrece, affin que ceulx dedens ne les puissent surprendre.

On doit commencier l'assault par trait, et par drecier eschieles , par miner et faire voyes de soubz terre, par engins, mangoniaulx et canons qui fort trayent ; par édifices et engins que l'on raaine jusques aux murs ; et doivent commencier la mine ainz qu'ilz mectent leur tentes, et doivent foyr soubz terre plus parfont que les fossez et faire voye jusques aux murs, et doit-on la voye estayer de pièces de marrain et d'ais , affin que la mine ne chiée ; la terre que on trait hors on la doit si mucier , que ceulx du chastel ne l'apperçoivent : ainssi doit-on aler minant jusques aux maisons du chastel ; puis doit-on mectre du feurre et du bois en la mine , et, par nuit, bouter le feu dedens. Et se le chastel est assis sur roche vive, ou, par tel manière que estre ne puist miné, il doit estre assaillis par fortes pierres d'engin, ou par autres instrumens. que on meine jusques aux murs; et se, par nuit, on trait, on doit lier tisons de feu ardens aux pierres qu'on trait ; car, par ce tison, pourra l'en savoir comment l'engin gecte, et combien pesant l'en y pourra mectre.

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ses et de palissades comme on l'a dit ci-devant, se faire aussi comme une forteresse, aûn que les assiégés ne puissent la surprendre.

On doit commencer l'assaut par lancer des traits, dresser des échelles, miner et faire des chemins sous terre, faire agir les engins, les mangonneaux et les pierrlers qui lancent avec force ; faire avancer jusqu'aux murs les mobiles édifices qui doivent les saper. Les assiégeants doivent commencer la mine avant de dresser leurs tentes; ils doivent fouir sous terre à une profondeur plus grande que celle des fossés et s'ouvrir une voie jusqu'aux murs. Ils doivent étayer cette voie avec des pièces de merrain et des planches pour empêcher la mine de s'écrouler. La terre que l'on en extrait doit être cachée de façon que ceux du château ne puissent l'apercevoir. On doit aller ainsi en minant jusqu'aux maisons du château; puis remplir la mine de foin et de bois, et pendant la nuit y mettre le feu. Si le château est assis sur une roche vive , ou de telle autre façon qu'il ne puisse être miné , il faut l'attaquer en y lançant avec des engins de fortes pierres , ou faire agir d'autres instruments que l'on amène auprès des murs. Si de nuit on lance des projectiles, on doit y attacher des tisons ardents; car la lumière répandue par le feu fait connoltre la portée de l'engin, et le poids qu'il convient d'y mettre.