MA K

certain emplacement pour s'y livrer au rems, et c’est toujours l’encoignure du meuble Je plus élevé et le plus retiré de l'appartement. »

Le Maki a frost hoir ( Lemur nigri(ronst GeofT. — Fr. Cuv.; Simia sciurus , Peliver.; Lrmur simia sciants, Schreb). — Cet animal a le pelage cendré en dessus vers les parties antérieures du corps, et d’un gris roux sur les par ies postérieures ; le dessous est roux, il a un bandeau noir sur le front. Il ditfèro principalement du Maki b fraise par ses favoris, qui sont gris au lieu d’être roux.

En faisant l'histoire de ce Maki nous complétons celle do tous les autres animaux de son genre, car, sauf un peu plus ou un peu moins de méchanceté ou do douceur , ils ont à peu do chose près les mêmes instincts et les mômes habitudes.

Le Maki à front noir vit solitaire, par exception, en compagnie de sa femelle seule ; il habite les parties les plus retirées des forêts de Madagascar. C’est un animal crépusculaire, qui passe la journée à dormir couché en boule, sa grosso queue passée entre ses jambes de derrière et ramenée de manière à s’enrouler autour de son cou. Il attend dons Cette attitude que le soleil soit couché pour se mettre on quête de ses aliments. Il marche Irès-dillicilemcnt sur la terre ; mais dès qu’il s’approche d’un arbre dont les branches ne sonL qu’a douze ou quinze pieds d’élévation (A à 5 mètres), d’un bond prodigieux, et cependant sans effort, il s’élance dessus. Rarement il se donne la peine de monter autrement, à moins que les branches de l'arbre ne se trouvent à une hauteur extraordinaire, à laquelle il ne peut atteindre. Dans ce cas, il s'élance nu tronc, et ce premier bond le porte tout d’un coup à douze ou quinze pieds do hauteur (A à 5 mètres). On ne reconnaît plus alors ranimai paresseux et somnolent, car it déploie une telle vivacité, que les yeux ont peine à le suivre, tant est grande la rapidité avec laquelle il saute de branche en branche en jouant avec sa femelle, qui ne le quitte guère.

Ces deux animaux ont delà tendresse I’-ud pour J’autre, et sc la témoignent d’une manière assez singulière : perdant le jour ils dorment en se tenant prêtés dons les bras l’un de l’autre. Lorsqu’ils sont éveillés, ils se grattent mutuellement les oreilles en enfonçant dans la conque cet ongle unique qu’ils ont à l’jndex de la main de derrière ; ils so ueiloienl et se lissent le poil en se léchant, et en se servant de leurs incisives inférieures qui sont longues, couchées en avant, et simulent une sorte de peigne. Clics no sont propres qu’à cet usage, et leur forme, comme leur position, les rend tout à fait inutiles pour la mastication ; ils ne peuvent pas même s’en servir pour mordre ou retenir une proie.

Cette habitude, qu’ils ne doivent qu’au désir d’entretenir sur eux une extrême propreté, est cause que lorsqu’ils vivent en < sclavage et qu’ils lèchent la main do leur maître, ils rie manquent jamais de lui trotte, r