MAINE

SQUELETTE. Voy. Os.

STATION VERTICALE. Voy. Mouvement.

STRUCTURE ORGANIQUE, ses variétés.

Voy. Variations.

STRUCTURE des animaux , considérée dans son ensemble. Voy. 17n*roducfion.

SUBSTANCE. Voy. Langage.

SUCCESSION^ es plantes et des animaux.

Voy. l’ynfroducfion.

SUÉDOIS. Voy. Europe moderne.

SUICIDE. Voy. Longévité.

SYNDESMOLOGIE. Voy. Anatomie humaine.

SYSTÈME VASCULAIRE dans les ani-; maux. Voy. 17fUrodiicfion.

différentes races, l’état de civilisation, le climat et l’é|ioque.

M. Quételet s’est livré It des recherche» très-curieuses à ce sujol ; nous allons les exposer dans leurs principaux résultats.

La taille de l’enfant qui vient de naîtra varie de V33 à 500 millim. D’après les tableaux qui représentent la hauteur succes-

TAI Il'ANTII ROPOLOC I E. TAl 1304

sive du corps aux différents âges, on voit que la croissance In plus rapide a lieu imméJiatemcni après la naissance, et clic est pendant la première année do *2 décimètres, environ d’un sixième de sa croissance totale. Sa taille est alors un peu moins des deux tiers de sa taille totale. La croissance est de 0" 1, pendant la deuxième année. A deux ans neuf mois environ il a déjà la moitié de sa taille à l’âge adulte. Pendant cette troisième année la croissance n’est guère qu’un tiers de ce quelle était pendant la première, et jusqu’à l'âge de quatre ou cinq ans la rapidité de la croissance diminue toujours de plus en plus; mais à partir de cette é|>oquc jusqu’à l’âge de puberté elle se fait à peu près d une manière uniforme, ('et accroissement n’est plus alors que de 56"*"’ jwr an, ou un vingtième de l'accroissement iota). Après l’âge de la puberté la taille continue encore à croître, mais assez faiblement. Ainsi à seize ou dix sept ans, €‘llc n’augmente plus que d’environ 0" 4, et dans les deux années suivantes elle ne croit que de 2 centimètres seulement. Enfin, à vingt-cinq ans , la croissance totale de I homme ne paraît pas être entièrement achevée» niais elle est si insensible que l’on pense qu elle est ai rivée à son terme.

Si Ion représente l’accroissement de 1 homme dès la vie totale par une courbe dans laquelle l'âge du fœtus soit l’abscisse, H la taille l’ordonnée , on trouve que pendant les premiers mois après la conception la courbe se rapproche considérablement de la verticale, ce qui indique que son accroissement est extrêmement rapide; en effet avant le quatrième mois il a déjà plus de la moitié de sa grandeur au moment de la naissance, et pendant les derniers mois qui la précèdent il croît plus que pendant une année à l’âge de six ou sept ans.

Chez les femmes les lois fie la croissance ne sont pas tout à fait les mêmes. Elles sont or< I i «ai renient plus petites que chez l’homme, 1* jMirce qu’elles naissent plus petites de 5 centimètres ; 2° leur développement est plus lent ; 3” il s’arrête plus tôt.

Les filles en naissant ont 49 centimètres cl les garçons 54. Cette différence sc retrouve dans les âges suivants et même en croissant, car de cinq à quinze ans , la croissance annuelle est de pour los garçons cl 52 pour les filles ; mais quoique la croissance réelle des filles sont moins grande (pie celle des garçons, cependant J leur accroissement relatif est plus rapide, puisqu’à deux ans et quelques semaines elles ont déjà la moitié de la (aille qu’elles devaient avoir, cl qu’à seize ans leur accroissement est presque aussi avancé que celui des garçons l’est à dix-huit.

Voici le tableau que M. Quételet adressé de la taille aux differents âges î

Ages. Ilomm.

N -j iss. 0,500 1 an. 0,098 2 U, «91

Fenun. Ages.

Ilomm. Fcmni.

Agp».

1 lui mn

Fc mm.

Ages.

Ilomm.

Femm.

Enfin il résulte des mêmes reclicrchos qu'à l'âge adulte la taille de la femme est moyennement d'un sixième moins élevée que celle de l’homme.

Du reste, la loi de croissance de l’homme est loin de nous être connue d’une manière assez générale ; il est une foule de circonstances' qui viennent influer plus ou moins sur ce phénomène, et jusqu'à ce que la statistique nous ait fourni les documents nécessaires pour connaître et mesurer ces causes de perturbation, nous ne pouvons avoir à CO sujet aucune idée juste et positive.

Les principales causes sont l’influence des différents climats, de l’éducation physique et la différence de fortune, qui donne le bien-être.

Il parait que la taille s’arrête plus tôt dans les pays très-froids et dans les pays trèschauds que dans ceux où la température est modérée.

Les observations pleines d'intérêt de M. Villcrmé montrent que dans les villes le terme de l'accroissement de l'homme airivo plus tôt que dans les campagnes , et de mêinedans les plaines basses plus tôt que sur les hautes montagnes. Enfin la misère et la fatigue tendent aussi d’une manière puissante à rolarder le développement complet des corps.

Quant à la taille do l’homme adulte, elle varie suivant les races et les conditions dans lesquelles il est placé. I m richesse et la pauvreté paraissent exercer une influence également très-grande sur la hauteur déûnitivo de l’homme.

On peut établir en principe que la (aille de l’homme devient d’autant plus élevée et que la croissance s’achève d’aulanl plus vite que, toutes choses égales d’ailleurs, le pays où il vil est plus riche, et que les peines et les privations qu'il éprouve pendant son enfance sont moins grandes, 14 en est de même |»our les vices tic conformation, les maladies et la mortalité. En voici des exemples :

Dans les trois premiers arrondissements de la ville de Paris, qui sont les plus riches, où il y a 40 locations sur 100 imposées à la contribution personnelle, la taille des conscrits est de 1 m. G89 mil., tandis que dans le douzième arrondissement, qui est un des plus pauvres, puisque l’on n’y compte que 19 locations sur 100 imposées à la contribution personnelle» elle n’est que de 1 m. 679 mil.

Dans les arrondissements riches dont nous venons do parler, le nombre des réformes a été comparativement à celui des conscrits jugés bons pour le service : : 9 : 1 1.

Dans le quartier nécessiteux que nous

f3» ta! i>ii:t!onmi;;k tu tson

leur avons comparé, les réformés ont été presque aussi nombreux que les appels définitifs.

La connaissance de ces faits est d'un grand intérêt pour l'économie poliliouc aussi bien que pour la physiologie ; et elle ||eot donner lieu A des considérations très-importantes sur les règles qui doivent guider dans les tentatives à faire pour l'amélioration des races' de bestiaux.

En France, la taille de l’homme est peu élevée. D’après les recherches publiées il y a une quinzaine d’années sur le recrutement de l’anuée, on voit que la taille moyenne des conscrits de vingt ans était alors de 1 m. 398 mil., et sur 100 de ces jeunes gens, on en comptait 28 environ qui étaient réformés par défaut de taille, c’est-à-dire qui avaient moins de 1 m. 299 mil.

Depuis celte époque, la taille est un peu plus élevée en France, et cela s’explique facilement, car depuis le retour de la paix, le bien-être général s’est augmenté.

11 serait difficile au juste d’apprécier celte augmentation otdcdéterminpr quelle est aujourd’hui la taille moyenne en France; car l'administration de la guerre ne tient plus compte que de la taille des hommes du contingent, c’est-à-dire ayant la taille requise par la loi ; mais parmi ceux-ci nous savons par des relevés exacts que sur 100 il y en a :

82 qui ont moins de 1, 651 millimètres;

10 qui ont de 1, 051 à 1, 078 mil.;

15 qui ont de t, 078 à I, 705 mil.;

3 qui ont de 1, 732 à 1, 759 mil. ;

7 qui ont de 1, 732 à 1, 787 mil. ;

et t seulement de 1, 787 millimètres.

A Paris, la taille des jeunes gens trouvés bons pour le service militaire est de 1 m. 092 mil. ; mais il faut toujours se rappeler que ce contingent ne constitue guère qu’environ la moitié des conscrits, et que sur le nombre des réformés, il en est 25 pour 100 qui ont pour motif le défaut de taille.

Du reste, la taille des hommes varie beaucoup dans les difléreutes parties de la France, ainsi qu’on le peut voir par les cartes figuratives, dont l’intensité des teintes sur les divers départements indiquent à peu près le. rang qu’ils tiennent chacun dans réchcllc totale. Dans la Bretagne, les hommes sont les plus petits de la France. Au midi leur taille est un peu plus grande ; au nord-est elle est à son maximum. 11 existe toujours, comme nous l’avons dit plus haut, un rapport entre la taille et la richesse; mais co rapport est moins constant qu’à Paris. Cela tient à co que d'autres causes do perturbation viennent se joindre aux premières ; co sont par exempTo les différences des races.

La taille est toujours plus élevée dans les pays tempérés ; ainsi les Patagons paraissent les hommes les plus grands, tandis que les Lapons sont les plus petits. En Europe la taille est peu variée. On a écrit que la transplantation des races tend toujours à aug-

menter la taille de l’homme ; celte assertion a besoin de preuves.

Les voyageurs modernes, les navigateurs surtout, ont pris avec soin la taille moyenne des divers peuples qu'ils onf visités. Pour mieux fixer les idées à ce sujet, nous allons donner quelques-unes de ces mesures, eu ne citant que les extrêmes :