LE VERBE

Pour affirmer explicitement que la qualité appartient au sujet, pour prononcer formellement le premier jugement, il faut le verbe ou le mot par excellence, qui affirme en général la vérité, ee qui est. Or, l’être, en gênerai, n’étant perçu ni par le sens de la vue ni par relui du goût, l’idée de l’être ne |Mi'.il être formée dans notre esprit que par le moyen de res deux sens. Elle est développée en nous par la parole, qui, en nous transmettant l'expression fondamentale du discours, le verbe, nous annonce l’être universel qu’elle désigne. Aussi l’ouïe est-elle le troisième sens qui se développe dans

(9U5) Aend. de* Irttc., t. XXX, p. 4M.

«S'il Mb.. Ii*. il, t09, édil. Ithod l“G7) Acad, da lutcrip t. XX M, n 412.

(%*) fh.l-, p. Il VIL

l’enfant, comme le verbe est le troisième terme qu’il emploie.

Quand l’enfant prononce une proposition complète ; quand il dit celle chose est bonne , un grand progrès a été fait, car il parle pour la première fois en être raisonnable, en homme ; il pense ce qui était senti jusque-là; il aperçoit distinctement le rapport cuire le sujet et la qualité : l’expression nécessaire du rapport doit donc intervenir. Avant ce moment, tout eu prononçant le substantif et le qualificatif, et même en les associant, il n’affirmait que sa manière d’être et île voir . le phénomène qui frappait scs sens, l’image conçue dans son entendement, l'affection éprouvée. Sa parole était purement subjective,

(909) Lit. xi, p. 121

(970) Acad des lnncript.\ t XXXI, p. 4*).

(971 • Pi* ours *iir lt* Per tout.

notes additionnelles.

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.«ns aucune portée nlijective, cl sous ce rapport son bocage ressemlilait à celui de l animal, qui manifeste ses^seusa Lions, ses appétits, ses iiisliiu ts. Mais quand lenlaut articule relu erl ou cela 11 «1 p as. il pmuse M-U Vient d'entrer en rapport avec un de choses, avec U vérité, cl qu il juge les objets non plus seulement par leur rapport avec lut et tels qu i s «ont pour lui, mais cnrore en euv-mélllPS et selon a vérité 11 li t a que Tétre tnlelllgeut, dlttlnguanl le m et le non-moi. capalde de conscience et de «iènee . qui puisse poser cette, affirmation, parce C|iie lui seul peut percevoir et affirmer ce qui est

'T celte époque commence IVaistenre morale de l'homme ; car il c-sl créé pour connaître la vente, pour l'aimer et la pratiquer, et dés qu li se met a la chercher et à la reproduire par sa parole , il pi ut aussi, en vertu de sa liberté,. la repousser et la mer il peut S.' mettre en upposUion avec elle . il peu mentir. Ce chaiiKmeat remarquahle nui vient de s'opérer dans l'enfant, est marque au dehors par le tenue le plus simple, «t. Mats ce mol si simple a ut inimèn-,' signification ; il contient v.rtue! Elément la proposition tout entière, huit c discoup.. Lo in rl«. cire es prime en général la venté, ce qui est En paraissant dans la proposition, il y "U™luil 4onc la vérité, l'étra, c’est-à-dire qu'il lut donne Unie et la vio dont elle est susceptible. Puisque ie verte affirme Tétre, il faut que celui qui le prennnu i n ail conçu T idée, et celle idee universelle ne peut être formée en lui ni |iar r<ril m par le 8"ûli q"t ne mellent son cspiii en rapport qu avec des êtres spécialisés clic est le produit nécessaire de I influence de Tétre universel lui-même, agissant sur lame de Thoinme |iar uue voie plus mire, plus spiriluelle, par la parole, et au moyeu de 1 ouïe. Ce si la paroi,' et elle iiilement, qui révélé an hommes les choses intelligibles, le monde de la vérité, l êtrc par excellence- et la parole, dans sno sens enitnenl, c’est le Verbe lui-mémc : d’ahqrd le Verbe de Dieu,

c esi je » eroe iui-uiwuc . — . . :

parlant au premier homme et lui manifestantcc.nl qui i sl puis te Verbe humain, ou la tradition de la parole humaine transmettant d’âge en âge la parole divine. Il se fait donc véritablement une révéla ion de Dieu à l'enfant la première fois qu il entend le verbe être et qu’il en saisit le sens. Alors aussi il commence à comprendre ce que c’est que la vérité, ce qu’elle est pour lui et ce qu’il dort être pour elle. Tant que l'être ne lui a point été annonce, sa raison n’a mont de base ; son esprit n’a point de vie ; il est incapable de parler et de penser. Aussitôt que celte annonce lui est faite , il y adhère spontanément, instinctivement, parce que la vente est la fin dernière de sa nature. Là est l'origine de la foi, sans laquelle l'intelligence humaine n'aurait ni principe nt soutien. La foi en l'être se fonde mystérieusement dans l'enfant qui, en apprenant à parler, entre, au moyen des mots et parla langue, en rapport avec l’archètvpe de toute langue et de tout mol, avec la parole éternelle, avec le \erbe. De la la haute importance de l'étude du langage , qui est la voie nécessaire pour remettre l’homme en communication avec la vérité. Ainsi a été fondée dans I origine la foi du genre humain, en même temps que sa propre langue. La première proposition articule.! par l'homme a été une profession de foi en 1 être universel, ou l'affirmation de l'existence de Dieu.

Toute langue, si imparfaite qu'elle soit, a nécessairement l’expression du verbe être, autrement elle ne serait point une langue ; car, de meme que dans l'univers tout a été fait par l'idéal de tout verbe, par le verbe substantiel de l'être on par la parole éternelle, et que rien de ce qui existe n a etc fart sans lui ; de même aussi que rien n'est conçu dans I es-

prit qu'au moyen de l'idée de l’être, idée absolue, nécessaire, vraiment innée à l'homme. Ainsi mu ne peut être posé ni proposé dans le langage sans I expression du verbe, sans le verbe substantif être, type de l’idée pure et de son idéal. .. .

La fonction du verbe, dans le langage, dérive de sa nature. Il exprime la vérité, l'être en développement, c'est-à-dire ce qui se manifeste, ce qui sc passe de puissance en acte, ce qui vit. Le verbe est daus’la proposition ce que son archétype est dans l’univers ; il est te signe de l'intervention de l'être universel en toutes choses et partout ; il est la lumière, la vie du discours, comme le Verbe divin est la lumière, la vie du monde. C’est par la parole éternelle que tout a été fait, ou que l'être universel, l'infini, s'est posé dans des êtres finis ; et cest encore par rette divine parole qu est entretenu le rapport du Créateur avec les créatures. Voilà pourquoi il est dit : « On ne va au Père que par le rils. » Dans la langue, b proposition ne peut être constituée que par le rerue. Seul, le substantif reste salis vie, sans développement, stérile. Lnlever te verbe de la phrase, c'est ôter le soleil du monde : il n y a plus qu’obscurilé, immobilité, mort. Pour comprendre une proposition, pour l'expliquer, le sujet ne suffit pas ; il faut le verbe, qui est la lumière. C est lui qui fait sortir des entrailles du substantif les puissances, les qualités cl les rapports qu il contient, comme c’est par lui que l’existence ui.efoiscm:stituée réagit sur sa substance et reflue, pour ainsi dire, par sa racine vers son centre, pour s y reposer et s’y fonder.

Le vérité est le terme mystérieux de la proposition. Le substantif naturel exprime un objet qui tombe sous les sens, qui est vu, un arbre, unê pierre, un homme. Le qualificatif désigne une manière d'éire qui affecte aussi, les sens ; mais ce que le verbe représente leur échappe et n’est perceptible qu'à l’intelligence, qui jouit d’une autre vue que la vision organique. C’est pourquoi "élrc intelligeiit est le seul qui puisse affirmer l’être , pionoçccr le verbe et constituer la langue. Le verbe, pris «.ans toute son extension, sans restriction aucune, al infinitif, est le signe même de l’infini, de 1 Lire dans son universalité, de Celui qui est, de Dieu. Cest le seul nom qui convienne à la nature divine, ou qui

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en soit le moins indigne : Je suis celui qui suis, Je hovah. 11 nous est même impossible de concevoir Dieu purement d’une autre manière, si toutefois on peut appeler cela une conception; car toute conception étant formulée dans notre esprit, est nécessairement restreinte par les formes de l'entendement, et liés lors l’universalité de l’objet en est altérée.

Si fe verbe ne devait signifier que l'être universel et la vie divine qui en émane, il resterait immuable, toujours le même, comme son objet, et son infinitif serait cil même temps le substantif par excellence; mais par l’acte même de la ciéntiou, par sa parole. Dieu se pose dans la créature; l’étre passe dans h s formes Je l'existence finie, et par conséquent dans les conditions de cette existence, l’espace et le temps. Or toute existence créée a un commencement et une destination; la vie qui l’anime se développe entre ces deux termes, et va de l’un à l auto. L action de la vie est donc en mouvement , en progression dans les créatures, et ainsi le mot qui exprime la vie doit subir des variations analogues a celles «Je l’existence; en d’autres termes, il doit se modifier avec le temps. Ces modifications, qu'on a appelées les temps des verbes , sont au nombre de trois, en raison des trois phases du temps, le passe, le pre • sent et le futur.

(M. l'abbé Bautain.)

DICTIONNAIRE D’ANTHROPOLOGIE

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