TEIGNES

En examinant ce qui se passe chez la plupart des très-jeunes enfants, surtout dans les grands centres de population , dans les grandes villes, on reconnaît que très-fréquemment l'organisation , à cette époque de la vie , a besoin , pour la conservation de la santé, d'une sorte de décharge fluxionnaire qui s'effectue généralement sur le cuir chevelu , quelquefois sur diverses parties de la face , rarement ailleurs , qui revêt presque toujours la forme puro-vésiculeuse, humide ou sèche , et quelquefois une forme tout-à-fait spéciale, la forme faveuse. Cette dernière n'appartenant à la rigueur à aucun des ordres établis, nous aurions dû, malgré l'exemple donné par la plupart des auteurs qui ont rangé \efavus dans leur classe des pustules, faire sa description et tracer son histoire dans un chapitre à part. D'un autre côté, cette teigne faveuse offre, relativement aux autres espèces de teignes, cela de parti-

culier, de distinctif, qiTelle seule est incontestablement très-fréquemment contagieuse , et je dois dire, en effet, que dans la plupart des très-nombreux cas de teigne faveuse que j'ai observés, cette maladie avait été contractée par contagion; elle devrait donc être, dans ces cas, considérée comme uniquement locale, idiopathique ; mais comme cette teigne faveuse se montre aussi assez souvent spontanée , qu'elle se rattache alors , avec les autres espèces de teignes , à diverses conditions morbides internes, donnant lieu, de la part de l'organisme, à ces mouvements fluxionnaires souvent salutaires , à ce procédé vital appelé vulgairement , par une image assez juste , procédé de dépuration , nous avons cru devoir réunir dans un même groupe des formes de maladies cutanées correspondant ainsi souvent à des conditions internes semblables, exprimant, de la part de l'organisme, les mêmes tendances, les mêmes souffrances," les mêmes besoins , les mêmes efforts. Il faut se souvenir seulement que tout ce que nous disons dans ces généralités sur les teignes ne s'applique à la teigne faveuse que lorsque celle-ci est spontanée. C'est la considération du rôle important que jouent les teignes, sous ces derniers rapports, qui doit dominer dans la manière dont

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on les étudie et dont on les classe. C'est ce qu'avait très-bien senti Alibert , qui, fidèle à des traditions tout-à-fait médicales , en avait fait un groupe à part.

En confondant les teignes, autres que le^vus (Y), sous le nom à' impétigo , àJ eczéma, avec leurs espèces et variétés des classes des pustules, des vésicules , les dermatologues modernes ont véritablement dépouillé la pathologie cutanée du tableau le plus original que présentent dans l'enfance, sur le tissu cutané, les procédés, la marche, les efforts salutaires de l'organisation, tableau qui n'est remarquable que par l'ensemble des traits dont il se composé, qui perd beaucoup de sa valeur médicale et même de son caractère pittoresque,

(1) Si, comme quelques-uns l'avaient fait, et comme M. Gibert Va rappelé dans son Traité, en appelant le favus vraie teigne, et les autres espèces d'éruptions, dont il va être question, au cuir chevelu des enfants, pseudo-teignes, on a voulu faire allusion à la spécialité de l'élément physique, anatomique, qui constitue le favus, et à sa propriété de contagion, deux circonstances qui distinguent en effet fortement le favus des autres espèces d'éruption, on a eu raison ; mais sous les autres rapports, comme nous venons de le dire, le favus et ces pseudo-teignes doivent être confondus dans un même groupe, une même famille, et recevoir indistinctement l'application des mêmes considérations médicales, auxquelles donne lieu l'observation attentive de ce qui se passe dans l'organisation des enfants qui présentent au cuir chevelu ces sortes de décharges fmxionnaires.

à être morcelé et éparpillé çà et là sous divers titres. C'est dans ce tableau des mouvements fluxionnaires , s'effectuant sur le cuir chevelu plutôt qu'ailleurs , parce que sans doute chez les enfants la tête est le foyer permanent d'une plus grande activité vitale , que l'on peut contempler , plus qu'à aucune autre époque de la vie, les mouvements instinctifs salutaires auxquels se livre l'organisation pour entretenir la régularité des fonctions , pour se débarrasser d'un principe de malaise qui la fatigue. C'est ce tableau qui , en nous laissant ainsi saisir faci iement les indications thérapeutiques à remplir, nous donne la mesure de ce que l'organisation peut faire et de ce qu'elle fait certainement, quand , dans les phases plus avancées de la vie de l'homme, il se présente des maladies de la peau dont, à cause du plus ou moins grand nombre de complications nouvelles survenues à ces époques, nous ne démêlons pas aussi facilement l'origine , la valeur, le rôle et , en quelque sorte , le véritable motif.

Ce n'est certainement pas , malgré tout ce qu'on a dit sur la nature , les dépôts des urines, des sueurs, des selles, sur divers désordres qui surviennent chez les teigneux, lorsque les teignes viennent à être brusquement supprimées, etc., ce n'est certainement pas, dis-