ADHÉSIONS

Nous approuvons et nous imitons volontiers la mode adoptée par les auteurs anglais qui ajoutent, à la seconde édition de leurs livres , l'opinion de tous les journaux et les lettres de leurs plus savants correspondants. L'opinion d'un pareil jury doit décider, sans appel, de la vie ou de la mort d'un livre; mais tous n'ont pas la chance de sortir d'une telle épreuve avec le même bonheur que nous, comme on va le voir.

Il est vrai que le scepticisme est poussé si loin , a<ijourd'hui, qu'un homme d'état, auquel nous montrions avec certain orgueil, bien légitime d'ailleurs, une collection de 92 comptes-rendu d'un de nos ouvrages par 92 JovaifAtx de tous les pays, nous dit, en nous regardant d'uo œil soupçonneux ; t Nous savons comment on obtient les éloges de la presse , vous avez fait tout cela vous-même ! ! ! »

Il est des coups de massue qui ne tonl pas autant de mal qu'un pareil coup d'épingle!

Quant k la correspondance approballve, le Itlécène officiel des lettres et des sciences a eu la bonté de nous avertir qu'il ne Fallait pas trop s'y fier, et que ces grands éloges pouvaient bien u'élre que de simples formules de politesse , et peut-être même de la flatterie.

Nous n'avions qu'une réponse à faire au premier; c'est que, s'il nous croyait assez puissant pour imposer nos arlicleit à 92 journaux, il devrait avoir grand peur de nous.

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— -iSi —

Quant ail fonctionnaire , c'était admettre que nos correspondants, tous plus riches, plus savants, et plus hauts fonctionnaires qric nous, se faisaient une bien graude idée de no- Ire influence, ciir, de nos jours, on ne flatte plus guère à brùle-pourpoinl, que les princes et les rois absolus.

Quoiqu'il en soit, nous déclarons ne vouloir répudier aucun des éloges accordés à notre théorie, car nous en avons nous-méme meilleure opinion que personne, sans cela nous ne la publierions pas. Voilà qui n'est pas modeste, direz-vous, à une époque où les auteurs, les plus vaniteux en réalité, font d'incroyables tours de force d'tiumilité et d'applatissement pour se réduire à rien.

Nous disons franchement, nous, que nous croyons avoir enfanté une belle, noble, et féconde idée, et que nous l'avons assez bien développée. Nous sommes même persuadé que notre livre fera une très-profonde impression sur tous eeux qui le liront, et qu'il doit fanatiser ceux qui l'étudierunt k fond, comme M. Evrard de Bouloy, qui le qualifie du titre d'évangile de l'économie sociale de l'avenir.

Qu'on ne croie pas néanmoins que nous soyons aussi fier de notre œuvre que nous eu avons l'air.

Noire sens commun est assez développé, pour nous faire comprendre que nous ne sommes que la lance du pompier qui éteint l'incendie, que la pomme de l'arrosoir qui abreuve la planle,que le porte-crayon de l'architecte, qui nous pousse à tracer un plan , que d'autres Tiendront épurer plus lard; car depuis l'invention de l'imprimerie, il faut bien plus de temps qu'il n'en fallait au moyen-Age pour faire accepter une vérité ; parce que les auteurs se croient au bout de leur tâche après l'avoir cachée dans les feuillets d'un'livre. Au temps delà Foi, un auteur se mettait en campagne, prêchant sa théorie dans tous les carrefours, formant des disciples, créant des enthousiastes , trouvant même des fanatiques qui l'aidaient À introduire dans le niond% la vérité qu'il avait découverte.

Aujourd'hui les moyens de propagande sont infiniment amoindris. On se fie trop à la puissance de la presse, et l'on néglige trop celle de la parole.

Aussi, le monde théorique est-il considérablement plus avancé que le monde pratique. Ce qu'il y a de vérités mo-

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raie» el matérielles, de coiinaissances spéculatives et positives dans les livres modernes, esl incalculable.

Les provisions scientifiques de l'avenir sont tellement abondantes, quelles commencent à se gâter dans les siloê des bibliophiles.

Le même encombrement de vérités physiques, chimiques, mécaniques, économiques, existe depuis longtemps; l'enseignement ne peut suffire à les exploiter, elles continuent à rester lettres mortes pour les 99 cenlièmes de cetit qui auraient besoin de les connaître. Depuis que le transport par le chemin de fer de la presse a détruit te camionage de la parole, les livres futiles deviennent si nombreux qu'ils emploient tout le temps des gens qui savent lire , et ont considérablement diminué le nombre des lecteurs sérieux , ce qui fait que notre siècle de lumières est loin d'èlre aussi éclairé qu'on le suppose.

II n'y aurait qu'un moyen de propager les vérités déjà découvertes, ce serait d'en venir à l'apostolat scientifique, à l'imitation de l'apostolat artistique, qui existe pour la musique et ta peinture.

De même qu'un musicien célèbre va faire entendre les morceaux qu'il exécute le mieux, dans toutes les villes de l'Europe;

Qu'un peintre envoie ses meilleurs tableaux à toutes les expositions;

Le savant devrait aller de ville en ville développer les vérités scientifiques, économiques, industrielles, qu'il possède le mieux.

Les professeurs stalionnairesdcs universités devraient être mobilisés comme les ingénieurs du gouvernement, il ne leur serait pas difficile, avec les chemins de fer, d'aller répéter la même leçon-dans plusieurs établissements d'instruction publique.

On devrait surtout avoir des professeurs d'agronomie, qui parcoureraient les campagnes, disséminant ta science sur leur passage , préchant les bonnes méthodes , et répandant une foule d'utiles notions qui pullullent dans les livres, et que ceux qui en ont le plus besoin ignoreront peut-éire toujours.

L'état doit l'iustructioQ gratuite au peuple, il paie d'ex-

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eellciits professeurs pour parler entre quatre murailles e» face (le cinq ou sis privilégiés} il nous semble qu'on devrait eiiger des professeurs qu'ils parlassent toujours, comme le inusicieit joue, devaul le plus nombreux auditoire possible.

Encore une digression, va-t-on dire; qu'importe, si elle contient une idée utile et très-exéculable, sans aucun doute, surtout en Belgique, où il pourrait fort bien n'y avoir qu'un corps professoral mobile pour toutes nos universités ; ce serait un bienfait de plus à retirer de la facilité des communications.

On conçoit que le professeur, qui composerait une leçon pour la répéter successivement devant quatre à cinq auditoires, la ferait et la débiterait d'autant mieux.

Pourquoi n'imiterions-nous pas les philosophes du Portique lesquels, cnlourés de leurs élèves, parlaient aussi pour le peuple assemblé sur l'Agora?

Pourquoi, nous direa-vous, ne faites vous pas vous même ce que vous trouvez si bon, et recommandez si bien ? Demandez-le au créateur du testament olograi)be, qui permet aux majordomes de se mettre à cheval sur les millions qui devaient appartenir aux bériliers naturels?

Quand on considère toute l'épaisseur des ténèbres qui noua entourent encore, quand on voit l'ignorance profonde dans laquelle les masses sont entbncées , on ne saurait imaginer trop de moyens pour que les vérités les plus triviales et les notions les plus simples de la vie, parvinssent à s'y infiltrer.

Croit-on, par exemple, qu'on ne redresserait pas considérablement les idées ipie le petit peuple s'est faites, ou qu'on lui a faites, depuis la révolution, sur la distribution de la richesse, et des positions sociales, dont l'inégalité le frappe et l'exaspère , si on lui expliquait convenablement que cette inégalité est la conséquence d'une des lois les plus indispensables et les plus incontestables de la nature , si, par des exemptes et des comparaisons frappantes, prises sous ses yeux, on lui prouvait qu'il ne peut en être autrement, quoi qu'on Fasse ?

Croit-on que l'apAtre qui ne prêcherait que cette seule

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▼érilé de ville en Tille, de village en village, ne préserverait pas pour longtemps la société des révolutions qui nattrout toujours de la fiiusse doctrine des égalilaires, et de l'impraticable et injuste utopie des communistes?

Il n'est pas toujours facile, dira-t-on, de trouver des arguments à la portée du vulgaire. — Eh bien! faites-lui des paraboles comme Jésus-Christ, des apologues comme Bidpaï, ou des Tables comme Menenius Agrippa. Rien n'est plut aisé, essayons.

A bai I lc> ormct et Ici Trioci I A Iwd 1e> liËlrea et le> chïo«i I Et tout cca gdanta an rorèla, Qui font un éternel dommige ,

A 1> ronce, ii l'épine, aux chardont, auxgeDMij Il faut i loua ëgal partage,

De terre et d'air, de lumière et d'umbrage !

Sam lei Uillia, le gaian grandirait, La mauaae auaai a'éliverait ; Car, devant lea lofa génëralei, Toulea let plantra aonl ^alea!...

Taleureux bûcherona, frappez loua & la tou; OlwiuH i Dieu , qui parle par ma voix !

Pat de pitié , pat de miaéricorde ,

Metlei-moi loua ces boit en corde.

Et mtme lea arbret i fruit ;

Et qui la 6n de U journe'e,

Toul (oil tombé aoua la coguéel

Enfin, c'en fait, louteal détruit I...

Toui allez voir, comme dan> celle CDCciale^, Ta régner l'égalité aainle !

Comme toul grandira l'él^.

Au aoleil de U liberté !

Eo elTet , U aaiton luivanle , On vil la ronce triomphante , Hanter au niveau du chardon; Lb paa-d'lne et U liiuvD,,

Se piraDer d'un air >D[ierb<, Au milieu de la mauviiiic herbe, Qui dominait dans le raiilaii ; H»is leur règne ne fut pat long.

Au bout de U seconde anu^ , Cette Tortl i^uillotinée, \ perdu )oa égalité ; Et la tive aristocratique.

Retrouvé «oii allure antitjne, Préienl de la diviuilé.

Cb^ne redevient cbâae ,

Frêne redevient frêne.

Chardon reite chardon , La muu»c reile mionaae , Et tout enfin repouwe Exacte ment ,

RèpiJilicaim , BaiiowUtei , Radtcattx et Communiitet , Quand vaut aurez tout nté , Tout de'moli, tout embrfttj; Quand vout aurez coupé la lit*

A tout let gent d'esprit , La toi en aera-t'il tnoini btle ,

Et le naio moins petit ?

Ii^Eeho du mrande saTant.

« La misère des classes industrielles est le' fait culminant de^ notre époque. En Amérique, eu Angleterre, en Belgique, elle a produit a plusieurs reprises des coiumolions qui ont fortement ébranlé la fortune publique. Chez nos voisins d'outre-Manche, elle attaque en ce moment par tous les points la constitution du pays. Si nous n'avoDs pueu eocore à gémir nous-mêmes sur d«

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4î9 — pareils désastres, c'est que la IVatice étant entrée la dernière dans la Toie industrielle, les souffrances des travailleurs n'ont pas atteint le degré d'intensité au-delà duquel est l'explosion. En présence de tous ces faits, on se demande comment les pays constitutionnels sont ainsi à (oar de rdle menacés, bouleversés, tandis que, dans les gouvernements absolus, l'industrie garde sa marche régulière, son élat de repos et de sécurité? C'est que tout selle, c'est que la politiqiteseule est insufBaanle pour fonder ; c'est, en d'autres termes, qu'eu détruisant ce qui était, on n'a réédifié qu'à demi. Les droits politiques ne sont beaucoup pour un peuple qu'autant qu'ils sont appuyés sur une bonne constitution sociale. Aussi laréorganisationdu travail est-elle devenue une nécessité, et c'est vers la solution de ce problème complexe et difficile que sont tournées les méditations des économistes et des hommes d'état. Leplussouvent,cequ'ily a demuins difficile à faire ce sont les théories; ici c'est tout le contraire. Tel qui, au besoin, eût dans une matinée éi;ritune conslitution politique tout entière, s'est arrélé tout court après avoir tracé le tableau de l'anarchie industrielle, el a confessé son impuissance à indiquer le moyen de sortir de l'impasse où est acculée la société. On en était presque venu à dire qu'il n'y avait rien à faire, et que, faute de remèdes héroïques, il fallait se contenter do quelques paUialife. L'ouvrage sur la propriété intellectaelle , que vient de publier M. Jobard, est venu tout à coup changer cette opinion, et transformer le découragement de tous en une confiance générale. Le moyen indiqué par M. le directeur du Musée de l'Industrie belge est cependant si simple, ai nature/, qu'après qu'il nous l'a eu fait connaître, chacun t'eat demandé eommentil ne l'avaU pas trouvé lui-même. Jugez-en.

> La liberté illimitée a produit la concurrence extrême , qui n'est autre chose que l'anarchie. On a cherché à la discipliner par l'association, et on ne s'est pas aperçu qu'en la rendant plus forte c'était aussi la rendre plus dangereuse. Boime dans les arta, les sciences, la littérature, la concurrence sera toujours fatale à l'industrie et au commerce. Les jurandes, les maitrises d'autrefois lui faisaient obstacle. Au lieu de les détruire, il eût été sage peut-être de les purifier des abus que leur avait communiqués le contact d'une monarchie fondée sur l'absolutisme. Alors,

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— -ÎSO — lorsque après vingt ans de guerre ei de tliscordes,. les notions se sont réassises à leur foyer, elle n'auraient pas eu à soutenir à rintérienr ces luttes dans lesquelles la mort n'arrive poor elles qu'après toutes les horreurs de ta misère.

• C'està la coacurrence illimitée, et a celte concurrence seule, que le commerce doit imputer ses sinistres, l'ouvrier ses souffrances , le consommateur le déluge de produits frelaté», qui le volent, lorsqu'ils ne l'empoisonnent pas. Poormettreun terme à tous ces maui, il n'est qu'un moyen, c'estde faire que le* œuvre» de l'intelligence soient une propriété comtne une autre, c'est de compléter et d'étendre la législation informe et plus qu'inutile des brevets telle qu'elle existe en ce moment. Que toutes les inventions de l'indastrie deviennent la chose de ceux qui les font, qne la clientèle reste la propriété de celui qui la forme; ce sont là des droits que la loi devrait garantir à chacun, et qu'il faut se hâter de proclamer si l'on veut sortir de cette anarchie où les fripons seuls font leurs affaires. La fraude est partout, parce que oe qui est produit n'est à personne, ou plulûl parce que cela est à tout le monde. Si chaque objet fabriqué était estampillé du nom de son auteur, la contrefaçon devenant presque impossible, et l'ou- Trier le confectionnant avec plus de soin par amour-propre et par intérêt, il en adviendrait, que la consommation serait plus grande d'nn cdté, et le bénéfice plus forL et mieux assuré de l'autre, t-e travail, l'invention ne sont-ils pas une propriété aussi incontestable et sans nul doute plus juste que le champ, le pré, la forêt que l'on obtient par héritage. Pourquoi ne donnent-ili à leurs auteurs qu'un droit d'exploitation sans privilège, on qu'un privilège restreint à dis ou quinze années?

• Peut-on s'attendre, tant que les choses iront ainsi, à voir les capitaux, le travail et le génie se prêter muluelleraent appui? Répétons-le, le moyen pour arriver à organiser l'industrie et à moraliser le commerce est tout entier dans la pri^riété intellectuelle. Ce n'est pas là du monopole, car à chaque perfectionoenient il y aurait un propriétaire nouveau ; c'est plutôt un sujet d'émulation, un moyen sûr de progrès. Les inventeurs cherchant à se surpasser les uns les autres, afin d'obtenir à leur tour un privilège, celle rivalité enfanterait des miracle». Los ouvriers, de leur côté, étant plus sûrs d'un travail continuel

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et mieux rétriltaé, prendraient deshabitudespaisibles. Amesure que les causes de détresse diminueraient pour eux, les motifs de ■écurité augmenteraient ea même temps pour la sociélé dana une proportion égale. Une foule de questions secondaires se rattachent à la créalion de la propriété intellectuelle, mais aucune ne présente de difficulté sérieuse, et certaines, au contraire, offrent de telsavantages aulrésor, qu'il deviendrait facile de diminuer la quotité des impôts qui pèsent le plus sur Ici classes pauvres.

I« menlteur Industriel.