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lité d’avancer loin sur terre, la Tangue môme de s’v tenir autrement que couchés, le besoin, l'habitude d'être’ presquo toujours en m«*r, tout semble rappeler ou genre de vie des animaux aquatiques ces Oiseaux informes , étrangers aux régions de l’air, qu'ils ne peuvent fréquenter, presque également bannis de celles de la terre, et qui paraissent uniquement appartenir à l'élément des eaux.

« Ainsi entre chacune de ces grandes familles, cuire les Quadrupèdes, les Oiseaux, les Poissons, la Nature a ménagé des points d'union, des lignes de prolongement, par lesquelles tout s approche, tout se lie, tout se tient ; elle envole la Chauve-Sou ri* voleter parmi les Oiseaux, tandis qu'elle emprisonne lo Tatou sous le têt d'un Crustacé; elle a construit le moule du Célacé sur le modèle du Quadrupède, dont elle a seulement tronqué la forme dans le Morse, lo Phoque, qui, de la terre où ils naissent, se plongeant dans l’onde, vont se rejoindre b ces mêmes Cétacés,. comme pour démontrer la parenté universelle de toutes les générations sorties du sein de la mère commune. Entin elle a produit des Oiseaux qui, moins Oiseaux par le vol que le Poisson volant, sont aussi Poissons quo lui par l'instinct et par la manière de vivre. Telles sont les deux familles des Pingouins et des Manchots, qu'on doit néanmoins séparer l’une de l’antre, comme elles le sont en effet dans la Nature, non-seulement par la conforiuativ. *1 mais par la différence des climats. »

« Lu corps des Manchots, dit Forster, est entièrement couvert de ptumutet oblongues, épaisses, dures et luisantes, placées aussi près l'une de l’autre que les écailles des Poissons. Cette cuirasse leur est nécessaire, aussi bien que l'épaisseur de la graisso dont ils sont enveloppés, pour les mettre en état de résister au froid ; car ils vivent continuellement dans la mer, et sont confinés spécialement aux zones froides et tempérées; du moins je n’en connais point entre les tropiques. •

Et en suivant cet observateur et l’illustre Cook ou milieu des glaces australes, où ils ont pénétré avec plus d’audace et plus loin qu'aucun navigateur avant eux, nous trouvons partout les Manchots, et en d’autant plus grand nombre, que la latitude est plus élevée elle climat plus glacial, jusque sous le cercle antarctique, aux bords de lo glace tixe, au milieu des glaces flottantes, b la terre des Etals, b celle des Sandwich , terres désolées, désertes, sans verdure, ensevelies sous une neige éternelle ; nous les voyons, avec quelques Pétrels, habiter ces plages devenues inaccessibles à toutes les autres espèces d’animaux, et où ces seuls Oiseaux semblent réclamer contre la destruction et l'anéantissement, daus ces lieux où toute la Nature vivante a déjà trouvé son tombeau. Pars mundi damnata a reruin nature, irlerna mersa caliginc. (Pline.)

Lorsque les glaces sur lesquelles les Manchots sont gllés viennent b flotter, ils voya-

gent avec elles, sont transportés & d'immenses distances de toute terre. « Nous vîmes, dit M. Cook, nu sommet de file de glace qui passait près de nous, quatre-vingt-six Manchots. Ce banc était d'environ un demi-mille de circuit, et do cent pieds et plus de hauteur! car il nous mangea le vent pendant quelques minutes, malgré toutes nos voiles. Le côté qu'occupaient les Pingouins* s'élevait en pente de la mer, de manière qu’ils grimpaient par lit : » d'où ce grand navigateur conclut avec raison que la rencontre des Manchots en mer n'est point un indice certain, comme on le croit, de la proximité des terres, si ce n’est dans les parages où il n’v a point de glaces flottantes.

Encore parait-il qu'ils peuvent aller trèsloin à la nago, et passer les nuits ainsi que les jours en mer; car l'élément de l'eau convient mieux que celui de la terre è leur naturel et à leur structure. A terre leur marche est lourde et lento : pour avancer et se soutenir sur leurs pieds, courts et posés tout il l'arrière du ventre, il faut qu'ils se tiennent debout, leur gros corps redressé en ligue perpendiculaire avec le cou et la télo. Dans cette altitude, dit Narborough, on 1rs prendrait de loin pour de petite enfants avec des tabliers blancs.

Mais autant ils sont pesants et gauches A terre, autant ils sont vifs et prestes dons l'eau. « Ils plongent et restent longtemps plongés, dit Forsler ; et quand ils se r< ■nnmlent ils s'élancent en ligue droite A la surface de l’eau, avec une vitesse si prodigieuse, qu'il est dilllcile de les tirer. » Outre que l'espèce de cuirasse ou de cotte de mailles dure, luisante et comme écailleuse, dont ils sont revêtus, et leur peau très-forte, les font souvent résister aux coups do feu.

Quoique ta ponte des Manchots ne suit que de deux ou trois œufs au plus, ou même d'uu seul, cependant, comme ils ne sont jamais troublés sur 1rs terres inhabitées où ils se rassemblent, cl dont ils sont les seuls et paisibles iiossesseurs, l'espèce, ou plutôt les espèces de ces demi-oiseaux, ne laissent pus d’êlre fort nombreuses. « On descendit dans unu lie, dit Narborough, où l'un prit trois cents Mauchots dans l'espaco d'un quart d'heure ; on on aurait pris aussi facilement trois mille, si U chaloupe avait pu les contenir : on les chassait en troupeaux devant soi, et on les tuait d'un coup de béton sur la tête. >

« Ces Manchots , dit Wood, qu'on place mal A propos au rang des Oiseaux, puisqu'ils n'ont ni plumes ni ailes, couvent leurs œufs, comme I on m'assura, vers lu lin de septembre ou le commencement d'octobre : c’est alors qu'on en pourrait prendre assez pour

ravitailler une (lotte A notre retour au

l'ort-Désiré, nous ramassâmes environ cent mille de ces œufs, dont quelques-uns furent gardés A bord près de quatre mois sans qu'ils se gélasseut. >

" Lu 15 do janvier, dit le rédacteur des navigations aux torres australes, le vaisseau s avança vers la grande lie des Pingouins ,

afin d'y prendre de ces Oiseaux. En effet ou y en trouva une si prodigieuse quantité, qu'il y aurait eu de quoi en pourvoir plus de vingt-cinq navires, et l'on en prit neuf cents en deux heures. >

Aucun navigateur no manque l’occasion de s'approvisionner de ces œufs, qu'on dit fort bons, et de la chair même de ces Oiseaux, qui ne doit pas être excellente, mais qui s'idfru comme une ressource sur ces côtes dénuées de tout autre rafraîchissement. Leur chair, dit-on, ne sent pas le poisson, quoique, suivant toute apparence, ils ne vivent que de pêche, et si on lus voit fréquenter, dans les touffes du gramen, l'uniquo et dernier reste de végétation qui subsiste sur leurs terres glacées, c'est moins, comme on l'a cru, pour en faire leur nourriture, que pour y trouver un abri.

Forsler nous décrit leur établissement dans cette espèce d’asile, qu'ils partagent avec les Phoques. «Pour nicher, dit il, ils se creusent des trous ou des terriers, et choisissent A cet effet une dune ou plage de sable: le terrain en est partout si criblé, que souvent en marchant on y enfonce jusqu'aux genoux, et si le Manchot se trouve dans son trou, il se venge du passant en le saisissant aux jambes, qu'il pince bien serrées. »

Les Manchots se rencontrent non-seulement dans toutes les plages australes de la grande mer Pacifique, et sur toutes les terres qui y sont éparses, mois on les voit aussi dans l'océan Atlantique, et, Ace qu’il paraît, A de moins hautes latitudes. Il y en a du grandes peuplades vers le cap de Üonuc-Espérancc, el même plus au nord.

Ou a divisé les Manchots en trois sousgenres, les Manchots proprement dits, les tlurfous et les Sphcnisques.

Voici comment M. Garnot décrit les mœurs d'une espèce qu'il a observée pendant son séjour aux lies Malouines. « C’est vraiment un plaisir, dit-il, de voir les groupes de Manchots, marchant droit, la tête élevée, el A la lile les uns des autres. Dont Pernetly les compare A une troupe d'enfants de chœur en camail. Aussitôt qu'ils s'aperçoivent qu'on cherche A les approcher, lun d’eux donna le signal de la fuite; ils se Iralnenl sur le ventre pour éviter plus promptement les atteint s de l'ennemi ; ils gagnent la mer, el plongent A l’instant ; ils ne reviennent A la surlace que lorsqu'ils se croient A l’abri de toute poursuite; si l'on parvient A leur couper la retraite, ou les saisit facilement.

• Les Manchots creusent la teirc pour déposer leurs œufs et les faire éclore : ce sont plutôt de véritables terriers que des nids; ces trous sont très- profonds, cl assez vastes pour loger A l'aise la famille, qui se compose du père, de la mère et de deux petits. Si nous avions le malheur d'enfoncer une do nos jambes dans leur retraite, aussitôt nous nous sentions piucés vivement.

« Cos Oiseaux font, A ce qu’il paraît, leur ponte vers la Un d'octobre ou le commencement de novembre. Nous nous sommes souvent amusés A prendre do jeunes Mau-

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chois et a les introduire dans un trou voi- ; sin. Considérés comme des intrus, ils étaient aussitôt assaillis A coups de bec par les possesseurs du terrier, qui, ne pouvant parvenir à les chasser, Unissaient bientôt après par les laisser en paix. Lorsque nous nous arrêtions pour les examiner dans leurs trous, le môle ou la femelle avançait alors la tête à l'entrée, et nous regardait en la tournant alternativement A gauche et A droite. Lorsque les Manchots crient, on croit entendre un Ane braire. Les navigateurs qui nous ont précédés ont fait la môme remarque. Dans les soirées de calme, nous avons souvent entendu un bruit analogue A celui do la populace un jour de fête, produite par la bruyante voix do ces oiseaux. Cette illusion était telle, qu’on aurait pucroiro ue les Iles qui leur sorvont de demeure (aient habitées. Malgré la couche épaisse de graisse dont est entouré le corps dos Atanchols, et la couleur noire de leur chair, les matelots ne les dédaignaient pas. »

Nous trouvons dans un ouvrage du capitaine Dclano (Boston, 1817) de curieux détails de mœurs sur ces Oiseaux :

o Comme la manière dont ces Oiseaux font leurs nids et couvent leurs œufs, dans ce que nous appelons Rookerie s nu camps, est extrêmement remarquable et curieuse, et qu’elle peut intéresser bien des lecteurs, je vois têcnerd’on donner une description.

» Lorsqu’ils commencent un camp, ils choisissent une pièce de terre située aux environs de la mer, aussi nivelée et dégagée de pierres que possible, et disposent la terre en carrés, les lignes se croisant A angles droits aussi exactement que pourrait le faire un arpenteur, formant les carrés justement assez larges pour des nids, avec une chambre pour ruelle entre eux. Ils enlèvent toutes les pierres qu’ils peuvent trouver ou arracher de la terre, et les déposent en dehors de la promenade extérieure, qui a communément dix ou douze pieds do largeur, et fait le tour sur trois côtés, le quatrième côté près de la mer restant ouvert. La promenade extérieure autour du camp est aussi de niveau cl aussi régulière et douce que les trottoirs de nos cites : elle occupe souvent de trois A quatre acres ; mais il y en a de plus petites. Après avoir préparé leur camp, ces Oiseaux choisissent chacun un carré pour tin nid, et en prennent possession. Toutes les différentes espèces qui gisent dan* Ses Rookeriet , l’Albatros excepté, soignent leur nichée comme une famille, et sont gouvernées par une seule et même loi ; elles ne quittent jamais un moment leurs nids, jusqu’A ce que leurs petits soient assez grands pour se soigner eux -mêmes. Le môle se lient près du nid, tandis que la femelle est dessus; et, lorsqu'elle est sur le point de se retirer, il s'y glisse lui-même aussitôt qu'elle lui fait place ; car si elle laissait aporcevoir ses œufs, ses voisins les plus proches les lui voleraient. Le roi Pingouin était le premier A faire des vols de celte sorte, et ne perdait jamais l’occasiou do voler ceux qui se trouvaient près

de lui. Quelquefois aussi il arrivait que, lorsque les œufs étaient éclos, il y avait trois ou quatre espèces d’Oiseaui dans un nid.

' « C’ost une chose digne de remarque que

l'instinct qui préside A tous les mouvements de ces Oiseaux. On les voit faire le tour de la promenade par couples, réunis de quatre ' A six, etc., semblables A des officiers ou soldats marchant en parade, tandis que le camp ou Itookery parait être dans un mouvement continuel, les uns sorlant et d'autres allant ' A travers les ruelles trouver leurs compagnons. C’est une chose incroyable do voir tout ce qu'ils font, cl la régularité avec laquelle ils l’exécutent, quand on considèro que cela est effectué par une espèce d’animaux d’un rang pas plus élevé que les Oiseaux. Comme il n’y en a aucun capable de leur faire du mal ou do les effrayer, ils se trouvent en grand nombre dans ces Rookeries. 'foules cos espèces d’animaux tirent leur nourriture de la mer.

« On trouve aux Malouincs trois sortes do Pingouins: le Kiso (Aptmodylca patagonica), le ÀI ici rom ( .1 ntrnoiiyln chrysaroma), le Jackiss (Aplenoayles demerta). Le Pingouin Roi est aussi grand qu’une Oie, et marcha debout, sos pattes se projetant directement en dehors et en arrière. Il se lient tout droit, et, A certaine distnnee, il ressemble A un homme. Il a lu ventre blanc, la tête et lo bec A peu près noirs ; los mandibules pyramidales et pointues aux extrémités; de petites bandes do plumes rouges ressemblant A des sourcils sur chaque œil, tombant de deux pouces sur lo cou , et donnant A l’Oi- . seau une apparence très-jolie. Le Pingouin Alacaroni a tout au plus les deux tiers de la taille du premier ; il a la mémo forme, mais sa couleur est un peu différente : elle est plus blnnrhc autour de la gorge. Au lieu d’avoir des plumes rouges sur les yeux il a un certain nombre do libres ou de plumes, semblables aux longs poils qui sont autour do la gueule des Chats, ce qui lui donne l’air macaroni, d'où il prend son nom. Ces deux espèces déposent leurs œufs sur la terre, dans les Rvokcries. Le Pingouin Jackass est ainsi appelé du bruit qu'il fait, et do ce qu'il est moins beau que les deux autres espèces. Son chant ressemble A peu près au braiment des Anes. Il ne diffère pas beaucoup en grandeur ou en couleur alu dernier qu'on vient do décrire, mais il ost un peu plus petit. Il vient A terre faire son nid et y déposer ses œufs. 11 creuse des trous sous des glaieula et dans toulo terre dégagée do pierres, choisissant ordinairement lo côté d'une montagne où il n’y a pas de glaïeuls A trouver au-dessus. Ils se rendent A Terre lo soir, môle et femelle, et quand il fait nuit, ils font entendre lo braiment le plus désagréable qu’on puisse imagiuer. Aueuno espèce n’est pourvue d’ailes ; leurs petites ' nageoires ou ailerons les aidonl seulement A se tourner et A nager. »

à MANDRIL. Voy. Bouoo.

MANIîABKY, Buffon, genre de Singes de la famille des Cercocebes. — bull u aurait

que cet animal était de Madagascar, mais on sait aujourd'hui qu’il n'y a pas de Singes dans cette île, comme l’avait déjà dit Sonnerai, et que le Mangabey est de la nartie méridionale de l’Afrique. Il habite le Congo et la côte d’Or, et M. Lesson dit l’avoir vu à Cap-Coast. C’est une des espèces que l'on apporte le plus fréquemment en France, et qui supporte le mieux notre climat. Sa couleur est d’un brun gris ardoisé uniforme et sans tache, mais plus pâle en dessous et passant môme quelquefois au gris blanchâtre; ses mains sont noires, ses oreilles violâtres. Sa faco varie beaucoup : quelquefois elle est d’une teinte livide très-foncée, d’autres fois cuivrée avec le museau noirâtre; mais le dessus des paupières est constamment blanc. Il est très-remarquable que cette espèce porte presque constamment sa queue entièrement renversée sur le dos.

Les Singes ont en général un caractère qui est propre à chaque espèce, mais néanmoins ce caractère se modifie dans les individus de la môme manière que dans les animaux domestiques, le Chien, par exemple; et quelquefois ces nuances sont tellement prononcées, que l’on a de la peine à en reconnaître le type. C’est ainsi que la Mone, si douce ordinairement, présente assez souvent des individus farouches, méchants et indomptables.*

« Il n’en est pas ainsi du Mangabey, dit M. Boitard, ou du moins les exceptions sont beaucoup plus rares dans celte espèce que dans les autres. Tous ceux que j’ai vus en France avaient le plus heureux naturel; ils étaient doux, familiers, caressants, et sujets à prendre de l’attachement pour leur maître quand ils n’en étaient pas maltraités. 11 n’est pas de Singes plus pétulants que ceuxci; toujours en action, ils preunent toutes les altitudes, et souvent les plus grolosques. « À la variété et à la vivacité de leurs mouve- « ments, dit Frédéric Cuvier, on les croirait « pourvus d’un plus grand nombre d’articula- * lions que les autresQuadrumanes et de plus « de force musculaire. * Ce sont surtout les mâles qui se font remarquer par leur agilité; les femelles, plus calmes, sont aussi plus caressantes.

« Les Mangabeys sont grimaciers, mais dans deux circonstances seulement, quand ils sautent et quand ils sont en colère. Dans le premier cas ils rolèvent les lèvres et font voir leurs incisives, de sorte que l’on croirait qu’ils rient; dans le second, ils agitent les levres avec rapidité, à la manière des Magots, comme s’ils parlaient avec vivacité et on injuriant; ils font alors enteudre un petit son de voix aigu et comme articulé.

« On ne peut appeler grimaces les jolies petites mines qu’ils font quelquefois pour exprimer leurs désir3. J’en avais un tellement doux et privé, que je le laissais libre do courir dans toute la maison. Quand sa convoitise était éveillée par un fruit ou un bonbon, il mettait son doigt index dans sa bouche, en appuyant le bout derrière ses incisives supérieures en tournant la paume de sa Dictions, de Zoologie. III.

main en dehors, et restait dans cette gracieuse attitude jusqu’à ce qu’on lui eût donné co qu’il demandait avec un petit cri suppliant et répété heu! heu! heu!

« Il était du reste fort caressant et répétait fort doucement ce cri qunnd on lui passait la main sur le dos. Il était fort peu capricieux, mais très-voleur, et il no le cédait pas à la Mone et au Roloway pour l’adresse qu'il mettait à commettre scs larcins. J’en citerai un exemple.

« Une femme de la campagne vint un jour m’apporter un présent d œufs frais, qu’elle avait déposés dans un panier à deux couvercles. Comme le panier renfermait, outre les œufs, quelques objets assez lourds, elle l’appuya sur une table sans l’ôter de son bras, et debout, elle se mit à me parler avec beaucoup d’Attenlion. Quand elle eut fini, elle m’annonça ses œufs frais, retira le panier de son bras, l’ouvrit, et.... jugez de sod étonnement quand elle n’y trouva plus rien. Je m’amusai un moment de sa surprise et de sa confusion, puis je la tirai d'embarras en soulevant l’oreiller d’un vieux sofa, et lui montrant ses œufs dessous, car j’avais vu la manœuvre de Jacquot, nom que portait mon Mangabey.

« La bonne femme, on entrant, n’avait pas aperçu le petit animal : celui-ci avait profite de son incognito pour se glisser derrière elle, monter sur la table, ouvrir le panier sans bruit, y mettre la main avec autant d’adresse que do précaution pour n’être pas surpris en ilagrant délit, enlever deux œufs, un dans chaque main, les porter sous le coussin du sofa, et recommencer cette manœuvre jusqu’à ce qu’il les eût tous volés. Jacquot s’apercevait bien que je le suivais des yeux; aussi de temps à autre il s’interrompait et me jetait un regard suppliant pour rue mettre dans sa complicité. Il crut probablement avoir réussi, car il entra dans une colère terrible quand je révélai son larcin, et surtout sa cachette. Dans sa fureur, il so jeta, non pas sur moi ni sur la bonne femme, qui no s’était aperçue absolument de rien, mais sur les œufs; il en saisit deux, et se sauva debout à toutes jambes.

■ J’ai conservé ce charmant animai pendant deux ans, sans que jamais le climat ait paru l’incommoder beaucoup. L’hiver il quittait rarement le coin do la cheminée, et il se chauffait les quatre mains à la fois en tournant la paume vers la ilamrne. J'avais un bon vieux Chien auquel j’accordais lo privilège do se coucher auprès du feu, à cause de sa fidélité et des anciens services qu’il m'avait rendus à la chasse. La place lavorite do Jacquot était entre les quatre pattes de ce vieux serviteur, nui avait beaucoup d’indulgence, et lo souffrait couché le long de lui. Du reste, ces deux animaux vivaient dans la meilleure intelligence. Mon Singe mourut empoisonné par accident. »

MANGOUSTES, Her pestes, Illig., Mammifères de l’ordre des Carnassiers digitigrades

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tribu des Civettes. Les espèces principales sont :

Le Nems, ButT., Iferpestrs Grisent. Cet animal est d'un cinquième plus grand que l'esièce suivante ; il a vingt-deux pouces de ougueur, non compris la queue, qui en a vingt: son pelage est dur, redressé, plus clair que dans le Suusa, en général u’un jaune paille, d'un gris brunâtre uniforme au dos et aux pattes; les ongles sont noirs; l’iris est d'un fauve foncé. Butfon ledit d'Afrique, et Gcotfroy de l'Inde.

Le Sunsa ou Gagabangan (llerpcstcs Mungo, — . Viverra Mungo, Linn.; I chnruitwjuMuU'

fi oz, Less. ; la Mangouste de l'Inde, ButT. ; e Chiré ou Kirpeli du Malabar) est 11 peu près de la taille d'une Fouine. Cet animal a du la célébrité dans l'Inde, comme l’IchnéUniou en Egypte.

Le Suusa habite l'Inde, cl n'est pas rare au Malabar et à Java. C’est un joli petit animal qui se plaît le long des ruisseaux et des rivières, qui nage fort bien, et qui aime surtout à clapoter au bord de l'eau. Il fait une chasse continuelle aux Reptiles, aux œufs des Oiseaux aquatiques, aux petits Mammifères et aux Insectes. Il mange même des fruits quand sa chasse n’a pas été heureuse; il boit beaucoup, est d'une propreté recherchée, et se roule on boule pour dormir, è peu près comme fait le Hérisson.

C'est surtout par ses combats avec les Serpents que le Sunsa s'est acquis une grande célébrité. Sans cesse on le voit fureter sur le bord des marais, et partout où il pense pouvoir rançon troc de ces Reptiles, lié- qu'il en aperçoit un, il s'élance dessus d’un seul bond s’il est à portée, et lui écrase la tête avant quo le Serpent ait eu le temps de se mettre ou défense. S’il est à une certaine distance lorsque le Sunsa l’aperçoit, rien n’est curieux comme les mines qu’il fait pour l’approcher sans en être vu, ou au moins saus l’elfrayer : tantôt il se lève debout sur ses pattes de derrière pour l'examiner; puis, celte vue le mettant en fureur, il marche A lui en haussant et courbant le dos comme un Chameau, et se roidissant sur ses quatre pattes tendues comme des bétons; tantôt, apercevant le Reptile qui fait un mouvement pour fuir, il se laisse tomber sur le ventre, s'étend, se colle à la terre, et se glisse doucement à travers les herbes en rampant. Parvenu A sa portée, il se jette sur son dangereux ennemi, et alors commence une lutte terrible qui ne finit jamais que par la mort de l’un d’eux, et quelquefois par celle de tous deux. La Mangouste cherche A saisir le Serpent sur le cou ou sur lu crAno, et le combat est lini dès qu'elle y parvient. Mais, comme si l'animal venimeux connaissait les intentions de son adversaire , il roule continuellement son corps pour abriter ces parties sous ses anneaux écailleux, ot de temps A autre, par un mouvement rapide comme l'éclair, il lance sa tête sur son antagoniste, et avec ses crochets venimoux lui fait uue blessure mortelle. Tous les ellorts du Suusa changent

alors d’objet, et il ne cherche plus qu’A se débarrasser des replis dont il est enlacé ; il y parvient, s’éloigne en se traînant avec douleur, et cherche dans les environs une dauto merveilleuse dont il mange quelques "euilles et sur laquelle il se roule A plusieurs reprises. Aussitôt et comme par enchantement, plein d’une nouvelle vigueur et d’un nouveau courage, il retourne au combat et Unit par tuer le Serpent. Les Indiens, témoins de ce fait extraordinaire, ont observé la [liante que cherchai! la Mangouste, et Font nommée cliiri, du nom qu’ils donnent A l’animal qui la leur a fait découvrir; les botanistes l’ont appelée ophiorhiza Mungos. Depuis ce temps ou emploie, dans l'Inde, la racine de cette plante contre la morsure des Serpents venimeux.

Voilà l'bisloire telle que la racontent les anciens voyageurs, el, d'après eux, quelques naturalistes ; mais est-elle vraie? |ieul-ellc sc soutenir devant une critique éclairée ? C'est ce que je ne pense pas. lin voyageur allemand s'est trouvé deux fois dans’ le cas do voir le combat d'une Mangouste avec un Serpent venimeux, et il prétend que ce petit Mammifère, lorsqu'il est mordu, va en ctfet se rouler sur le gazon, qu'il y ait ou qu'il n'y ait pas d'ophiorhiza, mais que cela ne l'cmpêcho pas de mourir de sa blessuro.

Le VoBAMG-CuinA (Uerpestet Calera, — Mustela Calera, Lion.; lchneumon Calera, Less. ; le Kansire, Bulî.) est plus petit que le Sunsa ; son pelage est d'un gris brun, pointillé de jaunlllro; ses pattes sont brunes; sa quoue est également grosse et également loulfuc dans toute sa longueur.

Ce petit animal habite Madagascar, se plaît sur le bord des rivières, et aime A s'y baigner tous les jours. Les Modérasses le prenneiitjeune, 1 apprivoisent et l'élèvent dans leur maison, qu il délivre des Souris et autres petits animaux nuisibles. Les services qu'il rend, joints A sa familiarité et A sa douceur, l'ont fait rechercher par les habitants de 111e de France ; ils l'ont transporté chez oui, et quelques années après il était naturalisé dans leur Ile. Du reste, il a les mêmes habitudes que les autres Alangoustes, el il fait une guerre A mort aux Lézards, Serpunts et autres Reptiles. La Ménagerie en a possédé deux qui y ont vécu assez longtemps.

Le T âzF.RDÉA ou Icbneumon ( Uerpestet lelmeumon. — lchneumon Pharaonis, Uenlf. ; Vl terra lchneumon, Linn.; le , Verne des Arabes; Vlchneumon d'Aristote; le Hat de Pharaon de Bclon ) est plus petit d'un sixième que la grande Mangouste; son pelage entier parait être mélangé également de brun marron et fauve, chaque poil étant annelé de cos deux coulours; les pieds el le museau sont noirs ou d'un marron foncé; les poils sont plus gros, plus secs et plus cassauts que dans les autres espèces ; la queuu est aussi lougue que le corps, ternie née par une toud'e de très-longs [lotis noirs étalés en éventail, il habite l'Egypte.

L'icbueumon est un joli petit animal qtq

sa plaît sur lo bord des ruisseaux el des rivièros; il est commun sur les rives du Nil. Sa marche est légère el sa nrudonce extrême; il se glisse toujours b l’abri d’une haie uu d'un sillon, et il ne lui suffit pas de ne rien voir de suspect, il n’est lram|uillo et ne continuo sa route qu’après avoir flairé tout ce qui est à sa portée. L’odorat est son guide le plus sûr; même quand il est apprivoisé, il va sans cesse flairant, remuant continuellement scs narines avec uu petit bruit imitant le souille haletant d’un animal qui vient de faire une longue course. Il se nourrit de petits Mammifères, d’Oiseaui, d'œufs, de Serpents, de Lézards et de Reptiles en général, et même d'insectes, quand il ne trouve pas mieux. Kn domesticité, il est d’une tres-grande douceur, caressant, répondant b la voix de son maitre, et se laissant volontiers prendre par lui. Dans ce cas, on le saisit, non par le corps, mais par la base de sa grosse queue conique, on le soulève et on le porte ainsi sans qu'il perdu sa position horizontale. Sa prudence ne tient ni de la timidité ni do la pultronnerie; il est au contraire très-courageux, et non-seulement il se défend contre des animaux beaucoup plus gros que lui, mais encore il n'a fias Pair de les craindre. Le Tczerdéa étrangle fort souvent le Chat assez maladroit pour lui chercher querelle, et il se fait respecter par los plus gros Chiens, auxquels il saute audacieusement à la face, pour peu qu’ils aient l’air de le menacer. Dans la maison où il est élevé, il s'est bientôt rendu maître do la cuisine et des appartements, où nul autre animal ne peut s'introduire sans son bon plaisir.il est vrai qu'il n'est pas querelleur, el qu’ordinalremenl il vit bien avec les autres domestiques de sa classe, pourvu qu'ils ne lui disputent rien, pas même la place du coussin sur lequel il a l'habitude de dormir.

Cet animal, quoi qu'en dise Du Aon, n’a jamais été véritablement domestique ui en Egy pte ni ailleurs, car il ne produit pas eu captivité, et les petits que les fellahs ou paysans apportent quelquefois aux marchés du Caire ont toujours été trouvés sauvages dans les champs. On les élève dans les maisons pour remplacer les Chats et lairo la guerre aux Souris. Ils ont pour celte chasse une ardeur et une adresse qui surpasse celle des Chats, et l’avantage qu'ils ont sur ces derniers est que, outre les Rats, ils détruisent les .Mulots, les Belettes, les Crapauds, si incommodes dans tout le nord de l'Afrique, les Insectes, et en général tous les animaux nuisibles moins forts qu'eux.

Les anciens auteurs ont débité des fables absurdes sur l'ichneumon. Pour expliquer la raison qui lui avait tait rendre les honneurs divins par les prêtres des antiques Thèbes el Memphis, ils ont dit qu'il entrait dans le corps du Crocodile lorsqu’il le surprenait dormant la gueule ouverte, et qu'il lui donnait la mort en lui rongeant les entrailles. Le vrai est qu'il ae contente d’attanuer les petits Crocodiles presque sortant

de l'œuf, lorsqu’ils sont encore trop faibles pour se défendre, et qu’il sait très-bieii les saisir par le cou pour les étrangler. Il sait aussi reconnaître sur le sable des rivages la place où ces animaux ont enterré leurs œufs, et il ne manque jamais de les déterrer pour en manger une partie et briser lu reste. Quant à moi, je pense que si les aeriens Egyptiens ont divinisé ITeliueumon, comme l'Ibis et tant d'autres animaux, c’est qu'ils lui pardonnaient la destruction des mets de leur dieu Crocodile, en faveur du service qu’il rendait au pays en le nettoyant, après les inondations du Nil, des Serpents el autres Reptiles venimeux, des Insectes, et en général du tous les autres petits animaux nuisibles à l’agriculture.

Lors des inondations, les Icimeumons se relirenl sur les hauteurs, autour des villages, et alors leurs habitudes ont une grande analogie avec celles de nos Fouines- Ils cherchent à pénétrer peudaut la nuit dans les basses-cours, et s'ils y parviennent, iis tuent toutes les volaillos qu'ils y trouvent, leurs sucent le sang, ou leur mangent ta cervelle. Mais à cette époque, se trouvant resserrés sur des Ilots avec tes Renards et les Jackals, ils deviennent eux-mémes la proie de ces animaux. Dans le Saul, ils ont pour ennemi perpétuel l'Ouarau el bain [ïupinambit niloticus, ou Muuilor du Nil), sorte de grand Lézard très-carnassier, qui, ayant les mêmes habitudes et se tenant dans les mêmes sites, les surprend au passage et les dévore. Du reste, toutes les Mangoustes, celles d'Egypte comme celles de l'Iude, s'apprivoisent tresbieu et su familiarisent aisément; mais, ainsi quu le Chat, taplupait paraissent s'attacher plus aux maisons qu'aux personnes. Toutes craignent excessivement le froid, et ne vivent que fort peu de temp9 en Europe.

Lorsqu'on les caresse, elles font entendre une sorte de petit murmure très-doux : mais leur cri devieut aigu et perçant lorsqu’on les irrite.

MANGUE, Crotiarchui, F. Cuv. , Mammifère de l'ordre des Carnassiers digitigrades, voisin des Mangoustes. — La Mangue habite la cèle occidentale de l'Asie et c’est A peu près tout ce qu’on sait d'elle A l'étal sauvage. Mais, comme un individu a vécu A la Ménagerie, on a pu faire sur lui quelques observations intéressantes. Il était parfaitement apprivoisé, très-doux, et aimait beaucoup A être caressé. Aussitôt qu'on s'approchait de sa cage, il venait présenter sa gorge ou son dos |>our qu’on le caressét. Lorsqu'on le faisait , il restait immobile et témoignait le plaisir qu’il en éprouvait en ouvrant et fermant continuellement la gueule, comme s’il mltchail quelque chose. Quand on s’éloignait, il poussait un petit cri plaintif, semblable au sifflement d'un Oiseau. Il était extrêmement propre, faisait ses ordures dans un coin du sa cage, toujours A la même place, et il avait le plus graud soin de ne pas salir la partie où il se promenait et surtout colle où il so couchait. Il buvait en lapant, et, quoiqu'il se nourrit habituel-

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