VIE IM

également constants et immuables en ce qui tient à son économie animale et à sa nature psychologique. C'est seulement entre ces limites que des déviations se produisent sous l'influence des circonstances extérieure*.

Les hommes sont peut-être plus exposé* qu'aucune espèce d'animaux aux diverses influences du climat; et d’une autre part, la civilisation produit dans leur condition des changements plus grands que ceux qui résultent de la domestication cher les espèces inférieures. Nous dcvonsdonc nous attendre à trouver dans les races humaines des diversités aussi grandes au moins que celles qui existent entre les racesdes animaux domestiques. L’influence dos facultés intellectuelles doit d’ailleurs s’exercer d'une manière beaucoup plus large, beaucoup plus profondo cher les hommes que chez les brutes; et la différence est même telle qu'on ne peut établir, il cet égard, nulle comparaison , nulle analogie. Nous pouvous donc, u priori, nous attendre h dé. luvrir dans les caractères psychologiques il s races humaines des changement* semblables par leur nature à ceux que nous observons chez les animaux, mais qui seront portés à un degré incomparablement (dus grand.

VARIÉTÉS, t oy. Gexrë.

VENTRILOQUIE. \oy. Voix.

VERBE. \oy. la note il, A la fin du volume.

VIE, SES CARACTÈRES PMXC1PÀI X. — Oïl a voulu définir la vie, mais celte tentative a toujours été sans succès. En effet eomment déhnir ce qu'on rie connaît pas ? La vie, insaisissable dans son élément primitif, n'est pour nous que la manifestation de l’action organique. La matière vivante n'est, A nos yeux, que de la matière organisée, soumise a certaines conditions de structure, de for-

corps; que ecs mêmes causes ne se bornent ' mes et de composition. Sans un tubairalum

x l:n~" !" matériel en action, il nous est impossible do

concevoir aucun acte vital. Toujours l'organisation coexiste avec la vie, le tissu avec ta propriété, l'organe avec la fonction.

Ne pouvant donc comprendre l'essence do ce grand phénomène, cherchons du moins des résultats et des caractères généraux.

Que représente le corps humain vivant et animé? Un mécanisme très-compliqué, qui commence, s'accroît, dure quelques instants, périt et passe ; une agglomération d'organes jouissant de leur vie propre, et néanmoins parties d'un même tout, Uns et moyens les uns des autres, liés par une solidarité d’actions convergentes vers un résultat général ; des appareils de fonctions diverses pour la nutrition, pour nos rapports extérieurs et la reproduction de l'espère; puis un tiuiile contenant tous les éléments organiques, vrai lleuvc de vie qui, dons son cours impétueux , les présente ;i chaque organe comme un banquet somptueux où chaque convive est satisfait selon ses goûts; une suite de destructions et .le restaurations, d’éüminaljonsetd'assimilalions perpétuelles, avec persistance de la mémo vitalité; une multitude d'actions, de réactions, d'impul-

pas à modifier les organes , mais qu'elles modifient encore leurs fonctions, constituant ainsi ce qu'on peut appeler des changements physiologiques; qu'enfin, les instincts , lus Habitudes et les facultés intellectuelles ellesmêmes n'échappent pas à l'action de ces causes, c'est-h-uire qu'il so produit, sous leur influence, des changements psychologiques;

.T Que ces derniers changements sont en plusieurs cas produits par l’éducation, et que la race acquiert peu A peu un penchant naturel qui pousse les petits .i faire les choses qui ont été enseignées A leurs parants, en d’autres mots , que des caractères psychologiques tels que de nouveaux instincts, sont développés dans les races par la culture;

4" Que ces variétés sont quelquefois permanentes dans la race aussi longtemps que celte rare sc propage sans croisements;

5* Que toutes ces variations sont possibles seulement dans certaines limites, et qu’elles n’altèrent jamais le type particulier de l'espère. Chaque espèce én effet a un caractère défini ou définissable, qui comprend certains faits inaltérables et constants, relatifs A la structure extérieure , et des phénomènes Dictiosv. d’Asthropologix