LES PASSIONS
\2uEL essaim d'ennemis terribles ourris-tu dans ton sein , mortel infortuné ? ous quel joug accablant ces tyrans inflexibles
Tiennent-ils ton cœur enchaîné ?
antôt de ces liens il sent le poids funeste ;
Il eu gémit , il le déteste; fait pour les briser mille efforts généreux : antôt esclave infâme, et digne de ses peines ,
Plus il sent aggraver ses chaiues, Plus il ose se croire heureux.
Sous mille formes différeutes Ces monstres furieux s'offrent à mes regards : L'un , farouche lion aux prunelles ardentes ^
Sème Tefiroi de toutes parts ; L'autre , serpent perfide , eu secret s'insinue :
Son venin échappe à la vue.
De voiles imposteurs plusieurs sont revêtus ; Et, trop sûrs d'inspirer^ sous leur forme ordinaire
Une horreur souvent salutaire |
Ils se déguisent en vertusr.
Fière du nom de grandeur d'âme, L'aveugle Ambition enivre les guerriers , Eteint l'humanité dans leur cœur, qu'elle enflamm
Du désir de ses vains lauriers.
Je vois , par ses fureurs , la terre ensanglantée ,
La licence au comble portée , Le crime triomphant de la faible équité ; Je vois des forcenés , de sang humain avides ,
S'assurer, par des homicides ^
Une affreuse immortalité.
Sous une forme plus humaine Le captieux Amour sait nous tyranniser :
Un cœur ne sent le poids de sa cruelle chaîne
Que lorsqu'il ne peut la briser.
ODES PINDARIQUES, CtC. pS
Il paraît : que d'appas ! mais bientôt que de larmes !
Quels supplices! quelles alarmes !
Quel trouille renaissant! Est-ce assez? Quels forfaits! Son feu languit , s^éteiut s'il devient légitime.
Ciel ! j*en frémis ; l'attrait du crime
Est le plus doux de ses attraits !
Trop digne fille d'un tel père y La Jalousie, en proie aux plus noires fureurs ^ Voit tout à la lueur du flambeau de Mégère y
Source de fatales erreurs.
A nourrir ses ennuis toujours industrieuse ^
Toujours follement curieuse , Elle cherche , en tremblant , une triste clarté : La trouve^t-elle enfin, quels transports frénétiques!
Ciel! quels événemens tragiques
Vont signaler sa cruauté !
Ton air sombre , ton œil avide Te trahissent ; en vain tu crois nous imposer ^ Cupidité fatale , implacable Enménide !
Toi seule apprends à tout oser :
La fraude , l'injustice et le meurtre barbare y
Coupables enfans du Ténare , Te suivent, toujours prêts à t'immolcr les lois. Tu parles : le devoir en vain prend leur défense;
L'homme , avec toi d'intelligence y
Feint de méconnaître sa voix.
Ta sœur (1), lâchement eachainée è Au funeste métal qu^elle croit posséder ,
pes hommes, d^elle-méme ennemie obstinée ,
Se consume à le regarder.
\ Par un juste supplice , au sein de la richesse ^
Un besoin éternel la presse.
L'éclat de ses trésors ne saurait m'éblouir ; Us ne sont , quoi qu'en dise une foule imbécile ^
Qu'un amas de boue inutile
Pour qui n'ose point en jouir.
L'Envie , à nuire toujours prête , Par ses frémisse mens m'inspire la terreur.
Quels horribles serpens environnent sa tête!
Quel vautour déchire son cœur!
Sans relâche elle cherche à noircir le mérite ; -
L'aspect de la vertu l'irrite , Dans la publique joie elle verse des pleurs : Bientôt le désespoir de^viendrait son partage ,
Ses pleurs se changeraient en rage.
Sans nos fautes et nos malheurs.
Toujours de noirs soucis troublée y La Haine ne connaît que projets inhumains , Quelquefois découverte , et bien souvent voilée y
Pour porter des coups plus certains.
(i) L'Avarice.
ODES PINDARIQUES , CtC, jy
La Colère la suit , et , dans sa prompte ivresse y
Menace , tonne y frappe j blesse :
De son bras meurtrier rien n'arrête Teffort ; La victime sanglante à ses genoux expire.
Tout son sang pourra -t-il suffire
A calmer son cruel transport?
Tels sont de votre aveugle rage y Cruelles passions , les funestes effets !
La terre , des enfers trop ressemblante image y
N'offre à mes yeux que vos forfaits.
Quel frein arrêtera votre fougue insensée ?
Thémis, justement courroucée, En vain , pour la dompter , épuise ses rigueurs ; Tandis que sous le poids de ses coups redoutables
On voit expirer les coupables ,
Vous régnez encor dans leurs cœurs.
Mais , ciel l quelle clarté suprême !
La Sagesse.... (i) Tremblez, tyrans impérieux! Que sou divin aspect, terrible à l'enfer même ,
Calme vos transports furieux !
Mortel , par son secours ta raison souveraine ,
Arrachant ton cœur à leur chaîne , Peut braver à son tour leur orgueil abattu :
Ose de la Sagesse (2) , ose achever l'ouvrage ;
Le ciel attend de ton courage
Le triomphe de la vertu. Lavisclède.
l (0 Minen-e.
(a; De la sage immortelle ose achever Touvrage.
