CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

Il faul que nous vivions sous un régime de perséité complète pour que la maxime chacun pour soi, chacun chez soi, proclamée à la tribune de France, n'ait pas excité la moindre récrimination. On devrait pourtant comprendre que de pareils principes sont faits pour émietter la société, et quelle irait bientôt à sa fin , sans les efforts d'un petit nombre d'hommes qui sacrifient leur temps et leur fortune à travailler dans l'intérêt général, sans le moindre espoir de récompense ou de gratitude.

Parmi ces hommes d'exception nous ne devons pas oublier H. Jullieny intendant militaire en retraite , qui publie une suite de brochures sur la nécessité d'universaliser vite le bien. On trouve dans scsGonsidératioics sur l'ordre, éditées par le libraire Verronais, de Metz, une foule d'idées vraies, sur les moyens d'augmenter les revenus nationaux et particuliers, en introduisant l'ordre et la méthode en tout et partout. Nous sommes heureux que notre travail soit tombé sous les yeux d'un pareil juge, qui s'exprime ainsi dans sa dernière brochure :

c II y a dans ce moment deux hommes qui paraissent mar- 9 cher aux premiers rangs du progrès, l'un par des idées » générales d'organisation, l'autre par une admirable spé- 9 cialité, dont les développements peuvent ajouter des mil- 9 liards aux capitaux de la France; M. le comte Ban- » ffevillCf députe de l'Ain, par son projet des canaux dirri-

» galion de la Francc,et M. Jobard, de Bruxelles, par son plan » de création d'une propriété intellectuelle. Ce dernier fait

> une science par cela même qu'il la nomme ; ii va plus loin » encore, il cherche à réorganiser Tordre social sans le bou-

> leyerser ; il veut le progrès ayant les gouvernements pour » appui, le progrés sans révolution, l'union de ces deux mots » qu'on ne saurait plus séparer : conservateurs progressifs, »

D'un autre côté, nous recevons l'ouvrage de M. le professeur Jules Gabiïier sur \e^ falsifications des substances aitmentaires^ et les moyens de les reconnaître, (Paris, Baillière.)

Nous comprenons, en le lisant, comment l'auteur a pu recevoir des lettres comminatoires, pour l'empêcher d'imprimer son livre, car il est évident qu'il va ruiner des milliers de fraudeurs en mettant le public à même de découvrir les nombreuses adultérations sur lesquelles leur coupable industrie est assisse.

M. Jules Gamier a rendu un service immense en éclairant des centaines d'attentats à la santé publique, qui sont probablement l'origine de ces innombrables gastrites, bronchites et viscéralgies, signalées depuis une vingtaine d'années par les médecins des capitales.

On frémit de dégoût, quand on songe que des milliers de kilogrammes de jambon, de saucissons, de lard, et de poissons gâtés, précipités fréquemment par la police, dans les cloaques de Montfaueon , en étaient retirés la nuit et remis dans la circulation le lendemain, avec des quartiers de chevaux morts de la morve et de cochons ladres, d'après le témoi-^ gnage même du préfet de police.

Nous reviendrons, à la fin de notre ouvrage, sur ce catalogue d'infamies culinaires, suite naturelle du laissez faire et laissez passer^ dont on avait sans doute essayé avant l'établissement des langueyeurs de porc.

Nous dirons seulement qu'il nous a été fort agréable de voir nos idées d'organisation partagées par un homme aussi distingué que M. Jules Gamier, qui s'exprime comme il suit sur notre brochure :

t Nos lecteurs nous sauront gré de leur donner quelques » citations de l'écrit fort remarquable d'un homme d'un ju- » gement profond, directeur du Musée de l'Industrie belge, » de celui qui a fait, dit M. Blanqui^ la guerre aux abus de » l'industrie avec une si spirituelle énergie, une verve si in- » fatigable,une raison si piquante, de celui enfin qui devance > le temps, par la hardiesse de ses vues et l'originalité de ses » conceptions. »

Nous savonsbien qu'en rassemblant nous-mémc ces témoignages flatteurs, sans emprunter le couvert d'un ami, d'un éditeur ou d'un compère, nous ferons de la peine à quelques personnes; mais nous ne cachons point notre but. Tout homme qui étudie et travaille en véritable artiste, n'a peutêtre pas de plus puissant aiguillon que le plaisir de faire de la peine à ses ennemis, à force de triomphes; de l'emporter sur ses rivaux à force de talent, et de fermer la bouche aux envieux à force de succès.

Gela n'est pas chrétien, direz-vous; — mais faudrait-il par hasard, qu'un peintre s'abstînt de faire un beau tableau, un musicien un bel opéra, et un auteur un bon livre, par charité chrétienne , de peur d'humilier la médiocrité jalouse ou méchante? faudrait-il qu'il répudiassent les applaudissements , les louanges et les adhésions, après avoir tant travaillé pour les obtenir ?

Mais le succès, la gloire, la victoire ici-bas, ne se composent que d applaudissements publics, et chacun en est d'autant plus friand qu'il en goûte plus rarement»

Du reste,nous n'éprouvons ici qu'un besoin, celui d'oppor «erdes témoignages favorables à des témoignages contraires, c'est au tribunal de l'opinion à juger de la valeur des dépositions pour et contre.

Quand une foule de petits écrivains anonymes se cramponnent à nos jambes depuis plusieurs années, quand on publie des caricatures , quand on fonde un journal spécial

conlre nous *, quand on publie des brochures** el que Ton imprime un poëme ***, en assez bons vers, pour prouver au public, que nous ne savons ni penser, ni écrire; que notre ignorance, notre incapacité, notre stupidité , doivent passer en proverbe avec notre nom, il peut bien nous être permis d*en tirer un grain de vanité, et de croire qu*on ne développerait pas une si coûteuse artillerie pour assiéger une bicoque sans importance.

Malgré le peu de succès des assaillants, nous ne voulons pas repousser les secours qui nous viennent du dehors; c'est pourquoi nous publions, sans façon, le dernier paragraphe d'un article inséré dans le dernier numéro de la Revue géné-^ RALE DES Travaux publics et de l'Architecture , signé par le célèbre ingénieur Edmond Tessereng.

• Le mémoire de M. Delaveleye a été publié dans un recueil » imprimé à Bruxelles, dont M. Jobard,ce penseur au juge- » ment si prompt et si sûr, cet écrivain à la plume si riche » de verve, de fécondité el d'érudition, a conçu le plan, tracé » le cadre, et dirigé la rédaction.

» Dans ce recueil ( le Bulletin du Musée de l'Industrie ), » les ingénieurs, les économistes, les savants belges, travail- » lent avec une noble émulation et un véritable succès, à ra- » cheter leur patrie de cette réputation d'impuissance scien- » tifique et littéraire, que lui avaient value les compilations » et les contrefaçons sans nombre de sa librairie.

» Dans cette œuvre de réhabilitation , M. Delaveleye » occupera une place importante, aussi bien par le mémoire » que nous venons d'examiner, que par un autre travail sur les » manomètres, non moins estimable, daiis lequel on retrouve » cet esprit d'analyse, celte rectitude de jugement, cette ri- » gueur de déductions, qui donnent aux travaux de cet in-

* Le Charivari belge , fondé par M. Louis Labarre, un de nos anciens salariés.

** Façon dont M. Jobard entend la discussion , par M. le doeleur Vandenbroeck.

*** La Jobardiade, poè'me en cinq chanta, par le poète Borm,

» géniciir, une utilité scientifique et pratique qu'on ne sau- 2> rait leur contester. »

A ceux qui voudraient savoir ce que les penseurs allemands disent de notre brochure, nous donnerons l'extrait suivant d'une lettre du célèbre docteur ^(t?/a?twy, professeur de sciences économiques et politiques, à l'université de Berlin :

« C'est avec un bien grand plaisir que j'ai lu votre inté- » ressaut mémoire. La matière que vous y trailcz m'a lou- » jours paru une des plus importantes de celles qui doivent h fixer l'attention des hommes d'étal, et la manière dont vous )i vous en êtes acquilé, m'inspire une telle estime pour voire » talent et votre esprit, que c'est pour moi une véritable » satisfaction de pouvoir vous en féliciter. La profonde et h vive impression que nous éprouvons à la lecture d'une » théorie politique et morale, est la seule preuve que nous » ayons de sa vérité, et la force de cette conviction surmonte « à la fin, par sa puissance, tous les empêchements et les a raisonnements que le préjugé ou fa passion lui opposent : » conlinuez-donc, etc.... »

L'homme de quelque valeur, doué de quelqiie réaction, est comme ces balles élastiques qui s'élèvent d'autant plus haut, qu'on emploie plus de force pour les briser sur le pavé. M. Guizot a dit : « On ne doit phis mesurer aujourd'hui , la grandeur d'un homme, comme celle d'un obélisque, que par le nombre d'ennemis qu'il couvre de son ombre. »

Nous l'avouons, si notre théorie n'eût pas été condamnée et repoussée, à l'unanimité, par la première assemblée notable à laquelle nous l'avons soumise, nous l'eussions peutêtre laissé mourir en son germe. Cet échec est certainement la cause du développement que nous lui avons donné : facil indignatio versus^ a dit Juvénal. Le dédain et les injustes mépris ont plus de part qu'on ne pense dans les chefsdfaeuvre des arts, des sciences et de la littérature.

Erasme a dit : c Au lieu de médire des sots» je crois qu'il «erait plus sage de leur ôter le chapeau quand on en rencontre; car ils sont l'ouvrage du créateur, aussi bien que les hommes d'esprit. >

Ils ont aussi leur mission divine à remplir ne fût-ce, comme le dit si spirituellement M. Dumortier, qu'à nous aider à compter le chemin qui nous fesons, en se tenant immobiles, comme des bornes milliaires, sur la route du progrès.

Les sots, les envieux et les méchants ont leur utilité, comme les cousins et les moustiques, dans les pays chauds; ils tiennent le travailleur en mouvement et en éveil , tout en Tempêchant de s'asphixier dans sa propre atmosphère. En général, on a tort de se plaindre des choses naturelles, tout est bien en sortant des mains du créateur, il n'en est pas de même de Tœuvre de l'homme, qui est perfectible à Cinfini.

Demandez au plus grand poêle, au plus grand peintre, au plus grand musicien^au plus grand mécanicien, s'ils sont parfaitement satisfaits du cbtf-d'œuvre qu'ils viennent de mettre au jour; tous vous répondront, en portant la main au front : « 11 y a là quelque chose de bien supérieur à cette ébauche imparfaite, que vous applaudissez comme une merveille. »

N'est-ce pas là le critérium caractéristique de la perfectibilité indéfinie^ la médiocrité seule est content^ de tout ce qu'elle enfante.

N'imitez pas les hommes d'état de l'Angleterre , d'il y a 50ans,qui se sont si étrangement fourvoyés, en empêchant les machines de sortir de leur ile; ils croyaient sans doute aussi que le génie mécanique avait dit son dernier mot, après la JfuU'Jennyj et Ig Power-Loom. Celle erreur a été la cause de l'érection de toutes les grandes fabriques de machines du continent.

Si les métiers étaient sortis librement de l'Angleterre, on n aurait jamais songé à fonder les établissements de Seraing, du Creuzotj de Charenton ^ d'Alais, d'Arras y de Mulhouse ^ d'indret, du Phénix, de Saint-Léonard ^ de Rotterdam, etc. Les Anglais eussent été longtemps les seuls fournisseurs de machines de l'Europe et du monde entier ; car ils étaient, e|i

1815, en avance d*un demi siècle, elponvaieul fournir mieux et à meilleur marché qu'aucune autre nation.

Cette faute énorme du gouvernement anglais, que les ministres actuels cherchent, un peu tard, à réparer, a fait perdre des milliards à la Grande-Bretagne et privé d'une existence assurée plusieurs millions d'ouvriers, qui lui demandent aujourd'hui, la menace à la houchcyâu travail ou du pain,Yoï\k ce que peut produire de malheurs, la négation du progrès indéfini.

Il en sera de même si nos gouvernants repoussent notre théorie, fondée sur la même croyance.

Ne craignez pas d'accorder la propriété pérenne à tous les inventeurs , par la peur de perpétuer un monopole dans une famille; car la plus belle invention sera toujours remplacée, en peu de temps, par une invention plus parfeite ; un monopole , sujet à changer de main à chaque génération, et souvent plutôt, n'est plus un monopole à redouter, comme celui des majorats.

Jetez donc un coup-d'œil sur ce qui se passe autour dt vous, et voyez s'il est une seule industrie qui ne se soit modifiée et souvent changée du tout au tout, en fort peu d'année».

Pas un propriétaire de brevet sur cent, n'est arrivé à exercer son invention, pendant 15 ans, sans y rien changer, et sans avoir pris ou acheté plusieurs brevets de perfectionnement. Pourqut)i, direz-vous, comme tous les autres, •donner la pérennité à ce qui n'a, de votre aveu, qu'une durée limitée à 16 ans au plus? Nous vous demanderons, à notre tour : Pourquoi ne voulez-vous pas accorder cette pérennité, puis qu'elle ne présente aucun danger et qu'elle offre le» immenses avantages que nous avons énumérés ?

Pourquoi vouloir limiter d'office, la durée de l'existence de* enfants du génie; quand vous ne limitez pas lavie de l'enfant que l'on présente à l'étal-civil? Le bœuf, le cheval que vous achetez auraient-ils le même prix à vosyeux,si leur existence était fatalement limitée par le vendeur? eh bien île capitaliste qui veut exploiter un brevet ne veut pas nonplussavoir lejour

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de sa chille. L'espérance doit resler au fond de loules les carrières, de loules les mines que Ton creuse. Les chances aléatoires onl des charmes secrels pour lous les hommes, mêmes pour les capilalisles, c'est pourquoi le piinimum d'intérêt; ayant pour appoint l'espérance, est si séduisant, que c'est petit-être là le seul moyen de mettre, aujourd'hui, des milliardj de capitaux peureux en circulation.

Si, en cet instant, surgissait unColberl, il comprendrait sans doute que ce siècle doit s'appeler le siècle des travaux publics y il n'aurait alors qu'à lever l'étendard du minimum d'intérêt pour s'immorlaliser.

Il n'hésiterait pas non plus à fonder la propriété intellectuelle^ car il sentirait que le solut de la vieille Europe est là et pas ailleurs. Vous aurez beau envoyer visiter Pentonville^ Bedlafii, et lous ]q^ pénitenciers du monde, vous ne l'y trouverez pas. Vous aurez beau faire des enquêtes , fonder des comités de secours, décréter, même une taxe des pauvres, tous ces palliatifs seront impuissants en l'absence du droit commun^ qui assurerait àchacuu la propriété de ses œuvres, et délierait* les gouvernements et les riches de tout embarras, de tout devoir de tutelle, et de toute crainte pour l'avenir.

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