CHAPITRE LIV

De la cruelle et furieuse bataille de Ravenne , où les Espaignolz et Neapolitains furent desconfitz ; et de la mort du gentil duc de Nemours,

Au retour de ceste chaulde escarmouche qu*avoit faicte le bon Chevalier sans paour et sans reproucbe , et après le disner, furent assemblez tous les cappitaines, tant de cheval que de pied, au logis du vertueux duc de Nemours, le passepreux de tous ceulx qui furent deux mille ans a ; car on ne lyra point en cronicque ne hystoire d'empereur, roy, prince , ne autre seigneur^ qui en si peu de temps ait fait de si belles choses que luy; mais cruelle mort le print en Taage de vingt et quatre ans, qui fut abaissement et dommage irréparable à toute noblesse.

Or, les cappitaines assemblez , commença sa parolle le gentil duc de Nemours , et leur dist : « Messeigneurs, vous voyez le pays où nous som- » mes , et comment vivres nous deffaillent ; et » tant plus demourerlons en ceste sorte , et tant y» plus languirions. Ceste grosse ville de Ravenne »» nous fait barbe d'ung costé ; les ennemys sont » à la portée d'ung canon de nous ; les Véniciens ■ et Suysses , ainsi que m'escript le seigneur » Jehan Jacques , font myne de descendre ou » duché de Milan, où vous sçavez que nous » n'avons laissé gens , sinon bien peu. Davan- » tage , le Roy mon oncle me presse tous les » jours de donner la bataille ; et croy qu'il m'en » presseroit encores plus, s'il sçavoit comment » nous sommes abstrainctz de vivres. Parquoy, » ayant regard à toutes ces choses, me semble , » pour le proufOt de nostre maistre et pour le » nostre, que plus ne devons délayer; mais, » avecques l'ayde de Dieu qui y peult le tout , » aillons trouver noz ennemys ; si la fortune nous >» est bonne , l'en louerons et remercirons ; si >• elle nous est contraire, sa voulenté soit faicte : » de ma part et à mon souhait, povez assez pen- » ser que j'en désire le gaing pour nous, mais » j'aymerois mieulx y mourir qu'elle feust per- » due ; et si tant Dieu me veult oublier que je la » perde , les ennemys seront bien lasches de me » laisser vif, car je ne leur en donneray pas les » occasions. Je vous ay icy tous assemblez , affin » d'en prendre une occasion. »

Le seigneur de La Palisse dist qu'il n'esloit

riens plus certain qu'il falloit donner la bataille, et plustost segecteroient hors de péril. De ceste mesme oppinion furent le seigneur de Lautrec, grand séneschal de Normandie , grant escuyer de France, le seigneur de Cnissol , cappitaiue Loysd'Ars, et plusieurs autres; lesquelz prindrent conclusion que le lendemain, qui estoit le jour de Pasques , yroient trouver leurs ennemys. Si fut dressé ung pont de bateaulx sur ung petit canal qui estoit entre les deux armées; pour passer l'artillerie et les gens de pied; car des gens de cheval ilz traversoient le canal bien à leur aise , parce que aux deux bortz on avoit fait des esplanades.

Le bon Chevalier sans paour et sans reproucbe dist, présent toute la compaignie, qull seroit bon de faire l'ordonnance de la bataille sur l'heure, affin que chascun sceust où il devroit estre; et qu'il avoit entendu par tout plain de prisonniers qui avoient esté au camp des Espaignolz, qu'ilz ne faisoient que une troppe de tous leurs gens de pied, et deux de leurs gens de cheval,et que sur cela se failloit renger. Les plus apparans de la compaignie dirent que c'estoitfort bien parlé, et qu'il y failloit adviser sur l'heure; ce qui fut fait en ceste sorte : c'est que les lansquenetz et les gens de pied des cappitaines Molart , Bonnet, Maugiron , baron de G raniment, Bardassan et autres cappitaines, jusques au nombre de dix mille hommes, marcheroient tous en une flote, et les deux mille Gascons du cappitaine Odet et du capdet de Duras , à leur costé ; lesquelz tous ensemble yroient eulx parquer à la portée d'ung canon des ennemys, et devant eulx seroit mise l'artillerie : et puis , à coup de canon les ungs contre les autres, à qui premier sortiroit de son fort ; car les Espaignolz se logeoient tousjoursen lieu avantageux, comme assez entendrez. Joignant les gens de pied , seroient le duc de Ferrare et seigneur de La Palisse, chefz de l'avant-garde , avecques leurs compaignons ; et quant et eulx les gentilz-hommes, soubz le grant séneschal de Normandie , le grant escuyer, le seigneur d'Ymbercourt, La Crote, le seigneur Théode de Trévolz, et autres cappitaines , jusques au nombre de huyt cens hommes-d'armes ; et ung peu au dessus, et viz à viz d'eulx, seroit le duc de Nemours , avecques sa compaignie, le seigneur de Lautrec (i) , son cousin, qui fist merveilles d'armes ce jour, le seigneur d'Alègre, le cappitaine Loysd'Ars, le bon Chevalier et autres, jusques au nombre de

(1) Odet de Foix. Il se distingua sous le règne de François 1« ; sa sœur, la comtesse de Chéteaubriant, fut maîtresse de ce prince.

SANS PAOUB ET SANS BBPBOUGRE.

quatre à cinq cens hommes-d*armes ; et les gens de pied ytaliens, dont il y avoit quatre mille ou environ, soubz la charge de deux frères gentiizhommes de Plaisance, les contes Nicolle et Francisque Scot , du marquis Malespine, et autres cappitaines ytaliens, demoureroient deçà le canal, pour donner seureté au bagaige , de paour que ceulx de Ravenne ne sortissent : et fut ordonné chief de tous les guydons le bastard du Fay, qui passerait le pont , et s'en donneroit garde jusques à ce qu'il feust mandé.

Les choses ainsi ordonnées, et le lendemain matin venu, commencèrent premier à passer les lansquenetz. Quoy voyant par le gentil seigneur de Molart, dist à ses rustres : « Gomment, com- » paignons, nous sera-il reprouchéque lansque- » netz soient passez du costé des ennemys plus- » tost que nous? J'aymerois mieulx, quant à » moy, avoir perdu ung œil. » Si commencea , parce que les lansquenetz occupoient le pont , à se mettre, tout chaussé et vestu^ au beau gué dedans Teaue, et ses gens après (et fault sçavoir que Teaue n'estoit point si peu profonde qu'ilz n'y feussent jusques au dessus du cul) ; et firent si bonne diligence qu'ilz furent plus tost passez que lesditz lansquenetz. Ce fait, fut toute l'artillerie passée et mise devant lesditz gens de pied, qui tantost se misrent en bataille ; après , passa l'avant-garde des gens de cheval, et puis la bataille. Sur ces entrefaictes , fault que je vous face ung accident

Le gentil duc de Nemours partit assez matin de son logis, armé de toutes pièces , excepté de l'armet. 11 avoit ung fort gorgias acoustrement de broderie, aux armes de Navarre et de Foix , mais il estoit fort pesant. £n sortant de sondit logis, regarda le soleil jà levé , qui estoit fort rouge : si commencea à dire à la compaignie qui estoit autour de luy : Regardez , Messeù gneursy comme le soleil est rouge. Là estoit ung gentil-homme qu'il aymoit à merveilles , fort gentil compaignon, qui s'appelloit Haubourdin, qui luy respondit : « Sçavez-vous bien que » c'est à dire. Monseigneur? il mourra a^Jour- » d'huy quelque prince ou grant cappitaine ; il » fault que ce soit vous ou le visroy. » Le duc de Nemours se print à rire de ce propos, car il prenoit en jeu toutes les parolles dudit Haubourdin. Si s'en alla jusques au pont, veoir achever dépasser son armée, laquelle faisoit merveilleuse diligence.

Ce pendant le bon Chevalier le vint trouver, qui luy dist : « Monseigneur^ allons nous esbat- » tre ung peu le long de ce canal, en attendant » que tout soit passé. » A quoy s'accorda le duc de NenKkurs , et mena en sa compaignie le sei-