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De quelques autres peuplades du fitroUn et du Samhar qui présentent un type intermédiaire. — A Djouddah ou Jeddah, M. d’Àbbadie vit un certain nombre de marchands et de marins des environs de Souakin, qui avaient tous un même type de visage, et ce qu’on pourrait appeler une ressemblance nationale des mieux prononcées. Voici ce qu’il dit de leurs caractères physiques :

« Tête d’une moyenne grandeur ; les lèvres épaisses, la supérieure presque pointue dans le milieu, le liez élevé à la racine qui est étroite, ensuite abaissé un peu, puis renflé vers le milieu, et enfin déprimé vers le bout qui est rond ; les yeux enfoncés; la paupière inférieure en poche, mais très-petite; la supérieure entièrement cachée sous le sourcil, quand elle est ouverte; les pommettes saillantes et peu éloignées du menton qui est court et retroussé; les dents trèsbelles par le soin qu’ils ont de les brosser plusieurs fois parjour. Leur front a un léger creux horizontal au-dessusdes sourcils, puis est très-rentté dans la partie nommée sagacité comparative par Spurzhcim. Cet auteur aurait appelé le front des gens do Souakin large et philosophique; oreille petite, à lobe non détaché; les joues grasses en haut, mais élevées autour du menton qui est dégarni de chairs; bras longs; peau bistrée, mais presque noire; cheveux laineux et portés comme chez les Abahdchs, mais formant une perruque encore plus épaisse; sourcils rares; peau fine et ayant peu de poils ; yeux bruns et enfoncés, (misses moins grêles que chez beaucoup d'Arabes ; point de mollet, la partie antérieure du tibia étant aussi saillante que le derrière de la jambe. »

M. d'Abbadic dépeint encore une autre race, les habitants Je Samhar et les Somalis, qui ressemblent, à ce qu’il dit, aux Européens pour In forme du corps, mais ont le teint complètement noir, des lèvres épaisses et des cheveux qui ressemblent à ceux des Ahabdehs. « Leurs cheveux épais naturellement frisés se projettent derrière la tête en épaisse perruque comme le chaume d’un toit. » Quelques-uns des Chohou ont les veux gris ou bleus. « Comme chez les Nubiens, la peau des Chohou et des Habab est très-douce, quoique presque noire. » 11 paraît, d’après les observations de Burckbardt, que cette qualité de la peau est considérée comme un caractère particulier de ccs noirs h chevelure laineuse qu’on appelle Nobas, et sert à les distinguer uns véritables nègres. Mais parmi les races que l’on considère comme bien décidément nègres, nous trouvons cependant plusieurs des caractères des Ahabdehs, c’est ce que prouve la description suivante de la race nègre qui habite le Kwolla, c’est-à-dire le plat pays qui confine du côté du nord avec l’Abyssinie ; je cite les propres termes de M. d’Abbadie :

(GCî) « Si les substances colorées que l'on introduit «tans le lissu de la peau au moyen îles piqûres ne disparaissent jamais, c'est que, par leur nature, plies ne sont point susceptibles d'être absorbées; cl

« Ces nègres forment l'une des races intermédiaires qui offrent la transition du type européen à celui du noir de Guinée. J ai dessiné ainsi leur portrait :

« Oreille en arriéré du plan passant par le milieu de la tête, lèvres épaisses, cheveux laineux, absolument comme chez les Chohou ou Habab; racine du nez sensiblement plus aplatie, mais beaucoup moins que dans le nègre de l’occident, nez court et légèrement aquilin et s’approchant du camus; menton fuyant un peu en arrière; visage paraissant peu intelligent, mais bien audessus de celui des nègres en général. Leur langue s’appelle napat, et l’op dit qu’ils ont plusieurs grandes villes, »

NUBILITÉ, a-telle lieu au même Age chez les divers peuples. Voy. H aces humaines.

NUTRITION^ — Celle fonction est la plus importante de l’organisme. Ce serait en vain que la digestion aurait préparé un fluide nourricier , que l’absorption l’aurait transporté dans 1 appareil pulmonaire , que cet appareil l’aurait modifié convenablement, et que le cœur et les artères l’auraient distribué à tous les organes , si cqux-ci n’avaient la faculté de s’en nourrir.

Nul doute que nos éléments constitutifs se renouvellent sans cesse ; les os des animaux que la racine de garance mêlée à leurs aliments a teints en rouge , reprennent peu à peu, après la cessation du mélange, leur primitive couleur. Il y a donc ici soustraction , élimination de molécules artificiellement colorées, et, par conséquent, décomposition évidente d’un lissu ; ce qui démontre celle de tout le reste de l’organisme. On sait d’ailleurs que l’abstinence diminue le volume de nos organes , ce qui provient incontestablement Je coque les vides qu’y déterminent continuellement les absorbants ne sont pas proportionnellement remplis. Ainsi donc, nos éléments matériels, sans cesse expulsés au dehors, sont sans cesse remplacés par de nouvelles molécules organiques, de telle sorte que l’on peut dire qu’après un certain temps, dont on ne peut fixer la durée, à cause des variations qu’éprouvent les innombrables circonstances qui activent ou ralentissent nos mouvements vitaux, notre organisation se trouve entièrement renouvelée (G62).

Mais pour que ce renouvellement ait lieu^ il faut que nos organes s’assimilent les matériaux que la circulation leur fournit, et qu’ils reparent ainsi leurs pertes continuelles.

Cet acte, par lequel toutes nos parties élaborent les éléments nutritifs que les capillaires qui les traversent viennent y déposer, cette fonction dans laquelle ils se les approprient , les convertissent en leur propre substance , est un des plus mystérieux phénomènes de notre organisation.

Les ramifications artérielles qui se distribuent dans tous nos tissus , qui s’y anasto-

si les taches congéniales persistent toute la vie, c'est que la nutrition vicieuse qui les a produites ncc^sc point de s’esercer. » (Rimieiunp.)

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JUosent, qui s*v subdivisent h l'infini, laissent échapperons übres dont ils sont criblés le sang dont les globules colorés sont plus ou moins sensibles, selon que les capillaires qui le renferment ont plus ou moins de volume et en contiennent, par conséquent , une plus ou moins grande quantité; ce qui détermine la couleur plus ou moins rouie de nos organes (663).

Mais par quel mécanisme ces pores exhalent-ils dans chacun d'eux les cléments matériels qui leur conviennent? Par quelles affinités vitales, comment les organes modifient-ils eux-mêmes ces éléments, de manière à leur imprimer leur propre nature , à les convertir en leur tissu? Est-ce l'influence nerveuse qui préside à cette modification importante ? Un membre paralysé, et qui ne transmet plus à l'âme les impressions extérieures qu’il reçoit, s'atrophie. Sans doute , ce phénomène est en grande partie produit j»ar l’inaction des muscles ; mais enfin cette inaction n’est-elle pas l’effet direct de l’absence de l’alllux nerveux dans leurs fibres ? Et n 'est-ce pas cet afflux qui est le principe de leur vitalité? Qui ne sait, d'ailleurs, le rôle essentiel que joue l’électricité dans les combinaisons réciproques des substances inorganiques? Pourquoi la puissance nerveuse, qui a tant de rapport avec elle, n’agirait-elle point dans celles qui su passent dans nos tissus ?

Quoi qu’il en soit, il demeure évident, puisque les veines qui s'abouchent directement avec les capillaires artériels n’en reçoivent plus qu’un sang altéré , que ce fluide a été dépouillé dans ces derniers vaisseaux de ses principes alimentaires ; et comme chaque organe diffère des autres par la nature de son tissu, il faut nécessairement admettre que les capillaires artériels versent dans chaeun d’eux les éléments constitutifs qui leur conviennent.

Ces vaisseaux ont donc dans chacune de nos parties des propriétés particulières, et la faculté de décomposer le fluide sanguin par

(663) « Dans les muscles, par exempte, les capillaires sont plus développés, les globules rouges plus rapprochés, plus nombreux que dans les ligaments, les os, les cartilages et tous les tissus qu’on appelle blanc», et qui n'ont cette couleur que parce que ces globules y sont rarement disséminés, disposés pour ainsi dire un à un,* à cause de la petitesse du calibre de leurs capillaires. » (Rir.ur.nvND.)

(0G4) Il est évident que la matière ne peut s’organiser elle-même; car, pour fine son organisation fût son propre ouvrage, il faudrait ou que le hasard y présidât, ou que chacun de nos éléments organiques fut doue d’intelligence , connût les fonctions qu’il aura à remplir, et sc rangeât de lui-méme à la place qu’il doit occuper daus le système de nos appareils.

Mais, en premier lieu, le hasard n’est qu’un vain mot, qui ne fait qu’exprimer l’ignorance où nous sommes des rapports de certains événements ou de certains phénomènes avec les causes qui les produisent. r.l d’ailleurs, qui pourrait admettre le hasard, chose si inconstante et si variable, dans la production si constante et si régulière de notre organisation?

des moues d'action en rapport avec la r.ature diverse de nos tissus. Ainsi , ceux des muscles ne sont pas les mêmes que ceux des os, ceux du foie diffèrent essentiellement de ceux de la rate, etc. ; et notre organisation , considérée sous ce rapport, offre un ensemble d’organes à chacun desquels correspondent des capillaires d’un mode d’action particulier.

D’un autre côté, ces mêmes organes, qui ont reçu dans leur tissu les éléments de leur nutrition , sont aussi doués de la faculté do les modifier, de les convertir en leur propre substance , et c’est par cette transformation merveilleuse qu’ils opèrent leur nutrition. Mais ce qui est non moins admirable , c’est que celte transmutation embrasse, non-seulement la structure, la consistance, la couleur, etc., des organes , mais encore jusqu’à leur forme et à leurs dimensions 1 Quelle est donc cette puissance inconnue qui trace les lignes de leur surface , et qui met des bornes à leur accroissement ? Qui a établi en nous ces lois immuables qui dirigent ainsi notre substance matérielle et nui so transmettent de race en race par la génération ? En un mot, qui a circonscrit la matière nutritive dans des limites qu’elle ne peut franchir, si ce n’est l'Etre tout-puissant, également grand dans toutes ses œuvres, qui a dit è la mer, au commencement des choses : Là viendront se briser tes pots (GGi).

Ainsi donc le sang transporte par les artères dans chacune de nos parties s’y dépouille de tous ses principes nutritifs, et "arrive aux capillaires veineux nui s’abouchent avec les artériels , ayant perdu «a couleur rutilante, une partie de son calorique, étions ies principes qui le rendaient propre h l’entretien de l'organisation. Les veines alors l'absorbent et le transportent de nouveau dans lo système pulmonaire pour lui faire recouvrer toutes les propriétés qu'il a perdues ; et c'est ainsi que Je fluide nourricier, dont le poids est évalué <\ environ trente livres, sans cesse formé , absorbé, modifié , distribué , entre-

F.n second lien, comment une matière d'almrd brute et non organisée: pourrait-elle comprendra l'organisation quelle doit former, et sl* mouvoir ensuite d'elle-mème pour exécuter le plan qu'elle aurait conçu, elle qui est inintelligente, inerte, et qui ne se meut jamais spontanément? Ou bien, c niment crltc même matière pourrait-elle, de son propre mouvement, exécuter ce plan sans le comprendre? Car, il n’v a point de milieu, ou il faut admettre que les aliments dont nous nous nourrissons, que l’air que nous respirons sont doués d'intelligence et comprennent toute notre structure, ce que sans doute on rougirait de supposer; ou bien que, sans intelligence, ils forment spontanément notre admirable organisation, ce qu'on n'aurait pas moins honte d'admettre.

On est donc forcé de conclure que le développement et l'entretien de notre organisme sont déterminés par les lois d’unp puissance intelligente, et qui dispose nos éléments matériels selon le plan conçu par sa sagesse impénétrable. El celte puissance. qui pourrait la méconnaître? Qui pourrait nu pas s’écrier : llic di/jiius Dti ?