AUX CHAMPS-ELYSÉES
Xja Parque à son noir trébuchet ,
A sa triste et lugubre nasse ,
Ayant pris le bon vieux Danchet (i),
Franche colombe du Parnasse^
Cet ami d'Homère et du Tasse
A peine eut passé le guichet y
Et, tranquille en sa conscience ^
Sans autre écrit ni pJaidoyé ^
Sur son visage eut déployé
Ses certificats d'innocence ^
Qu'il eut de ses juges courtois .
Justice briève et complète ,
Et qu'il obtint de tous les trois
Gain de cause sur l'étiquelte :
Conduisez au joyeux canton '
Le bon auteur des Tyndarides (2) y .
Dit le chancelier de Pluton,
De son front dépliant les rides ,
(1) Danchet, né à B.iom en 1671 , mourut à Fam !• ai février X748, membre de Tacadémie françaiie.
(a) Tragédie lyrique de Danchet.
£t parlant à son hoqueton.
Par les oodes aganippides !
Cria Danchet ^ se moque-t-oa De me donner ici des guides !
Dans mon Virgile , dieu merci , Pai vu cent fois en raccourci Les régions que je découvre ; Et je sais tous ces chemins-ci , Comme j*ai su ceux du vieux Louvre.
Pour le prouver la bouche il ouvre ^ Et de TEnéide aussitôt ^ Devant Proserpine y tout haut y En défunt d'heureuse mémoire ^ Il leur récite sans quartier Le sixième livre en entier ; Puis, plantant là son auditoire ^ Se précipite en vieux routier, A travers le pays des mânes/ Aussi confiant que serait L'infaillible et docte Fréret (i) Par-delà celui des Brachmanes.
Du corps antique dépêtré , Recomposé d'un limon vierge ,
(i) ISicoUis Fréret, né à Paris en 1688 , mort en 174* également célèbre et par retendue de «on sayoiri et par l'ab en fit. Il n'avait paa vingt ans qu'il avait déjà fiût plusieurs m< très-savans sur presque tous les points de la mythologie grec Tïngt'Cinq ans il fut reçu à l'académie des lasçriptions*
Le bel esprit, plus droit qu^un cierge , £t plus agile que Dupré (i) y Perce le bois mal éclairé Où le dieu des enfers héberge Les fous à qui Mars et TAmour Ici bas ont ravi le jour.
Là nul objet ne se dérobe Aux yeux d*un homme de sa robe :
Il voit Dolope et Myrmidon , Procris, Eryphile et Didon; Il y reconnaît Déipbobe , Ne faisant rien moins que flores ^ Ayant son nez dans sa pochette, £t truncas , ajoute le poète ^ Inhonesto vulnere nares.
Le pieux héros de Virgile Sur les talons de la Sibylle , Contemporain frais émoulu , JVe se sentit pas plus ému Que, suivant le poète à la piste.
Sous les myrtes malencontreux L'était notre bon humaniste A Paspect de ces malheureux.
Au sortir de ce lieu si triste Il entend le concert af&eux Du Tartare qu'il laisse à gauche :
(t) Premier danienr de Viteéra.
Satires* 1 V
De cent mille chats en débauche Le charivari ténébreux ]N*en est qu'une riante ébauche :
Déjà relève de Clio D'avance avait eu le prologue De la façon du méchant dogue Qui hurle à la porte un trio.
Mais dans le goufft'e où de l'impie La scélératesse s'expie , Où l'avare en pleine eau , dit>on , Non pas en vilaine eau croupie ^ Mais en belle eau jusqu'au menton , Souffre une éterndie pépie ; Dans l'antre où la Rage accroupie A l'orchestre donne le ton , Où de Némésis l'esponton Perce, frappe , assomme ^ estropie.
C'est bien un autre fis^ux-bourdon \ A travers des cris de harpie Il entendait siffler P^rthon , Claquer le fouet d'Une fane.
Croasser l'oiseau de Utie y Craquer tous les os d'Ixion, S'écrouler le roc d« Sisjrphe , Et retentir le Phlëgéton Des clameurs de maint escogriffe Récemment tombé sous la griffe De l'impitoyable Alecton*
Le tonnerre était l'intermède :
Quel épouvantable opéra Pour le tendre ami de Campra (i), Et le doux auteur de Tancrède!
Il ne sera jamais de rien Dans une musique pareille :
Cette pensée adoncit bien Le supplice de son oreille !
Tel un bon bourgeois de Paris »
Sans dettes , procès ni querelle y Côtoyant les murs de Thçmis ^ De la grand'chambre entend les cris , Et les chaînes de la Toumelle , Déteste et géole et barreau ^ Bénit son innocente yie y Et fuit juge , avocat, partie y Huissier, criminel et bourreau.
Un sentiment pareil empoicte Loin du lieu funeste et vengeur L'irréprochable voyageur.
Déjà parait l'auguste porte Où notre érudit consommé Se souvient que le fils d'Ânchise^ Suivant le rit accoutumé ^ Planta le rameau d'or en guise
(i) Ce compositeur atait Sait la arasiqu* d« prMqne tons let cp^as d« Danchett
De cette espèce de balise
Que la Basoche appelle un mai.
En quatre pas et deux gambades Le pèlerin croit de l'enclos Franchir dëjà les palissades y Quand un matin tout des plus gros^ Un subdëlëgué de Cerbère , Né dans le chenil de Mégère » ' Le poil hérissé , Fœil ardent , S'opposant à l'ombre légère y L'arrête tout court en grondant.
Il a pour queue une yipère^ Et contre quiconque prospère Il garde une étemelle dent:
Sa panse énorme n'est farcie Que de ciguë et d^aconit ; Autour de lui l'herbe est noirci»
Des torrens d'encre qu'il* vomit ; Son regard venimeux flétrit; D'un seul soufHe il 6te la vie , Et sur son collier est écrit :
J'appartiens à la noire Envie»
L'ami des dieux en tournoyant | Faute d'un peu de la galette Dont Enée avait la recette , Jette au sentinelle aboyant Un beau jeton d'Académie.
Au vol à peine est-il happé^
Que Toilà ma béte endormie f £t mon bel esprit échappé.
Enfin d'un pied libre il arpente Les coteaux y les prés et les bois y Séjour de la race innocente Des bons humains , de qui font choix Minos ) Eaque et Rhadamante.
Que son âme alors est contente !
Elle le fut moins mille fois Le jour qu'une juste patente A la pluralité des yoîx L'installa parmi les quarante y Quoique la folle vanité De Tastrolabe du Parnasse Ne marque plus de cette place Qu'un pas à l'immortalité.
Aussi gagnait-il bien au change^ Car la différence est étrange Entre habiter l'asile heureta Que Virgile a si bien su peindre^ Où de la camarde aux yeux creux Le trébuchet n'est plus à craindre y Entre s'égayer à jamais A l'ombre des vertes foréfB f Dans les jeux, les ns et la danàe y Ou s'appesantir les esprits Sous les fastidieux lambris D^utt Yîeux palaia en décadence f
.a6 ENCYCLOPÉDIE POÉTIQUE.
Et là y non pas pour un moment , Mais deux heures tout d'une haleine »
Végéter trois fois la> semaine, Environné , Diea sait comment !
Puis finir^pûur dernière aubaine ^ Par emporte^ au monument Deux mots d'éloge k la douzaine y Noyés dans un firoid compliment.
Ohl comme il saute au cou d'Horace!
^Et que de bon cœur il Pembrasse Ce cher et bien aimé patron Qui fut sa lance et son égide I Tel au cou de Taimable Ovide Sauterait le joyeux Piron ; Tel on verrait ^ plein d'allégresse y Mais plus grave dans sa tendresse , D'Olivet baiser Gicéron.
Vous voici donc en-deçà Fondei Lui dit TAnacréon romain , Et nous vous, possédons enfin En lieux où tout plaisir abonde!
Venez , venez ; sorti du sein Des lettres et de la faconde.
Soyez le bien-venu chez uour; Mais cependant je perd» en vous Un bel écho dans l'autre monde* A revoir, dit le compagnon :
Un moment, excaaez, de gr&ce)
SATIRES. 12,f
Je vois mon bienfaiteur qui passe.
Bonjour, monsieur Tabbé Bignon.
Monsieur Tabbé Bignon s'arrête (i).
£h! mon pauvre Dancbet» bonjour.
Monsieur Tabbé , le beau séjourjt
Qu'il y fait bon ! que je m'apprête
A vous y bien faire ma cour !
L'expression paraîtra folle
Et bizarre en pays aussi
Républicain que celui-ci.
N'importe ; je vous tiens parole.
La -haut , vous disant g|*and merci ^
Je jurai , j'en ai souvenance ^
Que ma vive reconnaissance
M'accompagnerait jusqu'ici :
Elle sera donc étemelle ;
Point de cbicane là-dessus....
D'ailleurs, quand on a l'âme belle,
La gratitude pèse-t-elle^
Elle n'est qu'un plaisir de plus.
Ceci te vaille une ëpitapbe^ Brave Dancbet ! tu disais d'or; Ton fidèle historiographe En pleure de tendresse encor ;
(i) Jean -Paul Bignon, abbé d« Saint-Qti«ntin, de Vacadéms* française, de celle dea Seiencea, de celle dea Inscriptiona, et bibliothécaire durci, mourut ou xfiit^é de ài^nê.
la8 ENCYCLOPÉDIE POÉTIQUE.
Et je xi*en pleure pas sans cause* Si tu vois monâenr de Livri y Que tu sais qui m'a tant chéri^ IMs-lui pour moi la même chosCk
Lors un ^eï bien singulier Frappa les yens du nouvel hôte.
Ho y ho ! se prit-il h. erier^ J'attrape donc Virgile en fiittte t Ah ! que d'inmables yéritâ Le méchant nous a d^;uisées !
Quel surcroît de félicités !
Des fiemmes aux Champs-Elysées i Ceci relève bien le prix D'wie habitation si belle.
Monsieur l'abbé , dans ce payt Regretterions-nous l'Isle-Bellel Aussi j'étais souvent surpris Que dans ces demeures divines- Le poète peu galant n'eût mis Que des héros tans héroïnes.
Pourquoi ce trait d'inimitiél Pourquoi de l'héroïque espèce Souffler la plus belle moitié?
Un lieu de gloire et d'allégresse Sans femmes pent-il en être na?
L'Olympe même que serait-ce ^ Qa'nn lien désert ou très-commmit Si l'Olympe était sans déesse I
la^
Point de femmes, point de plaisir; De tout temps ce fut mon système.
Tous cercles s'en doivent choisir: '
£t vous dirai-}e que c'est même Faute de femmes qu'aujourd'hui.
L'on voit dans notre académie 9 Aux pieds de Minerve endormie^ Siéger l'Indokace et l'Ennui î
De ce triste ennui les symptômes Menaçaient le front cfeair et net Du digne héritier âta Jérômes , Si le devancier de Gresset (1) ^ Bavi de se revoir en femmes »
P^'eût pris le parti du tacet Pour aller saluer, huit dames.
Sur un tertre émaillé de fleurs > En belles nymphes printanières y Et représentant les neuf Sœurs ^ Brillent la Suze y De^oulières y Villedieu , Sévigné y Lambert ,
D'Aunoy, Caylus et la Fayette. v
La ronde ainsi n'est pas complète ; Elle sent bien ce qu'elle y perd :
A ce beau cercle de hmiière y Honoré de neuf trépieds d'or.
Une place est vacante encor,
(0 OresBet fut UiucceMeur de D«ach«t à l'actdémie fruste.
l3o ENCYCLOPÉDIE POÉTIQUE.
Et cette place est la première.
Puisse-t-elle vaquer, hélas 1 Long-temps par-^elà mon trépas !
Car vous seale (i) y devez prétendre \ Vous seule y monterez un jour.
Vous dont lé pinceau noble et tendre A p^nt les malheurs de l'Amour.
A ce haut rang tout vous appelle :
Et si ce nouvel Hélicon Se veut élire un Apollon f " Vous proposerez Fontenelle.
Après que d'un air d'enjoûment A ces huit Muses de la France Le nouveau venu, poliment ^ Eut fait très-bas la révérence f Et très- haut un long compliment f De là dans le vallon charmant Il vit une tête éminente y Entre mille autres rayonnante :
C'était celle du grand Armand (a).
-^Notre fondateur! quelle joie!
S'écria-t-il tout transporté:
Oh ! parbleu , je veux qu'il me voie.
Il court au héros tant vauté'^ Et , ne se possédant pas d'aise ^
(i) MacUme d* Tencin.
(s) Le cardinal d« Bichclieui fondateur de raradémie ùi
SATIRES. l3l
SUncfine en toute humilité ,
Lui baise les mains , les rebaise.
—-Monseigneur, une éternité
Me semble un temps trop limité
Pour vous pouvoir payer ma dette :
Vous voyez un pauvre poëte
Qui vous doit Timmortalité.
—A moi? répliqua le grand homme.
— Oui y monseigneur, je vous la dois ,
£t depuis trente-six ans, comme
Académicien francois.
£h quoi ! de mon Académie ,
Reprit le fier instituteur,
On parle encore en l'autre vie !
Si Ton en parle , monseigneur !
Ce doute, ainsi que nous, vous blesstf:
Oui , certe, et, malgré les jaloux, On parlera d'elle sans cesse , Comme elle sans cesse de vous , Plus que du brillant domicile Dont au roi vous avez fait don, Plus que de Tauguste maison Qui de nos docteurs est Tasile (i), Que de la rue et de la ville Qui s'honorent de votre nom !
(i) Le Juc de Richelieu est uuêi fondateur des principaux colléget de France ^ t«U que celui de Leaia-le*Gnuid , des Quatre-
^ations , etc.
l32 ENCYCLOPÉDIE POÉTIQUE.
Je m*en étonne avec raison y Bit Pombre à toque enluminée ; C'est mon étoile fortunée Qui sur vous influe et vous sert.
Je me souviens de la journée Où je fus pris un peu sans vert; Ce fut sur la fin du dessert Que , me présentant sa requête y Le folâtre de Bois-Robert Me fourra ce plan dans la tête.
Mais depuis long-temps là-dessus Mon cœur indifférent sommeille :
Vous Tavoûrai-je , un peu confusl Ce fut du moment que je sus La réception de Corneille.
£h , monseigneur ! pardonnez-la > DitPautre, que Vaveu démonte; Nous n'avons pas sur notre compte Deux fautes comme celle-là.
Au nom du défenseur des doges y Votre illustre et digne neveu f £n faveur du siècle d'éloges , Où pas un de nous , daus le feu De son génie enthousiaste Peignant celui de Richelieu , I^Toublia de le nommer vaste y Laissçz-vous attendrir un peu.
Bon I dit le cardinal ; à d'autre^ I Plaisans éloges que les vôtres!
SATIRES* l33
Le bel hommage qu'un encens
Qu*à titre égal, eu même temps |
Sëguier revendique et partage !
Ignorez-vous donc qu'aujourd'hui y
Repart Danchet prenant courage ,
Sou nom n'est presque plus d'usage ,
£t qu^à peine on parle de lui %
De vous le récipiendaire
Passe net à Louis-le^Grand ,
£t , de notre aveu y laisse en blanc
Le héros intermédiaire.
Dans le fond des eaux du Léthé
Le second protecteur jeté
Kendit le premier plus traitable :
De plus , ayant appris combien
Du moindre académicien
Le mérite est recommandable ;
Combien de ce corps assidu Le travail et les exercices Au public ont déjà rendu De considérables services , £t ce que trouvent d'agrément Dans ce bel établissement Princes , priucesses , rois et reines , Quand ce treizième parlement y A quelque grand événement , Dans le rang des cours souveraines ^ Vicut déclamer son compliment :
Salives* ^^
l34 EWCYCLOrÉDIE POÉTIQUE,
A tout Péclat dont elle brille
Il est ti'op heureux d'avouer
Que i' Académie est sa fille ,
£t l'exhorte à continuer,
Lui prédisant gloire et durée ,
£t toute prédilection ,
Pourvu qu'elle soit éclairée
Et juste en son élection.
Oh ! là-dessus soyez tranquille ,
Lui dit le zélé vétéran ;
A nos clartés fiez-vous-en ,
Et croyez la brigue inutile.
Nous faisons , quand on nous reçoit y
Vu serment qui la décourage *,
JVous jurons h Paréopage
De ne laisser qui que ce soit
Assuré de notre suffrage.
Louis , qui lui seui aurait droit
D'exiger toute obéissance ,
Ce roi , dont le pouvoir immense
Se fait sentir à tant de rois ,
N'étend pas sa pleine puissance
Sur la liberté de nos voix.
Avec un pareil avantage ,
Et ce qu'on doit a son serment ,
Ne pas opiner librement
Serait n'avoir foi ni courage.
Aussi nos messieurs verraient ton5
SÀTiaESn i3S
Fermiers , ministres , belle et prince
Les solliciter à genoux
£d faveur d*un sujet trop mince ,
Qu'ils aimeraient mieux noblement ,
Par un abus moins illicite y
S'ils ne pouvaient faire autrement y
Aller au-devant du mérite
Que contre un si beau règlement.
La justice est leur élément
Et leur qualité favorite (i). \
J'ai , par un trait original , J'ai , moi-même y en pareille affaire , Durant vingt ans ferme et loyal ^ Donné mon suffrage à Nadal , Préférablement h. Voltaire.
Mais , interrompt le cardinal , IN 'oubliez pas le capital :
Avant l'esprit et le génie Examinez de prés les mteurs :
Point d'étourdis , point de moqueurs \ Point de libertins , je vous prie.
C'est ce qu'aussi nous évitons , Reprend l'bomme sage et sincère.
Croyez que nous nous arrêtons Moins aux talens qa*aa caractère :
{i) On Toit atut Piroa •« iàmm it k t f ffur Mmwmê m4JMhtm 4* lancer »-4 traitt ntr r.nf arfiMWM . CtfÊ^W 4««4 Wi* -Ho «4iM» MrtM^
l36 ENCYCLOPÉDIE POÉTIQUE.
Comptez sur quarante Gâtons ^
Et vous ne vous, tromperez guère }
£t , pour que vous n'en doutiez pas ^
Je vous fais juge de la chose.
Poè'tes n'ayant pas plus de rats
Que de vieux écrivains en prose ,
Force gens à petits ralMits^
Des grands de la cour, des pr^ats ,
Voilà tout ce qui nous compose.
L'expérience rend matois ;
Pfous n*y serons pas pris deux fois y
Et |e n'ai pas la tête saine ,
On de long-temps dans le tableau
Nous ne reverrons un Boileau y
Et moins encore un La Fontaine.
En style simple et sans apprêt La chose ainsi contée au màitre y Peut-être un peu moins comme elle est; Que telle qu'elle devrait être , Pour aller vanter ce succès A son bon ami Ximénès (i) , Le grand Armand quitte^ la place^ Et l'heureux Danchet pour jamais Alla rejoindre son Horace.
PlROV.
(i) François Ximenit) trèa-célibre cardinal ^ archerêquc ToKde, principal ministre ^^iU.t d'Espagne, et Vvof. dfs gn
