PLOMB

Atome : Pb = 647,25 et 3 volumes.

Proportion : Pb* = 4294,30 et 6 volumes. Densité primitive 14,58.

Le plomb est un métal commun et fort anciennement connu. On le rencontre dans la nature en combinaison avec le soufre, et plus rarement à l'état d'oxyde libre ou combiné.

C'est en prenant la densité du plomb dans les sels neutres de protoxyde que nous sommes arrivés a conclure qu'il possède 6. volumes spécifiques par proportion (p. 148). Cette densité est alors égale à ^14,58; tandis que celle du métal libre, et par conséquent à l'état mixte, n'est que de A\ ,53.

La chaleur spécifique observée du plomb est égale h 0,03i 40, ce qui lui donne pour chaleur spécifique atomique 40,647, et ce nombre confirme la proportion admise.

PLOMB MÊTÀL. Pb El.

On obtient le plomb en grand par Texploitadon du fulfurè de plomb ou galène j et principalement de celui qui contient del'tf** gent ; quelquefois aussi du carbonate de plomb qui se reucontre Mm^ vent dans le voisinage des mines de galène.

Le traitement du carbonate de plomb est très'-simple, il suIBtds le chauffer avec du charbon dans des fourneaux appelés a manchei et le métal^ réduit se sépare bientôt des scories à l'état de funon.

La galène, après avoir été purifiée par le triage k la maio et les lavages, est introduite dans un fourneau a réverbère a voûte basieoù on la chauffe au rouge; a cette température le soufre brûle et une portion du plomb s'oxyde; mais Toxygène ne suffisant pas pour oxyder la totalité du métal, celui*ci descend peu à peu au fond dé la masse. Lorsque le soufre est a peu près brûlé et que par un coup de feu on a'donnéau plomb la fusion parfaite, on jette de la chaux vive sur les scories afin de les solidifier, et on les enlève de la surface du métal qui peut alors être coulé.

Les scories qui contiennent beaucoup de sulfate de plomb sont fondues de nouveau avec addition de chaux qui, s'emparant de Tacide sulfurique, met le plomb en liberté. L'oxyde, qu'elles contiennent également, cédant son oxygène au soufre d'une portion de sulfure non décomposé, il en résulte une double production de plomb , tandis que le soufre et l'oxygène se dégagent à l'état d'acide sulfureux.

Le plomb des galènes argentifères dont on veut extraire l'argent est soumis a un traitement particulier qu'on appelle coupellation, dont le principe est d'oxyder la totalité du plomb par son exposition à Tair a une haute température. L'oxyde de plomb qui se produit est lui-même fondu, et s'écoule de la surface du. métal par une rigole qui lui est ménagée autour du fourneau ; cet oxyde fondu est appelé litharge , il peut être employé pour les arts ou transformé en plomb par la fusion des litharges mélangées de charbon dans un fourneau a manche, muni d*un creuset extérieur.

Dans les laboratoires on se procure du plomb pur en oaldnant dans un creuset brasqué de l'oxyde de plomb obtenu par la oaU* nation du nitrate de plomb cristallisé.

Le pknnb est on métal gris bleuâtre dont la coupure fratche a beaucoup d'éclat. Il est mou, très-ductile, de peu de ténacité, et lawe des traces sur le papier où on le promène. Sa densité est^ égtie a 14,445. Il occupe donc 7 4/2 volumes par proportion, à réiat mixte^ au lieu de 6 volumes qu'il possède dans ses combi* naisons neutres.

La chaleur de fusion du plomb est de 525 degrés; a cette temperalare il s'oxyde promptement. A froid il se recouvre en peu de temps d'une légère couche d'oxyde, mais cet oxyde adhérant a sa surface préserva la masse du métal;

Le plomb ne se dissout pas k froid dans l'acide sulfurique, ni dans l'acide chlorhydrique. Son dissolvant par excellence est l'acide aiotique.