A J.-B. ROUSSEAU

Ov ne se choisit point son père :

Par un reproche populaire

Le sage n'est point abattu.

Oai , quoi que le vulgaire en pense ^

Rousseau, la plus vile naissance (i)

Donne du lustre à la vertu.

N'envions que l'humble sagesse ; Seule elle fait notre noblesse y Le vice nôtre indignité, t Par-là se distinguent les hommes ; Et que fait à ce que nous sommes Ce que nos pères ont été ?

Que j'aime à voir le sage Horace Satisfait , content de sa race y Quoique du rang des affranchis !

Mais je ne vois qu'avec colère Ce fils tremblant au nom d'un père Qui n'a de tache que ce fils.

(i) B.oiu«eau , né à FarU le 6 avril 1671 , éuit fils d^un coi

ODES PINDÀRIQUES^ etC l55

Le sang s'altère et se répare :

Ainsi Cf^tor, né de Tindare^ Prit place entre les immortels :

Ainsi le hideux Poliphème , Fils indigne d'un dieu qui l'aime , Pï'a pu partager ses autels.

Connais-tu ce flatteur perfide y Cette âme jalouse où préside La Calomnie au ris malin ; Ce cœur dont la timide audace £n secret , sur ceux qu'il embrasse y Cherche à distiller son venin I

Lui dont les larcins marotiques ,

Craints des lecteurs les plus cyniques , \

Ont mis tant d'horreurs sous nos yeux ;

Cet infâme , ce fourbe insigne ,

Pour moi n'est qu'un esclave indigne y

Fût-il sorti du sang des dieux.

Mais nous , que d'un peu de génie Doua le dieu de l'harmonie , N'avilissons point ce beau feu , Lt n'arrachons à notre muse Rien dont le remords nous accuse y Et nous interdise l'aveu.

Rousseau , sois fidèle y sincère y Pour toi seul critique séyère ,-

l56 ENCYCLOPÉDIE POÉTIQUE.

Ami zélé des bons écrits ; Tu vas pour la race future Ënuoblir ta famille obscure ; Et je suis ton frère à ce prix. Lk Motte.