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simples types de races, et j'y en ajouterai môme déni autres.

r L’Ai.paca ( Lnma paco , Less.; Auchenia

Sacn, Dusm.; Cameiu» pnros , Erxl.; le Paco, alT.) est plus bas sur jambes que le précédent et beaucoup phis large ue corps ; un bandeau de poils roides et soyeux s’étend du front sur la face ; son poil est do longueur uniforme depuis la nuque jusqua la queue, aux poignets cl aux talons ; il est d’un brun marron, reflété de noir ; le dessous de la gorge et du ventre ainsi que le dedans des cuisses sont presque blancs ; sa loison , presque entièrement composée d'un poil doux et laineux, lui tombe sur les flancs en mèches longues do plus d’un pied (0,323), n’ayant guère moins de finesse et d’élasticité que celui d’une Chèvre de Cachemire. L’individu qui a vécu à la Ménagerie était doux, timide, sensible aux caresses, et se laissait aisément conduire à la laisse; il donnait des ruades comme les autres Humiliants et galopait pour courir, ce que ne fait (tas le Chameau. Cet animal a les mœurs sauvages, et vit en troupes dans les Andes du Pérou.

La Vigogne ( Lama Vicugna , I.oss. ; Auchenia V ieugna, Desm.; Cametus Vicugna , Linn.; La Vigogne, BufT.) est de In grandeur d’une Chèvre ; ses jambes sont longues et menues; sa tète est d’une grosseur moyenne, et sou museau s'unit au front par une légère courbure ; son pelage est d’un brun fauve pâle, tirant sur la couleur isabelle en dessus, et blanc en dessous; son poil est laineux, trèsdoux , extrêmement fin, long d’un pouce (0,027) sur le corps, et de trois pouces (0,081) sur la poitrine

La Vigogne est d’un caractère timide, mais sauvage et farouche; elle est incapable do s’attacher, et s’apprivoise Irôs-dUflcilcment. C’est un individu de cette race qui a vécu à Alfort, et qui a permis à Billion de faire des observations, tille cherchait h mordre ses gardiens, et crachait sur tous ceux qui rapprochaient. Malgré les soins que l’on a eu d en prendre do très -jeunes et de les faire allaiter par des Alparns, on n’a jamais pu parvenir à les réduire à l'état de domesticité. Cet animal vit en troupes considérables près des cimes toujours glacées des Andes, où on va le chasser pour s’emparer de sa toison, après l’avoir tué. On on fabrique des poncho g, étoffes excessivement fines, dont ne se vêtissaient autrefois que les Caciques, et que portent aujourd'hui les riches Espagnols américains, On a vainement essayé d’élever des Vigognes dans les plaines du Pérou et du Chili ; elles y vivaient quelque temps dans le regret de leurs montagnes glacées, se couvraient de gale et mouraient. Quand les chasseurs ont reconnu l’endroit où so trouve un troupeau do Vigognes, ils tendent, «lu côté des défilés par lesquels elles pourraient s’échapper, des cordes auxquelles sont suspendus des chiffons de toutes couleurs, pu:s ils se mettent à lu poursuite du troupeau, qui souvent se compose

de deux à (rois cents individus. Ces animaux sont si extraordinairement timides, qu’arrivés en face des cordes ils en sont effrayés au point de s'arrêter et de rester dans une immobilité complète, le cou et les jeux tendus vers les chiffons rouges, blancs et jaunes, agités par le vont. Les chasseurs arrivent, les saisissent par les pieds de derrière sans qu’elles osent se retourner, et ils eu tuent une grande quantité. Si iiil Guanaco ou un Alpaca se trouve dans le troupeau, lâchasse ne réussit pas, car il franchit la corde, et toutes les Vigognes en font autant après lui. Encore aujouru’lmi, au Chili et au Pérou, ori tue annuellement jusqu’à Hualrçvingt mille Vigognes, et cependant l'espèce ne paraît pas diminuer.

LANIEK. Voy. Faucon.

LAN1US. Voy. PiE-GnrècHE.

LAPIN, Lepus cunicu/us, Lin., genre do Mammifère rongeur. — Sa couleur est d'un brun cendré en dessus, blanchâtre à la gorge et sous le ventre; sa nuque est rousse ; ses oreilles, à peu près de la longueur do la télé, sont noires au bout ; celte couleur so remarque également au-dessus de la queue, qui est blanche en dessous. Celle espèce, aussi connue et plus nombreuse que Je Lièvre commun, est originaire d’Afrique. La Grèce et l’Espagne sont les premiers pays où d’abord elle s’est naturalisée : plus lard on la transporta en Italie et en France. Le Lapin parait avoir un instinct de sociabilité plus grand que celui du Lièvre. Il n’est pas rare d’en trouver plusieurs ensemble dans le même terrier. Il n’habite pas les plaines; c’est toujours dans les pays montagneux; sur les fielils coteaux, qu’il vil de préférence. Connue lu Lièvre, il se nourrit déplantes et d'écorce d’arbres, et ne sort que la nuit. Sa chair, dont les qualités dépendent également du genre de nourriture qu’il prend, est blanche. Ceu x qu’on réduit en domesticité, que l'on lient à l'étroit, et auxquels on fait manger des herbes potagères, ont un goût fade et désagréable : quelle «pie soit, au reste, la nature de la substance dont on les nourrit, la choir do ces Lapins rendus doiuesli«]ues n'a jamais le fumet de ceux qui vivent dans les champs. En raison de leur fécondité, iis sont répandus en abondance partout où l'homme ne s’est pas déclaré leur ennemi. Les Oiseaux de proie, les Mammifères carnassiers eu détruisent bien quelques-uns; mais celle destruction n’a rien de comparable à la chasse que l’homme lui fait. Outre que leurs portées sont nombreuses, elles sont aussi fréquentes. Les petits ne sont pas simplement déposés au pied d’un buisson ou dans une touffe d’herlic, comme le sont ceux des Lièvres, mais la mère creuse exprès pour eux un terrier. C’est peut-être là le point le plus intéressant «le leurs mœurs. Quelques jours avant de mettre bas, la femelle fait en pleine terre, quelquefois près d’une muraille, d’autres fois à côté d’un arbre, etc., un trou do trois pieds à peu près «le profondeur, tantôt droit, tantôt coudé, et toujours dirigé obli—

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qucmcnt en bns. Le fond de ce trou est évasé, circulaire et garni d’une couche d'herbes sèches, nu-dessus de laquelle se trouve une autre couche do poils duveteux «pie la femelle elle-même fait tomber «le dessous sou ventre : c’est là-dessus qu'elle dépose ses petits* dont le nombre varie le plus ordinairement de quatre à dix. Après qu’elle a mis bas, elle ne reste pas dans le nid deux jours de suite, comme on l’a dit, mais elle l'abandonne, et a le soin d’en boucher l’entrée; pour cela elle pousse nu-devant du trou (non sans auparavant la détremper avec son urine, opinion qui a encore cours) une grande partie «le la terre provenant du terrier lui-méme, et se vautre dessus. Celbaction, souvent et longtemps répétée, finit par faire de celte terre un amas de boulettes dont jusqu’à présent on n'a pu so rendre compte, qu'on supposant une chose qui est impossible lorsqu'on sait combien peu est abondante l’urine des Lapins, et lorsqu'on connaît la couleur que cotte urine imprime à tout ce qu’elle touche. Tant que les petits sont faibles et n’y voient | as, l'entrée du nid est formée dans tous ses points; mais lorsqu’ils commencent à voir, alors on remarque vers son bord supérieur une petite ouverture par laquelle le jour pénètre, cl qui s’agrandit de plus on plus à mesure que les jeunes deviennent forts. L'allaitement dure tout au plus une vingtaine de jouis. L’heure à laquelle la mère se rend auprès de ses petit* est encore inconnue. Dos observateurs ont eu la patience, par un beau clair de lune, d’aller faire sentinelle quelquefois jusquu minuit, pour pouvoir constater ce foi f ; d’autres ont placé des bûchettes en croix sur l’entrée du ni«l et les ont trouvées dans la mémo disposition toute la journée cl même une partie de la nuit. D’après cela il serait à supposer qu'elle ne s’y rond que vers la matinée. Los jeunes, après leur sortie, restent réunis encore quelque temps. Ou a cru que la femelle ne cochait ainsi ses Laj crenux que pour les dérober à la fureur du mâle : il serait bien plus raisonnable de supposer qu’elle redoute plutôt de les voir devenir la proie des autres animaux, et qu’alnrs son instinct maternel la porte à les mettre à l’abri. Les Lapins sont plus que les Lièvres susceptibles d’éducation. Leur vie est de huit ou neuf ans. On les trouve dans les climats chauds ou tempérés do l'Europe, en Afrique et on Asie.

Histoire (lu Lapin au point de rue de Véco f» omit rurale. — Considérons ici cet animal dans ses relations avec la maison rurale, dans les avantages incontestables qu’il olfre à la famille. Nous ne chercherons point à savoir s’il est originaire do l’Afrique, s’il a traversé le détroit de Gibraltar au temps des Ibères, nu bien à l'époque reculée où ce détroit n'avait pas encoro cédé aux efforts du l’Océan; mais nous ne redirons pas le reproche que lui lit l'antiquité d'avoir renversé de fond en comble la ville de Tarrngona, dévasté les lies Baléares, ainsi que celles de Lipori, et d’avoir, en cette circonstance, dé-

terminé l’expédition de plusieurs légions romaines ; nous ne parlerons point du culte qu’on lui rendit à Délos ni des hautes qualités morales que Leroy lui reconnaît; nous nous contenterons de rappeler qu’au temps où la féodalité pesait sur Ingriculluro de toute l’horreur «le son poids, le Lapin éloit pour le cultivateur un juste objet d’eiTroi, par les dégâts incalculables qu’il causait aux récoltes. Aussi le bon Uozicr, écrivant à celte époque son livre sur le premier des arts, s’ost-il élevé contre ce petit Mammifère, et 11e l’a-l-il considéré que comme un être essentiellement nuisible,' dont il fallait détruire la race. Depuis 1789 que la loi défend les garennes libres, et «pie lo Lapin a cessé «l’être In terreur «les vignes et des champs, nous no voyons plus on lui que le motif d'une spéculation utile, qu'un animal que son existence domestique nmd l’une des ressources h. bilucllcs de la maison rustique.

Le Lapin multiplie à un lel point, que sa femelle, appelée Hase, peut, dès l’âge de cinq ou six mois, en comptant la durée de la gestation, qui est de vingt à vingt-huit cl trehto-un jours, et celb? ue l'allaitement, produire par année de soixante à cent vingt Lapereaux. Le mâle doit être soigneusement écarté durant le temps que la llaso allaite; comme le Saturne «les mythes grecs, il no manquerait pas de détruire sa famille. Lorsqu’il est bien nourri, so chair est délicate et tendre; elle donne un bouillon presque aussi nourrissant que celui du Bœuf et du Mouton, et dépouillée do son suc par cette première épreuve, elle offre inc viande s«vourouse, «pie 1*0:4 peut accommoder de diverses manières.

Le poil et In peau d«i Lapin fournissent une bonne branche ic commerce. Le premier s'obtient «leux ou trois fois durant l'été, principalement sur In race dite Lapin d’AnoonA, C. angorensis , L., soit en peignant souvent, soit en l'arrachant ; on préfère celui qui croit le long «lu dos, du cou, des ciblés cl des cuisses; celui du ventre est de moindre qualité; on doit l'abandonner aux femelles, qui s’en servent pour tapisser leurs nids. Ou a calculé que la chapellerie met en mouvement pour cet objet , on apparence si minime, plus de vingt millions de capitaux, sans y comprendre lo main-d'œuvre. Le |wiil do Lapin mens, C. argent eus , L., qui ressemble à celui «lu Renard bleu «le la Sibérie et à celui «le la Zibeline, «pic l'on lire du pôle, donne d«;s résultats (dus importants encore, puisque sa fourrure est aussi élégante que légère et chaude, que le duvet en est fin, d’un beau gris argenté, luisant, souple et moelleux, recueilli sur le mâle avant «jii'il ait sailli, ou que l'on n privé des organes de la génération à l'âge de «|untro mois environ. Ce duvet sc vend fort cIi»*t, surtout en Suède et en Angleterre. Ln chapellerie de Lyon lo préfère a celui du Lopin d’Angora. Quant aux peaux, l'industrie s 'tu. empare pour en faire une colle excolkmlc.

te «pic je viens de dire du Lapin 1 •.«•lie do-