A MADAME GROTE

Beaumont, li inai 1854.

J'aurais répondu sur-le^hamp à vos deux aimables lettres, chère madame Grole, si je ne vous avais su éloignéede Londres et dans vos bergeries du Lincolnshire. Je vous ai laissée à la société de vos moutons, et n'ai pas voulu vous troubler dans une si tranquille compagnie, qui vaut bien celle de ces animaux à deux pieds qui s'intitulent le dief-d'œuvre de la création. Mais je pense que vous voilà maintenant revenue à Londres, et que je puis un peu vous occuper de moi sans vous importuner. Je vous dirai d'abord, pour répondre à votre lettre dans l'ordre que vous y avez suivi vous-même, que nous n'avons jamais reçu la lettre (d'Ârras?) dont vous parlez, et que par conséquent nous sommes innocents de n'y avoir pas répondu. Noqs vous accusions d'avoir quitté la France sans nous dire adieu, comme si dans le pays et le temps où nous vivons on devait jamais s'en prendre à ses amis de l'irrégularité de la correspondance. C'est la suite des mauvaises habitudes que nous avait données la libellé et dont le gouvernement absolu nous corrigera à la longue.

Je vous écris de chez les Beaumont, chez lesquels, comme je vous l'ai dit, nous sommes venus passer une partie du mois de mai. Nous n'y jouissons guère du printemps, mais beaucoup de nos hôtes. Je leur ai fait