CHAPITRE XU

Suite de la victoire remportée à Fomoûe par les François; danger où se trouve le roy Charles VIII.

Or se trouva le Roy en ce lieu , que je dis , en si petite compagnie qu'il n'avoit point de toutes ses gens , qu'un valet-de-chambre, appelle Antoine des Ambus, petit homme et mal armé; et estoient les autres un peu espars (comme me conta le Roy, dès le soir, devant eux-mesmes , qui dévoient avoir grande honte de l'avoir ainsi laissé), toutesfois ils arrivèrent encores à heure, car une bande petite, de quelques hommes* d'armes desrompus, qui venoient au long deja grève qu'ils voyoient toute nette de gens , vinrent assaillir le Roy et ce valet-de-chambre ; ledit seigneur avoit le meilleur cheval du mon-

de, et se remfk>it et se deffendoit; et arriva sur l'heure quelque nombre de ses autres gens , qui n'estoient guères loin de luy , et lors se mirent les Italiens à ftiir , et lors le Roy creut conseil, et tira à l'avant-garde qui jamais n'estoit bougée , et au Roy vint bien à poinct ; mais si elle fi!^t marchée cent pas , tout l'ost des ennemis se fût mis en fuite. Les uns disent qu'elle le devoit faire , les autres disent que non.

Nostre bande , qui chassa , alla jusques bien près du bout de leur ost , tirant jusques vers Fomoûe : et ne vis onques recevoir coop à homme des nostres, qu'à Julien Bourgneuf, que je vis cheoir mort , d'un coup que luy donna un Italien en passant (aussi il estoit ma! armé), et là on s'arresta en disant : Allons au Roy; et à cette voix s'arresta tout , pour donner haleine aux chevaux qui estoient bien las ; car ils avoient grand pièce couru , et par mauvais dicmin et par pays de cailloux. Auprès de nous passa une compagnie de fuyars, de quelque trente bommes-d^armes , à qui on ne denumda rien, et estions en doute (1). Dès que les die vaux eurent un peu repris leur haleine, nous nous mismes en chemin pour aller au Roy , qui ne sçavions où il estoit , et allasmes le grand trot, et n'eusmes guères allé que le vismes de loin , et fismes descendre les valets , et amasser des lances par le camp , dont il y avoit assez, par espécial de bourdonnasses, qui ne valoient guères, et estoient creuses et légères , qui ne pesoieni point une javeline , mais bien peintes, et ftismes mieux fournis de lances que le matin , et tirasmes droict au Roy : et en chemin trouvasmes un nombre de gens-de-pied des leurs, qui traversoient le camp ; et estoient de ceux qui s'estoient cachez aux costeaux , et qui avoient mené le marquis sur le Roy. Phisieurs en ftirent tuez, autres eschappèrent et traversèrent la rivière ; et ne s'y amusa-l'on point fort.

Plusieurs fois avoit esté crié par aucuns des nostres en combattant : Souvenez-vous de Guynegate. C'estoit pour une bataille perdue , du temps du roy Louys XI en la Picardie, contre le roy des Romains , pour soy estre mis à piller le bagage ; mais il n'y eut rien pris ne pillé. Leurs estradiots prirent des sommiers ce qu'ils voulurent , mais ils n'en emmenèrent que cinquantecinq, tous les meilleurs et mieux couverts, comme ceux du Roy , et de tous ses chambelans, et un valeMe-chambre du Roy, appelle Gabriel, qui avoit ses reliques sur luy, qui long -temps avoient esté aux roys, et conduisoit lesdites

(i) Crodefïroy propose de lire : en troupe.

IIBMOIBES DE PHILIPPE

pièces, parce que ledit Roy y estoit. Grand nombre d'autres coffres y eust perdus et jettez, et dérobez par le^ nostres mesmes ; mais les ennemis n'eurent que ce que Je dis. En nostre ost y eut grande séquelle de pillards et pillardes à l^ed, qui faisoient le dommage des morts. Tant d'un costé que d'witre , je croy en dire près de la vérité, après estre bien informé des deux costez ; c'est que nous perdismes Julien Bourgneuf; le capitaine de la porte du Roy; un gentilhomme des vingt escus ; des archers escossols en mourut neuf; d'autres hommes à cheval , de cette avant-garde, environ vingt ; à l'entour des sommiers soixante on quatre-vingts valets de sommiers , et eux perdirent trois cens cinquante hommes-d'armes, morts en la place; et jamais nul ne fut pris prisonnier , ce que par adventure jamais n'advint en bataille. D'estradiots mourut peu , car ils se mirent au pillage.

En tout y mourut trois mille cinq cens hommes, comme plusieurs des plus grands de leur costé m'ont conté (autres m'ont dit plus), mais i^ y mourut des gens de bien , et en vis en un roolle , jusques à dix-huict , bons personnages , entre lesquels il y en avoit quatre ou cinq du nom de Gonzague, qui est le nom du marquis , qui y perdit bien soixante gentils-hommes de ses terres, et à tout cecy ne s'y trouva un seul homme à pied. C'est grande chose avoir esté tué tant de gens de coup de main; car Je ne croy point que l'artillerie des deux costez tuât dix homm^, et ne dura point le combat un quart d'heure, car dès qu'ils eurent rompu ou jette les lances , tout fuit. La chasse dura environ trois quarts d'heure. Leurs batailles d'Italie n'ont point accoutumé d'estre telles; car ils combattent esquadre par esquadre , et durent quelquefois tout le jour , sans ce que l'un ne Tautre gagne.

La faite de leur costé fut grande , et fuirent bien trois cens hommes-d'armes , et la pluspart de leurs estradiots. Les uns fuirent à Rège (qui est bien loin de-là), les autres à Parme , où y pouvoit bien avoir huict lieues; et à l'heure que la bataille f\kX ainsi meslée le matin , fuirent d'avec nous le comte de Petillane et le seigneur Virgile Ursin ; mais cettul*cy n'alla qu'en une maison d'un gentil-homme , et estott là sur la foy ; mais vray est qu'on leur faisoit grand tort. Ledit comte alla droit aux ennemis. Tl estoit homme bien cognu des gens-d'armes, car toosjours avoit eu charge , tant des Florentins que du roy Ferrand : et se prit à crier : Petillane y Petillane; et alla après ceux qui fuirent , plus de trois lieues, crians 4]ue tout estoit leur, et qu'ils vinssent au gain , et en ramena la pluspart , et

I)K COHINES. [1405] 211

les asseura; et si n'eust-il esté, tout s'en fut fuy , car ce ne leur estoit petit reconfort d'un tel homme party d'avec nous, et mit en avant , le soir de nous assaillir, mais ils n'y voulurent entendre. Depuis il m'a conté , aussi me le conta le marquis de Mantoiie, disant que ce fut luy qui mit ce party en avant; mais à dire la vérité, si ce n'eût esté ledit comte, ils fussent tous fuis la nuict.

Comme tout fut assemblé auprès du Roy, on voyoit encores hors de leur ost grand nombre d'horames-d'armes en bataille, et s'en voyoit les testes seulement et les lances, et aussi les gens-de-pied : et y avoient tousjours esté; mais il y avoit plus de chemin qu'il ne sembloit , et eût fallu repasser la rivière , qui estoit creuë et croissoit d'heure en heure , car tout le Jour avoit tonné , esclairé et plu merveilleusement , et par espécial en combattant et chassant. Le Roy mit en conseil s'il devoit chasser contre ceux-là ou non. Avec luy avoit trois chevaliers Italiens : l'un est messire Jehan-Jacques de Trevoul (qui encore vit, et se gouverna bien ce Jour); l'autre avoit nom messire Francisque Secco , très vaillant chevalier , soudoyé des Florentins , homme de soixante et douze ans; l'autre messire Camille Vitelly , luy et trois de ses frères estoient à la solde du Roy, et vinrent, de Civita^-del-Castelio, Jusques vers Serzane, pour estre à cette bataille , sans estre mandez, où il y a un grand chemin , et quand il vit qu'il ne pouvoit atteindre le Roy avec sa compagnie , ledit Camille vint seuL Ces deux furent d'opinion que l'on marchast contre ceux que l'on voyoit encores. Les François , à qui on en demanda , ne furent point de cet avis; mais disoient qu'on avoit assez fait , qu'il estoit tard , et qu'il se falloit loger.

Ledit messice Francisque Secco soutint fort son opinion , monstrant gens qui alloient et venoieût au long d'un grand chemin qui alloit à Parme (qui estoit la plus prochaine ville de leur retraite ) , et alléguoit que c'estoient fuyars, ou qui en revenoient; et à ce que sceusmes depuis, il disoit vray , et à sa parole et contenance, estoit hardy et sage chevalier , et qui eût marché; tous fuyoient(et tous les chefs le m'ont confessé , et quelqu'un devant le duc de Milan), qui eût esté la plus belle et grande victoire qui ait esté depuis dix ans , et la plus profitable. Car qui en eust bien sceu user , et faire son profit, et sagement s'y conduire , et bien traiter le peuple , huict Jours après , le duc de Milan n'eût eu, au mieux venir pour luy , que le chasteau de Milau, à l'envie que ses sujets avoient à se tourner ; et tout ainsi en fût-il allé des Véni-

tiens ; et n'eût point esté besoin de se soucier de Naples , car les Vénitiens n'eussent sceu où •recouvrer gens hors Venise, Bresse et Crémone (qui n*est qu'une petite ville), et tout le reste eussent perdu en Italie ; mais Dieu nous avoit fait ce que me dit frère Hiéronyme : l'honneur nous estoit demeuré; car veu le peu de sens et ordre qui estoit parmy nous , tant de bien ne nous estoit point deu , car nous n'en eussions sceu user pour lors ; mais Je croy que si à cette heure (qui est Tan 1497) un tel bien avenoit au Roy , il en sçauroit mieux ordonner.

Ëstans en ce propos la nuict s'approche , et cette compagnie , qui estdt devant nous , se retira en leur camp: et nous, de l'autre costé, nous allasmes loger à un quart de lieue de-là où avoit esté la bataille : et descendit le Roy en une censé ou métahrie pauvrement édifiée ; mais il se trouva nombre infini de bled en gerbe, dont tout l'ost se sentit. Aucunes autres maisonnettes y avoit auprès , qui peu servirent ; car chacun logea comme il peut, sans faire nul quartier ; je sçay bien que je couchai en une vigne , bien empressé, sur la terre, sans autre avantage et sans manteau, car le Roy avcHt emprunté le mien le matin , et mes sommiers estoient assez loin , et estoit trop tard pour les chercher. Qui eut dequoy fit collation ; mais bien peu en avoient , si <;e n'estoit quelque lopin de pain pris au sein jd'un valet. Je vis le Roy en sa chambre où il y avoit des gens blessez , comme le séneschal de Lion et autres qu'il faisoit habiller, et faisoit lK)nne chère, et se tenoit chacun bon marchand, et n'estions point tant en gloire comme peu avant la bataille , parce que nous voyions les ennemis près de nous. Cette nuict firent nos Âllemans le guet^ tous, et leur donna le Roy trois cens escus, et le firent bon , et sonnoient bien leurs tabourins.