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montagnes Bleues, qui forment la jonction des deux chaînes des (laies, au point où elles convergent vers le sud, on trouve plusieurs races bien distinctes les unes des autres, qui sont désignées sous les noms de Tudas ou Thodaurs, de Buddagurs et do Kothurs ; elles diffèrent extrêmement entre cllos par les caractères physiques et par les mœurs.

Dans le nord de l'indoustan proprement dit, et vers sa partie orientale, les petites montagnes du Rajamahal nous offrent encore un peuple remarquable. Les habitants de ces montagnes , distingués par des caractères physiques particuliers et des habitudes qui leur sont propres, ne paraissent pas être aussi sauvages que les Bhils et les Gonds : ils ont une religion et une organisation cléricale qui semblent différer complètement de celles des Indous. Leur langue a, dit-on, de la ressemblance dans un c ertain nombre de mots avec le tamoul, et elle en a évidemment avec les langues de quelques tribus établies au delà du Brahmapoutre.

A ces différentes races qui se trouvent dans les limites de l’Inde proprement dite, nous devons ajouter beaucoup de tribus qui habitent differents districts assez peu étendus situés dans la vallée du Brahmapoutre, dans les contrées voisines de l'embouchure et du cours inférieur de ce fleuve et sur les bords du golfe du Bengalo. Nous citerons entre autres les Ahoms, les Garros, les* l'a chars, les Cossyahs, les Hanipurs, les Miris, les xbors, les Kangtis et les Nagas ou Kukis. Il y a parmi ces races une grande diversité dans les caractères physiques : quelquesunes par la physionomie se rapprochent des Indous, d'autres ont plus de ressemblance avec les Bhotlyas (23).

Si certains traits de ressemblance dans les caractères physiques , certaines analogies soupçonnées plutôt que constatées entre des langues encore mal connues, pouvaient servir de base à des conjectures sur la route que durent suivre les races par lesquelles 1 Inde fut d'abord peuplée, et sur les points du globe d'où elles étaient parties, nous dirions que de même que les nations chinoises sont descendues des montagnes du Yunnan et du Laos, dans les provinces méridionales et dans les districts maritimes de l’Inde au delà du Gango, en suivant le cours du Mekon, du Menam, du Saluen et de l’Irrawadi, de même les tribus allophyliennes de l’indoustan et du Dekhan descendirent vraisemblablement des. pays situés au nord-est par la vallée du Brahmapoutre; et, arrivées près de la côte, où elles ne rencontrèrent aucun obstacle à leur marche, elles se répandirent dans les plaines centrales de l’Indoustan, pénétrèrent dans les parties de la péninsule situées en deçà et au delà des Gates, et arrivèrent enfin dans l'fle de Cevlan. Elles occupaient déjà probablement toutes ces contrées, lorsque les Indous,

(ÎS) Le lecteur qui s'intéresserait à ce genre d'in - ■vestigaiions trouvera tout ce qu'il a été possible de recueillir, pour l'éclaircissement de l'histoire de ces

peuples d’origine ariane ou indo-euroéenne, franchirent la barrière de ('Indus, epoussées de l’indoustan par ics nouveaux conquérants, elles ne laissèrent dans le pays, dont elles avaient eu la possession non contestée, que quelques hordes barbares réfugiées dans les cantons montagneux de la frontière orientale. Dans lo Dekhan, elles conservèrent beaucoup plus longtemps leur indépendance, et là, comme dans ('Ile de Ceylan, la population descend en grande partie de la souche aborigène.

$ IL Restes des nations aborigènes dans

LES CANTONS MONTAGNEUX DE L'OUEST. — Dans

différents articles de ce Dictionnaire ( Voyez Nomades, IcimiroptiAGEs, etc.) nous ferons rqir que, dans les parties les plus septentrionales de l’Europe et do l’Asie, se trouvent encore les restes des populations qui devaient s’avancer beaucoup plus loin dans ^intérieur du continent, avant que les nations indo-européennes, parties des régions méridionales , n’eussent envahi leur territoire. Ces restes des anciens hahitanis ne sont pas les seuls que l’on connaisse, il en existe aussi au milieu de 'pays conquis depuis un temps immémorial par les races ariane et syjo-arabe, et qui ont pu so conserver dans des régions montagneuses et de difficile accès. Ainsi la chaîne du Caucase renferme do nos jours plusieurs peuplades dont l’origine est inconnue et dont la langue toute particulière prouve qu’ils ne doivent avoir aucune affinité avec les habitants des inys voisins. Dans l’ouest do l’Europe , les ’yrénées et plusieurs parties de la clialno des Alpes étaient habitées au commencement de l’ère chrétienne par aes tribus, peut-être aborigènes , d’Ibériens , de Liguriens et de Rhéliens. De ces trois peuples, le premier a conservé jusqu'à ce jour, dans les montagnes situées entre la France et l’Espagne, sa langue propre, qui parait être l'unique reste d’une langue parlée anciennement dans une grande partie de l’Europe occidentale , do-

4 mis la Sicile jusqu’aux colonnes d’Hercule. înfln .dans le nord de l'Afrique, ainsi que dans la rhalne de l’Atlas et dans d’autres cantons de l’intérieur on trouve encore des restes de l’ancien peuple libyen. La raco libyenne occupait la côte méridionale de la Méditerranée , et , conjointement avec les tribus ibériennes , elle avait peuplé plusieurs des îles de cette mer. Ce fut dans les contrées occupées par ces races que les Phéniciens fondèrent des colonies et répandirent au loin la langue syro-arabe Au temps de Massinissa et de Jugurtha, comme nous l'apprenons par les recherches de Gesenius, la langue des Phéniciens élail déjà la langue des nations civilisées de l’Afrique; plus tard, par suite de l’invasion arabe, les Libyens aborigènes furent complètement repoussés et obligés de chercher un refuge dans les déserts et dans les montagnes de l’intérieur.

races, dans le quatrième volume de Researckee inle lhe Phyticat kistory of munkind, par Paiciuft».

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Nous consacrerons ce paragraphe à dire quelque chose de l’histoiro de ces différentes nations, nui toutes ont dû A des circonstances semblables d'échapper à une eitinction complète ; d'ailleurs, en les rapprochant ainsi je suis loin de vouloir faire entendre qu'elles aient entre elles des rapports de parenté. Je ne serais pas cependant, il est hon de le remarquer, le premier à faire une pareille conjecture : ainsi, on a supposé, d'après l’identité du nom , que les Ibères du pied du mont Caucase pouvaient être la souche d’où étaient sortis les Ibériens de l'ancienne Espagne; mais les différences radicales qui existent entre ces nations, sous le rapport de la langue et des mœurs, ne permettent pas de s'arrêter un moment & une pareille hypothèse. Une autre conjecture tout aussi peu fondée, et qui n'est pourtant complètement rejetée que depuis peu de temps, taisait venir d’Afrique les premiers habitants de la péninsule, et les supposait alliés du peuple qui habito le mont Atlas ; jamais les recherches philologiques (24) n'ont pu donner à cette supposition le moindre degré do vraisemblance.

I. .Va/ion» caneatienntt. — La haute chaîne du Caucase qui , à diverses époques, a opposé aux Itarbares du Nord un rempart , et a protégé ainsi contre leurs invasions les habitants plus civilisés et plus efféminés du sud de t Asie, renferme des lieux d'un accès très-difficile et qui peuvent être facilement défendus contre de puissantes armées d'invasion. Dans ces cantons, plusieurs tribus à demi barbares maintinrent leur indépendance contre les efforts des Grecs, des Romains , des Mongols, des Turcs , et 'encore aujourd'hui elles ne sontqu’imparfaitement subjuguées par les armes do la Russie. Les habitants do cette région appartiennent à des races anciennes, et different de toutes les autres nations par lo langage aussi bien oue par les mœurs; plusieurs même à cet egard diffèrent beaucoup entre elles (25). Nous devons pourtant faire une exception pour les Ossètes ou Ossctines, peuples qui parlent unulialecte de la souche ariane ou indo-européenne, et qu’on suppose être les restes des Germains Alains. Ils demeurent près des sources du fleuve Terek, et on suppose qu'ils sont au nombre de quarante mille âmes.

Il y a aussi une exception A faire pour les tribus basianes qui', avec les Chumyks, vivent dans l'intérieur du Caucase. Celles-ci, de même que quelques tribus turcomanes établies entre le Kuma et le Terek, sont d'origine turque.

pes recherches faites avec beaucoup de soin et d’intelligence sur l’histoire et sur les

(21) Cette opinion a été soutenue par Jezrécl Joncs, auteur d’une dissertation insérée dans l'Oratio Dominica de CsAMSCRLaYSE.

(25| Il faut remarquer qu'il y a de furies indications d une ancienne connexion plus ou moins intime entre quelques langues du Caucase et les dialectes de la Sibérie septentrionale. C'est un sujet dont on s'occupe maintenant , et sur lequel nous

langues des peuples du Caucase, ont conduit à reconnaître que les habitants primitifs ou aborigènes de cette région montagneuse appartiennent à quatre familles distinctes, dont chacune compte plusieurs tribus, lesquelles ne se comprennent pas toujours entre elles. Ces quatre races peuvent être , et sont communément distinguées par des dénominations relatives A leur situation locale; on a donc les Caucasiens occidentaux , ceux du centre, les Caucasiens orientaux et les méridionaux. Dans cette dernière division se trouvent compris les Géorgiens , dont les principaux centres d'habitation étaient sur le fleuve Kur ou Cvrus. Je vais énumérer les tribus principales qui appartiennent à chacune de ces familles.

1" Le groupe des Caucasiens occidentaux se compose de deux nations que l’on a supposées longtemps devoir être distinctes , mais qui , d'après un examen attentif de leurs langues, et bien qu'elles diffèrent par les caractères physiques, ont été reconnues pour deux branches d'un même tronc. Ces nations sont les célèbres Circassiens et les Allassions ou Abases.

Les Abases paraissent être établis trèsanciennement dans la partie nord-ouest de la chaîne du Caucase. Ce sont en génér al des hommes qui vivent des produits de leurs troupeaux et des fruits do leurs brigandages. Us se divisent en deux nations connues sous le nom de grands et de petits Abases.

Les cararlères instinctifs des Ahases sont, selon Klaproth , une tête comprimée latéralement, un visago étroit, très-court dans sa partie inférieure , un nez proéminent, des cheveux d'un brun foncé.

Les Circassiens sont A l’est des Abases ; ils hahitenlle pays compris entre le Caucase et le Kuban, et plus loin A l’est les provinces de la grande el de la petite Kabarda, sur le Terek. Les habitants ae ces provinces sont aussi appelés Kahardines. Les Circassiens se donnent A eux-mêmes lo nom d'Adigi et ont reçu des Tartares celui de Tscherkesses, d’où est venu le nom sous lequel on les désigne en Europe. Les parties hautes de leur pays sont en général couvertes de forêts; le climat en est froid.

Pallas nous dit que les Circassiens sont une race très-belle : « Les hommes, surtout dans les classes élevées, sont presque tous d'une haute stature et taillés en Hercules, sans d'ailleurs avoir dans les formes rien de lourd et de grossier; ils sont étroits de ceinture, ils ont les pieds petits et ont dans les bras une force extraordinaire. Ils ontgénéralement la tournure martiale et le port vraiment romain. Les femmes circassienncs ne sont pas

trouverons vraisemblablement des renseignements satisfaisants dans le troisième volume , impatiemment attendu, du savant ouvrage de Muller sur la race ugrienne. La langue géorgienne a été, depuis quelque temps , considérée rumine pouvant être, iusqu'à un certain point, ramenée aux tangues de la famille indo-européenne.

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lôülés dé 3 beautés, niais elles ont généralement tic belles formes , la peau blanche , îles cheveux bruits ou uoirs, et îles traits réguliers. » Il ajoute : « J'ai rencontré un beaucoup plus grand nombre tic beautés parmi les Circassienncs que parmi les femmes tie tout autre pays non civilisé {'2U{. » Suivant d'autros voyageurs , un mélange de rouge dans les cheveux est un trait caractéristique des Circassicns. Klaprotb dit qu'ils ont les yeux et les cheveux bruns , la figure longue, mince , le nez droit et des formes élégantes (27). Reineggs refuse de reconnaître en eux cette prééminence qu'on leur acaccorde généralement pour la beauté dos formes et du visage. « Je ns sais, dit-il, d’où est venu le préjugé en faveur des femmes de ee pays ; je ne trouve rien qui le justifie : une jambe courte, un petit pied et des cheveux d’un roux éclatant, voilà ce qui constitue une beauté circassienne. »

Les Caucasiens du centre habitent le pays élevé qui domine la Kaharda et les cantons habités par les Circassiens ; on les trouve près des sources du Terek et de quelques autres rivières qui descendent des régions supérieures du Caucase. Ce groupe comprend plusieurs tribus qui , d’ailleurs , paraissent être alliées de très-près par le langage. Les principales sont celles des Mizjegnis, nom sous lequel , suivant Klaprotb , se trouvent compris les luguschis ou Ingousches et les Tschclschengis, aussi appelés Taschis. Ces derniers sont plus au sud et plus voisins de la Céorgic. Guldonstàdt donne (aux Inguschis le nom de Kistcs ou Kistis.

3" Les Caucasions orientaux, ou lesl.esghis, habitent cette partie du pays que l’on a nommée, d’après eux le Lesghistan. Guldenstàdt les divise en sept tribus ou nations, dont l’une est celle des Avares , que l'on suppose être les restes du peuple qui autrefois s’est rendu si formidable sous ee nom.

A* Plusieurs nations qui habitent la chaîne méridionale du Caucase appartiennent à la rare géorgienne ou grusieune. Les Persans appellent Jour pays Gurislan, d’après le tleuvo Kur, et de ee nom les Européens ont fait celui de Géorgien. Les Géorgiens proprement dits sont les Karfuhli, habitants du Kartuel et de l’Iuiérétie. L'ancienne langue géorgienne, dans laquelle on a fait une version de l’Ecriture sainte, est un dialecte du Kartuel. Le dialecte parlé aujourd'hui dans cotte province est le géorgien moderne.

Une seconde section de la race géorgienne comprend les Mingréliens, qui habitent l'ancienne Colchide, la Mingrélie actuelle , et le pays de Guriel ou Gourfe, sur los bords de la mer Noire. Les Souanes, peuplades do montagnards qui occupent les régions alpestres du midi du Caucase, forment dans

(2fi) P allas. Voyages dans Ut prorimes m éridionales de l'empire russe.

127) Klavroiu, Voyages dans les eonlrées eauealiennet.

cette race une troisième section. Uno quatrième enfin est eetlc dos Lazians ou Lazes, très-connus dans le moyen âge comme une tribu barliare qui exerçait sesdéprédalions sur les côtes de l'Euxin et les étendait à l'ouest jusqu'à Trébizonde.

Les Géorgiens ont les traits cl les Cormes des Européens. Reineggs dit que leurs femmes sont plus belles que les Circassienncs, mais qu'elle n’ont pas généralement la peau aussi blanche que ces dernières, qui habitent uno région plus élevée du Caucase.

II. Uabitants aborigènes des côtes et des Iles de la Méditerranée. — Si nous pouvons donner quelque crédit à d’obscures traditions puisées à différentes sources par les historiens et les géographes anciens, Thucydide, Slrahon, Pline, etc., les Iles et les deux côtes de la partie occidentale de la Méditerranée , étaient , à l'époque la plus ancienne à laquelle remonte l’histoire, occupées par des tribus de deux races dilféreutes, les Libyens et les Ibcriens, qui souvent se trouvaient mêlés dans une mémo Uc ou s’en partageaient la possession.

1° La langue des anciens lbériens s’est conservée jusqu'à nos jours dans colle quo parlent les Biscayens en Espagne et les Basques on France, peuples qui occupent la région montagneuse située sur la limite des deux pays. Le nom national de cas hommes, celui qu'ils se donnent dans leur propre langue, est celui d’Euskaldunes. Quant à leur languo môme, ils l'appellent langue euskarienne ou euskara. Les Euskalduiies étaient anciennement divisés en un grand nombre de tribus, parmi lesquelles nous citerons seulement celles des Vascones et des Varduli, desquelles descendent tes Euskaldunes modernes : ces tribus occupaient, en effet, le pays que possèdent aujourd'hui les hommes qui parlent euskara. C'est par erreur ou par vanité nationale qu'ils ont été désignés dans les temps modernes, ou so sont désignés eux-mémes, sous le nom de Cantabres ; car les Canlabres vivaient dans une partie de l'Espagne où l'on ne parle pas biscayen (28). Il a été prouvé que l'euskara est tout à fait distinct du celtique et des autres langues indo-européennes , et que dans sa construction il a beaucoup de traits de ressemblance avec les langues américaines : cependant cette analogie ne va pas jusqu'à être ee que nous avons appelé ailleurs une ressemblance de famille, c'est-àdire une de ces ressemblances qui sont l'indice d'une origine commune ; d'ailleurs si l'on était tenté, pour le cas qui nous occupe, de tirer une pareille induction de rapports existant entre les langues, on trouverai des difficultés d'un autre ordre qui ne permettraient jias d'aller bien loin.

Les anciens lbériens étaient arrivés do très-bonne heure à un certain état de civi-

(28) Prrifung der Vntersuehengen ùber die urbewho lier llispanieas, vou Wilullu von IIimuuldt, in-4", Berlin.

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sation el possédaient l’usage des lellres ; leur alphabet, dérivé sans doute originairement de l'alphabet phénicien, ressemblait beaucoup à ceux de quelques-unes des anciennes nations italiques. On ne les ronnatt d’abord dans l’histoire que comme habitants de la côte septentrionale et des Iles de la Méditerranée. Les premiers habitants de la Sicile appartenaient h cette race, et les recherches de Guillaume de Humboldt semblent prouver que des traces de leur langue se peuvent encore retrouver dans une partie considérable de l'Italie, où peut-être ils précédèrent les nations italiques de race ariane. Les côtes de la Gaule, A l’ouest do l’embouchure du Rhône, étaient occupées par des Ibériens qui y vivaient conjointement avec les Liguriens, co dernier peupla ayant seul la possession des cantons maritimes compris entre le Rhône et l’Italie : voilli du moins ce que nous aprend le périple de Scylax, que Niébuhr considère comme une compilation des notes recueillies par de très-anciens navigateurs. On croit que les Liguriens vinrent du voisinage du flouve Liges ou Ligyros, que l’on suppose être la Loire et qu’ils expulsèrent les Ibériens d’une partie de leur ancien territoire. Ges événements furent probablement antérieurs à l’invasion des Celtes dans l'Europe occidentale. Les Celtes, qui étaient d’un naturel plus guerrier que les Ibériens, paraissent les avoir dépossédés d’une partie considérable de l’Espagne , ear des traces de l’occupation celtique ont été reconnues par de Humboldt dans les noms de villes et de populations de presque toute la moitié occidentale de la Péninsule : cependant les Ibériens restèrent toujours en possession des Pyrénées. Les Ibériens étaient aussi du nombre des premiers habitants de la Corso, de la Sardaigne et des lies Baléares, où ils portaient le nom do Ralarcs. Ils y avaient plusieurs lies où sc trouvaient à la fois des Ibériens et des Libyens.

Les populations qui, do nos jours, parlent dans les provinces espagnoles delà Biscaye et du Guipuzcoa la langue cascontjiula ou boicutncc, et dans les provinces basques de France, le basque ou le dialecte labourdin, forment une race très-iHtéressante et qui nous offre des traits particuliers de caractère et de mœurs ; ces populations ont été tout récemment lo sujet d’une description vive et anirnéo dont je citerai ici quelques passages, qui uio semblent former une esquif ae ethnographique (29) assez complète.

* Les Basques, tels qu’ils existent maintenant, hommes et femmes, ont dans leur extérieur un attrait que l’on ne trouve chez aucune autre race humaine. Les hommes, de taille moyenne, mais bien proportionnés, portent l’expression de la vigueur et de l’agilité; le proverbe, courir comme un Bmque, est parfaitement juste. Leur costume léger, adapté à leur climat et è leurs mœurs , laisse

apercevoir tous leurs mouvements, naturellement plus gracieux que ceux d’aucun autre peuple. Une jaquette brune, négligemment jetée sur l’épaule gauche, un gilet rouge ouvert, une chemise toujours trèspropre, une culotte collante, assujettie au moyen d’une écharpe rouge, des bas bleus ouLruus, d’élégantes sandales faites aveu des nattes de chanvre et attachées avec des rubans rouges , forment l'habillement du jeune Basque. Sa tête est couverte d'un petit lionnet plat qu'il met île côté, ou bien ses cheveux sont retenus dans un réseau do soie. D'ordinaire le Basquo ne porte point d'armes, mais il quitte rarement son bâton ferré dont, en cas de rixe, il sait se servir avec une merveilleuse adresse, tant pour l'attaque que pour la défense. 11 est uillicile de donner de la beauté et des grâces des femmes une idée qui approche seulement de la réalité. Que dire d’elles, si co n'est qu’elles ont les plus belles proportions, la taille la plus line, te teint le plus ravissant : que leurs beaux bras, leurs belles mains, leur pied mignon sont dans la plus parfaite harmonie avec un profil vraiment grec ! Mais il est impossible de faire comprendre combien tous ces attraits sont relevés par l'ineffable aménité de tous leurs mouvements, par la grâce de leur démarche, |iar le sourire malin qui voltige autour de leur bouche de corail, et embrase d'un nouveau feu leurs yeux noirs déjà si vifs ; de décrire avec quelle adresse elles lancent en l'air leur fuseau ou maintiennent en équilibre sur leur tête une petite cruche de terre : aven quel art elles nouent autour do leurs cheveux le mouchoir dont les longs bouts retombent sur leur nuque ; de faire sentir à quel point leur va bien leur chapeau de feutre blanc, leur liehu d’un rouge éclatant et leur jupon court écarlate; (le peindre le feu de leur regard, la pantominta de tous leurs membres qui accompagne leurs discours. On reproche ordinairement è ces créatures enchanteresses un peu do coquetterie et beaucoup de légèreté ; mais j'ai tout lieu de croire qu’en les accusant, on prend l’apparenco pour la réalité ; lo ton mièvre par exemple, avec lequel elles crient à tous les étrangers leur Lgun hon Jauna, la manière folâtre dont elles les accostent ct|les turlupinent ; leur disposition constante h rire otè plaisanter, peuvent très-bien prend rc|)cur source dans leur naïve candeur même, et passer h tort pour de la facilité. Du moins cette prétendue falicilé ne me paratt-cllo guère compatible avec cet esprit profondément religieux, avec celte innocence d'expression, avec eetle réserve dans toutes les actions, avec cotte modestie dans tous les mouvements que j'ai trouvés è Ustarritz, à Hasparrcn , et dans d’autres bourgs éloignés. Au resle, la sévère retenue que les nommes observent en leur présence, cl qui forme un constrastc traucliant avec la li-

|2!>) Extrait du vinage de 1851,)

Luimiiaiiii dans

les

Pvrcnée> t .Y ourdies Annales des ravages ; Pasis,

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berlé de iranières des Français et des Allemands, me paraît fournir une preuve victorieuse en faveur de mon opinion.

« Le Basque est actif, persévérant et courageux comme le sont toujours les hommes vigoureux et agiles ; comme soldat, il n’est pas propre h servir dans la ligne, mais dans la petite guerre il se montre très-actif et devient redoutable ; son sang est chaud comme sou climat, son courage inébranlable comme ses rochers, son attaque est impétueuse comme la mer qui baigne son pays. Le profond sentiment religieux qui ranime ne suffit qu’à peine à tenir ses fougueuses passions en bride, et quelquefois la passion l’emporte sur la religion ; cependant il ne connaît pas les vengeances de l’Espagnol et il est hospitalier comme lui. La profonde vénération avec laquelle les Basques parlent des morts est un trait caractéristique de la nation. C’est probablement à cette vénération que tiennent les marques d’une douleur outrée qu’ils donnaient autrefois lors du décès d’un arent; ils s'arrachaient les cheveux, ils se agellaient ; lo gouvernement a défendu ces excès sous des peines sévères. Le Basque aime avec passion la petite guerre et les jeux où il peut déployer sa force et son adresse ; il ne connaît d’autre patrie que ses rnonta-

fjnes, et aujourd'hui môme il ne parle de a France que comme d’un pays étranger.

Le Basque est probe dans le commerce, il ne montre point d’avidité et se contente d’un gain modéré ; il a échappé, dans sa solitude, aux vices dont les peuples limitrophes sont d’ordinaire entaches. Il est fort rare que le pâtre des contrées les plus -élevées descende de ses montagnes, et si cela arrive, ce n’est ne pour aller vendre une chèvre à ta ville. insi étranger à la culture intellectuelle et aux mœurs de notre siècle, il reste tout près de l’état primitif de nature, et il vit content dans son ignorance. Le cultivateur, plus aisé, fréquente les foires, et là il apprend un peu ue français, il n’en rapporte point dans ces vallées les nouvelles mœurs et la politesse de ses voisins, mais il reçoit l’étranger qui vient le visiter dans sa demeure avec l’hospitalité et la franche bonhomie des anciens temps. *

2° Les anciens Libyens étaient maîtres de toute la côte septentrionale de l’Afrique, depuis l’Egypte jusqu’au détroit, et, à partir de ce point, de toute la portion de la côte occidentale connue des Grecs et des Romains. 1) paraît qu’ils étaient les seuls habitants de toulo cette étendue de côtes jusqu’à l'é|K)que où y arrivèrent les colonies phéniciennes. Les Carthaginois ont été nommés : Tyrii bilingues , parce qu’ils parlaient également bien le libyen et le phénicien, c’est-à-dire le berbère et l’hébreu. Cette

(30) 1 je premier échantillon qu'on ait eu des dialectes berliércg est uu vocabulaire showiah , imprimé dans le Youagc de Sbaw. Le berbère a été, depuis étudié par M. Venlurc et par SI. d’Avezae en France, par M. Hodgson, et avec beaucoup de succès par M. Balliol, qui a fait paraître , dans le 1V«( of t.ngiund journal, un excellent mémoire sur la c«n-

dernière langue cependant prit avec le temps une grande extension, et, comme nous le savons par Gcscnius, devint dans toute l’Afrique septentrionale la langue des inscriptions. La langue libyenne s’est conservée chez les tribus grossières qui habitent lo mont Allas, et dans diverses provinces do l'intérieur. Dans le nord de l’Atlas, on ap-

f telle Berbères les hommes qui parlent celte angue ; dans les provinces méridionales, ils portent le nom de Shulus ou Shclhas. Dans un canton montagneux qui dépend de Tunis, les Kabyles du mont Auress parlent! le showiah, qui est un autre dialecte de la môme langue (30). Il est probable qu’on ne tardera pas à avoir sur lo mécanisme de celle langue des notions plus satisfaisantes que celles qu’on possède aujourd’hui. 11 paraît d’ailleurs qu’elle a dans son vocabulaire une partie qui lui est propre, et est bien distincte, mais qu’elle a de plus un grand nombre de mots et dè formes grammaticales syro-arabes, ce qui fait que dans sa structure et dans tout son système d’inflexion, elle a pris complètement le caractère des langues syro-arabes ou sémitiques? Le seul point maintenant indécis, c’est de savoir si cette langue était originairement syro-arabe, c’est-à-dire si l’on doit la considérer comme un rameau depuis longtemps séparé des souches orientales, sur lequel se serait enté plus tard un nombre considérable de mots particuliers, ou bien si l’on doit y voir un fond primitif, une langue plus grossière à laquelle sera venu se superposer ultérieurement le système grammatical des dialectes syro-arabes. C’est là uu point sur lequel je ne me hasarderai pas à présenter d’opinion.

III. berbères de V Allas septentrional. — On dit que les montagnes de l’Atlas sont occupées par plus de vingt nations différentes, constamment en guerre les unes contre les autres, tribu contre tribu, village contre village; des querelles héréditaires no finissent que par l’extermination de familles entières. Les peuplades qui habitent les monts neigeux de l’Atlas vivent dans des cavernes depuis le mois de novembre jusqu’au mois d’avril; leurs exploits ont été l'origine de traditions et de légendes qui remplissent de terreur les habitants des plaines. Toutes ces tribus sont très-pauvres, et ce n’est guère que le butin qu elles rapportent do leurs excursions qui peut leur procurer des moyens de substance. C’est une race très-robuste et pleine d’activité.

1* Les Berbères du haut Atlas sont représentés par Lemprière, qui leur donne le nom de Brèbes, comme des hommes aux formes athlétiques, aux traits rudes, à la physionomie sévère; il ajoute qu’ils sont

struction grammaticale de celle langue. Ce travail, qui est fait de main de maître, et remarquable par sa lucidité, prouve que, quel que soit le fond de la langue, sa forme est une forme très-ancienne des langues sémitiques ou svro-aralics, souvent trèsdi Héroïne de celle de l'arabe moderne.

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patients, endurcis au travail et A la fatigue et peu enclins A s’éloigner du lieu de leur naissance. Ils se rasent le devant de la tête, mais ils laissent croître leurs cheveux depuis le sinciput jusqu'à la nuque.

Ils ont pour unique vêtement une tunique do laine sans manches, assujettie autour do la taille par une ceinture. Lemprière ajoute que ces peuples différent complètement des Arabes et des Maures, et sont les habitants aborigènes du pays ; ils ont leurs villages sur la montagne, où ils vivent dans un état presque complet d'indépendance, des produits de leurs troupeaux et des produits de la chasse.

2° Les Shulns, qui sont les montagnards de l'Atlas septenirional, habitent des villages dont les maisons sont en pierre et en terre, et couvertes d'ardoise ; quelquefois ils vivent sous des tentes ou même dans des cavernes. Ils sont principalement chasseurs, tuais ils cultivent aussi la terre et élè’.cnt des abeilles. Léon l'Africain les considère comme appartenant à la même race que les Berbères du nord de l'Atlas, elM. Venture nousapprend que leur langue, à laquelle ils donnent le nom d'ainazigh, ce qui veut diro la langue la plus noble, est de la même famille que la langue berbère. M. Jackson l'en crovail tout à fait différente, mais la justesse de l’opinion de M. Venture parait bien établie par les preuves que le capitaine Washington a présentées dans le Journal de la Socte'lé géographique de Londres. Le capitaine Washington donne une liste de mots obtenus de la bouche d'un homme natif de Slielha, qui avait passé sa vie dans les montagnes de l'Atlas, et il la compare avec les listes formées par Venture et par quelques autres voyageurs.

Les Berbères des régences de Tunis et d'Alger sont désignés par les habitants des villes sous le nom des Kabyles ou Kabailes ; ils occupent toute la chaîne du petit Allas. Les habitants do certaines parties de la montagne ont ccpendantdes noms particuliers, telsque ceux de Beni-Saia ou Bcni-Meissera , ce qui veut dire : « Enfants de Sala ou de Mcissera. » Ils parlent la langue berbère qu'ils nomment shoviah, et ceux de l’intérieur n'ont même aucune connaissance de l'arabe. Leurs habitations, sortes de huttes faites de branches d'arbres et couvertes d’argile, très-semblables par conséquent aux magalia des anciens Numides, sont dispersées en petits groupes sur les lianes de la montagne ; les grains, les légumes et les divers produits qu'ils obtiennent de la culturedusol, sont conservés dans ries matmoures ou excavations coniques pratiquées en terre. Ce sont les hommes les plus laborieux et les plus entreprenants des Etats barbaresques. L’agriculture n'est pas leur seule industrie ; ils s’occupent encore avec succès de l’oxploitalion des mines que renferment leurs montagnes, et ils en tirent du plomb, du fer et du cuivre.

La nation des Touariks est partagée en un

(3!) Voyage tluns , a régence d'Alger ; 1 ans, 1855,

grand nombre de peuplades dont les caractères physiques varient avec les climats , et qui sont répandues dans toutes les parties habitables de l'immense plaine du Sahara. Les Tnuariks ont été tres-bion décrits par Léon l’Africain , qui avait visité tout leur pays , mais ils étaient à peine connus dans les deux siècles derniers , et leurs rapports de parenté avec les Berbères n’étaient pas même soupçonnés jusqu’à l'époque du voyage de Ilornemann, à qui l’on doiten quelque sorte la. découverte de cette race répandue sur une si vaste étendue de pays. C'est à M. àlarsden , d'ailleurs, que l'on doit la preuve do l’identité des Touariks et des Berbères. 11 résulte des recherches de ces deux auteurs que les Touariks s’avancent à l'est jusqu'aux confins de l'Égypte. L'oasis d’Ammon est habité par un peuple qui parle leur longue.

M. Rozet nous fait connaître dans les termes suivants les caractères physiques des Berbères ou Kabyles de l'Algérie. « Les Berbères, dit-il, sont de taille moyenne ; ils ont le teint brun, quelquefois noirâtre, les cheveux bruns et lisses , rarement blonds ; ils sont tous maigres, mais extrêmement robustes et nerveux ; leur corps grêle est trèsbien fait , et leur tournure a une élégance que l'on ne trouve plus que dans les statues antiques. Ils ont la tête plus ronde que les Arabes, les traits du visage plus courts, mais aussi bien prononcés j les beaux nez aquilins, si communs chez ceux-ci, sont rares chez les Berbères; l'expression de leur ligure a quelque chose de sauvage et mémo de cruel ; ils sont extrêmement actifs et fort intelligents (31). >

Les Shuluhs des montagnes au delà de Manie, nous sont représentés par le capitaine Washington comme des hommes vifs, intelligents, bien faits, ayant des formes athlétiques, une taille peu élevée, un visage sans traits bien marqués, et un teint clair.

Nous devons encore citer une observation du docteur Shaw, concernant les Kabyles du pays do Tunis. « Les Kabyles , nous dit-il , sont généralement très-basanés et ont les cheveux de couleur foncée ; mais ceux qui habitent les montagnes d'Aurcss, ou le wons Aurarius des anciens , bien que parlant la même langue, ont la peau blanche, le visago coloré et les cheveux d'un blond jaunâtre. »

Des auteurs qui croient à la permanence des caractères physiques, au lieu île revenir de ce préjugé en présence d’un fait comme celui-ci, ont préféré supposer, contre toute vraisemblance , que les Berbères blonds du mont Aurcss sont les restes des Vandales vaincus par Bélisaire. Les Touariks sont blanc s dans certaines contrées ; ils sont noirs dans d'autres, mais sans avoir des traits de nègres.

L’extension de cette race dans toutes les Iles Canaries est une découverte curieuse cl intéressante des temps modernes.

Les lies Canaries ,«t les mers voisines furent , pour le roi Juba, le sujet d'une exploration dont Pline nous a transmis les

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