NEG

que l'animal vertèbre' conslruit sur un plan très-supérieur à celui tic l'insecte, progresse à son lourdes poissons nui amphibiens , de ceux-ci aux reptiles , des reptiles aux oiseaux, et des oiseaux aux mammifères , lesquels à leur tour réalisent, dans la série de leurs ordres, un véritable progrès. C'est en vain qu'on voudrait essayer tle rattacher sérialcmcnt le dernier des poissons aux premiers insectes, le dernier des mammifères aux oiseaux du premier ordre ; tandis que, de type à type, de classe à classe cl d'ordre h ordre, en un mot, entre les éléments d'une mémo série nous reconnaissons les termes successifs d'une même progression.

Nous aurons besoin de nous souvenir de res faits, lorsque la question des races humaines ramènera pour nous ccllo de l'espèce el île son origine. Hornnns-nous en ce moment à ajouter que , dans l'étude du plan de la diversité des espèces animales, il faut tenir compte non-seulement des caractères qui appartiennent au développement du règne, mais encore de ceux qui, plus accidentels en apparence, harmonisent l'organisation avec certaines conditions de séjour ou de régime , cl permettent ainsi la diHusion des animaux sur toutes les parties habitables du globe. C'est ainsi que, dans le sein d'une même classe, nous rencontrons des habitants delà mer, les cétacés, et des habitants de l'air, les chauve-souris , réunis îi des espèces terrestres dont les unes vivent même sur le sol et d'autres sur les arbres. En dehors de ces modifications, nous voyons, parla distribution géographique des animaux, que le cosmo|ioliiismc du règne se réalise par un certain nombre de centres de population, qui donnent aux espèces d'un même groupe des parties différentes, autre fait qui se représentera à notre appréciation à propos de la diversité du genre humain.

Pour qui veut écouter lo langage de l’expérience plutôt que lo besoin de reposer sou esprit dans l'unité d'un fait général qui alisorhe toute diversité i pour cpii préfère une notion positive 11 une vague aspiration , une vue directe des choses au mirage des perspectives lontaincs, onlin une science positive et prudente aux spéculations de l'idéalisme, la nature se présente coinmo une construction harmonique, non comme uno chaîne, non comme uno série do manifestations successives et procédant les unes des autres, non comme l’évolution spontanée et progressive d'un fait principe, non comme la détermination diversifiée d’une première existence indéterminée, non comme la forme visible d'un l)ieu il la fois substance, cause et phénomène. Les éléments divers qui composent le monde sont dis-je, les uns à l'égard des autres, dans un rapport d'harmonie physiologique , et rien n autorise, tout éloigne au contraire, do l'hypothèse de leur relation généalogique. De l'empire inorganique au plus simple des corps organisés, il y a une distance que rien ne remplit : la nature physique et la nature vivante sont

deux assisses superposées et non des termes consécutifs dont le premier engendrerait lo second. L’animal n’est pas non plus un produit perfectionné de la vie végélalo. Enfin les espèces dos deux règnes organiques montrent, à la manière dont olles se groupent et se conservent, qu'elles ne procèdent !>as les unes des autres. Indépendants par leur origino, placés par leurs caraclères à des distances inégales, mais rattachés les uns aux autres par la communauté d’un même fonds matériel et de quelques propriétés générales, les règnes do la nature sont les étages successifs d’un édiüco ; cet édifice nous dénonce un architecte suprême, créateur et ordonnateur tout à la fois, qui a mis partout le cachet d’un pensée providentielle ; il a procédé dans ses actes île création des conditions générales de l'existence matérielle à des conditions de structure de plus en plus spéciales, d'une activité universelle, simple, nécessaire et réglécavcc la dernière rigueur, A une vio île plus en plus spontanée. Mais cette œuvre ne s'est point élevée jusqu’à la vie animale pour s y arrêter ; elle tend à un terni» supérieur à l'homme , qui, à ce point où nous sommes arrivés , sc présente devant nous, entouré des éléments de comparaison que nous venons de réunir pour comprendre ses earaelères , pour mesurer sa supériorité, pour lui assigner sa place et son rôle ; par lui, nous achèverons do comprendre la nature, et nous pourrons donner une formule du syslème de création dont il est lo couronnement [Voy. Hollird. De l'Iiomme el des race» humaine».)

NATURE ; il y a un dessein dans scs ouvrages. Voy. Vlnlroduclion.

NECKEll DE SAUSSURE (Madame). Foy.

Laxgagk

NEGRES .’ELACIENS. — Une population noire à chevelure laineuse, ressemblant par les traits el la couleur aux nègres de Guinée, est répandue au loin dans l'archipel indien. Elle habite l’intérieur de beaucoup d'ilos, et M. Crawford nous apprend que dans d’autres Iles d’où elle a disparu on trouvo encore les traces de son existence. Dampier et d'autres anciens navigateurs en ont rencontré lo long des côtes septentrionales de la Nouvelle-Guinée, de la Nouvelle-Bretagne et de la Nouvelle-Irlande ; il parait, d'après les récits des voyageurs, qu'outre les Papoues hybrides, dont nous avons déjà fait mention, il y a dans ces [tarages des tribus à cheveux courts et laineux qui ressemblent beaucoup plus aux Africains. A quelle époque se sont-elles répandues dans res régions, cest ce que l'on ne peut déterminer, et nous ne savons pas non plus qu'elle fut leur premier point de départ. Il est à remaruer que le pays montagneux de l'intérieur e la péninsule malaise est habité par des peuples à chevelure laineuse, qui sont connus sous le nom de Samany, et que l’on suppose être les aborigènes du pays que se partagent aujourd'hui les Orang-Henuas et les habitants des plaines. On dit que ces dorniors ressemblent aux Malais. Aux lies,