T EM D’ANTHROPOLOGIE. TEM

aussi bieu la limite des tailles gigantesques.

( Yoy. Géants.)

TA1TIENS. Yoy. Malaise (Race).

TAMANAQUES. Yoy. Gambes.

TAMOULS. You. Abomgènes.

TATOUAGE. \oy. Malaisb (Race).

TAUREAU. Yoy. Roei F.

TEMPÉRAMENT NERVEUX, ses avantages ET SES INCONVENIENTS. -- Il CSt ÜCS

physiologistes qui , n'envisageant la question que sous un rapport , il ont vu dans le tempérament dont if s'agit que l'imminence des dangers et des maladies qu'il entraîne ; d'autres, au contraire, n’ont été frappés quede ses avantages; on a même poussé les choses jusqu'au paradoxe. Un docteur allemand a lait l’éloge de la maladie ; d’Aulreau, poète français, a célébré la gale ; un médecin savant et judicieux, M. le professeur Fouquier, u’a-t-il ;>as tracé avec talent, le tableau des avantages d'une constitution faible , sans doute |*ar motif de consolation? L'erreur me |>arall évidente des deux côtés* Tâchons donc de reconnaître le bien et le mal , presque toujours mélangés; de chercher la vérité où elle est ordinairement, dans une rigoureuse impartialité.

Une haute stature , une vaste charpente osseuse , revêtue de masses musculaires compactes et saillantes; une ample poitrine, de fortes épaules, un bras herculéen, peuvent être les attributs de la force physique, mais ne donnent aucune garantie pour une santé inaltérable. Gel organisme prouve seu'ement que le système musculaire est très -développé» que la contractilité prédomine. Mais quelle est la condition indispensable pour cdnserver la santé et prolonger l’existence? La voici : un accord |>arfait «les fonctions, un juste équilibre des forces , une balance exacte et proportionnelle des actions organiques. Or c’est ce qui n’a pas toujours lieu dans les corps athlétiquement constitués. La nature, chez l'homme robuste , triomphe toujours par l'énergie des mouvements ; mais il arrive tel obstacle qu'elle ne peut surmonter; alors celte force devient un ennemi pour celui qui la possède. L’intensité constitutionnelle «ies forces doit donc se calculer par leur régularité , leur pondération , jamais par leur excès. Si la sensibilité extrême prédispose h une foule d'affections pathologiques, la puissance contractile, hors «le proportion avec les autres facultés, présente les mêmes résultats. Une santé exubérante touche «le près h son altération. Trop de sang, trop «le chair, trop de vio, source inévitable de maladies. Celse en a fait la remarque en parlant des athlètes : Ea cor para quæ more eorum rrpleta sunt , celer rime senescunt et ægrotant ; et pourtant, dans l'antiquité, la force du corps était on singulier honneur. La couronne, aux jeux olympiques, ornait souvent leïrontd’un lutteur ignorant, d'un grossier athlète. Quoi qu'il en soit, ces corps si vigoureux enapparonce n’ont qu’une sorte d’énergie en quoique sorte mécanique; la force radicale

leur manque, celle du principe nerveux.

D’ailleurs, de deux choses Tune : ou l’homme vigoureux est apathique; alors, exerçant peu la force de scs membres, il se manifeste un état pléthorique, véritable imminence morbide; ou bien, comme il arrive trop souvent, se confiant imprudemment h cette vigueur qui l’a secondé tant de fois, il s'abandonne à des excès nui aboutissent tôt ou lard h la maladie. Celle-ci estelle légère, l'équilibre so rétablit promptement; mais il peut arriver que la cause morbifique résiste : alors la violence et l’im-

Fétuosité des mouvements sont telles , que art et la nature deviennent impuissants ; le mal s'aggrave , les désordres sont irréparables, la gravité des symptômes s'accroît rapidement, l’orage éclate, et le chêne orgueilleux tombe déraciné.

L'homme de lettres , le savant, l’artiste, assez souvent d’une constitution grêle et laible , ne se laissent pas aller facilement aux excès; ils ménagent leur santé, si aisé ment insultée par le moindre écart. Sobres, continents, réservés, ils agissent avec prudence et circonspection, au moins quand ils savent raisonner leur existence. D’ailleurs, la sensibilité dont ils sont si libéralement pourvus par la nature les préserve d'une infinité dedangers. Eveillée à chaque instant, elle parcourt rapidement tous les organes , les avertit du moindre choc, du plus petit accident nuisible h leur faible mécanisme. Sentinelle vigilante , elle ne laisse s’enraciner aucune cause de destruction, en s’exaltant facilement dans chaque organe aux prises avec le mal. A la vérité, ces homme* sont souvent malades ; maisaussi la maladie*, ar cela même que la constitution est délie, marche-t-elle ou avec moins d’intensité, ou avec plus de lenteur; le malade et le médecin ont le temps «le concerter leurs moyens pour la combattre : enlin , les accidents sont moins rapides, la lutte moins vive, le roseau plie et ne rompt pas.

Ainsi on peut établir que les individus doués «l’un tempérament nerveux avec diminution de la contractilité, comme la plupart des penseurs, sont en général peu exposés aux maladies graves, pourvu qu’ils écoutent la voix de la nature. S’ils s’éloignent des limites de la modération, ils y sont bientôt ramenés par la faiblesse de leurs organes. La sagesse est ici de nécessité physique; or, il faut l'avou«;r , le tempérament est le vrai moule de la philosophie pratique.

Au reste, la tempérance chez le savant, chez l'artiste «pii a réfléchi sur lui-même, esl une vertu qui coûte peu et rapport** beaucoup; cette heureuse impuissance où il est «le no point s’écarter «les lois d’hygiène, est la source de son bonheur, souvent même de sa gloire , parce qu’il peut sc livrer aux travaux qui la fondent. Ajoutons que plu** on a cultivé son esprit, et moins on chercha à être homme par ses organes. Oui , quoi qu’on en dise, la culture de l'intelligence simplifie les besoins, diminue fâprelé pouc

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I3'JS TE1I DICTIONNAIRE

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le lucre, ôte k la richesse matérielle une partie de sou iui|>ortance. Sans doute l'homme délicat, nerveux, très-impressionnable, doit s'étudier, se regarder vivre, appliquer sa pénétration h connaître juqu'k ijucl point il lui est donné de satisfairo ses désirs ; mais au moins jouit-il de l'absence du mal, sinon de plaisirs trop vifs ; il a sans' cesse les jelont <J la main. Personnu plus que lui ne sent le prix de la santé, ce qui le dispose k faire le plus de sarriliccs possibles pour la conserver. N'en est-il pas recompensé k chaque heure, k chaque instant? Ne sait-il pas que l'avenir est la compensation du présent? Il ne néglige donc ni remarques, ni soins, ni précautions pour atteindre son but. A qui le blâmerait, voici sa réponse : La nature m'a refusé des forces capables de résister aux causes des maladies, j’y supplée par ma prudence. Je suis né faible, et pourtant je vis; bien plus je vis presque exempt de maux, et avec des chances de longévité, llyaenetfet, dans certains hommes faibles de cnmplexion, uni ténacité t le vie qui étonne, mais dont on trouve aisément les raisons, quand on examine avec quel art ils soutiennent la lutte contre les agents destructeurs de la vie.

Supposons maintenant le ras de maladie pour 1 homme délicat ainsi que pour l'homme robuste et musculeux ; ch bien I l'avantage reste souvent au premier. Outre, comme je l'ai dit, que la nature ne précipite pas les mouvements et les secousses chez l'individu faible, celui-ci se résigne assez facilement; il attend, il espère, et la bénigne influence de cette disposition tarde rarement k se faire sentir; et même si le mal résiste, il sait composer avec lui; il s'arrange pour lui donner droit de bourgeoisie; il lui fait, pour ainsi dire, sa part de tyrannie, k condition de garder la sienne de liberté. Souvent il Unit par l'adoucir, le dompter, k force de soins et de patience. Les valétudinaires, les êtres faibles, les femmes surtout en donnent de fréquents exemples aux médecins. Certains gens de lettres, débiles et malingres, ont également prouvé la vérité de ces assertions. On sait que Mélastasio fut atteint de bonne heure d’une gravo maladie nerveuse, et il vécut quatre-vingts ans. Palissot, assez faible dans son enfance et sa jeunesse ,’ fut reçu maître ès arts k douze ans , bachelier de théologie k seize : k dix-neuf ans il était marié, père do famille, autour de deux tragédies; et k quatre-vingts, malgré une vie très-agitée, sa santé était encore ferme , et son esprit plein de vigueur. N'a-t-on pas vu de notre temps Amlrieux, homme de lettres, conduire avec art et très-loin une petito et frêlo santé?

Il faut pourtant en convenir, ces exemples sont assez rares, et j'en dirai les motifs plus lard. Quoi qu'il en soit, le penseur maladif se façonne, se familiarise en quelque sorte arec le mal ; ils se connaissent depuis longtemps l’un et l'autre. Il n'en cslpas dcmêuie de l'homme vigoureux : la maladie le surprend toujours, c'est une étrangère qui l'effraye; car il en est d'une forte santé comme

d'une longue prospérité; on est d'autant plus hlcssé du malheur de la perdre, qu'on en a joui (dus longtemps; l'homme chez lequel la partie animale prédomine, par conséquent, sain et robuste, met une confiance extrême dans la force dosa constitution, il en a le sentiment exagéré, accoutumé qu'il csi k so regarder comme l'enfant gâté de la nature. Mais k peine est-il frappé par la maladie, on le voit s'étonner, s’indigner de ce qu'elle ait osé l'atteindre; la force morale manque tout k fait; vuilk l'origine de l'ancien proverbe : « Aussi sol qu’un athlète malaue. » En effet, si le mal résiste, les réflexions tristes se succèdent, le quomado cecidit { ortie est toujours 1k, troublant sans cesse l'imagination. Cet homme robuste pense qu'indubitablenicnt la cause du mal est bien violente, puisqu’elle a pu l'abattre, que l'arl n'y pourra rien, l'attaque ayant été si vivo et si profonde. De 1k le découragement, l'affaissement mélancolique, la prostration des forces, si nuisibles au rétablissement des fonctions. J'en atteste la pratique journalière des médecins. Les anciens avaient fait ces remarques; témoin cette réflexion d’Hippocrate: ttobnstiores ubi in morbum incidunt, tegrius rtstiluunlur. ( De alimento .)

Ainsi, même sous le rapport de la santé, de la maladie, do la longévité, beaucoup de chances sont en faveur de la constitution avec prédominance nerveuse, celles des artistes et des gens de lettres. Gardons-nous toutefois de mettre ces avantages en première ligne. Il en est d'autres immenses, incontestables, également le résultat de cette constitution ; ce sont ceux de la pensée. Si l'espril ost l'homme même; si, par son intelligence, le genre humain se détache de la chaîne animale; si la vie matérielle est peu en elle-même, et que In sphère de l'existence se mesure par la sphère morale , c'est sans contredit au développement du système nerveux que nous devons cette prérogative ; mais quand celte perfection se trouve k son dernier terme, est-ce donc Ik un don quo l'on doive dédaigner? Tout individu, pesamment, matériellement organisé, a nécessairement une intelligence bornée; on dirait quo la force des ressorts en exclut la délicatesse et le fini. Cclui-lk est esclave cl né pour obéir, qu'il no s'en prenne qu'k la nature. .Souvent, au contraire, dans un corps débile, épuisé, d'où la vie semble k chaque instant prête k s'exhaler, se remarque un appareil organique puissant, nue donne k cet individu une délicatesse ae sens moral, et jiar cela môme une supériorité qu'on lui conteste en vain. Celui qui a le droit et la mission d'éclairer et de régir les hommes, relui dont la pensée s'élève par delk les idées communes, qui agilo le monde do ses opinions, et le contraint k être attentif; qui le t subjugue par scs idées, l'enivre de ses illu- ' sions. tui impose jusqu'k ses systèmes ou ses rêves ; qui sait charmer nos ennuis, nous ravir k nous-mêmes, dissiper les ténèbres de notre âme, celui-lk n'a rien k envier aux autres mortels. Sa vie a encore des euchm-