CHAPITRE XIV

Comment le roy Alphonse s'enfiiit en Sicile ^ et fit pénitence.

Or pourroit sembler aux lisans que je disse toutes ces choses pour quelque haine particulière que j'aurois à eux , mais par ma foy, non fay ; ainsi je le dis pour continuer mes Mémoires, où se peut voir dès le commencement de l'entreprise de ce voyage , que c'estoit chose impossible aux gens qui le guidoient, s'il ne fût venu de Dieu seul , qui vouloit faire son commissaire de ce jeune Roy, bon, si pauvrement pourveu et conduit, potir chastier roys si sages , si riches et si expérimentes , et qui avoient tant de personnages sages à qui la défense du royaume touchoit, et qui estoient tant alliés et soustenus^ et mesme voyoient ce faix venir sur eux de si loing , que jamais n'y sceurent pourvoir , ne résister en nul lieu. Car hors le chasteau de Naples , n'y eut aucun qui empeschast le roy Charles YIII un jour naturel, et comme a dit le pape Alexandre qui règne , les François y sont venus avec des espérons de bois et de la croye en la main des fourriers, pour marquer leurs logis , sans autre peine ; et parloit ainsi de ces espérons de bois, parce que pour cette heure , quand les jeunes gens de ce royaume vont par la ville , leur page met une petite broche dedans le soulier ou pantoufle, et sont sur leurs mules , branlans les jambes , et peu de fois ont pris le harnois de nos gens , en faisant ce voyage ; et ne mit le Roy depuis Ast à entrer dedans Naples que quatre mois dix-neuf jours. Un ambassadeur y en eût mis une partie.

Parquoy je conclus ce propos , disant , après l'avoir ouy dire à plusieurs bons-hommes de ret ligion et de saincte vie, et à mainte autre sorte de gens (qui est la voix de nostre Seigneur Jésus-Christ, que la voix du peuple) que nostre Seigneur Jésus-Christ les vouloit punir visible^ ment, et que chacun le oognût, pour donner exemple à tous roys et princes de bien vivre ^ et selon ses commandeqiens. Car ces seigneura de la maison d'Arragon, dont je parle, perdirent honneur et royaume, et grandes richesses, et meubles de toute nature , si départis qu'à grand peine sçait-on qu'ils sont devenus; puis perdirent les corps, trois en un an, ou peu davantage, mais j'espère que les âmes n'ont' point esté perdues. Car le roy Ferrand, qui estoit fils bastard du grand Alphonse ( lequel Alphonse fut sage roy , et honorable , et tout

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bon), porta grande passion en son cœur de voir venir sur luy cette année , et qu'il n'y pouvoft remédier, et voyoit que luy et son fils a voient mal vescu , et estoient très-hals (car il estoit trèssage roy ) , et s'y trouva un livre escrit , comme m'ont certifié des plus prochains de luy , qui fut trouvé en deffaisant une chapelle , où y avoit dessus : La vérité, avec son conseil secret ^ et veut-l'on dire qu'il contenoit tout le mal qui luy est advenu ; et n'estoient que trois à le voir, et puis le Jetta au feu.

Une autre passion avoit , en ce qu'Alphonse son fils , ne Ferrand , fils de son fils , ne vou* loient croire cette venué| et parloient en grandes menaces du Roy , et en grand mespris, disans qu'ils viendroîent au devant de luy jusques aux Monts; et il en fut aucun qui prioitDieu, qu'il ne vinst jamais roy de France en Italie, et qu'il y avoit veu seulement un pauvre homme de la maison d'Anjou , qui luy avoit fait souffrir beaucoup de peine , qui fut le duc Jehan , fils du roy René. Ferrand travailla fort par un sien ambassadeur, nommé messire Gavillo Pendolfo, de faire demeurer le Roy, Tannée de devant, avant qu'il partit de Vienne, luy offrant se faire tributaire de cinquante mille ducats l'an , et tenir le royaume de luy à foy et hommage ; et voyant qu'il ne pouvoit pas parvenir à aucune paix, ny appaiser Testât de la ville de Milan , luy prit une maladie dequoy il mourut ; et en ses douleurs eut confession , et comme J'espère , repentance de ses péchez. Son fils Alphonse , qui tant avoit esté terrible et cruel, et tant feist le mestier de la guerre , avant que le Roy partist de ladite ville de Rome, renonça à sa couronne, et entra en telle peur, que toutes les nuicts ne cessoit de crier qu'il oyoit les François , que les arbres et les pierres eriolent France ; et Jamais n'eut hardiesse de partir de Naples; mais an retour que fit son fils de Rome, le mit en possession du royaume de Naples , et le fit couronner et chevaucher par la ville de Naples , accompagné des plus grandd qui y estoient, comme de dom Ferrand son frère, et du cardinal de Gennes, estant ledit nouveau Roy au milieu , et accompagné des ambassadeurs qui y estoient , et luy fit faire toutes lesdites solemnitez qui sont requises ; et luy se mit en fuite, et s'en alla en Cécile avec la Royne sa belle-mère, qui estoit sœur du roy Ferrand de GasUlle (t), qui encores vit, à qui appartient ledit royaume de Cécile , en une place qu'elle y

(1) Ferdinand-le-Catholique.

(2) Frédéric, roi de Naples, en 1496, régDa six à sept pps. Puis fut chassé de son royaume, en 1502, et se ré-

avoit , qui fut grande nouvelle par le monde y et par espécial à Venise , où J'estois.

Les uns disoient qu'il alloit au Turc ; autres disoient que c'estoit pour donner faveur à son fils^ qui n'estoit point hay au royaume; mais mon avis fut tousjours que ce fut par vraye lascheté , car Jamais homme cruel ne fut hardy, et ainsi se voit par toutes histoires , et ainsi se désespéra Néron , et plusieurs autres ; brief , cet Alphonse eut si grande envie de fuir , qu'il dit à sa belle-mère (comme m'ont conté ceux qui estoient à luy ) , le Jour qu'elle partit , que si elle ne partoit , qu'il la iaisseroit, et elle luy respondit qu'il attendist encores trois jours, afin qu'elle eût esté en son royaume un an entier ; et il dit que qui ne le Iaisseroit aller il se Jetteroit par les fenestres, disant : N* oyez-vous point comme un chacun crie France? Et ainsi se mirent aux galées. Il emporta de toutes sortes de vins (qu'il avoit plus aimez qu'autre chose) et de toutes sortes de graines pour faire Jardins , sans donner nul ordre à ses meubles, ny à ses biens; car la pluspart demeura au chasteau de Naples. Quelques bagues emporta et quelque peu d'argent ; et allèrent en Cécile audit lieu , et puis, alla à Messine , où il appella et mena avec luy plusieurs gens de religion , vouant de Jamais n'esti-e du monde : et entre les autres , il aimoit fort ceux du Mont-Olivet, qui sont vestus de blanc (lesquels m'ont conté à Venise, là où est le corps saincte Hélène en leur monastère), et se mit à mener la plus saincte vie du monde , et servit Dieu à toutes les heures du Jour et de la nuict, avec lesdits religieux, comme ils font en leurs couvents, et là faisoit grans Jeusnes, absti^ nences et aumosnes; et puis luy advint une ma-, ladie de Tescoriation et de gravelle ; et me dirent n'en avoir Jamais veu homme si persécuté , et le tout portoit en grande patience, délibérant aller user sa vie en un monastère* de Valence la grande , et là se vestir de religion ; mais il fut tant surpris de maladie, qu'il véquist peu, et mourust ; et selon sa grande repentance , il est 4 espérer que son ame est glorieuse en paradis^ Son fils demeura peu après , et mourut de fièvre et de flux, et crois qu'ils sont mieux qu'ils n'estoient en ce monde , et semble que en moins de deux ans ils furent cinq roys portans cou-i ronne à Naples: les trois que J'ay nommez , le roy Charles de France huicliesme, et dom Fédéric (2), frère dudit Alphonse , qui de présent règne.

fugia en France, où il mourut. II avait épousé en France Anne de Savoie, nièce de Louis XI ; il fût dépossédé par Louis XII et par Ferdinand-le Catholique , qui par-

MBilOIRBS DB PfllLIPPB DB COMINBS. [1494]