VAR D'ANTHROPOLOGIE. VAR

rioslc , des ntfetnoranes séreuses, cl de la couche cellulaire qui entoure les muscles. Quelque chose de semblable a été observé sur les poules noires du Malabar.

M. Roulin déduit des faits exposés dans son mémoire les conséquences suivantes :

« t* Lorsqu'on transporte dans un climat nouveau certains animaux, ce ne sont pas les individus seulement, ce sont les races qui ont besoin de s'acclimater.

« 2* Lorsque cette acclimatation a lieu, il s’opère communément dans ces races certains changements durables qui mettent leur organisation en harmonie avec les climats où ils sont destinés è vivre.

« 3* Les habitudes d'indépendance amènent aussi leurs changements, qui, en général , paraissent tendre à faire remonter les espèces domestiques vers les espèces sauvages, qui en sont évidemment la souche. »

Deux autres remarques peuvent encore être ajoutées comme résultats incidents des faits cités par M Roulin.

P Des altérations ou modifications permanentes dans les fonctions de la rie animale peuvent être le résultat d'un changement dans les habitudes qui influent sur ces fonctions, si ces nouvelles habitudes continuent pendant un temps assez long. C’est co qui est prouvé par le fait de la permanence du lait chez les vaches de l’Europe.

2" Il peut se former des instincts héréditaires, certains animaux transmettant è leur postérité des habitudes acquises, et les caractères psychologiques des races étant, aussi bien que leurs caractères physiques, susceptibles de changements sous l'influence des causes extérieures.

Toutes ces variations, d'ailleurs, sont restreintes dans de certaines limites.

Nous venons do parcourir la série des faits relatifs aux modifications survenues , dans l'espace de trois siècles, chez les races d’animaux domestiques transportés dans le nouveau momie, et nous y avons vu les exemples les plus frappants, les mieux constatés peut-être, des effets qu'un changement dans les circonstances extérieures peut produiro sur les animaux soumis è son influence.

Ces faits servent, dans tous les cas, è nous faire pressentir la nature des déviations que nous pouvons nous attendre à découvrir dans les circonstances semblables.

Si dans les cas que nous avons examinés , les causes extérieures avaient agi pendant un temps plus long, les déviations produites, nous sommes fondés il le croire, auraient été plus considérables. C'est ce dont il sera facile do nous convaincre en comparant les différentes races des animaux de l'ancien continent , dont la domesticité remonte à l'époque la plus reculée.

bans ce nouvel examen, il est vrai, nous ne pouvons pas toujours obtenir d'une ma ■ nière aussi |msitive la preuve que les différentes races descendent originairement d'une même souche , mais nous avons dans beaucoup de cas un ensemble de semi-preuves

qui nous autorise è admettre le fait au moins comme extrêmement probable.

Les différences que l’on observe dans les races d’animaux domestiques sont très-grandes, si l'on compare les termes extrêmes ; mais elles sont aussi très-nombreuses, et entre les points les plus distantsde la chaîne, il se trouve tant d'anneaux intermédiaires , qu’il n’y a point de ligne de séparation marquée comme nous en trouvons généralement entre les espèces distinctes. Il y a passage des uns aux autres par degrés presque imperceptibles; de plus, les modifications qui se produisent dans la structure, comme les perfectionnements correspondants qui s'opèrent dans l'instinct et les autres facultés animales, sont en général d'une importance proportionnée à l'état plus ou moins avancé do la domestication, è la différence qui existe entre la condition primitive de l'espèce sauvage et celle do l'espèce cultivée qui en tire son origine, aux soins qu’il a fallu pour l'amener è cet étal, et, enfin, au temps qui s'est écoulé depuis qu'elle a perdu son indépendance. Nous avons en effet, dans bien des cas, ries preuves irrécusables de pareils changements survenus dans l'organisation et les habitudes , sous l'influence d'un changement dans le genre do vie, et particulièrement è la suite du transport dans un nouveau climat, et nous voyons ne les principaux effets de ces déviations u type primitif ont été l'oblitération de certains caractères et le développementde quelques autres.

Pour mieux faire comprendre ces remarques, j'ajouterai aux faits déjà exposés, quelques autres faits qui mettent en évidence 1 influence des causes externes sur les races, et je donnerai une courte description des variétés les plus remarquables observées dons les différentes espèces domestiques.

Le mouton est un des animaux le plus anciennement réduits en domesticité, et les variétés qu'il nous présente sont très-grandes. On a cru longtemps, et cela parait même avoir été l'opinion de Cuvier, que toutes les races de moutons domestiques provenaient, soit de l’argali de Sibérie, soit du mouflon ou musmon de Barbarie. Aujourd'hui plusieurs naturalistes regardent la chose comme douteuse ; cependant, il ne parait pas y avoir de motif pour croire que les races de moutons domestiques appartiennent à plus d'une espèce, quoiqu’elles diffèrent extrêmement dans différents pays.

En Europe, les races varient beaucoup sous le rapport de la taille, de la nature do leur toison, du nombre et de la forme des cornes, qui sont grandes chez quelques-uns, et petites chez d'autres, qui manquent quelquefois aux femelles ou même è toute une race. Les variétés européennes les plus intéressantes sont : celles d'Espagne è laine fine et crépue, et chez lesquelles les béliers ont de longues cornes en spirale, celles d’Angleterre, qui diffèrent beaucoup entro elles pour la taille et la qualité de la laiuc ; enfin

la race A longtio queue, des parties méridionales de la Russie.

Les moutons de l’Inde et de l’Afrique, qui ont aussi la queue très-longue, se distinguent par leurs jambes élevées, leur chanfrein très-convexe, leurs oreilles pendantes, et parce qu'ils ne sont couverts que d’un poil ras.

Le nord de l'Europe et de l’Asie a, presque partout, de petits moutons A queue fort courte. La race de Perse, de Tartarie et de Chine, a la queue entièrement transformée en un doublo globe de graisse j celle de Syrie et de Barbarie l’a, A la vérité, longue, mais aussi chargée d'une grosse masse de graisse. Dans toutes deux les oreilles sont pendantes, les cornes grosses aux béliers, médiocres aux moutons et aux brebis, et la laine mêlée de poils (864).

Plusieurs naturalistes ont soutenu que les races particulières de moutons conservent leurs caractères distinctifs , lorsqu’on les transporte dans des climats ditférents de ceux où ils constituent la race dominante. Mais celte assertion n'est pas rigoureusement vraie; du moins elle souffre des exceptions. Pallas, dans sa description des moutons de Kirghis, animaux dont la conformation très-remarquable présente l'exagération du type do la race tarlare, avait Bit la remarque expresse que ces moutons enlevés A leurs plaines natales (les hauts plateaux du centre de l’Asie), conservent, sous quelque climat qu'on les transporte, leurs caractères distinctifs, caractères qui sont très-saillants, car nulle autre race ne nous olfre un aspect aussi étrango , uno aussi haute stature. Les moutons Kirghis sont plus grands qu’un veau qui vient de naître, très-lourds de forme, et ont quelque ressemblance |>our les proportions avec les races de l’Inde. Leur tête est très-protubérante ; leurs oreilles sont grandes et pendantes ; leur lèvre inférieure dépasse do beaucoup la supérieure. La plupart ontsous le cou des caroncules couvertes do poil ; au lieu d’une queue véritablo , ils ont une énorme masse de graisse do forme arrondie, et qui par-dessous est presque complètement dépourvue de poil (865). Voilà les renseignements que nous donne Pallas; mais un voyageur allemand, très-bon observateur, qui a parcouru récemment l’Asie septentrionale, a eu occasion de les rectifier en un point important.

AI. Êrmann nous apprend que les moutons A grosse queue des Kirgnis, lorsqu'on les transporte en Sibérie, ne conservent point les particularités qui les distinguent; les herbages secs et amers dos steppes no sont point favorables A la formation de la matière adipeuse, et les moutons y perdent bientôt la masse de graisse de leur queue. C'est ce qu’il a eu occasion d’obsorver près

(864) Ccyier, animal, t. I", p. 278.

(Sti.'il Pallas, /frise duech Sibérien, etc.

(866) Ou ne cite, connue exception , qu'un seul cas, et encore est il douteux. Pour luus les faits qui

de Scbaitansk, au nord de Tsharensberg.

Même dans l'Oural méridional , dans les pâturages d'Orenburg, ces moutons perdent leur grosse queue après un petit nombre de générations.

11 n’est pas rare, dans nos pays, de voir former de nouvelles races de moutons chez lesquelles prédominent certains caractères particuliers estimés par tels ou tels éleveurs. Cela se fait de deux manières; d’une part, en croisant des races déjà établies et bien connues; de l’autre, et c'est plus fréquemment le cas, en choisissant peur la reproduction, dans tout un troupeau, les individus qui présentent déjà A un plus haut degré que les autres les particularités recherchées, et en procédant ainsi pendant plusieurs générations successives; dans ces cas, la variété naturelle ou congénitale qui apurait, peutêtre pour la première fois, dans un individu, se perpétue en vertu de la transmission héréditaire des caractères, qui est une loi de l'économie animale.

On trouve un exemple frappant de ce fait dans la formation d une nouvelle race do moutonsdans l'étal de .Massachussets, exemple cité par plusieurs auteurs oui se sout occupés de celte question.

Eli 1791 , dans la fermo de Seth-Wright, une brebis mit bas un jeune mAle qui, sans cause connue, se trouva avoir le corps plus loug et les jambes plus comtes que le resto de sa race; les jambes do devant étaient crochues. La conformation do cet animal, le rendant incapable do sauter par-dessus les clôtures, on voulut tenter de propager la particularité qui ie distinguait, et l'expérience réussit : on obtint uue nouvelle race de mou Ions que l'on nomma, d’après la forum du corps, la race loutre. Lorsque le père et la mère appartiennent A cette race , les agneaux qui en naissent héritent de cctto particularité de forme (866) : c'est, Ace qu'il parait, un fait constant

On trouve des chevaux A l’état sauvage dans quelques parties de l'Asie et de l'Afrique, mais il est dillicilc de s’assurer s'ils sont toujours restés dans leur état primitif, ou si ces troupes qui errent dans les forêts, étrangères aux soins de l'homme, no descendent point d'individus do race domestique qui se seraientéchappésAquelqucépoque inconnue.

Les naturalistes, d’ailleurs, ne sont pas d'accord relativement atipaysqucl’on doiteonsidérer comme la patrie primitive de l'espèce.

Les races de chevaux domestiques nous offrent, dans les différentes parties du monde où elles sont ré(»andiies, de grandes variétés de forme. Mais toutes réunissent si complètement et d'une manière si apparente les caractères manifestes et particuliers que l'on considère comme spécitiques, et le passage entre ces différentes races se fait par des gradations tellement imperceptibles, que

sc rattachent A la race loutre, je renvoie le lecteur A un Mémoire du colonel ILumphrirs, inséré dans les Teansarliont philosophique» de 1815, It dans les Annal» of philo»ophy de Thomson.

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l’on ne doute aucunement qu’elles appartiennent toutes à une seule espèce. Cependant» sous le rapport de la taille, si on compare les races extrêmes, on trouve entro elles de très-grandes différences, et sous d’autres rapports elles ne diffèrent pas moins.

Les plus grandes races se trouvent surtout dans les pays du Nord, en Tartane et dans l’Europe septentrionale. Eu Arabie et en barbarie, elles nous présentent des formes sveltes et légères. Quant aux races des parties civilisées de l’Europe, on les a formées en croisant diversement entre elles celles que nous venons d'indiquer et aussi en propageant avec soin certaines qualités particulières qui, de temps à autre, apparaissent spontanément et oui sont de la nature des variétés accidentelles ou naturelles.

On sait que les chevaux sauvages ont toujours des proportions un peu différentes des races les plus perfectionnées. Leur tête est plus forte, leur front arrondi et arqué; leur poil est rude, long et crépu (8G7). ®lüutenbach, môme, remarque que la différence dans les formes de la tète osseuse chez les races humaines les plus dissemblables, est moindre nue celle qui existe entre la tête allongée au cheval napolitain et celle du cheval de race hongroise, remarquable par sa brièveté et le développement de la mâchoire inférieure. Dans notre pays mémo, il y a entre le cheval de course et le cheval de trait une différence très-grande, non seulement dans la forme de la tête, mais dans les formes générales de tout le squelette. ,

La remarque relative aux proportions de la tête et h la forme du front ues chevaux sauvages, a été faite d’abord par Pennant (868), puis confirmée par Pallas, qui nous a fourni les moyens d’en faire une application à une race qu’il décrit, race provenauldes chevaux qui sont devenus sauvages dans la Sibérie orientale, et so sont dispersés dans les vastes plaines voisines des sources du Tschugan. Ces animaux, qui sont arrière-descendants de chevaux domestiques, diffèrent maintenant de la race russe, en ce qu'ils ont la tète plus forte et les oreilles plus pointues; leur crinière est courte et rude, et leur queue s’est notablement raccourcie. On dit qu'ils sont presque uniformément bruns ou de couleur foncée; il est très-rare de voir parmi eux des individus noirs ou pics. Pallas ajoute que les traits principaux qui les distinguent et qui peuvent être considérés comme des caractères acquis par la race depuis qu’elle est devenue sauvage dans le désert, sont : une tête plus grande et un front plus voûlé que dans la race domestique, les lèvres plus velues et la crinière descendant plus bas sur les épaules , les membres plus forts, le dos moins arqué et plus étroit, les sabots plus petits et plus pointus, les oreilles plus

(867) Puoutrr, Uist. des quadrupèdes. — G. Cuvier, Règne animai.

(868) Pepcutt, Hisl. des quadrupèdes.- G. Cuvier, Règnf animai , l. 1".

(86U) ruil*, Reise, etc., uti mura.

longues et plus inclinées en avant (809).

Quant aux I neufs qui nous présentent des races très-nomlireuscs et tros-diversifiées, leur souche sauvage primitive parait s'être crduc, car il a été prouvé par Cuvier quo urus ou aurochs constitue une espèce différente. On ne connaît réellement des animaux qu’on suppose avoir appartenu à cette souche sauvage, que des restes fossiles, et même, dans les crânes quo l’on en possède, on trouve que les cornes sont dirigées en avant ot en bas, disposition dans laquelle certains naturalistes étaient portés à voir un caractère spécifique. Mais la grandeur et la direction des cornes varient beaucoup dans les races domestiques; on ne peut les considérer que comme des caractères de races ; et en efTet, c’est par ce signe quo plusieurs de nos races sont distinguées dans le langage des agronomes. Ainsi, en Angleterre, nous avons la race à longues cornes, celle A cornes courtes, et la race à cornos moyennes, qui passe pour être l’ancienne race bretonne et qu’on suppose descendue de la souche galloise et écossaise.

En Abyssinie, les bœufs sont remarquables par la longueur démesurée de leurs cornes. Pans le Paraguay, Azara a vu avec surprise une race de bœufs sans cornes, provenant d’une race qu’on savait en être pourvue. A ce fait, déjà assez curieux, il oppose comme contraste un autre fait beaucoup plus extraordinaire, en le prenant pour vrai, savoir : que dans le même pays on observe quelquefois des chevaux cornus.

Pe très-grandes diversités dans la forme de la tête et les proportions dos membres ont été signalées par Mcckel, Slurm, Carus et autres écrivains, comme existant parmi les différentes races de lurufs de l’Europe (870).

Occupons-nous maintenant des variations dans l'espèce du chien.

« Le chien domestique, dit F. Cuvier, est la conquête la plus complète, la plus singulière et la plus utile que l’homme ait faite ; toute l’espece est devenue notre propriété ; chaque individu est tout entier à son maître,

ftrerul scs mœurs, connaît et défend son bien, ui reste attaché jusqu'à sa mort; cl tout cela ne vient ni du besoin, ni de la contrainte, mais uniquement de la reconnaissance et d'une véritable amitié. La vitesse, la force et l’odorat du chien en ont fait pour l’homme un allié puissant contre les autres animaux, et étaient peut-être nécessaires à l'établissement do la société. Il est le seul animal qui ait suivi l'homme par toute la terre. »

Quelques naturalistes supposent que le chien appartient à la même espèce que le loup; d autres veulent que ce soit un chacal apprivoisé; ces deux espèces, en effet, ressembleut au cliicn beaucoup plus que lu

(870) J.-F. Mixurl., Traité d'anatomie comparée.— Si i tu.llacen uictien drr r, r.chiedenen lluu*thière,a le. — C.-fi. Cakcs, Traité élémentaire d'anatomie comparée; Paris, 1833, t. 1". p. 849.

VAft DICTIONNAIRE V.VR 1500

rcnara ; et, quoique M. Marcel deSerres ait signalé certains caractères qu'il considère comme constituant des différences spécifiques entro le chien et ses trois congénères (871), bien des gens doutent encore que le chien et le loup soient d’espèces distinctes. Mais toutes les différentes races de chiens sont-elles les variétés d’une seule et même espèce? Voilà ce qui a été souvent mts en question. Les plus savants naturalistes, ceux qui se sont le plus consacrés à l’élu le de l'histoire des espèces sont pour l’affirmative, et M. Fréd. Cuvier, eu particulier, s mtient fortement cette opinion. 11 fait remarquer que si nous prenons toutes ces var étés pour des races permanentes, c'est-àdire pour des espèces primitivement distinctes, et que nous admettions en même temps que ces races ne sont susceptibles que de peu ou point de modifications, il sera nécessaire de reconnaître au moins cinquante espèces différentes de chiens, toutes distinguées les unes des autres par des caractères permanents.

Peu de personnes, dit Cuvier, pourront accoptersérieuseinent une supposition si improbable ; elle devient, en effet, de plus en plus difficile à a Imcttre lorsque, comparant entre elles les différentes races de chiens, on considère la série de changements progressifs qui s’observent dans leur structure physique. Les races qui sont le moins complètement réduites à l’état domestique et celles ni sont redevenues sauvages, comme le ingo ou chien de la Nouvelle-Hollande, diffèrent peu du loup pour la forme de la têla et pour d’autres caractères ; tandis que les races les plus cultivées, celles dont les facultés ont été le plus développées et les habitudes les plus changées par la domesticité, sont aussi celles qui s’éloignent le plus de cette forme, celles chez lesquelles nous trouvons particulièrement le front le plus arrondi et le plus voûté, le cerveau le plus développé. Les chiens de la Nouvelle-Hollande sont presque à l’état de nature, presque sauvages. Ils demeurent dans le creux des rochers et vivent sans le secours de l’homme, en chassant pour leur compte les animaux sauvages dont ils se nourrissent ; môme lorsqu’ils chassent de compagnie avec les naturels du pays, c’est plutôt en qualité d’associés qui seront rétribués de leur peine par une part du butin, que comme des animaux dressés, comme des animaux domestiques (872). Le m jseau du chien australien n’est point raccourci comme celui du dogue, ni allongé comme celui du lévrier, mais ressemble nu museau du mâtin ; ses oreilles sont droites, mobiles et ont l'ouverture di

(871) L'orhile est pins grand clic* le eliion que chez le renard, et chez le renard que chez le loup. Voy. Marcf.l or. Serrks, Observations sur les caractères distinctifs du chien , du loup et du renard , fournis pur leur squelette. ( Bibliothèque univenette de Genève; 183T», t. LVII1, p. 230.)

(872) « Bien different de nos chiens domestiques, il n'a aucune idée de la propriété de l'homme. Il se jette avec fureur sur la volaille, et semble ne s'étre

rigée en avant; les sens de l’odorat et de l’ouïe sont chez eux assez fins. Hssont grégaires, et chassent quelquefois en troupes de deux cents individus, et ils ne souffrent point l’approche des chiens qui n’appartiennent point à leur bande. Le crâne du chien de la Nouvelle-Hollande diffère peu de celui du loup. Chez l’un et chez l’autre, la tète est très-plate, et la cavité qui contient la cervelle est projnrlionnellement très-petite; cela tient à l'aplatissement des os temporaux et pariétaux qui, û partir de leur bord externe et inférieur, se dirigeant vers la ligne médiane, en suivant deux plans presque horizontaux, et se rencontrant ainsi sous un angle très-obtus, forment à la cavité cérébrale un toit tout à fait aplati. Le chien danois et le mâtin ressemblent, pour la forme de la tôte, au chien de la Nouvelle-Hollande, et n’ont guère un plus grand développement d’intelligence ou de sagacité.

Le basset et le chien courant diffèrent des races précédentes en ce qu’ils ont les os pariétaux plus arqués, co qui laisse un plus grand espace au cerveau.

Le lévrier a le museau plus grand et les sinus frontaux plus petits que le chien courant. Le sens de l’odorat est assez peu développé dans cette race. Le chien de berger , qui montre une sagacité bien plus grande <jue les chiens de chasse dont nous venons de parler , et que Buffon considérait à tort comme le moins modifié par la domesticité , nous offre une cavité crânienne très- spacieuse. Dans la tôte de cet animal, l’os tem-

r>ral n’est point aplati ou légèrement courbé partir du bord inférieur, de manière à former une faible élévation par sa rencontre avec celui du côté opposé ; mais , au contraire , dans sa première moitié il s'élève perpendiculairement , et de là il s’arrondit pour former la voûte de l’espace occupé par le cerveau. Le chien à loups ressemble au chien de berger. Chez l’épagneul et le barbet, la capacité du crâne est encore beaucoup plus grande que chez le chien de berger , et ces races , dans toutes leurs variétés, sont remarquables par le développement des sinus frontaux, développement qui est assez considérable pour donner à la ligne du front une direction presque perpendiculaire à cello des os du nez ; la mâchoire inférieure est très-arquée. La tôte du dogue diffère remarquablement de toutes les variétés précédentes ; les parties postérieures du système des os faciaux sont placées plus haut que lo museau , et les mâchoires ont une direction recourbée ; le museau est raccourci et plus large que long ( dans le rapport de quatre à trois) ; enün le crâne du dogue est beaucoup

jamais reposé que sur lui-méme du soin de se nourrir. » Ne nous offre-t-il pas le tableau que Buffon peint de l'homme et du chien sauvage s'entr'aidant pour la première fois , poursuivant de concert la proie qui doit les nourrir, et la partageant ensemble après l'avoir atteinte. ( F. Cuvier, Sur le chien des habitants de la Nouvelle - Hollande , Annales du Muséum, l. XI, p. 458.)

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moins développa que ceiui du chien do berger, et les os pariétaux , au lieu d’être arqués , se portent directement l’un vers l'autre, et se rencontrent sous un angle presque droit. Le degré d’intelligence que l’on observe daos ces races est évidemment en proportion de la capacité du crâne. Le chien a loups, t épagneul et le barbet sont d'une intelligente «nerVeilleuse, et semblent comprendre la voix de l'homme.

Lorsqu'elles repassent plus ou moins complètement à l'état sauvage , qu’elles reprennent un genre de vie plus différent de celui ui leur était naturel avant qu'elles eussent té soumises à l’homme , les diverses races de chiens se rapprochent partout du type ue l'on suppose avoir appartenu à l'espèce ans son premier état.

Les diverses variétés de chiens diffèrent beaucoup entre elles relativement à la taille, au volume, h la forme des oreilles et de la queue, au nombre des vertèbres caudales qui , suivant les races , varie depuis seize jusqu’à vingt et une et même vingt-deux. Quelques races ont aux pieds de derrière un doigt additionnel , de même que dans l’espèce humaine certaines familles ont six doigts, et beaucoup de chiens ont une fausse molaire de plus , placée tantôt d'un côté de la mâchoire et tantôt de l'autre.

Le pelage présente dans les diverses races de chiens de très-grandes différences sous le rapport de la couleur , de la finesse , de la longueur et de la disposition. Les chiens des climats froids ont ordinairement deux sortes de poils, un poil fin et laineux près de la peau, et de longs poils soyeux. Dans les climats tropicaux , le premier diminue et finit par disparaître entièrement. La même chose arrive dans nos demeures où ces animaux sont à l’abri de l’inclémence des saisons. Le chien turc , ou pour mieux dire le chien de Guinée, a la peau mie et huileuse, le dogue, le lévrier et le chien courant ont le poil ras et lisse. Le chien de berger , le chien de la Nouvelle-Hollande, le mâtin et le chien d'Islande ont le poil plus long que ces derniers, mais beaucoup plus court que l’épagneul, le barbet et le bichon ; il y a encore quelques races de chiens qui ont le poil laineux et frisé. L'espèce du cliien nous offre , quant à la nature du pelage, presque toutes les variations que l’on pourrait trouver dans la classe entière des mammifères (873). On doit observer que ces variétés dans le poil , ainsi que d’autres caractères de races , ont eu d’abord une relation avec le climat, mais sont devenus des variétés permanentes qui se perpétuent sans s’altérer, comme cela arrive pour les traits distinctifs de certaines races humaines , car nous voyons à peu près toutes les variétés de chiens sc propager dans le même climat , sans éprouver aucune modification remarquable, et, lorsqu'il n’y a point de croisement , les qualités physiques et psy-

(875) Recherche s fur U» caractères ostévlogique qui diitingnent les principales races de chien dômes i*qoe , uar M. Frcd. Cuvier. ( Ann. du Muséum ;

chologinues de chaque race se transmettent avec très-peu de variations. Les variétés parmi les chiens sont donc devenues des variétés permanentes.

Pallns a depuis longtemps fait remarquer qu’il n’y a point d’animaux domestiques qui offrent une plus grande variété que les gallinacés. Certaines races sont très-grandes, d’autres petites, d’autres tout à fait naines. Il y en a qui ont de petites crêtes ; d’autres les ont grandes et doubles ; d’autres , enfin , n’ont sur la têle qu’une touffe de plumes. Chez quelques-unes , les jambes sont nues et jaunes; chez d’autres elles sont garnies de plumes dans toute leur longueur. Ce qui est plus remarquable encore, c’est qu'il existe une race sans croupion , laquelle même est assez commune dans quelques parties de l’Angleterre, et d’une autre «pii a cinq doigts à chaque pied. Lapoule.de Padoue, dont Pallns a donné la description , présente dans la conformation et la capacité du crâne un caractère de singularité qui constitue une déviation de la structure ordinaire , plus grande peut-être qu’aucune de celles qu’on peut rencontrer dans les autres espèces d'animaux (87V).

Après avoir examiné les phénomènes les plus frappants de la variété dans les races, nous devons essayer de tirer quelques conclusions relativement à la nature de ces déviations, et d’établir, relativement à leur étendue, un petit nombre de propositions générales.

11 est certain que nous devons considérer ces variétés non point comme des phénomènes fortuits et accidentels , mais comme le résultat d'une tendance particulière ou d’uno force en vertu de laquelle il se produit dans l’économie animale des changements qui sont nécessaires pour que l’espèce ou la raco placée sous l’influence de certaines conditions extérieures puisse continuer à exister.

Bliimenhach, qui a été le premier à observer cette tendance, lui a donné le nom de bildungslrieb ou nisus format ir us , et cette dernière dénomination a été adoptée par M. Geoffroy Saint-Hilaire, ainsi que par d’autres auteurs qui ont traité de lnistoiro naturelle. C’est une puissance vitale existant dans les corns animés , puissance en vertu de laquelle l’organisation reçoit des-circonstanees extérieures une direction partic ulière, et offre quelquefois des déviations très-sensibles de son uniformité générale.

Comme exemple de l’action de cette force , Blumenbach cite le fait de l’apparition des galles sur plusieurs espèces d’arbres, et particulièrement sur le rosier. Dans ce dernier cas, la piqûre d’un insecte qui introduit son œuf dans l’écorce du rosier , détermine le développement d’une production très-singulièrement organisée, qu’on désigne quelquefois sous le nom de bedeguar. Ces bedeguars ne ressemblent en rien aux diverses produc-

Taris, 1812, t. XYI11, p. 353.) . n v .

(871) Palus» Sfirilqjin «oofcgico; ucroluu 1 in 4\

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