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curiosités, montrent les hommes à teint fauve mat, et les femmes à teint blanc mat aussi ; mais variable entre la nuance du suif ou de la porcelaine. Les teints bruns ou olives d’Europe se comportent h peu près do celte façon dans les villes. Les juives du Caire ou de Syrie, toujours cachées sous des voiles ou dans des maisons, ont le teint blafard des poupées chinoises et de quelques comédiens. Les abris, les maisons que plusieurs insulaires de l’Océanie possèdent déjà depuis quelques générations, commencent à produire leur effet surle teint des hommes, et plus encore des femmes, que la coquctterie a bientôt exercées à l’hygiène. Dans les races jaunes des îles de la Sonde et des Iles Maldives, les femmes abritées ont le teint d’uno pâleur de cire ou de suif. Le teint hâlé se plombe ou prend la couleur Irouguinée, que les Hollandais du Cap attribuent à la race boschismane, par analogie avec la nuance des Houguis de l’He Célèbes.

En Chine, le teint blême était déjà considéré comme une beauté, plus de dix siècles avant Jésus-Christ. Voici le portrait d'une liancéo chinoise, conservé par une épithalamc , dans le Citiking : « Ses mains sont aussi délicates que les pousses nouvelles des plantes. La peau de son visage est comme de la graisse gelée ; son col est comme un ver blanc. * Les voyageurs moJcrnes, et surtout le dernier de tous, ont expressément noté le teint clair et même rosé des Chinois et Chinoises dans les provinces du nord, en l'opposant à la couleur bronzée et basanée des provinces du midi. Enfin, la peau des nègres eux-wémes accu «c, dès la seconde génération, une sensibilité visible aux iniluenres du climat. Seulement ii faut chercher ce phénomène avec plus d’attention que sur les peaux blanches.

L’étiolement joue donc un rôle très-important dans l'élaboration de la beauté féminine. Les belles femmes comme les beaux fruits, sont un produit de l’industrie humaine; surtout dans les climats ardents.

J'emprunte cette réflexion et les lignes sui-

(20!5) Cet article est emprunté à Court de Gébelin. 11 y a dos notions très-justes cl fort bien expliquées dans ce qu'il dit de l'art étymologique.

Seulement, il donne à cet ail une plus grande extension qu'il ne convient , en ce que, pour lui, l'étymologie d'un mot est, en définitif, la réJuclinn de ce mot à une prétendue langue primitive, naturelle , positive , nécessaire , unique et impérissable.

Kn courant après celte chimère, Gébelin a donné quelques étymologies aussi fausses que dénuées de preuves; mais il a fait, sur la nature et la filiation de certains mots, de vé itables découvertes. Surtout, il a concouru à donner une grande impulsion à l'étude et à l'analyse des langues.

bans leurs travaux sur l'étymologie , beaucoup d’auteurs ont cherché principalement à connaître les radicaux de chaque mut et leurs ramilles, dans HOC langue donné-. Ils ont lâché ensuite de découvrir <le quel idiome chaque mot a été emprunté ; à quelles langues il était commun. Enthousiasmé de sa langue primitive, l'auteur trouve que c'était là un champ beaucoup trop resserré, par là même plus Diction*, d'anthropologie.

vantes, au Journal d'un voyageur, qui les écrivait sous une tente de Bédouins arabes , en présence de plusieurs jeunes femmes affreuses. Le grand air et le gros soleil emprisonnent ce sexe dans une peau noire et rude. La marche et le travail lui donnent des pieds et des mains d'homme; les sentiments grossiers, l’intelligence en fricho, laissent tomber la partie mobile des traits de la figure; rendent Ja bouche largo et ignoble comme celle des brutes. Il faut étioler la peau par l’ombre des vêtements, reposer les mains et les pieds par la fiaresse. stimuler le cœur par les passions, l’esprit par la culture et la circonsi«ction, pour ennoblir les traits et affiner les lèvres. Encore faut-il uno série de générations, pour que ces résultats se dessinent et que la femme traduise par la beauté telle que nous la comprenons, la sève âpre et forte que lui transmirent ses aïeux. On sent que l'influence trop long temps continuée, doit finir par dégrader la femme, comme clic finit par abâtardir le fruit; la civilisation est une serre chaude.

Il faut que l’un des deux parents au moins, continue la vigueur primitive du type, sous peine de voir les produits se rabougrir, la stature s'almisser, la peau prendre une teinte maladive, les bras maigrir par k? repos, les traits se ruiner par le souci. L’idéal de la beauté féminine sc rencontre précisément sur les limites de la vie sauvage et de la vio rajfinée : dans la Circassie, la Géorgie, la MHÉéUfi, l’Arménie, le Khorasan, le Caboul » nBpchcmirc, pays où le froid imposa dos vêlements et des abris solides : mais OÙ l’homme a continué ses habitudes fières de penjeut/et oc guerrier.

ÉTYMOLOGIE (203). — * Ce mot est composé du grec >«70* , parole, et frupo?, r rai. Go dernier mot s’est formé de l’oriental, tym ou tu mi, qui signifie, perfection , justice, vérité, sans laquelle il n'y a rien de parfait. Etymologie signifie donc parole traie, mot juste et &rac/;c)]econstslcdanslaronnai*4itrire parfaite de la valeur tics mots, de leurs rapports avec leurs objets, 'de leur origine, do

dangereux qu'utile... h veut qu’m remonte à b première cause des mots. L’est là ce qui est le plus souvent impossible ; ce qui fait dégénérer les recherches de ce genre en conjectures gratuites, et souvent en erreurs qu'on peut vérifier.

Par la méthode que l'auteur réprouve, ou a analysé avec fruit l'hébreu, le grec, le latin, le teuton, clr.

M. Ballet, en se tenant aux étymologies prochain?», a donné du fraudais des origines le plus souvent exactes; il a devine quelquefois , par son bon esprit , des vérités certaines dont il ignorait qu’on put donner des preuves convaincantes. De meme , avec beaucoup de succès cl d'utilité, les grammairiens de l'Inde ont décomposé tous les mots xarialiles du sanskrit, et les ont réduits à un assez petit nombre de radicaux, la plupart monosyllabiques, ou censés tels.

Ne méprisons point ces travaux, qui ont tant facilité l'élude et niitclligriicc de ces langues, et leur comparaison avec les autres idiomes. En essayant quelque chose de mieux, on quitte la bonne route, celle des faits certains : on peut donc aisément s'égarer.

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leurs révolutions. Connaître un mot , e’cst « Cet avantage est inestimable, à cause de en effet connaître les causes qui lui firent la multitude de mots qtfil faut apprend io, assigner le sens dont il est revêtu, la langue lorsqu’on est appelé à étudier les langues; dont il osl originaire, la famille à laquelle il aussi la mémoire la plus forme et la plus lient, les altérations qu’il a éprouvées. heureuse succombe-t-elle à la fin sous ce

• L'art étymologique consiste dans les prin- poids énorme, si l'on ne sait la soulager par cipcs et les règles au moyen desquelles on dé- les moyens les plus efii,*ares; mais il n’y en couvre toutes ces choses. a aucun qu’on puisse comparer à celte n:ar-

« On voit par là que nous prenons ce mot clic étymologique; car celle-ci, présentant dans un sens beaucoup plus étendu que tous d’un coup-d (eil tous les dérivés et tous les ceux qui ont fait des recherches sur les éty- composés d’un même mot dans tontes les mologies. Jusqu’ici, en s’occupant de l’ély- langues, elle fait que nous les saisissons tous mologie d’un mot, on cherchait uniquement à la fois ; que l’attention nécessaire pour en à connaître de quelle langue il avait été cm- retenir, un nous en fait ri tenir mille; que prunlé et à quelles langues il était commun, ce ménagement de nos forces les multiplie « Mais c’était un c hamp beauc oup trop en quelque sorte à l’infini ; que nous faisons resserré, et par là même plus dangereux ainsi en peu de temps et sans peine, ce qui qu’utile. En ne comparant que quelques exigeait auparavant ck*s efforts prodigieux, langues, on u n que des rapports incomplets; « V Un autre avantage très-précieux qu'on oit no peut apercevoir ni les mots primitifs, retire de l’art étymologique, c’est de suivre ni ceux oui appartiennent à une même fa- la progression des idées qu ont acquises les mille; et lorsqu on a découvert l’origine d’un hommes. Les mots ne furent faits que pour mol dans une autre langue, il reste toujours les idées; on a donc suivi, pour les former, à demander : Mais d’où vient cette langue? la marche des idées : on retrouvera donc mais d’où viennent toutes les langues? mais dans l’arrangement des mots par familles, et quelle fut la première cause des mois? clans le rapprochement des mois primitifs,

« Tels sont cepcn lant les avantages de la manière dont les hommes ont procédé l’art étvmologique . dans leurs idées, celles qu'ils eurent les pre-

a 1* L’étymologie donne à chaque inoî une mières, celles qui naqnirenldecelles-ri, celles énergie étonnante, puisqu'il devient par elle qu’ils dùront à la nature ou qui furent l'effet une vive peinture de la chose qu’il désigne, ne leur habileté et de leurs réflexions.

Ce. n'est que l’ignorance où nous sommes do » De là deux avantages inestimables pour l’origine d’un mol qui fait que nous îwmjtr- retenir les mots ; liaison des idées qui les cevons nul rapport entre lui et son nÿe|j^H^1ir.'iit naître; dérivation de ces mots: par qu’il nous parait par conséquent froid, il*- l’un, on voit les mots mil doivent exister; différent, tel qu’il pourrait dis|»aj^Lre ;saw6 par l’autre, on voit qu'ils existent et conique nous y perdissions rien; < pt'fl n’exerce nient ils furent formes, que notre mémoire. L'étymologie, irofes'ra- « En comparant ensuite les langues à cct menant au contraire à 1 origine des mots, égard, on voit celles oui ont tiré le plus rie nous remettant dans l'état primitif, dans Té- parti de ces premiers éléments, celles où l’on tat où se trouvaient leurs inventeurs, elle a combiné le plus d’idées, où l’on a porté le devient une description vive et exacte des plus loin l’art de réfléchir, d’inventer ou do choses désignées par ces mots ; on voit qu’ils perfectionner.

furent faits pour elles, qu'on ne pouvait a Négliger l’art étymologique, c’est donc mieux choisir : notre esprit saisit ces rap- renoncera la portion la plus satisfaisante ports, notre raison les approuve, et onro- des langues; c’est préférer une route longue, lient sans peine ces mois qui étaient un tortueuse, insipide, pénible, à un chemin poids üivablanl lorsqu’on s’eu occupait ma- uni, lumineux, agréah.e, assuré, ehinalcment. « 5* On voit encore par là < e que chaque

« 2* Ce ne sont pas seulement des mois peuple a ajouté ou changé à la langue pri* qu’on apprend par là, mais en même temps inilive, et ce qu’ils ont emprunté les uns «les choses. Un recueil d'étymologies serait des autres eu fait de mots; cl, connaissant déjà un abrégé de toutes les" sciences, et uns ainsi les liaisons que les peup'es ont eues grande avance pour en commencer l’étude : entre eux, on remonte plus aisément à leur

il offrirait tontes ces définitions que les sa- origine , on peut mieux les suivre dans vanls mettent à la léledc leurs ouvrages; leurs diverses émigrations et dans leurs on y verrait de plus les raisons uni tirent subdivisions eu plusieurs corps de nations; choisir les mois pour exprimer les idées cm pénètre mieux dans leurs traditions, qu'ils présentent. bans leurs opinions, dans leurs dogmes.

« 3" L’étymologie fournit une facilité sin- « G" Enfin on s’assure parce moyen si une gui i ère pour apprendre les langues, en ce lan.pie est perfectionnée ou non, et comqu’elle réduit les mots au plus petit nombre ment on pourrait la conduire à un plus haut possible, en les classant par familles et les de gré de perfection. Une langue ne peut être rapportant au mot principal dont ils so;tcnt. parfaite qu'aulant qu’elle sert à exprimer Parce moyen, un très-petit nombre de mots toutes les idées possibles et tous les objets suffit pour savoir tous ceux dont sont coin- des connaissances humaines; à cet égard, posées les langues, qui ne sont que des dé- aucune langue ne peut se dire parfaite: car rivés des premiers, des combinaisons cou- il s’eu faut bien que les hommes aient parnues d’éléments simples et connus. couru le cercle des connaissances dont ils

ET Y

D'ANTHROPOLOGIE

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«nul capables; il leur reste une immensité d’objets h connaître, î> approfondir, 5 reetilîer. Toutes les langues, d'ailleurs, ne se prêtent pas avec l« même facilité à la muljdication des mots. I.a langue française, par exemple, est d'une austérité sans égale ; elle ne s'est enrichie que de dépouilles étrangères; elle n’a presque rien de son propre fonds.

« Il n’est pas étonnant que nos aïeux, les peuples du nord qui ne vivaient que de pillage, aient fait la môme chose à l’égard de leur langue; qu’ils aient mis h contribution toutes celles *le leurs voisins : l’un était encore plus aisé que l’autre: mais comme nous souffrons de leurs fausses opinions sur les moyens par lesquels on peut acquérir do la gloire (20'»} et ê!rc utile 5 la patrie, nous souffrons également dns moyens resserrés par lesquels ils cherchèrent à donner de Tétendue a leur langue. Notre idiome a perdu cette fécondité a finirai île qui fut l'apanage de la première langue; l’art étymologique, en nous ramenant aux j>rincipes du langage, peut seul rétablir notre langue dans ses premiers droits, et nous fournir les moyens propres è compléter nos familles de mots, et •A suppléer tous ceux qui pourraient nous inau juer.

« 5 I. Principes de Part étymologique. relativement aux langues en general . — Plus la connaissance des étymologies est utile, plus il importe de l’élever sur une base solide; ceci est d’autant plus nécessaire que rien !> 'est plus ai*é que* de s'égarer dans la recherche dos étymologies, et d'apercevoir des rapports entre des mots qui n'en ont ayeun et qui appartiennent à des familles tres-éloi-* priées Tune de l'autre. Parcourons les principes les plus essentiels dont on pont convenir à cet égard, et les règles qui en résultent.

« Premier principe. — Les langues ne sont que des dialectes iT une seule. — Rien déplus (oinnuin que le mol langues; rien peut-être de plus ditlieilc à déterminer que les caractères d’une langue, surtout pour la distineuer d’une autre. On parle de langues mères, de langues filles , d’idiomes, de patois , de jargons, de dialectes, sans qu’on ait peutêtre jamais eu de notions bien distinctes de re qu’on doit enten re par ces diverses expressions. Cos idées sont relatives h Tél*ndue du pays dans lequel se parle une lanue, aux variétés qu elle éprouve dans celle tendue, au rang qu'elle tient dans les sciences.

« l’ne langue ne peut se parler dans une grande étendue de pays et par un grand nombre de nations, sons éprouver de trèsgrandes altérations, soit dans les mots, soit (fans leur prononciation, soit dans leur accent: c’est toujours la même langue, mais

(201) Ce que fauteur ne fait ici qu'indiquer obscurément, il l’a développe*, d'une manière vive et saillante, dans son Histoire de Subuchodonosor, Monde primitif, t. VIII, p. 65-70. Voy. aussi note 7, p. 402 t. I,r des Mémoires, in-1", concernant ht Chine.

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une langue qui se subdivise en un grand nombre de brandies; et ces branches portent le nom de dialectes. Les dialectes sont donc les nuances intérieures ou nationales d’une langue.

« Lorsqu’une langue est parlée par un grand nombre de nations différentes, cher, qui elle a éprouvé de grandes altérations, en sorte qu'elle y ressemble beaucoup moins h elle-même, cette langue se subdivise en un grand nombre tf .«titres qui sont ses filles, et elle eu est la mère. Les la tg tes plies sont donc les nuances extérieures ou étrangères d’une langue. Ainsi l’ancienne langue leutonique ou germanique, s’étant éh-nduedans l'Angleterre, dans la Flandre, dans le Danemark, dans la Suède, est devenue une lanque mère dont chacune de celles-ci sont le* filles.

« Mais celte même langue germanique se parlant dans TAIleina .ne entière qui est une contrée très-vaste, elle y a éprouvé divers changements, (pii font (jue la langue germanique du nord de l’Allemagne n’est pas h même «pie la ’anguedumidide l'Allemagne : et chac une de r 3s langues germauiques du nord et du (nid; varie encore suivant les provinces ou les pays dans lesqtio s elle règne. Mais comme ees dernières différences sont légères, on les appelle diale- tes: ainsi, les langues germaniques du nord et du midi de l'Allemagne ne sont que des dialectes de la langue germanique ou teutone; tandis que l’anglais, le suédois , etc., qui en diffèrent beaucoup plus, forment autant de langues filles de l'ancienne langue tculone.

« 11 y aura doue beaucoup plus de dialecte» quelle langues filles, et beaucoup plus de langues filles que de langues mères.

t Les langues mères elles-mêmes ne sont nue des dialectes ou des filles de la première de toutes les langues, de la langue primitive, (jui s’altéra è mesure qu’elle s étendit sur in ter re, et qui, ayant formé nombre de dialectes, ciisjiaïut eh quelque sorte lorsque ces dialecte* sc subdivisèrent en un grand nomlire de langues, et devinrent ce qu’on appello langues mères.

« Lorsqu’une province ou un canton parlo une langue absolument différente de cello qu’on narle dans tout le pays , cotte langue s'appelle idiome ou jargon (205) : et lorsque le peuple, corrompant la langue du pays, se fait un langage è pari, qui n’est point' parlé par les chefs de la nation et par ses écrivains, on appelle ce langage jiopulaire patois.

« Ainsi, lo peuple des balles parle patois, tandis que les Bas-Bretons et les Basques parlent chacun une langue ou un idiome qui leur C't particulier, et différent de la langue nationale, tille elle-même de langues plus anciennes.

(205) Pour une plug juste application de ce mot. Von. les Syrtoni/mrs de Hf.xczkf, au mot Langage. — Vous y trouverez aussi que \e patois n'est point, en lui-même, un lançage corrompu ; que c’es»., général- ment, un reste de l'ancien langage national

DICriUN.Y.litE

« On réserve culiil le nom tic langues savantes pour celles qu’onl rendues célèbres les ouvrages de leurs savants et de leurs beaux-esprits.

u Que toutes les langues ne soient que des dialectes d'un : seule, c’est ce qui se démontre par les rapports nrimitifs de toutes les langues, preuve de fait au-Je>sus de tout doute; et parce que la langue primitive, puisée dans la nature, ne lut jamais s'anéantir en aucun lieu; qu'elle dut se transmettre nécessairement à toutes les générations et devenir le fonds commun sur lequel s'élevaient toutes les langues particulières, dialectes, jalois, idiomes, langues-mères, langues-filles nées de cellcs-lè.

* Seconu principe. — Les différences qui régnent entre les langues ne peuvent empêcher de reconnaître qu elles ont la même origine. — Si les différences qui régnent entre les langues étaient telles quelles ne permissent aucune comparaison entre ces langues, tout ce que nous disons tomberait en ruine; mais on 11e peut en alléguer aucune de cette nature. Aucune de ces différences n'anéantit le rapport des langues : elles se réduisent toutes i des différences : i*de prononciation; 2* de valeur; 3- de composition; V d'arrangement. Il 11 'est aucune langue qu’on ne puisse ramener h la primitive en rendant raison de ses mots par l’une ou l'autre de cos causes: et l’on sent très-bien qu'aucune d’elles n’est suffisante pour dénaturer un mot au point de n’en pouvoir retrouver l'origine, lors mémo qu'elles se trouveraient réunies toutes à la fois sur le môme mot.

a Troisième principe. — La première langue nés! composée que de monosyllabes pris dans la nature, peignant des objets physiques et source de tous les mots. — Ce qui prouve encore mieux l’origine commune des langues, c’est qu’elles se fondent toutes en un petit nombre de mots ra beaux, sources de tous les autres; et que ces mots ont tous les rnômes caractères : ils sont tous d'une seule syllabe (206); ils désignent tous un objet physique, et d'eux seuls dérivent tous les autres mots, surtout les mots qui expriment des idées morales ou intellectuelles, et

(20ô) Limitation de la nature et le seul beso'n de l'euphonie, ont dû produire parlant des radicaux polysyllabiques dès leur origine, beaucoup de mots faits par onomatopée, sont polysyllabiques. Le seul besoin d'exprimer le roucoulement de la colombe, le fracas varié du tonnerre, le ramage des oiseaux, le bruit des cataractes, le long murmure dos courants d’eau, le son de la trompette, etc., etc., dut produire des radicaux polysyllabiques, ne peignant qu'un seul objet. Il v a des langues presque sans indexions ; mais, quelles que soicul les autorités contraires, on ne connaît pas une seule langue qui soit, à dire viai, monosyllabique, non pas même la langue chinoise. Voy., tome III des Mines de l'Orient, la Dissertation de M. le p ofesseur or IUiiiut, utrum lingua Sinica sit M ire monosytiubiea.

(207) Il faut être circonspect à parler d’un tout, lorsque i'o» n’en connaît qu'une faible partie. Je trouve, dans la langue sanskrile, bien des mots qui, ne désignant ni r eut ni souffle , signifient ûmc et

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qui 11c sont que ces premiers mots physiques pris dans un sens llguié. C’est ain.i que dans toutes les langues (207) les mot; qui désignent V esprit ou l 'âme, désignent tous au sens propre le vent ou le sou f/le.

« Mais d'où viennent ces rappoit» entre toutes les langues , si ce n’est de la nécessité à laquelle tout obéit; si ce n’est de cj qu’il est impossible aux hommes d'inventer une langue; qu’ils sont obligés de la prendre dans la nature; que celle nature leur fournit des sons simples h énoncer, et des objets physiques h désigner?

« Quatrième pr inc.ipe. — I.a comparaison du plus grand nombre possible de langues peu! seule conduire à la langue primitive et tl la vraie étymologie dechaque mot. — Puisque les mots primitifs sont altérés dans toutes les langues et de diverses manières, on 11c saurait on retrouver la trace par la comparaison de quelques langues seulement : il faut pour cet effet en réunir le plus grand nombre possible : l'on voit alors toutes les formes qu’a revêtues un môme mot, et toutes les révolutions qu'il a éprouvées : en s rtc que la plus récente, et par-là môme la moins ressemblante à l’état primitif de ce mot, s’en rapproche de lu manière la plus sensible au moyen de tous les intermédiaires : ils forment ainsi une chaîne qui rien ne peut rompre, et qui, se répétant sans cesse pour chaque mot, forme île l'ensemble étymologique un tout qui offre la plus grande lumière possible.

« Cinquième principe. — Plus les mots sont d'un usage familier, et plus ils éprouvent d'altérations. — Ce n'est que l'usage qui altère les mots ; il est pour eux ce que le frottement est aux étoffes, b la pierre mémo; ainsi, plus un mot est commun, et plus il se dénature à la longue : il n’est donc pas étonnant que les langues vivantes aient si peu de rapport aux anciennes, puisque tous les mots en doivent être prodigieusement altérés. C’esl ainsi que le mot octo s’est altéré eu huict, et ensuite huit (2118), tondis que nous avons conservée oc/odans octogénaire. I.c mot miscere s’est altéré en mescler , mesler et enfin mêler. Le mot utium , en l'oisi et

esprit; par exemple : naràjiva (vie île l'homme) » bodhàjitu (vie du corps) ; àntl i ( sans forme, saus ligure) ; àshariri (sanscorps) ; cl, en allemand, g, is / , esprit, signifie, au sens primitif, mouvement vif, feu, lumière.

(208) Huit ou huict, vient de kouict, ouicl, oict, oct ; et, toujours en remontant, de octo , mot latin pris du grec, cl qui tient à aschia , du sanskrit, lequel sc retrouve egalement, sous des formes nul» s et primitives, dans aschte eu /end, ascht en pclvi cl en kourde, hasht en parsi, heslit en persan, alitait en meesogotique , et sous d’autres formes trèsa.ialogucs en danois, suédois, irlandais, anglais, allemand, hollandais, etc. l e même accord de er s langues peut sc remarquer sur les autres noms de nombre , et sur bien d'autres noms encore. — Miscere a fait mitculare , puis nu'scotnre , puis mesetare ; d'où vint aux Castillans mesclar, aux Français mescler, et puis mêler. Miscere est un produit du grec, misgeiu; et ce dernier mot tient aux radicaux du sanskrit, mûr' et mit', qui produisirent

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D'AN I imopoi.ociL.

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cniin en loisir où on ne reconnaît plus la racine d’oisif. Le mot siyillum , en segel , sce'el, scel et enfin sceau , tandis que la lettre / s’est conservée dans sceller. Mais la principale masse des langues consiste dans les mots les plus familiers : les langues sont donc altérées dans tous les mots les plus essentiels : il n'est donc pas étonnant qu'on n’ait pu reconnaître leurs rapports au milieu d’un si grand nombre de travestissements : il n’est pas étonnant non plus que nous puissions retrouver ces rapports, au travers de tant d'altérations entassées les unes sur les autres, eu rassemblant tous ces t ravestisseraeuts, eu les éclaircissant les uns par les autres, en ne nous en laissant point imposer par eux, en n'y voyant quo des effets nécessaires de l’usage, et en voyant de quelle manière chaque mot u dû nécessairement s’altérer.

« §. \l. Principes de l'art étymologique t relativement à la formelles mois. — La forme des mots consiste dans les letlres dont ils sont composés et dans l'arrangement de ces lettres : mais, à cet égard, le môme mot change sans cesse en passant d’une langue dans une autre : fervor devient ferveur; octo devient huict , puis huit ; calum ciel ; et (209] Ce oue nous prononçons poivre , se prononce en latin piper ; tout comme nous disous golfe, lorsque les tirées disent golpos.

« Ainsi, de môme que les langues changent sans cesse, chacun des mots dont elles sont composées , prennent successivement les formes les plus variées.

« Ces altérations cependant doivent suivre des règles constantes , au moyen desquelles on pourra toujours remonter à la première origine de ces mots, et les suivre a travers toutes leurs métamorphoses. En effet, comme les mots n'ont jamais été arbitraires, leurs altérations n’ont jamos pu l'ôtre : elles ont toujours eu des causes physiques dont il est aisé de rendre raison.

« Les changements de formes qu’éprouvant les mots, peuvent se réduire à trois classes : changements de voyelles , changements de consonnes , et changements de place entre les lettres qui composent un mot ; de là trois principes d’étymologie.

« PnKMica principe. — Le changement ou les altérations dans les voyelles n empêchent pus de reconnaître l'origine des mots. — Le changement le plus simple et le plus commun qu’éprouve le mot, o’est celui qui a rapport à la voyelle qui le compose. L’on peut dire qu’à cet égard l'usage n’eu a jamais respecté aucune, et que chaque mot s’est successivement associé à toutes les voyelles, ou à la plus grande partie. Nous avons, par exemple, changé presque toutes les voyelles

1“$ infinitifs misrilun i cl mitilum. Misé lient enrorc û la racine maskhou, masuch , qu'on peul retrouver en clialilaïque, en hébreu, en syriaque, en arabe, etc. — Quant à loisir, il lient à nos vieux mots loisible , loisirieus, il loist , il loisoit, etc., qui dérivent cer- (:iineinenl de licere , lied.

*209) Piper est venu de l’Inde, connue le poivre mciuc. Pioeli est, en $au»kril, un des noms les plus

des mots latins : de leurs a nous avons fait ai et e : pane , pain; famé, faim ; marc, mer. Do leurs e nous avons fait oi et i; serus, soir: cera, cire. De leurs i nous avons fait des a et des e : lingua , langue : firmus ferme. Nous avons changé leurs o en plusieurs autres voyelles : en eu, hora , heure ; honorf honneur. En u, octo, huict, huit. En ou, lotus, tout. En ni, corium , cuir, etc.

« Les u des Initias sont souvent des o en français : urtica , ortie : numents, nombre : des ai: nu.r , noix.

« Ces mêmes mots, en passant chez d'autres peuples, furent associés également à des voyelles qui n'étaient ni la voyelle qu’offre ce moi en latin, ni telle qu’il offre en français : ainsi nojc ou «m*V, sont niyth eu anglais, nacht en allemand, notte en italien, etc.

« La raison de ces changements de voyelles est très-simple : elle est tirée de la nature môme des voyelles. Leur prononciation est si légère, si déliée, celle (Je l’une a tant de rapport à la prononciation des voyelles du môme ordre, qu’on les confond sans' cesse les unes avec les autres. Si vingt personnes répètent ou écrivent un mot étranger qu’elles entendent pour la première lois, elles différeront toutes relativement à ses voyelles.

« Il résulte de là qu’une personne qui no voudrait point reconnaître les rapports do deux mots, uniquement parce que ces mot? n’auraient pas la môme voyelle, agirait con* Ire toute raison, et ne pourrait jamais comparer deux langues entre elles.

« En effet, malgré ce changement de voyelles, le moine laisse pas d’ôtie le môme ou d’appartenir à la meme famille, puis qu’ils ont une signification commune, e' que les consonnes et le son générique qui en résulte sont semblables.

•« Skc.oxd principe. Le changement ou les altérations d'une partie des consonnes d’un mot , n empêchent pas de reconnaître l'origine des mots. — Quoique les Latins disent peltis et sapor , tandis que nous prononçons sa renr et peau, autrefois pel , d’où viennent peler et pelisse , ou n’cii reconnaît pas moins que ces mots français sont les mômes que les mots latins auquels ils répondent, puisque la signification et une partie des consonnes sont les mômes, et que le son générique qu’offrent ces mots rentre dans la môme classe, qu'on s’aperçoit sensiblement qu’ils ne sont que des nuances d’un même son.

« Ceci est encore fondé sur la nature des consonnes. 11 n’existe que sept ordres du consonnes, et chacun d’eux est composé do consonnes faibles et fortes, dont le son no diffère que par le plus ou moins de force.: ainsi, pour peu qu’on ne saisisse pas ce degré

usités de celle épicerie. Il signifie, en sanskrit, ce qui faii boire. De la langue indienne, ce tenue a passe, avec qttrlijue allé, aluni, dans le clialdaique, l'arabe, etc. Il a fait , en grec, peperi ; en latin, piper, (foit umts soûl venus prier cl poivre; comme île biberc nous avons fait beeere, heure, bere, enfin boire; comme de pirri*, poisson.

fHCMO.YlAlllli

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<ie iorce dans toute son étendue» on substi- ; ucra une consonne h une autre* une forte h une faible, nu une faible à une forte. Dans foreur, par exemple, nous avons substitué la consonne faible r, à In consonne forte p. ♦ Nous avons fait médaillé du mot metallum , en changeant la forte t en la faible d, et nous disons dent lorsque le flamand prononce font, et le danois dand.

« C’est cette substilion continuelle d'une consonne forte h une faible, qui avait empêché de reconnaître les rapports entre les mots dont plusieurs langues se servent, pour exprimer ce que nous entendons parle mot par -o/e, et qui tiennent tous il la même racine que parole et parler , la racine PAn qui signifie action <C exprimer ses idées par le tangage ou la parole. Tels sont : En celte et en teuton, bar r parole chantante, chant ; en hébreu, bar, éhonecr, déclarer; en celte, far, parole; en breton, a-rar, parole; en allemand, nmhre, discours; en irlandais, hcarln, parole; en hébreu, de-ber ou de-rcr, parole ;en latin, rerbum, mot, parole (21b).

« üii voit aisément le rapport de tous ces mots, quoique la première consonne change presque toujours, qu’elle soit tantôt />, tantôt b , r, m, f. l"Le sens de tous ces mots est constamment le même; c’est toujours la paro/cqu’ils désignent, ou des idées relatives à la parole. 2“ De trois caractères essentiels dont oc mot est composé, les deux derniers sont les mêmes dans toutes ces langues, du moins la consonne liliale r : c’est toujours «r, ou er, .T Les consonnes qui occupent ici la première pla -e, ces p, b, r, f \ m, sont des consonnes du mè ne ordre, qui se prononcent toutes des lèvres, et appelées h rnure de cela labiales : elles sont donc en quelque façon un son unique, qui ne diffère que par le plus ou moins de force; des nuances d’un même son qui n’empô fient pas de reronnaDr? dans ce mot un son- constant; tour comme les nuances du rouge ou du vert sont toujours «lu rouge ou du vert. Ainsi p, b , r, f, m, sont également la labiale , consacrée avec une voyelle et la consonne r, « exprimer ce que nous entendons par le mot parole.

« Troisième pnixcipi:. — Le changement de place de guelgnes lettres if un mot, nVmpéche pas de reconnaître son origine. —

(210) Ajoutez 1* mot sanskrit bhardnha, parleurs, pactes, panégyristes, historiens.

(211) Court de Cébelin a don ré, pn-tiYulicrcment, sur celte première règle, des détails curieux et convaincants. Celle même règle est aussi très-développé<' dans YElymotogicum mngnum de U. Wai.TEK- \Vhiter, publié» Cambridge, »n-4‘, 1800, et encore dans la même ville, en loti, iii-4", 2 vol. Ce dernier auteur établit, pour bases de la science étymo- I gique, outre cctt.** première règle, une doctrine tout a fait neuve, tuais qui n'est pas aussi universelle, aussi infaillible qu'il le eroil. Elle consiste à dire que tous les mots sont tirés, primitivement, de ce qui a rapport à la terre et à l'agriculture. Au reste, l'ouvrage de .M. Whiter est plein des élymolo-

1* Souvent les lettres fondamentales d'un mot changent de place, en se transmettant (l'une langue à une autre. Alexander , Alexandre; October, octobre ; dor en celte, et thro en chaldaique, une porte; glata en esel»von, et calva en latin, tête.

« Cependant on reconnaît également te rapport de ces mots, parce que la différence qui résulte do cette transposition n’est pas assez considérable pour prévaloir sur l’ensemble des autres rapports.

« 2® Souvent encore on ajoute une voyelle h la tête des racines primitives, en sorte qus la lettre qui devait êire la première n est que la seconde. Ainsi notre ancien mot estât, que nous écrivons état, vint dea/a/us, par 1 addition- de la voyelle e.

« 3° Souvent aussi on ajoute des consonnes h la lin ou au commencement des mots : dVïifrc, oreille, de sole , soleil. Nous disons doré au lieu de dire oré , eu latin aurato.

* V Rien de plus commun que la suppression de quelque lettre. De temps, ou a fait tems, de rostre , vdîre.

-( 5® Enfin, on unit continuellement deux ou p'usicurs mots radicaux pour n’en former qu’un seul. Quelquefois on reconnaît sans peine les mots qu’on a réunis. Chiendent, justaucorps , poi tentant eau, passepar tout.

« Souvent on ne reconnaît plus les mots qui ont servi à cette composition. Soupçonnerait-on ces mots «m, alors , encore , ruban, d'être des mots composés par la réunion do deux ou trois mots? Rien de plus vrai cependant : «i# est pour al qui est formé de d le. Alors , vient de à l'ore ou à l'heure. Encore, est pour en ce hore, en cette heure. Ruban, mol altéré de reu-band , est composé du mot bande et de rcu qui signifie rouge, éclatant.

« 5 III. Règles A suivre dans la recherche des élgmologies. — Puisque la science des étymologies renosc sur un petit nombre do principes clairs et incontestables, on peut en ramener Ja pratique h quoique règles simples, déterminées par cos principes, et «fui assureront la recherche des étymologies et leur donneront la plus grande eertitude. Telles sont les principales de ces règles; 1" Ne pas s'arrêter (211) aux voyelles des mots pour en reconnaître les rapports ;

gies les plus savantes et souvent le mieux prouvé.’», concernant les principales langues de I'Kuioin?, de l’Asie occidentale, du nord et de l'orient de TArriqinv On y trouvai a aussi des opinions, quelquefois trop systématiques, mais les plus curieuses et les plus multipliées, sur la permutation des consonnes.

Dans les recherches étymologiques, les voyelles sont il peu prés itnliflérenles ; certaines classés du consonnes se permutent sans cesse entre elles. Il \ a même des permutations prouvées d'une classe tiè consonnes à l'autre («). Qu'esl-ce donc que la science étymologique, appuyée sur de simples similitudes de formes actuelles, et sur des possibilités de relraudiemcnt, d'addition, de translation et de transformation? L'est l'instrument des plus folles erreurs ;

(ut II suit de e»*« fat«, et de qucl-i-ict rutrait, q--e des M rom es irès-dtsstnibhbltS dans leor maté itfl, peuv«r»u '*tro !uriii ■ ligi nrr me t .i\m- m’ i.e langue.

KTY

Ml KTY D'ANTIMOPOLCCtE.

f Ne pas confondre les Icllrcs accessoires d‘un mol avec les lettres primitives et fondamentales ; 3" Ramener les mots A des radicaux composés ordinairement de deux consonnes séparées par une voyelle forte ; 4* Classer tous les mots jar familles ; 5' Subordonner au sens physique d’un mol tous les sens moraux, spirituels ou figurés qu'il offre ; ti* No supposer aucune altération dans un mot <|u’on ne puisse justiUer par l'usage et par l'analogie ; 7* Eviter toute étymologie forcée, ou oui ne porte pas la conviction avec elle (313).

« Exemples de quelques étymologies. — Considérer, regarder attentivement un obet; au figuré, réllé liir en soi-mêiue. Tel est e sens actuel et générique de ce mot ; mais dans son premier usage , il a dft seulement signifier, regarder le ciel. Considerare , racine sidus. Expression formée sur l'attention avec laquelle un astronome regarde une cous ella.iou A travers un long tube pour en mettre les étoiles ensemble, constcllurc, ron-iùlrrart ; car les anciens, sans avoir comme nous, l’invention des verres de lunettes ne laissaient pas que de se servir pour regarder les astres d'un long tuyau qui en dégage les faux rayons. I.e terme qui exprime cette idée morale ne peut être que très-ancien , puisqu'il est d'un si commun usage A l'esprit de l'homme. Il nous montre par IA combien l'étude de l'a:tronomie est ancienne parmi les hommes.

Celte expression métaphorique vient sans doute des C.haldéens , soit par dérivation, soit par traduction. Car je ne prétends pas dire que le mot considerare soit l'ancien mot Jout on s’est d'abord servi, mais seulement qu'il en doit fire une traduction littérale. J'ai cité un second exemple également tiré de la racine nitfi/s très-propre A faire voir que celte étymologie singulière n'est nullement imaginaire. C'est le mot rfc»ir>ytiropé du latin desiderium , qui signiltàril élans celle langue plus encore le regret de la perte que le souhait de la possession, s'est particulièrement étendu dans notre langue A ce dernier sentiment de l'âme. Sa particule privative de précédant le verbe siderarc nous montre que de-tiderare, dans sa signification purement littérale, ne voulait dire autre chose, qu 'tire priré de la rue détartrés ou du soleil , se trouver dans le regret du jour et l'embarras de l'obscu-

rité. Le terme qui exprimait la perte d'une chose si souhaitable pour l'homme , s'csl généralisé pour tous les sentiments du regret, et ensuite pour tous les sentiments de désir qui sont encore plus généraux; celle regret n'est que le souhait de ce que l'on a perdu; et le désir regarde aussi bien te que l'on voudrait obtenir, que ce qu'on ne possède plus. Ces deux exemples sont d'autant plus frappants que les deux expressions con-sidrrare et de-siderare n'ayant rien de commun dans l'idée qu'ils présentent, ni dans l'affection de l'âme, et se trouvant chacun précédé d'une proposition qui les caractérise, on ne pourrait les tirer ainsi tous deux a sidéré, si le dévelop; ement de l'opération de l'esprit, dans la formation des mots, n’avait été tel qu'ou vient de le décrire. Ajoutons quo ces deux expressions i rises dans leur sens purement littéral viennent naturellement A la hnuclic d'un

Couple sauvage qui vit en plein air : et n’uulions jamais que c'est toujours A ce temps qu'il faut remonter quand on veut trouver la véritable oiigine îles choses; surtout colle des expressions de celle espèce , qui ne sont généralisées qu'après avoir été reçues dans un sens particulier, matériel et tout A fait A portée des esprits peu exercés. Le composé vrœsidcrlio s'est conservé A peu pris dans le sens propre; cor il signifie que les saisons du froid et du chaud sont plus avancées qu'elles n'ont coutume de l'être dans l'ordre ordinaire de le nature : eu lieu quo le simple siderulio ne se dit quo d'un mal subit et épidémique qçii attaque tout A c oup les animaux et les végétaux; chose que dans les leuqis d'ignorance on attribuait A l'influence des astres.

« Pour fortifier la même observation j'ai encore cité le mot contempler , A peu près synonimo de considérer, et dont l'origine est la même. Contewplari de la racine trmplum. Or le mot temple qui signifie aujourd'hui un lieu sacré et fermé, ne signifiaitau contraire dans son origine qu'un gran.i espace ouvert soit dans le ciel soit sur 1a terre, libre de toutes parts A la vue. Varron, I. ii, le définit ainsi : Calum t/uti tuimur, dit tum tcmplum. Les expressions lemplum. trlhtrit , trttierea tcmpla sont usitées chez les plus anciens Urées et Latins. Ainsi considérer et contempler, c’est également regarder le ciel. Le c:ot temple Ires-générique dans

c’est lu source étonnamment féconde tics tthis.ous tes plus t oiupcitses : voilà ce que {'expérience a prouvé, eu Fiance, en Angleterre, en Allemagne, en Italie, ele.

Mais, si les conjectures étymologiques sont appuyé-s pur il -s exemples multipliés 1-1 chronologiquement suivis île proche en proche, dans l'idiome •«il l'expression problématique a sa famille, et de même dans les langues surtout les plus analogues à cet idiome, pins anciennes que Ici, ou qui soient du moins ses emitemporaiucs: cnlin , si les faim do l'histoire, si les usages et les opinions sont trouves en liai moule avec ees déductions philologiques; alors, ces eonjeelures, dévchi|qjérs, fortifiées ps* des critiques judicieux et d'une érudition vaste cl pro-

fonde, peuvent devenir des probabilités très-pressantes, ou même prendre leur rang parmi les vérités démontrées.

(313) Viiudrait-un nous permettre de hasarder, pour supplément, 1rs deux réglés suivantes? 8- Multiplier les rapproi-hcmcriLs des formes diverses du mol, dans .'ordre chronologique, .aidant qu'un le u-ut. 9* Puiser res formes , premièrement , dans 'idiome où est pris immédiaiement le mut qu'il s’agit d'expliquer; puis, consulter les langues rcconnues pour être mères, ou sa-urs, nu Hiles de ce même idiome; et, enfin, mais avec grande deliam-e, les langues mêmes qui paruliraiciti lui être étrangères.

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I)ICt;on.naihk

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son origine^ l'est devenu un i>cii moins lorsqu'on la restreint h signifier un espace ouvert en plein air , où les anciens peuples sauvages s'assemblaient autrefois, comme ils s’assemblent encore en Amérique, pour prier, pour adorer le ciel et les astres. Car dans les premiers siècles on ne faisait point de prières dans un lieu fermé. Mais quand l’usage a changé totalement à cet égard , la signification du mot temple s'est particularisée tout à fait dans le sens où nous l'avons depuis longtemps.

« Admirer, mirari, se dit de tout ce que l’on consiJèru avec une surprise mêlée de plaisir; et aussi de tout ce que l'on regarde avec attention, surtout s’il s’attire du respect, et s’il éblouit Ja vue ou l'âme. Dès lors n'est-il pas facile de voir, que parmi tant de mots Jalins dont on sait que l’ori-

ffine se trouve dans les langues d’orient , o terme mirari, servant à exprimer un sentiment de l'âme tel que celui que nous venons de décrire, a été formé sur le mot oriental mihr, le soleil , qui est en etFet le plus admirable de tous les objets de la vue, et celui du culte des anciennes nations ? De là sont dérivés les mots miracle , miroir , mire , merveille, etc.

« J'ai dit aussi que monition avertissement, montre avertir, venait de moun , Lutta (celtice Mon grtrec Mij.j), persice maen, annlice moon, etc.). Il faut le prouver. Rappelons ici les usages antinues. Les premiers peuples n'avaient daulre méthode ou d'autre instrument propre à mesurer la durée du temp* que d'observer le cours des astres. Ils se servaient surtout du cours plus limité de la lune, dont les phases leur donnaient à cet égard une grande commodité. La nouvelle lune apres le déclin commençait une nouvelle période de temps appelée mensis (de SJ»») mois, 00*011 célébrait par une fête appelée néo-meme, nota luna. On tenait en sentinelle sur un lieu élevé une personne chargée d’observer la lune et d'avertir (monere) le peuple , aussitôt que sa lumière commencerait à redevenir visible. C’était la pratique des Hébreux, et de bien d'autres nations. Tous ces faits sont parfaitement connus. J'en conclus après les meilleurs étymologistes , que le terme servant à signifier le plus usité de tous les avertissements s’est étendu à tous outres; que le mot générique monere , exprimant une idée intellectuelle et purement relative à l'opération de l'Ame, ne pouvant dès lors avoir une racine qui ne soit tirée d’un objet physique, on la trouve dans la racine mon , luna. On y retrouve la convenance de son , de figure et de raison , puisque la lune servant aux hommes des premiers siècles de mesure du temps et de la durée, était pour eux le moniteur perpétuel et journalier Aussi les latins nommaient-ils moneta la même divinité qu'ils appelaient Luna, Diana, [la déesse journalière (de die») ] Jana et Juno , la déesse et la reine des airs. Elle avait son temple à Rome, où l'on établit la fabrique nos pièces d’argent avant

cours pour l'échange des choses usuelles , qui retint le nom «le moneta , monnaie; mais le sens de monnaie n'a plus de rapport à celui de monition: comme celui de monition n’en a plus à celui do moi#. L’idée a couru de branches en branches ; tandis que la figure moins altérée nous indique encore que les brandies peuvent se rapporter à un mémo tronc, et que l'observation nous lo démontre. Le nom purement latin de Minerve, une de leurs divinités, vient aussi de In même origine, et se rapporte à la même cause. Son nom signifie la déesse de Yartnitsemeni ou du conseil. On n'en peut douter quand on voit que dans le vieux langage que parlaient au temps du roi Nuina les prêtres salions , qui avaient dans leur rituel des hymnes en Thonfieur de Minerve, promenervare signifie promonere. Ainsi quelques mythologistes n ont pas eu tort de dire que Minerve était la même que Diane. Or» voit ici pourquoi Minerve était regardée comme la déesse de la prudence , du boa conseil, de l'a ver tissera eut; rôle qu’elle joue dans les poèmes anciens, et comment les premières origines de chaque divinité se rapportent toujours au sabéisme ou culte des astres.

« Héfléihir de rc-flectere , à la lettre c'est plier en deux , comme si l'on repliait ses pensées les unes sur les autres pour les rassembler et les combiner. Comment aurait-on pu peindre autrement que par celle image comparative la duplication et la combinaison des pensées ? Répliquer , re-plicare , c’est de. même redoubler ses paroles. Réfléchir s’applique aux pensées, répliquerait discours, et remarquer aux objets : c est distinguer un objet, le particulariser, le circonscrire en le séparant desautres; de la racine marck, borne, confia, limite. Peut-être pourrait-on m'objecter à la rigueur que les mots ci-dessus pli et marque ne sont pas «les noms de substances physiques et réelles, mais de modes et de relations. Mais il ne faut pas presser ceci selon une métaphysique trop rigoureuse.

Les qualités et les accidents des substances réelles peuvent bien être rangés ici dans la dasso du physique, à laquelle elles appartiennent bien plus qu'à celle des purs êtres moraux.

« Aitkes exemples de noms d'opérations

INTELLECTUELLES, DK RELATIONS, d’haBITÜ- DES , etC., FORMÉS SI R DES IMAGES VISIBLES et même par onomatopée. — Délibérer, deliberare , c’est tenir en balance; de la raeino libra, balanre. Cette peinture physique est très-bonne et directement appliquée à de telles opérations de l’esprit. Mais le mol libra , balance est fait sur le mot liber, qui do mérne que codex, signifie dans son origine mu morceau de bois , soit qu’on s’en servît pour poids, soit qu’on s’en servit pour plan* ehc suspendue sur laquelle on niellait deux corps en équilibre. Le latin libella, règle de bois propre à poser les corps de niveau a produit l’anglais level et le français niveau, nivellement.

« Il y a des termes moraux si bien fabri-

D'ANTHROPOLOGIE

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