PHYSIOLOGIE DES RACES HUMAINES

CONSIDÉRÉES DANS I.El BS RAPPORTS AVEC l’hIS-

toire. — Nous allons donner sous ce titre un travail publié en 1829 par M. F. Edwards, et adressé sous forme de lettre è M. Amédée Thierry, auteur do illistoire de» Gaulois. Ce travail a excité un vif intérêt, et est devenu très-rare. Quelle en est la valeur réelle 7 Nous engageons le lecteur h lire ce qui en a été dit à l’article Galles et Kimrvs de ce Dictionnaire. Vu l'importance des questions quo nous abordons dans notre livre, nous ne pouvions omettre ce document, qui constate au moins les difficultés du sujet et les efTorls de la science pour les résoudre. Dans ces grands débats, il est bon do connaître toutes les pièces, les fausses, les douteuses ou incertaines comme les plus authentiques.

« Monsieur, dans un voyage que je viens do faire, j'ai eu l’occasion d observer quelques faits qui peuvent vous intéresser. J'ai parcouru la plupart des pays qui ont rapport à l'histoire que vous venez de publier, et j'ai cherché à vérifier quelques-unes des distinctions que vous établissez parmi les peuples gaulois. C’est lo résultat do cet examen, joint à d’autres observations de même nature, relatives è d'autres ppints de l'histoire, quo je vous offre aujourd'hui. Il paraîtra peut-être singulier que je prétende appuyer ou infirmer ce que vous déduisez do documents historiques par des observations relatives è l’état actuel des peuples. Quels qu'aient été les Gaulois jadis, et les grandes familles qu'ils pouvaient former alors, qu'y a-t-il de commun entre eux ot les peuples qui occupent le même sol aujourd’hui 7 Qu’a l'histoire à démêler avec la physiologie ? Quelle lumière peut-elle en emprunter? Il y a longtemps que je pense, et je ne suis pas le seul de cette opinion, qu'olle peut en tirer un grand secours ; et si longtemps elle lui a été étrangère, c'est faute d'en avoir étudié les rapports. Il est vrai que, jusqu’à l’époque actuelle, ni l’uno

ni l’autre de ces sciences n'a été cultivée de manière à les rapprocher et à ce qu'elles se prêtassent des lumières mutuelles. Votre frère a ouvert la carrière en histoire (736j. I! a distingué les divers peuples qui constituaient la nation, et a suivi attentivement les vicissitudes de leur sort. Vous avez adopté sa marche ; mais ayant un plus vaste champ à parcourir et plus do complications à débrouiller, il vous a fallu employer toutes les méthodes de critiquo. Vous parvenez ainsi, à travers la confusion des temps et des auteurs, è reconnaître plusieurs grandes familles parmi les peuples dont vous écrivez l'histoire. Les caractères par lesquels vous les distinguez sont pris dans la scienco que vous cultivez. Vous établissez de la sorte des races historiques qui peuvent être tout à fait indépendantes de celles qu'avouerait l'histoire naturelle. Vous en avez le droit ; car chaque science a ses principes ; mais il se peut aussi qu'en les suivant, vous arriviez au même résultat auquel on parvient par l'application d'une autre science. Voyons maintenant quelles données nous fournit l'histoire naturelle pour que noos puissions espérer de nous rencontrer. Il n'y a pas longtemps que l’étude do l'homme on fait partie, llhoso étrange, que ce qui devait nous intéresser lo plus, parce qu'il nous touche de plus près, ait été le plus négligé. Cette branche de nos connaissances est si récente, qu'olle a été fondée par un auteur vivant. Le célèbre Blumenbach a reconnu, dans le genre humain, cinq familles auxquelles, suivant lui, tous les peuples peuvent ê re rapportés. Il a rendu un grand, service en posaut ces premières bases. .Mois que peut faire ce petit nombre de groupes our éclairer l'histoire? Ils correspondent peu près à autant de grondes divisions du monde, et chacun d’eux embrasse et confond trop de nations pour qu'ils soient d'un grand secours. Dans leur vaste étendue, cependant, ces divisions du genre humain ne sont pas sons utilité pour l’historien ; mais cette utilité est très-bornée. Depuis pou, deux naturalistes en ont beaucoup accru le nombre, M. Desmoulins et M. Bonde Saint-Vincent. Vous ne les en blâmerez pas sans doute, si les caractères qu'ils ont indiqués suffisent pour distinguer les peuples, et vous croirez, avec raison, que plus ils auront multiplié leurs divisions, plus ils auront satisfait aux besoins de l’histoire. Peu vous importe, s’il faut les appeler du nom d’espèces, de variétés, de sous-variétés, ou de races, et dans quel ordre on les classe entre elles j vous laisserez ces discussions aux naturalistes. Ce qui vous intéresse c’est de savoir si les groupes qui forment le genre humain ont des caractères physiques reconnaissables, et jusqu’à quel point les distinctions que l'histoire établit parmi les peuples peuvent s’accorder avec celles do la nature. Vous voyoz que la question est compliquée. Il ne vous suffirait pas qu'il y

(*736) Histoire de la coinjutle de rAnr/lclerre par le» Sormaads.

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KANTIIUOPOLOCIE.

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eût (le pareils groupes ; il faudrait aussi que, tels qu'ils existent aujourd'hui, ils eussent toujours clé, du moins dans les temps historiques. S'il en était ainsi, on puiserait dans cette nouvelle source de la liliation des peuples, et l'on remonterait à leur origine malgré les mélanges qui constituent les nations. Voilà l'état de la question dans sa généralité; elle a déjà été traitée par M. Desmoulins. Mais ce sujet, à cause de sa nouveauté, a besoin d'être repris, et je vous dirai les raisons qui m'ont conduit à penser que l'on pourrait retrouver les anciens peuples dans les modernes. 11 est indispensable que j’entre d'abord dans cetlo discussion, avant d’exposer les observations particulières qui vous intéressent, et celles qui ont trait à d'autres points de l’histoire. Je ne vous dissimulerai pas les difficultés ; elles s’olfrent en foule. Quand même les peuples auraient eu des caractères physiques capables de les distinguer, comment supposer qu'ils aient pu les conserver sans altération profonde à travers une longue suite de siècles, durant lesquels ils ont été exposés à tant de causes de changement, dont une seule, si l'on s'en tient à îles opinions généralement répandues , suffirait |iour les rendre méconnaissables ; l'influence du climat sur ceux qui ont changé de jiatrie, les progrès de la civilisation ou de la décadence, et le croisement multiplié des races ; et outre ces causes de changement, combien ont péri par extermination ou ont été expulsés de leur sol natal. Lorsque nous lisons l’histoire, et que nous ne consultons que l'impression qui nous reste, en comparant les temps anciens et les temps modernes, qu'y trouvons-nous do commun?

Le nom même des nations qui ont paru avec éclat est éteint depuis des siècles; dans le pays qu'elles ont habité, tout a pris un nouvel aspect ; on y parle des langues étrangères ; et si quelque ruine subsiste encore, elle seule nous retrace le souvenir des anciens habitants. En histoire, quand un peuple est conquis, qu’il a perdu son indépendance, qu’il ne forme plus une nation, il a cessé d'exister ; et dans ces révolutions politiques comme dans les bouleversements de l'ancien monde, on croirait que chaque époque désastreuse fait disparaître les races qui avaient subsisté jusqu alors. Mais une autre branche des connaissances humaines, née de nos jours, vient rectifier ces fausses impressions. Une comparaison plus approfondie des langues fait souvent découvrir, dans celle que l'on parle actuellement, les idiomes anciens qui les ont formées, et Ton établit ainsi, dans des pays où sans ces iudiecs on no l’aurait pas soupçonné, une connexion non interrompue entre les anciens habitants et les nouveaux.

■ Mais si les formes du langage laissent des traces dans les idiomes modernes qui décèlent leur antique origine, que penserons-nous des formes du corps ? seront-elles moins persistantes 7 n'aurons-nous rien conserve des traits de nos ancêtres? au-

ront -ils changé au gré du climat de manière à être méconnaissables? Les mélanges auront-ils tout confondu , la civilisation tout régénéré , la décadence tout dégradé , la force tout exterminé ou expulsé? Voilà les questions qu'il faut examiner succinctement avant d'exposer les observations qui font le sujet de cette lettre. 11 fallait d'abord croire ces observations (lossihles avant de chercher à les faire, et les mêmes raisons qui ont servi à ma conviction peuvent servir à la vûtre.

« Nous traiterons ces questions sous des points de vuo peut-être nouveaux. Pour apprécier l'influence du climat sur les formes, les proportions du corps, et les autres caraclèrcs physiques, nous n'en examinons pas les résultats sur quelques individus, mais sur les niasses en général.

« Peu nous importe, pour l’objet qui nous occupe, ce que la nature a pu faire dans quelques cas extraordinaires. Il faut savoir ce quelle fait le [dus souvent ; et nous bornerons nos recherches à ce qu’elle opère dans des lumps limités, puisqu'il s'agit d'applications a l'histoire. Pour bien connaître les tendances générales de la nature, il convient de l'étudier sur une grando échelle ; voyons d'abord quelle influence exerce le climat sur les êtres vivants qui diffèrent le plus do nous, et qui paraissent les plus susceptibles d'en éprouver des modifications.

« Nous confondrons d'abord, comme on le fait souvent, sous l'expression générale d'influence du climat, plusieurs autres causes puissantes qui agissent en même temps, et nous verrons ensuito si nous aurons à nous repentir d’avoir fait cctto concession.

« Des plantes se couvrent ou se dépouillent de poils et d'épines, leurs feuilles se découpent, leurs fleurs se colorent diversement, leurs pétales se multiplient, leurs fruits changent de saveur, et leur taille s'élève ou s'abaisse suivant la terre et le ciel de leur nouvelle patrie. Il en est même qui perdent quelques-uns des caractères do leur genre ou do leur famille, comme lorsque les fleurs deviennent doubles ou pleines.

« Elles peuvent donc s’altérer profondément, mais elles conservent presque toujours quelques-uns de leurs traits primitifs qui rappellent leur origine.

« Quand même un certain nombre d'entre elles aurait été altéré au point do prendre dos caractères spécifiques différents, ce qui n'est pas encore avéré, la plupart ont beau changer de climats, elles restent tellement semblables à elles-mêmes que l'œil le moins exercé ne saurait les méconnaître.

« En admettant les plantes à déposer en faveur de l'influence du climat, on admet les preuves les plus fortes de la puissance do cette cause ; mais on voit, en même temps, combien elle est bornée, puisqu’elle n’atteint pas le plus grand nombre.

« El combien n'en est-il pas qui, traus-

portées dans des régions lointaines» ^ languissent cl uieurenl avec les formes qui leur sont propres ? On voit ainsi qu'il est des forces qui tendent à conserver le type originel avec une telle constance, que bien souvent il sc rompt plutôt que de se plier an-, changements que. les agents citéricurs voudraient lui faire snbir.

<• Il ne me convient pas d'avancer des faits de cette nature, qui ne sauraient être lo résultat de mes propres observations, sans les appuyer sur îles autorités irrécusables. Je les ai soumis à des botanistes distingués qui, outre leurs connaissances profondes de l'état de la science, ont la plupart voyagé, et réunissent ainsi leur expérience personnelle à celle d'autrui. MM. Desfontaines, de Candolle, Mirbel, Bory de Saint-Vincent, Turpin, m’out donné leur assentiment.

« Si des plantes nous passons aux animaux, nous dirons que l'homme ne peut suivra de l'oeil, dans leurs migrations, que ceux qu’il transporte avec lui. Voyons d’abord ce que nous savons de positif sur les animaux domestiques. Mais ici nous distinguerons soigneusement les effets du climat de ceux qui proviennent du croisement des races et d’autres causes étrangères.

« Nous voyons que lo changement le plus prononcé est celui que subit leur fourrure, qui devient plus épaisse ou moins garnie, plus fine ou plus rude, et varie de couleur suivant les extrêmes de froid ou de chaud ; ils deviennent plus gras ou plus maigres ; leur progéniture change quelquefois de dimension, mais la voit-on changer de proportions et de formes î Si les formes et les proportions changent, c'ost ordinairement par l’augmentation ou la diminution de la graisse ou des sucs qui remplissent le tissu cellulaire. La cliarpenlo osseuse ne restet-elle pas la même, et, si elle s'altère, c'est dans îles cas rares, et dans d’autres qui peuvent être regardés comme des maladies.

v En subissant les modifications les plus ordinaires que je viens d'indiquer, ils ne

fierdent pas plus leur type que tel homme orsqu'it devient chauve , qu'il éprouve quelque changcmeut dans le teint, ou qu’il gagne ou perd de l'embonpoint ; il conserve presque toujours les traits caractéristiques qui le font reconnaître.

« Quant aux animaux voyageurs, comme ils recherchent, autant que possible, l'égalité de température, ils ne sauraient guère subir de changements de la part du climat.

« On voit des variétés dans des climats divers, et l’on prétend que ces climats en sont cause. Mais on voit dans te même pays, sous lo même ciel, une foule de variétés appartenant h la même espèce, il faut donc *|u il y ait aussi d’autres causes qui les produisent, et à moins que l'observation ne le constate, on ne saurait faire la part du climat. Combien, d’ailleurs, n'est-il pas d'espèces communes h des régions diverses dont les individus sont partout semblables î 11 en est donc une foule qui, par cota même,

sont capables de changer de climat sans changer de formes. Je n'ai pas besoin de dire que la généalogie que Butfon a donnée des différentes races du chien est tout à fait arbitraire. Il est vrai qu’on y a cru quelque temps, mais on est devenu plus dillicilc en fait de preuves ; et M. Desmoulins a remarqué que Butlun Itii-méme avait ruiné son hypothèse en opérant, dans la suite, des croisements avec le loup et le renard.

» Voilà ce que j'avais à vous dire de plus positif à I époque où je m'occupais de celle partie de mon sujet. Je croyais être parvenu a un résultat satisfaisant ; niais comme les voyageurs n’avaient pas donné à cet objet toute l'attention qu'il mérite, il manquait à mes preuves cet éclat de vérité qui entraîne de suite la conviction. J'étais dernièrement à l’Académie des sciences lorsque

10 docteur Roulin se présenta pour lire un mémoiro sur les changements qu’ont subis les animaux domestiques transportés de l’ancien dans le nouveau continent. Il venait de l'Amérique, où il avait résidé six ans. Je savais combien il était propre à résoudre la questiou et par ses connaissances et par son talent d’observateur. J'allais donc entendre juger les conclusions que j'avais tirées de données peut-être imparfaites ; et vous concevez le vif intérêt avec lequel je l'écoutai. La confirmation fut complète. Les animaux transportés dans le nouveau monde n’ont, en gênerai, éprouvé que ces légers changements que j'ai indiqués plus liant comme résultat de rintluenec du climat. Il est à espérer que l'auteur ne tardera pas à donner au public i'enscmlile de ses observations qui sont relatives non-seulement à faction du climat, mais aussi à l'inilucnec de la vie sauvage et au développement de l'instinct.

« Ce que nous venons de dire des animaux est à plus furie raison applicable à l'homme. Lorsque du Midi il émigra vers le Nord, sou industrie lui fournit des moyens puissants pour sc défendre contre l’intempérie de Pair. Il porte, pour ainsi dira, son eliinatavec lui. Le Lapon, dans sa hutte, se procure la chaleur de la Syrie. Les jeunes tilles de la Russie sont précoces, dit-on, comme celles des pays méridionaux.

* Que si l'homme savait rafraîchir, comme

11 sait échauffer son atmosphère, il changerait presque impunément de climat, pourra qu’il menât une vie tout artificielle.

« Mais ses (lassions qui l'accompagnent le rendent, la plupart du temps, à la nature, et rompent les combinaisons do son intelligence. Il s’en faut d'ailleurs de beaucoup que les arts mécaniques soient le partage du tous les peuples de la terre. El même, chez les nations les plus civilisées, une grando portion du peuple est mal ]iourvuc des moyens propres à la garantir des impressions nuisibles de l'air et du ciel.

« Malgré ces restrictions, il sera toujours vrai de dire que les hommes, quel que soit leur état social, pourront mieux résister que les autres êtres animés -au changement île

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D'ANTHROPOLOGIE

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climat, mais qu’ils ne sauraient entièrement se soustraire à l'influence de cette cause.

« Nous voulons en apprécier les résultats, et nous consultons plutôt notre imagination que les faits. Il en est peu cependant de cet ordre qui soient plus multipliés, plus faciles à apprécier dans de certaines limites. Prenons les premiers qui se présentent.

« La plupart des pays cio l'Europe ouï envoyé dans des régions lointaines une partie de leur population, où elle est établie depuis un ou plusieurs siècles ; et comme un grand nombre de ces colonies est confiné dans îles Iles où elles sont restées presque sans mélange, on peut y iuger de l’influence Prolongée du climat. *11 y a eu è la vérité un mélange de races plus ou moins étendu avec les esclaves noirs; mais il en est résulté une caste particulière, qui, portant les caractères visibles de son origine, ne peut être confondue avec la population blanche. Celleci habite depuis longtemps les régions équatoriales, dans cet extrême de température contre lequel l’industrie do l’Iiomme sait moins ie défendre ; et quel en a été le résultat ? L’Angleterre, la France, l’Espagno, méconnaissent-elles leurs enfants 1 ou si tdles les trouvent un peu hélés, un peu brunis, plus sensibles au plaisir et moins disposés ou mouvement, leur voient-elles des traits différents ? naraissent-ils h leurs veux comme une race étrangère ou altérée? Un colon anglais , français, espagnol, ne porte-t-il pas les caractères propres de In mère-patrie ?

« El si quelqu’un avait le tact assez lin pour les distinguer comme colons, il saisirait des nuances si délicates qu'elles échapperaient h la plupart des hommes, et par !À n’auraient aucune importance dans la question qui nous occupe.

« Ce sont des observations de celte espèce qui ont d’abord fait une impression profonde sur mon esprit. Elles m’ont donné la preuve que des peuples établis dans des climats différents pouvaient conserver leur type pendant plusieurs siècles.

* a Mais la vérité n’en est peut-être pas assez évidente, parce quo les peuples de la mère-patrie n’ayant pas chacun un type unique, mais plusieurs qui n’ont nas été déduis, la comparaison serait difficile et embarrassante. 11 se pourrait même que, plus frappé des nuances qui les distinguent que des formes et des proportions qui leur sont communes, on arrivât hune conclusion contraire. Je citerai donc un exemple qui ne laissera jvas de doute.

« Les traits des Juifs sont tellement caractérisés qu’il est difficile de s’y tromper, et, comme il s’en trouve dans presque tous les pays rie l’Europe, il n’est point de ligure nationale plus généralement connue et plus reconnaissable. On peut les regarder comme ries colonies de même race établies dans ces contrées. Depuis des siècles ils font partie rie la population des pays où ils se sont fixés ; et s ils n'ont point participé aux bienfaits du gouvernement, on ne lésa pas privés

de la liberté d'habiter le môme sol, de respirer le même air, de jouir du même soleil. Comme ils ont conservé leur religion, leurs mœurs et leurs usages, qu’ils ont fait peu d’alliance avec les peuples chez lesquels ils demeuraient, il serait difficile de trouver des conditions plus proj res h faire ressortir les effets du climat.

« D’abord le climat ne les a pas assimilés aux nations parmi lesquelles ils habitent; et ce qu’il y a de plus important, c’est qu’ils se ressemblent tous dans des climats divers. Cn Juif anglais, français, allemand, italien, espagnol, portugais, est toujours un Juif par la ligure, quelles que soient les nuames qu’il présente ; c’ est-h -dire que Ions ont les mêmes caractères de formes et de proportions, en un mot, tout ccqui constitue essentiellement un type.

i Ainsi les Juifs de ccs divers pays se ressemblent beaucoup (dus entre eux’qu’ils ne ressemblent aux nations parmi lesquelles iîs vivent; et le climat, malgré la longue durée de son action, ne leur a guère donné que des diversités do teinte -et d’expression, et peut-être d’autres modifications aussi légères.

« De ce qu’ils se ressemblent entre eux partout, il ne suit peut-être pas à la rigueur qu’ils étaient anciennement ee qu’ils sont aujourd’hui. Mais si vous voulez vous contenter d’un csj acc de trois cents ans, je puis vous en donner une preuve irrécusable. A Milan j’ai vu la Cène de Léonard de Vinci ; ce chef-d’œuvre, tout dégradé qu’il est par i’injurc du temps et l’incurie des habitants, conserve encore distinctement les ligures uu presque tous les personnages. Les Juifs d'aujourd’hui y sont peints trait pour Irait. Personne n'a représenté comme ce grand peintre le caractère national, tout en conservant aux individus la plus grande diversité. Vous le concevrez facilement si vous vous rappelez combien il aimait les sciences en général, et surtout l'histoire naturelle. Si vous n’avez pas lu sa vie, écrite par M. Bevle dans son Histoire de la peinture ni Italie, lisez-la : aucun auteur ne l’a mieux fait connaître.

« Je vous ai donné une date précise et authentique ;elle détermine un espace de temps qui peut être considérable comme période historique, niais qui ne l’est pas assez dans la question (pii nous occupe.

« Quel était le type des Juifs à l’époque de leur dispersion? voilh ce qu’il importerait de savoir. On aurait ainsi une période de plus de 1700 ans, pendant laquelle le climat aurait eu le temps d’agir, et nous saurions ce que nous devons en attendre dans un espace qui embrasse h peu près la moitié des temps historiques.

« On pourrait sc contenter h moins; mais si vous étiez plus exigeant et si vous vouliez savoir quel était le type des Juifs h une époque plus reculée, je puis vous dire ce qu’il était il y a plus de trois mille ans.

« Pour remonter si haut, vous me permettrez de vous dire h quelle occasion je

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reconnus cc fait ; je nu m'éloignerai guère de mon sujet. Je lisais nn ouvra™ de M. Prichard sur l’histoire naturelle de l'homme, dans lequel il soutenait une thèse singulière: que les hommes étaient primitivement noirs, et qu'ils devenaient blancs par la civilisation. L'ouvrage est plein d’intérêt, et traité avec un talent remarquable : l’auteur nous monlrcdans diverses parties du monde una gradation de couleur chez les habitants d’un même pays; les plus foncées «Inns les classes inférieures, les plus claires dans les plus riches et les plus puissantes. Vous voyez que ces faits cadrent fort bien avec son hypothèse; mais vous voyez aussi qu’ils sj rapportent tout aussi bien à d’autres faits que nous présentent des peuples dont l’histoire nous est parfaitement connue; c’esl-èdiro des races différentes établies sur le même sol, parmi lesquelles il y a une gradation de puissance et de civilisation : les noirs obéissant aux jaunes; les uns et les autres soumis, dans des degrés différents, aux blancs; des nuances intermédiaires résultant du mélange* et occujiant, dans la société, des rangs intermédiaires à ceux de leurs parents.

« Parmi les faits rapportés par l’auteur, il y en avait un dui attira particulièrement mon attention : 11 était un auteur grec qui, en parlant des Egyptiens, dit expressément u'ils étaient noirs et crépus. J’étais alors h ondres, avec le docteur Hodgkin, jeune médecin très-instruit, actuellement professeur d'anatomie pathologique à l’hôpital de Guy, et avec le docteur Knox, profondément versé dans l'anatomie comparée , et qui,

f tendant son séjour en Afrique, avait étudié es races nègres. Je leur parlai de la citation de l’auteur grec; et il me vint dans l’esprit de la vérifier en ayant recours, non au texte, mais h un monument qui était h notre portée , le tombeau du roi d’Egypte , qui se trouvait alors h Londres, et que vous avez probablement vu il Paris. En ce cas, vous savez qu’uno multitude de figures y sont pointes de grandeur naturelle, dont la plujiarl représentent les personnes du peuple. Leur teint, il la vérité, est d’un brun très-foncé, mais elles n’ont ni la couleur, ni les cheveux crépus du nègre. Ces caractères ne se voient que dans un très-petit nombre à part, qui évidemment sont des nègres éthiopiens. A côté se trouvent deux autres petits groupes de nations étrangères, dans t’une «lesquelles nous reconnûmes d’une manière frappante la nation juive. J’avais vu la vcilledes Juifs qui sc promenaient dans les nies de Londres ; je croyais voir leurs portraits.

« Je ne «loute pas que le témoignage de MM. Knox et Hodgkin, et le mien, ne vous paraissent suffisants; je ne cherchais pas «l’autres preuves, lorsque, lisant depuis peu le Voyage de Belzoni en Egypte , je trouvai h l'endroit où il décrit les ligures de ce tombeau, les passages suivants : « On distin- « gue, h l’extrémité «le ce cortège, des hom- « mes de trois soties do nations, <|ui dif-

« fèrent «les autres individus, et «jui représen- « tent évidemment des Juifs, des Ethiopiens « et des Perses ( Voyage» en Egypte et en Nubie; « Paris 1821, p.389, 1. 1) ;» et ailleurs, p. 390: «On y distingue des Perses, des Juifs et des «Ethiopiens; les premiers!» leurs eostu mes, «auxquels on les reconnaît toujours dans les « tableaux «jui représentent leurs guerres avec « les Egyptiens; les Juifs sont reconnaissables «h leur physionomie et d leur teint, elles « Ethiopiens à la couleur de leur peau clà leur « parure. »

« Voici donc un peuple qui subsiste avec le même type pendant une longue suite de siècles, qui embrasse presque toute l’étendue des temps historiques ; durant la première moitié de cette période éprouvant des désastres inouis; durant l’antre moitié dispersé dans des climats divers, persécuté, honni, vilipendé, formant uneeasto déparias, le rebut du genre humain. On ne saurait guère imaginer une réunion de circonstances plus propres à modifier profondément l'organisation physique d’un peuple; il faut donc <iue Ja nature humaine ait une grando force de résistance pour avoir su en triompher.

« Cc grand exemple parait comme ur.e expérience rigoureuse faite dans le dessein de constater l’inlluence des climats divers sur les formes et les proportions humaines dans toute l’étendue des sièides historiques.

« N’en forçons pas cependant les conséquences; tous les peuples ne seraient peutêtre pas également aptes à résister de même; mais s'ils ne conservaient pas toujours leur type avec la môme constance, admettons du moins que telle est la tendance de la nature, et que s’ils n'étaient exposés qu’il cette seule cause d’altération, une grando partie conserverait les traits caractéristiques de leurs ancéires dans une longue suite de temps.

« Mais que peut faire le climat en comparais«»n du croisement des races 1 Or tous les peuples dont nous connaissons l’histoire y ont été plus ou moins soumis; cause d’autant plus puissante, qu’agissant sur (organisation intime, elle préside à la première Formation de l'être, et semble devoir toujours en altérer les formes. Si elle agissait sans frein , peut-être qu'elle confondrait tout; mais elle a des bornes : et d’abord il r en a d’êvidenles, qu’il suffit de nommer. jCS différences de castes et de rangs dont l’origine remonte souvent h une différence de race, opposent en premier lieu une barrière qu’on franchit souvent par quelques endroits, malgré la sévérité des lois et la force des préjugés, mais qui retient longtenips la multitude. Ci*s restrictions, tout artificielles qu’elles sont, n’ont pas laissé de durer chez certains peuples depuis qu'ils ont commencé h paraître distinctement sur la scène du monde; néanmoins, comme toutes les institutions humaines doivent céder au temps, et qu 'ailleurs tous les rangs ont été bouleversés, voyons ce qui arriverait dans un état de choses où l’impulsion de la nature ne connaîtrait pas de frein. Or nous établirons

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ici des principes qui nous serviront de guides dans la suite , et nui dépendent de la proportion numérique des races qui se mêlent et de leur distribution respective sur le même territoire.

« D'abord le nqmbre relatif ; supposant que le penchant au mélange soit sans entraves. Ici nous savons à point nommé ce que fait la nature lorsque la disprojiorlion est rande; le type du très-petit nombre peut isparaltre entièrement. Voici dans quelles conditions, et après combien de générations le fait a lieu ordinairement. Oh croise un animal domestique avec un autre d’une race diirércnte; on croise ensuite le produit de ce mélange avec un individu île l'une de ces races pures. Le nouveau produit se rapproche do celle-ci. On continue les croisements d'après le même prinipe jusqu'à ce que le dernier produit rentre dans un des types primitifs; ce qui arrive en général au liout de la quatrième génération. Oc résultat peut avoir lieu plus tôt ou plus tard; il peut même, suivant ce que j’ai appris de M. tiirou de Buzareingncs, se faire attendre jusqu'à la treizième génération, et peul-é ro au delà; mais co fait est rare, cl, de quelque importance qu'il soit pour la science , nous ne cherchons pas les extrêmes, mais ce qui a lieu communément. D'ailleurs nous avons des renseignements positifs sur ce qui arrivo en pareil cas dans les races humaines dont les traces, dans les générations successives, sont les plus recou uaisables : celles des nègres ou des blancs disparaissent vers la quatrième ou In cinquième génération; conformément au résultat général que nous avons inJiqué chez les animaux domestiques.

« Ce fait parait d’abord défavorable à la recherche îles anciennes races dans les modernes. Oui, sans doute, si l'on se proposait de retrouver tous les éléments qui ont formé une nation, quelque faibles qu'ils aient été ; mais lorsqu'il s'agi l des grandes masses, remarquez combien l'examen devient plus iaeile par cette élimination.

« Supposons toutefois que le type subsiste à cause des entraves mises au mélange ; à plus forte raison le plus petit nombre n aura pas altéré les formes du plus grand. Voilà un principe d'une grande importance , dont nous ferons souvent l'application.

« Prenons maintenant l'autre cas extrême, où les deux races sont en nombre égal ; que faut-il pour qu’elles se confondent en un seul type intermédiaire T

« Il faut que chaque individu de l'une s’unisse à un individu de l'autre, il faut que chacun ait une grande part dans la fusion des caractères ; car de légères nuances ne défigurent pas un type.

« Voilà des conditions impérieusement requises; croyez-vous qu’elles soient faciles à remplir? Nous ne dirons pas que cel équilibre csl impossible; il est rare que l’on puisse se permettre de pareilles assertions ; mais nous dirons que, tout en supposant la

possibilité de cette égalité, nous ne uevons jamais nous y attendre.

« Car qui peut supposer que chaque individu d'une race s'unisse à un individu do l'autre? De pareilles unions ne sauraient être l'effet au choix, mais delà nécessité ; et quelle nécessité / Je ne connais que celle d'obéir ait despolo le p! us absolu, et tel qu'il n'en a jamais existé. Admettons cependant qu'elle ait lieu ; le peuple ne sera qu'un vil troupeau; el pour savoir ce que serait le fruit de son obéissance, examinons ce qui arrive elicz d'autres êtres aussi abrutis et également asservis à la volonté d'un maître.

« Vous savez que des races différentes d'animaux se croisant suivant la volonté de l'homme, et que le produit îles croisements que vous connaissez le mieux, participe du 1 line et de l'autre souche.

« Il forme aussi un type nouveau, niais intermédiaire , et par cela même distinct et particulier; car, n'ayant que des ressotnlilanees partielles avec ceux dont il dérive , il ne représente plus ni l'un ni l'autre.

« Voilà ce que l'on sait généralement, et L'on ne connaît guère que des faits de cet orJrv. Il en csl cc|icn.lant qui démontrent une autre tendance de la nature qui nous intéresse ici particulièrement. M. Coladon , pharmacien de (ienève, pour multiplier les expériences sur les croisements de races, cl étendre nos idées sur ce sujet, éleva un grand nombre de souris blanches et de souris grises. Il en étudia attentivement les mœurs et trouva le moyen de les faire produire eu les croisant, il commença alors une longue suilo d’expériences en accouplant toujours une souris grise à une souris blanche. Quel résultat attendez-vous? Qu'il y ait eu souventdes mélanges? Non, jamais. Chaque individu des nouveaux produits était ou entièrement gris ou entièrement blanc, avec les autres caractères de la race pure; point de mélis, point do bigarrure, rien d'intermédiaire, enfin le tvpc parfait de l'une ou de l'aulre variété. Ce cas est extrême, à la vérité, mais lo précédent ne l'est pas moins; ainsi les deux procédés sont dans la nature, aucun no règne exclusivement.

« lin rétléchissant aux rapports dans lesquels se trouvent les raees pr imitives, voici des conditions qui peuvent faire prévaloir l'un ou l'aulro de ces effets. Quand les races diffèrent le plus possible, connue lorqu'ollcs ne sont pas de la même espèce, telles que I âne el le cheval , le chien et le loup ou le renard, leur produit est constamment métis. Si au contraire elles sont très-voisines, elles peuvent ne pas donner naissance à des mélanges et reproduira les types purs primitifs. Voilà deux principes fondamentaux et féconds en applications. Quelque légitimes quelles soient , nous nous in abstiendrons, jusqu'-à ce quo nous ayons fait voir rtue la même tendance existe chez l'homme. Continuons cependant à pénétrer plus avant dans ce sujet, en no le considérant d'abord que rdiez les animaux. Je n'ai pas besoin d'appuyer sur ces faits pour les confirmer ;

ed by CloOj^Ic

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comme ils soûl authentiques, on est forcé de les admettre malgré leur apparente contradiction.

« Que la nature tantôt confonde, tantôt sépare les types, il n’y a rien là que de trèseo ii for me à sa marche ordinaire, puisqu’on voit ses elforts sans cesse conspirer ou se combattre ; puisqu’on la voit toujours occupée à produire, conserver et détruire.

« Mais ce n’est pas à oes généralités que nous devons nous borner. Examinant les faits de plus près, nous trouvons la plus grande conformité précisément où nous voyons au premier coup d’iLil le plus de contraste. Dans le croisement de races trèséioiguées, le métis présente un type différent do celui de la mère, malgré certaine:; conformités. Lorsque deux races voisines reproduisent l'un et l’autre type primitif, lanière donne aussi naissance à un être qui diffère d’elle. Voilà la conformité des faits ; mais remarquez que dans cc dernier croisement la mère reproduit un être plus semblable à elle-même que dans le premier; elle s’éloigne donc moins dans cc cas de la tendance la plus générale de la nature, qui est la propagation des mômes types, Ëllo s’y conforme bien plus encore lorsqu’on considère cette tcnJaii'c sous son véritable point de vue.

« Dans les classes inférieures des animaux il n’v a pour ainsi dire qu’un sexe, puisqu’il n’y a pas do distinction parmi les individus quant aux organes de la reproduction. et chaque être donne la vie à un autre parfaitement semblable à lui-mèrne. Il n’y a donc ici qu’un seul type de procréé. Dans les ordres plus élevés deux sexes concourent à la formation de deux individus qui les représentent; ainsi la mère mot au jour tantôt l’un fait à son image, tantôt l’autre qui retrace celle du père. Or clic produit deux types très-distincts malgré leurs rapports, et à tel point que le uiàle et la femelle d’une môme espèce diffèrent souvent plus entre eux que l’un et l’autre ne diffèrent d’individus de môme sexe dans des espèces voisines. Cela est si vrai que le mâle cl sa fcmolle, chez des animaux dont on n'avait pas eu

l'occasion d'observer les habitudes , ont fréquemment été classés comme des espèces diverses; les insectes et les oiseaux surtout en ont fourni des exemples nombreux.

« Il est manifeste que les observations de M. Cola io;i rentrent dans cet ordre de faits, considérés dans leur généralité; puisque la mère produit deux types* dont 1 un représente celui de sa propre race et l’autre les caractères physiques de la racodu père. Je pourrais citer d’autres exemples tirés des animaux, mais, comme le résultat des expériences do M. Coladon est plus tranché, je m’en tiens à cet exemple frappant.

« Ce qui nous importe davantage, c’est que les mômes phénomènes arrivent chez I homme, qui plus est, dans les mêmes conditions que j’ai indiquées. Les races humaines qui different le plus entre ellos donnent constamment des métis. C’est ainsi que le

mulâtre résulte toujours du mélange des races blanches et noires. L’autre observation de la reproduction des deux types primitifs, lorsque les parents sont de deux variétés voisines, esl moins notoire, mais n'en ûstpas moins vraie. Lç fait est commun chez les nations européennes. J’ai eu de fréquentes occasions de le reconnaître. Lo phénomène n’est pas constant; mais qu’importe? Le croisement produit tantôt la fusion , tantôt la séparation des types ; d’où nous arrivons à cette conclusion fondamentale, que les peuples appartenant à des variétés de races différentes, mais voisines, auraient beau s’allier enlve eux de la manière hypothétique que nous avons décrite plus haut, une portion des nouvelles générations conserverait les types primitifs.

« Ce qui tend encore à les maintenir est la distribution géographique des peuples de race différente sur le môme territoire. Car qui peut admettre une répartition tellement égale qu’il ne s’y forme une multitude de roupes où tantôt l’un tantôt l’autre préomine dans une grande proportion? Cette condition seule suffit pour empêcher l’extinction des types primitifs.

m 11 en disparaît aussi par extermination; des tribus, des peuplades, peuvent tomber sous le fer ennemi , mais difficilement une nation, et surtout une race entière. Les Guanches ont disparu ; ils ont ôté anéantis principalement par cette cause ; mais ils étaient conliués dans les petites lies. Si les Caraïbes ont cessé d’exister de môme dans le» îles de l’Amérique, leur race subsiste encore sur lo continent. Je n'en connais guère d’autres exemples bien avérés; car je n’adopte pas l'opinion généralement répandue parmi mes compatriotes, de l'extinction des anciens Hretonssur le territoire conquis par les Saxons. Je m’intéresse beaucoup à celte question, comme vous le verrez dans la suite, et je la discuterai brièvement, de manière à ce que cet exemple serve pour la plupart des autres. Remarquez toutefois que je ne nie pas la possibilité du fait; je ne traite que de sa probabilité i El souvenezvous que les Bretons n’étaient pas des sauvages , mais qu’ils avaient un certain degré de civilisation; ce qui change essentiellement les rapports de deux peuples, comme je le ferai voir plus lard. Quel intérêt avaient les Saxons à les expulser ou les exterminer entièrement ? ils tirent la complète d’Angleterre pour y jouir d’une plus grande aisance ; c’était à une époque où les esclaves faisaient une partie considérable des richesses; se seraient-ils privés d’une pareille ressource? ou les Bretons auraient-ils eu un si grand amour de la liberté et un si profond mépris pour la vie, qu’ils aient préféré la mort à l’esclavage lorsqu’ils ne pouvaient s’y soustraire par la fuite? Quelle qu’ait été la valeur naturelle des Bretons ou leur esprit d’indépendance, ils ne paraissent pas avoir eu cc caractère à cette époque : leur supplique aux Romains pour les rappeler «à leur défense en fait foi , ainsi

bANTUItOl’OLOGIK.

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que l'alliance des Saxons, qu'ils rériainèrriit en désespoir de cause, Une | areille courts rire n'est pas admissible riiez li s Bretons ni à cette époque ni 4 aucune autre, ni citez mienne nation. Un petit nombre peut se dévouer, mais non tout un peuple. Les Romains, c'est assez dire, rendaient les armes et sr soumettaient à l'esclavage.

« Il faudrait une constanre d'un autre genre non moins incroyable, pour qu'un peuple exterminât une grande nation. Il faudrait une persévérance Vie cruauté et de rage, qui n'est guère dans la nature humaine. Une fois une pareille proposition a été laite et mise en délibération : ce fut à l'époque de la eonquête dn nord de la Chine par Gengis-Kan, ou Tchinghis-KIialiam, ainsi qu’on l'écrit actuellement d'après l'orthographe primitive. Comme un événement si étrange, et peut-être unique dans tous les siècles, mérite d'être connu dans ses détails, je le rapporterai tel que M. Abel R6m usai vient de le publier.

» Au moment ou Tchinghis était revenu s do son expédition d’Orcidcnt, Yeliuthou-

■ Ihsaî (737 avait en occasionde rendre aux « peuples do la Chine un service encore « [ lus important. I.es greniers se trou- « valent vides ; on n’avait pas un boisseau « de grain ni une pièce d'étoffe. Il fut alors ■i représenlé dans le conseil que les Chinois « n'étaient d'aucune utilité pour le service « de l'Etat, et qu'en exterminant toute la

• population des provinces conquises on « ferait de ces pays d’excellents pâturages, « qui seraient du plus grand secours. Tliou- « tlisai seul peut-être pouvait faire rejeter « cetteépouvantableproposition. llfitremar- « quer à l'empereur qu’en s'avançant vers « le midi de la Chine des armées auraient - besoin d’une infinité de Choses qu'il se-

■ rail aisé de sc procurer, si l'or, voulait « asseoir sur une hase équitable tes contri- « butions territoriales et les taxes conmici-- « ciales, l'impôt sur le sel, le fer, le vin, le « vinaigre, le produit des montagnes et des « lacs ; que de celle manière on pourrait « tirer par an cinq cent mille onces d’argent, « quatre-vingt mille pièces d'étoffes, plus « de. quarante raille quintaux .le grain, en « un mol tout ce qui serait nécessaire » ii l'entretien des troupes. Comment , « ajouta-t-il, peut-on dire qu'une ielte po-

• pulation ne soit d uirmie utililé pour le « service de l’Etal? » Vous concevez bien que ses raisons prévalurent, quoique les Mongols fussent d’une cruauté atroce.

» taie nation, j'entends par là une population très-nombreuse , peut être dépossédée d'une grande étendue de territoire; encore te lait est-il extrêmement rare, et les sauvages seuls en fournissent un exemple r ceux de l'Amérique ont abandonné aux Européens de vastes contrées. Et l'on conçoit en effet que la cohabitation devrait être ddlicilc à cause de l'extrême incouqmtibililé ; car un sauvage ne possède rien, ne sait

rien, n'est Iran ii rien. Mais dans l'histoire de i’aneien continent il n'est pas question de sauvages; il ne s'agit que de barbares, c'està-dire de peuples qui ont un commcncenrent de civilisation.

« I.es barbare» ont de l'industrie. Voilà ce qui s'oppose aux émigrations complètes forcées ou volontaires ; car les chefs qui proposent une expédition do conquête n'ont ni le pouvoir de traîner après eux, ni l'influence capable d'attirer une nation tout entière. Dès qu'on possède, on calcule; et tous ne calculent pas de même.

» Si au contraire elle est envahie et vaincue, le vainqueur ne cherche pas 4 expulser la nation entière; il veut de l'espace, surtout s’il est nomade, et il en expulse une partie: mais comme il veut aussi des tributs, des esclaves ou des auxiliaires, il désire conserver le reste. Ceux-ci sc partagent ; les uns. poussés par l’amour de l'indépendance, abandonnent le sol natal; les autresentrent en composition avec les vainqueurs.

« Telles sont les conclusions qu'on peut déduire sinon de l'histoire , du moins de la connaissance de 18 nature humaine. Je dirai plus, l’histoire en général les confirme. A cause des boulverseincnts nombreux et considérable'qui ont eu lieu chez les peuples nomades de l’Asie, on croirait à peine en retrouver un seul dans sa première patrie. M. Abel Rémusat en s'occupant des peuples Tartarcs, les y trouve presque tous, quand l’histoire et les langues lui fournissent des renseignements assez clairs pourqu'il puisse les reconnaître.

« J'ai déjà dit quelque chose de l'influence de la civilisation en parlant de l’bypothèso de M. Prichard, et j’ai fait voir que les trois faits qu'il cile 4 l'appui peuvent s'expliquer plus naturellement par le mélange des races sur le même sol. J'ajouterai que l'influence de la civilisation sur les formes et les proportions dos races humaines nous est absolument inconnue.

<• Il ne faut donc ni prétendre d'une part qu'elle doit leur imprimer un caractère nouveau, ui d'autre part le nier. Il csl possible que le passage de l'état sauvage 4 l'état civilisé produise de pareils effets; mais cejlo question ne nous regarde pas, puisqu'il s'agit de temps si reculés cl si oliscurs qu'ils sortent dos limites de l’histoire. La mythologie et la fable ont pu nous en tracer le ta- Itlcau imaginaire, mais jamais l'histoire ne nous a montré un peuple d'abord dans l’état sauvage . puis inventant ou apprenant les arts, fdlele fera un jour, lorsque les sauvages du nouveau monde auront subi celte révolution, la plus grande que puisse éprouvi r la société humaine, mais la postérité seule entendra ces récits dans des temps probobieinents fort éloignés.

x Quant aux progrès d'une civilisation avancée chez un peuple dont les caractères physiques sciaient déjà changés pour avo r quitté la vie sauvage, ses effets sur lesfn-

(757} Ihoiraplie vmrfrtW/t1 .!' Minute, an inul l'Win- 7 /ion -Tic ni.

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nies c! les proportions ne sauraient être que partiels ; car elle est toujours très-irrégulièrement répandue chez une nation» et les classes intérieures qui sont les plus nombreuses y participent très-peu. Ce raisonnement tous paraîtra sans cloute concluant; mais j’irai plus loin» en m’appuyant sur l'observation directe : c’est que partout où j’ai déterminé un ou plusieurs types, je les ai trouvés dans tous les rangs de la société» dans les villes et dans les campagnes, depuis le paysan et l’ouvrier sédentaire les plus (uiuvrcs et les plus ignorants jusqu’aux personnes de familles anciennes et distinguées par tous les genres d’illustration. Ces différentes classes représentent à coup sûr tous les degrés de civilisation, et cependant le môme type subsiste dans toutes. En voilà assez pour prouver qu’il peut se conserver à travers ces modifications de l’élat social. Nous n’en demandons pas davantage; nous n’avons pas besoin de pousser plus loin nos recherches.

« Je crois avo’r examiné cette part:e de mon sujet sous les points de vue les plus fmportanls, et n 'avoir rien négligé pour m’assurer de la vérité. La question était compliquée et obscure ; je me suis attaché à la simplifier et à l’éclairer; et je ne doute pas que vous soyez parvenu avec moi à la conviction que les principaux caractères physiques d’un peuple peuvent se conserver à travers une longue suite de siècles dans une grande partie de In population, malgré l'influence du climat, le mélange des races, les invasions étrangères et les progrès de la civilisation. Vous n’oublierez pas, j’espère, dans le cours de ces recherches, que nous les avons bornées aux temps historiques, lesquels ne commencent qu’a près qu’un peuple a commencé à être civilisé. Nous devons donc nous attendre à retrouver chez les nations modernes, à quelques nuances près et dans une portion plus ou moins grande, les traits qui les distinguaient à l’époque où Histoire apprend à les connaître. Nous avons vu que si l’accession de nouveaux peuples multiplie les types, elle ne les confond pas; leur nombre s’accroît et | ar ceux que ces peuples apportent et par ceux qu’ils créent en se mêlant ; mais ils laissent subsister les anciens ; toutefois, en les restreignant h raison de l’extension que prennent les races infermédiaircs. Ainsi les types primitifs et ceux de nouvelle formation subsistent ensemble sons s’exclure chez les peuples plus ou moins civilisés, toutes les fois que chacun d’eux fait une grande partie de la nation. Au contraire, si Pun ou plusieurs d’entre eux ont été peu considérables, il est à pré-umer que leurs types ont disparu, ou n’ont laissé que de faibles traces. Cependant il est permis de les chercher, puisqu’il y a des causes capables de les conserver; mais si on ne les trouve nas, qu’on n’en soit pas surpris : il serait plus étonnant de les découvrir.

« Les principes qui nous ont conduit à ce résultat général serviront aussi 5 l’appliquer.

C’est pourquoi je vous engage à 11e pas perdre de vue ce que nous avons dit de lu proportion numérique et de la distribution géographique des peuples sur le môme sol.

L’observation donne l’état actuel ; l’histoire fournit les données sur l’état ancien ; la comparaison établit le rapport, lorsque ces peuples se sont trouvés (fans les conditions requises pour que leurs types subsistent. Or, comme nous avons vu «pie celle persistance appartenait surtout aux grandes masses, nous devons ôlre conduits a retrouver princqialcment les descendants des grandes nations. Cet objet, sans contredit, est aussi le plus digne de nos recherches ; et bien que les petites fractions étrangères qui s’y sont mêlées dans la suite puissent piquer notre curiosité, n’ayons pas trop de regret si elles nous échappent : il faut savoir sc l>orner. De lh naîtra môme une sûreté de plus dans nos déterminations; caria multiplicité des types doit tendre à nous embarrasser et à nous confondre.

« Tel est d'abord l’état do notre esprit lorsque nous nous rappelons confusément ce débordement de barbares qui a renversé l’empire romain , et qui a continué assez longtemps après. La longue liste do ces peuples effraie I imagination. Il semblerait que tout ce vaste territoire dût à peine leur suffire, quand môme ils l’auraient occupé seuls. Dans la terreur panique que le lecteur partage avec les nations envahies, il en grossit la multitude et la croit innombrable. Cependant les historiens en ont sou vent tenu compte, ou nous ont fourni des renseignements propres à nous donner des idées plus justes ; mais c’est précisément ce qui nous échappe, et ce qu’il faut rappeler. Prenons les principaux exemples; ils suffiront pour débarrasser notre esprit d’une foule de préoccupations (lui l’offusquent. Certes on n’accusera pas les auteurs grecs et latins, et ceux des pays conquis, d’avoir dissimulé le nombre de* leurs ennemis, mais plutôt de l’avoir exagéré pour pallier la honte de leur défaite.

« Les Visigotlis, les Vandales, les Huns les Hérules, les Ostrogoths, les Lombards, les Normands, fondent successivement sur l’Italie. Que reste-t-il on Italie de ces essaims de barbares? Ai-je môme besoin du dénombrement des Visigotlis, des Vandales et des Huns? Ils n’ont fait que passer. Si j’ignore quelles étaient les forces des Herules et des Ostrogothi à leur entrée en Italie, ne me suflit-il pas de savoir que les Hérules, à peine établis, eurent à soutenir contre les (•oths une guerre sanglante où ils succombèrent? Et l’on peut juger de l’affaiblissement des vainqueurs par le petit nombre dos troupes qu’ils eurent dans la suite à opposer à Déîisaire, après avoir eu le temps de se consolider et de se refaire. D’abord de 50,000 hommes, ils furent réduits ensuite à un corps de 7,000, qui capitula et fut transporté h Constantinople. Sans doule il resta en Italie quelques débris de ces peuples, quoiqu’il n’en soit pas question ; mais que

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D'ANTHROPOLOGIE

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f>ouvaient-ils tire ou devenir dans la popualion d'Italie, quel' |ue réduite qu'on la suppose? Les Lombards, qui ont laissé leur nom à une grande jiarlie de celte contrée, et qui en possédaient plus de la moitié, y suri! demeurés. Combien étaient-ils? peut-être 100,003 portant les armes ( 738). El les Normands, oui s’emparèrent de presque tout le midi de l’Italie? une poignée d'hommes, ruais aussi les Atnadis ri 1rs Roland de l'histoire. La Gaule a changé de domination et de nom sous les Francs : cependanl vous savez combien peu l'armée de Clovis était nombreuse; et plus tard Guillaume le Conquérant subjugua l'Angleterre avec G0,000 hommes. Voilà do grandes et mémorables complètes, qui ont changé l’état des choses et des hommes, mais qui n’onl lias dO produire des changements considérables dans les types des peuples vaincus. Si quelques descendants de rcs vainqueurs ont conservé les caractères physiques de leurs ancêtres, ii est évident ou qu'ils forment de petits groupes, ou qu’ils sont disséminés et comme perdus dans la niasse de la population. Beaucoup d'autres conquêtes ressemblent à cellesci, surtout quand elles ont eu lieu par une seule irruption ; parce qu’en général une nation ne se précipite pas sur une autre, mais une portion souvent très-petite vient subjuguer nue i ntiun tout entière.

« Tel a été l'état ordinaire des choses dans les temps historiques qui nous sout bien connus, sans qu'il faille entrer en aucune distinction relativement au but de la conuête. Mais combien n'ont pas été faites arts des vues purement poi tiques, pour acquérir la suprématie, pou dominer sur un peuple; et non pour s'établir sur son territoire et cl inger de patrie? Tel, vous le savez, a été l’objet constant des Romains en fondant leur empire; et et n'est pas sans dessein que je les ai cités, ainsi que la plupart des barbares qui ont renversé leur puissance : vous en pressentez l'application.

« Il est cependant d'autres conquêtes qui opèrent île grandes mutations; les invasions successives par un même peuple. Leurs flots répétés, quand même ils sc suivraient à des intervalles assez considérables , et que leur source serait faible, Unissent par s'accumuler et former de grandes masses qui subsistent. C’est ainsi que les Saxons se sont empâtés de l'Angleterre, et que leur race a pu se perpétuer.

Une autre cause du mélangedes peuples, qui frappe moins l'imagination, mais n’en est pas moins réelle, se trouve dans l'esclavage des temps anciens et du moyen Age. Si les esclaves provenaient des guerres que les peuples, non réunis en corps de nation , se

f 73K) Je n’ai trouvé ce nombre que dans V Histoire ttes peuples de rllalit', par M. Botta. Il est à présumer que cet auteur distingué l'a pris quelque part. Quoi qu’il en soit, il n'eu fallait pas tant pour subjuguer tuule l'Italie à cette époque «le décadence. L'empire d'Orient, qui venait de s'épuiser en efforts pour expulser les Gotha, commença l'entreprise avec 10,1100 hommes, et n’en eut jamais plus de 20,000

sont faites entre eux , les types du | «v s n'auront pas changé. Il cti sera de même, s'ils proviennent de peuples voisins lorsqu’ils sont de même race. S'ils dérivaient de sources tout à fait étrangères, suit par «les expéditions militaires, soit ; ar les impoitations «lu commerce, il sera résulté de la multiplicité et de la «iiversité de ces souries un amas confus, qui rentre dans la partie indéterminable de la population.

« Si cependanl, car il faut tout prévoir, il y avait eu une telle pré lomitiance dans plusieurs de ccs races d'esi laves qu'elle se soient maintenues jusqu’à nos jours, leurs types appartenant à des « lasses moins nombreuses ne sauraient embarrasser dans la détermination tic «eux qui caractérisent la masse de la nation

« Vous pensez bien que je distingue soigneusement les esclaves d'avec les serfs; reux-ci sont les naturels du pays, le corps du peuple attaché à la glèbe par la main au vainqueur; et si dès lors l'histoire les oublie ou n'en tient plus compte, il est de la nécessité de mon sujet que je ne fasse | as de même. Vouscn aurez un exemple manifeste, lorsque vous verrez reparaître soi la s«;èiic du monde un de ces peuples qu'elle croyait éteints,

■' Nous avons consulté l'histoire naturelle et l’histoire civile, et il résulte de leuraccord que les descendants directs de presque toutes les grandes nations connues dans l'antiquité doivent exister encore aujourd’hui.

Remarquez que celte conclusion ne serait pas moins vraicquand même nous n’aurions pas le moyen de les reconnaître; car l'ox- Iraclion des individus est un fait, leur ressemblance avec leurs ancêtres un autre, qui peuvent être liés dans la nature, mais qu’il ne faut pas confondre «Jans notre esprit. Ce ■serait déjà une grande vérité d’établie, encore qu’il fallût s'y borner. Mais ce n’est qu'un premier pas,' J’ai constamment supposé jusqu’ici <(U il y avait des types caractéristiques «les peuples anciens ; ii le fallait bien, rar avant tout il convenait de s’assurer si les types sont transmissibles malgré l’influence des causes perturbatrices que uous avonsexsmitninées. Rassurés sur ce point, nous allons nous occuper de l’autre. Et voici un autre avantage qui- résulte de la manière dont nous avons envisagé notre sujet ; si de pareils types ont existé, ils existent encore aujourd'hui, d'après la discussion «pie nous venons d'établir. Or la marche à suivre est évidente; il s'agit d'abord de constater par l’observation si chez les peuples qu'on veut étudier il y a un ou plusieurs types distincts. Si l'on en trouve, il faut ensuite chercher tes moyens de les rapporter à leur origine. Me

à leur opposi-r. Aussi l«‘s Lombards s’ctablireiil «la .s le nord «le ritaUc pres«|ue sans obstacle. Les Lombards d'ailleurs il 'étaient pas une nation, mais peur ainsi dire une peuplade. Ils eurent besoin d'auxiliaires, et l’on voit dans leur historien, Paul biaen*. qu'ils amenèrent avec eux 25,000 Saxons, qui, les quittant ensuite, furent presque exterminés par les rranks. »

11<M ru Y DICTMHtaMfté Ml Y i »î>2

voici arrivé au moment où je puis vous rendre compte des observations que j’ai faites» en vous faisant d'abord connaître les fondements sur lesquels elles reposent. Il faut donc que vous sachiez ce qu il y a d’essentiel dans les caractères physiques pour constituer un type.

« Les caractères tirés de la forme et des proportions de la tête et des traits du visage tiennent certainement le premier rang. Vous allez le sentir sans qu’il faille développer les princi|>es de classification en histoire naturelle. A quoi reconnaît-on principalement l'identité d’un homme? Ce n’esl ni à sa taille, ni nu degré de son embonpoint, ni à la coloration de sa peau, ni h sa chevelure; mais au visage, c’est-à-dire à la forme de la tête et aux proportions des traits de la face. La vue de cette seule partie du corps suffit pour le faire reconnaître, tandis qu'il serait facilement confondu avec une foule d'autres s’il se présentait sous tout antre aspect.

« C’est ainsi que la sculpture représente un individu par un huste. Lsidentité est parfaitement reconnue. Supposez maintenant qu'on le décrive dans des termes clairs et précis, la description s’appliquera bien à l’individu, mais ne îo distinguera pas comme tel. La parole ne saurait t endre les nuances qui constituent l’individualité; mais la description embrassera tous ceux qui seront formés pour ainsi diro sur le môme modèle, c’està-dire tous reux qui se ressemblent le plus possible. On ne saurait, je crois, arriver par un moyen plus rigoureux à déterminerl'identité de* race, puisqu’il présente la plus grande approximation aux caractères de l'individualité, en faisant abstraction des nuances que j’ai indiquées et que je considère, pour ainsi dire, comme fugitives; car la môme personne peut varier à leur égard sans devenir méconnaissable. Je ne néglige pas les modifications relatives à b”* chevelure, à la coloration de la peau, à la taille, lorsqu’elles sont assez générales; elles acquièrent alors par celle association une grande valeur; mais je les regarde toujours comme très-secondaires et absolument impropres à fonder par elles-mêmes des caractères de races, excepté dans les cas extrêmes.

* Remarquez que plus j’aurai étéexigeant, sur l'identité du type, plus mes applications à l’histoire devront inspirer de conliance.il se peut que !a nature, dans la création des races, ait pris plus de latitude; je n’en doute môme pas, puisqu’on suivant de préférence un modèle, elles en écarte souvent en différentes directions, par des causes mêmes qui nous font inconnues; à tel point quelquefois qu’il en résulte les plus grandes déviations, qu’on a désignées par le 110m de monstres. Ainsi on limitant étroitement le type, en écartant les ressemblances qui ne réunissent pas tous les caractères essentiels, le nombre des applications diminue, mais leur certitude augmente.

« Ce groupe bien déterminé, plus il est grand, plus il donne de confiance aux dénudions qui en dément. Caron ne pour-

rait le considérer comme une de ces déviations accidentelles qui ne caractérisent pas un peuple. C’est pourquoi je me suis -attaché , dans le récit de ce que j’ai observé , à vous donner une idée de la multiplicité des mômes impressions.

« J’en ai assez dit maintenant pour que vous puissiez me suivre avec confiance et intérêt ; car dans ces matières l’intérêt ne peut naître que de. l’espoir bien fondé d’arriver à la vérité. Vous m’accompagnerez , jiour ainsi dire , dans mon voyage à travers la France, l’Italie et une partie de la Suisse; vous assisterez à mes observations; et ce n’est que lorsqu’elles seront assez multipliées, assez étendues, qu’il s’agira d'en discuter l'application.

i A peine arrivé sur les frontières do la Bourgogne, je commençai à démêler un ensemble de formes et de traits qui consti tuaient nn type particulier. Il devenait plus prononcé et se reproduisait plus souvent à mesure que j’avançais dans le pays. Il so présentait fréquemment le long de* la route d’Auxerre à Giflions. J’arrivai dans cette ville, nn jour de marché. Je m'empressai d’y aller pour observer les figures de la population de la campagne aux environs. Je fus surpris d’en voir un grand, nombre totalement différentes de celles que j’avais vues auparavant. Les unes cl les autres présentaient des types tellement distincts qu’ils formaient entre eux un parfait contraste. Ce n'est pas ici le lieu de les décrire; je le ferai plus tard, lorsqu'il s’agira de discuter leur dénomination historique. Je me gardai bien dans le moment de faire aucune conjecture à col égard : je les avais vues dans une trop petite étendue do territoire pour les distinguer parmi les peuples cjui l’avaient occupé. Je me contentai donc cie remarquer les faits et d'en conserver le souvenir, jusqu'à ce que l’occasion se présentât d’en tirer parti.

« Le type prédominant et bien caractérisé que j’avais observé jusqu’à Châlens, continua à s’olfrir fréquemment à mes yeux pendant tout le reste de ma route dans la Bourgogne.

« Il ne changea pas de nature dans le Lyonnais , quoiqu’il changeât de teinte.

« Il en fut de môme dans le Dauphiné.

Les mêmes caractères de formes et de proportions, avec une autre nuance de teint, se {présentèrent dans la Savoie jusqu'au Monl-Cenis. „

« Je l’avoue , une si parfaite similitude de traits chez un grand nombre d'individus répandus sur toullo territoire entre Auxerre et les Alpes , ne laissa pas de nie surprendre, quoique ce fût dans mes principes. Sans doute que toute la population n'était pas jetée dans le même moule , il s’en fallait de beaucoup : mais ce type était le seul bien caractérisé que je reconnusse alors, excepté le petit groupe que j’avais observé à Cliâlons.

« Si jo m’étais fait un autre plan d'observation en attachant plus d'importance à

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DAMUItorOl.OCIE.

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In coloration qu'aux formes ci aux proportions, je n'aurais vu que des Bourguignons, des Lyonnais, des Dauphinois cl îles Savoyards, nu lieu de voir un peuple de même race modifié par des nuances de teint , cl distribué sur un grand espace compris entre Auxerre et le mont Ceins.

• Voilà un fait, monsieur, dont vous pouver déjà tirer parti, quoique je ne m'en serve pas encore.

« Le territoire était occupé, dans les temps les plus anciens, par des tiaulois , Remporte lesquels. Les Humains , dans in suite , en font la conquête et se mêlent à ce peuple. S’il fallait attribuer le type dont je viens de |>arler aux descendants des uns ou des autres, vous n'hésiteriez pas à le rap-

Iiorler aux Gaulois ; car le plus petit nomme ne donne |>as scs caractères physiques au plus grand. Mais la dénomination change: les llonrguiguons se substituent aux Romains. Le même raisonnement vous fera tirer la même conclusion , qui subsistera malgré la conquête subséquente des Francs , parce qu'ils se sont trouvés dans de semblables rapports.

« Telle sera nécessairement volreopinion.

Je ne vous dis pas qu elle ait été la mienne; non que j'aie pensé autrement , mais parce que je n’y ai lias pensé du tout. J'étais tellement occupé du matériel de l'observation que je ne me livrais alurs à aucune vue intellectuelle.

« L'Italie était devant moi et me promettait une foule d'objets dignes d'attention. Je ne voulais ni négliger ni examiner exclusivement les productions île l’art des temps anciens cl modernes. La plupart des voyageurs ne songent qu'à les visiter, à les contempler et se contentent des souvenirs que leur présentent quelques débris informes des siècles |iassés. Mais sur ces décombres mêmes, sur cette poussière de l'antiquité, objets de leur admiration et de leur culte , peut-être los descendants de ceux qui ont élevé ces monuments, exisleut-ils encore otrrant l'imago de leurs ancêtres.

« Voilà ce que je désirais vérifier , espérant, si je réussissais, trouver non moins d'attraits dans ces recherches que les antiquaires dans les fouilles les plus heureuses.

« En |iassant à Florence , je saisis l'occasion que me fournissait la galerie ducale, d'étudier le type romain. Je donnai la préférence aux bustes des premiers empereurs, parce qu'ils descendaient des anciennes familles, et n'élaienl pas, comme un assez grand nombre de leurs successeurs, de races étrangères. Ils ont cela do remarquable , que non-seulement un certain nombre d'entre eux a des formes et des proportions semblables, mais aussi un caractère tellement prononcé qu'il est difficile de l'oublier ou de le méconnaître.

« Vous pouvez vous en former une idée exacte en jetant les yeux sur les bustes d'Auguste, de Scxtus-Pninpée , de Tibère, do Gertnanicus, de Claude, de Néron, de Titus, que vous verrez au musée de Paris Dictions. d’Asthropologie.

ou ailleurs. Eu vuici la détermination précisé : Le diamètre vertical est courl, et par conséquent le visage large ; comme le sommet du crâne est assez aplati et le bord inférieur de la mâchoire presque horizontal , le contour de la léle, vue de face, se rapproche beaucoup d'un véritable carré. Celle configuration est tellement essentielle que si la tête s'allongeait tout en conservant la réunion des autres traits, quand même elle offrirait le portrait fidèle d'un ancien Romain , il ne serait pas caractéristique. Les parties latérales au - dessus des oreilles sont bombées, le Iront est lias, le nez vérilahlcment aquilin, c’est-à-dire que la rourhure commence vers le haut et finit avant d'arriver à la pointe, en sorte que la hase est horizontale, I.a partie antérieure du menton est arrondie.

« Vous reconnaîtrez tous ces caractères dans les husles ou slalucs des personnages que je vous ai nommés, et dans d'autres que je n'ai pas indiqués ; mais vous no les verrez pas dans tous, et cela doit être: un type n'est pas universel chez un peuple.

« Celui-ci restait profondément gravé dans ma mémoire; mais je n'en étais pas préoccupé. Une multitude d'objets devait attirer mon attention sur la roule de Florence à Rome par Péruge ; et si je pensais quelquefois a trouver les représentants des anciens Romains , ce n'élait guère chemin faisant , mais au terme de ce voyage. Ne m'attenilanl | as b les rencontrer ailleurs , il fallait que la ressemblance fût bien frappante |iour les 'reconnaître sur le monte Gunlandro, à pieine entré sur le territoire du Papic; et je ne cessais de voir le même caractère chez un grand nombre d'individus sur toute la route, à Péruge, à Spolèlc, etc., jusqu'à Rome. Nous étions plusieurs en voyage, d'une même société , et nous reconnûmes tous la vérité de la ressemblance. Je n'ai >as besoin d'ajouter qu'il existe aussi à tome, malgré le mélange des peuples ; d'autres l'ont signalé. Mais il n’est pas néiessairc de le chercher dans un faubourg ou dans quelque coin de Rome, où on l'a indiqué : on peut le rencontrer partout , et qui plus est , chez l'un et l'autre sexe dans tous les rangs de la société. La ressemblance no porte pas seulement sur le buste, mais aussi sur In slature ; vous savez que les Romains étaient d'une taille médiocre.

« Je ne saurais déterminer jusqu'où n type s’étend au Midi. Il disparaît à Naples, ou du moins ne s'y fait pas assez remarquer |iour qu'on puisse le compter parmi les figures caractéristiques de la capitale. Il y en a une bien prononcée qui prédomine, mais il n'esl |Ws do mon sujet d'en parler. J'ai quelques raisons de croire que le type que nous avons appelé romain se continue dans la partie supérieure du royaume de Naples, s’il fallait juger par quelques individus qui en provenaient Quoi qu'il en soit, il est répandu au nord de Rome non-seulcirent du côté de l’érugè , ainsi que je l'ai indiqué

lins

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mais encore dans l'aulre direction vers Sienne , Viterbe et au delà.

« Ces observations, quoique limitées, nous fournissent déjà des renseignements utiles et applicables à l’histoire. Je ne prétends pas, dans cette occasion ni dans aucune autre, que tout un peuple ne soit formé que sur un modèle. La généralité do celui-ci nous suffit. Je dis qu’il est caractéristique des habitants de ces contrées , dans les temps actuels comme dans les temps passés , et en voici la raison : c’est qu’étant le type des empereurs , il l’est aussi d'un grana nombre de soldats et de particuliers représentés par les bas-reliefs et sur les bustes trouves dans ce territoire. Que penserons-nous maintenant du peuple romain?

Sera-t-il descendu d’Enée et des Troyens, formant une nation étrangère à l'Italie, et renfermée , pour ainsi dire , dans l’enceinte de Rome ? Comme ce sont les campagnes qui fournissent leur population aux villes , et non les villes aux campagnes, surtout lorsqu’il s’agit d’une grande étendue de pays, Rome aura été peuplée de cette manière, et plusieurs des peuples voisins , et entre autres les Sabins et une grande partie des Etrusques, auront été, comme ils le sont aujourd’hui , de même race. Les peuples qui habitaient le même sol étaient tellement divisés en corps indépendants, et qui différaient par leurs noms et par leurs intérêts , que les historiens les ont presque toujours représentés comme étant d'origine différente. Mais Micali et Niébulir ont eu des vues plus justes, et les faits qup jo présente serviront à confirmer une partie de leurs opinions.

« Des étrangers peuvent venir chez un peuple, y dominer, l’instruire , en changer le nom et la langue , sans altérer en général ses caractères physiques. Car un petit nombre est capable de dompter la multitude et d’intluer sur son esprit; mais nous avons vu que l’organisation ne cédait pas de même. J’ignore à quel peuple les Etrusques ont dû leur langue, leurs institutions, leurs arts ; s’il était indigène ou étranger, car il s’en faut que la question soit décidée. Ce qui est manifeste, c’est qu’une partie de la population est semblable h celle des autres peuples que j’ai indiqués. L’histoire nous apprend qu’elle a été mélangée, et l’observation des formes le confirme. Mais je suis loin île l’avoir analysée dans tous ses éléments ; il en est un autre cependant que j’ai reconnu, et que j’ai été longtemps à rapporter à son origine.

« Agricole, l’un des peintres distingués de Rome, a fait les portraits des quatre plus grands poètes de l’Italie , le Dante , Pétrarue, le Tasse, et VArioste. Il avait' fait ses tudes d’après tous les monuments du temps, et il eut la bonté de me montrer la collection de scs dessins. I.eur comparaison me lit voir que ceux qui représentaient le Dante devaient être très-ressemblants, parce qu’ils différaient peu entre eux.

« D’ailleurs les proportions sont tellement

marquées, et les traits si prononcés, comme nous pouvons en juger par une description qu’un de ses amis eu a donnée, qu’un peintre n’aurait pu les manquer.

« Il avait la tête longue, par conséquent peu large, le front haut et développé, le nez recourbé de manière que la pointe était en bas, et les ailes du nez relevées, le menton proéminent.

« Cette figure, bien caractérisée, me lit une profonde impression. Je ne songeai pas cependant à en chercher le type dans la Toscane, lorsque, par un singulier hasard, à peine arrivé sur la frontière par la roule do Sienne, je vis plusieurs personnes à Radicofani qui m’en offrirent les premiers exemples, du moins les premiers qui attirèrent mon attention; l’un d’eux surtout était l’image vivante du Dante. A mon premier passage h Florence, j’avais remarqué dans la galerie ducale quelques figures semblables dans les statues et bustes *de la famille des Médicis, et dans le monde. Mais je ne m’en étais pas rendu un compte exact, et l’ensemble des traits n’étail pas bien distinct dans mon esprit. Comme je lis cette fois un séjour prolongé dans le pays, j’eus l’occasion a observer que c’était un véritable type chez les Toscans. Nous avons vu qu'il existait du temps de Dante, et j’ajouterai nue beaucoup d'hommes célèbres de la république de Florence s’y rapportent. Je l’ai môme observé sur quefques statues, bustes et bas-reliefs étrusques.

« Je continuai à l’observer à Bologne , h Ferrare, à Padoue, et sur la route, dans les villages intermédiaires. Non-seulement il était fréquent à Venise, mais il y avait toujours existé dans une étendue surprenante. Il est tellement remarquable que, lorsqu'on le voit, ou ne peut plus s’y méprendre. Je vous en ai donné une idée en vous citant la tôle du Dante. Vous allez voir que la ressemblance est quelquefois si forte qu’elle frappe des personnes qui ne reconnaissent, pour ainsi dire, que l'individualité. J’étais h Venise, dans la galerie de l’école vénitienne, devant un tableau qui représentait un saint du pays; comme je le regardais attentivement , le cicérone me dit de remarquer combien cette tête ressemblait h celle du Dante. Quant à la fréquence avec laquelle ce caractère se reproduisait anciennement , j'eus l’occasion d’en juger au palais du doge, où so trouvent réunis tous les portraits des doges. J’étais étonné de voir combien parmi euxnortaieut l’empreinte de la même race.

« Je rencontrais ce type plus souvent, h mesure que j'avançais dans ma route vers Milan. 11 se présentait quelquefois avec une telle exagération qu’il tombait dans la caricature. Lu jour je m’arrêtai dans un village fondant dfcux heures; j’allai à la grande place où se trouvait rassemblé un grand nombre de -paysans. Je ne pouvais me lasser de les examiner à cause de leur parfaite ressemblance avec un des types- «que j’avais vus en France. Je me croyais, pour ainsi dire, tout à ‘coup transporté -'.sur la place du

MW b ANTHROPOLOGIE. PH Y |iti$

marché à Châlons ou je vous ai üit uuu j’avais vu parmi les paysans un caractère do tête (oui ii fait différent de celui que j'avais ohsorvé jusque-là dans la Bourgogno. Si jo fus frappé de la différence, je lu fus ici de la conformité; et si vous vous rappelez combien je vous ai dit que le caractère en était fortement prononcé, vous reconnaîtrez qu'il n'y avait pas lieu il s'y méprendre. Remarquez dans quelle étendue je l'avais observé en Italie, et avec quelle fréquence, avec quelle netteté je devais donc reconnaître l’existence d'une race , bien caractérisée et nombreuse, répandue dans tout le nord de l'Italie. N'étais-je pas dans la Gaule Cisalpine? N'avais-je pas vu un peuple semblable dans la Gaule, au-delà des Alpes? Pourquoi ne serait-il pas le même suivant l'histoire? Pourquoi pas des Gaulois? Mais pour reconnaître cette identité avec le degré de certitude qui seul pouvait satisfaire l'esprit, il me restait d'autres observations à faire. Il fallait, s'il était possible, voir eo type sur une plus grande étendue de pays, et’ le suivre, pour ainsi dire, de proche en proche. A mon retour je devais traverser une partie de ja Suisse que des peuples Gaulois avaient adis possédée, je pouvais y trouver l'une ou 'autre race, ou peut être les deux.

« La pente septentrionale du Simplon donne naissance a la valléo du Kliéne. Les premiers habitants qu'on rencontre, même au sonimot do la moniagne, sont des Germains. Ils diffèrent des autres peuples voisins par leur aspect et par leur langue, qui est allemande. Ilientét, en avançant dans le Valais, la langue change, les traits changent en mène têmps. Je n'entends plus qu'un dialecte français, et je reconnais partout le même peuple que j'avais vu dans la Savoie avec les mêmes traits et jusqu'au même teint. A mesure que j'approchais do Genève, quelques individus de l’autre type se présentaient parmi cette population. A Genève, ils étaient en grand nombre, et tout il fait semblables 11 ceux que j'avais vus dans le nord de l'Itnlic et à Châlons. Voici donc une population appartenant principalement & deux races, mais parfaitement distinctes et formant, comme je vous l'ai dit ailleurs, un contraste marqué ; l'une ayant la tête plus rondo qu’ovale, les traits arrondis, comme je l’expliquerai ailleurs avec détail, et la stature médiocre; l’autre la tête longue, le front large et haut , le nez recourbé, la pointe en bas et les ailes du nez relevées, le menton fortement prononcé et saillant, la staturo élevée. Mais aussi j'eus l'occasion de remarquer, ce qui devait aussi résulter de leur présence sur le même sol , toutes les modifications intermédiaires. Je prenais ainsi plaisir à reconnaître dans ces croisements de races les traits qui appartenaient à chacune d’elles , et les dégradations de proportions entre los extrêmes. Je les distinguerai pour le moment par les noms de premier et de second type, suivant l'ordro dans lequel je viens de les désigner. Afin de continuer les mêmes observations sur un

nouveau territoire, je me ueteruiiuai à passer par la Uresse, en medirigeant sur Mâcon et Châlons. J'espérais lier ainsi, par une chaîne presque continue, la partie de la population qui se rapportait au second type. Sur la grande roule, |iar la Bresse, je trouvai en effet le même mélange quant aux éléments, mais dans des proportions bien différentes : le premier type y dominait au pointquejcne voyais, pour ainsi dire, que des traces de l'autre. Mais près de Mâcon, sur le bord de la rivière, et sur le reste du chemin vers Châlons, par la montagne, celui-ci devenait commun. A Châlons où heureusement j'arrivai un jour de marché, je me donnai la satisfaction de comparer mes souvenirs avec l'impression actuelle et d’en confirmer la fidélité.

« Voilà une partie des observations que j'ai faites pendant ce voyage, et qui sont relatives aux peuples dont vous avez tracé l'histoire. J'avais précédemment visité d'autres parties de la France dans une grande étendue ;cequc j'ai remarqué alors suppléera à ce qui pouvaitmc manquer dans cette occasion pour former le parallèle entre les distinctions que vous avez établies et celles que j'ai observées. T ous entrevoyez déjà la conformité qui s'y trouve ; mais" nous ne pourrons l'admettre qu'anrès une discussion approfondie. Il en résultera, si je ne me trompe singulièrement, une confirmation aussi forte qu'inattendue des principales bases de votre histoire.

« Mais il faut d’abord que je trace les limites de ta comparaison pour la Gaule.

Comme je n’en ai pas visite les parties les plus méridionales voisines des Pyrénées c" de la Méditerranée, où vons placez les Basucs et les Ligures, il ne sera pas question e ces peuples.

« Dans le reste de la Gaule vous reconnaissez à une époque très-reculée deux grandes familles, différentes entre elles par leur langue, leurs habitudes et leur état social. Elles formaient toute la masse de la population, et, quel qu'ait été leur rapport numérique, 1 une et l’autre en faisaient une partie considérable.

« Je reconnais dans la population acluello de l'étendue correspondante de la Franco deux types prédominants, tellement caractérisés et distincts qu'il n’est ras possible de les confondre. Si depuis l'époque où vous nous montrez cesdoux peuples comme seuls possesseurs du sol, il ny avait pas eu de mélanges étrangers , on devrait, sans hésiter. rapiiorter ces deux types à deux fa milles gauloises. Mais depuis lors divers peuples ont successivement fait la conquêlo de la totalité ou de quelques portions du territoire. Comment faire la distinction? Nous avons établi, dans la discussion générale au commencement de cette lettre, un principe qui nous guidera, et dont nous avons déjà fait l'application en passant. Le plus petit nombre ne donne pas son type au plus grand. Or vous connaissez l’extrême disproportion des conquérants établis dans

tl!J9 1*11 Y DICTIONNAIRE PII Y IÎOO

.a Gaule relativement à la population gauloise, et cet aperçu nous servira d'abord à confirmer ce premier rapprochement. Des arguments d'une autre nature viendront l'appuyer dans la suite.

« De ces deux familles que vous distinguez par les noms de Galls et de Kirnris, les premiers devraient être les plus nombreux, puisque vous les présentez comme les plus anciens habitants des Gaules, dont ils occupaient presque toute rétendue avant rétablissement des Kirnris.

« De cette première distinction historique entre les deux peuples gaulois , jo conclurai que le premier type , qui m’a paru le plus nombreux , appartient aux Galls, et l'autre aux Kirnris.

« En comparant leur distribution géographique nous arrivons au même résultat.

Vous les représentez comme plus particulièrement groupés en corps de nation dans deux régions diverses : 1" la Gaule orientale, occupée par les Gaulois propres «le César, que vous désignez par le nom de Galls ; 2° la Gaule septentrionale, renfermant la Belgiqiie de César, l'Armorique, dont vous réunissez les habitants sous la dénomination générale de Kirnris. En considérant d’abord la Gaule orientale, d'après votre exposition des faits, il est évident que les Galls devaient y être moins mêlés, puisque les Kirnris n'y avaient jamais pénétré par la force des armes. Or c'est en traversant la région de la France qui correspond à la Gaule orientale du nord au midi, c'est-à-dire la Bourgogne, le Lyonnais, le Dauphiné, la Savoie, que j‘ni distingué ce type bien caractérisé, auquel nous venons de rapporter le nom de Galls, et si généralement répandu que je n’en avais pas d’abord reconnu d’autre, excepté dans un seul canton. Ce n'eslqii'à mon retour que* m’occupant plus spécialement de cet objet, j’ai retrouvé le second type dans d'autres lieux do celte région.

« Quoique vous ayez tracé une ligne de démarcation entre les territoires des deux peuples, je m’imagine que vous ne regardez pas la séparation comme tellement absolue qu’il n’y ait jamais eu de mélange. Il y en a eu nécessairement, même d’après vos recherches, puisque vous attribuez la religion des Druides aux Kirnris, cl vous nous apprenez que les Galls de cette région l’ont aJoptéc, mais pas exclusivement. Peu importe d’ailleurs que ce mélange ail eu lieu dans une haute antiquité, ou plus tard; il me suflit de savoir qu’ils étaient nombreux et voisins, qu’ils furent réunis ensuite en corps de nation ; le laps de temps a dû nécessairement amener des déplacements et des mélanges. Puisque le premier lyi>e correspond à la race historique que vous avez désignée sous le nom de Galls, qui sont les Gaulois propres de César; je suivrai votre nomenclature pourque nous-puissions mieux nous entendre. Je rappellerai donc, d’après vous, le type gai I. La tête est arrondie de manière à se rapprocher de la forme sphériaue; lo front est moyen, un ocu bombé et

fuyant vers les tempes; les yeux sont grands et ouverts, le nez, à partir de la dépression h sa naissance, est h peu près droit, e’est-àdirc qu’il n’a aucune courbure prononcée; l'extrémité en est arrondie, ainsique le menton; la taille est moyenne. Vous voyez que les traits sont parfaitement en harmonie avec la forme de la tôle, et que cette description détaillée est susceptible d’èfre résumée en peu de mots, comme je l’ai fait plus haut en disant que In tfle est plus ronde qu'orale , que les traits sont arrondis , et lu taille moyenne.

« Quant à la région septentrionale de la Gaule, comme siège principal des Kimris, voyez .encore la singulière coïncidence. Dons un voyage précédent je parcourus une grande partie du littoral delà Gaule-Belgique de César, depuis l’embouchure de la Somme jusqu’à celle de la Seine. Eli bien! c’est ici (pic je distinguai pour la première fois la réunion des traits qui constitue l’autre type, et souvent dans une telle exagération que j’en fus vivement frappé : la tète longue, le front large et élevé, le nez recourbé, la pointe en bas et les ailes du nez relevées, le menton fortement prononcé et saillant, la stature haute. Comme ce point est fondamental, et le plus intéressant par sa nouveauté et l’étendue de ses applications, il convient de nous y arrêter un peu afin d’assurer notre marche dans la suite. Bornonsnous pour le moment à la France, eu suivant pas à pas le parallèle que nous avons commencé. Il est certain que ce type, que j’ai vu depuis en Bourgogne* ne saurait être celui du peuple étranger qui a laissé son nom à la province, puisqu’il existe dans une rande étendue en Picardie et en Normandie, ont les anciens Bourguignons n’ont jamais approché. D’autre j>art, il ne peut être celui des Normands-Scandinaves, puisqu'il existe dans la Bourgogne et dans d autres provinces de la Gaule orientale, où ils ne sc sont jamais établis. Ainsi, par la coexistence du même type dans ces deux contrées, les anciens Bourguignons et les Normands s’excluent réciproquement, et nous revenons par une autre voie aux anciens habitants, aux Belges de César, que vous désignez par le nom de Kirnris. L’autre race gauloise s’y trouve aussi avec ses traits caractéristiques.

« Personne, que je sache, n'a jamais prétendu que les Scandinaves, connus dans lo moyen âge sous le nom de Normands, aient détruit ou chassé la population indigène de la Neustrie. Fixés à demeure, ils adoptent la langue du pays et la leur disparaît, laissant à peine quelques traces dans la rédaction de leurs lois; cl ce peuple, d'ailleurs si sévère et môme si féroce dans ses expéditions militaires, se montre tout à coup dans l’administration des atfaires civiles le modèle des peuples du moyen âge. Envahisseurs ils rovAgcnt, possesseurs ns conservent et perfec tionnenj. .. v

J’ignore si une partie de leur postérité subsiste avec leurs caractères physiques; s’il

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D ANTHROPOLOGIE

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on est ainsi, il en reste probablement trèsi»eu, comme il doit arriver souvent lorsque Je peuple conquérant est en très- petit nombre relativement au peuple vaincu. Ce n'est guère que dans les grandes masses, comme nous l avons exposé en commençant, que nous pouvons espérer de trouver les tvpes anciens, et c’est ce qui nous est arrivé jusqu’ici. Remarquez quels avantages la France nous présente pour le succès de pareilles recherches : sa vaste étendue, sa population qui, dans tous les temps, a dû être nombreuse, à cause de la fertilité de sou sol et la douceur du climat, moins de mélange avec des peuples étrangers que chez d'autres nations où nous chercherons les mêmes races, enfin des renseignements historiques plus précis sur* la distinction des peuples indigènes. Une seule fois toute la nation gauloise a été engagée dans une lutte violente contre des envahisseurs étrangers, et ceux-ci se proposaient, non la possession exclusive du sol, mais la domination politique. Après la lutte, elle prospéra plus que jamais sous la civilisation romaine. Loin de s’opposer ensuite aux Francs, elle les favo risa, de sorte qu'elle ne perdit pas de sa population et ne reçut qu’un petit accroissement d’une souree étrangère. Une pareille réunion de circonstances les plus propres à la conservation des caractères physiques d'un peuple, doit inspirer une grande confiance dans les déterminations auxquelles nous sommes parvenus, surtout lorsqu’on se rappelle les précautions prises pour éviter toute erreur dans les caractères tranchants de ces types.

« C'est en nous appuyant sur ces bases que nous poursuivrons notre parallèle avec une parfaite sécurité, et sans l’embarras de discuter les titres des divers peuples qui se sont pressés et succédé sur le raôine sol. Car ces deux races gauloises, une fois bien déterminées dans la Gaule par leurs caractères physiques, seront faciles ft reconnaître dans d’autres pays, jadis possédés par leurs ancêtres, si toutefois elles sont encore en assez grand nombre.

« Faisons-en de suite l’application à l’Angleterre : le midi de la Grande-Bretagne, uans l’étendue qui correspond à l'Angleterre proprement dite, était, suivant vous, occupé principalement par le même peuple qui possédait le nord de la Gaule, et que vous appelez Kimri. Il s’agit maintenant de savoir s’il avait les mêmes caractères physiques. Mais ses descendants n'existeraient plus s'il eu fallait croire une opinion répandue en Angleterre. Je n’ai pas besoin de vous rappeler la discussion dans laquelle je suis entré sur ce sujet au commencement de cette lettre; le résultat en est trop conforme aux principes de la nature humaine pour qu’il

(730) i Nous avons déjà observé que lorsque deux races habitent le môme pays , celle dont la langue prédomine n'est pas toujours la plus nombreuse, surtout lorsqu'il s'agit d'une petite partie de la population qui a coi s;rvc un des anciens idiomes dans un coin du territoire. Par*. la principauté de

ne se présente pas de suite à votre esprit. D'ailleurs elle se réduit maintenant à une question de fait fondée sur le témoignage îles sens. Or, je puis assurer que le même type caractéristique de ce peuple qui jadis dominait dans le nord de la Gaule, existe en Angleterre; et do plus, qu’il est très-répandu sur tout le territoire jadis conquis nar les Saxons. Il représente par conséquent les anciens Bretons possesseurs du sol avant la conquête des Saxons, et que vous distinguez parle nom de Kimris. S il n’est plus question des Bretons dans le territoire occupé par les Saxons, c’est qu’ils n’étaient pas une nation indépendante, ni même un peuple ayant une existence civile. Us étaient donc morts pour l'histoire, surtout de la manière don l'on l’écrivait alors; mais ils n’avaient pas péri; ils vivaient encore, et certes dans une proportion où devaient se trouver les restes d’une grande nation, malgré ses désastres. J'ai dit que l’opinion de la destruction et de l’expulsion des Bretons de l'Angleterre proprement dite est une opinion populaire dans le pays. Elle est fondée à la vérité sur l’exagération des historiens; mais pour peu qu’on les lise attentivement, on y trouve 1 aveu que les restes de ce peuple furent réduits h une dure servitude. Attachés h la glèbe, ils auront participé à cette émancipation qui, dans le moyen âge, a rendu à la vie politique la masse Jes peuples de l’Europe occidentale; émancipation qui fait la gloire de ces temps, et le triomphe de la civilisation moderne sur l’ancienne. Recouvrant peu h peu leurs droits sans reprendre leur nom, et s’élevant par les progrès de l’industrie, ils se seront répandus dans tous les rangs de la société. La lenteur do ces progrès et l’obscurité de cette origine perpétuèrent le mépris du vainqueur et la liontc du vaincu ; do sorte que tel qui so croit aujourd’hui issu des Saxons ou des Normands, est souvent le vrai descendant des Bretons (730).

« Pour achever le parallèle, il me reste â parler do la Suisse et du nord de l’Italie. D’après les renseignements historiques, vous regardez les Helvètes comme des Galls; pour moi, je ne saurais en douter, puisque je reconnais chez les Helvétiens d’aujourd’hui les mêmes caractères qui distinguent cetto famille dans la Gaule. Vous ne dites pas qu’ils étaient mêlés de Kimris. Il ne m’appartient pas d’assurer qu’ils le furent jadis, mais je puis certifier qu’ils le sont maintenant, et dans une assez grande proportion pour me faire croire qu’ils l’étaient autrefois. Je sais qu’aujouru hui la Suisse est partagée en deux parties inégales, l’une orientale, où l’on ne parle, pour ainsi dire, que l’allemand, l’autre ou midi et à /occident, où l’on ne parlo que le français, qui est autant la langue du peuple qu’elle l’est eu

Galles, par exemple, où les deux races ont été mêlées, il se peut que le type que nous avons nommé kimri ne soit pas le plus* troquent, mais au contraire celui des Galls, que vous regardez comme les plus anciens possesseurs de la Grande-Bretagne. *