HTE ET OISEAUX. H TE

nés. « Les hommes armés qui m'accompagnaient, dit-il, ne les épouvantaient point. Elles grondaient en rôdant autour do nous, et il ne se passait guère de nuit sans qu'elles tuassent ou blessassent quelqu’un. »

En Abyssinie et dans l'Atbara, on n'enterre pas toujours les cadavres humains, et on se borne à les porter dans la campagne, ou même à les laisser dans la rue, quand ce sont les corps de pauvres gens ; les Hyènes se chargent de leur donner la sépulture. Aussi, cet animal marche insolemment en plein jour, fait face à l’homme ; cependant il attaque toujours le Mulet ou l'Ane plutôt que le cavalier. En route, les fusils l'empêchent de venir très-près des voyageurs; mais la nuit, le soir et le matin, il est toujours sur leurs talons. Comme on ne 1e chasse jamais, et que l'on se contente de repousser ses agressions, l'impunité lui donne de l'audace, et sa voracité le pousse quelquefois jusqu’à entrer dans les maisons. « Une nuit, dit encore le voyageur cité plus haut, j'étais dans la province de Maïtsha, très-occupé d'une observation astronomique, lorsque j'entendis passer quelque chose derrière moi; soudain je me retournai et ne pus rien voir. Ayant achevé ce que je faisais en ce moment, je sortis de ma lente dans l'intention d’y retourner bientôt, et en effet j’y rentrai presque tout de suite. Mais en mettant le pied sur le seuil j’aperçus deux gros yeux bleus étincelants dans les ténèbres. Je criai soudain à mon domestique de porter de la lumièro ; et nous vîmes une Hyène à côté du chevet de mon lit, tenant dans sa bouche trois ou quatre paquets de chandelles. Je ne pouvais lui tirer un coup de fusil sans courir risque de briser mon quart de cercle ou quelque autre do mes instruments. Comme elle avait la gueule pleine de chandelles, elle semblait à ce moment ne pas songer à une autre proie, et je voyais qu’elle était trop embarrassée pour me mordre. Je pris donc une lance, et je la frappai aussi près du cœur qu'il me fut possible. Jusqu'alors elle n'avait pas montre la moindre colère; mais, dès qu’elle so sentit blessée, elle laissa tomber ce qu'elle avait dans la gueule, et lit des efforts incroyables pour remonter le long du fût de la lance et venir jusqu'à moi. La crainte de la voir réussir me lit tirer un pistolet de ma ceinture, et je lui léchai mon coup. Presque aussitôt mon domestique lui fendit 1e crâne d'un coup de hache. Enfin, les Hyènes faisaient les tourments de ma vie, elles troublaient mes promenades du soir, elles dévoraient sans cesse quelqu'un de nos mulets et de nos Anes, animaux qu’elles cherchent toujours do jiréférenco. »

On voit par ces citations quo l'Hyène d’Abyssinie diffère de l'Hyène rayée, nun-seulemcnt par la taille et la couleur, mais encore par son audace cl sa férocité. Comme le Loup, cetto espèco préfèro le Chien à toute autre proie, et il parait qu’en cela elle salisfail à la fois et sou goût et sa haine. Il y a entre ces animaux une antipathie invincible, et les Chiens les plus hardis pour la chasse

au Sanglier n’osent jamais la poursuivre dans les huis ni la combattre en plein champ. Il n’en est pas de même pour l’Hyène do Barbarie ; les Chiens de berger, aussitôt qu'ils l’aperçoivent , s'élancent sur elle et

I étranglent sans façon.

L'Hte nb t icuETkR(l{y<ma capmsii. Desm.; Caniscroeatus, Lin. ; Hyœnarufa,G. Cuv. ; la Loup-tigre de Kolbe, si ce Loup-tigro n'est la Hyénoide peinte) a le pelage d'un gris roux prononcé; la têlo est rousse, avec du noirâtre sur le front et entre les yeux ; lo dessous du front ost d’un brun roussâtre; le dessous du cou et du front seulement est blanchâtre; des taches noirâtres, peu distinctes, occupent les flancs, la croupe cl les cuissos ; elle a une bande noirâtre de chaque côté du cou, les jambes et les pieds noirâtres, avec la face interne des jambes de devant d’un blanc roussâtre; la queue rousse dans sa première moitié, et noirâtre dans la seconde.

Dans sa première édition des Ossemmti [oui tes, Cuvier avait donné le nom d'Hyène rousse à celle espèce, et cette méprise a beaucoup embarrassé les naturalistes; il en est résulté que plusieurs d’entre eux ont appliqué à sa synonymie la description do l’espèce suivante, qui est restée sans nom, ou avec un nom qui no lui convient pas, puisqu’il appartient a celle-ci.

L'Hyène tachetée habile le midi do l'Afrique et principalement le cap de Bonne- Espérance; il parait cependant qu'on la trouve quelquefois aussi en Barbarie. Pour la grandeur clic lient le milieu entre l'Hyène rayée et l’Hyène d’Abyssinie, car celles de la ménagerie avaient deux pieds et demi (0,812) de hauteur sur le garrot et trois pieds et demi (1,137) de longueur, non compris la queue. Moins sauvage et plus courageuse quo les autres espèces, celle-ci a aussi plus d'intelligence, et sous ce rapport elle no le eide guère au Chien. Elle se défend hardiment contre les animaux féroces avec lesquels sa force lui permet de lutter, et elle ne se nourrit decadavresque lorsque la chasse aux llazelles et aux Antilopes ne lui réussit pas. Si l’on s’en rapporte à Barrow, il est des pays où on l’apprivoise et la dresse pour la chasse.

II paraîtrait qu'alors elle s'attache à son maître avec beaucoup d’affection, et qu'etlc lui est aussi dévouée, aussi fidèle qu'un Chien. Toutes celles qui ont vécu à la ménagerie portent à croire co qu'en a dit ce voyageur, car elles étaient fort douces, caressantes même, et elles aimaient beaucoup qu’on les grattât autour des oreilles et sur te cou. Ce n'était pas seulement à leurs gardiens qu elles donnaient ces marques d'amitié, mais encore à toutes les personnes étrangères qui s'approchaient de leur loge. L’une d’elles, lors de son arrivée en France, s’échappa do sa cage, à Lorient. Elle courut quelque temps la campagne sans faire de mal à personne, et se laissa bientôt reprendre sans résistance. Elle a vécu seize ans à la ménagerie, et ce n’est que vers la fin de sa vie, lorsqu'elle fut tourmentée par les infirmités

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do la vieillesse, que sou caractère s'aigrit un peu. Elle cessa d’être caressante, mais pour cria elle n'eu devint pas plus méchante HYENOIIïK , riyrnoidc », genre de Mammifères qui se place outre les Chiens e.l les Hyènes, avec lesquelles il a de nombreuses a limités. L’Htévoïde peinte, Hyam picta, Tcinm. La Hyénoïde a quelque analogie de forme avec la Hyène tachetée (flyicna crocata). a laquelle elle ressemble par le manque -le crinière, et par son train de derrière, qui est infime plus relevé, quoiu’il le soit moins que dans les Chiens, oinine cette dernière , elle a la tète grosse, le museau court, et les yeux gros et saillants; ses oreilles sont larges et velues; sa queue est touffue, blanche ou bout, et descend jusqu’aux talons.

La Hyénoïde habile le Midi de l'Afrique ; elle a toute la voracité des Hyènes, mais moins de lâcheté, et elle est beaucoup plus dangereuse pour le bétail. Elle se réunit en troupe plus ou moins nombreuse, eloso alors se uéfendre contre la Panthère et même contre le Lion. Elle aime â se nourrir de cadavres corrompus et de voiries, et, pour satisfaire ce gnOt, elle a la hardiesse d'entrer pendant la nuit dans les cours des fermes, et môme dans les villages, oh elle vient ramasser les immondices jusqu'aux iodes des maisons. Malgré cela elle ne s'en ivre pas moins avec ardeur il la chasse des Gazelles et des Antilopes. Dans ce cas, les

Hyéhoïdes se réunissent en meutes, et poursuivent le gibier avec autant d'ordre et de persévérance que nos meillours Chiens courants; seulement elles se divisent quelquefois en deux ou trois bandes, et pendant que l'une suit la piste de l'Antilope, les autres cherchent à prendre les devants, à la couper et à la saisir au passage ; lorsque l'animal est pris ou forcé, elles le dévorent toutes ensemble sans se quereller ; mais elle ne souffrent pas qu'un animai carnassier d'une autre espèce vienne leur disputer leur proiu, et c'est alors que, comptant snr leur force et leur courage, elles osent résister à la Panthère cl au Lion.

81 les voiries manquent et que la chasse n’nit pas donné de produits, les Hyénoïdes so répandent autour des habitations, et poussent la hardiesse jusqu'à attaquer les troupeaux, lus Moutons principalement, et môme les Bœufs et les Chovaux lorsqu'elles les trouvent isolés. Mais aucun fait ne constate qu’elles se soient jamais jetées sur les hommes. Ce que nous venons de dire de cet animal est tout ce qu’il y a de positif sur son histoire, cl si l’on n'en sait pas davantage, c’est parce qu’il a toujours été confondu avec les Hyènes par les voyageurs.

HYLOBATK. Voy. Gibbon et Sumxo.

HYRAX. Voy. Dama*.

HYSTRIX. Voy. Porc-Epic.

IBIS, genre d’Oiscau do l’ordre des Echassiers, famille des Longimstres.

Les Ibis ont, en général, des mœurs et des habitudes douces et paisibles. Ils vivent en société, par petites troupes île six è dix, cl quelquefois plus. En volant, ils ont le cou et Jes pattes étendus horizontalement, ot do temps en temps ils jettent des cris bas et rauques, dont le mode et la force varient selon les espèces. Ils lie sont pas Ophiopliagcs, comme on l’a longtemps dit, du moins de quelques individus, tels que l’Ibis sacré cl J lbis vert ; mais ils se nourrissent habituellement d'herbe toudre, de Vers, de petits Coquillages, de petits Poissons, d'insectes aquatiques et même terrestres. Ils sont monogames, c'est-à-dire qu'une fois appariés iis restent unis jusqu'à ce que la mort ou tout autre accident fâcheux ravisse l’un à l’autre. Leur nid consiste en petites bûchettes ou en brins d'herbes. Les uns le posent à terre et le plus granJ nombre sur les hauts arbres. La ponte est de doux uu trois œufs blanchâtres : le terme de leur éclosion est de trente jours environ. Les petits sont nourris dans le nid, jusqu’à ce qu’ils soient assez forts pour voler. Les Ibis sont des Oiseaux voyageurs; iis cherchent les lieux humides et marécageux, et parcourent toutes les parties cliaudes des deux continents. On en trouve en Europe, en Asie, en Afrique, et en Amérique.

Ibis sacré, Un» rcligiota, Cnv. ; AbouHanuén, Bruce. — Il est peu de personnes qui ne commissent ou du moins oui n’aient entendu parler de cet Oiseau. La vénération dont il a été l'objet dans l’ancienne Egypte a imprimé à son nom un caractère do célébrité qu’il n'est pas permis d’ignorer. Cette vénération, que la superstition exagéra, nous est attestée par l’histoire même du peuple égyptien, par les débris de scs monuments et par les preuves matérielles qui sont restées, comme pour nousdire les honneurs qu'il rendait à l'Ibis après sa mort naturelle. Ces preuves sont les momies, sans lesquelles peut-être l'Incertitude régnerait encore sur cet Oiseau dos anciens. Nous donnerons une idée assez complète de ces momies en faisant la description du procédé misen usage pour les obtenir, ou, en d’autres termes , de l’embaumement.

L'Ibis était dépouillé de ses viscères ; ensuite, ses ailes étant mises dans leur position naturelle, ni] couchait au-dessous de la gauche la tète, de manière à ce que le bec dépassât la queue d'un pouce environ ; puis on fléchissait ses jambes et on les engageait par les genoux sous le sternum. Ces précautions prises, on le plongeait dans du bitume, d'oii on le retirait pour l'envelopper dans des bandelettes épaisses cl bien serrées, audessus desquelles on croisait d’autres ban- • deleltes, maintenues elles-mêmes par divers tours de (ils «rtistemeut arrangés. Enfin on

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serrai! le tout lions un vase conique, A couvercle soigneusement fermé et maintenu avee une es|>èce de inoslic. Ainsi emliouiiié, ou le déposait dans les puits nux Oiseaux, aux plaines de Saccara, ou dans les catacombes : le Muséum de Paris possède plusieurs momies retirées de celles do Memphis et de Tliches.

C’est en reconnaissance des services supposés que l'Ibis rendait à l'Egypte que l'Égypte Il sou tour l'Iionorait comme une divinité propice, il détruisait, disait-on, les Serpents ailés et venimeux qui tous les ans, ou cnmmencemeut du printemps, partaient de j'Arabie pour pénétrer en Egypte. I.'lbis allait à leur rencontre dans un délilé où ils étaient forcés do passer, et là il les attaquai! et les détruisait tous. Ce qui semble avoir contribué le plus auUvfuis il accréditer celle faille, c'est un passage d'Hérodote, dans leuel il prétend avoir vu ce délilé « où, dit-il, laienl entassés çà et là les os et les épines du dos de ces Serpents ailés. » Après lui, Cicéron, Poinpnnius Mêla, Solin. lilien.Ammien, etc., ont reproduit ce fait d’une manière plus ou moins conforme à la sieune. Avouons quu c'est probablement cette opinion, répandue partout et généralement reçue sans examen, mémo jusqu'à nos jours, qui a donné lieu à tant do méprises suc cet Oiseau. On a voulu le relrouvec avec cet attribut quu les anciens lui accordaient, de tuer et do manger les Serpents ; dès lors les uns l'ont confondu avec la Cigogne, les autres avec quelques espèces de Hérons ; quelques-uns avee un Vautour (le lui. pertioclerus). Savjgny pense, contrairement à tous les écrivains anciens que nous venons de citer cl à d'autres plus modernes, que l'Ibis n'a été l'objet do tant do respect que iwirce que son apparition en Egypte annonçait le débordement du Nil, et non pareequ'il déliyrait cette terre des serpents venimeux.

Quel que soit le motif qui ait établi son culte, il non reste pas moins vrai qu'on le regardait comiuo urio divinité, qu'on l'élevait dans les temples, qu'on le laissait errer librement dans les villes, qu'on punissait do mort celui qui, par mégaruo même, était le meurtrier d'un de ces Oiseaux. On en lit le sujet de nombreuses allégories ; on l'associa nux mystères d'isis et d'Osiris ; quelquefois on représentait Isis ayant, avec un corps de forme humaine, une tête d'iliis. L'esprit d’un peuple naturellement superstitieux est fécond en fables; aussi l'ibis fut reconnu pour être Tolh ou Mercure, qui, sous cette transformation, venait pour leur dévoiler les arts, les sciences, et leur découvrir la nature des dieux. On lui Rtlribua une pureté virginale, et l'on prétendit qu'il se fécondait et engendrait par le bec. On lui supposa un attachement ioviolablo'pour l'Egypte, dont il était l'emblème: attachement tel, qu’il se laissait mourir de faim quand nn voulait le transporter ailleurs. Ou reconnut même aux plumes de cet Oiseau la propriété de frapper de stupeur et quelquefois de mort les Crocodiles qui en étaient touchés. Les prêtres, par qui so propageaient et se perpétuaient

tous ces contes, prétendirent encore que sa chair ne se corrompait pas, quoiqu'on gardât longtemps le corps de l'animal mort. Enfin, pour clore celle série de fictions quo nous sommes forcés de laisser incomplète, n tus terminerons par une merveille: Piérius dit que, selon les anciens, le Basilic naissait d'un œuf d'ibis, formé dans cet Oiseau dos venins de tous les Serpents qu'il dévore.

Il parait que les Egyptiens modernes sont loin d'avoir hérité entièrement de cette antique vénération pour l'Ibis; car ils le chassent au fusil et au lilet, et plus encore ils le luangcul.

Quoiqu'on ait beaucoup écrit sur l'Ibis des anciens ; quoique plusieurs auteurs de l'antiquité, et surtout Hérodote, Elien, et Plutarque nous en aient laissé dus descriptions assez exactes, cependant il a été longtemps méconnu parmi nous. Perrault , cl à son exemple Brisson et Buifon, l’ont confondu avec l'ibis blanc, le Tantalus Ibis de Linné. D'après Bluiucnbiicli, c'est aussi à l'Ibis do Linné, au Tantale d'Afrique, que les Egyptiens auraient rendu les honneurs divins. Cuvier même, dans son appendice du discours préliminaire ( lUclier . sur Us ossements fossiles, 1. 1"), avouo qu'il a partagé l'erreur des hommes célèbres que nous venons de citer, jusqu’au moment où üput faire l'examen de quelques momies. Avant Bruce, on était peu d’accord au sujet de cet Oiseau. C'est ce voyageur anglais, le proiuier, qui nous l'a fait counallrc sous le nom d'Aixiu- Haiiuès.nom qu'il porte dans Ja Basse-Ethiopie, et qui signifie le père de Juan, parce qu'il paralten plus grand nombre vers lu fête Uc saint Jean, époque à laquelle les pluies commencent en AJiyssiuic. Cuvier (ouvrago cité) pe fil que confirmer j’ippinion de Bruce sur l'Ibis sacré, eu ap|iortant à celte opinion de nouvelles preuves tirées des os trouvés dans les momies. Il proposa de placer cette espèce dans les Mumenius, sous le nom de Numenius Ibis ; uiais alors il ne s'était pas eucorc déterminé à faire le genre auquel nous le rapportons.

L'Ibis sacré présente quelques différences suivant fige. Dans sa jeunesse, les joues, le bas du cou ut rie la gorge entière, sont revêtus de petites plumes uuircs, comme clairsemées sur la peau.

Au dessus delà té le et à la nuque, ces plumes sont plus grandes, plus nombreuses, et assoz longues à l’occiput pour y former une espèce de huppe pendante. L'adulte a la lête et une partie du cou dénudées. La peau de ces parties est noire ; tout son plumage est blanc, à l’exception du l'extrémité des rémiges. Les graudes sont terminées iar un noir cendré luisant, dans lequel le danc forme des échancrures obliques; les secondaires, par un beau noir à riches rends verts et violets ; et les trois ou quatre internes, noires et h barbes si longues çt si effilées, qu'elles couvrent (oui le croupion, et que, retombant par dessus le bout des ailes, elles cachent encore uue partie de ia queue dont les pennes sont blanches. Le

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noir du croupion fait avec le blanr. une forte échancrure, In.iuelle, comme dit Plutarque, « retraçait oui Egyptiens l'imago de la lune dans son croissant » ; raison pour laquelle l'Ibis était aussi consacré A cet astre. Il a le bec et les pieds d’une couleur brune plombée ; sa taille ordinaire est de vingt-deux à vingt-trois pouces.

L’Egypte ne parait plus ètre.le pays de prédilection de l'ibis des anciens. Oh ne l’y renconlrc plus qu’en très-petit nombre, et pondant un certain temps de l'année, encore ne s’y arréte-t-il que fort peu de temps ; il ne s'approche môme pas du Caire. Sa disparition u’un lieu où, au dire d'Hérodote, « 11 élait si fréquent qu’on en rencontrait à chaque pas » , parait tenir, ou è un changement survenu dons la nature môme du pays, trop aride et trop sec maintenant pour lui fournir une nourriture abondante, ou bien à la chasse qu’on lui a déclarée. Pourtant, Savigny, à (jui nous devons les détails les plus intéressants sur cet Oiseau, qu'il a eu l’occasion d'observer dans les environs de Damiette, de Menzalé, mais surtout près de Kafr-Abou- Said, sur la rive gauche du Nil, dit, d'après le rapport des habitans, qu’on l’y voit encore, mais seulement pendant la crue du Nil ; il en part lorsque l’inondation est passée. Cette émigration, quia lieu vers le milieu de juin, semble coïncider avec son apparition en Ethiopie, où Bruce l’a vu arriver à peu près vers cette époque. Pendant une partie de l’année, il se trouve dans la Basse-Egypte, il porto lu nom d'Abou-mengel, mot qui signifie père de la faucille.

« Lorsqu'une troupe d'ibis vient â s'abattre sur des terres nouvellement découvertes, on peut observer ces Oiseaui, des heures entières, au même endroit, occupés sans cesse à fouiller la fange avec leur bec; ils se tiennent assez constamment pressés les uns contre les autres. On no les voit jamais, comme nos Courlis, s’élancer et courir avec rapidité ; mais ils vont [>as il pas. Elien prétend que la démarche de l’Ibis no peut être comparée qu’il celle d’uno vierge délicate, tant elle est lente et posée. »

On ne le rencontre jamais sur les bords de la nier ; il semble mémo ne fréquenter que les rivières et les lacs dont les eaux ne sont pas corrompues. Les Coquillages lluvialiles dont il se nourrit soiitdcsUnivalvesde plusieurs genres, des Planorbcs, des Atnpullaires, des Cyclostomos, etc. Sa ponte est de quatre œufs, blanchâtres ; l’incubation est de vingt-huit jours. Il ne nourrit pas ses petits avec des œufs de Serpents, mais bien avec des coquillages. On ne sait plus où il niche.

1ms nés hois, Tanlalus cayennensis, Gm., connu ii Cayenne sous le nom de Flamant des bois. — 11 a le bec verdâtre, la base des mandibules et l’aréole des yeux d’un rouge sombre. Son plumage est d'unecouleurbrune il retlels bleus et verts; les tectrices des ailes et les plumes du cou ont la couleur et l’éclat de I acier poli; pieds d'un brun jaunâtre. Il est de la taille de notre Ibis vert. Cet Oiseau a une voix forte, qu’il fait enten-

dre principalement le soir, lorsqu'il se perche. Alors il pousse des cris (couo, coua,i roua), qui faiblissent par degrés et qui ne* s’éteignent que lorsqu'il s’endort. Si un le I poursuit, il va chercher un autre arbre et reprend son premiercri. L’analogie qui existe entre cet Oiseau d’Amérique et notre Ibis vert est tellement grande, que Vieillot a pu enser que ces deux Oiseaux appartenaient

la mémo espèce.

ICHNEUMON. Voy. Mangouste.

ICTERES. Voy. TaouriALE.

IMITATEUR, OFnanthe imitalrix, Vieil!.; grand ilotleux do BufTon, espèce d’Oiseau du genre Traquet. — Cet Oiseau est ainsi nommé pour fa facilité extraordinaire qu’il a de contrefaire tous les sons qui frappent son oreillo. Depuis l’aboiement du Chien et le bêlement des Agneaux jusqu'au cri rauque des Oies et au chant de la Poule qui pond, il rend facilement et au naturol tout ce qu’il a entendu. Transporté dans une coptrée étrangère, le chant des Oiseaux qui l'habitent devient bientôt le sien; c'est surtout le soir et le matin qu’il s’exerce â répéter les sons qui l'ont frappé dans la journée, et son imitation est tellement eiacte, ue l'homme même y est souvent trompé, o chant particulier à" celte espèce est trèsagréable; c'est surtout ii l'époque des amours que le mâle fait entendre les sons les plus mélodieux cl les plus variés.

Cet Oiseau n’est pas d’un naturel farouche, il se plaît surtout dans les lieux habités, car on le renconlrc le plus souvent dans les terres labourées, et surtout établi sur les haies qui bordent les habitations et les parcs de bestiaux. Dans les champs, il choisit pour se reposer les mottes de terre, les taupinières, enfin tous los lieux un peu plus élevés que le sol. Son vol est droit, il file en rasant la terre leplus près possible; ; il se laisse approcher sans crainte, puisque Levaillant assure avoir vu des colons en tuera coups de fouet. Il se nourrit d’insectes cl de Vers.

Si limilateur aime l’homme, il est loin de rechercher les individus de son espèce; car il est très-rare d’en rencontrer plusieurs couples sur le même terrain. Au contraire, ils affectent de s'isoler et de choisir un certain arrondissement dont ils ne s'écartent plus; le mâle et la femelle ne se quittent pas du l'année; les petits s'éloignent du père et de la mère aussitôt qu’ils peuvent pourvoir seuls à leur subsistance.

Cet animal cache son nid avec le plus grand soin, toujours sous terre, tantôt dans un trou qu’il creuse sous une pierre â l’écart, tantôt dans une fourmilière abandonnée; la ponte est de cinq œufs, entièrement bleu de turquoise.

INCUBATION. — oe mot, qui désigne l’action par laquelle les Oiseaux couvent leur œufs pour faire éclore leurs petits, s’applique aussi è tout procédé à l’aide duquel la chaleur étant entretenue avec des circonstances données, devient propre â favoriser, h accomplir la transformation de l’œuf fécondé en un être organisé et vivant.

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Parmi les animaux ovipares, les Oiseaux seuls couvent leurs œufs, parce que seuls ils portonl avec eux assez de chaleur pour exercer celte action indispensable, et que leur organisation s’y prête merveilleusement. Les poissons déposent leurs oeufs dans l’eau pourleslaissereclore sous les fauxdu soleil. Les œufs des Reptiles, des Insectes, déposés convenablement par l'instinct des femelles, sont également abandonnés à la chaleur viviliantc du soleil. Les Serpents, les Couleuvres ovipares, déposent les leurs sous le sable, dans des trous, dans lo creux des arbres, les recouvrent de feuilles sèches autant pour les garantir des attaques extérieures que pour favoriser leur Incubation. Les Crocodiles, les Tortues creusent dans le sable, à l'exposition du midi, y cachent leurs œufs, et les placent dans une situation favorable au développement de leurs petits. Ils vcillcut alors avec une sollicitude inquiète auteur de l’endroit qui recèle ce dépôt, pour le défendre contro les recherches des autres animaux et do l'homme. Quelques Insectes couvent leurs œufs dans leur intérieur où ils éclosent ; d'autres les déposent sur ''homme ou sur d’autres animaux dont la température est propre à les faire éclore. Quelques-uns d'entre eux les fout même pénétrer jusque sous la peau de ces animaux. Certaines espèces de Poissons font éclore leurs œufs dans leur intérieur. Pcul-on citer comme une sorte d'incubation cet acte par lequel plusieurs Quadrupèdes vivipares, tels que le Kanguroo, l'Opossum, renferment leurs petits, après qu'ils sont sortis de l'utérus, dons la bourse qu'ils portent sous lo ventre, aün d’attendre que leur organisation soit plus complète, et aussi pour protéger leur faiblesse contre tout danger î Dans les Oiseaux, la durée de l'Incubation, (c'est-à-dire lo temps que le jeune Oiseau met à se développer dans l'intérieur de l'œulj varie dans les différentes espèces, mais elle est invariable pour chacune de celles-ci. Elle n’est nue de douze jours pour l'Oiseau-Mouche; elle de quinze à dix-huit pour les Serins élevés dans les cages, de vingt-un jours pour les Poules, de vingtcinq pour les Canards, de quarante à quarante-cinq pour les Cygnes. Un certain degré de chaleur est indispensable pour ce phénomène. Pour quelques Oiseaux dos régions intertropicales, celle du soleil suffit; mais en général, pour maintenir les œufs à la température nécessaire, la mère les recouvre de son corps après les avoir déposés dans un nid propre à les abriter. L’Autruche les abandouuo dans le sable. La constance avec laquelle les Oiseaux couvent leurs œufs est vraiment admirable. Le plus ordinairement la femelle est seulo chargée de ce soin, tandis que le mâle veille à scs besoins; quelquefois le père cl la mère so partagent ce travail. Il faut que le besoin de la faim ou un grand danger la forcent à s’éloigner, pour que la feinello couveuse laisse un instant sa progéniture. Les phénomènes qui s’accomplissent dans l’œuf pendant la duréo de

l'Incubation arrivontavec un ordre, une régularité tellement morveilleuse, ils sont d'uno si haute importance, qu’ils ont fixé l’attention et fait l’objet des recherches approfondies d’un grand nombre do physiologistes.

INDICATEUR. Voy. Coucou.

1NDRIS, Lacép., Singes de la tribu des Makis. — L'Indhi a queue courte, Indrit brevicaudalus, GéofL, habite sur les arbres à Madagascar, et a jusqu'à trois pieds de haut. Il se plaît dans les solitudes boisées, où il se nourrit de fruits et de racines. Sa voix ressemble à celle d’un enfant qui ploure; il ado l’intelligence; son caractère est très-doux; aussi les Malgaches l’apprivoisent-ils aisément, et alors il prend un peu les habitudes d'un Chien, sans jamais pouvoir acquérir son intelligence. Il reconnaît et aime son maître; il le suit, le caresse en lui léchant les mains, et lui témoigne sa joie lorsqu’il le retrouve après une courto absence. On le dresse à la chasse, et il pour^ suit le gibier sur les arbres, l’attaque, lo prend et lo donne d'autant plus volontiers au chasseur, que jamais il n'y touche pour son propre compte.

INGAMBE , Piillacut formoeu», Levaill., espèce do Perrucho de la lerre de Van-Diémen. Cet animal, qui se fait remarquer par la longueur extraordinaire de ses tarses, ses ongles presque droits, sa tête très-petite et son bec très-faible, la mandibule inférieure très-évaséo et renflée des côtés, offre des caractères si particuliers, que non-seulement il se distingue de toutes les aulrey Perruches, mais qu’il semble même s’éloigner du genre des Perroquets. Obligé de chercher sa nourriture sur terre dans les herbes plus ou moins hautes, la nature l’apourvu de longues jambes qui lui permettent, par l’élévation de son corps, do so mouvoir arec facilité dans le lieu où il se tient; des ongles crochus l'auraient gêné dans sa marcho par l’obstacle quo lui auraient apporté continuellement les jdnntcs basses et les herbes; aussi les a-t-il droits comme l'ongle

fiostérieur de l’Alouette, destinée ainsi que ui à chercher sa nourriture à lerro.

Les mœurs de cet Oiseau n'ont pas été assez étudiées pour que nous puissions en rendre compte. M. La Billardièrc, dans son Voyage à la recherche de La Peyrouse, en fait mention; il l’a trouvé au cap deDiémen; mais il se borne à dire que cette espèce ne fréquente pas les arbres, qu’elle se lient à terre et qu’elle y court fort vite. En effet, d’après sa conformation physique, nous devons penser qu’il ne s’est pas trompé, et nous pouvons même en concluro que cet anima! ne niche pas dans des troncs d'arbres comme les autres Perroquets, puisque les ongles presque droits de ses doigts de devant ne pourraient le soutenir sur le bord des trous, où il faudrait de toute nécessité qu’il s’accrochât un moment avant de se glisser dedans.

INSTINCT DES ANIMAUX. — L’idéo qu’on a généralement de l'Instinct est celle d'une force, d’une faculté particulière, cause

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immédiate des actions auxquelles les animaux sont aveuglément et nécessairement portés

Ce n'est cependant point une de ces idées claires que ion peut circonscrire d'une manière précise. Eu effet, on a beaucoup varié et on est loin d'être d'accord sur les actions instinctives. Les uns en ont étendu le nombre, et les autres l'ont restreint, suivant qu'il convenait it leurs systèmes de refuser ou d'accorder de l'inlulligi me aux animaux, défaire dépendre ces actions d'une influence mécanique des organes ou d'une déletmination plus ou motus libre de I esprit, l’our assurer à colle idée Imite la netteté dunl ello a besoin, il aurait fallu, comme dans taules les sciences d'observation, où i'ou ne peut remonter aux causes que par les faits, d aurait fallu, dis-je, établir d'abord ceux-ci, c'esbà-dire distinguer par des caractères lixes les actions aveugles et nécessaires do celles qui sont électives et contingentes, do celles qui eu un mol sont le résultat do l'expérience : et c'est ce qu'on est loin d’avoir tait. Il n'est pas mémo possible d’arriver sur ce sujet il toute la précisio i que l'on doit désirer, parce que la science de 1 intelligence des brutes n’est encore qu'il son enfance, et que les principes dont pourrait s'aider celui qui voudrait s’y livrer n'existent point.

Il est nécessaire de remarquer d'abord uo nous ne pouvons étudier le principe es actions des animaux que dans nos propires actions, et que les bornes do notre intelligence sont pour nous les bornes du monde intellectuel. Nous ne devons qu'aux lumières que nous pinsons eu nous-mêmes le pouvoir d'éclairer les actions des brutes, pour en distinguer les différents caractères ol en apprécier la nature. La comparaison de nus actions avise les leurs est ici notre unique guide; et ce que uous reronn, litrons être la cause des unes sera la cause des autres. Si la Toute-Puissance eût créé pour les actions des animaux une faculté ditferciilcdc celle qui détermine les nôtres, ce serait eu vain que nous nous efl'oreeriuns de la découvrir; elle résisterait à toutes nos tentatives et resterait éternellement cachée à nos yeux.

Lorsque nous considérons d'une manière générale les actions des animaux, nous remarquons qu’elles sont simples ou complexes, c’est-à-dire que lus unes ne paraissent demander uu ne demandut aïeul du notre part, pour èire produites, qu'un très-petit uoinbrc details, a uctes intellectuels, comme une perception, un jugemeut, par exemple, tandis que lus autres semblent nécessiter le concours d'un nombre plus grand de ees actes cl même rendre indispensables des combinaisons de l’ordre le plus élevé; nous voyous en oulre que les plus simples comme les plus compliquées su manifestent, ou avant qu'aucune expérience ait pu avoir lieu, ou après l'euiplui cl par conséquent le développement des facultés qui, dans 1 état ordinaire des choses, doivent agir pour qu une action contingente se produise.

il u'y a jamais eu de contestation foudée •ur les actions antérieures à toute expé-

rience : simples ou complexes, elles ont toujours élé considérées par les naturalistes comme instinctives. Et en effet il faut bien qu'une force aveugle et nécessaire les ait fait naître, puisqu Aucune expéricuco n’a- Vait encore pu mettre en jeu les facultés de l'être qui les manifestait.

Les cris do l'enfant qui souffre et qni a besoin de secours ; la recherche de la mamelle par le petit qui vient de naître, et l’action de teter; la fuite déterminée par la crainte, d’un jeune animal qui n’a point encore appris à connaître le danger; la défense qu'il oppose à qui veut le saisir; l'obéissance du nouveau-né accourant a la voix de sa mère, etc., sont des actions do cette nature.

Celles qui se sont produites après que des influe lices extérieures ont pu agir sur leur intelligence ont seules inspiré des doutes quant aux principes sur lesquels elles reposent, faute de moyens pour distinguer les contingentes des nécessaires, ainsi que nous l’avons dit plus haut. En effet, d’une part elles avaient été mal ohsorvées, et de l'autre on manquait de règles pour les juger et pour déterminer leurs véritables caractères : deux conditions qui se lient si intimement dans toutes les sciences d'observation, qu'on peut alflrmcr que l'observation do tout phénomène est incomplète si l'on no peut pas en même temps rattacher ce phénomène par des vues générales à ceux qui sont du même ordre que lui.

La première marque, le premier signe d’une action élective, c'est de pouvoir lire modifiée par l'expérience de la même manière qu’elle a été produite, et, l’expérience ne pouvant agir que sur l'esprit, c’est-à-dire, en d'autres termes, que le premier signe d'une faculté contingente est de dépendre de l'intelligence et de toujours pouvoir agir conformément tnrx circonstances variables dont elle est île nature à éprouver l’in— Uuonce. Ainsi ce que par la suite nous dirons d’une action, nous entendrons le dire d’une faculté, et réciproquement.

Les exemples de ce genre d'action sont communs : le Chien qui obéit au lieu de fuir à la vue d’un fouet, dés qu'il le voit on main; qui va chercher l'objet qu'on lui désigne au lieu de rester indifférent à l'ordre qu'il reçoit; qui s'agite et déchire les barreaux de sa cage s'ils sont de bois, et qui se résigne à son esclavage si ees barreaux sont do fer, fait doue des actions contingentes; et la faculté qui en csl le principe est une faculté modifiable, puisqu'elle reçoit l'influence des différentes circonstances pour, lesquelles ces actions se produisent.

Ce sont encore des actions du même genre que celles que nous voyons faire au Cheval, qui, ayant à choisir entre deux chemins dont un lui est connu, prend constamment co dernier, quelque éloigné que so t lo lumps où il l’a pris pour In deriuèr fois; lorsque le Chien court au devant de sou uiaitro et le couvre de ses caresses, s’il le voit se disposer à sortir et qu’il ail envie de l'accompagner; lorsqu'il' contient le trou-

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peau dont la garde lui est confiée dans les limites que son mailro lui a tracées; lorsque le Loup attaque sa proie 6 force ouverte dans la solilude des bois, ou s'en empare par surprise dans le voisinage des habitations, etc., ces actions, comme les précédentes, n’ont rien do nécessaire et pouvaient ne point avoir lieu. La moindre circonstance sullisail pour délermiuer lu Cheval à prendre lu chemin qu'il n'avait point encore parcouru ; si le Chien, par sa propre désobéissance, avait mécuiiletilé sou maître, bien loin d'accourir à lui avec joie, il ne s'eu serait approché qu’en tremblant, et l’on sait que cet animal n’acquiert que par l’éducation le talent admirable que nous lui connaissons pour la garde des troupeaux, etc.

Par contre le caractère des actions instinctives sera d’ôlre lixes ci de se reproduire constamment les mêmes dansjoutes les situations. En conséquence, nous rangeons parmi ces actions celles que nous présenta le Chien, lorsqu’il va enfouir dans la terre les restes de son repas; le Cheval et le Renne, lorsqu’ils enlèvent Ja neige qui recouvre la terre pour découvrir la nourriture dont ils ont besoin; les Vaches, lorsque, menacées par la présence du Loup, elles placent leurs petits au milieu d’uu cercle doul leurs têtes et leurs cornes forment la circonférence; les Castors, lorsqu’ils élèvent leurs huiles el leurs digues, lorsqu'ils vont couper le bois nécessaire à leurs constructions, lorsqu'ils réparent les ravages que leurs ennemis ou le temps peuvuit avoir faits a leur habitation; le Lapin, lorsqu’il so creuse un terrier; l’Oiseau, lorsqu’ilse construit un nid, etc. Enetl'el, toutes ces actions se présentent constamment à nous comme invariables dans ce qu'elles ont d’essentiel. Le Chien cache scs aliments superflus, quand même il n'a jamais eu besoin d'y avoir recours; le Cheval, qui enlève avec ses pieds la neige sous laquelle l'herbe ou la moussa sont cachées, le lait même quand d voit la neige pour ta première fois, el quand d est repu comme quand il a faim. Le Castor construit dans toutes les situations, dans l'esclavage le plus étroit comme au sein de la plus grande liberté; quand les abris lui sont le plus inutiles comme lorsqu'ils lui sont le plus nécessaires. Ces Vaches si ingénieuses pour défendre leurs petits quand elles sont en troupe, ne changeraient lieu à leurs moyens de défense quand elles seraient réduites au plus petit nombre, et que ces moyens deviendraient insullisants; ce Lapin si soigneux à se creuser une retraite, ne sait ni la cacher, ni la construire suivant les lieux, la nature do ses enuemis ou celle des saisons, etc.; et les dernières classes du rè gne animal nous offriraient ues exemples encore plus frappants, plus extraordinaires.

Cette distinction étant bien établie empirique; eut entre les actions contingentes et les actions instinctives, si nous nous arrêtons i. considérer ces dernières, nous trouvons qu’elles sont de nature très-differente, qu’elles s’exercent constamment ou ne se

manifestent qu’à certaines époques ; qu’elles sont toujours en petit nombre ; mais qu elles vont en augmentant el de nombre cl d’importance, à mesure que les animaux, sous le rapport de l’organisation, s’éloignent davantage de l'espèce humaine.

Pour établir ces propositions, il nous suffira de quelques exemples : les animaux dont nous venons de parler nous les fourniront eux-mêmes. N'j a-t-il pas en effet une différence immense entre les actions involontaires et toujours très-simples qui sont occasionnées par la peur, la colère, l'amour, la faim, etc., et celles que nous vouons de citer, toutes remarquables par leiir complication ? Les unes semblent pure* ment organiques, tandis que pour les autres l'intelligence parait indispensable. De plus, ce n’ost qu’à certaines époques, et durant un temps limité, que beaucoup d’animaux vont à la recherche de leurs femelles, qu ils se préparent des gîtes, qu’ils construisent leurs nids. Enfui, le Chien, le Cheval, le Bœuf, nous présentent peu d’actions que Ion puisse attribuer à l’Instinct ; et cependant leur vie est assez active, c’est-à-dire que leurs actions contingentes la remplissent presque tout entière et suilisent à la plupart des situations assez nombreuses daus lesquelles ils sont à portée do se trouver. Ils nous présentent de même cello espèce du dégradation de l'Intelligence qui se manifeste par la diminution des actions électives comparativement aux actions instinctives et necessaires. Le Chien nous fait voir un très-grand nombro des premières, et un très-petit nombre des secondes ; le Bœuf, au contraire, passe sa vie active dans d'assez étroites limites , et si ses actions instinctives no sont pas très-nombreuses, elles le deviennent par comparaison avec le nombre de ses actions contingentes.

Mais ces vérités acquerraient beaucoup plus d’évidence si nous parcourions le règne animal dans son entier : nous verrions quo les Quadrumanes et les Carnassiers, qui so trouvent placés au haut de l’échelle des êtres intelligents, sont en quelque sorte des animaux libres en comparaison des Insectes, par exemple , dont toute l’cxistenco semble dominée par une force uniforme et constante, qu’on pourrait comparer à celle qui met en mouvemeut les machines que nous construisons , si nous étions loudés à trouver une véritable analogie entre les puissances de l’intelligence et celles du momie matériel. Enfin, l'action instinctive du Cliicu la plus compliquée, celle qui exigerait de notre part le concours du plus grand nombre d’actes intellectuels, n’est absolument lieu en comparaison des actions de celle nature que nous observons chez les animaux invertébrés, et principalement chez, les Insectes. Quelques actes isolés de prévoyance sont en effet ce qu'on ce genre le Chien el les Ai a un infères voisius nous offrent de plus remarquable: chez les Insectes au contraire, toute l’existence, quelque variée qu’elle paraisse, ne semble

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se composer que d'une seule action nécessaire, (nais .compliquée à i’iullni, do laquelle rien d'extérieur ne peut les détourner et vorsloquclle ils tendent iuvincildcment.Pour ne citer qu’une des espèces les plus connues, l'Abeillo, qu’y a-t-il dans les actions d'aucun Mammifère qui approche de la sagacité, de la prévoyance, de la force de combinaison que fait supposer l'industrie de cet animal 7 Iticn, apres l'intelligence do riiumme, ne parait plus propre à exciter notre étonnement cl notre admiration que cette puissance qui porte invariablement un être à suivre un plan compliqué d'actions qui se lient intimement en une seule, dont la durée peut être de plusieurs jours, de plusieurs mois, et qui n’ont toutes qu’un môme bul. O'esl que ce ne sont point les actions qui paraissent naître de combinaisons profondes, do calculs compliqués, do vues ingénieuses qui distinguent véritablement l'homme des autres êtres intelligents ; nous trouvons, comme nous venons de le voir, des pri uvesde l'existence de ces actions chez les animaux les plus imparfaits, et 4 un degré que nous ne pouvons peut-être pas dépasser de beaucoup ; c’est la liberté seule, la faculté de connaître, qui fait la véritable supériorité do l'iatel ligi iice humaine.

Le caractère de variabilité qui est donné aux actions conlingcules, et celui d'invariabilité qui est attribué aux actions nécessaires, ne doivent cependant pas être pris dans un sens tout 4 fait absolu. L’animal consorvo toujours l'exercice de ses sens et le degré d'intelligence qui lui est propre, et il les emploie l’un et l'autre de la manière la plus favorable il l'action nécessaire 4 laquello il esl porté. L’exercice de ces facultés est môme toujours proportionné au degré do nécessité des actions ; plus le besoin , le sentiment , qui entraîne l'animal & agir, sont impérieux, plus aussi ses facultés sont captives : c'est pourquoi l'Inslinct nous parai! beaucoup plus fort chez les uns que chez les autres. Il n’y a aucune comparaison à faire il cet égard entre le Hamster, qui su forme des magasios pour l’hiver, cl le Chien, qui cache sa nourriture surabondante : rien ne peut détourner le premier de son aclion, cl, au contraire, la moiudre circonstance peut distraire le second de la sienne. Mais il y a plus : de nombreuses observations font penser qu'une longue habitude transforme en quelque sorte les actions contingentes en actions nécessaires, et que cellesci ne sont pas soustraites sans réserve à une action longtemps continuée des circonsinncesexlérienres et accidentelles, et qu'elles prennent quelque chose des actions électives. Plusieurs animaux, en effet, nous en donnent la preuve : les Chiens de chasse proprement dits n'ont besoin d'aucune éducation pour su livrer 4 cet exercice et poursuivre les bêtes fauves, tondis que les Barbets, lès Dogues, par exemple, n y sont point naturellement portés. D'un autre côté, on assure que les Lapins tenus pendant plusieurs générations dons des lieux où ils

ne peuvent fouir donnent naissance à des races qui ne sont plus portées à se creuser des terriers ; et Leroy dit positivement que los jeunes Kenardsqui se trouvent près des lieux habités montrent par leurs actions, même avant d'avoir quitté le nid, beaucoup plus de prudence el ue ruse que ceux qui vivent dans les contrées sauvages, où ils ont peu d’ennemis il craindre et il fuir. C'est qu'il n'esl pas plus ici qu’ailleurs do lois absolues. I.a nature est un ensemble harmonieux dont toutes les parties sont liées, où (ouïes les transitions sont adoucies, et qui présente avec d'autant plus de force ce caractère d'unité qu'elle a du recevoir do son auteur, que l'intelligence qui la contemple a su se placer dans un point plus élevé el embrasser une plus giaude étendue de phénomènes. Mais cet ordre suppose des rapports différents, permet des rapprochements et des distinctions, et ce sont eux quo nous avous dû d'abord chercher à l’airo connaître.

Après avoir considéré les actions des animaux en elles-mêmes et avoir essayé du distinguer par leurs propres caractères celles qui sont électives el contingentes lia celles qui paraissent nécessaires , nous devrions montrer 4 quels actes intellectuels ou plutôt à quelle cause les uues cl les autres sont ducs ; par là nous établirions lu point de séparation présumable entre l'intelligence de l'espèce humaine et l'intelligence des animaux, séparation qui doit être lu but principal do toutes les recherches de la naturedecellesquifôntl’objeideeel article.

Malheureusement l’entière solution de co problème ne nous parait point encore possible. Pour le résoudre, il faudrait que l’on possédât, ce qu'on n'a pu encore obtenir, une classilication méthodique etcomplètedes modifications que notre esprit peut .éprouver, c'est-à-dire des opérations dont il esl susceptible ou des idées qu’il .peut acquérir. En elle!, comme nous l'avons dit, nous no pouvons avoir que la conscience de nos propres actes intellectuels; ceux des animaux seront éternellement cachés à notre perception. Nous ne parvenons 4 les coucevoir que par induction, qu'au travers de leurs organes; el l'on sait combien de causes différentes peuvent produire des mouvements semblables.

Nous voyons cependant que les animaux, ceux des premières classes surtout, sont susceptibles d'atlenlious , qu'ils reçoivent par leurs sens des impressions analogues à celles que nous recevons par les nôtres ; que ces impressions laissent des traces qui se conservent et qui les rappellent, quelles forment les unes avec los autres des associations nombreuses el variées, qu'il s’en déduit plusieurs jugements, plusieurs rapports, et c’est là que se bornent les facultés dont nous pouvons apercevoir en eux des traces avec une certaine apparence de fondement ; mais les modes, les formes, auxquels leurs perceptions sont soumises nous les ignorons ; et nous ne pouvons établir

quelles sont .es espèces de rapports qu’ils fie saisis'senl pas et qui formeraient conséquemment l'apanage exclusif de l'homme.

Au reste, si nous ne trouvons pas réunies dans une seule espèce d'animal toutes les facultés de cotte nature que nous rencontrons en nous, il serait possible qu’un examen atienlif en fit reconnaître un grand nombre dans l’ensemble des espèces qui constituent le règne animal, et de telle sorte que ces facultés pussent elles-mêmes, comme les qualités physiques, servir à faire distinguer ces espèces l'une de l'autre. Mais , ce qui nous parait hors de doute, c’est que tous les animaux sans exception sont dépourvus du sens intime de la perception du moi et de la faculté do réfléchir, c’est- è-dire, de considérer intellectuellement par un retour sur- eux-mêmes leurs propros modifications : ils ignorent qu’ils reçoivent l'impression des curps extérieurs, qu'ils pensent, qu'ils agissent ; les actes de leur esprit, comme les mouvements de leur corps, n’ont que des causes extérieures. Dépourvus ainsi de toute connaissance, ils le sont de toute liberté ; car c'est |iar l'acte seul qui nous apprend à nous connaître , que nous apprenons à vouloir librement.

C'est principalement à la privation du sens intime de cette qualité urécieuso qu’il faut attribuer l'infériorité des animaux à l’égard do l'homme ; car, leur accordât-on toutes les autres facultés que nous reconnaissons en nous, ils seraient encore loin de nous égaler. Tout chez eux, dans cecaslè même, n’aurait lieu que fortuitement; les phénomènes ne se présenteraient encore à eux qu’au hasard; ifs ne pourraient ni en faire un choix, ni les réunir, ni les accumuler, ni les classer de manière que leurs facultés pussent en tirer ces rapports nombreux et variés que nous parvenons è en obtenir, et il résulterait encore de là cet autre caractère propre à distinguer les actions instinctives de toutes les autres, que toutes celles qui supposeraient la réflexion seraient des actions ue ce genre.

Je sais que plusieurs auteurs, et principanient Conuillac, ont pensé que les animaux réfléchissent; mais ils n’unl pu faire reposer cette opinion que sur leurs actions invariables que nous avons dit regarder comme instinctives, et comment la faculté la plus indépendante, celle d’où toute liberté découle serait-elle exclusivement enchaînée dans des actions nécessaires? 11 serait contradictoire de l’admettre. Si les provisions que nous voyons faire au Chien étaient l’effet d’une véritable connaissance, c’est-à-dire, si la réflexion lui avait appris tout ce qu’il aurait fallu qu’il sût, et ce qu’il ne pouvait évidemment savoir sans elle, pour prévoir et pour agir en conséquence, il ne se serait pas borne à faire des provisions de bouche, il en aurait fait pour s’abriter, pour se coucher, en un mot pour tous ses besoins ; et nous pouvons appliquer ce raisonnement à tous les animaux pourvus d’instinct et formés de manière à produire ces actions iso- DlCTIO.'iN. US Z00L0l.lt. 111.

lées dont l’existence no peut être conçue par nous qu’autant que nous considérons la perception du moi et la réflexion comme en élant les causes.

D’autres physiologistes, ayant remarqué que la force de réflexion était ordinairement proportionnée à l’intensité des idées, et que celles-ci avaient d'autant plus d'empire sur l’esprit que nous avons plus de disposition à les acquérir, eu avaient conclu que cette faculté était constamment dépendante de chaque disposition, de chaque penchant, et ue, si les animaux ne la manifestent que ans quelques cas seulement, c’est que leurs penchants sont en petit nombre. Mais celle explication ne concorde pas plus que la précédente avec les faits, et sutoul avec ce caractère de liberté qui distingue le sens intime de toutes nos autres facultés. Eu effet, son premier acte nous apprend notre puissance sur nous-mêmes, et c’est dans cette puissance seule que nous trouvons un témoignage do notre liberté. Lorsque nous avons besoin d’une image, d’un souvenir, d’un jugement, ils se présentent, ou non, suivant la disposition de nos organes, et s'ils naissent, c’est , comme ou sait , toujours spontanément et d’oux-mêmes, dans le cas ou nous les appelons avec le plus d’ardeur, comme dans celui où ils se présentent sans que nous les sollicitions. La réflexion, au contraire, lorsqu'elle s’est une fois manifestée, qu'elle nous a une fois révélés à nous-mêmes , reparaît dès que nous réclamons son secours, dès que nous voulons qu’ollo devienne active ; nous no pouvons pas nous séparer de notre moi , et vouloir la réflexion c'est réfléchir. Il suit de là que les animaux exerceraient cette faculté s'ils la possédaient dans leurs penchants les plus faibles comme dans leurs besoins les plus pressants, dès qu’elle pourrait les servir; elles faits nous prouvent qu’ils n’en agissent point ainsi. Il est bien certain que, pour tous les animaux indistinctement, le besoin du nourriture est le plus puissant sur les individus, et qu’il est bien plus important pour leur existence, pour leur moi, de le satisfaire, que de satisfaire le besoin de s'abriter, et nous voyons cependant beaucoup d'animaux se creuser des terrier*, c'est-à-dire prévoir la nécessité d’un abri, et ne pas prévoir, lorsqu’elle devra se faire le plus vivement sentir, la nécessité d’une provision d’aliments.

Toutes [es autres tentatives qui ont eu pour objet d'expliquer d'une maruéie générale, et sans admettre de faculté particulière, les actions des animaux, n’ont pas été plus heureuses, et ou pourrait en dire autant des explications qui ont été dounées des actions instinctives en particulier.

Pour éviter les contradictions que nous venons de faire remarquer, des philosophes ont pensé que les actions do ce dernier genru dépendaient d'une forme particulière du cerveau et n'élaieiit en quelque sorleque des actions mécaniques. Renfermée dans ccs simples termes , cette théorie serait plus ■M

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difficile A admettre encore que .es précédentes et ne tirerait d'un embarras que pour plonger dans un nuire. Car qu'est-ce que celle forme, et sur quelle analogie portc-lelle? Elle suppose un genre de preuves qu'on n’a point encore données. Sans doute on trouvera dans la structure du cerveau des animant des formes qui se lieront avec leurs facultés intellectuelles ; mais, si celte idée repose sur des vraisemblances très-fortes, aucune expérience ne la démontre encore; et l'extrême difficulté d’un tel travail le rendra pout-êlre longtemps encore impossible. Si quelques-unes de nos idées qui paraissent être complexes n’ont point encore été analysées, si onn’ena point eucoredémontré l'origine et séparé les éléments, on n’a pas non plus démontré l’impossibilité de cette analyse; et on ne peut faire reposer une théorie de la nature de celle qui nous occupe sur des analogies négatives, sur des suppositions que d’un moment A l’autre on peut voir détruire.

Des esprits éminents ont publié récemment le fruit do leurs méditations sur ce sujet difficile. Nous allons donner ici une analyse de leurs travaux.

Suivant ces naturalistes philosophes , l'Instinct est une force primitive et propre comme la sensibilité, comme l'irritabilité, comme l'Intelligence . Il y a do l'Instinct jusque dans l'homme; c'est par un Instinct particulier que l'enfant tête en venant au monde (IM); mais, dans l'homme, presque tout SC fait par Intelligence, et Y Intelligence y supplée A Y Instinct. L'inverse a lieu pour les dernières classes : l'Instinct leur a été accordé comme supplément de Vlnlelligencr,

Le premier pas à faire était donc de séparer I Instinct do Y Intelligence ; le second était do séparer, soit pour l' Intelligence, soit pour les Instincts, les classes et les espèces. Buffon a donné une première idée de cette échelle graduée des [acuités intérieures des animaux. Or, plus on a observé, pins on a senti, mieux nn a marqué tous ces degrés, presque infinis, qui placent lo Mammifère si fnrl au - dessus du l'Oiseau, l'Oiseau si fort au-dessus du Reptile et du Poisson, tous les animaux vertébrés si fort au-dessus des animaux sans vertèbres, et les différentes classes îles animaux sans vertèbres ii une si grande distance encore les unes des outres. El ce n'est pas tout : il y a des d.;-T grés, il y odes limites pour les familles, pour les espèces, corn nu: il y en a poulies classes. Parmi les Mammifères, le Chien, le Cheval, l'Eléphant, l'Orang-Outang, sont fort ao-dessus ue la Brebis, du Paresseux et du Castor même, malgré l’Instinct singulier qui le distingue, mais qui n’est qu'un Instinct. Il y a des Oiseaux qui s'attachent a leur maître, qui reviennent ii su \oix, qui imitent jusqu'à son langage. Tous les Poissons ne sont pas également stupides, etc.

(tét) Les petits, rapprochés ries mamelles, tètent, même avant d'élrc entièrement sortis du sein

leur mère.

Il y a donc partout des degrés, parfont des limites ; et ces deux grands faits dominent la question ordinaire de Y Intelligence des bêtes, l’un qui sépare Vlnstinct de Ylntelligence, et l’autre qui, soit pour Ylnlrltlgence, soit pour les Instincts, sépare les classes et les espèces.

Pendant plus d'un siècle, depuis Descaries jusqu'à Billion, laqueslion de l'Intellicjmcedcs animaux n'avait été qu’une question de pure métaphysique. C’est avec Butfon, c'esl avec G. Leroy qu elle commence à devenir uns question positive et d’expérience. C'est ce qu’elle est plus particulièrement cnoorc dans F. Cuvier.

F. Cuvier a voulu des faits nets, distincts, des faits séparés par des limites précises. Il a cherché les limites qui séparent l'Intelligence des déférente-; espèces; les limites qniséparent l'Instinct de l’intelligence; les limites qui séparent l'iulelligencedes hommes do celle des animaux, eteestrois limites posées. la question si longtemps débattue, de Y Intelligence des animante, a (iris un nouvel aspect.

D’une part, Descartes et Bulfon refusent aux animaux toute Intelligence ; c’est qu'il leur répugne, et avec raison, d’accorder aux animaux l'Intelligence de l'homme ; c'est qu'ils ne voient pas la limitoqui sépare l'Intelligence de l'homme de celle des animaux.

D'autre part, Condillac et G. Leroy accordent aux animaux jusqu'aux opérations intellectuelles les plus élevées ; c'est qu'ils se fondent sur des actions qui, en effet , si elles appartenaient à l'Intelligence, exigeraient ces opérations; c'esl qu'ils no voient pas la limite qui sépare l’Instinct do l'Intelligence.

Le premier résultat des observations do F. Cuvier marquo les limites de l'Intelligence dans les différents ordres des Mammifères.

C'est dans les Rongeurs que celte Intelligence se montre au plus bas degré; elle ost plus développée dans les Ruminants ; beaucoup plus dans les Pachydermes, h la lêlo desquels il faut placer le Cheval et I7;7rphastt ; plus encore daos les Carnassiers, à la tête desquels il faut placer le Chien, et dans les Quadrumanes, à la tête desquels se placent Y Orang-Outang et lo Chimpanzé.

El ce fait de Ylntelliyence graduée des Mammifères, q«c donne d'un côté l’observation directe, l'anatomie le confirme de l'autre, en montrant la partie du cerveau, siège de l'Intelligence dans les animaux, de plus eu plus développée, des Rongeurs am Ruminants, et des Ruminants aux Pachydermes, aux Carnassiers et aux Quadrumanes.

Le Rongeur (H2) ne distingue pas individuellement l'homme qui le soigne de tout autre homme. Le Ruminant distingue sou maître ; mais un simple changement d'habit snliit pour qu’il le méconnaisse. Un Bison <lu Jardin des Plantes avait pour son

(U2) C'e.t-à-Jiie ta Marmotte, lo Cutl,a, l’Ecuretiil, le Civile, etc.