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pièce , qui aurait dû se terminer par la punition du Glorieux. Mais Dufresne déclara que, s'il en était ainsi, il ne jouerait paa le rôle : Je ne suis pas fait , dit-il , p^^ ^tre maltraité !

(i) On sait que Lucullus avait plusieurs «aUmi, à chacun desquels il donna le nom d'une divinité} et ce n*m était pour son maitre-d'Viôtel le signal de la dépense qu'il voulait faire. Cicéron et Pompée Tayant stirpris un fOur, il dit seulement qu'il souperait dans le. salon d'Apollon , «t on lui servit im repas à l'improvisfe qui coûta 06,000 livres. Ls salon d« Diane était celui des grands festins.

180 ENCYCLOPÉDIE ï»OÉl'IQtTE.

A Tartiste fbmeux qai traita cette reine :

Présent digne en effet de la grandeur romaine.

A plusieurs plats nouveaux d*un goût très-rechercKèi Le nom d'Apicius fut long-temps attaché ; Il fit secte y et Ton sait qu^il s*émeut des querelles Sur les uépicieHs et leurs sauces nouvelles (1).

On connaît Pappétit des empereurs romaius , Leur luxe singulier , leurs énormes fbstins.

Dans un repas célèbre on dit qu'un de ces princes Mangea le revenu de deux grandes provinces.

Vitellius , malgré son pouvoir chancelant, De son règne bien court profita dignement.

Rien ne peut égaler la merveilleuse chère Qu'en un jour d'appareil il offrit k>8on frère. On y vit) s'il faut croire à des profusions ^ Plus de sept mille oiseaux et deux mille poissons t Tout y fut prodigué. L'excessive dépense Du fils d'^nobardus passe toute croyance.

(i) Apiciu I qui Titrait du temps de Trajan , trait trouré W cecret de conserrer-'les huitrea fraicbea. Il en enrojra d'Ita]ie à ce prince pendant qu^i était au paya dea Farthes) et ellea étaient encore trèaaaiBee quand elles amYérent. AuMi le nom d'Apiciua , long-temps afiecté à plusieurs ragoûts , fit une espèce de sect» parmi les gourmands de Borne. Il dépensa à composer des sauces un million cinq cent mille lirresi et trouTant^par la révision d« ses comptes y qu'il as lui restait plua que soixante mille écus il ('empoisonna dans la crainte de mourir de fiûm, -

PORTRAITS ET CARACTERES. l8l

Je sais quHl fut cruel ^ assassin , suborneur ; Mais de son estomac je distingue son cœur.

Il se mettait à table au lever de Taurore; L'aurore en revenant, Vy retrouvait encore.

Domitien un jour se présente au sénat :

<( Pères conscrits , dit-il , une affaire d*état M M'appelle auprès de vous. Je ne viens point vous dire » Qu'il s'agit de veiller au salut ds l'empire y » Exciter votre zèle , et prendre vos avis » Sur les destins de Home et des peuples conquis ; M Agiter avec vous ou la paix ou la guerre : ft> Vains projets sur lesquels vous n'avez qu'à voustaire. » Il s'agit d'un turbot ; daignez délibérer M Sur la sauce qu'on doit lui faire préparer, » Le sénat mit aux voix cette affaire importante, £t le turbot fut mis à la sauce piquante.

Berchoux ( la Gastronomie ).

Le même auteur fait parler ainsi le Gour^ land. Cette narration est le meilleur portrait ue nous puissions donner de ce personnage iicule :

RDEz-vors d'abuser de ces premiers momens , ne vous livrez pas aux trompeuses amorces

n avide besoin qui trabirait vos forces ;

!udez doucement aux plaisirs du repas;

qu'un sylphe léj'er , voltigez sur les plats :

Porl. et Caraçt^ JO

182 ENCYCLOPÉDIE POÉTIQtJE.

Imitez du frelon le volage caprice *, 11 va de chaque fleur caresser le calice (1). Discret et réservé , s'il dépouille leur sein , A peine iaisse-t-il la trace du larcin.

iji ,Mm I 1 ■-! ' " ■ — ■ r-1—

(i) Yoici ce que dit à ce sujet M. Grimod de la Heynière dans le Journal des Gourmands t

» Tout abondant que soit le dîner, uu vrai gourrnand fait or- » diiiairetneut le tour ^la table aux. deux premiers scrvl^i^^^^ cV-st- ■>■> à-dire qu''il mange au moins une fois de chacun des plats. Cette » dégustation complète est même cbez lui une sorte de devoir. Il n importe aux progr>^s de Tart, à l'instruction de Vartiste, à la » gloire même de rAmphitryon, quUl puisse porter sur cl.acuu M des mets un jugcmeut certain j et comme il est néctii>&uiro ds » tenir les choses pour en raisonner, il faut donc quo toutes » les entrées, toiu les relevés, tous les rôtis, et tous les outre- M mets, sans parler du dessert, passent successivement sur son M assiette et dans son palais. !Ehl le moyen d^y suffire eu aussi » peu de temps! Il est tel 'plat dont la dégustation dure plqia » d'uu quart d'iumre ; et l'on veut qu'il en juge trente eu soixante •» ou quatre-vingts minutes! Cela n'est ni sensé, ni même hn- » main. Si notre gourmand veut remplir ses devoirs dans toute » leur étendue , il s^xpose à s'étrangler, à s'étouffer, et à ue rew tirer pour tout fruit de son dévouement qu'une mort certaine ^ » ou tout au moins qu'une indigestion vulgaire; et s'il a bom^ » son . inspection à un petit nombre de plats, il a manqué aux » obligations que sa qualité de gourmand lui impose.

M II est donc trèsr-cssentiel (puisque les Amphitryons vaniteux, • » et qui sacrifient tout à la symétrie, ue couseutirout jamais à » faire servir plat à plat, ce qui est cependant la seulo manier» » de bien apprécier tous lesélémens d'un diner ), il est essentiel « qu'on ne presse point les seiTices} qu'on laisse à Tapi-étil des » y ttài gourmands une latitude en quelque sorte iiidéfiiiie} qu'oa

PORTRAITS ET CARACTÈRES. l6'i

Tl ne s'arrête point sur la rose nouvelle :

Hclas ! avec douleur il se sépare d*elle ;

Mais il sait k propos modérer ses désirs :

Il garde un sentiment pour de nouveaux plaisirs.

Faites preuve d'usage et de délicatesse; Jouissez lentement , et que rien ne vous presse : Gardez qu'en votre bouche un morceau trop hâté Ne soit en son chemin par un autre heurté.

D'un instant de repos faites un digne usage.

Le moment est venu de parler davantage *, Parlant, faites briller les convives charmés Par de petits discours adroitement semés.

Citez des faits plaisans ; recherchez dans l'histoire Des Grecs et des Romains d'éternelle mémoire : Dites que Dentatus , qui triompha deux fois , Daus nu vasegrosjsier faisait cuire des pois , Lorsque les envoyés d'une faible puissance Vinrent de sou crédit implorer l'assistance (i).

» se règle , pour le dépouillement de la table , «ur le travail de» » màclioires les plus lentes , et non sur la voracité des plus diligentes M et des plus actives ; que l'on n'enlève rien que les gourmands » n'aient mangé de tout; et di\t-on demeurer six heures à tuble, » (il faut convenir que ce n'est pas trop pour im grand dîner), » il importe au bien de l'art que tous les appétits y .oient plei- » nemcut satisfaits, et qne la cause du cuisinier soit instruite » dans toutes les règles de la procédure gourmande ».

(i) 11 y a ici une petite infidéliti. Denta|tis, qui fut trois fois

l84 ENCYCLOPÉDIE POÉTIQUE.

Citez, pour vous donner un air plus érudit , La loi qui des Romains condamnait Tappétit ; Celte loi famia , bizarre, impolitique (i), Qui ne fit qu^enhardir la débauche publique ; Racontez que dans Rome un barbot fut payé Plus de deux cents écus : argent bien employé y Qui fit dire à Caton, dans un triste délire, Qu'il ne répondait plus du salut de Pempire (2). Ajoutez que dans Naple un généreux tyran Paya cent écus d'or la sauce d'un faisan (3).

consul , et jouit deux fois des honneurs du triomphe y ne £usait point cuire des poit ^ mais bien positivement des raves , lorsque le* ambassadeurs Samnites vinrent le trouver à la campagne où il s'était retiré après ses victoires, et lui ofirirent à.e» vases d^or pour rengager à prendre leurs intérêts.... Il ne faut jamais^ altérer l'histoire lors même qu^il ne s'agit que de raves cuites.

iX) Macrobe dit quVu temps de la \tA famia , qu^on avait pu-. bliée pou^ réprimer la débauche du peuple , plusieurs sénateurs vinrent ivres opiner au sénat sur le salut de la république. Cette loi, entrVutres choses, ne permettait pas de dépenser plus de cent asses à un repas ( centenos «Bris euset ) ) ce qui revenait environ à cinquante sous de notre monnaie. Ia loi orchia réglait le nombre des convives qu,*oa pouvait inviter....

(2) Un barbot fut effectivement acheté à Rome jusqu^à deux cent cinquante écus } ce qui fit dire à Caton quHI doutait du salut d'une ville oà un poisson était vendu plus cher qu'un boeuf.

(3) On attribue ce trait à Muleasse, roi de Tunis, et celasse passa à Naples.

PORTRAITS ET CARACTERES. l85

Puisez dans Martial, dans Pétrone et Plutarque :

Us présentent des faits bien dignes de remarque (i).

Surtout, si vous voulez charmer vos auditeurs >

Hacontez les exploits de quelques gros mangeurs (2):

Confondez sur ce point la raison étonnée.

Albinus engloutit dans une matinée*

De quoi rassasier vingt mortels aifamés.

Phagon fut en ce geni*e un des plus renommés ;

Son estomac passa la mesure ordinaire :

Tel qu'un gouffre effrayant que nous cache la terre,

11 faisait disparaître en ses rares festins

Tin porc , un sanglier, un mouton et cent pains.

(1) Lisez la description que Pétrone' Cadt dei feitins de Trimaicion, c'est-à-dire de Néron} lisez les œuvres morales de Fbitarqud) son propos de table , etc. , les épigraames de Martial, etc.

(a) Yoicî les exemples les pluj saillans qu'on puisse citer : Maxitnin mangeait soixante livres de viande par jour. Alhiuua engloutit dans une matinée cinq cents figues , cent poches , dix Bielons f vingt Livres de muscat , cent becfigues et quarante douzaines d'iiuitres. Phagon dévora devant Aurélius un aangUer, un cochon, un mouton et cent pain»} il but une pièce d» vin.

Le maréchal de Yillacs avait uu suisse qui mangeait énormément. Le marécha) un jour le fit venir , et lui dit : Combien mangerais-tu d'aleyaux 1 — Ah 1 monseignér, pour moi falloir pas peaucoup , cinq à six tout au plus. -» £t combien de gigots 1 —De chicots I pas peaucoup, sept à huit. — JSt de poulardes 1— Oh ! pour les poulardes , pas peauceup , une touseine. «• Et de pigeons 7 •— Oh ! pour ce qui est des pichons , c'eat diflférent , monseîgnér, pas peaucoup, quarante, cinquante, selon l'appétit»— £t des alouettes? •» Des alouette* , moiueignér I teucbours! touchours!...

l86 ENCYCLOPÉDIE POÉTIQUE.

Défendez que personne au milieu d'un banquet j\e TOUS vienne donner un avis indiscret.

Ecartez ce fâcheux qui vers vous s'achemine : Rien ne doit déranger l'honnête homme qui dine (i). £h ! qu'importe le monde et ses tracas divers! Dans les bras de Comus oubliez l'univers.

( T'oyez, pour avoir le Caractère plus complet du Gourmand , Tome XV" , pag. 83 , 89 , 91 et 93 ).

Prière d'un Gourmand^

Grand Dieu! daigne augmenter m on bien etmonçrédi^^ Ou retranche mon appétit !

Epitaphe d'uri Gourmand.,

Ci-GiT Glouton y mangeur insatiable ^

De plus intrépide buveur.

Il a fini ses joilrs au champ d'honneur :

On l'a trouvé mort sous la table.

(1) Le bailli de SiiCfren étant à Achem, duia l'Inde, une députation de la' ville vint lui demander audience au moment où ï\ était i table. Comme il était gourmand et n*aimait point à. être troublé dans aos repas , il imagina plaisamment ,, pour sie débarrasser de la députation , de lui faire 4ire qu'un article de la religion cbrétienne défendait expressément à tout chrétien à tablç. de s'occuper d'autre cbose <jue de manger, cetto. fonction étant d'une grande importance. La députation te retira très-respectueUr. aement en admirant l'extrfime déTotion du général fiançais.

PORTRAITS ET CARA.CTBIVE&. l8^