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les yeux s'appesantissent , se troublent , la lumière n'est plus perçue , ils se ferment; les instruments du tact et du loucher, ceux de l'odorat et du goût , suspendent leurs fonctions ; ensuite Te sons de l’ouïe, qui est le dernier à devenir inactif, cesse de transmettre les vibrations sonores. Nous ne pouvons alors le plus ordinairement, ni rcrevoirles impressions extérieures, ni exprimer nos idées, ni nous mouvoir; et cet état , où nos instruments refusent de nous servir , où tous nos rapports avec les objets qui nous environnent se trouvent interrompus , où notre substance matérielle n'exerce plus que les fonctions internes relatives à I entretien des organes, constitue ce que l’on appelle le sommeil.

Toutefois, bien que le sommeil soitl'eRet inévitable de l’action des organes sensitifs et locomoteurs qui s'épuisent dans les fonctions qu'ils exercent, il demeure cependant soumis, jusqu'à un certain point, à l'empire de la volonté. Ainsi , alors même que par un trop long exercice, nos sens tendent fortement à se fermer et que nos muscles so relâchent à la suite des contractions trop violentes ou trop longtemps soutenues, nous pouvons, pendant un certain temps du moins, vaincre cette tendance , quelque intense qu'elle soit, et ce relâchement , ramener ces organes à leurs actions accoutumées, et montrer ainsi que l'être qui r eut agir n'est pas celui qui tend au repos, qu’ils sont, par cela seul, opposés de nature , puisque lun commande impérieusement la veille, tandis que l’autre réclame vivement le sommeil.

Ces différences de nature se montrent encore d'une manière évidente dans ce repos de l'organisation. L'homme, en effet, ne participe nullement à l'inaction de ses organes; il teille, tandis que ses instruments l'abandonnent et que tout dort autour de lui : et cela parce que , n'étant point matière, le repos n’est point dans son essence, et que, jKiur lui, tire c’est agir selon sa nature , c’est-à-dire penser (830). Aussi tandis que les parties de sa substance matérielle qui le servent, affaiblies, épuisées par des mouvements trop prolongés , le laissent livré à lui-même, il 11e cesse point d'exercer ses facultés intellectuelles, et 11e perd rien de son activité.

Mais il ne peut penser sur rien de ce qui l'entoure; le présent lui est ravi , tous ses sens sont fermés. Il n’a donc plus à sa disposition que le passé et t'arenir , et il ne peut mettre eu action que l'imagination et la mémoire. On appelle rites les produits divers de ces deux fonctions.

La mémoire rappelle le plus souvent les idées récentes, ou celles , plus anciennes, qui ont fuit une vive impression. L'imagination reproduit, dans ses combinaisons diverses, celles qui se rattachent à des projets fortement conçus , à des espérances rivement

(830) L'homme n'esi pas le maître de ne pas penser; ta pensée est sa vie. rominr les (onctions constituent cette de ta matière organisée : il n'y a que le

senties , à des sentiments profondément éprouvés, à des accidents que l'on rodoute , à des événements que l’on désire , à des succès que l’on attend. De là ces rêvas où le passé se retrace avec la plus grande exactitude , ces questions obscures qui s'éclaircissent , ces problèmes difficiles que l'on résout avec tant de facilité, ces pressentiments , ces espèces de prédictions que l’on voit s’accomplir d'uno manière si étonnante, parce que, dans tous ces cas, l’ètre intelligent, tout entier à l’objet dont il s’occupe , n’étaut distrait par rien du dehors , s'en pénètre profondément , le considère sous toutes ses faces , ne laisse échapper aucun de ses rapports, juge des événements futurs avec une sagacité extrême, en calcule toutes les chances, en apprécie toutes les difficultés, et lit dans l'avenir, pendant le repos de ses organes, avec plus de clarté que lorsqu’il les a àsadispositiun.Dclàaussi cescompositions du génie qui étonnent, lorsque le sommeil a cessé, qui brillent du plus vil éclat , étant nées d’un esprit libre do touto gêne, tout entier à lui-même, qui a conçu vivement toutes les convenances des objets ; ou bien ces productions bizarres, ces monstres horribles, ces accidents fâcheux , ces espérances réalisées, enfantés dans le délire des passions violentes, illusions qui ne so dissipent pas toujours au moment du réveil. De la, enfin, cette agitation, ces soubresauts , ces tressaillements , ces mouvements produits par la frayeur, ces soupirs , ces gémissements , ou "bien ces éclats de rire, ces cris de joie, et quelquefois ces expressions articulées, ces discours suivis, et même ces mouvements locomoteurs dirigés par la mémoire dans un but fixe (le somnambulisme) ; car les instruments de l’homme ne sont pas dans une inaction générale, et souvent ses appareils sensitifs seuls lui sont ravis. Il est mémo digne de remarque que celui de l'ouïe, qui est le dernier à cesser d'agir, continue quelquefois d'exercer scs fonctions pendant que tous les autres se reposent ; ainsi il n’est pas rare de voir des individus endormis, surtout des somnambules , répondre exactement aux questions qu’on leur adresse, et montrer la même rectitude de jugement que s’ils étaient éveillés.

Toutefois, le plus souvent, dans lo somnambulisme, tous les sens sont fermés aux impressions extérieures ; le somnambulo 11 'entend rien, ne voit rien de ce qui se passo autour de lui. Ses appareils mêmes du toucher et du tact sont insensibles. C’est ainsi qu’on le voit heurter sans s’éveiller, contre les corps que l’on place sur ses pas, allumer, sans la voir, une lampe pour se conduire, quoique une autre, qu’il ne voit pas davanta ge, éclaire lelieu où il se trouve. Cependant, par le seul secours de la mémoire, il parcourt, sans s'égarer et sans faire de chute, les chemins les plus tortueux, les plus sra-

clmix de ses idées cl de ses actes qui soit à sa dis position.