CHAPITRE XIIF

Comment le seigneur d* Argentan alla iuy seul parlementer aux ennemis^ qtuind il vit qu'autres députez avec Iuy n'y voulaient aller; et comment le Ray parvint sain et sauf^ avec ses gensjusques en la ville d'Àst.

Le lendemain au matin Je me déitbéray de -continuer encores nostre pratique d'appointement , tousjours désirant le passage du Roy en seureté , mais à peine peu -Je trouver trompette qui voulût aller en l'ost des ennemis, à cause qu'il avoit esté tué en la bataille neuf de leurs

MÉMOIRES DE PHlLfPPE DE COHINBS. [l49&]

trompettes qui n'avoient point esté oognus, et eux en avoient pris un des nostres , et si en tuèrent un que J'ay nommé , que le Roy avoit envoyé avant que la bataille commençast; toutesfois un y alla, et porta un saufconduict du Roy et m'en rapporta un pour parlementer à my-chemin des deux osts. Ce qui me sembloit mal-aisé à faire, mais Je ne voulois rien rompre ne faire le difficile. Le Roy nomma le cardinal de Sainct- Malo, et le seigneur de Gié, mareschal de France , le seigneur de Piennes, son chambelan, et moy en leur compagnie ; et eux nonunèrent le marquis de Mantoûe, capitaine général de la seigneurie^ le comte de Ctg'azze (qui plusieurs fois a esté nommé en ces Mémoires, et naguères estoit des nostres, et estoit capitaine des gens du duc de Milan) et messire Luques PIsan, et messire Melchior Trévisan, proviseurs de ladite seigneurie de Venise , et marchions lors si près d'eux que nous les voyions, et n'estoient qu'eux quatre sur la grève , et la rivière couroit entre nous et eux , qui estoit bien creué depuis le jour \>récédent, et n'y avoit rien hors l'ost-, ny aussi de nostre costé n'y avoit rien plus que nous et nostre guet qui estoit à l'endroit. On leur envoya un héraut sçavoir s'ils voudroient point passer la rivière , qui estoit entre deux , comme J'ay dit. Je trouvay bien difficile que nous nous pussions assembler, et pensois bien que chacun y feroit des doutes; et eux le monstrèrent , respondans qu'il avoit esté dit que le parlement se feroit en my-chemin des deux osts, et qu'ils avoient fait plus de la moitié du chemin , et qu'ils ne passeroient point la^vière, et qu'ils estoient tous les chefs de l'ost, et qu'ils ne se vouloient point mettre en péril.

Les nostres firent doute de leur costé, qui aussi estrivoien|. leurs personnes, et me dirent que J'y allasse, sans me dire ce que J'y avois à faire, ny à dire. Je dis que je u'irois point seul , et que Je voulois un tesmoin ; et pourtant vint avec moy un appelle Robertet (1), secrétaire du Roy, et un mien serviteur, et un héraut, et ainsi passay la rivière , et me sembloit que si Je ne faisois rien , qu'au moins je m'acquitterois vers eux qui estoient assemblez par mon moyen. Et quand je fus arrivé près d'eux , Je leur remonstray qu'ils n'estoient point venus Jusques ù my-chemin , comme ils avoient dit , et que pour le moins ils vinssent jusques sur le bord de la rivière ; et me sembloit que s'ils estoient si près, ils ne partiroient point sans parlementer. Ils me

(1) Robertet, secrétaire du Bol. I! a eu quelque réputation sous Louis XII et sous François I« ; nous avons de lui des poésies françaises encore manuscrites.

MIÏMOTBES DR PHILIPPE DE COUINES. [N95j

dirent que la rivière estoit trop large et couroit fort, parquoy ils ne s'entendoient point parler de plus près, et ne sceus tant faire qu'ils voulussent venir plus avant, et me dirent que je fisse quelque ouverture. Je n*avois aucune commission , et leur dis que seul Je ne leur dirois autre chose ; mais que s'fls vouloient rien ouvrir, j'en ferois le rapport au Roy; et nous estans en ce propos, vint un de nos hérauts, qui me dit que ces seigneurs dessusdits s'en alloient , et que j'ouvrisse ce que je voudrob , ce que je ne voulus point faire , car ils sca voient du vouloir du Roy plus que moy, tant pour en estre plus prochains, que pour avoir parlé à luy eif l'oreille à nostre partement; mais de son affaire présente j'en seavois autant qu'eux pour lors. Le marquis de Mantone me commença fort à parler de la bataille, et me demanda si le Roy l'eut fait tuer s'il eust esté pris. Je luy dis : Non^ mais il vous eust fait bonne chère; car le Roy avolt cause de l'aimer, veu qu'il luy faisoit acquérir grand honneur en l'assaillant. Lors il me recommanda les prisonniers, et par espéclal son oncle, le seigneur Rodolphe, et le cuidoit vif; mais Je sçavois bien le contraire; toutesfois je l'asseurois que tous les prisonniers seroient bien traitez ; et luy recoramanday le bastard de Bourbon qu'H tenoit. Les prisonniers par nous détenus estoient bien aisez à penser , car il n'y en avoit point, ce qui n'advint paraventure jamais en bataille, comme j'ay dit; et y avolt perdu ledit marquis plusieurs de ses parens , et jusques à sept ou huict, et de toute sa compagnie bien six-vingts hommes-d'armes. Après ces devises, je pris congé d'eux, disant qu'avant la nuict je retoumerols, et flsmes trêves jusques à la nuict.

Après que je fus retourné là où estoit le Roy, et ledit secrétaire avec moy, ils me demandèrent des nouvelles , et se mit le Roy en conseil , en une pauvre chambre , et ne conclut rien , ains chacun regardoitson compagnon. Le Roy parla à l'oreille du cardinal , et puis me dit que je retournasse voir ce qu'ils voudroient dire (or l'entreprise du parler venoit de moy, par quoy estoit vray- semblable qu'ils vouloient que je commençasse à parler) , et puis me dit le cardinal que je ne conclusse rien. Je n'avois garde de rien conclure , car on ne me disoit rien ; je ne voulus rien répliquer ne rompre mon allée ; car j'espérois bien ne gaster rien , et pour le moins* voir quelque chose des contenances de nos ennemis, qui sans doute estoient plus espouventez que nous, et paraventure eussent peu ouvrir quelques paroles qui eussent peu porter seureté aux deux parties. Ainsi me mis au che-

min ; mais jàapprochoit la nuict, quand j*arrivay sur le bord de la rivière ; et là me vint une de leurs trompettes , qui me dit que-ces quatre , dont j'ay parlé, me mandaient que je ne vinsse point pour ce jour, à cause que leur guet estoit assis des estradiots qui ne cognoissoient personne , et qu'il y pourroit avoir danger pour moy ; mais vouloit demeurer ladite trompette la nuict pour me guider. Je le renvoiay, disant que le matin , environ huict heures , je serois sur le bord de ladite rivière , et que là il m'attendist , ou que s'il y avoit quelque mutation , que je leur renvoirois un héraut ; cai* je ne voulois point qu'il cognust cette nuict rien de nostre cas , et si ne sçavois quelle conclusion le Roy prendroit , car je vis des conseils en l'oreille qui me falsoient douter; et retournay dire ces choses audit seigneur.

Chacun soupa de ce qu'il avoit , et se coucha sur la terre , et tost après minuict me trouvay en la chambre dudit seigneur. Ses chambelans estoient là , en estât de monter à cheval , et me dirent que le Roy délibéroit de tirer en diligence jusques à Ast et aux terres de la marquise de Montferrat ; et me parlèrent de demeurer derrière pour tenir parlement , dont je m'excusay , disant que je ne me voulois point faire tuer à mon escient, et que je ne serois point des derniers à cheval. Tantost le Roy s'esveilla, et oûit la messe, et puis monta à cheval. Une heure devant le jour, une trompette sonna : Faictes bon guet Mais autre chose ne fut sonné à ce desloger ( et croy aussi qu'il n'en estoit aucun besoin) , toutesfois c'estoit donner effroy à l'armée , au moins aux gens de cognoissance , et puis nous tournions le dos à nos ennemis , et prenions le chemin de sauveté , qui est chose bien espouventable pour un ost, et y- avoit bien mauvaise saillie au partir du logis, comme ehe* mins creux et bois, et si nous teurdismes (I); car il n'y avoit point de guide pour nous guider^ et oûys comme on demanda la guide à ceux qui conduisoient les enseignes, et à celuy qui faisoit l'ofAoe de grand-escuyer ; mais chacun respondit : Je n'en ay point. Notez^qu'ii ne fàlloit point de guide; car Dieu seul avoit guidé la compagnie au venir, et ensuivant ce que m'avoit dit frère Hiéronyme, il nous vouloit encores conduire ^tt retour : car il n'estoit point à croire qu'un tel Roy chevauchast de nuict san» guide là où il en pouvoit assez âner. Ëncores monstra nostre seigneur plus grand signe de nous vouloir préserver; car les ennemis ne s'apperceurent point de nostre partement qui ne fiU midy, nt-

(1) Nouâ-noas éga ràmeft.

MÉ&IOIKKS DE PHILIPPE DE COMINES. [i40ô]

teudans tousjoms €C parleiueut que j'avois entrepris, et puis la rivière creust si très-graude , qu'il fut quatre heures après midy avant que nul homme s'osast aventurer d'y passer pour nous suivre; et lors y passa le comte de Cajazze, avec deux cens chevaux-légers italiens, en grand péril , pour la force de Feau ; et en passant il s*y noya un homme ou deux , comme depuis il m'a conté.

Or cheminasmes-nous par chemin bossu et bois , et falloit aller à la file par ce chemin Fcspace de six milles ou environ ; et après trouvasmes une belle grande plaine , où jà estoit nostre avant -garde, artillerie et bagage, qui estoit fort grand , et qui de loin sembloit une grosse bande ; et en eusmes ef froy de prime-face, à cause de l'enseigne blanche et carrée de messire Jehan-Jacques Trevoul , pareille de .celle qu'avoit portée à la bataille le marquis de Mantoiie; et ladite avant-garde eut doute de nostre arrière-garde qu'ils voyoient venir de loin, hors du chemin , pour venir pai* Le plus court. Si se mit chacun en estât de combattre ; mais cet effroy dura peu , car chevaucheurs vinrent de tous costez , et se reconnurent incontinent. Et de là nous allasmes repaistre au bourg Sainct- Denys , où l'on cria une al larme , faicte à propos, pour eu tirer les Allemans de peur qu'ils ne pillassent la ville ; puis allasmes coucher à Florensole; le second jour coucher près Plaisance, et passasmes la rivière de Trébia; mais il demeura de l'autre part deux cens lances , nos Suisses et toute l'artillerie , exceptez six pièces que le Roy menoit ; et cela fit le Roy pour estre mieux logé et plus au large , espérant les faire bien passer à Taise, quand il voudroit, car ladite rivière par ordinaire est petite , et par espécial en cette saison de lors , toutesfois environ dix heures de nuit , ladite rivière creut si fort que nul homme n'y eust sceu passer à pied ny à cheval , ne l'une compagnie n'eust sceu secourir l'autre , qui fut chose de grande doute , pour avoir les ennemis près, et chercha-l'on toute la nuict, pour trouver le remède , d'un costé et d'autre ; mais il n'y en avoit point , Jusques à ce qu'il vtnt de luymesme, qui fut environ cinq heures du matin; et lors on tendit des cordes d'un bout jusques à l'autre pour aider à passer les gens-de-pied qui cstoient en l'eau jusque^ au-dessus de Testomach.

Tost après passèrent les gens-dc-cheval , et l'artillerie ; mais ce fut une soudaine et périlleuse aventure , considéré le lieu où nous estions et les ennemis auprès de nous ; c'est à sçavoir la garnison de Plaisance et le comte de Cajazze qui y estoit entré ; car aucuns de ladite ville

pratiquoient d'y mettre le Roy ; mais ils vouloient que ce fust sous le titre d'un petit iils demeuré de Jehan Galéas, dernier duc, qui naguères estoit mort , comme avez oùy. Et quar^l le Roy eût voulu entendre à cette pratique , plusieurs villes et autres personnes» y eussent entendu , par le mdyen dudit messlre Jehan- Jacques de Trevoul. Mais ledit seigneur ne voulut point faire ce desplaisir au duc d'Orléans son cousin , qui jà estoit dedans Novarre , comme avez veu; mais à dire vérité, de l'autre costé il ne désiroit point fort de voir sondit cousin si grand , et luy suffisoit de passer et laisser aller ce différend comme il pourroit. Le troisième jour après le partement du lieu où avoit esté la bataille, alla le Roy disner au chaste! Saint-Jehan , et coucha en un bois ; le quatrième disna à Yoghera , et coucha à Pont-Guron ; le cinquième jour coucha près Tortone , et passa la rivière, appellée Scrivia, que Fracasse deffendoit , car les gens qui estoient à Tortone estoient sous sa charge pour le duc de Milan. Et averty qu'il fut par ceux qui faisoieut le logis du Roy que ledit seigneur ne vouloit que passer, se retira en la ville , et manda qu'il bailleroit des vivres tant que l'on voudroit, et ainsi le fit; car toute l'armée passa rasibus de la porte du-» dit Tortone ; et vint ledit Fracasse au devant du Roy 3^ armé ; mais il n'avoit que deux personnes avec luy; et s'excusa fort au Roy qu'il ne le logeoiten la ville; et fit mettre force vivres hors ladite ville, dont toutl'ost fut bien fourny^ et au soir vint au coucher du Roy. Or faut entendre qu'il estoit de cette maison de Sainct- Severin , et frère de ce comte de Cajazze et dç messire Galéas, et avoit esté., peu de temps devant , à la soude du Roy, en la Romagne, comme il a esté dit ailleurs. De là vint le Roy à Nicede-la- Paille , qui est du marquisat de Montferrat , que nous désirions bien trouver pour estre en pays d'amis et en seureté. Car ces chevaux-, légers que menoit le comte de Ccyazze estoient sans cesse à nostre queue , et les premiers jours nous firent grand ennuy ; et avions peu de gens à cheval qui se voulussent mettre derrière, car plus approchions du lieu de seureté, et moins monstroient les nostres qu'ils eussent vouloir de combattre. Aussi dit-l'on que c'est la nature d'entre nous François ; et l'ont escrit les Italiens en leurs histoires , disans qu'au venir des François ils sont plus qu'hommes, mais qu'à leur retraite sont moins que femmes; et je le croy du premier poinct, car véritablement ce sont les plus L'udes gens à rencontrer qui soient en tout le monde (j*entends les gens-de-cheyal) , mais à la retraicte d'une entreprise , toutes gens d^

HÉMOIBBS DE PHILIPPE DE COMINES. [l-IOd]

monde ont moios de cœur qu'au partir de leurs malsons.

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