PAL D'ANTHROPOLOGIE. PAL

conclusion qu on en pourrait tirer. Les bras de rorang, selon M. Owen, atteignent ses talons ou au moins sa cheville, et ceux ‘du chimpanzé ou troglodyte , descendent encore au-dessous du genou. C'est là une différence très-tranchée, très-positive entre les espèces de singes les plus anthropoïdes et les rares d’hommes les plus incultes. Cependant le plus léger rapprochement vers le type des quadrumanes serait, s’il était bien constaté, une circonstance très-digne de fixer l’attention et qui, conjointement avec d’autres faits, tendrait à prouver que môme dans la conformation physique on retrouve plus de l'animal chez les races humaines à l'état sauvage que chez les races cultivées ou chez celles dont la civilisation remonte à une époque très-reculée dans l'histoire du monde.

Depuis le temps de Sœmmerring, on s’accorde généralement à admettre que, chez le nègre, la colonne vertébrale rencontre la base du crâne en un point situé assez en arrière pour qu’il en résulte une différence sensible dans 1 aspect général du corps. Daubrnton avait observé que, dans les quadrupèdes, le trou occipital est placé derrière le centre de gravité de la tète, circonstance qui exerce une grande influence et à laquelle tient la différence qu’on observe entre l’homme et les animaux inférieurs quant à la position relative de la tète et du tronc. M. Owen, dans la comparaison qu'il a faite du squelette humain avec le squelette d'un singe, nous a parfaitement montré l'étendue de cette diftérence, et a prouvé qu’elle est beaucoup plus grande pour le singe adulte qu’on ne l’avait supposé avant lui. Mais si on compare entre elles les races humaines, on ne trouve réellement pas qu’elles présentent sous ce rapport des différences appréciables. Le trou occipital, dans le crâne du nègre, n*est pas en effet plus en arrière que dans le crâne de l’Européen ; s’il parait l’ôtre, cela tient seulement à la projection de la

mâchoire supérieure, et particulièrement à la saillie de l’arcade alvéolaire.

En résumé, l’examen des faits relatifs aux différences que présentent, dans les races humaines, les formes du corps et les proportions des parties, nous conduit à cou dure qu’aucune de ces déviations ne s'élève au rang de distinction spécifique. Cette conclusion repose sur deux arguments principaux. Le premier, c’est qu'aucune des différences en question n’excède les limites des variétés individuelles, qu’aucune n’est plus tranchée que les diversités qu’on rencontre sans sortir du cercle d’une nation ou môme d’une famille; le second, c’est que les variétés qui se montrent dans les races humaines ne sont pas, sous tous les rapports, aussi considérables, à beaucoup près, que celles u’on voit se présenter chaque jour dans les iuércnles races d’animaux issues d’une môme souche; et il n’v a pas, on peut le dire, une seule espèce domestique qui n’offre des exemples nombreux de beaucoup plus grandes déviations du caractère typique de la race.

Après ce qui a été dit à ce sujet, nous pouvons regarder la conclusion générale quo nous venons d’énoncer comme suffisamment établie. Cependant, ces particularités propres à certaines races n’en devront pas moins fixer notre attention, et nous les considérerons plus spécialement quand nous en serons à décrire les diverses tribus dans lesquelles elles ont été observées comme faisant partie du caractère national.

OS du corps humain, leur disposition mécanique. Voy. Y introduction.

OSAGES. Voy. Sioix.

OSSEMENTS HUMAINS découverts à Meudon (1845), rapj>ortdo M. Serres. Yoij. Celtes. OSSÈTES. Voy. Ariane.

OSTÉOLOGIE. Voy. Anatomie ihxiainr.

OTAH1TI. Voy. Malayo-polyxësiens, OUÏE. Voy. Oreille.

PALMIER.' — L'Afrique centrale proluit plusieurs arbres qui croissent spontanément et dont les fruits sont comestibles, mais jamais elle n'en produisit un dont le fruit fût assez substantiel pour devenir la principale nourriture de l'homme et lui tenir lieu de pain. Lorsqtte nous avançons vers le nord ue cetto partie du monde, aussitôt parait le palmier dattier ( phvnijr dael i/l i fera), avec son fruit doux , agréable et tellement nourrissant, que des peuplades entières en firent leur principal aliment et qu'elles en ont conservé l'usage même jusqu'il ce jour. Le tialiuier croit en abondance dans toute la Nubie d'Egypte, sur le versant méridional de l'Atlas, jusqu'à l’Océan atlantique ; il croit aussi dans l’Arabie, la Perse et une partie de l’Inde , mais au sud , il ne passe pas les bouches de l'Indu?,

comme la déjà remarqué Garcias de Orta ; on ne le trouve plus dans l'oasjs de Darfour, entre les 13 et 15’ lai. N. C’est depuis le 19" jusqu'au 35 de lat. N., que le dattier réussit le mieux. Au sud de l’Europe, il croît facilement, donne des fleurs, même des fruits, dans la partie méridionale du Portugal , en Sicile , dans la Mnrée ; mais ces fruits n'atteignent point une maturité complète, excepté dans la plaine brfllanle d'Elcha , dans le royaume de Valence ( Esp. rnér. ), où on en cultive une grande quantité à cause de la douceur de leurs fruits. On cultive encore le palmier près de Saint- Remo , sur la rivière di Ponmte, en Piémont, sous le AV de lat.; mais seulement à eause de son feuillage, qu’on emploie pendant la semaine sainte à l'ornement des églises ; on l’exporte pour Rome et les au-