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fectibilité qui régit les organes de la vie de relation régit également le cerveau , ce dernier peut se perfectionner et se perfectionne réellement. H y a dés lors action du principe spirituel sur l'instrument et réaction du l'instrument sur le principe spirituel, qui double ses forces par l'exercice. Or, l'eicrcicc suppose l'organe. Nous ne pouvons pas entendre autrement la phrénologie , qui devient menteuse ; car elle ne peut sans cela rendre compte des faits principes qui régissent la constitution de l’âme.

A présent esl-ce à la partie supérieure des hémisphères cérébraux que se trouvent les organes spécialement chargés des manifestations des sentiments? La phrénologie l'affirme, et cette affirmation s'appuie sur une donnée expérimentale bien flatteuse pour l'espèce humaine : la beauté morale se reflète dans la beauté physique. Il est certain qu'â des sentiments nobles, à l'élévation de l'âme, s'associe presque toujours un front sublime. C'est ce grand raraclère de beauté physique annexé à la beauté morale , qui se retrouve dans toutes les têtes des hommes dont la vie nous est montrée par l’histoire ornée de grandes vertus. C'est lui qui excitait l'admiration si profonde du docteur Gall pour la tète do Jésus-Christ s ri y retrouvait un caractère traditionnel en même temps qu’un caractère de eurhismanild, si nous pouvons nous exprimer ainsi. Les réflexions que lui suggère l’aspect de cette tête divine sont trop sérieuses pour en priver nos lecteurs, qui doivent s y appesantir, surtout â une époque où la critique verbeuse voudrait anéantir une vie à laquelle cello des peuples est liée irrévocablement (618). « Dans les (êtes du Christ de Raphaël, on remarque que les parties postérieures sont aplaties , par conséquent les organes des qualités communes à rhommcctouxaniinaux sont très-peu actifs ; les organes, au contraire, placés sur la ligne médiane île la partie anterieure supérieure et postérieure de l’os frontal , sont très-développés : d'où il résulte que ces têtes sont l'expression do la sagacité, de la pénétration, de la bienveillance, du sentiment, enlln la source de la plus pure morale. Mais celte forme divine at-clle été inventée, ou peut-on supposer qu’elle soit la copie fidèle de l’original? Il est possible que les artistes aient imité la forme des têtes des hommes les plus vertueux, les plus justes, les plus bienveillants, pour donner un caractère aux têtes du Christ qu'ils voulaient représenter. Dans ce but, l'observation de ces artistes confirmerait la mienne. Cependant, celte marche suppose, ou un pressentiment de l'organologie, ou au moins trop de circonspection, pour qu'elle rne paraisse admissible. Il est plus probable que le type général de la tête île Jésus-Christ nous a été transmis. Saint

(618) Voy. l'ouvrage du docteur Strauss, trad. de Littré, 1" part., 1839.

(619) Gau., Physiologie du cerveau , t. T, pag.

Luc était peintre, et en cette qualité comment n’aurait-il pas voulu conserver les traits de sonmaltro? Il est certain que celte forme de la tête du Christ est d'une trèshaute antiquité: on la trouve dans les mosaïques, dans les tableaux les plus anciens. Les gnostiques du il* siècle possédaient des images de Jésus et de saint Paul. Ainsi, ni Raphaël ni ancun autre artiste n’ont inventé cette configuration admirable de la têle du Christ (619). »

Les travaux des phrénologistcs ont propagé dans le monde la doctrine nuisible des prédispositions natives irrémédiables. D'après eux, il existerait chez quelques individus des penchants atroces , qui deviennent la source des crimes inouïs ; d'après eux , ces êlres si misérablement nés ne peuvent être mis au nombre des aliénés proprement dits, mais ne méritent pas d’être punis suivant toute la rigueur des lois, car il est évident qu'ils sont entraînés presque irrésistiblement et sont comme sans liberté moi ale. Cette doctrine, qui peut-être trop souvent a arrêté lo bras de la justice contre de vrais coupables, est fausse , étant le fruit d'une observation incomplèto de la nature morale. D'abord , on ne peut affirmer que les hommes apportent en naissant des dispositions moralement bonnes ou moralement mauvaises; les hommes ne naissentni vicieux, ni vertueux , mais flottent du bien au mal, et commencent tous par être enfante. C'est précisément à celte période que je puis appeler crépusculaire de la vie morale, qu'intervient l'éducation avec scs souveraines conséquences. Si les sentiments dominent dans cette période, les forces de l'organisation humaine contribuent è servir leur développement; s’ils sont étouffés, l’organisme cérébral, esclave d'ailleurs, ne servira plus qu'aux manifestations instinctives et brutales. C'est bien alors que la liberté morale se trouve opprimée par une organisation incomplète. Dans cette dégradation do l'âme subsistent toujours les notions primitives du mérite et du démérite; par conséquent , toutes les fois qu'un scélérat a conservé dans son intelligence le véri'able rapport des choses entre elles, il a toujours été actif dans l'exercice de ses méfaits et passible de la rigueur des lois. 11 est bien vrai que l'habitude a favorisé l'asservissement de son âme par des penchants pervers, mais il est également vrai qu'il a été cause de cet asservissement. De lit l'imputation morale, l’imputation juridique. « Toute l'action civile , dit M. Cousin (tiitO) , est fondée sur celte hypothèse universellement admise , que l’homme est une cause ; comme la science de la nature est fondée sur cette hypothèse, que les corps extérieurs sont des causes , c'est-à-dire ont des propriétés qui peuvent produire et produisent des effets (621). »

De même que l'on a reconnu dans les fonc

(620) Histoire de la philosophie, t. R, p. 217.

(621) D’Aguesseau, dans un plaidoyer célèbre, a donné, avec une haute sagesse, les moyens de les discerner, i Non-seulement, dit-il, ladénicnce ou la